Bölüm 86

Bölüm 86

Urich’in parmakları kirliydi. Her bir parmağı kirle kaplıydı.

“Son isteğin gerçekten dağınık olmuş, büyükbaba.”

Urich homurdandı ve güldü. Göletten uzakta, ormanın derinliklerinde bir kişi yatacak kadar büyük bir mezar kazdı.

‘Yorulmadan toprağı kazdım ve şimdi orada yatıyorsun, tamamen huzur içinde.

Urich, Ferzen’in cesedini sürükleyerek çukura attı.

“Phew.”

Nefesini toplayan Urich, gökyüzüne baktı. Gün batmak üzereydi. Ayaklarının etrafında gece böcekleri dolaşıyordu.

Crunch.

Urich bir cırcır böceği yakaladı ve gürültüyle çiğnedi. Yakalayabildiği tüm böcekleri ayırt etmeden ağzına attı.

“Tsk.”

Urich dişlerinin arasına sıkışan bir cırcır böceği bacağını tükürdü ve Ferzen’e tekrar öfkeyle baktı.

“Sonunda neydi o, ha? Neden Ulgaro’yu ortaya attın? Lou’ya seslenmen gerekmez miydi? Mesela, ‘Oh, Lou!’ gibi. Ha?”

Cevap yoktu. Urich dudaklarını büküp Ferzen’in yüzüne bir avuç toprak serpti.

Ferzen’i ensesinden tutup ölü suratına sağlam bir tokat atmak istiyordu. Ferzen bir şekilde hayata dönerse, Urich tam da bunu yapacaktı.

“Ah, bu çok iğrenç ve sinir bozucu.”

Urich boynunu kırıp ayağa kalktı. Ferzen’i kazdığı toprakla örttü.

‘Ulgaro.’

O barbarların tanrısıydı, medeniyetlerin değil. Medeniyetin Ferzen’i, tüm şövalyelerin şövalyesi Ferzen, Kılıç İblisi Ferzen. O, medeniyetin barbarlar üzerindeki zaferinin sembolüydü. Ve yine de, kuzey tanrısının adını haykırarak öldü.

‘Yaptığını bilseler dünya çılgına dönerdi.’

Ferzen ne zaman kuzey tanrısına inanmaya başlamıştı? Urich bu sorunun cevabını bilemezdi. Birçok barbarın güneş inancından etkilendiği gibi, medeniyetin Ferzen’i de kuzey mitolojisinden etkilenmiş olabilirdi. Ferzen bu gerçeği hayatı boyunca saklamış olmalıydı.

“Sonunda beni kendi çıkarları için kullanmayı başardı.”

Ulgaro’ya inanan bir adamın en çok korktuğu şey ölüm değildi. Savaşçı olarak değil, hasta bir insan gibi yatakta ölmekti.

“Ferzen de sadece kendi mezarını arayan bir gezginmiş.”

Ferzen bu iç savaşa katılmak için ölmek istemişti. Bu yüzden, yaşına rağmen cephede en önde savaşıyordu. Birinin kılıcıyla ölmeyi umuyordu. Kasten ölmek yasaktı ve cesurca savaşarak ölmek zorundaydı. Ama kim efsanevi Ferzen’i öldürmeye cesaret edebilirdi? Kaç kişinin buna cesareti ve yeteneği vardı?

“Bu yüzden beni seçti.”

Urich güçlü bir savaşçıydı ve Ferzen’i öldürmek için bir nedeni vardı. Ferzen’in provokasyonuna açıkça kanmıştı.

“Mutlu bir şekilde ölmüş gibisin. Huzurlu görünüyorsun, yaşlı Kılıç İblisi. Hala o köprüde yüz adamı nasıl durdurduğunu duymadım.”

Urich cesedi toprakla örtmeyi bitirdi. Üzerine sağlamca bastırdı ve mezarı çalılarla kapattı. Şimdi kayıp olduğu varsayılan Ferzen’i birisi bulursa sorun olurdu.

“Yaşadığın hayattan memnun muydun?”

Ceset cevap vermedi. Ama sanki Urich, Ferzen’in kahkahalarının kulaklarında yankılandığını duyuyordu.

“Ölüm bile adil değil.”

Urich, Bachman’ı düşündü. Bachman ölmek istememişti. Acı çekmiş, mücadele etmiş, bir saniye daha yaşamak için can atmıştı. Bachman, Ferzen’in tatmin edici bir şekilde öldüğünü görseydi ne derdi?

“Her neyse, dedemin söylediği her şeye inanıyorum. Kimseye söylemezdi. İmparator dağların ötesinde ne olduğunu keşfedebilse de, keşfedemese de, bu senin ölümünden sonra olacaktı.”

Ferzen için bir savaşçı olarak ölmek her şeyden önemliydi. Başka hiçbir şey onun ilgisini çekmiyordu. Urich, yaşlı generali belli belirsiz anladığını hissetti.

Ferzen, kuzeylileri ilk gördüğünde şüphesiz şok olmuş olmalıydı. Onlar ölümden korkmayan savaşçılardı ve Ferzen, onların cesaretinin kaynağını merak etmiş olmalıydı. Ferzen, medeni bir insan olmadan önce bir savaşçıydı.

Barbarlar ve medeniyet arasındaki çatışma tek taraflı değildi. Barbarlar medeniyetten büyülenmişlerdi, medeniyet de onların karşıtlığıyla büyülenmişti. Birbirlerinin eksikliklerini imreniyorlardı.

“Lou.”

Urich Güneş kolyesini çıkardı. Gotval’ın sözlerini hatırladı. Şimdiye kadar tamamen unutmuştu.

“Başkalarını sev ve merhamet göster. O zaman ruhun güçlenecek.”

Güneş tanrısı Lou, sevgi ve merhamet tanrısıydı.

“Başkalarını sev…” Urich, Gotval’ın sözlerini tek tek tekrarladı.

“… ve merhamet göster.”

Kolyeyi tutan eli titriyordu. Urich güneş kolyesini yüzüne yaklaştırdı.

“Üzgünüm, Gotval. Bunu yapabileceğimi sanmıyorum.”

Sevgi ve merhamet. Bir savaşçı için çok uzak kelimelerdi.

Urich geriye baktı. Kendi ayak izlerine baktı. Güneş ışığından saklanan kötü ruhlar dışarı çıkmış gibi görünüyordu. Urich yapışkan kan ve kötü kokulu bağırsakların üzerinden yürümüştü. Sevgi ve merhametten uzak bir yoldu.

“Acaba ruhum nereye gidecek?”

Urich dağdan indi. Güneş kolyesini göle attı.

*

Kılıç İblisi Ferzen ortadan kaybolmuştu ve bu haber hızla yayıldı. Ferzen’in gizemli ortadan kayboluşu müttefik kampında büyük bir heyecan yarattı.

“Üç gün oldu! Kılıç İblisi Ferzen’den bahsediyoruz, sıradan bir askerden değil!”

Bir imparatorluk şövalyesi, açıkça sinirli bir şekilde yumruğunu masaya vurdu.

“Ferzen gibi birinin yolunu kaybedip geri dönmemesi imkansız. O çocuk değil!” Başka bir asilzade cevap verdi. Öfke, ortadan kaybolan Ferzen’i geri getirmeyecekti.

“Aramaya devam edeceğiz. Ama Ferzen kasten saklandıysa, onu bulmak imkansız olacaktır,” dedi Pahell, gürültülü toplantıyı susturarak.

İmparatorluk ordusu, Ferzen’i aramak için özel bir birim kurdu. Kampın çevresini didik didik aradılar, ancak Ferzen’in kullandığı oltayı bulabildiler. Söylentiler yayıldı ve spekülasyonlar çığırından çıktı.

“Kılıç İblisi Ferzen öldü mü? Bu imkansız.”

“Savaşmaktan bıkmış ve inzivaya çekilmiş olmalı.”

“Harmatti’nin bir suikastçı gönderdiğini duydum!”

Ferzen’in ortadan kaybolması tek başına ordunun moralini bozmaya yetti. Huzursuz sözler mırıldanmaya devam etti. Ancak bu, savaşın genel gidişatını etkilemedi. Zafer çoktan ellerindeydi ve kalenin düşmesi an meselesiydi. Bir süredir ikmalin kesildiği Harmatti kalesinden kaçaklar çıkmaya başladı.

“Sence General Ferzen gerçekten öldü mü?”

“Bilmiyorum, ama cesedi hala bulunamadı.”

“General Ferzen asla ölmez. O, Lou’nun kutsadığı bir şövalye. Yetmiş yaşını geçmesine rağmen cephede savaştığını görmedin mi? Güneş tanrısının kutsaması olmadan bunu nasıl yapabilir?”

Askerler, akşam yemeği olarak etlerini yiyip bitirirken sohbet ediyorlardı. Uzun zamandır ilk kez böyle bir ziyafetin tadını çıkarıyorlardı.

Cızır cızır.

Barbekü, iştah açıcı kokular yayarak lezzetli bir şekilde pişiyordu. Askerler, eti hazırlamak için komşu bölgelerden toplu olarak hayvan satın almışlardı. Kale duvarlarının dışında bir ziyafet düzenlediler ve cızırdayan barbekünün kokusu kale duvarlarının ötesine yayıldı.

“Bu onları deli ediyor olmalı, değil mi? Kale içinde muhtemelen fare falan yiyorlardır.”

Askerler kıkırdadılar. Taktik basit ama etkiliydi. Açlık ayrım yapmaz. Bir kuşatmada, lezzetli barbekü kokusu gibi basit bir şeyle düşmanın morali kolayca düşürülebilir.

“Barbekü ziyafeti, ne akıllıca bir fikir. Kılıç İblisi’nin ortadan kaybolmasıyla düşen morali yükseltirken, aynı zamanda düşmanın moralini de bozuyor,” dedi Sven, taze pişmiş eti baltasıyla dilimlerken, bir kısmını Urich’e uzatarak.

“Kimse şüphelenmiyor gibi görünüyor, değil mi?” Urich şüpheyle etrafına bakındı. Sadece Sven ve birkaç kuzeyliler onu dinliyordu.

“Hikayelerimizi uyumlu hale getirdik. O sırada bizimle zar oynuyordun. Ben ve kuzeyli kardeşlerimiz senin tanıkların.“

Diğer kuzeyli askerler sessizce başlarını salladılar. Onlar kuzeyin sadık evlatlarıydılar, doğal olarak Kılıç İblisi Ferzen’e karşı hiçbir sevgi beslemiyorlardı. Ağzı sıkı adamlar olarak, bu sırrı mezara kadar götüreceklerdi.

”Görünüşe göre cesedi bulamamışlar. Böylece Ferzen efsanevi bir figür olarak kalacak,” diye mırıldandı Urich.

“Zaman geçtikçe, Kılıç İblisi’nin hala hayatta olduğuna dair söylentiler her zaman ortalıkta dolaşacaktır. Efsaneler böyle işler.”

Ferzen’in ormanda tek başına balık tutarken veya deri giysiler giyip vahşi hayvanları avlayarak kendi kendine yeterek yaşadığına dair söylentiler kampta ara sıra yayılmaya başlamıştı. Her söylenti üzerine arama ekipleri gönderildi, ancak Ferzen’den hiçbir iz bulunamadı.

“Sven, biraz sonra benimle konuş,” dedi Urich, diğer kuzeylilere bakarak. Kuzeyliler onun işaretini anladılar ve etlerini alıp gizlice dağıldılar.

“Söylesene, Urich. Geçen günden beri bir şey söylemek istediğini fark ettim. Ferzen ile mi ilgili?”

“Evet, Ferzen ile ilgili.”

“Dürüst olmak gerekirse, o Kılıç İblisi’nin nasıl öldüğünü öğrenmek için günlerdir bekliyorum,” dedi Sven, bir şişe içki getirirken gözleri parladı. Urich’e devam etmesi için ısrar etti.

“Lanet olsun, bu çok sert bir şey.”

Urich, bal şarabını bira gibi yudumladı, sanki bir şişe alev yutuyormuş gibi hissetti.

Urich’in gözleri bulanıklaştı. O anda orada değildi, Ferzen ile birlikte geçmişi yeniden yaşıyordu. Sol göğsüne bir acı saplandı. Urich göğsünü ovuşturdu.

“Seni gerçekten öldürmek istemedim.”

Urich, Ferzen’i severdi. O muhteşem bir savaşçıydı, saygı duyulacak bir adamdı. Onunla daha fazla zaman geçirmek istemişti. Ferzen onu boşuna bir savaşa çağırsaydı, yine de koşarak giderdi.

“Bir savaşçı olarak yaşayıp ölen bir adam. Savaşçı olmadığı bir hayatı hiç düşünmemişti.”

Urich içkisinin kalanını ateşe dökmek üzereydi, ama fikrini değiştirip yere döktü. Sven’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ferzen balık tutuyordu. Ona balık tuttu mu diye sordum, o da zaman kazanmak için balık tuttuğunu söyledi. Ben de saçmalama diye gülüp geçtim,” dedi Urich, Ferzen’le geçirdiği zamanları anlatırken gözlerini kısarak. Sven sadece başını sallayarak dikkatle dinledi.

Çatırtı.

Ateş alevlendi.

“Ölürsem onu gömmemi söyledi. Son sözlerinin ne olduğunu tahmin edebiliyor musun?”

Sven’in göz bebekleri büyüdü. Uzuvları hafifçe titredi ve elindeki kupa sallandı.

“Ulgaro…” Sven iç geçirdi. Urich güldü.

“Evet, Ulgaro.”

Sven eliyle başını tuttu ve derin düşüncelere daldı.

“Neden en büyük düşmanımız…”

Kılıç İblisi Ferzen’in elleri ve kılıçları kaç kardeşimizi ölüme göndermişti? Kaç savaşçıyı Ulgaro’nun yanına göndermişti? Yine de Kılıçlar Ovası’nı aramış ve Ulgaro’nun adını haykırmıştı.

“Bu mantıklı değil. Sana imkansız olduğunu söylüyorum.”

Her zaman soğukkanlı olan Sven bile defalarca başını salladı.

“Ama bu doğru. Ve görünüşe göre uzun zamandır kuzey tanrına inanıyormuş.”

Sven içkisini yudumladı. Şoku Urich’inkinden daha büyüktü.

“Bunu nasıl sindireceğim bilmiyorum.”

“En azından bana göre Ferzen bir savaşçı gibi öldü. Tıpkı gördüğüm kuzeyli savaşçılar gibi. Onurdan falan bahsederek asil bir şekilde ölmeye çalışmadı. Son ana kadar savaştı, yerde yuvarlanarak kasıklarıma tekme attı. Gerçekten son ana kadar savaşarak öldü.”

O sahne Sven’in zihninde canlanmıştı. Dişlerini sıktı.

“O zaman kabul etmekten başka çarem yok. Ulgaro, Ferzen’i Kılıçlar Alanı’na kabul etmiş olsun ya da olmasın, oraya vardığımda kendim göreceğim.“

Sven, boyun eğmiş bir şekilde söyledi. Ferzen’in gerçekten kuzey ruhuna sahip olup olmadığına karar vermek Ulgaro’ya kalmıştı.

”Sven, bu gece bana kuzey tanrısı hakkında daha fazla bilgi ver. Kılıç İblisini etkileyebilen bu baştan çıkarıcı tanrı hakkında bir şeyler duyalım,” dedi Urich, dizine vurarak gülerek. Yüzü alkolden kızarmıştı.

“…Bu küfürdür. Bence ilahi bir ceza alacaksın. Lou’dan ya da Ulgaro’dan.

Sven somurtarak dedi.