Bölüm 73 Lungell Dükalığı

Bölüm 73: Lungell Dükalığı

Evelyn Kapısı’nı geçen Pahell’in ordusu, bir sonraki hedefini belirlemeye çalışıyordu. Bu sırada, Evelyn Kapısı’nı koruyan beş yüz askerden yüzünü askere aldılar.

“Porcana Krallığı’nda dört dük vardır. Bunlardan biri Dük Harmatti’dir. Her dük, dükün gücüne bağlı olarak yaklaşık 2.000 asker toplayabilir. Çoktan askere alma emri vermiş olmalılar,” dedi Phillion, bir harita açarak Porcana Krallığı’ndaki siyasi durumu ayrıntılı bir şekilde anlattı.

“Asker toplama tamamlanmadan hızlıca saldırsak iyi olur, Prens Varca,” dedi Ferzen keskin bir sesle.

Bir dükün asker toplama işlemi bir gecede tamamlanmazdı. Kontlar ve baronlar gibi alt soylulardan asker toplamak en az üç dört gün sürerdi. Daimi asker olmayanlar ise gelmeleri bir haftadan fazla sürerdi.

“En yakın dükalık hangisi?” diye sordu Pahell, Phillion’a.

“Mesafe olarak, Dük Lungell’in toprakları, ama dağları aşmak gerektiği için Dük Vaskerling’in topraklarını fethetmek daha hızlı olur,” diye cevapladı Phillion.

Konuşmayı duyan Ferzen kaşlarını çattı.

“Her düklüğü boyun eğmeye zorlamak zorunda mıyız? Bu taraf da önemli bir savaş yorgunluğu yaşayacak. Sahip olduğumuz güç, savaş gücüyle tek başına krallığı fethetmek için yeterli değil. İmparatorun niyetini biliyorsunuz, değil mi Prens Varca?” Ferzen, konuşmayı Pahell’e devretti.

“Farkındayım General Ferzen. Bu sadece askeri bir mesele değil, benim siyasi gücüm de gerekli,” dedi Pahell acı bir gülümsemeyle.

İmparatorun sağladığı askerler, krallığı fethetmek için gereken asgari sayıydı. Tüm krallığı yenmek için yeterli değildi. İmparatorun askerleri sayesinde Pahell, siyasi entrikalar tahtasına adını yazdırmayı zar zor başarmıştı.

“Dört dük ve sonra kraliyet kalesi,” diye düşündü Ferzen, haritaya bakarak çenesini okşadı. Bir karar vermiş gibi başını kaldırdı.

“Bence, savaşmadan sadece iki dükü ikna edebilirsek, bu iç savaşı kolayca kazanabiliriz. Ama Porcana’nın doğrudan kontrolündeki bölgelerin soyluları kime sadakat yemini etmişler? Kralın doğrudan kontrolündeki bölgelerin prensi ihanet edeceğini düşünmek zor. Peki, kraliyet kalesinde konuşlanmış askerler kime bağlılık yemini ediyor?“ Ferzen sorularını sıraladı. Pahell, telaşla Phillion’a baktı. Ferzen hiç tereddüt etmedi.

”Prens Varca zeki, ama iç politikadan hiç anlamıyor. Amcası tarafından her şeyinden mahrum bırakılmasının bir nedeni vardı.”

Ferzen, Pahell’in nasıl bu kadar siyasi açıdan yetersiz hale geldiğini anlayamıyordu.

“Onda kralın özellikleri var. Gerçekten garip. Bu ülkenin tüm dükleri kral olacak kişiyi seçme yeteneğinden yoksun mu?”

Ferzen yıllar boyunca birçok kraliyet mensubu görmüştü. Sadece kraliyet mensubu oldukları için taç giyenler çoktu. Pahell ise iyi bir kral olmak için fazlasıyla potansiyele sahipti.

“Savaşçı ruhu eksik olabilir, ama sakin ve durumları iyi değerlendiriyor. Aslında siyasete daha uygun.”

Porcana Krallığı’nın neden bu hale geldiği daha sonra ortaya çıkacaktı. Ferzen toplantıya yeniden odaklandı.

“Hâlâ emin değilim… Önce birkaç elçi göndereceğim. Bir yerlerde beni destekleyecek soylular olmalı,” dedi Pahell tereddütle. Bu sorumsuzca bir açıklamaydı. Sözlerinde hiçbir güven yoktu.

‘Diğer soylular hakkında pek bir şey bilmiyorum. Hiç öğrenmeye çalışmadım. Soyluların sadakatinin doğal bir şey olduğunu düşünüyordum.

Phillion derin düşüncelere dalmış Pahell’i izledi. Pahell’in kulağına fısıldadı.

“Dük Lungell sizi destekleyebilir, prensim. O, babanızın yakın arkadaşıydı.”

“O arkadaşın, Lungell, Dük Harmatti’yi destekleyen ilk kişiydi,” Pahell, Lungell’in amcası Dük Harmatti ile ilk el ele veren kişi olduğunu bildiği için yüzünü buruşturdu.

“Dük Lungell, sizin kral olamayacağınıza ikna olduğu için Dük Harmatti’yi destekledi. İç savaşı önlemek istedi. Ama şimdi durum farklı. İç savaş kaçınılmaz. İmparatorluğun desteğini aldığınız için şimdi sizi destekleyebilir. Belki bilmiyorsunuz, prensim, ama Dük Lungell ve Dük Harmatti’nin arası iyi değil. Bir ilçe üzerinde anlaşmazlık vardı. Dük Harmatti, muhtemelen o toprağın haklarını devretmeyi kabul ederek onun desteğini kazandı. Ben elçi olarak gideceğim.“

Pahell, soylulara göndereceği mektupları toplamaya başladı. Düşündükten sonra birini buruşturdu.

”Dük Lungell ile kendim konuşacağım. Phillion, benim temsilcim olarak Dük Vaskerling’in topraklarını al. Lungell’in desteğini aldıktan sonra size katılacağım.“

”Majesteleri? Bu çok tehlikeli! Dük Lungell olsa bile, şu anda Dük Harmatti’nin destekçisi!” Phillion itiraz etti. Pahell başını salladı ve avucunu uzattı.

“Emin olmak daha iyidir. Dükün desteğini alamazsam, iç savaşta zaten hiç şansımız yok. Bu durumda tereddüt edemem. Kararımı verdim ve senden hayır cevabı kabul etmeyeceğim.”

Ferzen konuşmayı dinleyerek başını salladı.

“Bu kesin bir yol, Prens Varca. Vaskerling Dükü’nün topraklarını hızla güç kullanarak ele geçir ve Dük Lungell’in desteğini kazan, böylece Dük Harmatti ile eşit duruma gelirsin. O zaman küçük soylular imparatorluğun desteklediği tarafa desteklerini ilan ederler, ohoho.” Ferzen hafifçe güldü.

‘O gerçekten politik zekası olan bir prens. Risk almayı biliyor. Dük Lungell’in topraklarına gitmek ölümcül olabilir ve her şeyi anlamsız hale getirebilir, ama dezavantajlı bir durumu tersine çevirmek için böyle riskler almak gerekir.“

Ferzen’in zihninde satranç tahtası hareketlenmeye başladı. İki kral, Varca ve Harmatti, üç güçlü şövalye, dükler ve birkaç küçük piyon. İki şövalyeyi ilk ele geçiren avantajlı konuma geçecekti.

”Ama…”

Phillion sözünü bitirmedi. Pahell’in şahsen elçi olarak hareket etmesi riskliydi.

“Sözlerinize güveniyorum, Sör Phillion, ve bu kararı buna göre verdim. Dük Lungell hakkında pek bir şey bilmiyorum. Ama sözleriniz doğruysa, başaracağım.”

Phillion daha fazla itiraz edemedi. Bu, efendisinin kararıydı. Daha fazla itiraz etmek küstahlık olurdu. Başkalarına iyi görünmezdi.

“Prensin haysiyetini zedeleyemem.”

Phillion etrafına baktı. Herkes Pahell’in kararına katılıyordu.

“Gurur duyuyorum ama aynı zamanda endişeliyim.”

Phillion göğsünü ovuşturdu. Bu gece akşam yemeği midesinde iyi durmayacaktı.

“Urich dahil olmak üzere paralı asker grubundan yaklaşık on adamı korumam olarak alacağım. Çok fazla muhafız almak güvenliği artırmaz. Hatta çok fazla kişi olumsuz algılanabilir. Güvenliğimi sağlamak yerine samimiyetimi göstermek daha önemli.“ Pahell konuşurken Urich’e baktı.

”Ben yüz kişinin işini yaparım. Endişelenme.” Urich, toplantıdan sıkılmış bir şekilde elindeki hançeri rahatça çevirdi. Urich’in bu tür tartışmalara katkıda bulunacak hiçbir şeyi yoktu.

“General Ferzen, yarın askerleri Dük Vaskerling’in topraklarına götür. Zaman çok önemli. Bir gün bile boşa harcayamayız.”

Pahell haritayı katladı. Zaman geçip askerler toplanırsa, geriye sadece topyekûn bir savaş kalacaktı. Ondan önce mümkün olduğunca çok destek toplamalı ve durumu kendi lehlerine çevirmelilerdi.

* * *

Urich ve Bachman, diğer on paralı askerle birlikte Pahell’in koruması olarak çağrıldı. Geri kalan paralı askerler orduyla birlikte hareket etti.

Clop, clop.

Sadece at binmede yetenekli paralı askerler koruma olarak seçildi. Zaman çok önemli olduğundan, tüm paralı askerler at sırtında seyahat ediyordu. Alayın ortasında Pahell ve iki koruma şövalyesi vardı.

Urich, Kylios’u dağa doğru sürdü. Uzakta ilerleyen Ferzen’in ordusuna baktı.

“Bir süre Ferzen’den uzak durmak daha iyi.”

Urich, Sven’e Ferzen’i izleme görevini vermişti. Urich’in yokluğunda Sven, Ferzen’in hareketlerini gözlemleyecekti.

“Gelecekte kral olacak birini eskort ediyoruz. Lanet olsun, sonunda kafama dank etti,” dedi Bachman heyecanla.

“Onu bunca zamandır eskort ediyoruz. Neden şimdi böyle tepki veriyorsun?” diye yanıtladı Urich. Bachman’ın keyfi yerinde gibiydi.

“Tüm paralı askerler bunu konuşuyordu. Hayal gibi görünen şey artık ulaşılabilir. O genç prens sonunda kral olacak!”

“Bu kadar çok mu hoşuna gitti?” Bachman’ın mutlu olduğunu görmek Urich’i de mutlu etti.

“Tabii ki, aptal! Kralın ödüllerinin ne kadar büyük olacağını bir düşün!” Bachman gevezelik etmeye devam etti. Diğer paralı askerler de onun sözlerine katılarak başlarını salladılar.

“Kesinlikle, başarıya ulaşıyoruz.”

“İmparatorluğun desteğiyle, her şey yolunda gidecek.”

Paralı askerler, savaşı çoktan kazanmış sayıyorlardı. Komuta kadrosu ve paralı askerlerin düşünceleri tamamen farklıydı.

“İmparatorluğun desteğiyle, nasıl kral olamaz ki?” Bachman bile böyle düşünüyordu. İmparatorluğun konumu o kadar yüksekti.

Komuta kadrosu siyasi durumu daha gerçekçi görüyordu. İmparator daha fazla destek sağlamayı planlamıyordu. Pahell mevcut askeri güçle tahtı ele geçiremezse, her şey bitecekti. Paralı askerler bu ayrıntılardan habersizdi.

“Böyle olumlu düşünmek moral için iyidir.”

Olumlu havayı olumsuz sözlerle bozmanın gereği yoktu. Urich, paralı askerlerin sohbetine soğuk su dökmedi.

“Seni takip etmek hayatımın en iyi kararıydı, hep öyle demiştim. Memleketimizden kimse beni geçemedi, değil mi?” Bachman, sanki Pahell kazanmış gibi başarısını kutluyordu.

“Öyle mi? Başarın için tebrikler, Bachman.“ Urich, Bachman’ın sırtını şakacı bir şekilde okşadı.

”Anlamıyorsun, Urich. Şu anda çok mutluyum. Senin gibi güçlü biri bunu anlayamaz. Sen büyük bir savaşçısın, gittiğin her yerde iyi muamele görürsün. Ama bizim gibi insanlar için böyle bir fırsatı bir kez bile yakalamak çok zor.”

Sayısız zafer öyküsü olan bir savaşçı, Hamel Mızrak Dövüşü Turnuvası şampiyonu ve paralı asker grubu Urich’in Kardeşliği’nin lideri. Urich diğerlerinden üstündü. Başkalarının hayatları boyunca uğruna mücadele edeceği zenginlik ve şerefi kolayca elde etmişti. İstediği her şeye sahip olabilirdi.

“Urich bizi anlamaz.”

Bachman bir yabancılaşma hissetti. Urich, paralı askerlerden farklı bir şey görüyordu. Urich’in davranışlarında dünyevi arzuları aşan bir şey vardı.

“Ama senin kolayca elde ettiğin şeyler bizim hayat boyu hedeflerimiz.”

Bazen Bachman, Urich’i kıskanıyordu.

“Urich kadar güçlü olsaydım, zengin bir asilin yanında lüks bir hayat sürerdim.”

Ama Urich bunu yapmadı. O kararlı bir savaşçıydı. Parayı severdi ama gereğinden fazlasını istemezdi. Yemek yemek, uyumak ve kadınlarla birlikte olmak ona yetiyordu.

“Hmm.”

Urich daha fazla bir şey söyleyemedi.

Bachman’ın düşündüğü gibi, Urich onu anlamıyordu. Bachman, kralın ödüllerini hayatının başarısı olarak görüyordu. Urich için ise bu önemsiz bir şeydi.

“Urich, sen harika bir adamsın. Sadece bir savaşçı olarak değil, diğer yönlerinle de saygımı hak ediyorsun.”

Bachman acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Sıradan insanlar olağanüstü olanı anlayamazdı. Ama olağanüstü olan da sıradan olanı anlayamazdı.

Dağları geçmek bir gece sürdü. Ancak ertesi gün Dük Lungell’in topraklarına girdiler. Birkaç tarım alanından geçerken, deri giysiler giymiş, tarım aletleri taşıyan çiftçilerin bir sıra halinde bir yere doğru yürüdüklerini gördüler.

“Yerel lordlar askere alma emri çıkarmış. Savaş yaklaşıyor, bu yüzden askerlerini topluyorlar,” dedi Bachman, askere alınan çiftçileri uzaktan izleyerek.

“Onlar savaşçı değil. Sadece çiftçiler.”

Urich kaşlarını çattı. Onun görüşüyle, çiftçilerin kıyafetlerinin her ayrıntısını görebiliyordu. Askere alınan askerlerin seviyesi acınacak durumdaydı ve sadece birkaçı düzgün silahlanmıştı.

“Sayıya ihtiyaçları var, bu yüzden ellerinden gelen her şekilde doldurmaya çalışıyorlar. Yüksek ve güçlülerin savaşlarında acı çekenler sıradan halktır. En azından tarım mevsimi değil. Bu iç savaş o zaman olsaydı, savaş bittikten sonra bile insanlar açlıktan ölürdü.“

Bachman her zaman sıradan halkın bakış açısıyla düşünürdü. O da fakir bir balıkçı köyünden gelmişti.

”Hepsi benim suçum.”

Pahell, hareket eden askere alma sırasını izlerken böyle dedi. İç savaş büyük kan dökülmesine neden olur. Halk, kimin kral olacağı umurunda olmasa da acı çeker.

“Bütün bunlar benim kral olma arzum yüzünden oluyor.”

Pahell acı çekiyordu. Yaptıklarının sonuçlarını anlıyordu. Bakış açısı genişledi ve olgunlaştı. Sorumluluklarını ve görevlerini fark etti.

“Lou’nun görevini üstlendim,” diye mırıldandı Pahell. Bu, suçluluk duygusunu hafifletmenin tek yoluydu.

“Pahell, kral olmak istiyorsun, değil mi? O zaman endişelenme. Komşu kabileleri yağmaladığımda, bir sonraki kuraklık mevsiminde açlıktan öleceklerini umursamadım. O köylüler, kraliyet mensubu olsalardı, halkın acı çekmesini düşünerek tahtlarından vazgeçer miydi? Senin şu anda yaptığının aynısını yaparlardı, hatta daha kötüsünü. Herkes önce kendini düşünür. Başkalarının acısını düşünme. Düşünürsen hiçbir şey yapamazsın. Kendinden utanma,“ dedi Urich, Pahell’in yanına gelerek.

”Sözlerin biraz rahatlatıcı. Teşekkürler, Urich.” Pahell gülümsedi ve omuzlarını gevşetti.

‘Ama onların acılarını unutmayacağım.’

Yoluna devam ederken Pahell, askere alma sırasına tekrar baktı.