Bölüm 98

Bölüm 98

Harmatti bir sandalyede oturuyordu. Omuzları çökmüştü ve yüzü yarım günde en az on yaş yaşlanmış gibi görünüyordu. Kırışık gözlerinin üzerine koyu gölgeler düşmüştü ve nefesi, ölmek üzere olan yaşlı bir adamınki gibi metalik bir ses çıkarıyordu.

“Tamamen farklı birine benziyor.”

Urich de Harmatti’nin görünüşünden şaşırmıştı. Sayısız askere komuta etmiş ve krallığı ele geçirmek istemiş olan adam, şimdi acınacak bir haldeydi. Her şeyini kaybetmiş bir adamın hali trajikti.

“Urich burada olduğuna göre artık korumaya ihtiyacımız yok. Bizi yalnız bırak.”

Pahell eliyle şövalyeyi uzaklaştırdı. Bir sandalye çekip Harmatti’nin yanına oturdu.

“Amca, beni görmek istediğini duydum,” dedi Pahell sakin bir sesle. Urich onun arkasında duruyordu.

“Ah, Majesteleri,” mırıldandı Harmatti. Pahell irkildi ve geriye yaslandı.

“Delirdi.”

Harmatti saçlarını çekti, saçları zayıf bir şekilde kopup düştü.

‘Hayatta, ama aynı zamanda… aslında hayatta değil.

Urich yüzünü buruşturdu. Dışarıdan bakıldığında, ölmesi daha iyi olurdu. Hayatı, sahip olduğu tek şeydi. O hayat için inşa ettiği her şeyi çöpe atmıştı.

“Aklını kaçırdığı için mi saçmalıyor?”

Pahell acı bir şekilde dilini şaklattı ve kalkıp gitmek için ayağa kalktı.

“Kardeşim…”

Harmatti yavaşça konuştu ve Pahell sandalyesine geri oturdu.

“…her zaman beni gözetlerdi,” diye mırıldandı Harmatti.

“Babam mı?” diye sordu Pahell. Şaşırmış görünüyordu.

“Yüzün giderek kardeşime benziyor, Varca.”

Harmatti’nin gözleri boş bakıyordu. Tüm çatışma, iki yıl önce kralın çöküşüyle başlamıştı. Düşmüş kral bir daha hiç uyanmadı ve o günden beri yatalak kaldı. Krallığın yeni bir hükümdara ihtiyacı vardı ve Harmatti bu görevi üstlenen kişi oldu. Sarha Aneu Porcana olarak doğan Dük Harmatti, kralın kardeşi ve önemli bir asilzade olarak naip olmaya tüm haklara sahipti. Krallığın geçici hükümdarı olmak için öne çıktı.

“Dük unvanını aldıktan sonra gücümü genişlettim ve baban senin için bir tehdit olduğumu düşündü. Varca, baban hayatta olsaydı, ben ortadan kaldırılmış olurdum. Muhbirlerim sürekli olarak beni tehlikeye karşı uyardı. Başka seçeneğim yoktu.”

“Neden bahsediyorsun? Sanki…” Pahell kekeledi.

“… sanki babamın çöküşünden sen sorumluymuşsun gibi.”

Harmatti gölgeli gözleriyle Pahell’e baktı. Gözlerinde umut ışığı olmayan karanlık bir umutsuzluk girdabı vardı. Bu, içgüdüsel olarak hayatta kalmayı seçen bir adamın talihsiz kaderiydi. Onun için önemli olan her şeyi kaybetmişti. Hayatta kalmak için gururunu ve onurunu kaybetmişti.

“Kolay olmadı. Bir gün, muhbirlerim birdenbire ölmeye ya da baban tarafından satın alınmaya başladı ve bana yanlış bilgiler vermeye başladılar.”

Harmatti, hikayelerini anlatan yaşlı bir adam gibi konuşuyordu. Gözleri geçmişe bakıyordu.

“Varca, sen hiçbir şeyden haberdar değildin. Gözlerin… dünyevi hırsların bulaşmadığı gözlerin… krallığın içinde süren çirkin, sessiz savaşı göremiyordu.”

Pahell sessiz kaldı. Amcasının sözlerine karşı hiçbir itirazı yoktu. Krallığının iç işlerine karşı kör olduğu doğruydu. Eğer farkında olsaydı, evinden kaçmak zorunda kalmazdı.

“Her gün diken üstündeydim. Babanın beni ne zaman vatana ihanetle suçlayacağını bilmiyordum.”

“Bu senin kendi yaptığın, amca. Sahip olduklarınla yetinemedin, gücünü genişletmek istedin.”

Harmatti gözlerini kocaman açtı. Pahell’e bakarak her kelimesini net bir şekilde söyledi.

“Söylesene, Varca. Bana verilenlerle neden yetinmeliyim? Her erkek daha fazla toprak ister, ben de topraklarımı genişlettim.”

“Az önce isyanını anlattın.”

“Başkasının artıklarıyla yetinmek seni köle yapar. Varca, ben her zaman babanın bana bıraktıklarıyla yetinmek zorunda kaldım. Sonunda kendi gücümle bir şeyler elde ettiğimde, sen buna isyan dedin ve hoş karşılamadın.”

“Eğer o kadar çok istediğin hayatına devam etmek istiyorsan, isyanını haklı çıkarmaya çalışma, amca,” diye uyardı Pahell.

“Sonra, tesadüfen, baban öldü. Mükemmel zamanlama, değil mi yeğenim?”

“Babamın ölümünden sen mi sorumlusun…?”

Pahell’in elleri titriyordu. Harmatti başını salladı.

“Baban saraydaki tüm destekçilerimi kesmişti. Benden çok korkuyordu, bu yüzden hiçbir şey yapamadım. Şaşırtıcı bir şekilde, benimle iletişime geçen kişi benden başkası değildi…”

Pahell’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Ayağa fırladı.

“Yeter! Yeter, amca. Bir kelime daha edersen…”

Harmatti alçak sesle güldü. Sert sesi acımasızca devam etti.

“Damia, o kurnaz kız. Kendi babasının içkisine kendi elleriyle zehir kattı. Sevgili küçük prensesinin böyle bir şey yapacağını hiç tahmin etmemişti, değil mi? Hehehe.”

Pahell’in yüzü buruştu. Harmatti’nin boğazını yakaladı.

“Bana yalan söyleme! Ne yapmaya çalışıyorsun? Beni ve kız kardeşimi ayırmaya mı çalışıyorsun? O dilini keseceğim…!”

“Pahell!”

Urich bağırdı ve Pahell elini bıraktı.

“Öksür, öksür.”

Harmatti boğazını tutarak öksürdü ve Pahell’e öfkeyle baktı.

“Damia senin sandığın gibi bir kadın değil. Erkek olarak doğmuş olsaydı, kral olurdu. Babanla aramızdaki ilişkiyi hatırla, Varca. Kraliyet ailesi için akrabalık korkunç bir lanettir,” dedi Harmatti son cümlelerini.

“Amca!!!!”

Pahell Harmatti’ye atıldı.

Schluck.

Bu, etin delinme sesiydi. Bütün bu süre boyunca hapis tutulan Harmatti’nin üzerinde silah olamazdı.

“Öksür.”

Harmatti kan öksürdü, göğsüne saplanan bir hançerle öne eğildi. Bu, Pahell’in kendini savunmak için taşıdığı hançeriydi.

“Ah, ahh.”

Pahell, kanlı ellerine bakarak inanamadan başını salladı.

“Lanet olsun.”

Urich de şok olmuştu. Pahell’in Harmatti’yi bıçaklayacağını hiç tahmin etmemişti.

“Çok geç.”

Urich, Harmatti’nin durumunu inceledi ve başını salladı. Hayatta kalma şansı yok gibiydi.

“Öksür, … demek hayatımı kurtarmak için bu kadar mücadele ettim ve böyle mi son buluyor?” diye mırıldandı Harmatti. Urich alaycı bir şekilde güldü.

“Neden o kadar mücadele edip kurtardığın hayatında mutlu mesut yaşamadın?”

Urich, Harmatti’nin sonuna yorum yaptı.

“Düşündüm ve… onun kazanmasını görmekten nefret ediyordum.”

Harmatti başını eğdi. Urich, Harmatti’yi yatırdı ve Pahell’e baktı.

“Kendine gel, Pahell. Bana bak. Derin nefes al. Nefes al, ver. Nefes al, ver.”

Urich derin bir nefes aldı ve Pahell’in nefesine uyum sağladı. Pahell, Urich’in nefesini takip ederek yavaş yavaş sakinleşti.

“Ben… amcamı öldürdüm. Onu böyle öldürmemeliydim, ama ben… çok kızgındım.”

Pahell’in yüzü korkmuş bir çocuğunki gibiydi. Urich sakin bir şekilde Pahell’in hançerini aldı.

“Merak etme. Bu önemli bir şey değil.”

Urich için bu tür şeyler önemsizdi. Küçük anlaşmazlıklar yüzünden bile insanları öldürmeye alışkındı. Ama Pahell, Urich gibi bir katil değildi. Hala birinin ölümüne üzülüp yas tutacak kadar duyarlıydı.

Schring.

Urich kılıcını çekti ve Harmatti’nin göğsüne derin bir bıçak darbesi indirdi, hançerin açtığı yarayı kılıçla açılmış bir yara haline getirdi.

“Pahell, Harmatti seni öldürmeye çalıştı ve ben onu bıçaklayarak seni korudum.”

Urich sakin bir şekilde konuştu ve hançeri Harmatti’nin yanına koydu. Harmatti’nin Pahell’e yönelik başarısız suikast girişimi gibi görünüyordu.

Söylentiler çıkacaktı, ama kimse Harmatti’nin ölümünü sorgulamayacaktı. Harmatti çoktan ölmüş olması gereken bir adamdı. Kalesinin düşüşünde böylesine utanç verici bir son yaşadıktan sonra, kimse ona acımayacaktı.

“Ugh, ugh. Abla… neden?”

Pahell acı içindeydi.

“… Bu bir yalan. Amcamın son sözleri yalandı. Onu hayatta bıraksaydım, yalanları krallıkta kaos yaratacaktı,” diye mırıldandı Pahell ve Urich sessizce ona baktı.

‘Yalan gibi gelmedi.’

Urich, Damia ile kendi deneyimleri vardı. O, tanıştığı sıradan kadınlar gibi değildi.

‘O tehlikeli bir kadındı.’

Kaçmak için kendisine ilgi gösteren bir adamı öldürmeyi planlayan oydu. Bu, sıradan, kolayca rastlanabilecek bir soğukluk değildi.

“Birini öldürmeyi bu kadar kolayca önermesi, bu tür cinayet planlarında deneyimli olduğu anlamına geliyor.”

Urich, Damia ile tanıştığı günden beri ona karşı temkinli davranıyordu. Damia, erkeklerin dikkatini kolayca çeken güzel bir kadındı. Urich’in Damia’da gördüğü öz, iyi kalpli bir kadından çok uzaktı. O, Pahell’in her zaman özlediği ve hakkında konuştuğu kadın değildi.

“Hmm.”

Urich mırıldandı ve Pahell’e yardım etti.

“Hey! Suikast girişimi oldu! Doktor çağırın!”

Urich odadan çıkarken bağırdı. Beklemede olan şövalyeler içeri koştu.

Harmatti, aşağılanma ve kinine dayanamayıp Prens Varca’ya suikast girişiminde bulunurken öldü. Toplantıdan önce Harmatti’yi aramakla görevli şövalye, ihmalinden dolayı kafası kesildi. Bu olayın bilinen hikayesi ve tarihe geçecek olan bu oldu. Gerçek önemsizdi.

*

Prensin zaferi haberi ilk olarak kraliyet sarayına ulaştı. Bakanların ve yüksek memurların yüzlerinde sevinç ve endişe karışmıştı. Aralarında Harmatti’yi gizlice destekleyenler de vardı. Prens saraya dönerse, bu tür muhalifler tespit edilip cezalandırılabilirdi. Güç değişimi olduğunda kralın emrindeki adamların tasfiye edilmesi her zaman böyle olurdu.

“Sör Phillion! Elimde kaliteli şarap var, bu akşam yemeğe katılır mısınız?”

Sıradan bir şövalyeye bakmayacak kadar güçlü adamlar, şimdi Phillion’a çok dostane bir tonla konuşuyorlardı.

“Teklifiniz için teşekkür ederim, ama prens dönmeden önce yapmam gereken çok iş var. Nezaketinizi unutmayacağım,” dedi Phillion kibarca reddederek.

“Yardımcı olabileceğim bir şey olursa, söylemen yeter!”

Böyle tekliflerde bulunanların sayısı az değildi.

Phillion, prense yakındı. Bir şövalye için hayatı kadar önemli olan parmaklarını, prensin hayatını kurtarmak için kaybetmişti ve prens tarafından bir ebeveyn gibi güvenilen ve takip edilen biri olarak biliniyordu. Kraliyet sarayındaki saraylılar ve soylular, yeni kralın gözüne girmek için Phillion’a yaklaşıyordu.

“Ah, hala yapacak çok iş var.”

Phillion yaklaşan soylulara bakarak derin bir nefes aldı. Bir kahraman olmasına rağmen, yüksek soyluları görmezden gelecek kadar yüksek bir statüde değildi ve cimri davranmak ya da üstünlük taslamak onun doğasında yoktu.

“Umarım prens bir an önce geri döner.”

Saray hâlâ kargaşa içindeydi. Prens ordusuyla birlikte geri dönene kadar bu karışıklık sona ermeyecekti.

“Kralın fazla zamanı kalmadı.”

Phillion, bilinçsiz kralın yüzünü kısa süre önce görmüştü. Yüzü cansızdı. Ünlü doktorlar umudunu kesmişti ve kralın her an ölebileceği kimseyi şaşırtmazdı.

“Majesteleri vefat etmeden taç giyme törenini tamamlayabilsek en iyisi olur.”

Phillion, taç giyme töreninin hazırlıklarını kontrol etmek için düzenli olarak piskoposla görüşüyordu.

“Prens gelir gelmez taç giyme törenine başlayabiliriz.”

Soylularla konuşurken bile Phillion düşüncelerine dalmıştı. Gözlerinin altında koyu gölgeler vardı. Saraya geldiğinden beri neredeyse hiç dinlenmemişti.

“Çok yorgun görünüyorsun. Sana çok uygun bir şeyim var. Bu, kendi avladığım bir geyiğin boynuzundan elde ettiğim geyik boynuzu tozu. Çok büyük bir geyikti, muhtemelen Lou’nun hediyesidir.”

Bir soylu, Phillion’a geyik boynuzu tozunu uzattı. Bunun dışında da birkaç hediye almıştı.

“Böyle iyi muamele göreceğimi hiç düşünmemiştim.”

Memnundu. Bu yolculuktan önce, kayda değer hiçbir başarısı olmayan, unutulup gidecek bir şövalye olacaktı. Şimdi ise, adı tarihe geçecek bir kahraman olmuştu.

Phillion, uzun zamandır özlemini çektiği şerefe kavuşmuş ve diğerleri tarafından saygı duyulan bir şövalye olmuştu. Vücudu yorgundu, ama adımları bir çocuk kadar hafifti.

“Sör Phillion.”

Devriye gezen muhafızlar bile Phillion’a saygı göstererek ilk selam verenlerdi. Saygı ve sadakat, bir şövalyenin en büyük erdemlerinden bazılarıydı.

“Başardım. Belki de içten içe bunu arzuluyordum,” diye düşündü Phillion, başkalarının görmemesi için dikkatli davranarak, alaycı bir gülümsemeyle maddi bir düşünceye kapıldı.

“Güneş.”

Phillion ofisine doğru ilerlerken gökyüzüne baktı.

“Ruhum kurtulabilir mi?”

Phillion büyük bir günah işlemişti. Sadakat uğruna Lou’ya verdiği yemini bozmuştu.

Sadakat ve inanç, bir şövalye için önemli değerlerdi. Hangisine öncelik verilmeliydi? Bazıları Lou’nun öğretileri nedeniyle efendilerini ihanet ederken, diğerleri efendileri için Lou’yu ihanet ediyordu.

Phillion, Lou’dan günahının affını henüz almamıştı. Bir parçası her zaman huzursuzdu. Böyle ölürse, dolaşan bir kötü ruh haline gelecekti.

“Ama ölüm hakkında düşünmek için henüz çok erken. Eh, işler yolunda giderse, affedilebilirim.”

Phillion başını salladı. Uzak meseleler hakkında endişelenmek yerine, elindeki acil işlere odaklanmaya karar verdi. Masasında dağ gibi yığılmış birçok acil iş vardı.