Bölüm 56

Bölüm 56

Yolculuk sorunsuz geçti.

Zeon, sanki bir hayaletmiş gibi çöl canavarlarının yaşam alanlarında ustaca yol aldı.

Bazen dolambaçlı yollardan gidiyormuş gibi görünüyordu, ama daha sonra Mandy, Zeon’un yolunun aslında bir kestirme yol olduğunu fark etti.

O anlarda Mandy’nin sırtından bir ürperti geçti.

Güneş batıp akşam çöktüğünde, Zeon kamp kurmak için en uygun araziyi buldu.

Akşam yemeği, Zeon’un sakladığı kurutulmuş etten oluşuyordu ve susuzluklarını, gece boyunca serdikleri bezden damlayan çiğlerle giderdiler.

Böylece, Zeon’a eşlik eden ikisi, çölde hayatta kalma tekniklerini yavaş yavaş öğrenebildiler.

Mandy, Zeon’a hayranlık duyuyordu.

“Çölü gerçekten çok iyi biliyor.”

Elbette Neo Seoul’da çöl hakkında bilgili birçok kişi vardı. Ancak onların faaliyetleri Neo Seoul çevresiyle sınırlıydı.

O bölgenin ötesinde hayatta kalmak garanti değildi.

Ama Zeon farklıydı.

Bu bölgeye ilk kez gelmesine rağmen, canavarların nerede yaşadığını ve ne tür olduklarını hemen tespit etti.

En azından mükemmel bir rehberdi.

Artık Mandy, Zeon’un neden çölde tek başına dolaştığını anlıyordu.

Böyle yeteneklere sahipken, başkalarıyla seyahat etmekle uğraşmaya gerek yoktu.

İnsan sayısı arttıkça canavarların onları fark etmesi de o kadar kolaylaşıyordu.

Zeon ile seyahat etmek bu endişeyi ortadan kaldırıyordu.

Sanki canavarların bölgelerinin sınırları boyunca ilerliyordu.
Yine de Zeon’u takip etmek kolay değildi.

Ayak bileklerine kadar batarak kum, onların dayanıklılığını tüketiyordu ve yukarıdan vuran kavurucu güneş, vücutlarındaki nemi alıyordu.

Sıradan bir insan olan Kim Sangsik’in çektiği acılar, Mandy’nin acıları ile kıyaslanamazdı.

Zeon’un yardımlarına rağmen, Sangsik nefes nefese kalmış, sınırlarına ulaşmıştı.

Dudakları çatlamış, soyulmuş ve gözleri çoktan odaklanma yeteneğini kaybetmişti.

Baktrian deveye binmek bile durumunu hafifletmiyordu.

Özel yetenekleri olmayan sıradan bir insan için çöl, hayatta kalmak için aşırı derecede zorlu bir ortamdı.

Mandy, Sangsik’e bir bakış attı.

“Heuk! Heuk!”

İki boynuzlu deve sırtında, ipleri kesilmiş bir kukla gibi zayıf bir şekilde sallanıyordu.

Ne yazık ki, ona yardım etmek için yapabileceği başka bir şey yoktu.

Sonra, olay gerçekleşti.

Önde giden Zeon aniden durdu ve yerdeki kumu eledi.

Mandy dikkatlice nedenini sordu.

“Neden bunu yapıyorsun?”

“Buradan itibaren dikkatli olmalıyız.”

“Ne?”

“Kum solucanları bu tür kumu sever. Yumuşak, ince kum tanelerini tercih ederler.”

Kum taneleri ne kadar ince olursa, küçük titreşimler o kadar fazla amplifiye olur.

Yumuşak, ince kumlu bu tür araziler, avlanmak için yüzeydeki titreşimleri algılayan kum solucanları gibi canavarlar için idealdi.

Mandy şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Farklı kum türleri de var mı?”

“Evet, var.”

“Ve bunları ayırt edebiliyor musun?”

“Çölde uzun süre hayatta kalırsan mümkün.”

“Gerçekten mi…”

Mandy hayretle başını salladı.

Eğer bunu yapabilen biri olsaydı, çöl çoktan insanların hakimiyetine girmiş olurdu. Öyle olmadığına göre, çöl hala canavarların toprakları olarak kalmaya devam ediyordu.

Bu, Zeon’a özgü bir beceriydi.

Mandy artık bundan emindi.

“Kum Solucanı bölgesinin dışından ilerleyeceğim. Bizi fark etme ihtimalleri düşük, ama yine de ses çıkarmamaya dikkat et.”

Zeon yürümeye devam ederken böyle dedi.

Yalnız olsaydı bu kadar dikkatli olmasına gerek yoktu.

Çöl onun alanıydı ve kum solucanları onun düşmanları değildi. Ancak Mandy ve Kim Sangsik’in eşlik ettiği için dikkatli olması gerekiyordu.

Zeon’un yedi yıl boyunca dünyayı dolaşırken edindiği içgörülerden biri, çoğu insanın kıskançlık ve haset beslediğiydi.

Kendilerinden daha iyi olanların aşağı çekilmesi ve mümkünse kendi seviyelerine indirilmesi gerekiyordu.

Bu tür insanlarla uğraşmak korkutucu değildi, ama artık yorucu olmaya başlamıştı.

Zeon, Kum Solucanı bölgesinin dış mahallelerinde yürürken olay meydana geldi.

“Hmm!”

Aniden, tanıdık olmayan bir manzara görüş alanına girdi.

Uzakta, kumun içinde kısmen örtülü bir nesne görünür hale geldi.

“O nedir?”

Mandy şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Şey, şimdilik bir ceset gibi görünüyor…”

“Ceset mi?”

Zeon’un baktığı yöne doğru baktı.

Bir süre konsantre olduktan sonra, Mandy Zeon’un baktığı nesneyi görebildi.

“Bu kesinlikle 7. Takım’ın üniforması.”

Mandy kaşlarını çattı.

Çok uzaktaydı ve kumun içine gömülmüştü, bu yüzden kimin düştüğünü belirlemek imkansızdı.

Zeon dedi.

“Yaklaşıp bir bakalım.”

“Evet!”

Mandy başını sallayarak Zeon’un peşinden gitti.

Arkalarında Kim Sangsik, Baktriya deveye binmişti.

Neredeyse yirmi dakika sürdü, ama sonunda üçü de düşen kişinin yanına ulaştı.

Ancak o zaman düşen kişinin yüzünü net olarak görebildiler.

Mandy’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Annika?”

Şüphesiz, 7. Takım’daki tek kadın olan Annika’ydı.

Annika bir anda gözlerini açtı.

“Hoho! Yakaladım.”

Sanki ne zaman düştüğü sorusunu bekliyormuş gibi, birdenbire ayağa fırladı.

Mandy, şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

“Ne oluyor?”

“Ne oluyor? Tuzağımıza düştün. Hoho!”

Annika gülerek geri çekildi.

O anda, yakınlardaki kumların arasında saklananlar ortaya çıktı.

Zahar ve Felix, Darren ve Seido, tüm 7. Takım pusuda bekliyordu.

Zeon’un grubunu kuşatmışlardı.

Zahar, Mandy’ye bakarak dedi.

“Hayatta kalmayı başardın.”

“Takım lideri Zahar. Neler oluyor?”

“Ne olduğunu mu? Şey, yüzünüzün renginden anladığım kadarıyla, düzgün yemek ve su almışsınız gibi görünüyor. Biz de paylaşmak istedik. Gördüğünüz gibi, günlerdir düzgün bir yemek yemedik.”

7. Ekibin durumu berbat bir hal almıştı.

Yüzleri çökmüş, derileri pürüzlü ve pul pul olmuştu.

Barınaktan sağ salim kaçmış olmalarına rağmen, yiyecek bulamadıkları için aç kaldıkları belliydi.

Acil durum erzaklarını paylaştırmışlardı, ancak iki gün önce herkesin payı bitmişti.

O zamandan beri sürekli açlık çekiyorlardı.

Takım 7’nin gözünde Mandy ve Kim Sangsik sağlıklı görünüyordu. Takım 7’nin açlıktan bitkin üyelerinin aksine, Mandy’nin yüzü hayat doluydu.

Yiyecekleri olduğu belliydi.

Zahar, Zeon’a baktı.

“Muhtemelen yiyecek ve suyunuz var, değil mi?”

Mandy ve Kim Sangsik’in yetenekleriyle çölde yiyecek bulmaları imkansızdı.

Sonuçta, Zeon aralarında değişken olabilecek tek kişiydi.

“Onları bırak ve buraya gel. Senin için daha iyi olur.”

Zahar kibarca konuştu, ama bakışları vahşi bir avcı gibiydi.

İki gündür açlık çeken ikili, su ve yiyecek bulma ihtimalinden başka bir şey göremiyordu.

Eğer erzak bulabilirlerse, her şeyi yapmaya hazırdılar.

“Bize yiyecek ve su verirsen, Neo Seoul sana büyük ödül verecek.”

Zahar’ın gözleri zehirli bir yaratığı andırıyordu.

Diğer ekip üyeleri de aynıydı.

Çaresizlik içinde gururlarını bir kenara bırakmışlar ve Zeon’un grubunu kumda bir tuzağa çekmişlerdi.

Zeon güldü.

“Size yiyecek ve su verirsek, gerçekten hayatımızı bağışlayacak mısınız?”

“Tabii ki. Sizi Neo Seoul’a kadar koruyacağız.”

“Size inanmıyorum?”

“Her halükarda başka seçeneğiniz yok. Bizimle el ele vermek, hayatta kalmak için tek şansınız.”

Zahar konuşurken Felix, Darren ve diğerleri Zeon’un grubunun arkasına geçti.

Gerekirse yeteneklerini kullanmaya hazır görünüyorlardı.

O sırada Mandy öne çıktı.

“Böyle olmak zorunda mı? Hepimiz aynı ailenin parçası değil miyiz?”

“Aile mi? Ekibimizin dışında kimseyi ailem olarak görmedim.”

“Yani bu kişiyi aynı takımın bir parçası olarak kabul etmeyecek misin?”

Zahar’ın yüzü Mandy’nin sözleriyle sertleşti.

Sorgulama havasına büründü.

Onları nazikçe ikna etmenin imkânsız olduğunu anlayan Zahar, emri verdi.

“Hepsini öldürün.”

“Öldürün!”

“Chaah!”

Uyanmış Dövüş Sanatçıları Darren ve Seido ileri atılırken, Felix ve Annika arkadan destek verdi.

Darren’ın mekanik kolu ve Seido’nun kılıcı Zeon’a saldırırken, Felix’in lanetleri ve Annika’nın büyüsü Mandy’nin üzerine yağdı.

“Bunu hiç beklemiyordun, değil mi?”

Mandy, yükselen öfkesiyle beslenerek, şimdiye kadar sakladığı yeteneğini ortaya çıkardı.

Bir anda, Mandy’nin vücudu beş parçaya bölündü.

Bu, bir ayna görüntüsü, bir tür illüzyon büyüsüydü.

Puf!

Felix’in lanetleri ve Annika’nın büyüsü Mandy’nin illüzyonunu vurdu.

Bu sırada gerçek Mandy, Annika’nın arkasına geçmişti.

“Ben de seni başından beri hiç sevmedim.”

Savunmasız Annika’ya büyü yapmak niyetiyle söyledi. Ancak Zahar ondan daha hızlı hareket etti.

“Nereye?”

Swoosh!

Vuruşu Mandy’de güçlü bir yankı uyandırdı.

“Aaargh!”

Mandy çığlık atarak geriye savruldu.

Takım lideri olarak Zahar’ın saldırıları olağanüstü güçlüydü.

Mandy yere düştü, etrafında kan birikmişti. Mandy’yi o halde gören Annika öfkelendi.

“Ucuz atlattık. Lanet olasıca!”

Annika tereddüt etmeden küfür etti.

Zahar, Mandy’nin icabına bakmayı Annika’ya emanet etti ve bakışlarını Zeon’a çevirdi.

Darren ve Seido bir süredir Zeon’a saldırıyordu, ancak o tüm saldırıları kıl payı kaçırdı.

“Fena becerilerin var.”

Darren ve Seido’nun yetenekleri, Pathfinderlar arasında bile olağanüstüydü.

Özellikle ikisinin kombinasyonu mükemmeldi ve birçok insana umutsuzluk yaşattı.

Darren’ın kaba kuvvetiyle itmesi ve Seido’nun ışık hızında atılan kılıcı, kusursuz bir sinerji yaratıyordu.

Birlikte, Zeon’a acımasızca baskı uyguladılar, sanki bilincini paylaşıyorlarmış gibi, ona karşı koyacak hiçbir yol bırakmadılar.

Ancak Zeon, saldırılarından zahmetsizce kaçmayı başardı. Hareketleri tuhaftı, sanki biri onu bir ip ile çekiyormuş gibi kumların üzerinde zahmetsizce kayıyordu.

Özellikle dikkat çeken şey, Darren ve Seido’nun attığı her adımda ayak bileklerine kadar kuma batmalarıydı.

Bu fark, ezici üstünlüklerine rağmen Zeon’u kolayca alt edememelerine neden oldu ve zamanın akıp gitmesine izin verdi.

“Bu adam kumda savaşmaya alışık.”

Zahar dudaklarını ısırarak mırıldandı.

Zamanın geçmesine izin verirlerse ne gibi değişkenlerin ortaya çıkacağı belli değildi.

Öncelikle Zeon’u alt etmeleri gerekiyordu.

“Noom!”

Zahar saldırıya katıldı.

Kwahng!

Havada yumruğunun gücüyle bir patlama oldu.

Doğal olarak, hedef Zeon’du. Ancak Zeon, Zahar’ın saldırısından kıl payı kurtuldu.

Saldırısına devam eden Zahar, şöyle dedi.

“Ne kadar direnirsen, o kadar zorlaşır. İsteyerek teslim olsan daha iyi olur.”

“Teslim olsam bile hayatımı bağışlamayacaksın, değil mi?”

Zeon gülümseyerek söyledi.

Üçünün birleşik saldırısı altında bile Zeon sakinliğini korudu ve Zahar’ın duygularını altüst etti.

“Uzuvlarını kesip canavarlara yem yapacağım.”

“Canavarları bu kadar seviyorsan, onları çağırırım.”

“Ne?”

Kwaang!

O anda Zeon bacağını kuvvetle savurdu ve kulakları sağır eden bir sesle ince kum taneleri gökyüzüne dağıldı.

Güçlü titreşimler kumun içinden uzaklara yayıldı.

Bu sadece basit bir toz bulutu değildi; Zeon, üstünlüğünü kullanarak titreşimleri çok uzağa göndermişti.

Sıradan titreşimler değildi; onları kum solucanlarının en sevdiği dalga desenine dönüştürmüştü.

Etkisi anında görüldü.

Kwakwakwa!

Uzaklardaki kum solucanları titreşimlere tepki vererek kaynağa doğru akın etti.

Zahar ve ekibi farkında değilken, Zeon onların hareketlerini keskin bir şekilde algıladı.

“Bu ne tür bir hile?”

“Sen öldün!”

“Bu lanet olası piç…”

Zahar, Darren ve Seido Zeon’a saldırdıkları sırada, o an geldi.

Vınnn!

Kumları delip geçen devasa böcekler Zeon’un arkasında ortaya çıktı.

Kum solucanları.