Bölüm 65 Zehirli Kan Cehennemi (1)

Bölüm 65: Zehirli Kan Cehennemi (1)
Ailao Dağı.
Uçları görülemeyecek kadar derin vadileri olan sarp bir dağdı. Ayrıca gece gündüz fark etmeksizin tüm yıl boyunca bulutlar ve sisle kaplıydı ve yüksek zirveleri vardı.
Zirveler arasında cehennemin derinliklerine iniyor gibi görünen tehlikeli geçitler vardı. Dağ silsilesi, yaşları bir sır olan ve her yeri karanlığa bürüyen kadim ağaçlarla örtülüydü.
Ailao Dağı ölüm dağı olarak bilinirdi. Bunun nedeni kısmen arazinin sarp olması, kısmen de dağda dolaşan zehirli bitkiler ve canavarlardı.
Bu bölgedeki en kötü şöhretli yer, başlı başına bir dünya olduğu bilinen Zehirli Kan Vadisi’ydi. İçinde ne olduğunu ve neler yaşandığını kimse bilmiyordu. Eski zamanlardan beri Zehirli Kan Vadisi’ni fethetmek için birçok girişimde bulunulmuş, ancak kimse sağ dönmemişti.
Girişin kendisi her türlü tehlikeli bitkiyle doluydu ve bu da çoğu ziyaretçiyi uzaklaştırıyordu. Bazıları içeride daha derine inmeyi başarmış olsa da, Tang Ailesi üyeleri bile şanslı olmadıkları sürece geri dönemiyordu.
Hayatta kalan isimsiz bir kişiye göre, Zehirli Kan Vadisi’nde her türlü akıl almaz zehirli yaratık yaşıyordu ve tehlikeleri nedeniyle vadi sadece resmi makamlar tarafından değil, uygulayıcılar arasında da yasak bölge ilan edilmişti.
Ancak, şu anda o yasak bölgeye ayak basan adamlar vardı.
*
Diancang Mezhebi’nin mezhep üstadının yedi öğrencisi vardı ve bunlar halk arasında “Diancang’ın Yedi Genç Üstadı” olarak anılırdı.
Tarikat ustasının son öğrencisi, Yedinci Genç Usta Duan Hecheng, yaşayanlar diyarı ile cehennem arasındaki girişte dururken mırıldandı.
“Bu noktadan sonrası kötü şöhretli…”
Zehirli Kan Vadisi!
Sadece adı bile tüylerini diken diken ediyordu.
“Artık çok geç değil.”
Duan Hecheng arkasını döndü ve otuz kararlı uygulayıcıya baktı.
“Eğer gitmeyi seçerseniz, sizi cezalandırmayacağım.”
Kültivatörler hep bir ağızdan “Hayır, efendim!” diye cevap verdi.
“Hepiniz Zehirli Kan Vadisi’nin tehlikelerini duymuş olmalısınız, bu yüzden başınıza gelecekleri bilmelisiniz. Cehenneme ayak basıyoruz.”
“Bizi içeri aldığınız anda hayatımız boyunca sizi takip edeceğimize yemin ettik. Bize yardım etmemiş olsaydınız, bugün burada duruyor olmazdık.”
Duan Hecheng bir an için gözlerini kapadı ve sonra tekrar açtı. Gözleri, ölüm için karar veren uygulayıcıların yüzlerini yansıtıyordu.
“Hadi içeri girelim.”
Duan Hecheng otuz uygulayıcıyı vadiye götürdü. Zehirli Kan vadisinin girişi, adı gibi sadece bir girişti. Derinliklere olan mesafe oldukça fazlaydı, bu yüzden ana kısımlara ulaşmak için en az otuz dakika yürümeleri gerekiyordu.
Ancak, orada bulunan hiç kimse rahat değildi. Tek bir hata hayatlarına mal olabilirdi. Burada, aşırı güven ve rehavet ölümcüldü.
“Çok sıcak…”
Kısa yürüyüşe rağmen yüzlerinden ter boşanıyordu. Yukarı baktıklarında, güneş ışığını engelleyen ve çevreyi karartan sarp kayalıkları ve uzun ağaçları gördüler.
“Genç efendi, zehirli böcek arına varmış olmalıyız…”
Çıtırtı, çıtırtı, çıtırtı!
Önden giden uygulayıcı, çevreden gelen garip sesi duyduğunda cümlesinin ortasında dondu kaldı.
“Kendinizi hazırlayın!” Duan Hecheng uyardı, kılıcını çekerken yüz ifadesi sertleşti.
“Aack!”
Etrafında döndü. Sol kanattaki bir uygulayıcı çığlık attı ve yerde yuvarlanmaya başladı. Yetişkin bir avuç içi büyüklüğünde korkunç bir böcek bacağına yapıştı.
“Zehirli böcekler!”
Zehirli böcekler, Zehirli Kan Vadisi’ndeki besin zincirinin en altında yer alan zayıf yaratıklardı ama sayıları en fazlaydı. Kültivatörler asla gardlarını indiremezdi çünkü bu yaratıklar her an ve her yerde saldırabilir, uyumayı ve rahatlamayı zorlaştırabilirdi.
“İzle o-urgh!”
Duan Hecheng ısırılan kültivatörü kurtarmaya çalıştı ve kılıcını savurdu, ancak çabaları boşunaydı. Fark etmediği bir zehirli böcek sürüsü vadiden çıktı. Böcek sürüsündeki siyah ve yeşil karışımı, tekrar saldırmadan önce uygulayıcıyı yuttu.
“Kendinizi iyileştirmeniz uzun sürmüyor diye gardınızı düşürmeyin! Her açıktan faydalanır ve size doğru hücum ederler!”
“Isırılmamaya dikkat edin!”
“Aaargh!”
Cehennem daha yeni başlamıştı.
“Kendine gel!”
*
Zehirli bir böcek yukarıdaki bir ağaç dalından düşerek Zhou Xuchuan’ın koluna kondu. Hiçbir uyarıda bulunmadan, maşa gibi ağzını tereddüt etmeden soktu.
“Ah, çok sinir bozucu.”
Ez!
Böceğe vurarak onu ezdi ve etrafa kan saçtı. Kan da zehirliydi ama Yüz Zehir Bağışıklığı sayesinde zararsızdı. Hiçbir şeyi iyileştirmeye ya da detoksifiye etmeye gerek yoktu, buna gerek yoktu.
“Bu kadar böcek yeter!” Zhou Xuchuan kılıcını çekmeye karar verdi. Kılıcını savurmadan önce kılıç qi’si ile aşıladı. Yedi Boynuzlu Yılan’la savaşmaya hazırlanmak zorunda olduğu için kılıcına çok fazla qi yüklemedi.
“Kaybol!”
Dönerek kılıç qi’sini rüzgâr şeklinde etrafına salarak çevresini süpürdü. Kılıç qi rüzgârının içindeki kılıç basıncı böcekleri un ufak etti. Etrafındaki yüze yakın böcek bir anda yok oldu.
Zar zor hayatta kalmayı başaranlar da hareketsiz kalarak yerde titremeye başladı.
“Can sıkıcı böceklerle uğraştığıma göre, etrafa bakmak için biraz zaman ayırayım, olur mu?”
Zhou Xuchuan kılıcını gevşekçe tutarak yürümeye başladı. Aktif olarak Yedi boynuzlu yılanı aramıyordu çünkü onun vadinin sonundaki mağarada yaşadığını zaten biliyordu.
Oraya hiç gitmemişti ama Karanlık Cennetler Birliği tarafından tutulan kayıtların doğruluğu nedeniyle endişelenmiyordu. Bu insanlar uzun zamandır Zehirli Kan Vadisi’ni araştırıyorlardı.
Yine ne kadar güçlü olduklarından korkmadan edemiyordu.
“Buldum!”
Yapraklarında zehirli olduklarının açık bir işareti olan renkli noktalar bulunan bir ot buldu. Köklerine zarar vermemeye dikkat ederek eliyle etrafındaki toprağı kazdı. Kökleri çıkardıktan sonra, ağzına koymadan önce toprağın tozunu aldı.
Bunu gören herkes bunun zehir yerine şifalı bir bitki olup olmadığını merak edebilirdi ama…
“Hm, bu dili uyuşturan tat… zehir!”
Hayır. Hayır.
“Yapraklarında ve köklerine kadar her yerinde zehir var. Ne çok güçlü ne de çok zayıf. Zehir direncimi artırmamda yardımcı olacaktır.”
Zehirli Kan Vadisi yasak bir bölgeydi, ancak Tang Ailesi üyeleri uyarıları görmezden geldi ve düzenli olarak buraya geldi, çünkü burası zehir sanatları uygulayanlar için cennet gibiydi, ruhani ilaçlar her yere saçılmıştı. Ancak, onlar bile daha derine inememiş ve geri dönmeden önce sadece girişin etrafını araştırmışlardı.
Zhou Xuchuan hiçbir zaman zehir sanatları eğitimi almamış olsa da, özellikle direncini artırmak için zehirli bitkiler tüketiyordu.
Nom, nom…
Ağzından tek bir yaprak çıktı ve koyu mavi, tiksindirici bir bitki suyu aktı.
“Zehirli bitkiler, zehirli bitkiler…”
Bulduğu her şeyi ağzına atıyor, çenesi yorulmak bilmeden çalışıyor, sindirebilmek için bitkileri sıkıca çiğniyordu. Her şeyi yiyemese bile iyiydi. Bu özel keşif için yakındaki bir aktardan file bir çanta satın almıştı. Taocu kıyafeti içinde, elinde bir bitki ağı ve zehirli bitkileri çiğnerken görülmeye değer bir manzaraydı.
Bitki toplamaya dalmış, zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştı. Zehirli Kan Vadisi’nde güneş görülemiyordu, bu yüzden zamanı söylemenin belirli bir yolu da yoktu.
Yaklaşık iki saat sonra (hislerine göre) kazmayı aniden bıraktı.
“Çığlıklar mı?”
Canavarların çığlıkları burada yaygındı, bu yüzden onlardan rahatsız olmamıştı. Ancak az önce duyduğu şey bir canavara ait değildi.
“Aaaack!”
Bu bir insana aitti.
“Yakınlarda insanlar mı var? Neden?”
Burası giriş değil, her tarafı zehirli yaratıklarla dolu bir bölgeydi. Tang Ailesi’nin uzmanları bile bu kadar uzağa gitmeye cesaret edemezdi.
Hayır, ilk etapta çoğu insan zehirli böcek sürüsüyle karşılaştıktan sonra geri dönerdi. Burada insanların olması pek olası değildi.
“Aaack!”
Gözleri kısıldı ve eli kılıcına uzandı.
Kim o?
Zhou Xuchuan’ın yüzü gergindi. Daha önce hiç göstermediği öldürme niyeti yükselmeye başladı. Duyularını genişletmek için qi’sini dolaştırdı. Mesafe nedeniyle tam olarak söyleyemese de, birkaç uygulayıcı tespit etti.
Karanlık Cennetler Birliği mi?
Çok az kişi bu kadar derine inmeye cesaret edebilirdi, bu da Karanlık Cennetler Birliği’ni en olası suçlu yapıyordu, çünkü burayı sık sık ziyaret ediyorlardı. Sadece şifalı otlar değil, dünyanın dört bir yanından her türlü zehirli bitkiyi de topluyorlardı ve burası, yani Zehirli Kan Vadisi, zehire ihtiyaç duyanlar için bir hazineydi.
Zhou Xuchuan’ın bildiği kadarıyla, Tang Ailesi’nden dikkatle kaçınarak zehir topluyor veya iç çekirdekleri için zehirli hayvanları avlıyorlardı.
Bir göz atalım.
Eğer bu adamlar Kara Cennetler Birliği’ne aitse, onlar gidene kadar saklanmayı planlıyordu. Bu noktada dikkatlerini çekmek sonsuz bir baş ağrısı getirecekti.
Ses çıkarmamaya dikkat ederek yavaşça ilerledi. Adımlarını yavaşlattı, ayaklarına neredeyse hiç ağırlık vermedi ve varlığını silmeye odaklandı. Nefes alış verişi, bazılarının onu bir ceset zannedebileceği kadar yavaşlamıştı.
“Siktir git!”
Çığlıkların kaynağına yaklaştığında her türlü sesi duyabiliyordu. Daha iyi görebilmek için yüksek bir ağaç dalına tırmandı. Uzakta yaklaşık yirmi uygulayıcı vardı. Sırt sırta vermiş, zehirli yaratık sürüsüne karşı şiddetle savaşıyorlardı.
Kimliklerini anlaması uzun sürmedi.
Bu Karanlık Cennetler Birliği değil.
Zhou Xuchuan içten içe rahat bir nefes aldı ve gerginliği azaldı. Ne kadar özür dilese de, ancak bazı üyeler zehirli yaratıklar tarafından yaralandıktan sonra rahatlayabilmişti.
Karanlık Cennetler Derneği Arşivi, her türlü ruhani ilacı toplamak ve çeşitli ruhani ve zehirli canavarları avlamak zorunda oldukları için uzmanlarla dolu bir gruptu. Böyle uzmanların düşük dereceli zehirli yaratıklar tarafından yaralanacağına inanması çok zordu.
O zaman kim bunlar?
Tang Ailesi’nden olmadıklarından emindi ve bu onu daha da şaşırttı. Zehirli Kan Vadisi, birinin tesadüfen rastladığı bir yer değildi. Yasak bir bölge olarak, kayalara kazınmış kılıç saldırıları işaretlerinden bahsetmeye gerek yok, girişin yakınında açık uyarılar vardı.
Bu, bu insanların Zehirli Kan Vadisi’ne bilerek geldikleri anlamına geliyordu ama ne kadar düşünürse düşünsün, bir cevaba ulaşamadı.
“Boş ver, şimdilik onlara yardım edelim.
Yine de Ortodoks Fraksiyonu’ndan olduklarını anlamayı başardı.
*
“Huff, huff!”
Bu bir kâbustu. Zehirli Kan Vadisi cehennem gibiydi ve yasak bölge olarak belirlenmesinin bir nedeni vardı. Sayısız zehirli böcek Duan Hecheng ve grubuna bir an bile rahat vermiyor, onlara sürekli saldırıyordu.
Ve ne kadar ileri giderlerse, cehennemin o kadar derinlerine iniyorlardı.