Bölüm 61 Tang Ailesi (1)

Bölüm 61: Tang Ailesi (1)
Bir haydut kalesini yok ettikten sonra, Zhou Xuchuan Sichuan’a doğru yolculuğuna devam etti. Diğerlerine hızla yetişmek için Gölge Saçan Adımlar’ı kullandı.
“Büyük kahraman!”
Onlara katıldığında, tavırlarındaki değişikliği hissedebiliyordu. Herkes ona hayranlıkla bakıyordu.
Ben biraz harikayım, diye düşündü gururla, yine de onların hayran bakışları altında biraz baskı hissettiğini inkâr edemezdi.
Geçmişte, yeteneklerini ortaya çıkarmanın sonuçları hakkında endişelenebilirdi, ancak artık böyle bir endişesi yoktu. Eğer olsaydı, kimliğini gizlerdi.
Tam olarak bir kahraman olarak görülmese de, bir zamanlar gördüğü hayranlık dolu bakışları özlemle beklemişti ve bu da ona kendini iyi hissettiriyordu.
Artık biraz özgürlüğüm olduğuna göre, bu tür muameleler iyi hissettiriyor. Uyum Diyarına ulaştığımda bu sinir bozucu kimliğimi gizleme olayını memnuniyetle geride bırakacağım.
Şimdiye kadar güçlerini gizlemesinin nedeni, Karanlık Cennetler Birliği’nin dikkatli gözleri, daha doğrusu Ortodoks Fraksiyonu’nun gelecek vaat eden bir yeteneği olduğu için ona suikast düzenleme ihtimaliydi.
Karanlık Cennetler Birliği hem can sıkıcı hem de güçlüydü. Orta derecede üne sahip genç bir uzman olmak sorun değildi ama aşırı güç gösterisinde bulunursa onu hedef alırlardı.
Bir bilgenin dediği gibi, “Aşırılığa kaçmak, yetersiz kalmak kadar yanlıştır.” Her şeyi ölçülü yapmak önemliydi.
*
Dört gün sonra grup Sichuan eyaletinin başkenti Chengdu’ya vardı. Bundan sonra haydutlardan başka saldırı olmadı.
“Büyük Kahraman Zhou Xuchuan, sayenizde sağ salim vardık.”
“Hua Dağı’nın en büyük uzmanı olabilecek biri yanımızdayken ne diye endişelenelim ki?”
“Hahaha!”
Varır varmaz tüccarlar ona yaltaklandı.
“Tsk tsk…” Altın İrade Savaşçıları tüccarların tavrını görünce dillerini şaklattı. Gerçekten de utanmazlardı.
Hm, sıradan bir Altın İrade Tüccarı.
Söz konusu kişi hiç etkilenmemiş görünüyordu. Zhou Xuchuan sanki böyle bir muameleye alışkınmış gibi onların sözlerine sakince karşılık verdi.
Baş Tüccar ile kıyaslandığında, bu hiçbir şeydi. Li Yicai ona en büyük uzman olabilecek biri demekle yetinmeyecekti, ama diyecekti.
“O halde, ilgilenmem gereken işler olduğu için ben gideyim.”
Zhou Xuchuan elini sallayarak, saygıyla eğilen tüccarlara veda etti.
*
Tang Ailesi.
Sichuan’da zehir ve gizli silahlar konusundaki uzmanlıklarıyla tanınan ünlü bir klandılar. Zanaatlarının sadece Ortodoks Fraksiyonu içinde değil, tüm dövüş dünyasında eşi benzeri yoktu. Ünleri Dövüş İttifakı ve Şeytan Vadisi’nin ötesine, diğer dış gruplara kadar uzanıyordu.
“Hua Dağı’ndan Zhou Xuchuan mı?” diye sertçe sordu ana soyun üçüncü kızı, Zehirli Anka Kuşu olarak da bilinen Tang Hui.
“Evet leydim,” diye cevap verdi bir refakatçi secde ederken.
“Hmm.” Tang Hui düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı. Bazı bilgileri hatırlarken masaya birkaç kez vurdu.
“On Dördüncü Kılıç Kahramanı’nın Su Tepesi Mızrakçısı’nı yenmesine yardım eden çocuk. O… Liu Zhengmu, Nazik Gülümseyen Kılıç Ustası, ha?”
Onun mırıldanmalarını duyan eskort şaşkınlıkla haykırdı, “Bu inanılmaz, leydim. Pek ünlü birine benzemiyor ama sadece ismine bakarak bu kadarını hatırlayabildiniz, öyle mi?”
“Tang’ın bir çocuğunun bilgili olması beklenir. Bu kadar doğal bir şey için beni övseniz bile kendimi mutlu hissetmeyeceğim,” diye tersledi Tang Hui oturduğu yerden kalkmadan önce.
“Hua Dağı’nın bir öğrencisi neden buraya gelsin ki?”
“Bildiğim kadarıyla aile ile Hua Dağı Tarikatı arasında hiçbir bağ yok. Bölgede olduğu için muhtemelen sadece bir ziyarette bulunmuştur.”
Refakatçisine cevap verdikten sonra yürümeye başladı.
*
Tang Hui’nin öngörüsü yanlış değildi. Büyük tarikatların veya büyük ailelerin müritleri dünyaya açıldıklarında, genellikle diğer büyük örgütleri veya aileleri ziyaret ederlerdi. Bu, herhangi bir kişisel amaçları olmasa bile, etkileşim yoluyla büyük kuruluşlar arasındaki bağları güçlendirmek içindi.
Ancak Zhou Xuchuan’ın ziyaret nedeni sadece bu değildi. Bu kez Tang Ailesi’ni ziyaret etmesinin üç amacı vardı.
Birincisi bağları güçlendirmek, ikincisi ise belirli bir ilacı elde etmekti. Üçüncüsü ise ilk hedefle örtüşüyordu ve ilaca sahip olan Tang Ailesi’nden biriyle tanışmaktı.
Zehirli Anka Kuşu, Tang Hui.
Birinin unvanında “ejderha” veya “anka kuşu” olması dövüş dünyasında özel bir durumdu. Yirmili yaşlarındaki uygulayıcılar arasında sadece sekiz kişiye bu unvanlar verilmişti; bunlar Beş Ejderha ve Üç Anka Kuşu’ydu. Ejderhalar erkekleri tanımlamak için kullanılırken, anka kuşları kadınların unvanlarına eklenirdi. Bu sekiz kişi, gerek destekleri, gerek görünüşleri gerekse dövüş sanatları açısından genç uygulayıcılar arasında neredeyse en sıra dışı olanlarıydı.
Zhou Xuchuan, Tang Hui’yi şahsen hiç görmemişti ama onu iyi tanıyordu. Beş Ejderha ve Üç Anka kuşu nereye giderse gitsin her zaman dikkat çektiği için, birinin onu tanımaması garip olurdu. Bu, bir uygulayıcının otuz yaşına gelmeden önce elde edebileceği en büyük onurdu.
“Hanımefendi geliyor,” dedi bir hizmetçi çocuk.
Normalde kimse onunla tanışamazdı.
Onlar ejderhalar ve anka kuşlarıydı. Sırf istedikleri için kimse onlarla tanışamazdı. Ancak, Zhou Xuchuan hiç kimse değildi. Birincisi, Hua Dağı’nın bir üyesiydi ve aynı zamanda Mutlak Alem uzmanı olan Nazik Gülümseyen Kılıç Ustası’nın öğrencisiydi.
Tang Ailesi pek meşgul olmadığı için bu buluşmayı reddedemezdi. Ünü Zehirli Anka Kuşu’nun yanında sönük kalsa da, bu onun yüzünü göstermesi için yeterliydi.
Gıcırtı.
Kapı açıldı ve içeri bir kadın girdi. Bu yüzü gören Zhou Xuchuan bir an için kendinden geçti.
Kesinlikle güzeldi ve Luo Xiaoyue ile kıyaslandığında hiç de geri kalır yanı yoktu. Ancak, keskin bakışlı gözleri nedeniyle sert bir izlenim bırakıyordu. Ortalama boydaydı ve yirmili yaşlarının başında görünüyordu.
Beline kadar uzanan siyah saçları hacimli bukleler halinde dalgalanıyordu. Gözlerinin şekli çarpıcı olsa da, unutulmaz bir izlenim bırakan şey gözbebeklerinin alışılmadık hırçınlığıydı.
Soğuk ve buz gibi bir aura yayıyordu. Hayır, yukarıdan aşağıya bakan yüce bir dişi aslan gibi görünüyordu.
Çoğu uygulayıcı, onu ilk gördüklerinde unvanında neden zehir kelimesinin kullanıldığını anlar ve bazen ona daha uygun bir unvan olmadığını belirtirdi.
Zehir sanatlarını geliştirmesi bunun nedenlerinden biri olsa gerek, ancak gözlerindeki acımasızlık da etkileyiciydi.
İlk kez karşılaşıyor olmalıyız…
Zhou Xuchuan Tang Hui’nin sadece adını biliyordu ve onu hiç görmemişti. Önceki yaşamında ona ne olduğunu bilmese de, savaşlara karıştığını biliyordu.
Böyle bir güzelliği unutmak imkansız olurdu, bu yüzden onu daha önce bir yerlerde gördüğüne dair bir his olması şaşırtıcıydı.
“Ne diye dalmış gidiyorsun, Genç Taocu?” Tang Hui’nin sesi onu gerçekliğe geri döndürdü.
“Duyduğuma göre Hua Dağı Taocularının hepsi kılıçlar karşısında heyecanlanan manyaklarmış ama sana bakınca bu pek de doğru görünmüyor,” diye patladı Tang Hui, açıkça kabalık ediyordu.
“Ha?” Zhou Xuchuan bir an için kulaklarından şüphe etti ve yanlış duyup duymadığını merak etti.
Tang Hui bacak bacak üstüne attı ve Zhou Xuchuan’a kibirle baktı.
“Özür dilerim. Sadece bir dil sürçmesiydi, umarım cömert davranıp beni affedersiniz.”
Zhou Xuchuan şaşkına dönmüştü.
“Çoğu erkek beni ilk kez gördüğünde şehvetle bakar ve unvanımın hakkını verdiğimi söyler. Onlarla kıyaslandığında, sen öyle görünmüyorsun. En hafif tabirle oldukça ferahlatıcı. Çok mutluyum.”
Bu kadın sıradan olmaktan çok uzaktı.
“Lütfen endişelenme Kahraman. Bana karşı gereksiz bir komplo kurmadığın sürece, adını üç kez söyledikten sonra hatırlayabilirim.”
Zehirli Anka Kuşu bu kadar deli bir kadın mıydı?
Tang Hui hakkında sahip olduğu bilgiler, zehir sanatlarında ve gizli silahlarda inanılmaz bir ustalığa sahip olduğu, bilge ve güzel olduğuydu. Kişiliği hakkında da bazı bilgiler vardı ama bildiği kadarıyla kaybetmekten nefret ediyordu.
Bunun dışında doğru düzgün araştırma yapmamıştı.
“Peki o zaman. İstediğin kadar kalabilirsin, lütfen dinlen. Ayrıca beni aramaktan da mümkün olduğunca kaçın.”
Ona kendisini rahatsız etmemesini açıkça söyledi.
“Görünüşe göre çabuk sinirleniyorsunuz, Zehirli Anka Kuşu Hanımefendi. Sizi aramamın sebebi sizinle bir maç yapmaktı.”
Tang Hui olduğu yerde durdu.
“…Bir maç mı?”
“Evet, iddialı bir maç.”
Tang Hui, diğer prestijli klanlarla kıyaslandığında bile çok gururluydu. Ne zaman biri ona düello için meydan okusa ilgi gösterir ve hatta bahse girmeyi bile isterdi. Elbette, rakibin kalifiye olabilmesi için önce temel bir seviyeye ulaşması gerekiyordu.
Tang Hui oturdu, bacak bacak üstüne attı ve Zhou Xuchuan’a dik dik bakarak devam etmesini işaret etti.
“Xiulian uygulayıcıları olarak, maç doğal olarak bir düello olacak. Öne çıkmanızda bir sakınca yok ve sizin yerinize dövüşecek birini bulmanızda da bir sakınca yok.”
“Oldukça… ilginç sözler söylediniz.”
Fırtına öncesi sessizlik fırtınaya dönüştü. Tang Hui sanki aurasını gizlemeye hiç niyeti yokmuş gibi görünüyordu. Etraftaki hava ağırlaşarak nefes almayı zorlaştırdı. Zhou Xuchuan başını hafifçe çevirdiğinde, bir çiçeğin siyaha döndüğünü ve solduğunu gördü. Zehirlenmişti.
Yukarıdan bakan yüce dişi aslan şimdi her an saldıracakmış gibi görünüyordu. Vahşiliği o kadar korkutucuydu ki, sıradan uygulayıcılar muhtemelen nefes almakta bile zorlanırdı.
“Özür dilerim. Beni diğer sıradan kadınlarla kıyaslamayı düşünüyorsanız, şimdi dursanız iyi olur.” Tang Hui uyardı, parmak uçlarından kalın yeşil duman yayılmaya başlarken gözleri şiddetle parlıyordu. Kısa süre içinde oda yoğun bir zehirli qi ile doldu ve duvarların yumuşayıp erimesine neden oldu.
Zhou Xuchuan çevresine rağmen kıpırdamadan durdu. Gözünü bile kırpmadı ve hiçbir rahatsızlık belirtisi göstermedi.
“Benim sözlerim aynen geçerli.”
Tang Hui bu yıl yirmi üç yaşındaydı. Dövüş dünyasında kendisinden kıdemliydi ama çok da uzak sayılmazdı. Ona saygı gösterdiğine göre, o da aynı şekilde karşılık vermek niyetindeydi.
“Bahiste senin tarafın mı?”
“Güzel bir kılıç.”
Kayma.
Zhou Xuchuan Frostedge’i çıkardı ve masanın üzerine koydu. Tang Hui kılıcı sadece bir bakışla inceledi.
“Bu kesinlikle kötü bir eşya değil ama amacınız benimle evlenmekse çok fazla şey istiyorsunuz.”
“Bütün erkekler seninle ilgilenmiyor.”
Tang Hui bu sözleri duyduktan sonra kaşlarını çattı. Yüzü “O zaman ne istiyorsun?” der gibiydi.
“Buz Zehri.”
Bu, tüm vücudu dondurabilen ve bir uygulayıcının yaz sıcağında bile donarak ölmesine neden olan çok güçlü bir zehirdi.
On Bin Yıllık Kırmızı Sazan güçlü bir ateş qi’sine sahipti. Eğer onun iç çekirdeğini olduğu gibi emerse, sadece onu düzgün bir şekilde emememekle kalmaz, aynı zamanda iç yaralanmalara da neden olabilirdi. Bununla birlikte, On Bin Yıllık Kırmızı Sazan’ın iç çekirdeğini iptal edecek bir şeye ihtiyacı vardı; bu da Buz Zehri’ydi.
Zehir yerine ruhani bir ilacı tercih etse de, şu anda elinde hiçbiri mevcut değildi.
Büyük Karlı Dağlar’daki Millenium Kar Ginsengi iyiydi ama onu ararken donarak ölebilirdi.
Tutulma İlahi Okçuluk Sanatı’nın yin qi’sini kullanma yöntemi de vardı ama yeterliliği On Bin Yıllık Kırmızı Sazan’ın ateş qi’sine karşı koymaya yetecek düzeyde değildi.
Dikkatlice düşündükten sonra Buz Zehri kullanmaya karar verdi.
Tıpkı ruhani ilacın doğru kullanılmadığında zehre dönüşebilmesi gibi, zehir de doğru kullanıldığında ilaç olarak kullanılabilirdi.