Bölüm 56

Bölüm 56

Auber tatlı uykusundan uyandı. Kalkar kalkmaz başucundaki şarabı bir dikişte içti.

“Burp.”

Alkol kısa sürede ona enerji verdi ve Auber pencereden dışarı bakarak memnuniyetle gülümsedi.

“Kapım yine muhteşem görünüyor!”

Odasından kapının manzarası muhteşemdi. Auber ufukta her şeyi görebiliyordu, çadır köyü bile. Pencereleri açtığında, ufuktan esen rüzgar odasına girdi.

“O piç Donovan’ın dövülerek pestil gibi edildiği haberi beni sevinçten dans ettiriyor.”

Auber kollarını sallayarak dans etti.

“… bu gerçek!”

Auber pencereye bakarken tuhaf bir ses duydu. Sanki biri ağlıyor gibiydi.

“Serseriler yine bir şey mi yaptı?”

Auber lavabodaki suyla yüzünü yıkadı.

“Yüzbaşı Auber!”

Askerlerinden biri odasının kapısını aceleyle çaldı. Auber kaşlarını çattı.

“Ne oldu?”

“H-hemen kapıya gelmelisiniz, Adjutant Greeman… ah.”

Asker, bu durumu düşünmek bile ona çok ağır gelmiş gibi öğürürken, Auber’i kötü bir his sardı.

Auber, Donovan’a bir ders vermek için serserileri işe alması için Greeman’a özel bir emir vermişti.

“Lanet olsun, o aptal. Yakalanmış olmalı. Buradaki tüm adamlar bu kadar işe yaramaz mı?”

Auber aceleyle giyinmeye başladı.

“Tanrım, beceriksizler, acele edin!”

Uşaklarının yardımıyla zırhını giydikten sonra Auber kapıya koştu. Yaklaştıkça tuhaf çığlıklar gittikçe yükseldi.

“Ben… ben Greeman, ah, Gateway Kaptanı Auber’den emir aldım…”

Greeman’ın inleyen sesi duyuldu. Auber gözlerini kocaman açtı ve kapıya koştu.

“Bu gürültü de ne!”

Bu sözleri haykırdıktan sonra Auber neredeyse yere yığılıyordu.

“K-kaptan, l-lütfen kurtarın beni. Ughhh.”

Greeman ağlıyordu. Donovan’a yapılan saldırıyı araştırmış olan yardımcısı Greeman, bir direğe asılı halde acınacak bir haldeydi.

Direk yere derin bir şekilde gömülmüştü ve Greeman tepesinde asılı duruyordu. Normal şekilde bağlanmış olsaydı Auber bu kadar şok olmazdı.

‘Bir insanın vücuduna ne yaptı?’

Greeman tam anlamıyla katlanmıştı. Kemikleri çıkmış ve kırılmıştı. Bacakları ve sırtı geriye doğru bükülmüş, ayakları omuzlarının arkasına değiyordu ve kolları direğe bağlanmak için ip görevi görüyordu. Greeman’ın vücudunda tek bir kemik bile kalmamış gibi görünüyordu.

“Efendim, lütfen, efendim.”

Direkte Greeman yalnız değildi. Yanında, kirli bir serseri de aynı durumdaydı. Ağızları hala hareket ediyordu, merhamet dileniyorlardı, ama artık insan gibi görünmüyorlardı. Ölmüş olsalardı daha iyi olurdu.

“Ah, işte aradığım son adam. Konuşmaya devam et.”

Urich direğe vurarak dedi. Direğe asılı Greeman korku içinde sesini yükseltti.

“Ben Greeman! Kapı muhafızlarının yardımcılarından biriyim! Kapı Kaptanı Auber’den, Urich’in Kardeşliği’nin ikinci lideri Donovan’a saldırmak için birkaç kişi tutmam emredildi!”

Greeman, daha önce söylediği şeyi defalarca tekrarladı. Yanında asılı duran serseri de konuştu.

“Donovan’a saldırmak için Greeman tarafından kiralandım! Dördümüz onu neredeyse öldüresiye dövdük! İşimiz için altın sikke aldık! Ugg.”

Serseri, yüzünden gözyaşları ve sümükler akarken çığlık attı. Karanlık bir sıvı direğin aşağısına damladı.

Nadir görülen bu manzarayı görmek için giderek daha fazla insan toplandı. Kapıda teftiş için bekleyen tüccarlar ve soylular da kalabalığın içindeydi.

“İnsanın yaşama arzusu inanılmaz bir şey.”

“Nasıl hala hayattalar? Sırtları geriye doğru kırılmış, ayakları omuzlarına değiyor.”

“Kollarlarına bak! İnsan kollarıyla düğüm atmış.”

“Bu korkunç, bakamıyorum.”

Hayatında korkunç şeyler görmüş olanlar bile başlarını sallayıp başka yere bakmak zorunda kaldılar. Barbar Urich’in yaptıklarına titrediler.

“U…rich…”

Haberleri duyunca paralı askerler kapının girişine geldiler. Yolculuk sırasında bir şey unutmuşlardı. Birlikte yemek yiyip şakalaştıkları liderleri Urich, medeniyeti o kadar benimsemişti ki, onların dinine bile geçmişti. Onun bu yönünü iyi bildikleri için, Urich’in gerçek yüzünü göremiyorlardı.

“Barbar Urich.”

Hamelianca öğrenip, medeniyetin kurallarını öğrenip, Solarizm’e dönmüş olsa bile, Urich’in gerçek doğası bir barbarın doğasıydı.

Şiddet ve ahlak standartları medeni insanlarınkinden farklıydı. Doğup büyüdüğü ortam medeniyetten temelden farklıydı ve doğasının bir gecede değişmemesi şaşırtıcı değildi.

Avcıyla karşı karşıya kalan avlar gibi, medeni insanlar Urich’in acımasızlığından korkuyorlardı.

“Dönüştükten sonra bile köklerini unutmamışsın, Urich.”

Sven, direklere asılı adamlara hafif bir gülümsemeyle baktı. Bu manzara, kalbinde bir ateş yaktı. Yüksek bir savaş çığlığı atarak baltasını sallamak istedi.

“Ne muhteşem bir beceri. O adamları canlı canlı katladı! Bana bunu öğretmesi için para verirdim.”

Kuzeyliler Urich’in becerisine hayran kalmıştı. Urich, bir insanın vücudunu etkili bir şekilde kırmayı biliyordu. Bu, sayısız insanı öldürerek edindiği bir beceriydi.

“Şimdi daha fazla adamımız var. Tekrar söyle.”

Urich direğe tekrar vurdu ve Greeman ile serseri sözlerini tekrarladı.

“Ben, ah, Greeman ve kapı kaptanından emir aldım, ah, lütfen, ah,” Greeman inledi ve nefes almaya çalıştı. Urich kaşlarını çattı.

“Düzgün söyle. Şimdi seni diğer tarafa katlamamı mı istiyorsun? Bir tarafını zaten yaptık, diğer tarafı da çok zor olmamalı.”

Urich’in sözleri Greeman’ın başını şiddetle sallamasına neden oldu.

“Yapacağım, yapıyorum, lütfen, lütfen! Doğruyu söylüyorum ve Lou’nun adına yemin ederim. Eğer sözlerim yalan ise, ruhum yaşayanların dünyasında dolaşacak! Söylediklerimde tek bir yalan bile yok!” Greeman haykırdı ve yüksek sesi kapı boyunca yankılandı.

“Güzel, artık yeterince insan var.”

Urich, kemerinden sarkan üç serserinin kafalarını yere bıraktı. Kesik kafaların gözleri hala açıktı ve korku ve dehşet hala gözlerinden okunuyordu. Ölüm anına kadar korkuya kapılmış adamların yüzleriydi.

“Kapı Kaptanı Auber! İşte bu adamları kardeşime saldırmaları için tuttuğunuzun kanıtı. Söyleyecek bir şeyin var mı?” Urich kılıcını yere sapladı.

“Lanet olsun, çok fazla göz bizi izliyor.”

Auber kaşlarını çattı. Durum, sessizce halledebileceği bir halden çıkmıştı. Karavanlar, yolcular ve hatta kapıdan geçen soylular bile durumu görmek için toplanmıştı.

“İşkence acısına dayanamadın, şimdi de yalan söylüyorsun, Adjutant Greeman! Sana ne zaman böyle bir emir verdim? Her zaman bana yalakalık yaptığın için aşırı sadakat göstermiş olmalısın!“ Auber çaresizce inkar etti.

Hala direğe asılı olan Greeman, yüzünden kanlı gözyaşları akarken Auber’e öfkeyle baktı.

”Bana bunu nasıl söyleyebilirsin! Emrin yüzünden başıma ne geldi, bak! Lanet olsun sana, Auber! Beni kişisel intikamın için kullandın, seni orospu çocuğu!”

Greeman, Urich’e kızmak yerine öfkesini Auber’in üzerine boşalttı. İnsan psikolojisi garip bir şeydi.

“Aramızda bir yanlış anlaşılma olmalı, paralı asker lideri Urich! Ona böyle bir emir vermedim! Donovan’la ilişkimin pek iyi olmadığını biliyorum, ama ben, Auber, kişisel intikam duygularını iş hayatından ayırabilen bir adamım.

Urich bir adım öne çıkarak kulağını karıştırdı. Nöbetçi askerler irkildi.

“Tekrar söyle, ama bu sefer Güneş Tanrısı Lou’nun adına yemin et.”

Auber irkildi. Lou’nun adına yalan söylemek yasaktı. Yalan söyleyenlerin ruhları, öldükten sonra yaşayanların dünyasında dolaşan kötü ruhlara dönüşürdü. Kötü ruh olmak, tüm Güneşçilerin korktuğu tek şeydi.

“Bana inanmadığını mı söylüyorsun?” Auber gözlerini kısarak sordu.

“Tabii ki inanmıyorum. Kendi zırhına bile sığamayan şişko bir adamın sözlerine nasıl inanabilirim? Ben senin yerinde olsam, bir domuzun ağzından çıkan sözlere inanır mıydım?”

Urich’in sözlerini duyan kalabalık kahkahalara boğuldu. Auber’in yüzü kızardı.

“Bu piç bir barbar. Güneşçiliğe döndüğünü söylemesi de muhtemelen yalan! Hiçbir Güneşçi başka bir insana böyle korkunç bir şey yapmaz,” diye mırıldandı Auber kendi kendine.

“Bir barbar pagana yalan söylemek sorun değil. Lou da beni affeder, eminim!”

Kararını verdikten sonra Auber ağzını açtı.

“Urich! Güneş Tanrısı Lou’ya yemin ederim. Söylediklerimde tek bir yalan bile yok!”

“Hah, gerçekten mi?”

Urich, Auber’in sözleri üzerine kılıcını çevirdi ve Greeman, direğin tepesinden bildiği tüm küfürleri savurdu.

“Öldükten sonra ruhun sonsuza kadar ölüler dünyasında dolaşacak, Auber! Sen bir hayvandan farksızsın! O piç kurusu beni buna zorladı, barbar! O utanmaz Auber’i öldürün! Güneş Tanrısı Lou gerçeği görmek için gözlerini açmış durumda!”

Greeman terk edilmişti. Hayatı bitmişti. Hayatta kalsa bile, kırık bacakları ve sırtıyla ne yapabilirdi ki? Kalbinde sadece kötü intikam duygusu kalmıştı.

Auber, Adjutant Greeman’ı görmezden gelmeye çalıştı. Greeman bir güneşçiydi, onunla konuşmak, aynı dine mensup birine yalan söylemek anlamına gelirdi.

“Sorun değil, çünkü ben sadece o barbar, o lanet olası pagan’a yalan söylüyorum!”

Ama Auber çoktan bir sürü güneşçinin yalan söylemişti ve kendini haklı çıkarma çabaları hatalarla doluydu. Yine de Auber, utanacak hiçbir şeyi olmadığına kendini ikna etti.

“Güneş Tanrısı’nın huzurunda söylenen sözler çelişiyor. Lou, kimin doğruyu, kimin yalan söylediğine karar verecek. Dövüşerek yargılayalım. Ben Greeman’ın temsilcisi olacağım!“ dedi Urich, kollarını açarak. Greeman, yüzünden ve vücudundan kan damlarken Auber’i öldürmesini istedi.

”Senin gibi bir barbar ne bilir ki? Sana akıl gelmez.“

Auber sinirli bir şekilde ayağa kalkıp duruyordu. Dövüşerek yargılanmaya niyeti yoktu.

”Durun bir dakika! Bu ilginç. Düellonun hakemi ben olacağım.“

Kalabalıktan zırhlı bir grup adam çıktı. Zırhlarının üzerine örtülmüş kumaşların üzerinde güneş sembolü vardı.

”Güneş Savaşçıları!“

Kalabalık, beş Güneş Savaşçısı kalabalığın içinden çıkarken mırıldandı. Bu beklenmedik bir ortaya çıkışdı ve Urich bile gözlerini kocaman açarak tanıdık bir yüze baktı.

”Ben Güneş Savaşçıları’ndan Harvald. Dövüşü ben yöneteceğim. Biri Güneş Tanrısı Lou’ya yalan söyledi; bunu affedemeyiz! Haksız mıyım, millet?“

Güneş Savaşçısı Harvald kalabalığa haykırdı ve Urich’e gülümsedi. Kalabalık coşkuyla alkışladı.

”Güneşin adaleti için!“

”Lou masumların ellerini kaldırsın!”

Kalabalık bağırdı ve dövüş kaçınılmaz görünüyordu.

Auber, Güneş Savaşçısı Harvald’a bakarak alt dudağını ısırdı.

“Güneş Savaşçıları neden burada? Lanet olsun.”

Güneş Savaşçıları neredeyse rahipler gibi muamele görüyordu. Güneşçilik doktrinine o kadar bağlıydılar ki, sözleri hafife alınmazdı.

“Eğer gerçekten masumsan, o zaman düelloda yalan söyleyenin Adjutant Greeman mı yoksa Kaptan Auber mi olduğunu bize göster!” Harvald tekrar söyledi.

Auber hemen karşılık verdi: “Güneş Savaşçısı Harvald! O adam yardımcımdan inanılmaz şeyler yaptı ve işkencesiyle onu deliye çevirdi. Bu yüzden bu saçmalıkları söylüyor! Bu barbarı hemen tutuklamalısın!”

“Sayın Auber, söyledikleriniz doğruysa, Lou sizin tarafınızda olacağı için duruşmada kazanacaksınız.”

Harvald saygısını ifade ederek başını salladı. Auber’in boğazına hakaretler yükseldi.

“O deli! Bana düello yargılaması mı yapmamı söylüyorsun?”

Auber kapının etrafına baktı. Kalabalık oldukça artmıştı ve herkesin gözü düello yargılamasındaydı. Güzel giysiler giymiş soylular da muhtemelen düello hakkında fısıldaşıyorlardı.

Brrr.

Auber’in yumruğu titredi. Garnizonundaki en güçlü askeri çağırdı.

“Raymond! Benim temsilcim ol!” Auber bağırdı ve askerlerin arasından keskin gözlü bir adam çıktı. Orta yapılı bir savaşçıydı.

“Raymond! Raymond! On ikinci kapının savaşçısı!”

Askerler onun adını haykırarak alkışladı. Oldukça ünlü bir asker gibi görünüyordu.

“Tam zırhımı giy ve benim için savaş, Raymond!” Auber, kapının arkasına geçerken dedi. Hizmetçilerini çağırarak zırhını çıkarmalarını istedi.

“Temsilimin ücreti elli altın sikke, Yüzbaşı.”

Raymond, beş milyon cils talep ederek dedi. Auber kaşlarını çattı ve başını salladı.

“Tamam, tamam! Kazanmayı unutma!”

“Elbette, Kaptan. Becerilerimi gördünüz. Kılıç kullanmanın temellerini bile bilmeyen bir barbarın beni yenmesi imkansız,” dedi Raymond, kılıcını muhteşem bir şekilde sallayarak.

Raymond, imparatorluğun doğru kılıç kullanma sanatını öğrenmiş, soylu bir ailenin şövalye adayıydı. Hizmet ettiği efendisi ölmemiş olsaydı, yetenekleri takdir edilip şövalye unvanı alabilirdi.

Auber ve Raymond düelloya hazırlanırken, Harvald Greeman’a şöyle dedi: “Greeman, temsilcinizi belirlemelisiniz. Bu, siz ve Sör Auber arasındaki gerçeği ortaya çıkaracak bir düello.”

Greeman, son nefesini verirken Urich’e baktı.

“Bu piç kurusu beni bu hale getiren adam, ama aynı zamanda beni bir kenara atan üstüme intikamımı alacak adam. Savaşı kazan ve umarım sen de büyük bir yara alarak ölürsün.”

Urich, Greeman’ın lanet dolu bakışlarını aldı.

“Senin masumiyetini kanıtlamak için savaşacağım, bırak bu işi bana! Adamını kırık bir oyuncak gibi bir kenara atan bir patronu affedemem,” Urich gülümseyerek Greeman’a başparmağını kaldırdı.

“…ölün, hepiniz ölün. Sizi orospu çocukları,” Greeman üzüntüyle mırıldandı. Kırılan bacağının altında hiçbir şey hissetmiyordu. Bir günden az ömrü kaldığını biliyordu.