Bölüm 87 Büyük Ödül

Bölüm 87 Büyük Ödül?
Bernir canavarın nihayet yere düştüğünü gördükten sonra poposunun üzerine düştü. Kanlı savaş nihayet sona ermiş ve canavar, kızıl zırhlı adam tarafından çekirdeği kırıldıktan sonra kendini patlatmıştı.
Bu günün nasıl başladığını düşündü. Bernir kısa süre önce yeni bir maceracı grubuna katılmıştı. Grubun bir parçası olarak değil, daha çok onlar için para karşılığı ufak tefek işler yapan bir serbest çalışan olarak. Burada tek başına ve ailesi olmadan bulunmasının bir nedeni vardı.
Bu genç adamın boyu 170 cm’ye yakındı ve kızıl saçları vardı. Aynı renkte kirli bir sakalı ve iri kahverengi gözleri vardı. Boyu biraz genişti ve ellerinde biraz et vardı. Ucuz bir deri zırh giyiyordu ama zırhın büyük kısmı koyu renk kumaştandı.
Yarı cüce yarı insan olmak yetiştirilmesini oldukça zorlaştırmıştı. Büyüdüğü köy, babasının bir insan kadınla evlenmesini pek hoş karşılamamıştı. Sonra felaket geldi, köy canavarlar tarafından saldırıya uğradı ve o ve diğerleri ebeveynsiz kaldı.
Orada bir melez olarak yaşamasına karşı olan insanlar bu şansı onu yavaş yavaş dışlamak için kullandılar. Zamanla bu çok fazlaydı ve o da kendi başının çaresine bakmaya karar verdi. Yeni zindan şehrinin inşa edildiği haberi, yeni bir başlangıç hayal etmesine neden oldu. Bulunduğu köyde iş yoktu, hiçbir cüce demirci veya zanaatkâr onu işe almak istemiyordu, bu yüzden ayrılma zamanı gelmişti.
Buraya gelmesi biraz zaman aldı, fazla parası olmadığı için yolculuk kolay değildi. Katıldığı kervan için görevler yapmak ve bazen üzerinde gökyüzünden başka bir şey olmadan dışarıda uyumak zorundaydı. Yaklaşık bir ay sonra yeni şehir ufukta belirmiş ve kolay bir yaşam hayaline kavuşmaya çok yaklaşmıştı.
En azından ilk düşüncesi buydu ama gerçeklik insanın hayal ettiğinden farklı olma eğilimindeydi. Sıcaklıkla değil ama kinle de karşılanmıştı. Başvurduğu demirci atölyeleri onu pek ciddiye almadı. En fazla, malzemeleri taşımasına izin verdiler ama demircilik zanaatına devam etmesine asla izin vermediler. Elinde sadece, eğer zamanını doldurursa ileride nal üzerinde çalışmasına izin verebileceklerine dair bir söz kalmıştı.
Böylece para sıkıntısı başladı, yine ufak tefek işler yapmak zorunda kaldı. Kelimenin tam anlamıyla güçlü değildi, bu yüzden zaman ayırmaya değecek tek şey maceracıların eşyalarını taşımalarına yardım etmekti.
Buraya gelirken aklındaki iş bu değildi ve faturaları zar zor ödüyordu. Maceracıların loncada sattıklarından ona çok az bir miktar kalıyordu. Görevleri canavar cesetlerini parçalara ayırmak ve maceracıların zahmet edemediği tüm ekipmanları taşımaktı.
Bernir, Roland’ı zaman zaman kasabada dolaşırken görmüştü. Her zaman üzerinde onu öne çıkaran tuhaf, uyumsuz bir zırh olurdu. Bu yarı cüce, çekiciyle çalışmak için can atan biriydi. Yapabildiği tek şey diğer zanaatkârların yarattıklarını izlemekti.
Sonra o meşum gün geldi, Roland’ın bugün giydiği zırh her zamankinden farklıydı. İşçilik gelişmişti ve zindana doğru yola çıktıklarında karşılaştıkları rünler Bernir’in ağzını sulandırmıştı.
İçinde bulunduğu grup çoğunlukla çelik rütbeli maceracılardan oluşuyordu ve liderleri yeni gümüş rütbeli biriydi. Altı kişilerdi ve o yedinci üyeydi. Bernir aslında grubun bir parçası olarak görülmüyordu, her zaman sağda solda emir alıyordu. Günün sonunda elleri kana bulandıktan sonra geriye sadece kırıntılar kalıyordu.
Lider dışında diğerlerinin hepsi 40’lı yaşların üzerindeydi. Lider nihayet ilerledikten sonra 10. seviyenin altında dolaşmaya karar verildi. Bernir, etrafta sadece bir gümüş rütbeli maceracı varken bunun çok erken olduğunu düşündü ama bu konuda söz hakkı yoktu. Ona çenesini kapamasını ve her zamanki gibi arkada saklanmasını söylediler.
Onun bakış açısından işler aslında iyi görünüyordu, ekip tüm canavarları oldukça kolay bir şekilde yeniyordu. Onuncu seviyeye geldiklerinde bile patron canavarın odasının önündeki muhafızları yenmek o kadar da zor değildi.
Sonunda parti labirent patronuyla savaşmaya cesaret etti. Başlangıçta bunu yapmayı planlamıyorlardı bile. Asıl plan, patron canavar odasının biraz ötesindeki başlangıç noktasında bazı 2. kademe canavarlarla savaşmaktı. Bunun yerine, geçidi kapalı ve içeride onları bekleyen yeni bir 2. kademe canavarla buldular.
Hepsi bunun riskli olduğunu ama aynı zamanda çok kazançlı olabileceğini de biliyordu. Herkes bu canavarı yendikten sonra sonunda kendilerini bir tür ödülün beklediğini biliyordu. Bu 10. seviye canavarla savaşmak zordu çünkü pek çok maceracı girişten önce kamp kurup eşya toplamak istiyordu.
Nedense bugün açıktı. Açgözlülük Bernir’in partisini alt etti ve gerisi tarih oldu. Roland çok geçmeden gelip onun hayatını kurtardı. Parti üyeleri golemle savaşmaya çalışırken o arkada titriyor, bir yandan da iksir dağıtmaya çalışıyordu.
Canavar yavaştı ama dayanıklılığı sonsuzdu. Bir vuruş, bu partiden herhangi birini mahvetmek için yeterliydi. Maceracılar grubu elinden geleni yaptı ama kalkan savaşçıları et hamuruna dönene kadar dövüldükten sonra her şey bitmişti. Geri kalanlar sinek gibi düşmeye başladı ve çoğu tek vuruşta yere serildi. Bu patron, ilk düşen kalkan savaşçısı olan liderlerinden açıkça daha yüksek seviyedeydi.
Her şey bitmiş olmasına rağmen Bernir’in göğsü hâlâ çarpıyordu. Bu odayı çıkışa bağlayan kayalık köprüler şimdi yavaş yavaş yükseliyordu. Patlamadan önce bile hayatta kalan biri olup olmadığına bakmıştı ama herkes ölmüştü.
Hayatta kalan tek kişi oydu ve sadece ufak tefek sıyrıklarla kurtulduğu için şanslıydı. Şu anda kendisini kurtaran kızıl zırhlı adama bakıyordu. Bu savaşçı Yakut Golem’in patladığı noktaya doğru yürüyordu, kırılmış birkaç mücevher dışında geriye hiçbir şey kalmamıştı.
“Loncaya geri dönüp bunu rapor etmem gerekebilir…”
Bernir adamın golem parçalarını tekmelerken kendi kendine mırıldandığını duydu. Kısa süre sonra adam ona doğru döndü ve bu da yarı cücenin hazır olda durmasına neden oldu. Onu kurtardıktan sonra adamın düşmanca davranacağını düşünmüyordu ama her zaman küçük bir ihtimal de olsa ölebilirdi.
Bu zırhlı adamın onu göze batan bir şey olarak görmesi mümkündü. Bazı insanlar tüm tanıklardan kurtulur ve ardından maceracı cesetlerinin tüm eşyalarını çalarlardı. Gerçi bu durumda onlardan geriye pek bir şey kalmamıştı.
Büyük patlama neredeyse her şeyi patron odasının platformunun altındaki lavların içine itti. Değerli olan tek şey Bernir’in hâlâ yanında taşıdığı sırt çantasıydı. Çok değerli bir uzaysal eşyaydı ama ona ait değildi. Ona maceracı ekip tarafından verilmiş bir eşyaydı ama artık hepsi gitmişti, bu yüzden hayatta kalan tek kişi olarak ona ait olacaktı. Tabii bu zırhlı savaşçı bunda bir sorun görmediyse.
“Hey, sen.”
“E-evet?”
Kırmızı zırhlı adam ona seslendikten sonra gerçekliğe geri döndü. Canavarın kalıntılarını karıştırıp bazı malzemeleri topladıktan sonra nihayet dikkatini Bernir’e odakladı.
“Yürüyebilir misin?”
“Ah, evet.”
Bernir iyi olduğunu göstermek için hızla ayağa fırladı.
“Güzel, loncaya bir rapor sunmamız gerekecek, bu yüzden benimle gelmeniz gerekecek. Golemin çekirdeği tamamen yok edilmedi, kanıt olarak yeterli olmalı…”
Zırhlı diğer kişi konuşmaya başladı. Görünüşe göre herhangi bir art niyeti yoktu ve bu durumu loncaya rapor etmesini istiyordu. Bernir rahat bir nefes aldı çünkü sonunda bu işten kurtulacak gibi görünüyordu.
“Ah… ayrıca kaybınız için üzgünüm.”
Adam arkasını dönmek üzereydi ama sonra yavaşça tekrar onunla yüzleşti. Bernir başını kaşırken sadece başını salladı.
“Teşekkür ederim, aslında o kadar da yakın değildik…”
Adam canavarın kalıntılarına bakmak için arkasını döndüğünde, parçalanmış yakutlardan bazılarını aldı ve incelemeye başladı. Onları cebine koymadan önce Bernir ağzını açtı.
“Bunu almamalısın, golemin çekirdeği olmadan bu mücevherler yakında normal taşlara dönüşecek.”
Bir süredir bu işin içindeydi ve biraz araştırma yapmıştı. Golem kalıntılarının biraz farklı olduğunu biliyordu, koparılmaya hazır kaynaklar gibi görünebilirlerdi ama bu tam olarak doğru değildi.
“Olacak mı?”
“Evet, bunun gibi büyük bir çekirdeğe sahip golemlerin bazı vücut parçalarının çalışması için manaya ihtiyaçları var. Eğer normal bir demir golem olsaydı, yapıldığı cevherler yeniden kullanılabilirdi…”
“Peki ya bu volkanik kayalar?”
“Ateşe dayanıklı özel bir metal haline getirilebilirler, derin demir kadar iyi değiller ama normal demirden daha iyiler.”
Kıpkırmızı zırhlı adam elindeki yakuta baktı ve onu bir kenara fırlattı. Ardından daha önce golemin bir parçası olan büyük kayalardan birini aldı ve incelemeye başladı. Bir süre sonra kayayı uzaysal çantalarından birine itmeye başladığında bir sonuca varmış gibi görünüyordu. Bernir buna baktı ve elindeki çantanın biraz küçük olduğunu gördü.
“Sana bu konuda yardımcı olabilirim…”
Kendisini kurtaran adama minnettarlığı büyüktü, eski maceracı partisine pek de bağlı değildi. Ona hiçbir zaman kendilerinden biri gibi davranmamışlardı, bu yüzden yeni bir iş bulmak çok önemliydi. Şimdi bir golemi tek başına yenebilen güçlü bir maceracıya bakıyordu. Belki kartlarını doğru oynarsa bu kayıptan sonra büyük bir başarı elde edebilirdi.
Kırmızı zırhlı adam tekrar Bernir’e bakmak için arkasını döndü. Tüm odayı gözden geçirmeye başladı. Her yerde bu golemin parçaları vardı. Birçoğu lavın içine atılmış olsa da, bazı hammaddeler hâlâ duruyordu.
“İstiyorsan devam et.”
Bernir canavarın kalıntılarına doğru ilerlemeden önce gülümsedi. İyi bir iş çıkarırsa belki böyle biri tarafından işe alınabileceğini biliyordu. Bu adamın pek sık konuşmayan biri olduğu belliydi ama şimdiden ona eski iş arkadaşlarından daha iyi davranıyordu.
O adamlar ona sürekli bağırır ve hatta bazen onu canavar yemi olmaya zorlardı. Gerçi bu adamdan pek emin değildi ama bir art niyeti varmış gibi de görünmüyordu.
“Teşekkür ederim, efendim! İyi bir iş çıkaracağımdan emin olabilirsiniz.”
Yarı cüce kıçını viteste hareket ettirirken cevap verdi. Zihninde, kendisini bu zindana girdiğinden daha iyi bir konuma getirmek mümkün olabilirdi. Karşısındaki adam gümüş, hatta belki de altın rütbeli bir maceracıya benziyordu. Eğer onun yardımcısı olabilirse o zaman gerçekten para kazanmaya başlayabilirdi.
“Efendim?… Bana böyle hitap etmenize gerek yok…”
“O zaman size nasıl hitap etmeliyim, efendim?”
“Bana Wayland deyin…”
Bernir bu ismi nerede duyduğunu hatırlamaya çalıştı ve kasabadaki bazı söylentilerle ilişkilendirdi. Sözde şehir dışında bir çiftlik evinde yaşayan eksantrik biri vardı. Görünüşe göre bu kişi diğer insanlarla iletişim kurmayı pek sevmiyordu.
“Olur Bay Wayland, bana Bernir diyebilirsiniz!”
Zaman zaman evinin çevresinde insanların kaybolduğuna dair söylentiler bile çıkıyordu. Gerçi o bunlara pek inanmıyordu çünkü Wayland denen kişinin bir tür demirci olması gerektiği gerçeğiyle ilgileniyordu. Bu durum onu daha da heyecanlandırdı çünkü düzgün bir demirhanede çalışmayı çok istiyordu.
Bernir gelecekte onu nelerin beklediğini düşünürken Roland temizlenmiş patron odasında yürüyordu. Yavaş yavaş yükselen köprüler neredeyse kalkmak üzereydi, bu yüzden birazdan oradan ayrılabilecekti. Burada yapması gereken son bir şey vardı.
Bu patron dövüşünden sonra onu bekleyen bir tür ödül olması gerektiğini biliyordu. Duyduğuna göre içinde bir eşya olan bir sandık olmalıydı. Hazinenin ne kadar nadir ve değerli olacağı patronun ne kadar güçlü olduğuna bağlıydı.
Köprüler nihayet platforma bağlanırken her yer gümbürdüyordu. İçlerinden magma damladığını bile görebiliyordu. İçlerinden geçmeden önce birkaç dakika beklemek muhtemelen daha iyi olacaktı. Neyse ki ateşe dayanıklı deriden yapılmış botlar alacak kadar akıllıydı.
Sonunda olan oldu, bu savaş sahnesinin tam ortasında küçük bir bölme açıldı. İçindeki eşya bronz bir sandık olduğu için oyuna çok benziyordu. Sadece akılda kalıcı bir melodi olması gerekiyordu ve doğrudan bir oyundan çıkmış gibi görünecekti.
“Golem nadir bir canavar çeşidiydi, ödüller de bunu yansıtmalı.
Roland odanın ortasına doğru yürüdü ve sandığın ortaya çıkmasını bekledi. Açmadan önce yeteneklerinin yardımıyla etrafındaki her şeyi inceledi. Runik gözleriyle yaptığı analiz ve taramalar ona pek bir şey göstermedi.
Bronz Sandık [ Orta ]
Görebildiği kadarıyla hiçbir büyü yoktu ve herhangi bir mana dalgalanması da hissedemiyordu. Roland tuzaklar olabileceği için sandığı açıp açmamak konusunda emin değildi. Ayrıca bunun bir mimik, yani sandık şekline bürünen bir canavar olma ihtimali de vardı. Olasılık düşüktü ama temkinli bir tip olduğu için kılıcıyla birkaç kez dürttü.
“Um… açmamı ister misin?”
Bernir yan taraftan ona seslendi. Roland genç adamın sanki aptalca bir şey yapıyormuş gibi şaşkın bir ifade takındığını görebiliyordu. Görünüşe bakılırsa yarı cüce bu sandığı açmakta herhangi bir tehlike görmüyordu. Üzerinde kilit de yoktu, bir kişinin içindeki ödülü görmek için onu kaldırması yeterliydi.
“Sorun değil… Ben kendim yaparım…”
Hâlâ biraz endişeli olsa da cevap verdi. Sandığı çevirip açmadan önce kılıcının ucunu kullanarak onu içeri sıkıştırdı. Her ne kadar bir şey olmayacak gibi görünse de, yine de kalkanıyla kendini olası patlamalardan veya oradan fırlayan zehirli oklardan korudu.
“Ha?”
Sandık açıldı ve içinde tuzak yoktu. Ayrıca içinde silah ya da zırh parçası da yoktu.
“Bu…”
Roland bronz sandığa uzandı ve içindeki eşyayı çıkardı. Yakut Golem’den arta kalanları toplayan Bernir de ilgiyle baktı. O da bunun gibi güçlü bir patron canavarın ödülünün ne olacağını merak ediyordu.
“Bu bir canavar yumurtası mı?”
Bernir yan taraftan seslendi, Roland büyük bir yumurta tutuyordu. Normal bir tavuk yumurtasından çok daha büyüktü, bir devekuşu yumurtasına yakındı. Kırmızının daha koyu bir tonuydu ve üzerinde uzunluğu ya da genişliği aynı olmayan siyah çizgiler vardı.
Canavar Yumurtası [???]
Roland’ın Analiz yeteneği ona bu şey hakkında herhangi bir ayrıntı verecek kadar yüksek değildi. Bir tür canavara ait bir yumurta olduğu açıktı. Nadir olup olmadığı ve piyasada iyi bir fiyat getirip getirmeyeceği bilinmiyordu. Bunun gibi yumurtalarla bir şeyler yapabilen Terbiyeci ve Sihirdar sınıfları olduğunu biliyordu ama bunu kullanıp kullanamayacağından emin değildi.
Elinde yumurtayla Bernir’e baktı. Bu eşyanın içinde canlı bir yaratık olduğunu biliyordu, bu yüzden onu uzaysal bir çantaya koymak pek işe yaramayacaktı. Yarı cüce onun niyetini anladı ve hemen yanına geldi.
“Al, şimdilik sende kalsın.” Yükseltilen köprüler artık geçilebilecek kadar serindi ve daha önce kilitli olan büyük kapılar artık açılıyordu. Loncaya rapor verme vakti gelmişti, gümüş maceracı görevine daha sonra devam edebilirdi. Kurtardığı adam artık onun sorumluluğundaydı ve yeryüzüne sağ salim dönmesini sağlayacaktı.