Bölüm 96 Faillerin izini sürmek.

Bölüm 96 Faillerin izini sürmek.
“Neden bu kadar uzun sürdü?
Roland boş zamanlarında yaptığı runik saate baktı. Bernir gideli epey olmuştu ve geç kalıyordu. Roland en yeni icatlarından biri üzerinde çalışırken kendini kaybetmiş ve saatin çoktan gün ortası olduğunu fark etmemişti.
“Bir meyhaneye sarhoş olmaya falan mı gitti?
Bernir’in ona gönderdiği bakır ve diğer metallerden iyi bir anlaşma yaptığını hayal etmeye başladı. Roland bu paranın bir kısmını Bernir’in çok sevdiği marka şarabı almak için kullanabileceğini söylemişti.
Bir yandan da zırhının ön koluna takabileceği yeni rünik parçasını tutuyordu. Katmanında yaptığı iyileştirmeler sayesinde sıradan rünlerle bile çok daha hızlı çalışabiliyordu. Manasına dikkat etme ihtiyacı da ortadan kalkmaya başlamıştı.
Rün demirciliği arasında uzun meditasyon molaları vermesine gerek kalmadı. Sadece kızıl zırhı gibi bazı büyük projeleri yaparken bu artık bir gereklilik olacaktı. Elinde yeni bir büyü silahının iki yeni prototipi vardı.
Yaptığı yeni rünik silahlar, eski bir filmi hatırladıktan sonra bulduğu bir şeydi. Çalışmak için biraz mana kullanıyordu ama korkulacak bir şeydi. Eşsiz hareketi ve yıkıcı gücü sayesinde savaşın gidişatını değiştirme ihtimali vardı. Bu tasarımı daha önce test etmişti ve şimdi de kendi zırhına ve runik programa bağlanmasını sağladı.
‘Bunları daha sonra son bir kez test etmem gerekecek ama şimdi…’
Roland ayrıca Bernir’le şu içki sorunu hakkında konuşmayı da düşünmeye başlamıştı. Bir ayyaşın eğlenmesine bakmak eğlenceliydi ama bu işlerini etkilediğinde ortada bir sorun vardı.
Yarı cüce daha hızlı dönmediği için rüzgâr türbinini çalıştıramadı. Bu yüzden dikkatini silah yapımına verdi ama artık o da bitmişti ve yardımcısı hâlâ kayıptı. Bir ceza düşünemeden Agni’nin yüksek sesle havladığını duydu.
“Ne oldu evlat?”
Havlama oldukça yüksek ve uzundu, Agni’nin birini ya da bir şeyi fark ettiği açıktı. En bariz açıklama Bernir’in geri dönmesiydi ama nedense bu havlamalar her zamankinden biraz daha farklı geliyordu.
Şu anda zırhını giyecek vakti yoktu ama Roland bu çılgınca havlamaların sesinden hoşlanmamıştı. Onlarda bir tuhaflık olduğu açıktı, bu yüzden en azından eldivenlerini ve miğferini giymeye karar verdi. Yan taraftan kılıcını ve kalkanını aldıktan sonra nihayet hazırdı.
“Kim o?”
Rolland dışarı çıkarken seslendi ama orada kimse yoktu, sadece Agni giriş kapısını tırmalıyordu. Etrafta birkaç düşman aradıktan sonra o kapıya odaklandı ve bir şeyler duydu. Bir şeyin sürüklendiğine dair kesin bir ses vardı, buna ağır ayak sesleri eşlik ediyordu.
Sorusuna cevap alamadı, bunun yerine birinin yere çarpma sesi ve ardından bir homurtu duydu. O homurtunun kime ait olduğunu az çok anlayabildiği için bir an için afalladı. Bu aynı zamanda Agni’nin neden dışarı çıkmak için büyük kapıyı tırmaladığını da açıklıyordu.
“Ne… Bernir sen misin?”
Cevap alamadan dışarı fırladı ve onu orada gördü. Bernir yerde yatıyordu, giysileri yırtılmıştı. Her zaman taktığı karakteristik sırt çantası yerinde yoktu. Roland’a öyle geliyordu ki asistanı soyulmuştu. İşin şaşırtıcı yanı güpegündüz olması ve şehrin az çok güvenli olmasıydı.
“Hey, beni duyabiliyor musun?”
Roland koşarak Bernir’e yaklaştı ve vücudunu nazikçe okşadı. Yardımcısının nefes alıyor olması iyiye işaretti ama onu kendi etrafında döndürdükten sonra kaşlarını çattı. Bernir’in burnu açıkça kırık ve kanlıydı. Dudağı kesilmişti ve yüzü şişmişti, tedavi edilmezse daha da şişecekti.
“Bunu sana kim yaptı? Buraya gelirken yolda haydutlar mı vardı?”
İlk aklına gelen haydutlar oldu çünkü böyle bir şeyi şehirde fark etmemek zor olurdu. Muhafızlar en azından topalladığını görmüş ve ona bir nebze yardım etmiş olabilirlerdi. Şehirde kavgalar çıkıyordu ama Bernir burada ölesiye dövülmüştü. Vücuduna bakmadan bile bazı kemiklerinin kırıldığını söyleyebilirdi.
“Ughhh….”
Soruya cevap yoktu, Bernir açıkça son nefesini veriyordu. Muhtemelen son dayanma gücünü de kendini buraya sürüklemek için kullanmıştı, yakında bayılacaktı.
“Kahretsin, bekle…”
Roland kanlar içindeki Bernir’i evin içinde hareket ettirmeden nazikçe yere bıraktı. Önce yaralarıyla düzgün bir şekilde ilgilenmeden onu taşımak tehlikeli olabilirdi.
“İç şunu.”
Roland bazı ev istilacılarına karşı hazırlık yaparken iksir dolu saklama çantalarından birini almıştı. En iyi sağlık iksirlerinden birini Bernir’in yaraları üzerinde kullandı. Bir tanesini tam yüzüne sıçratırken, diğerini de çarpılmış bacağına sürdü.
Bu, iyileşmenin başlaması için onu doğru yere zorlamadan önceydi. Eğer yanlış yapılırsa kemik yanlış yerde iyileşecek ve doğru şekilde iyileşmesi için bir kez daha kırılması gerekecekti. Bernir bu noktada baygındı, bu yüzden neyse ki kemiğini yerleştirirken acı hissetmesine gerek kalmayacaktı.
Ancak bunu yaptıktan sonra onu eve taşımak için kucağına almaya karar verdi. Tüm bu fiyasko sırasında Agni bir kenarda kuyruğunu kıstırmış inliyordu.
Bernir kanepeye yatırıldı ve Roland bıçağının yardımıyla giysilerini çıkardı. Üzerindeki giysiler ter ve kurumuş kanla doluydu. Onları etrafta tutmanın bir faydası yoktu.
“Kahretsin… bu kadar ileri gitmek zorunda mıydılar?”
Bernir’in göğsünde, karnında ve diğer hayati bölgelerinde birçok çürük görebiliyordu.
“Bu bir haydut saldırısına benzemiyor… bu kişisel görünüyor…”
Roland yardımcısının dövülmüş bedenindeki kanın bir kısmını yıkadıktan sonra şunu fark etti. Bir haydut bu kadar ileri gitmezdi, Bernir kaçma şansı bulmadığı sürece kurbanını canlı da bırakmazdı. Kırık gibi görünen topal bacağı başka bir hikâye anlatıyordu.
Roland’ın gördüğü kadarıyla Bernir iyice dayak yemiş gibiydi. Sanki bunu yapan kişinin ona karşı bir garezi vardı ya da bir şeyin intikamını almak istiyordu. Asistanının geçmişini pek sormamıştı ve onun gibi birinin çok fazla düşmanı olacağını sanmıyordu.
Bu yaraların hepsi de yumruklarla açılmıştı. Eğer hırsızlar tarafından soyulduysa, birkaç bıçak kesiği olması gerekirdi çünkü bu tipler kurbanlarını bu derece hırpalamakla uğraşmazlardı. Ayrıca sağ bırakılmış olması, faillerin herhangi bir misillemeden korkmadıklarını gösteriyordu.
“Yakın zamanda uyanacak gibi görünmüyor… Acaba birkaç maceracı olabilirler mi?
Roland böyle bir şeyi kimin yapmış olabileceğini tartışmaya başladı ama düşündükçe daha da sinirleniyordu. Bu aptal yarı cüceyle birkaç ay birlikte yaşadıktan sonra sarhoş ona alışmıştı. O onun patronuydu ve bir patron, çalışanlarıyla ilgilenen kişiydi.
“Siktir…”
Yumruğu, bir anda hurda tahtaya dönüşen yakındaki bir sandalyeye indi. Artan gücü, taktığı derin çelik eldivenlerle birleşince cansız nesneye ölümcül bir hasar verdi.
“Hav hav hav!”
Agni, Bernir’in etrafını koklamaya başladı ve ardından havlamaya devam etti. Dışarı çıkmak istiyormuş gibi burnuyla kapıyı işaret etmeden önce bir daire çizerek koşmaya başladı.
“Ne yapıyorsun…”
Roland canavarının garip davranışını fark etti ama çok geçmeden onun kendisine ne anlatmaya çalıştığını anladı.
“Bernir’e bunu yapanın kokusunu aldın mı?”
“Hav!”
Bu soru üzerine Agni daha da fazla zıplamaya başladı. Köpek türü bir canavardı ve birkaç seviyeden sonra iz sürme becerisi de kazanmıştı. Burnu sayesinde bu soygunun faillerini bulmak mümkündü. Tek sorun, bunun yapılabileceği kısa bir zaman aralığının olmasıydı.
İzler birkaç saat içinde kaybolacaktı ve o zaman sadece Bernir’e sorabilirdi. Asistanını artık yeterince iyi tanıyordu ve ona bu saldırıyla ilgili gerçeği söylememesi muhtemeldi.
Faillerle bir geçmişi olabilirdi ve bunu şehir gözetimine de bildirmek istemezdi. Sırt çantası onundu, bu yüzden Roland’a hiçbir şey borçlu değildi ve muhtemelen çalınan bakır ve parayı geri ödemek için çok çalışacaktı.
“Şimdi ya da asla…”
Bernir’in durumu dengelenmişti, iyileştirici iksirler harikalar yaratıyordu ama yaralı kişinin daha hızlı uyanmasına yardımcı olmuyordu. Roland ayrıca yapmak üzere olduğu şey için onun uyanık olmasını isteyip istemediğinden de emin değildi.
‘3. Seviyedekilerle başa çıkamam… ama eğer 100. seviyenin altındaki 2. Seviyedekilerse…’
Bernir’in dövülmüş bedenini temizlemek için kullandığı kanlı bezi eline aldı ve ona baktı. Saldırganların şehre geri dönmüş olabilecekleri açıktı. Orada olay çıkarmak istenmeyen bir dikkat çekmeye neden olabilirdi.
Ormanda yaşayan tuhaf bir rün ustası olarak sahip olduğu ün, onu şehirde tarafsız bir unsur haline getirmişti. Hırsızlığı kanıtlayabildiği takdirde maceracı loncasının kendi tarafını tutacağını düşünüyordu. Bernir’in çantası lonca arasında çok karakteristik bir şeydi, eğer hırsızların üzerindeyse, ihtiyacı olan kanıt bu olabilirdi. Roland ona sırf böyle bir durum için sırt çantasını zor bulunacak bir yere baş harfleriyle işaretlemesini söylemişti.
Roland kızgın hissediyordu ama şu anda yapılacak en mantıklı şeyin aceleci davranmamak olduğunu biliyordu. Sırt çantası çok fazla altına mal olan bir eşyaydı ama tıpkı içindeki eşyalar gibi değiştirilebilirdi. Ama bu yaklaşım onu ve Bernir’i gelecekte tehlikeden uzak tutabilir miydi?
“Hayır… bu dünya böyle işlemiyor…”
Atölyesine inmeye başladı, ayakları yavaştı ve kafasından geçen sayısız düşünce çoğunlukla ona bunun kötü bir fikir olduğunu söylüyordu. Roland beladan kaçmak için kendini bu eve saklamıştı ama o zaman bile bela onu bulmuştu.
İnsanlara onunla uğraşmamalarını göstermenin iyi bir yolu güç gösterisi yapmaktı. Statü, güç ve para tepedeki insanları harekete geçiren tek şey olduğu için bunu yetkililere bildirmek bir çıkmaz sokak olabilirdi.
Saklanmaya devam ederse insanlar gelecekti. Bernir’in onunla birlikte yaşadığı ortaya çıktığında ve bu konuda hiçbir şey yapmadığında kolay bir hedef olarak görülebilirdi. Birileri er ya da geç bunu test etmeye karar verebilirdi.
Gücünü saklamak yakın gelecekte ters tepebilirdi ama yüksek bir profile sahip olmak da kaçınmaya çalıştığı birçok başka sorunu beraberinde getiriyordu. Eğer harekete geçerse, belirli bir rün ustasının haberi muhtemelen şehirde dolaşacaktı. Herkesi varlığından haberdar edecekti ama bunun ileride daha fazla soruna yol açıp açmayacağını zaman gösterecekti.
Artık hazır olduğu için miğferini başına geçirdi. Daha önce inşa ettiği silahları da yanına almaya karar verdiği için hâlâ kollarına takılıydı. Tüm teçhizatını kontrol ettikten sonra kalkanını sırtına, kılıcını da yanına alarak dışarı çıktı. Kılıç ve kalkan insanlara karşı oldukça kullanışlı olduğu için bu sefer klasikleri tercih edecekti.
“Agni, koku hâlâ sende mi?”
“Hav!”
Yavru kurt havladı ve kapıdan dışarı fırlamadan önce Bernir’i biraz daha kokladı. Efendisi tüm evi kilitlemek için geride kalmıştı. Bernir’in hayatı tehlikede değildi ama muhtemelen bu durum sona ermeden uyanamayacaktı.
Roland’ın istatistikleri Agni’ninkilerden çok daha yüksekti, bu yüzden yavru köpeğe yetişmek zor olmadı. Onun etrafı kokladığını ve evine gitmek için kullandıkları olağan yol boyunca koştuğunu gördü. Bernir’in buradan geçtiğine dair izler, kurumuş kan izleri ve hatta bacağını sürüklediği yer bile vardı.
“Bu yol…”
Evi, zindan ve şehir arasındaki yol ayrımına geldiler. Agni daha fazla koklayarak Roland’ın kaşlarını çatmasına neden olan bu yollardan birine doğru ilerledi. Kaçınmayı umduğu Albrook’a doğru gidiyordu.
Bu bir ana yol değil, Bernir’le birlikte kestirme olarak kullandıkları bir patikaydı. Ormanın içinden geçiyordu ve aynı zamanda olayın olduğu yerdi. Kısa süre sonra ikisi de çok sayıda kırılmış dalın ve savaş izlerinin olduğu bir noktaya vardı. Bernir’in yırtılmış giysilerinin parçaları bile vardı.
Agni etrafı koklamaya devam ederken Roland olay yerini inceledi. Bernir’in karşı koymaya çalıştığı açıktı ama birden fazla saldırgan vardı.
“Onu şehirden itibaren takip etmiş ve yalnız kalana kadar beklemiş olmalılar, muhtemelen partide bir iz sürücü var. Bu evden o kadar da uzakta değil…”
Roland böyle bir şeyden haberi olmadığı için kendini biraz kederli hissediyordu. O işine dalmışken Bernir burada biri tarafından saldırıya uğruyordu. Bir daha böyle bir şey olursa kendisini uyaracak bir tür iletişim cihazı düşünmeye başlamıştı bile.
“Taze kokuyu aldın mı çocuk?”
Agni etrafı kokladıktan sonra havladı. İz hâlâ tazeydi ama şehre doğru gidiyordu. Bunu yapan insanlar muhtemelen orada bir yerdeydi, bu bir sorun teşkil edebilirdi.
En azından etrafı kontrol etmeye karar vermişti, eğer saldırganlar çok güçlü çıkarsa işleri oluruna bırakmak zorunda kalacaktı. Öte yandan, eğer öyle değillerse, o zaman bastırılmış öfkesini çıkarabileceği biri olacaktı.
İkili, Roland canavar iznini aldıktan sonra geçtikleri şehir kapılarına kadar devam etti. Kıpkırmızı zırhlı iri bir adamla yakut kuyruklu küçük kırmızı bir köpek yavrusunun birleşimi bazılarının başını döndürmüştü. Silahlara ve zırhlara izin vardı, bu yüzden kalkanı ve kılıcı olmasına rağmen bunlar alınmadı.
‘Agni beni nereye götürüyor…’
Ana caddeyi geçip pazara girdiler ve ilerlemeye devam ettiler. Müzayede evi ile birlikte sadece maceracılar loncasını ziyaret etti. Daha içerilere, bazılarının varoş olarak adlandırabileceği daha az gelişmiş bölgelere doğru ilerliyorlardı.
Burası büyük umutlarla buraya gelen insanların başarısız olduklarında kendilerini buldukları bir yerdi. Bernir bir keresinde ona, kendisiyle birlikte demirci olarak çalışmaya başlamadan önce bu bölgede yaşamak zorunda kaldığını anlatmıştı. Ona gündüz vakti yapılan soygunlar ve kavgaya karışan haydutlarla ilgili bazı hikâyeler anlatmış. Görünüşe göre, muhafızlar buraya çok sık uğramıyormuş ve bu da daha kanunsuz bir bölgenin oluşmasına neden olmuş.
Bu dünyanın bir parçasıydı, böyle yerler bütün gelişmiş şehirlerde vardı. Zamanla Roland da şehrin nüfusu artmaya devam ederse hırsızlar loncasının kurulmasını bekliyordu.
İkili ilerledikçe evler daha salaş, sokaklar daha kirli hale geliyordu. Kısa süre sonra salon benzeri kapıları olan daha büyük bir binaya vardılar. Agni burnuyla içeriyi işaret etmeye başlayınca Roland saldırganların içeride olduğuna inandı.
“İçeride mi Agni? … Güzel, gidip bir yere saklanmalısın ve ben seni çağırana kadar dışarı çıkma, anlaşıldı mı?”
Agni biraz sızlandı ama kısa sürede talimatları yerine getirdi. Zamanla oldukça uslu bir köpek haline gelmişti. Sahibini sadece içerideki insanlara karşı koruyacağını anlayacak kadar akıllıydı. Roland, Yakut kurdunun saklanmak için ara sokaklardan birine girmesini izledi. Yavrusu rehine olarak kullanılırsa savaşa konsantre olması zorlaşırdı.
‘Saldırı yakın zamanda oldu, kim olduğunu tespit edebilmeliyim…’
Bu köhne barın kapısını açmak için ilerledi. Burası alkol için piyasa fiyatını ödemek istemeyen her türden kabadayıyı barındıran keyifsiz bir yerdi.
Kapı onun için aralandı ve içerisi biraz genişledi. İnsanlar sulandırılmış bira ve şarap içerken yüksek sesle konuşuyor ve gülüyorlardı. Pek çok kişi onun gibi göz alıcı bir rünik zırha sahip olamayacağından, biraz benzersiz görünümü bazı kaşları kaldırdı.
Onlar ona bakarken, o da onlara bakıyordu. Gözleri olası suçlular için etrafı taradı ve masalardan birinde durdu. Orada oturan bir grup adam vardı, kenarları kaba görünüyorlardı. Belli ki aradığı kişiler onlardı çünkü masalarının yanındaki duvarda özellikle büyük bir sırt çantası vardı.
‘Hepsi 2. kademe ha? Bu idare edilebilir olmalı…’
Roland onlara döndü ve yürümeye başladı. Başını belaya sokmanın zamanı gelmişti.