Bölüm 61

Bölüm 61

Phillion, Urich’in hazırlanmasını beklerken atını yavaşça dizginledi.

“Sana güveniyorum, Kylios.”

Urich, Kylios’un yelesini fırçaladı. At binmek, insan ve at arasındaki bağa dayalı bir spordu. Urich, Pahell’den sürekli olarak ipuçları ve püf noktaları öğrenmişti.

“Pahell, bana hiçbir şey öğretmedin diyorsun, ama ben de senden çok şey öğrendim.”

Pahell, sadece yaşıtları arasında değil, yetişkin soylular ve kraliyet ailesi arasında da bilgili bir çocuktu. Urich’in bir sorusu olduğunda, Pahell’e giderdi ve her zaman sorularına cevap alırdı.

Pahell’in isteği Urich’i kırmadı. Hatta, bu isteği memnuniyetle kabul etmek istedi. Pahell’in samimi isteği, Urich’in kalbini yeterince etkilemişti.

“Kalbimin dediklerini yaparım.”

Urich, mızraklarını kaldırırken kendi kendine böyle düşündü. Mızraklar, iki yetişkin erkeğin boyu kadar uzundu.

“Sky Dağları’nın doğusuna gelmemin tek nedeni, kalbimin bana öyle yapmamı söylemesiydi. Hepsi bu.”

Urich mutluydu. Çok şey görmüş ve öğrenmişti, ama dünyanın sonunu henüz görmemişti. Bilinmeyen her zaman onu bekliyordu.

“Urich, mızrağı sıkı tut. Senin boyunda ve gücünde bir adam, mızrağıyla atın tüm ağırlığını kolayca devirebilir. Düzgün hücum edersen, kimse seni durduramaz.”

Phillion, atının yanına vurarak yaklaşırken diğer taraftan seslendi.

“Hadi gidelim, Kylios.”

Urich atına işaret verdi. Phillion ve Urich, mızraklarıyla birbirlerinin kalkanlarına hafifçe vurarak kesiştiler.

Cling!

Net bir ses duyuldu. Yerlerini değiştiren Phillion ve Urich, birbirlerine saygıyla selam verdiler. Bu, şövalyelerin nezaketi idi.

“Bir şövalye olarak, rakibine saygı duymayı unutmamalısın; özellikle de onurun için savaşırken.”

“Ama ben şövalye değilim.”

“En azından turnuva için şövalye olmalısın. Prensin adını taşıyarak savaşıyorsun.”

“Hah.”

Urich hafifçe alaycı bir şekilde güldü.

“Üç çarpışmadan sonra düello sonuçlanmazsa, şövalyeler yaya olarak savaşır. Atından inip silahını çekmeli ve diğer şövalyeyi alt etmeye çalışmalısın.”

“Sadece bir kişi attan düşerse, diğer kişi atın üzerinde kalarak onunla savaşmak zorunda kalır, değil mi?”

“Aynen öyle. Atlı turda dezavantajlı olduğunu hissedersen, savunmaya geçip düelloyu yere çekmek fena fikir değil.”

Phillion, hiç mızrak dövüşü turnuvasına katılmamış olmasına rağmen, bu işin püf noktalarını anlattı. O genç bir şövalye iken, böyle bir yarışma bile yoktu. Bu nispeten yeni bir gelenekti.

“Atımın sırtından balta atamaz mıyım, ya da sadece atlarına saldırmam?”

Phillion, Urich’in sorusuna başını salladı.

“Yapamazsın. Mızrak dövüşü turnuvası, şövalyelerin yeteneklerini karşılaştırdığı bir yerdir. Rakibinin canını almaya çalışmak veya pahalı savaş atına zarar vermek saygısızlıktır. Soylular aşırı şiddet içeren maçları izlemekten hoşlanmazlar. Bu gladyatör dövüşü değil. Hakemler, eylemlerinin kötü niyetle yapıldığına karar verirse, seni diskalifiye edebilirler.”

“Bu çok titizce. Birini öldürmeden yenmek daha zor.“

Urich boynunu bir yandan diğer yana çevirerek kemiklerin çatırdamasını duyulacak şekilde çıkardı.

”Prens tüm turnuvayı kazanmanı istiyor, ama yarı finale kalmak bile büyük bir başarı olur. Hamel’in mızrak dövüşü turnuvası, tüm yetenekli şövalyelerin yeteneklerini sergilemek için geldiği yerdir. Kolay olmayacak,” dedi Phillion uyarıcı bir tonla.

“Hah, Bay Phillion, ben hiç kavga kaybetmedim! Teknik olarak, bu mızrak dövüşü de bir kavga, değil mi?”

“Kendine güvenin var, tamam.”

Phillion, hem yetenekli hem de kendine güvenen bir savaşçı olan Urich’e baktı. Ancak, ne kadar güvende hissetse de, kalbinin bir köşesinde tedirginlik hissi uyandı.

* *

İmparatorluk başkenti Hamel’deki mızrak dövüşü turnuvası, herkesin katılabileceği bir yarışma değildi. Yarışmaya katılmak isteyenlerin ya kanıtlanmış bir ünü ya da kanıtlanmış bir kimliği olması gerekiyordu. Bunlardan herhangi birini sağlayamayanlar, başvuru sürecinde reddediliyordu.

“Kim olduğumu biliyor musun? Ben Lerman Mızrak Dövüşü Turnuvası’nın ikincisiyim…”

Başka bir şövalye resepsiyon masasında sesini yükseltiyordu.

“Lerman nerede ki? İkinci mi oldun, şampiyon mu oldun umurumda değil. Kimliğini doğrulayabilecek bir asilzadeyle birlikte geri gel. Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası şaka mı sanıyorsun?”

“S-sen, bir şövalyeye nasıl böyle konuşursun!”

Şövalye kılıcını çekmek üzereydi, ama görevli bu tür insanlara alışkındı.

“Bu sözde şövalyeler, gururdan başka bir şeyleri olmayan aptalların teki.”

Şövalyeler genellikle pek zeki ve oldukça kaba insanlardı, bu özellikle düşük rütbeli şövalyeler için geçerliydi. Sadece birkaç şövalye şövalyelik ve görgü kurallarını gerçekten anlıyordu, efendisi olmayanlar ise zırhlı ve kılıçlı haydutlardan farksızdı.

“Çekil.”

Arkadan sert bir ses geldi. Öfkeli şövalye gözlerini dikti.

“Çekil mi? Hemen sözünü geri almazsan, sana düello teklif ederim…”

Şövalye çenesini kapattı. Kendisinden en az bir baş uzunluğunda iri bir adam burnunun dibinde duruyordu.

“Meydan oku. Yap. Hemen. Hadi, ne bekliyorsun? Seni gözünü bile kırpmadan öbür dünyaya gönderirim.”

Urich neredeyse kükredi. Şövalye bu tehdit karşısında ezildi.

“Y-yok bir şey, boş ver.”

Şövalye başını eğdi ve ortadan kayboldu. Urich yüzünde bir gülümsemeyle resepsiyon masasına yürüdü.

“Adınız, efendim?”

Memur da yüzünde bir gülümsemeyle Urich’i karşıladı.

“Urich. Vasim Prens Varca Aneu Porcana.”

Urich, Pahell’in yazdığı belgeyi uzattı. Mühürlü belgeyi kontrol ettikten sonra memur belgeyi bir sonraki görevliye verdi.

Porcana ailesinin mührü, bir ringa balığı ve bir balıkçı teknesi resminden oluşuyordu. Kıyı krallığına yakışan bir mühürdü.

“Bu gerçekten Porcana ailesinin mührü. Porcana prensi şu anda Swallow Sarayı’nda kalıyor.”

Onayladıktan sonra, memur Urich’in adını belgeye yazdı.

“Bu taraftan lütfen. Basit bir güvenlik kontrolünden geçmeniz gerekiyor.”

Urich memuru takip etti.

‘Phillion haklıymış. Bu kabul süreci çok sıkıcı.’

Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası’na katılmak isteyenler çoktu. Ancak, turnuvada sadece otuz iki yarışmacıya yer vardı. Tüm yarışmacılar mızrak dövüşü yapma şansı bulursa turnuva hiç bitmezdi ve bu da soyluların istediği bir şey değildi.

Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası, hem ölçek hem de seviye açısından dünyanın en iyisiydi. Yarışmacılar, bir tarama ve seçim sürecinden sonra sıralanıyordu.

Urich, İmparatorluk Çelik Şövalyeleri’nin yarışmacıları elediği ayrı bir barakaya girdi.

“Urich? Hmm, bu ismi daha önce duymuşum gibi geliyor. Sen barbar mısın? Senin gibi bir barbar nasıl kraliyet ailesinin desteğini alabildi? Onlarla ilişkin nedir?”

Urich’e atanan imparatorluk şövalyesi başını eğdi. İmparatorlukta Barbarları Dahil Etme politikası tüm hızıyla devam etse de, ünlü Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası’nda bir barbar görmek nadir bir durumdu. Her şey çok garip bir kombinasyon oluşturuyordu.

“Kraliyet mührü olmasaydı kapıda reddedilirdi…”

Urich, imparatorluk şövalyesine bakarak toprağı tekmeledi.

“Dostum, ben Prens Varca’nın arkadaşıyım,” dedi Urich sabırsızca.

“Saçmalıyorsun. Ama mühür gerçek, o yüzden kontrolüne devam edeceğiz,” dedi imparatorluk şövalyesi Urich’e ve ona bıçağı olmayan bir kılıç uzattı.

“Hah, sonunda. Hadi yapalım şunu.”

Urich heyecanla kılıcı kapıp dövüş pozisyonunu aldı. Kaslarının ısındığını hissetti.

“Bana Baykuş Duruşunu göster.”

Urich, İmparatorluk şövalyesinin isteği üzerine başını eğdi.

“Baykuş Duruşu mu?”

Phillion, kendisi hiç mızrak dövüşü turnuvasına katılmadığı için böyle bir şeyden bahsetmemişti. Her bölgenin kendi eleme ve seçim süreci ve standartları vardı ve bu turnuvada yarışmacıların kılıç kullanma duruşlarına göre becerileri değerlendiriliyordu.

“Baykuş Duruşunu bile bilmiyor musun?”

“Nereden bileyim? Hadi dövüşelim.”

“Hah, ne acınası. Bu adam şövalye kılıç sanatının temellerini bile bilmiyor ve yine de kraliyet ailesinin desteğiyle mızrak dövüşü turnuvasına katılmak istiyor.”

İmparatorluk şövalyesi dilini ısırdı. Şövalye kılıç kullanma duruşlarının üçlüsü Yüksek Baykuş, Orta Kurt ve Alçak Yılan’dı. Diğer duruşların hepsi bu üçünden türemişti. Hatta bir şövalye adayı, bir yıl boyunca sadece bu üç temel duruşu çalışmak zorunda olduğu söylenirdi.

“Onlar hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Başka bir şeyden sınayın beni.”

İmparatorluk şövalyesi, Urich’in sözlerine başını salladı.

“Başaramadın. Artık gidebilirsin.”

İmparatorluk şövalyesi hiç düşünmeden soğuk bir şekilde söyledi. Yarışmada yetenekli birçok yarışmacı vardı. Urich’in yokluğu hissedilmeyecekti.

“Şaka mı yapıyorsun? Tek bir duruş yüzünden beni başarısız mı sayıyorsun?”

Urich, sinirlenerek İmparatorluk şövalyesine doğru bir adım attı.

“O ‘tek duruşu’ bile yapamayan birinin ağzından çıkacak sözler değil bunlar. Şövalye olmak kolay mı sanıyorsun? Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası’nı birçok soylu izliyor. Bu turnuva, en iyi şövalyenin seçildiği bir etkinlik. Şövalyeliğin temellerini bile bilmeyen birinin böyle bir yarışmaya katılmasına izin veremem.”

İşler beklenmedik bir hal aldı. Urich, dövüşle ilgili her konuda kendine güveniyordu.

“Dövüşmeye bile izin vermiyor musun? Bu ne biçim bir dövüş turnuvası?”

Urich, İmparatorluk şövalyesini yakalayıp durdurdu. Şövalye ona öfkeyle baktı.

“Bunu kazanmam lazım. Bırak geç, seni piç.”

“Bana dokunma, yoksa canın yanar.”

İmparatorluk şövalyesi Urich’i uyardı, ama Urich’in sabrı taşmıştı.

“Lütfen, benim için kazan, Urich.”

Pahell’in sözleri kafasında yankılanıyordu. O sözler olmasaydı, çoktan yumruklarını savurmuş olacaktı.

“Beni başka bir şeyle sınayın, ikinci kez sormayacağım. Savaşmakla ilgili herhangi bir şey olur.”

Urich dişlerini sıkarak söyledi.

“Burada şövalye seçiyoruz, savaşçı değil. Hoşça kal.”

İmparatorluk şövalyesi Urich’in elini itti ve ona sırtını döndü.

Urich, ağzından çıkmak üzere olan sözleri tutamadı.

“… dur orada, yoksa o sert kafanı koparacağım.”

“Bana hakaret mi ediyorsun?”

İmparatorluk şövalyesi durdu. Urich kılıcı olmayan kılıcını kaldırdı.

“Benim adım Urich. Seninkini söyle.”

Urich şövalyeye dedi. Onurları için isimleriyle savaşmak, sadece medeni insanlar arasında değil, savaşçıların dünyasının her yerinde geçerli olan bir düello kuralıydı.

“Ne saçma. Senin gibi birine verecek adım yok. Sen şövalye değilsin, sadece bir şehirli. Sana buradaki şövalyelerin standardını göstereceğim. Bir iki kolun kırılmaya hazır ol.”

İmparatorluk şövalyesi de kılıcı olmayan bir kılıcı kapı. Havada şiddetli bir gerginlik vardı.

“Hohoho, ne ilginç bir düello.”

Kışlanın dışından, elleri arkasında yaşlı bir adam koşarak geldi. Yaşlı bir adam için oldukça sağlamdı ve büyük adımlarıyla iki adama kısa sürede ulaştı.

“Bu adam bana hakaret etti.”

İmparatorluk şövalyesi yaşlı adama baktı ve sızlandı. Yaşlı adam onun üstü gibi görünüyordu.

“Hoho, öyle mi? O zaman bunu bir düelloyla halletmelisiniz elbette! Kılıçla yaşayan adamların başka yolu yoktur.“

Yaşlı adam, ince gözleriyle Urich’e bakarak defalarca başını salladı.

”Bu ilginç bir eşleşme. İmparatorluk Çelik Tarikatı’nın bir üyesi ile ‘Zırh Kırıcı’ Urich.“

Yaşlı adam Urich’in kim olduğunu zaten biliyordu. Hatta ona, daha yeni yayılmış olan lakabıyla hitap etti.

”Z-Zırh Kırıcı.”

İmparatorluk şövalyesinin ifadesi değişti.

“Bu isim tanıdık geliyordu, lanet olsun!”

Zırh Kırıcı Urich. Bu lakap, Urich’in gerçek adından daha yaygındı, bu yüzden şövalye Urich’in gerçek adını hatırlayamadı.

“Önce lakabınla kendini tanıtman gerek!”

Diğer şövalyeler ve ünlü lakapları olan savaşçılar aksine, Urich her zaman sadece gerçek adıyla kendini tanıtırdı.

“Onun Zırh Kırıcı olduğunu bilseydim…”

Şövalye bu kadar küçümseyici davranmazdı. Zırh Kırıcılar hakkındaki söylentilerin yarısı doğru olsa bile, Urich hafife alınacak bir savaşçı değildi. Onu geçmesi için farklı bir eleme testine tabi tutardı.

Su çoktan dökülmüştü ve bir kez söylenen sözler geri alınamazdı. Şövalye hızla soğukkanlı bir farkındalığa ulaştı. Urich’in giysilerinin altında gizlenen kaslar nihayet şövalyenin dikkatini çekti. Olağandışı kas kütlesi seğirdi.

“General Ferzen’in önünde geri çekilemem.”

Beyaz saçlı yaşlı adamın adı Kılıç İblisi Ferzen’di: imparatorluğun yaşayan efsanesi.