Bölüm 58

Bölüm 58

Düello yargılaması sona erdi. Güneş Savaşçısı Harvald, on ikinci kapının geçici kaptanlığını üstlendi. Sanki böyle bir olayın olmasını bekliyormuş gibi durumu düzeltti.

“Geçen sefer sizi tanıyamadım, Prens Varca. Sizde alışılmadık bir hava hissettim, siz bir kraliyet mensubusun.”

Güneş Savaşçısı Harvald saygısını göstererek söyledi. Elini göğsüne koydu ve bir dizinin üzerine çöktü. Bu, üstüne saygı göstermenin yoluydu.

“Burada tekrar size rastlayacağımı beklemiyordum, Sör Harvald.”

Pahell, Güneş Savaşçısı’nı ayağa kaldırdı. Onun ortaya çıkışı herkesi şaşırttı, çünkü kimse onu tekrar göreceğini beklemiyordu, özellikle de böyle bir yerde.

“Ben de beklemiyordum, prens.”

Pahell, Harvald’ın yüzüne dikkatle baktı. O, yarı barbar kanı taşıyan bir adamdı. Medeniyet içinde yetiştirilmiş olmasına rağmen, barbar yarısının izleri vücudunun bazı yerlerinde belirgindi.

“Kapı kaptanı Auber’e ne olacak?”

“Onu sorguya çekip gerçeği öğreneceğiz. Kendi ağzıyla gerçeği itiraf edene kadar hücresinden çıkmayacak.”

Auber, kapının yeraltı zindanında parmaklıklar arkasına kapatılmıştı. Tüm yetkisi elinden alınmış ve hücresine zincirlenmişti. Onun için trajik bir son olmuştu.

Güneş Savaşçısı Harvald, kapının komutasını oldukça kolay bir şekilde ele geçirdi. Bu, Auber’in komutasındaki muhafızların moralinin ve güveninin ne kadar düşük olduğunu gösteriyordu.

“Siz olmasaydınız, Lord Harvald, düello yargılamasından sonra bile işler çok karışırdı. Teşekkür ederim.”

Pahell sonunda nefes alabildi. Harvald olmasaydı, paralı askerler ile kapı garnizonu arasında çatışma çıkabilirdi.

“Auber zaten yetkilerinden mahrum edilecekti. İmparator, on ikinci kapının komutanının görevini düzgün yapmadığını öğrenmişti. Bu yüzden son birkaç gündür kapı komutanı hakkında genel kanıyı öğrenmek için etrafta araştırma yapıyordum. Güneş Savaşçıları genellikle bu tür işleri yapar.

Güneş Savaşçıları, imparatorun doğrudan emrinde olan özel ordusuydu ve sadece barbarlardan veya barbar kanı taşıyanlardan oluşuyordu. Bu, imparatorluğun soylularıyla hiçbir bağlantıları olmadığı anlamına geliyordu.

“Soylularla kan bağı olmayan Güneş Savaşçıları, işleri herkesten daha adil bir şekilde halledebilir.”

Pahell, Güneş Savaşçılarının kurulmasının ardındaki karmaşık mantığı anladı. Bu savaşçılar, soylu toplumdan ayrı bir gruptu. Emir aldıklarında, imparator için en yüksek soyluları bile tereddüt etmeden kafalarını keserlerdi. Güneş Savaşçıları, dini inançlarını ve savaşçı onurunu ön planda tutan adamlar oldukları için, dünyevi arzularla nadiren lekelenirlerdi.

İmparatorluk Çelik Tarikatı ise, çoğunlukla çok saygın soylulardan oluşuyordu, bu da kan bağları nedeniyle soydaşlarına karşı harekete geçmekte tereddüt ettikleri anlamına geliyordu. İmparatorluk Çelik Tarikatı imparatora sadakatle hizmet etse de, onlar yine de soylu ailelerinin zenginliği ve şerefi için hareket eden soylulardı.

“Yozlaşmış bürokratlar imparatorluğu kemiren irin gibidir. Böyle bir irin varsa, büyümeden kesip atmalısın,” Harvald, Auber’in geleceğine işaret etti.

“O zaman Urich’i eylemlerinden suçlu bulmayacak mısın?”

Pahell’in sözleri Harvald’ın gözlerini genişletti.

“Ne suçundan suçlu? Adjutant Greeman’ın sözlerinin doğru olduğu kanıtlandığına göre, Urich’i cezalandırmamız için hiçbir neden yok. Onun eylemleri adil bir intikamdı ve Greeman öldüğüne göre, ifadesinin geri çekilmesi mümkün değil.”

Greeman düello bittikten sonra gözlerini kapattı. Ruhu Lou’nun kucağına dönerken vücudu alevler içinde kaldı.

“… ama Lou intikamı onaylamaz,” diye patladı Pahell ve hemen ağzını kapattı.

‘Delirmiş olmalıyım; bu işten paçayı kurtardığımız için mutlu olmam gerek.’

Bu, Harvald’ın sadık ifadesine karşı çıkma dürtüsüydü. Dindar rahipler ve alimler tarafından eğitilmiş olan Pahell, kendisi de sadık bir adamdı.

“Majesteleri, Lou birbirimizi affetmemizi söylüyor, ama düşmüş adamlar cezalandırılmadıkça günahlarının farkına varamazlar. Acı çekmedikçe tövbe etmezler; tıpkı annemin pagan halkının ancak çok acı çektikten sonra din değiştirmiş olması gibi.”

Harvald, içinde akan barbar kanını hissetti. Bu kan, zaman zaman kaynama noktasına gelerek, Lou’nun iradesini bastırıp içindeki hayvani arzuları ortaya çıkarırdı. Harvald böyle bir hisse kapıldığında, Lou’nun sözlerini hatırlardı.

“Reenkarnasyon.”

Dünyevi arzularla lekelenmiş ruh güneşe yükselir. Lou ruhu kabul ettikten sonra, insanın günahını yakıp ruhu arındırır ve yeni arındırılmış ruhu bu dünyaya geri gönderir.

Reenkarne olamayan ruhlar, yokluğa dönmeden önce sürekli birbirleriyle savaşan kötü ruhlar haline gelir. Varlıkları silinen korkunç bir sondu.

“Siz gerçekten sadık bir adamsınız, Sör Harvald.”

Pahell, ne övgü ne de cevap niteliğinde, garip ve tereddütlü bir ses tonuyla söyledi. Harvald’ın gözlerine baktı.

“Auber’e merhamet gösterirsem, ruhum daha saf hale gelir, çünkü merhametli bir kalp, güneş tanrısı Lou’nun öğretisidir. Ama Auber, öte yandan, günahından tövbe etmeyecek ve ruhu daha da bozulacaktır. Sonunda, yeryüzünde dolaşan bir kötü ruh haline gelecektir. Auber tövbe edene kadar bedenini cezalandıracağım. Ve eğer gerçekten tövbe ederse, lekelenmiş ruhu arınacak ve Lou’nun kucağına dönecek.“

Harvald’ın gözleri sabitti. İnançlıydı.

”Bedenin cezalandırılması.”

Bu sözler Pahell’in kulaklarında yankılandı. İşkence gören Auber’in geleceğini görebiliyordu. Harvald, işkencesini en iyi niyetle ve tek bir kötü niyet bile olmadan gerçekleştirecekti.

“Öyle mi…”

“Ah, prensim, yeni kapı kaptanı geldiğinde sizi Hamel’in başkentine kendim götüreceğim. O zamana kadar.”

Pahell, Harvald odadan çıkıp kalan işlerini halletmek için ayrılırken başını salladı. Geçici kapı kaptanı olarak bir yığın görevle yükü altındaydı. Auber’in burnunun dibinde yaşanan yolsuzluklar saymakla bitmeyecek kadar çoktu ve Auber’in biriktirdiği dağınıklığı temizlemekle meşguldü.

*

“Uymuyor, Urich, sat gitsin.”

Bachman, Urich’e dedi. Urich, tam zırhı zorla giymişti ve bu onu oldukça gülünç bir hale getirmişti.

“O da ne öyle, Urich!”

“Çıplak kal, öyle daha yakışıyor.”

“Sen bir barbarın, Urich. Öyleyse öyle davran.”

Paralı askerler geçerken hep bir ağızdan yorumlar yaptılar. Urich zırhı giymemişti, daha çok vücudunun üzerine geçirmişti. Zırhın boşluklarından derisi görünüyordu. Demirden yapılmış savunmasıyla övünen bir plaka zırh için inanılmaz derecede çirkindi.

“Eheh.”

Urich, rahatsızlığını ifade ederek zırhı bir kenara attı. Urich, iri yapılı bir barbar idi. Kasları özellikle gelişmişti, bu yüzden vücut yapısı normal bir insandan tamamen farklıydı. Normal bir zırhın ona uyması imkansızdı.

“Bahahaha! Urich, o zırhı giyemedin diye mi kızdın? Ha?”

Bachman, somurtan Urich’e bakarak karnını tuttu ve güldü. Utançtan yüzü kızaran Urich, yerdeki toprağı tekmeledi.

“Kapa çeneni de şunu çıkarmama yardım et. Bu şeyin nesi var? Bir daha asla böyle bir şey giymem,” dedi Urich, zırhın altındaki birkaç kat giysiyi çıkarırken.

Zırhın altında giyilen çok sayıda giysi, darbeyi emmek için kullanılıyordu. Zırh kullanıcısı keskin olmayan bir silahla vurulsa bile, pamuk ve deri katmanları çelik plakanın ardından ikincil koruma katmanı görevi görüyordu.

‘Giymek için uygun olmasa da, gerçekten harika bir zırh.’

Urich, tam bir zırhın yapısını ve içini ilk kez görüyordu. İçine sığamasa da, hayranlık uyandıracak kadar karmaşık ve sofistike bir yapıya sahipti.

“Bu, herkesin istediği bir zırh. Ama liderimiz olan sen bile giyemiyorsan, bir asile satmalısın. Sıradan bir paralı askerin giymesi için çok iyi. İmparatorluk çelik silahlarının aksine, imparatorluk tam plaka zırhlarının piyasada kalmasından pek hoşlanmaz,” dedi Bachman, Urich’e.

“Öyle mi?”

“Harvald yerine İmparatorluk Çelik Tarikatından biri olsaydı, düellonuzdan sonra zırhı alabilirdi. Bazı koleksiyoncuların zırhlarını aldırdığını duydum. Ama bu zırh için, alıcıların sıraya gireceğinden eminim, çünkü sen bunu meşru bir süreç olan düello denemesi ile elde ettin. Kalabalıkta bir sürü soylu da vardı.”

“Sence bundan ne kadar alabiliriz?”

“Hmm, bunun gibi tam bir zırh normalde yüz milyon cils’ten başlar, ama bu biraz eski ve yüz plakası kırılmış. Ama yine de kolaylıkla seksen milyon cils civarında bir fiyata satılabilir,” diye tahmin etti Bachman ve Urich irkildi.

“Ne?”

“Bunlara boşuna hazine demiyorlar. Tam zırhlar İmparatorluk demirhanesinde sadece az miktarda üretiliyor, bu yüzden fiyatları nadir olmalarını da hesaba katıyor.”

“Dur biraz, bu şey yüz milyon cil mi ediyor? Kahretsin!”

Urich aniden karlı Sky Dağı’na geri döndü. İmparatorluk şövalyesi Fordgal’dan sadece kılıcı almıştı. Zırhı muhtemelen hala dağlarda kar fırtınasının ortasındaydı.

Urich, Sky Dağları’nda zırhın değerinin farkında değildi. Farkında olsaydı, ne pahasına olursa olsun onu da yanında getirirdi.

“Hmm.”

Urich, para yüzünden yaşadığı tüm zorlukları hatırladı. Gladyatör olarak kumlu arenalarda yuvarlanmak zorunda kalmış ve paralı asker olarak çalışırken birkaç kez ölümden dönmüştü.

“Para, bu dünyada hayatı çok daha kolaylaştırıyor.”

Soygun, kabilesinde istediğini elde etmenin yaygın bir yöntemiydi, ama o bundan kaçınıyordu. Medeniyetin kurallarına ve yasalarına mümkün olduğunca uymak istiyordu, çünkü onların yaşam tarzını öğrenmek istiyordu.

“Kahretsin, keşke o zırhı da yanımda getirseydim… Bütün bu saçmalıkları yaşamak zorunda kalmazdım.”

Bachman, Urich’e şaşkın bir yüzle baktı.

“Ne oldu? Mutlu değil misin? Bir kutu altın sikke alacaksın, artık zenginsin! Ve bu işi bitirirsek, ne yapacağını bilemeyeceğin kadar büyük bir servetin olacak. Prens senden çok hoşlanıyor, sana yarı asil şövalye unvanı bile verebilir. Kahretsin, şimdi düşününce çok kıskandım!”

Bachman heyecanla bağırdı. Urich onurlu bir adamdı. Büyük bir başarı elde ederse, Bachman’a mutlaka göz kulak olacaktı.

“Tamam, satalım.”

Bir an düşündükten sonra, Urich zırhı satmaya karar verdi. Bachman hemen bir alıcı buldu.

Savaş ve çatışmayla pek alakası olmayan bir asilzade, tam zırhı satın almak için paralı asker çadırına geldi. Parmaklarındaki birkaç süslü yüzükten anlaşıldığına göre, zengin bir adamdı.

“Ohohoho, sonunda tamamen yasal bir tam zırh! Bunu benden el koyamazlar.”

Anlaşma tamamlanınca soylu adam gülümsedi. Elini uzatıp tam zırhı okşadı. Durumunu kontrol ettikten sonra mücevherlerle dolu keseyi mutlu bir şekilde uzattı.

“Giymediği bir zırhı satın alıyor.”

Urich bu anlaşmayı beğenmedi ama bunu belli etmedi. Mükemmel bir zırh parçası, zengin bir soylu adamın süs eşyası haline gelmişti.

“Ama sanırım bu da medeniyetin bir parçası.”

Bu düşünce Urich’in yüzüne bir gülümseme getirdi. Soylu, Urich’in gülümsediğini gördü ve mücevherlerden memnun olduğunu düşündü.

“Bu ikimiz için de kazançlı bir anlaşma oldu, paralı asker kaptanı Urich.”

“Eh, fena değildi. Memnun olduğunuz için sevindim.”

Soylu elini uzattı. Urich medeni insanların geleneklerini biliyordu. Elini sıktı ve hafifçe omuzlarını çarptı.

“Oh, insanlar sana ne diyor biliyor musun?” Soylu çadırdan çıkarken geriye dönüp baktı.

“Ha?”

Mücevherleri tek tek inceleyen Urich başını kaldırdı.

“Sana ‘Zırh Yıkıcı’ Urich diyorlar. Bu şöhreti iyi kullan! Çıplak dizlerinle çelik bir levhayı parçaladığın görüntü insanların zihnine kazındı. Dün düellonu görenler, gittikleri her yerde adını anacaklar. Çıplak elleriyle zırhı parçalayan bir savaşçı varmış! Ohohoho!”

Soylu, sözlerini göz kırparak bitirdi. Urich, omurgasından ani bir ürperti hissetti.

“Zırh Yıkıcı” Urich. Bu isim, Urich’in bedeninden çok daha önce başkente ulaşmıştı. Pahell ve Urich’in Kardeşliği yarım ay sonra başkente vardılar ve kendilerini kılıç ustası sayanların arasında Urich’in adını bilmeyen pek kimse yoktu.