Bölüm 60 Hazırlıksız Parti.

Bölüm 60 Hazırlıksız Parti.
“Demek seni damgaladılar bile?”
Bazı insanlar konuşurken çatırdayan bir şöminenin sesi duyuluyordu. Metalin metale çarparken çıkardığı hafif bir tangırtı da fark edilebiliyordu.
“Ne yazık ki öyle…”
Siyah mantolu bir kadın ellerini ateşe doğru uzatıyordu. Teni koyu karamel rengindeydi ve oldukça uzun kulakları vardı. Adı Aredhel’di ve ay elf soylularının bir parçasıydı.
“O lanet olası piçler, eğer onları ele geçirebilirsem.”
Bir başka ay elfi daha geldi, bu seferki biraz daha öfkeli görünüyordu ve küfürler savurmaya başladı.
“Hey, hareket etmeyi kes. Eğer bir hata yaparsam kafan havaya uçabilir…”
Yanında siyah saçlı bir genç vardı. Adı Roland’dı ve elinde demirci çekici tutuyordu. Onunla köle tasmasını hafifçe dövüyordu.
“Bunları çıkarabilirim ama damgalama izleri için pek bir şey yapamam. Kendi ülkene dönerken onları saklaman gerekecek.”
Roland önce Aredhel’in köle tasmasını inceledi. Bir rün ustası tarafından yapılmıştı, bu yüzden içindeki parçaları kolayca inceleyebildi. Hata ayıklama ve runecrafting becerilerinin yardımıyla ana rune’u bulmayı başardı. Rünün yok edilmesiyle prangalar boyun aksesuarı olmaktan öteye gidemedi.
Onları çıkarmak ise tamamen başka bir şeydi. Yontma işi özensizce yapılmış olsa da bu eşya yine de derin çelikten yapılmıştı. Kırılması normal çelikten çok daha zordu ve büyüye karşı da bir dereceye kadar dayanıklıydı. Ana rünü devre dışı bıraktıktan sonra kilit mekanizması da etkisiz hale gelmişti, bu yüzden açmak için bazı aletler kullanması gerekiyordu.
Roland ilk başta bunu yapması gerekip gerekmediğinden emin değildi. İnsanlar suçlu köleler olarak damgalanmıştı ama bu bir yalandı. Onları kurtarmadan önce konuştuklarını duymuştu ve sadece satılmak için yakalandıkları açıktı.
Bunun soylular arasındaki bir başka çekişme olup olmadığından emin değildi ama hayatının bu noktasında buna şaşırmazdı. Kadın kendi evinde birileri için göze batıyor olabilirdi.
Onlara yardım etmeye karar vermesinin asıl nedeni bu değildi. Dışarıdaki canavar sorunuydu. Dağ goblinler, hobgoblinler ve diğer canavarlarla kaynıyordu. Kendisi 2. kademe bir sınıf sahibi bile değildi, buradan tek parça halinde çıkma şansı çok azdı, biraz desteğe ihtiyacı vardı. Roland bu yabancılara güvenmek istemiyordu ama yardım almadan da buradan çıkabileceğini sanmıyordu. Bir ihanet durumunda bazı karşı önlemler hazırlamıştı, ayrıca her zaman kaçabilirdi.
Kadın Solaria’nın değil, Lunaris’in rahibiydi. Ay elfleri ve güneş elflerinin birbirlerini boğazlamalarının en büyük nedeni de buydu. Her ikisinin de rahip sınıflarına sahip olmalarına izin veren farklı tanrıları vardı. Ay elflerinin iyileştirme büyüsü biraz farklıydı ama benzer bir şekilde çalışıyordu.
İş oyun terimlerine geldiğinde. Ay rahipleri partilerini güçlendirme konusunda daha iyiyken, güneş rahipleri saf iyileştirme açısından daha öndeydi. Ayrıca sınıfların varyasyonları ve her ikisinde de harika olan bazı özel sınıflar da vardı.
“Sence… bu… işe yarar mı?”
‘Clink’
Logon’un boynundaki tasmaya hafifçe vurdu ve bu sefer tasma hemen yerinden çıktı. Roland derin çelik parçasını aldı ve saklama çantasının içine yerleştirdi. Bunları daha sonra eritebilir ve belki kendisi için uygun bir silah yaratabilirdi.
“Golgrim şimdi dön!”
Bu kölelerin üçüncü bir üyesi daha vardı, iri yarı bir Yarı-Orc. Roland bunu serbest bırakma konusunda biraz kararsızdı ama ay elfi kadın ona güvenebileceğine dair güvence verdi.
“Evet, evet. Sadece otur ve hareket etmemeye çalış…”
Konuşma devam ederken o işine geri döndü.
“Size sadece örtünmenizi ve en yakın yerleşim yerine gitmenizi tavsiye ederim. Bu kıyafetlerle ya da bu köle statüsüyle sınırdan geçemezsiniz…”
Roland’ın bakış açısına göre bu üçünün kendi ülkelerine geri kaçması zor olacaktı. Köle tasmaları gitmişti ama üzerlerinde hâlâ köle statüsü vardı.
Bir kişinin suçlu köle olabilmesi için belli bir süreç vardı. Bunun için bazı evrak işleri ve Yargıç sınıfından bir kişi gerekiyordu. Bu, lanete benzer bir şeydi ancak yalnızca benzer bir Yargıç sınıfına sahip biri tarafından kaldırılabilirdi. Bu ‘köle’ statüsü çoğunlukla bir zamanlayıcı ile birlikte geliyordu ama ne yazık ki onlarınki yüz yıla yakındı.
“Yaptığın her şey için minnettarım Carmine ama biz kendi başımızın çaresine bakabiliriz. Bayanı sağ salim geri getireceğim!”
“Golgrim güçlüdür, sorun değil!”
Hem Logon hem de Yarı-Ork görünüşe göre sınırı geçmek konusunda endişeli değillerdi. Ne planladıklarından emin değildi ama onlarla birlikte oraya gidecek gibi de durmuyordu. Ayrıca onlara sahte bir isim vermeye karar verdi; Carmine, malları için kullandığı parşömenlerin üzerindeki kırmızı kuyruklu yıldız imzasını hatırlayınca aklına geldi.
“Evet, Bay Carmine bizim için zaten çok şey yaptınız. Bize giyecek ve yiyecek bile verdiniz.”
Aredhel kurutulmuş sığır eti yerken cevap verdi. İkisi de açıkça yetersiz beslenmişti, bu yüzden onlara biraz yardım etmeye karar verdi. Yine de bunu bedavaya yapmıyordu, mana taşlarının hepsini olmasa da çoğunu öldürdükleri canavarlardan alacaktı.
İki hobgoblinle başladı ve şimdi yeni yarattıklarına eklemek için iki tane daha ortak sınıf taşı vardı. Ayrıca kılıç ustası elfe yedek bir kılıç verirken kendisi için olan büyülü kılıcı da aldı.
Daha fazla mana taşı elde ettikten sonra maliyetler muhtemelen eşitlenecekti. İki kademe 2 savaşçıdan oluşan bir grupla güvenli bir şekilde hareket etmek de faydalı olacaktır. Elf bakiresi sadece 1. kademe bir sınıftı, tam bir rahip bile değildi. Sınıfının adı acolyte idi ve Güneş kiliselerinin din adamı sınıfına benziyordu.
Bu yüzden yeni partisine yatırım yapmaya karar verdi. Eski cübbelerinden birini kadına ödünç verdi, ancak iyi deri zırhından vazgeçmek istemiyordu. Bu konuda hâlâ biraz cimriydi. Isınmalarına ve yemek yemelerine yardım etmek yeterli olacaktı, artık silahları vardı ve partilerindeki acolyte ile iksirleri boşa harcamalarına gerek kalmayacaktı.
“Clang
En büyük köle tasması nihayet gitmişti ve spor çantasına atılmıştı. Edelgard’da geçirdiği süre boyunca bunlara para harcadığı için gerçekten memnundu.
Artık köle tasmasından kurtulmuş olan Yarım-Ork garip bir sallanma hareketi yaptı, bir tür dansa benziyordu. Kas dağının ona sarılmaya çalışmasından kaçtı ve şöminenin yanına gitti.
“O köle tacirleriyle karşılaşırsan ne yapacaksın?”
Roland otururken sordu. Bu da bir olasılıktı, eğer hayatta kalırlarsa köle tacirleri hâlâ orada olabilirdi. Haydutlar da bazı kayıplar vermiş ve kovalamacayı bırakmış olabilirlerdi. Belki de kervandan geriye kalanlar şimdi onları arıyordu.
“Hepsini öldürün”
Gümüş saçlı ay elfi erkeği elindeki yeni kılıca bakarken cevap verdi. Tereddüt etmeyeceği açıktı.
“Size sorun çıkarmak istemeyiz Bay Carmine ama bizi öylece bırakacaklarını da sanmıyorum. Merak etmeyin, bizimle daha uzun süre birlikte olmanızı beklemiyoruz.”
Aredhel Roland’ın ne demek istediğini anlamıştı. Onları serbest bıraktığı için zaten bir suçlu olarak damgalanabilirdi. Suçlu köleler olarak görülüyorlardı ve bu bir yalan olsa bile önce kanıtlanması gerekiyordu. Eğer gidip köle tüccarlarına karşı bir savaşta onlara yardım ederse başka bir haydut olarak damgalanacaktı.
Bu da ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği bir şeydi. Krallıkta aranıyor posterinin dolaşması gelecek planlarını altüst edebilirdi. Öncelikle bu çıkmazdan sağ salim kurtulması gerekiyordu.
“O tasmaları çıkarmam için beni zorladığınızı her zaman söyleyebilirim. Nehri takip edersek bir köy var, oraya gitmeliyiz.”
Roland bölgenin bir haritasını getirmişti ve nereye gittiğine dair bazı ön bilgilere sahipti. Bulunduğunuz yeri ve coğrafyasını bilmenin her zaman önemli olduğunu biliyordu.
En yakın yerleşim yerine doğru gitmeye karar verdi. Kervanın saldırıya uğradığı yere geri dönmeyi deneyebilirdi. Haydutlarla karşılaşma olasılığı yüksekti, dağlarda bir yerde gizli bir kampları da olabilirdi.
Üç yeni yoldaşı oldukça dikkat çekecekti. İki ay elfi ve iri yarı bir ork genellikle birlikte hareket etmezdi. Köle tüccarları hayatta kalırsa muhtemelen kaçaklarını aramaya başlayacaklardı.
“Evet, taşınmak için iyi bir yer olabilir. Eve dönüş yolculuğumuz için orada erzak bulabiliriz.”
Elf kadın bir yandan çayını yudumlarken cevap verdi. Roland hevesli bir çay tiryakisiydi ve yanında biraz taze su ve çay yaprakları vardı. Gerçi tatlı su sihirli bir eşya şeklinde geliyordu. Üzerinde küçük bir rün bulunan çelik bir çaydanlıktı bu, mana eklendiğinde su üretiliyordu.
“Leydi Aredhel uyumalısınız, uzun bir gün oldu, ben size göz kulak olacağım.”
Dörtlü farklı bir mağaraya taşınmıştı ama eski mağaradan çok da uzakta değildi. Taze goblin kanının gece boyunca canavarları çekeceğinden korkuyorlardı. Logon bıçaklandıktan sonra bayıldığı için çoktan dinlenmişti. Kısa süre sonra Aredhel tarafından iyileştirildi ve bu da ona gece boyunca ayakta kalmasına yetecek kadar canlılık verdi.
Roland etrafında tanımadığı üç kişi olduğu için biraz endişeliydi. Daha iyi uyumasına yardımcı olacak birkaç büyülü eşyası vardı. Bunları etkinleştirdikten sonra bir alarm çalıyor ve vücudunun etrafına bir kalkan yerleştiriliyordu.
Bu sadece bir önlemdi çünkü şu anda onu ortadan kaldıracaklarını düşünmüyordu. Köyde kendileri için bir şeyler getirmesi için hâlâ ona ihtiyaçları vardı. Onlara zaten yardım etmişti, kendilerine ihanet edeceğini düşünmeleri için hiçbir sebep yoktu. Onları zaten öldürme şansı vardı ama bunun yerine köle tasmalarını çıkararak onlara yardım etti.
Roland sonunda sırtını duvarlardan birine yasladı. Kendisi için bir yastığı vardı ama hepsi bu kadardı. Dinlenmeden önce onu sert kayaya dayadı. Çok fazla uyuyamayacağını zaten biliyordu ama en azından gözlerini dinlendirebilirdi.
Her zamanki gibi uykuya dalması epey zaman aldı. Tek kurtuluşu yeni yoldaşlarını hissedebilmesi ve onların herhangi bir sorun çıkarmadığını düşünmesiydi.
Birkaç saat uyudu ve tam güneş doğarken kalktı. Girişte, uyuklayan bir yeşil deri görebiliyordu. Bu iri yarı adamın Logon’un vardiyasını devralması gerekiyordu ama görünüşe göre tam ortasında uyuyakalmıştı. Yine de iri cüssesi bazı canavarları korkutmaya yetmiş olabilirdi.
“Günaydın.”
Roland ayağa kalkarken Aredhel’e başıyla selam verdi. Elini kendi boynuna koydu ve homurdandı.
“Evet, günaydın.”
Tutulan boynunu görmezden gelmeye çalışarak cevap verdi. Ay elf kadını oldukça güzel görünüyordu ve o da onu hoş bir gülümsemeyle karşıladı. Kız durumu hakkında şaşırtıcı derecede olumluydu. Bunun sadece bir rol mü yoksa bir karakter özelliği mi olduğundan emin değildi.
“Sanırım harekete geçmeliyiz, neler olabileceğini bilmiyoruz.”
Roland, Logon’un seslenişine başıyla onay verdi. Bu yerde çok uzun süre kalmak kötü bir fikir olabilirdi. Yerleşim yerine varmak için en az üç güne ihtiyaçları olacaktı, belki daha da fazla.
“Katılıyorum, muhtemelen yol boyunca bir şeyler avlamalıyız, yanımda getirdiğim erzak yakında bitecek…”
Roland beslemesi gereken parti üyeleri olmasını beklemiyordu. Ayrıca saklama çantalarında da fazla yer yoktu. Çoğunlukla çeşitli alet ve malzemelerle doluydular.
“Muhtemelen onu uyandırmalısın…”
Roland yüksek sesle horlayan ve arkasını kaşıyan Golgrim’i işaret etti. Bu kadar rahat olması ve kayalık zeminde bu kadar iyi uyuyabilmesi şaşırtıcıydı.
Sonunda hepsi toplandı. Roland Logon’a yedek ayakkabılarını, Aredhel’e de sandaletlerini ödünç verdi çünkü onların perişan hallerine üzülüyordu. Üç gün boyunca yalınayak yürümek muhtemelen çok yorucu olacaktı. Gerçi yarı ork için bir şeyi yoktu ama o da çizmesiz yürürken rahat görünüyordu.
Logon ve Golgrim önde, Aredhel ortada ve Roland arkada olmak üzere yola koyuldular. Gözcü ya da iz sürme gibi bir sınıfa sahip kimse olmadığı için bu pek de iyi bir düzen değildi. Bu rolü bir şekilde yerine getirmek için algılama cihazını kullanması gerekecekti.
Acolyte grubun en zayıfıydı, bu yüzden onu ortaya koymaya karar verdiler. Orta dereceli yaraları iyileştirebiliyor ve bazı güçlendirme büyüleri yapabiliyordu.
Partinin ilk rakipleriyle karşılaşması uzun sürmedi. Bu seferkiler goblin ya da hobgoblin değildi. Karşılaştıkları bu yaratıklar Roland’ın bile daha önce hiç görmediği yeni şeylerdi.
Ergen Bocanach [ L 46 ]
Yaratığın adını ve seviyesini belirledi. Yaratık, uzun sırık kolları ve keçi kafasıyla insansı bir şekle sahipti. Bacaklarında toynaklar vardı ve belden aşağısı bir Satyr’e benziyordu. Bu, dev boynuzları ve çarpık dişleri olan bir tür keçi canavarıydı. Yalnız değildi çünkü yanında benzer seviyede, benzer görünümlü bir tane daha vardı.
İşte o zaman bu partinin zayıflığını fark etti. Golgrim yaratıkları fark ettiği anda ileri atıldı.
“Golgrim çirkin keçiyi ez!”
İki canavarın ona odaklanmasına neden olan bir kükreme çıkardı. Bu iyi bir başlangıç olabilirdi ama bu yüksek sesli çığlık daha fazla canavarı da bulundukları yere çekti. Roland onların çalıların arasından fırladığını görebiliyordu, bunu yaptıkları anda Logon geri çekilmeye karar verdi.
“Arkama geçin Leydi Aredhel!”
Ay elfi koruma görevine biraz fazla bağlıydı, yarı ork ise partinin geri kalanını geride bırakarak uzaklara doğru ilerliyordu. Geriye iki cephede birden savaşmak ve sürpriz unsurunu da kaybetmek kalıyordu.
‘Bu adamlar birlikte nasıl çalışacaklarını gerçekten bilmiyorlar…’
Arkadaşı ona bir kene gibi yapışırken Aredhel şikâyet etti. Diğer iki Bocanach yanlardan çıktı ve iki elfin üzerine kilitlendi.
Şimdilik onu görmezden gelmeleri büyük şanstı. Bu Roland’a bir gün önce tamir ettiği asasını kullanmak için bolca zaman kazandırdı. Isıtılmış enerjiden oluşan bir ok keçi kafalarından birine çarptı. Canavarın attığı çığlık gerçekten korkutucuydu.
Bu Logon’un ilerleyip bitirici darbeyi indirmesi için iyi bir an olabilirdi. Roland’ı şaşırtacak şekilde adam hanımını terk etmek istemiyordu, muhtemelen çok uzaklaşırsa başına bir şey gelmesinden korkuyordu.
“Tch…”
Roland dilini şaklatırken diğer canavara doğru bir büyü daha fırlattı. Bu canavar hafifçe yana doğru kaçtı ve bu sırada boynuzu havaya uçtu. Sonra da en çok sorun çıkaran büyücüye doğru saldırdı.
İki savaşçı canavarları meşgul etseydi kolay bir savaş olurdu. Böylece güvenli bir mesafeden büyülerini ateşleyebilirdi. Büyücünüzü korumamak bir cephe savaşçısının yapabileceği en kötü şeylerden biriydi.
Yaratık şimdi yakındaydı ve başını eğmiş saldırıyordu. Saldırganı iyi boynuzuna saplamak istiyordu.
Yine de Roland o kadar kolay bir hedef değildi. Seviye 70’e yakın biriydi ve demirci sınıfı sayesinde artık savaşçılarla kıyaslanabilecek özelliklere sahipti.
Kılıcını yandan kavradı ve doğru anı bekledi. Yan tarafa doğru kaçarken yaratığın momentumunu ona karşı kullandı. Yaratık yanından koşarak geçti ve durdu ama bir kez daha saldırmak için dönerken mavi bir ışık parlaması gördü.
Bu Roland’ın büyülü kılıcının ucuydu ve mana itişinin runik versiyonu etkinleşiyordu. Yoğunlaştırılmış sihirli beceri keçi yaratığının üst gövdesiyle birleşti.
Roland’ın devasa mana havuzu ve yüksek zekâsıyla gerçekten de büyük bir hasara yol açabilirdi. Canavarın insansı göğsünde beliren devasa delik bunu kanıtlıyordu.
Bocanach garip bir feryat koparırken hemen ardından yere yığıldı. Roland arkasını döndüğünde diğer canavarın uzun sırık gibi kollarını salladığını gördü. Yüzüne aldığı darbeden sonra kafası karışmıştı ama ölmemişti. Kalın bir kafatasına sahip olduğu için kafası pek de zayıf bir nokta sayılmazdı.
Sonunda Logon harekete geçmeye karar verdi ve kafası karışmış yaratığa öldürücü bir darbe indirdi. Bunu ancak koruduğu kadının bulunduğu yere çok yaklaştıktan sonra yaptı. İki yaratık da ölmüştü ve bir süre sonra yarı ork da geri döndü. Her tarafı çiziklerle ve hatta bazı deliklerle kaplıydı.
Roland başını kaşırken Aredhel yaralarını hızla iyileştirmeye koyuldu. İki savaşçının yanı sıra, partiyi güçlendirmesi gereken akrolit de hiçbir şey yapmamıştı. Kadının savaş deneyimi yoktu ve muhtemelen harekete geçemeyecek kadar gergindi.
‘Bu… belki de onları o mağarada bırakmalıydım…’