Bölüm 6

Bölüm 6

972. tünelin içi inanılmaz karanlıktı.

Şapkanın ışığı tek başına tünelin karanlığını tamamen aydınlatmaya yetmiyordu.

Zeon, tünelin sonundaki duvara karşı duruyordu.

Kazma darbeleriyle oluşan izler hâlâ görünüyordu.

Zeon’dan önce buraya girenlerin bıraktığı izlerdi.

Güneşin hiç görmediği yeraltında, değerli taşlar için sert kayaları kazmak için yorulmadan çalışan madencilerin canlı görüntüsü gibi görünüyordu.

Dört madenci bu yerde hayatlarını kaybetmişti.

“Neden?”

Madenciler sebepsiz yere ölmezlerdi.

Onları bu yerde ölüme sürükleyen bir şey olmalıydı.

Sebepsiz sonuç olmazdı.

Zeon kazmayı duvara dayadı ve tünelin içini incelemeye başladı.

“Buradaki mana yoğunluğu yüksek, ama…”

Tünelin içinde önemli miktarda mana birikmişti.

Uyanmadan önce olsaydı, Zeon bunu fark etmeyebilirdi.

“Neden mana sadece burada toplanıyor?”

Mana’ya uzun süre maruz kalmanın sıradan bireyler üzerinde yarattığı yan etkilerin hikayelerini hatırladı.

Mana’nın aşırı doygunluğundan kaynaklanan hücre nekrozundan organların hızlı yaşlanmasına kadar, yan etkiler çok sayıda ve şiddetliydi.

Hissettiği şey doğruysa, madencilerin buradaki mana nedeniyle öldüğü açıktı.

Park Manho da Uyanmış bir bireydi, buraya girmiş olsaydı, aşırı mana yoğunluğunu mutlaka hissederdi. Ancak kumar oynayarak kendini kaptırmış ve uzun süredir tünele girmemişti. Hiç şüphesiz bu yüzden fark etmemişti.

Sorun, mananın neden sadece bu yerde yoğunlaştığıydı.

Zeon tünelin duvarına baktı.

Şu anda duvar, tek şüpheli nokta idi.

Zeon kazmayı kavradı ve tünelin iç duvarına vurdu.

Çın! Bang!

Kazma duvara çarptı ve her yere kıvılcımlar sıçradı.

Kazmanın her vuruşunda kayalar zayıf bir şekilde ufalanıyordu.

Güm!

Kazma bir noktada belirgin bir şekilde takılmıştı.

“Bu da ne?”

Şaşkınlıkla kaşlarını çatarak Zeon duvara tekrar kuvvetle vurdu.

Çat!

Duvar gürültülü bir sesle çöktü.

Onun yerine, bir canavarın boğazı gibi ürkütücü, karanlık ve yabancı bir eliptik boşluk ortaya çıktı.

“Ne oluyor…?”

Şşş!

Bir anda, güçlü bir kuvvet Zeon’u çekti.

Zeon direnemeden, karanlık boşluğa çekildi.

“Ah!”

Karanlık boşluğa girdiği anda, muazzam bir basınç onu sardı.

Sanki tüm vücudu eziliyormuş gibi acı hissetti.

Aklı boşaldı, acı onu ele geçirdi ve düşünmeye devam edemedi.

Tek istediği bu anı bir an önce atlatmaktı.

Neyse ki o an çabuk geldi.

Boom!

Karanlık boşluk Zeon’u dışarı fırlattı.

Zeon birkaç kez yere yuvarlandıktan sonra hızla ayağa kalktı.

“Ne… Bu cehennem gibi manzara…”

Bir dakika önce, şüphesiz tünelin derinliklerindeydi. Ama şimdi, gözlerinin önünde tamamen farklı bir manzara açılmıştı.

Uzakta devasa bir dağ yükseliyordu.

Obsidiyen gibi siyah dağ, koyu duman ve yapışkan lav püskürtüyordu. Gökyüzü volkanik külle kaplıydı ve erimiş lav nehirleri toprağı kaplamıştı.

Tüm bitki örtüsü küle dönmüştü ve havada kükürt kokusu vardı.

Yerdeki katılaşmış lavdan yayılan yoğun ısı dayanılmazdı. Çöl sıcağı bunun yanında sönük kalırdı.

Bir anda Zeon’un yüzü kızardı, ter yağmur gibi akıyordu.

Giysileri kısa sürede terden sırılsıklam oldu.

“Bir zindan mı?”

Zeon, kendisini dışarı atan zindanın girişine baktı.

Sanki görevini tamamlamış gibi, giriş hızla kapanıyor ve geride hiçbir iz bırakmıyordu.

“Kahretsin, hayır!”

Zeon ona doğru koştu, ama tamamen kapanmıştı ve varlığından hiçbir iz kalmamıştı.

“Bu delilik!”

Zeon kafasını defalarca kaşıdı.

Zindana girmek bir şeydi, ama içeri girdiğinde bu kadar savunmasız kalacağını hiç beklemiyordu.

Neo Seul’de bile, zindanları okurken herkes her zaman titizlikle hazırlanırdı.

Zindanın büyüklüğünü değerlendirip seviyesini tahmin etmek, buna göre Uyanmış bireylerden oluşan bir takım oluşturmak… Bunlar olağan adımlardı.

Bu kadar kapsamlı hazırlık yapılsa bile, zindanlar önemli kayıpların yaşandığı yerlerdi. Bu yüzden, böyle bir yere hazırlıksız gelmek hem şaşırtıcı hem de absürt bir durumdu.

“Ne kadar şanssız bir gün. Bir insanın şansı nasıl bu kadar kötü olabilir?”

Bu saçmalığın ötesinde, akıl almaz bir durumdu.

Klexi adındaki yaşlı adam tarafından Mana Taşı için ucuz bir fiyata dolandırılmasından, Park Manho ile kaderini birleştiren bağlantısına ve şimdi de aniden zindana sürüklenmesine kadar, her şey mükemmeldi.

Sanki ilahi bir güç onun kaderini kontrol ediyormuş gibi her şey planlanmış gibiydi.

Zeon cebine uzanıp sakladığı kum saatini çıkardı.

“Elimde tek şey bu mu?”

Kum saatini elinde oynayarak zihnini biraz sakinleştirdi.

Ancak o zaman mantıklı düşünebildi.

“Önce, yeteneklerimin bu zindanda işe yarayıp yaramadığını kontrol etmeliyim.”

Zeon eğilip elini yere sürdü.

Elinde siyah granüller kaldı.

Bunlar volkanik küllerdi.

Gücünü kullanarak elindeki kum yavaşça havaya yükseldi.

Neyse ki, kum gibi volkanik kül de onun kontrolü altındaydı.

Zeon rahatladı.

Çünkü ana silahı olan kum manipülasyonu burada işe yaramazsa, başı ciddi belaya girecekti.

Zindan volkanik kül ile doluydu.

Kullanabileceği birçok silah vardı.

Zeon rahat bir nefes aldı.

En azından şimdilik, hemen ölecek gibi görünmüyordu.

Zeon’un yaptığı sonraki şey sırt çantasını kontrol etmekti.

Neyse ki, içinde birkaç günlük erzak vardı. Zindanın girişinden geçerken hiçbir şeyin bozulmamış veya zarar görmemiş olması şanslıydı.

“Bu birkaç gün idare eder.”

Yiyecek sorunu hallolduğuna göre, geriye kalan tek görev zindanın çıkışını bulmaktı.

Sorun, bu geniş alanda çıkışın nerede olduğunu bilmemekti.

Böyle durumlarda tek bir yol vardı.

Etrafta dolaşıp aramak.

“O volkanın yakınlarında olma ihtimali yüksek, değil mi?”

Herkesin bakış açısından, bu zindanın merkezinin volkan olduğu açıktı.

Yani, volkanın yakınlarında zindandan kaçmak için bir ipucu olmalıydı.

“Uff!”

Zeon derin bir nefes aldı.

Boğazı kaşınıyordu.

Havada asılı duran volkanik kül, solunum yollarını tahriş ediyordu.

Hızlıca dışarı çıkmazsa, volkanik kül ciğerlerine zarar verecekti.

Zeon sırt çantasından bir parça bez çıkardı.

Bu bez, mana taşlarını çıkarırken tozu solumamak için geçici maske olarak kullandığı bir bezdi.

Ağzını ve burnunu bezle kapatınca külün neden olduğu tahriş biraz azaldı.

“Gidelim!”

Zeon volkana doğru yola çıktı.

***

Gördükçe daha da şaşırıyordu.

Zindanların insan aklının ötesinde yerler olduğunu biliyordu, ama bu kadar elverişsiz bir yer hayal bile edemezdi.

Uzakta görünen devasa volkan bir illüzyon ya da serap değildi.

Gerçek lav ve alevler püskürten gerçek bir yanardağdı.

Kavurucu hava ve ısınmış zemin, tüm bunların inkar edilemez bir gerçek olduğunu doğruluyordu.

Ter yağmur gibi akıyordu.

Uyanmış olsa da, bu ortama ilk kez maruz kalan sıradan bir insan, zindana çekilseydi, şüphesiz kısa sürede can verirdi.

“Bir çıkış yolu var, değil mi?”

Zeon, biraz dayanıklı olduğunu düşünürdü, ama daha önce hiç karşılaşmadığı bu kadar zorlu bir ortam karşısında, biraz korkuya kapılmaktan kendini alamadı.

Yine de ilerlemekten başka seçeneği yoktu.

“Ugh!”

Zeon durdu.

Hala oldukça uzakta olmasına rağmen, yolunu devasa bir lav nehri kapatıyordu. Yoğun ısı, sanki tüm vücudu eriyip gidecekmiş gibi hissettiriyordu.

Lav nehri onlarca metre genişliğindeydi.

Zeon’un tek seferde atlayıp geçmesi imkansızdı.

Zeon, geçebileceği daha dar bir bölüm aradı.

Bir süre tırmandıktan sonra, yaklaşık on metre genişliğinde bir nokta belirdi. Atlayabileceği bir mesafe gibi görünüyordu.

“Uff!”

Zeon bir an durup derin bir nefes aldı.

Fiziksel olarak atlayabilirdi. Ancak, en ufak bir yanlış adım atarsa veya havada dengesini kaybederse, lav nehrine düşecek ve anında eriyip yok olacaktı.

Atlamaya hazırlanmaktan başka seçeneği yoktu.

Lav nehrini bir an izleyen Zeon, tüm gücüyle ileriye doğru koştu.

“Hyaa!”

Lav nehrinin tam kenarında, tüm gücüyle atladı.

Zeon’un vücudu, uçan bir kuşu andırarak havada süzüldü.

Tam o anda, Zeon atlayışının zirvesine ulaştı.

Fwoosh!

Aniden, lavdan bir şey fırlayarak Zeon’a doğru uçtu.

“Ne?”

Zeon dehşetle aşağıya baktı.

Geniş açılmış, devasa bir ağız.

Alevlerle kaplı pürüzlü, pullu deri.

Yılan gibi uzun bir gövdeye bağlı dört kısa bacak.

Bu bir timsahıydı.

Lav nehrinde avını bekleyen devasa bir timsah.

Her dişi bir insanın kolu kadar büyüktü.

O dişlere yakalanırsa, Zeon’un vücudu anında parçalanırdı.

Havada kaçacak hiçbir yer yoktu.

Kum Fırlatma yeteneğini kullanmaya çalıştı, ama kum çok uzaktaydı. Kumu toplamadan önce kesinlikle hayatını kaybedecekti.

Havada vücudunu bükerek içgüdüsel olarak kum toplarken, Zeon timsahın saldırısından kıl payı kurtuldu. Ancak dengesini kaybetti ve lav nehrine doğru düşmeye başladı.

Timsah, Zeon’u düşmesini engelleyemezse onu yutmaya hazır olarak devasa çenesini açtı.

O anda, yüzen kum Zeon’un gözüne çarptı.

Bu, bir süre önce topladığı kumdu.

Zeon içgüdüsel olarak yüzen kumla bir dayanak noktası oluşturmayı hayal etti.

Hayal gücü gerçeğe dönüştü.

Düşen vücudunun altında kumdan bir platform belirdi.

Güm!

Zeon hiç düşünmeden kum platformundan kendini itti ve ayakları değil, sırtı yere değerek karşı tarafa zar zor ulaştı.

“Ah!”

Zeon, sanki tüm vücudu parçalanmış gibi hissettiği şoktan inledi. Ancak düşmenin acısını hissedecek zamanı bile yoktu.

Vın!

Devasa timsah lav nehrinden ortaya çıktı ve Zeon’a doğru ilerledi.

“Kahretsin! Ne canavar ama…”

Zeon çaresizce geri adım attı, ama timsah hızla yaklaşıyordu.

Kısa bacakları devasa vücuduna göre çok küçüktü, ama çoğu kütükten daha kalındı.

Doğal olarak, inanılmaz bir yürüyüş hızına sahipti.

“Kum Fırlatıcı!”

Zeon, Kum Fırlatıcı’yı ateşledi. Ancak, yüksek basınçlı kum akımı dev timsah karşısında etkisiz kaldı ve lavın yoğun ısısı nedeniyle temas etmeden eridi.

“Çılgın!”

Zeon gözlerini genişletti.

Saldırısının bu kadar kolay engelleneceğini hiç beklemiyordu.

Timsah, inanılmaz bir hızla Zeon’a doğru atıldı.

Zeon, kocaman açılmış çenelere bakarken kendini tepki veremeyecek durumda buldu.

O anda…

“Kum mu kullanıyorsun? Oldukça ilginç bir yeteneğin var.”

Aniden, kaba ve boğuk bir ses havada yankılandı.

Zeon istemeden sesin geldiği yöne baktı.

Birisi volkanik külleri delip geçerek korkutucu bir hızla gökyüzünden alçaldı.

Kişinin elinde devasa bir kılıç vardı.

Kılıcı öne doğru uzatan kişi, dev timsahla doğrudan çarpıştı.

Kwaang!

Bir meteorun çarpması gibi, patlayıcı bir ses duyuldu ve muazzam bir şok dalgası bölgeyi sardı.

Çarpmanın etkisiyle, sakin bir şekilde akan lavlar her yöne sıçradı.

“Ne?”

Zeon, iki eliyle kulaklarını kapattı ve inanamayan bir ifadeyle baktı.

Tehditkar dev timsah, tofu gibi ezildi. Yenilen timsahın üstünde devasa bir yaşlı adam duruyordu.

Yaşlı adamın gözleri o kadar korkutucu bir bakış yayıyordu ki, onu insan olarak algılamak zordu.

Yaşlı adam sordu.

“Adın ne?”

Sesi tehditkar bir tonda yankılandı ve Zeon’un midesinde yankılandı. Dev timsahın kendisinden bile daha korkutucuydu.