Bölüm 99

Bölüm 99

“Ah, şimdi sırtım bile ağrıyor,” dedi Phillion odasına girip sandalyesine otururken. Hafifçe vücudunu gerdi.

“Bu gerçekten biraz tuhaf,” diye düşündü Phillion.

Kraliyet sarayına geldiğinden beri birçok insanla tanıştı.

“Kesinlikle sessiz kalan tarafsız gruplar var, ama Harmatti’ye sadık kimse yok gibi görünüyor.”

Harmatti’ye özellikle yakın olanlar uzun zaman önce idam edilmiş ya da saraydan sürülmüştü.

“Kral, tahtı prense devretmeye hazırlanıyor olmalı. Prensin tahta çıkışına karşı çıkacak kimse kalmasın diye, önceden yabani otları temizlemeye başlamıştı.”

Söylentilerin aksine, Kraliyet Muhafızları Harmatti’nin tarafında değildi. Tarafsız kalarak, yalnızca kralın güvenliğine odaklanıyorlardı.

“… Harmatti’nin prensi öldürmek istediği söylentisi nereden çıktı?”

Bu bir gerçek olarak kabul edilse de, bununla ilgili somut bir kanıt yoktu. Sarayda saklanan bir prensi öldürmek zordu, ayrıca Harmatti bunu başarsa bile, bu onun meşruiyetini zedelerdi.

“Prensi korumamı isteyen Damia prensesiydi. Kraliyet Muhafızları ve çevredeki şövalyelerin güvenilmez olduğunu, Harmatti tarafından rüşvet verildiğini söyledi… ve prensi korumamı istedi.“

Phillion başını salladı.

”Bu olamaz.“

Kötü ve rahatsız edici bir düşünce aklından geçti.

”Prenses Damia’nın hazırladığını söylediği gemi hiç gelmedi.”

Bu sadece bir tesadüf müydü?

Güvenilmez olduğu söylenen muhafızlar Harmatti tarafından rüşvet verilmiş gibi görünmüyordu. Eğer gerçekten Harmatti tarafından satın alınmış olsalardı, iç savaşın savaş alanında Harmatti’nin yanında yer almaları gerekirdi.

Phillion’un zihni karışmıştı.

“Dikkatli olmalıyım. Hemen sonuca varmamalıyım. Prensin dönmesini bekleyip daha ayrıntılı konuşmalıyım…”

Phillion içini çekip başını tuttu. Bir süre tereddüt ettikten sonra, daha önce aldığı bir hediye olan bir paket geyik boynuzu tozunu yuttu.

“İşe yarıyor gibi ama belki de yaramıyor. Öksürük.”

Toz boğazına takılmıştı. Su ararken, boş şişeyi görünce yüzünü buruşturdu.

“Su getirin, öksürüyorum!”

Phillion isteğini öksürerek söyledi. Bir hizmetçi bir bardak suyla aceleyle içeri girdi.

Phillion suyu bir dikişte içti ve tozu yuttu.

“Phew.”

Tozu yuttuktan sonra, belki de tozun kendisinden dolayı ağzında bir karıncalanma hissetti.

Kısa bir süre dinlenmek için yatağına doğru yürüdü. Gözlerini kapatır kapatmaz uyku onu ele geçirdi.

Ne kadar uyuduğunu Phillion bilmiyordu. Uzun süre dinlenmiş olmasına rağmen hala yorgun hissederek uyandı.

“Kalkmam lazım.”

Masasındaki iş yığını kendiliğinden ortadan kalkmayacaktı. Sonuna kadar çalışmaya niyetliydi. Ancak uzuvlarını hareket ettiremiyordu. Sadece ayak parmakları ve parmak uçları hafifçe titriyordu.

“Bu uyku felci mi?”

Phillion’un ilk düşüncesi buydu. Tamamen bilincine vardığında, sadece gözlerini kırpıp tavana bakabiliyordu. Nefesi sanki boğuluyormuş gibi zorlaşmıştı. Dayanılmaz bir acı vücudunu sardı. Ancak ne çığlık atabiliyor ne de mücadele edebiliyordu.

Neler olduğunu tamamen farkında olarak, Phillion yavaşça öldü. Sessiz ve sakin bir şekilde, hayatı yatakta sona erdi.

* * *

Damla damla.

Yağmur yağıyordu, kışın gelişini müjdeliyordu.

“Phillion öldü.”

Ordu iki gün önce şehre girmişti. Ancak kutlama törenleri başlamamıştı. Pahell yas tutuyordu ve bu, kimsenin zaferini kutlamak için bir ziyafet düzenlemesine engel oluyordu. Soylular, Pahell’in duygularını incitmemek için basit akşam yemeği toplantıları düzenlemeye bile dikkat ediyorlardı.

“Evet, öldü.”

Urich, Pahell’in yanında durarak cevap verdi. Tapınağın kremasyon alanından yükselen dumanın yağmuru delip gökyüzüne ulaşmasını izledi.

“Phillion’un ruhu, Lou’nun kollarını kucaklayamadan bu dünyada dolaşacak. Ve hepsi benim yüzümden.”

Pahell kendini suçluyordu. Urich ona duygusuzca baktı.

“Bu iyi değil.”

Son zamanlarda Pahell, kararlı yargılar ve eylemler sergileyerek, kenardan izleyen Urich’i bile etkilemişti.

‘Ama şimdi, tam da eskisi gibi.’

Arka arkaya gelen şoklarla sarsılan Pahell, cesaretini kaybetmişti. Böyle bir tavırla, sadık takipçileri bile ondan uzaklaşabilirdi.

“Pahell, Damia’yı tutukla.”

Urich kararını verdi. Damia açık bir düşmandı. Artık çekinmek için bir neden yoktu.

“Kapa çeneni, Urich,” dedi Pahell, ıslak gözlerini kaldırarak sertçe.

“Kız kardeşin bir düşman. Tutukla, sorgula, yok et. Sen yapamazsan ben yaparım.”

“Kız kardeşim düşman değil. Amcam delirmişti, saçma sapan konuşuyordu ve Phillion yatakta doğal nedenlerden öldü. Dışarıdan bir yara izi yoktu.” Pahell monoton bir sesle konuştu. Gözleri boş bakıyordu. Urich, Pahell’in kafasının arkasına vurdu.

Güm.

Pahell’in yüzü çamurlu yere çarptı.

“Bu ne küstahlık…”

Güm!

Urich hemen Pahell’i tekmeledi. Onun standartlarına göre hafif bir tekme olmasına rağmen, Pahell’in vücudu havaya uçtu ve yere çarpmadan önce yuvarlandı.

“Öksür, öksür.”

Urich başını bir yandan diğer yana eğerek boynunu kırdı ve yerde yatan Pahell’e yaklaştı.

“Bunun doğru olmadığını biliyorsun, aptal. Bunların hepsinin sadece tesadüf olduğunu mu sanıyorsun?”

Pahell dizlerini tutarak ayağa kalkmaya çalıştı.

“Şu anda şövalyeleri çağırırsam, kafan uçar. Senin kafanı isteyen birçok soylu var.”

“O zaman dene. Böyle bir şeyden korkacağımı mı sanıyorsun?”

Urich omuz silkti ve güldü. Pahell, Urich’i çok iyi tanıyordu. Dediği gibi, korkmaktan çok uzaktı. Aslında, Urich onu kaçmak için rehin olarak kullanacaktı. Tehdidi ciddi değildi, sadece öfkeyle söylenmiş sözlerdi.

“… Kız kardeşime güveniyorum. O beni asla ihanet etmez.”

“Bu dünyaya ‘Seni ihanet edeceğim’ yazan bir tabela ile gelen biri var mı? Medeniyet gerçekten tuhaf.”

Urich, Pahell’i teselli etmek gibi en ufak bir niyeti olmadan odada dolaşırken alaycı bir şekilde söyledi.

‘Kan, kanla yıkanmalıdır.’

Urich çoktan hazırdı. Pahell’in emriyle Damia’nın odasına dalacak ve onu dışarı sürükleyecekti.

“Phillion’un odasında geyik boynuzu tozu vardı. Muhtemelen onu o aldı. O toz şüpheli.”

Pahell’in sözleri Urich’in kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Ne diyorsun sen? O tozda zehir yoktu. Onu deneyen kişi sonradan gayet iyiydi, hatta doğal bir ilaç olduğu için mutluydu!”

İlk başta herkes Phillion’un aldığı geyik boynuzu tozunun zehirli olduğunu düşünmüştü, ama o sadece sıradan bir tozdu.

“Hayır, o tozda bir sorun olmalı, olmalı. Damia’nın bununla bir ilgisi yok. Neden Phillion’u öldürsün ki? Düşünsenize. İkiz kardeşi kral oluyor! Kralın kız kardeşi için daha iyi ne olabilir ki?”

Urich içini çekerek kollarını kavuşturdu.

“Ciddi misin? Kafana çok mu vurdum? Beyin hasarı mı var senin?”

“Kapa çeneni. Geyik boynuzu tozunu daha derinlemesine inceleyeceğim. Bu işin arkasında başka bir şey olmalı. Phillion’un haksız ölümünün ardındaki gerçeği ortaya çıkaracağım.”

Pahell ayağa kalkarken gözleri parladı. Yumruklarını sıktı ve uzaklaştı.

Damla damla.

Yağmur, bir an durduktan sonra tekrar şiddetini artırdı. Urich, Pahell’in şövalyeleri çağırdıktan sonra uzaklaşmasını izlerken başını salladı.

“Ne karmaşa.”

Çevresine bakarak dilini şaklattı. Saray kargaşa içindeydi. Phillion’un ölümüyle Pahell’in kurduğu otorite çöküyordu. Pahell soğukkanlılığını kaybetmiş, sık sık duygularını gösteriyordu.

İç savaş boyunca Pahell, gerçek kişiliğini gizlemeye ve ideal bir kral gibi davranmaya çalışarak ip üzerinde yürümüştü. Davranışlarında en ufak bir hata, içindeki savunmasız çocuğu ortaya çıkaracaktı.

Medeni dünyada, vasallar çakal sürüsüne benzerdi. Efendileri en ufak bir zayıflık gösterir göstermez, onu parçalayıp sürünün lideri olmak için birbirleriyle savaşırlardı.

“Sanırım benim kabilemde de durum aynıydı.”

Urich omuzlarını silkti ve bahçenin yanında durdu. İdeal bir ağaç seçti, bir dal kesti ve ondan tahta bir sopa yaptı.

Vın!

Urich sopayı birkaç kez salladı, sonra memnuniyetle gülümsedi. Kraliyet sarayına girerken ıslık çaldı.

*

Kont Kanna titriyordu. Kendisine tahsis edilen odada adeta kilitli kalmıştı.

“Neden öldü? Lanet olsun, ona sadece bir hediye verdim.”

Kont Kanna, yakında krallığın güçlülerinden biri olacak Phillion’u etkilemek istiyordu. Phillion ile arkadaş olup çeşitli avantajlar elde etmeyi umuyordu.

“Herkes onun verdiği geyik boynuzu tozu yüzünden öldüğünü düşünüyor.”

Bu mantıklıydı. Ölen Phillion’un masasının üzerinde geyik boynuzu tozu göze çarpıyordu. Herkes onun bunu tüketerek öldüğünü düşünüyordu.

“Altta yatan bir hastalığı olabilir, lanet olsun.”

Kont Kanna odada volta atıyordu. O da geyik boynuzu tozunu defalarca tüketmişti. Tükettikten sonraki gecelerde yatakta o kadar enerjik hissediyordu ki, kadınlarını çığlık attırabiliyordu.

“Zehir mi? Ne zehiri?”

Geyik boynuzu tozunun zehirli olduğu kanıtlanırsa, Kont Kanna derhal idam edilecekti.

“Ben yanlış bir şey yapmadım, neden bu bana oluyor?”

Odasının dışında, kapısını koruyan şövalyeler, kaçma şansını tamamen engelliyordu.

Prens yas tutuyor ve öfkeliydi. Kont Kanna’nın hala şüpheli olduğu söylentileri dolaşıyordu. Masumiyeti kanıtlanana kadar kraliyet sarayından çıkamazdı.

“Delireceğim.”

Kont Kanna’nın masumiyetine dair itirazları, şüpheler bir kez başladıktan sonra ortadan kalkmaya yetmedi.

“Eh, neyse.”

Yatağına uzandı ve tavana bakakaldı.

“Hmm?”

Aniden Kont Kanna doğruldu. Dışarıda bir kargaşa olduğunu fark etti. Durumu anlamak için kapıdan başını uzattı.

“U-Urich!”

Kont Kanna şoktan poposunun üstüne düştü.

Kapıyı koruyan şövalyeler Urich ile tartışıyorlardı.

“Dostum, bir dakika içeri gir madem. Kanna denen herif ya da her neyse ona sormam gereken bir şey var.”

Urich konuşurken öne çıktı.

“Ziyaretinizden haberimiz yoktu, Sör Urich.”

Şövalye, Urich’e son derece saygılı bir şekilde hitap etti. O anda, Urich krallıktaki diğer tüm soylulardan daha fazla nüfuza sahipti. Sadece bir paralı asker lideri olmasına rağmen, özel bir arazisi olan, pratikte bir soyluydu.

“Demek yoluma çıkacaksınız?” Urich tehditkar bir şekilde konuştu ve şövalyeler geri çekildi.

“Lanet olsun, Urich burada.”

Kont Kanna kapının arkasında titriyordu. Urich hakkındaki söylentileri birkaç kez duymuştu.

Porcana Krallığı’nın gezgin ozanları, Urich hakkında hevesle şarkılar yazmıştı.

“İnsanları canlı canlı derisini yüzdüğünü ya da çıplak elleriyle omurgalarını kırdığını söylüyorlar… Şarkılar elbette abartılıdır, ama bu tür söylentiler onun acımasız doğasını yansıtıyor olmalı.”

Urich, prensin en yakın arkadaşıydı. Prens adına Phillion’un intikamını almak için bu kadar yolu gelmiş olabilirdi.

“Ben masumum, ama o barbar beni yargılamadan öldürebilir.”

Kont Kanna korkuyla titreyerek geri adım attı.

“Lütfen, kapıyı açmayın. Beni koruyun, şövalyeler.”

Kont Kanna cebinden gümüş bir güneş kalıntısı çıkardı ve dua etti.

Gıcırtı.

Kapı açıldı. Şövalyeler, sanki veda ediyormuşçasına, Kont Kanna’ya yaslı bir bakış attılar.

“Sen Kont Kanna mısın?”

Urich içeri girer girmez, tahta sopasını omzuna vurarak sordu.

“E-evet, benim.”

Kont Kanna dik durmaya çalıştı.

‘Ben suçlu değilim. Cesur ol. Lou beni tanıyacaktır.’

Urich oturdu ve Kont Kanna’ya çenesiyle oturmasını işaret etti.

“Otur. Pa…, hayır, Varca senin Phillion’u öldürdüğünü düşünüyor.”

“Lou’ya yemin ederim, ben böyle bir şey yapmadım.”

Kont Kanna hemen cevap verdi. Urich’in her sözünden korkuyordu. Altına işeyeceğini hissediyordu.

“Masum ya da suçlu olman önemli değil. Önemli olan Varca’nın Phillion’u öldüren kişinin sen olduğuna inanması.“

Urich tahta sopayı çevirerek havayı keserken tehditkar bir ses çıkardı.

”Ama ben senin masum olduğuna inanıyorum. Hadi gidip prense bunu kanıtlayalım.”

Güm.

Urich elini hareket ettirerek sopayla Kont Kanna’nın kaburgalarına vurdu.

“Urgh, Ack.”

Kont Kanna, ağzından salya akarken kaburgalarını tuttu. Urich’e baktı.

“Az önce bana inandığını söyledin!”

“Sana inanıyorum. Bu yüzden bana güvenmelisin. Masumiyetini kanıtlayacağım.”

Urich’in gözleri parladı ve sopayı havaya kaldırarak Kont Kanna’yı dövmeye devam etti.

Güm! Güm! Güm!

Kont Kanna protesto ederek çığlık attı, ama Urich onun yalvarışlarına kulak asmadı. Rahat bir şekilde sopayı sallamaya devam etti ve Kont Kanna’yı kanlı bir hale getirdi.

“Ö-öleceğim. Bu gidişle öleceğim.”

Kont Kanna kanlar içinde yerde sürünerek ilerledi. Urich onu bacağından yakaladı.

“Phew, bu kadar yeter.”

Urich alnındaki teri sildi. Kont Kanna’nın vücudu yeterince hırpalanmış görünüyordu.

“Lütfen, bağışlayın beni. Ben yapmadım, gerçekten.”

Kont Kanna titreyerek yalvardı. Urich güldü ve onu bacağından sürükleyerek çekti.

“İki kez söylemene gerek yok. Yapmadığını biliyorum. Sen masumsun, bunu unutma.”

Çat

Urich kapıyı açtı. Şövalyeler, kanlı bir yığın haline gelmiş adamı görünce dehşetle bakakaldılar.

Sürük

Kont Kanna, uzun bir kan izi bırakarak mezbahaya sürüklenen bir domuz gibiydi.

Urich, neşeyle ıslık çalarak saray avlusunu geçti. Hizmetçiler kanlı Kanna’yı görünce çığlık attılar ve soylular ağızlarını kapatarak “barbar” diye fısıldadılar.