Bölüm 67 Dragnis Adası Limanı.

Bölüm 67 Dragnis Adası Limanı.
İşte oradaydı, vaat edilen topraklar. Buraya gelmesi iki haftadan fazla sürmüştü ama sonunda Dragnis Adası’ndaydı. Burası içinden geçmesi gereken küçük bir liman kasabasıydı ama neredeyse varmıştı.
Kendi elleriyle yaratacağı yepyeni atölyesini şimdiden görebiliyordu. Edelgard’da kendisine verilen eski püskü atölyeden daha büyük olacaktı. Onu değerli metallerle dolduracak ve sağda solda büyülü eşyalar yaratacaktı. Gelecek gerçekten parlaktı, onu kendi elleriyle yakalamanın ve gerçeğe dönüştürmenin zamanı gelmişti.
Gemiden çoktan inmiş ve içindeki insanları geride bırakmıştı. İkinci kaptan Isabela giderken ona tutkulu bakışlar fırlattı ama o bunları görmezden gelmeye çalıştı. Şimdi yavaş yavaş iskeleden ayrılıyor ve şehre doğru yürüyordu.
Biraz bilgi edinmesi gerekiyordu, ana içerikten edindiği eski bilgilere göre Albrook kasabası buradan o kadar da uzakta değildi. Bu yolu bilerek seçmiş ve gemiyi adadaki en yakın limana götürmüştü. Burada ihracat patlaması yaşandığından, süper zindandan ve daha küçük benzerlerinden elde edilen mana taşları ve mineraller her yerde sıcak bir metaydı.
Yine de birkaç adım ilerledikten sonra başka bir şeye karar verdi. Kendini uykulu hissediyordu, bacakları da oldukça titriyordu. Uzun yolculuk ve sürekli tehlike birikmişti. Uyku direnci becerisine rağmen kendini yorgun hissediyordu. En azından burada bir gece geçirmesi ve tekrar yola çıkmadan önce biraz normal yemek yemesi gerekiyordu.
En yakın hana doğru giderken etrafa bakmak için biraz zaman ayırdı. İlk fark ettiği şey hava oldu. Hava oldukça sıcaktı, 20 derecenin üzerindeydi ve bu da simsiyah cübbesi ve zırhıyla yürümesini biraz rahatsız ediyordu. Hava gerçekten güneşliydi, bu yüzden eklenen güneş ışığı kıyafetlerinin tekrar ısınmasına neden oldu.
‘Siyah renkler çok fazla ısı emiyor… belki de farklı renkte yeni bir cübbe almalıyım…’
Hareket ederken homurdandı, liman kenti daha önce gördüğü herhangi bir eski ortaçağ kampına benziyordu. Burada çeşitli ırklar vardı ama bazı yeni türler de gördü. Kertenkeleye benziyorlardı ama eğer bundan bahsederse bir sandviç yiyeceğini biliyordu.
Bu ırka Dracs deniyordu ve ejderhalarla akraba oldukları söyleniyordu. Bu ırkın sahip olduğu diğer lakaplardan biri de Ejderha-kin’di. Bazı insanlar onları sadece zekâdan yoksun ve çok daha büyük canavarlar olan kertenkele-adamlarla karıştırıyordu. Drac’lar insanlardan biraz daha uzun boyluydu ve belagatten yoksun değillerdi.
Bu dünyada yaşayan pek çok ırk vardı. İçinde yaşadığı krallık onların birbirleriyle kaynaşmasına izin veriyordu ama insanlar hâlâ en üstteydi. Diğer ırklara halktan biri gibi davranmıyorlardı. En fazla, güçlü lordlar için şövalye olmalarına izin verilirdi.
Unvanları kalıtsal olmazdı çünkü ancak savaşta değerlerini kanıtladıktan sonra şövalye olmalarına izin verilirdi. Bu bariz ırkçılığa rağmen bazıları soyluların teklifini kabul etti. Teklif ettikleri para iyiydi ve iş istikrarlıydı. Bir soylunun şövalyesi olmak, bir zindanda canavar avlamaktan çok daha az uçucuydu. Bununla birlikte hiçbir özgürlüğe sahip olmamak ve soyluların isteklerine cevap vermek zorunda olmak gibi dezavantajları da vardı.
Roland bakmamaya çalışarak yoluna devam etti. Çoğunlukla bu fantezi benzeri dünyaya alışkındı ama bazen başını döndüren yeni şeyler ortaya çıkıyordu. Bir süre sonra nihayet kendine kalacak bir han buldu. Daha pahalı olanlardan birine giderek kendini ödüllendirmeye karar verdi. Bu daha iyi yemek ve uyku koşulları getirdi.
Kısa süre sonra küçük, tenha bir odada banyo yapıyordu. Ayakları içinde bulunduğu demir küvetten dışarı çıkıyordu. Hala büyümekte olan vücuduna baktı, bunca zaman geçtikten sonra o da alışmıştı.
‘Arden malikanesindeki herkes uzun boylu…’
Üç erkek kardeşini düşündü, her birinin boyu kendi yaş gruplarına göre ortalamanın üzerindeydi. Kendisi de oldukça iri bir numune olduğu için bunu babasının genlerine bağlıyordu. Her şeyi geride bırakmak istediği için o eski anıları tekrar kafasının arkasına attı.
“Planı tekrar düşünmeliyim…
Önce yeni operasyon üssü geldi. Kalacak bir yer bulmasına yetecek kadar çok parası vardı. Bir handa yaşamak ya da bir ev kiralamak istemiyordu, hayır, kendisi için bir şey istiyordu.
Oradaki yeni zindanla birlikte, yeni kasaba onun kök salması için mükemmel bir yer olacaktı. İşlerin nasıl yürüdüğünü biliyordu, o zindan etraftayken insanlar gelecekti. Daha fazla insanla birlikte ekonomi canlanmaya başlayacak ve para kazanmak kolaylaşacaktı.
Kendini oraya yerleştirmek için en iyi zamandı ama yine de gerçek kimliğini açıklamak istemiyordu. Hem demirci olarak çalışıp hem de maceracı olmak tuhaf görünebilirdi. Bunu yaparsa muhtemelen özel sınıfı er ya da geç ortaya çıkacaktı. Bunun için de bir planı vardı.
“Sanırım bunlardan birini takmaya alışmalıyım…”
Metal bir kaska bakıyordu. Bunu haydutlardan almıştı, özel bir şey değildi ama iş görürdü. Basit bir şövalye miğferiydi, gözler ve havalandırma için küçük yarıkları vardı. Şekli, başı tamamen kaplayan düz tepeli bir çelik silindirdi ama boyun için fazla koruma sağlamıyordu.
“Biraz parlatabilirim ve istatistiklerimi artırmak için üzerine bazı büyüler yapabilirim…”
Yukarıdan aşağıya baktı, içeride mana taşları için biraz yer vardı. Onları doğrudan başının üzerine yerleştirebilirdi, böylece taşlar runik yapıdan aşağı düşmezdi.
Roland ayrıca bazılarını dışarıya takmayı da düşünüyordu. Simya tutkalı gibi manayı geçirmekte iyi olan şeyler olduğunu biliyordu. Bununla taşları mekanik olarak sıkıştırmasına gerek kalmayacaktı. Ayrıca daha fazla yapısal bütünlük için her iki tekniği de aynı anda kullanabilirdi.
“Belki karanlıkta görmek için bir rune, onun yerine kızılötesine ne dersiniz?”
Eski dünyasında izlediği eski bir filmi düşündü. Kendisini anında çeşitli tespit yöntemleri arasında geçiş yaparken hayal etti. Isı izlerini görme yeteneğine sahip olmak, belki biraz ultraviyole görüş ve X-ışınları eklemek? Gerçi ikincisi uzun vadede çok sağlıksız olabilirdi.
Kaskı hafifçe yıkadıktan sonra başının üzerine yerleştirdi. Dar yarıkların arkasını görmek zordu. Savaşmasını zorlaştıracaktı ama görüş alanını genişletmek için büyüler vardı. O kadar da nadir değillerdi, göz açıklığı olmayan özel kasklar bile vardı.
“Rahatsız edici…”
İç çekerken kafasındaki çelik parçasını çıkardı. Daha hızlı hareket edebilmek için daha hafif zırhlar giymeyi tercih ediyordu ama çeviklik pek de iyi olduğu bir alan değildi. Roland kaçma konusunda o kadar da kötü olmadığını hissediyordu ama bunda da iyi değildi. Daha fazla zırh ve diğer bazı itici işlevler eklemek izlenecek yol olabilirdi.
Ayrıca işleri eşitlemek için düşük çevikliğini artıran bazı mana taşları yerleştirmeyi de deneyebilirdi. Pek çok olasılık vardı, sadece hayal gücü ve kaynakları ile sınırlıydı. Zamanla her şeyi kendi dövüş stiline uyacak şekilde tamamen özelleştirebileceğini düşünüyordu.
Şimdilik çoğunlukla büyü fırlatmaktan ibaretti ama buna daha fazlasını ekleyebileceğini umuyordu. Büyülere çok fazla güvenmek ters etki yaratabilirdi. Uzun süreli çatışmalardan sonra manası her zaman tükenebilirdi. Büyülerinin yanı sıra düzenli dövüş becerilerini de geliştirmek iyi bir plandı ama çok fazla zaman gerektiriyordu. Neyse ki onlu yaşlarında genç bir adamdı, kendini eğitmek için çok zamanı vardı ve onu durduracak kimse yoktu.
Parmakları kırışmaya başladıktan sonra nihayet çıplak daldırma işini bitirdi. Ona ait olan her şey bu odada onunla birlikteydi. Kıyafetlerinin de bulunduğu büyük bir yığının üzerinde yan taraftaydı. Tekrar giyinirken daha ağır olan zırhını çantasında bıraktı.
Bir süre sonra geçici kamarasına geri dönmüştü. Dikkatli olması gerektiğini zor yoldan öğrenmişti. Bu nedenle, tuzak rünleri şeklinde bazı savunma önlemleri almaya karar verdi. Bunlar kapının ve odadaki tek pencerenin yanına yerleştirildi. Biri buradan geçmeye çalıştığında büyük bir patlamayı tetikleyecekti.
Roland kendi etrafında da bir mana kalkanı olduğundan emindi. Eğer bir patlama olursa, tüm tahta kıymıkları için güzel bir iğne yastığı olacaktı. Neyse ki bu sefer canının peşinde olan kimse yoktu. Gece sorunsuz geçti, birkaç saat uyumayı başardı ama bu iyi bir gece uykusundan çok uzaktı. Yeni yerlerde uyumak onun için hâlâ zordu ve bir türlü rahatlayamıyordu.
Ertesi günün şafağında nihayet kendi başına normal bir kahvaltı yaptı. Yemekler lezzetli, taze ve boldu. Karnı patlamaya hazır olana kadar stok yaptığından emin oldu. Bir sonraki durağı bu şehirdeki seyahat acentesiydi çünkü bu sefer burada maceracı loncası yoktu.
Her şehir onları kendi altyapısına çekemezdi. Bu aynı zamanda etrafta onların hizmetlerine ihtiyaç duyan çok fazla tehlike olmadığı anlamına gelen iyi bir işaretti. Roland yeni kartını doğrudan yaşayacağı kasabada yaptırmayı planlıyordu. Kâğıt izi ana kıtadan ayrıldığı anda kesilmiş olmalıydı ama o daha dikkatli olmak istiyordu.
Bu cehennem tarikatının intikamcı bir tip olup olmadığını bilmiyordu. Onu takip etmek için herhangi bir fon ya da insan ayıracaklarından emin değildi. Bazı suikast grupları kaçan herhangi bir hedefi canlı bırakırlarsa bunu prestij kaybı olarak görürlerdi.
Yine de buradaki öncelikli hedef o değildi, o sadece o şirket için çalışan bir kişiydi. Peşinde oldukları kişi hâlâ gnome yöneticisiydi. Gerçi o illüzyonları yapan lanetli oyuncaklarını kırmıştı, buna kızmış olabilirler.
Zamanla yoluna devam etti, daha fazla tüccar ve maceracının bulunduğu yeni bir kervan bir sonraki hedefine doğru ilerliyordu. Başından beri doğru yere doğru gittiğini görebiliyordu. Albrook’a giden maceracıların sayısı şişirilmişti. Burada, liman kentine doğru seyahat ettiği zamankinden üç kat daha fazla ceset vardı.
‘Sanırım herkes yeni zindanı kontrol etmek istiyor. Eskileri belli grupların tekeline geçiyor.
Bu yeni bir şey değildi, bir şehirde yeterince güçlü bir parti kurulduktan sonra genişlerdi. Daha büyük bir birlik oluşturan yeni üyeler kazandılar. Gelirlerini paylaşırken aynı bayrak altında çalışan birçok maceracıya sahip olurlardı.
Sorun bu organizasyonlar çok büyüdüğünde ortaya çıktı. Böyle bir birliğin parçası olmayan maceracılar artıklarla baş başa kalırlardı. Bazen herhangi bir misillemeden korkmayacak kadar büyük gruplar tarafından saldırıya uğrarlardı.
Bu yeni zindan yeni kan için büyük bir fırsattı. Haritası çıkarılmamış zindanları aşmak daha zor olacak ve yeni maceracılara kendilerini kanıtlamaları için biraz zaman kazandıracaktı. Büyük birlikler de kendi adamlarını gönderecek, kaynaklar için bir fare yarışı olacaktı.
Roland ortaya çıkan karışıklığı kendi avantajına kullanmak istedi. Kimsenin dikkatini çekmeyen yalnız bir maceracıydı. Rünik teçhizatı için gelen müşteri akını da seviyesini yükselttikten sonra iyi bir gelir kaynağı olacaktı.
“Bunu oraya vardığımda düşüneceğim.
Roland birkaç hafta önce yaptığı gibi at arabalarından birine atladı. Bir sonraki hedefine doğru uzun bir yolculuk daha yapacaktı. Maceracıların sayısının artmasıyla birlikte bu sefer haydutların saldırısına uğrama konusunda şüpheleri vardı. Öte yandan canavarlar da oldukça olasıydı.
Dün asalarını onarmak için biraz zaman harcamış ve ileride kullanmak üzere birkaç rünik parşömen daha üretmişti. Eğer ufukta düşmanlar varsa hazırlıklı olmalıydı.
………………………….
Hatfordian İmparatorluğu ile Caldris Krallığı arasındaki sınırda.
İki dağ zirvesi arasında uzanan devasa bir duvar vardı. Arkasında, siyah taştan yapılmış büyük bir kale dimdik duruyordu. Daha dik duvarlar, surlar ve nöbetçi kulelerinden oluşuyordu. Şu anda bile bu duvarların üzerinde uzaklara bakarak devriye gezen askerler vardı.
Kalenin derinliklerinde, birçok kontrol noktası ve barikattan sonra bir kişi yüksekte duran ana kuleye ulaşabilirdi. İçinde büyük bir toplantı odası vardı, içinde birçok adamın birlikte oturduğu büyük bir masa vardı. Üzerlerinde soylu evlerin amblemleri bulunan çeşitli zırhlar giyiyorlardı.
Ortada bir adam oturuyordu, kısa gümüş rengi saçları ve yüzünün büyük bir kısmını kaplayan muhteşem bir bıyığı vardı. Adam konuşurken odadaki herkes ona baktığı için açıkça yetki sahibiydi.
“Bununla birlikte, bu son toplantıyı bitiriyorum, sorusu olan var mı?”
Az önce imzaladığı bir kâğıt parçasını yan tarafa taşırken sordu. Masadakiler cevap vermedi, bazıları sadece başlarını salladı, yüzlerinde sabırsızlık okunuyordu.
“Pekâlâ, bu beyefendilerle birlikte tımarlarınıza dönmekte özgürsünüz. Kendinize iyi bakın ve İmparator sizinle olsun.”
“Sonunda buradan bıktım, çocuklarımı yıllardır görmedim.”
Yaşlı adamlardan biri sandalyesinden kalkarken şöyle dedi. Diğer adamlar sırıtırken yumruklarını masaya vurdu.
“Ben de aynen öyle düşünüyorum Vikont Godwin, geri dönelim!”
Odada bir gürültü koptu ve herkes sandalyesinden kalktı. Büyük bıyıklı adam ilk çıkan oldu, diğerleri de onu takip etti. Dışarıda, lordlarının dönmesini bekleyen büyük bir asker topluluğu vardı.
Burası Calrdis Krallığı ordularının toplandığı ana kaleydi. Hatfordian İmparatorluğu ile yaşanan bazı çatışmalardan sonra savaş askıya alınmıştı. Kimse üstünlük sağlayamadığı için iki ülke ateşkes imzalamayı kabul etmişti.
Odadaki adamlar İmparator tarafından sınırı korumakla görevlendirilmiş soylu evlerin liderleriydi. Yıllarca gidip geldikten sonra nihayet evlerine dönmekte özgürdüler, hem kendileri hem de katılan askerler ödüllendirilecekti.
Moraller yüksekken iki kişi yan yana yürüyordu. İkisi de toplantı odasını en son terk edenlerden biriydi. Biri iri yapılıydı, boyu yaklaşık iki metreydi ama genişliği onu daha uzun gösteriyordu. Ayrıca sol kaşından alt dudağına kadar uzanan karakteristik bir yara izi vardı.
Adam yaşlı ama hayat dolu görünüyordu ve parlak gümüş bir zırh giyiyordu. Yanında genç bir adam vardı, onun kadar uzun değildi ama o kadar da kısa değildi. O da daha geniş bir çerçeveye sahipti ama yaşlı beyefendinin yanında cüce kalıyordu.
“Saygıdeğer Gümüş Kurt’un topraklarımı ziyaret etmesi benim için bir onurdur, sizi ve askerlerinizi ağırlayacağımdan emin olabilirsiniz!”
İkili yan yana yürürken genç adam şöyle dedi.
“Lord Dreux, size minnettarım, arazim çok uzakta ve askerlerimin kalacak bir yere ihtiyacı var.”
Yaşlı adam ileriye bakarken cevap verdi.
“Ben henüz lord değilim… Babam beni varis olarak ilan etmedi.”
“Bunu yapmaması aptallık olurdu. Savaş alanında iyi iş çıkardın.”
Genç adam bu iltifat karşısında gülümsedi ama kısa süre sonra yüzü, aldığı övgülerden emin değilmiş gibi kaşlarını çattı.
“Sonra görüşürüz Baron.”
İkisi de adamlarını görmeye gitmeleri gerektiğinden vedalaştılar. Yola çıkmak için hazırlıkların tamamlanmış olması gerekiyordu ama işlerin kontrol edilmesi gerekiyordu. İki adam birkaç saat sonra buluşmak üzere anlaşarak yollarını ayırdı. Gümüş zırhlı adam ana kuleden çıkmaya devam etti, astlarından biri onun çıktığını fark edince yanına yaklaştı.
“Adamları hazırla, iki saat içinde yola çıkacağız.”
“Emredersiniz lordum.”
Adam cevap verirken selam verdi.
“Buna ne dersin?”
Yaver cevap vermeden önce bir an düşündü, çünkü ilk başta lordunun ne sorduğuna emin değildi.
“Eğer lord nerede olduğundan bahsediyorsa, elimizdeki bilgiler bizi Edelgard’a yönlendiriyor. Burası Dreux hanedanına ait bir şehir.”
Baron bu bilgi üzerine başını salladı ve kısa süre sonra astının gidebileceğini belirten bir el hareketi yaptı. Adam siparişle ilgilenmek üzere uzaklaşmadan önce bir selam daha verdi. Üstü ise bir tür madalyon çıkarmadan önce bir an bekledi.
Üzerindeki zırhla aynı renkte, beyaz gümüşten bir madalyondu bu. Açtı, içinde minyatür bir resim vardı. Ellerinde bir bebek tutan siyah saçlı bir kadın tasvir ediliyordu. Çocuğun yüzü hafifçe çizilmişti ve seçilmesi zordu.
Adam bir an için bu resimde tasvir edilen iki kişiye baktı, kaşları hafifçe çatıldı.
Çok geçmeden madalyonu zırhının altına geri yerleştirdi ve ilerlemeye devam etti. Yüzü her zaman olduğu gibi soğuk ve duygudan yoksun görünmeye devam ediyordu…