Bölüm 190. Qinghua Müttefik Kuvvetleri (1)

Bölüm 190. Qinghua Müttefik Kuvvetleri (1)
Qinghua Müttefik Kuvvetleri’nin sayısı üç bindi.
Büyük Kabileler ise iki bin.
Sadece sayı bakımından bile Qinghua Müttefik Kuvvetleri ezici bir üstünlüğe sahipti.
Ancak bu, gerçek avantajlarının o kadar büyük olduğu anlamına gelmiyordu. Sayılarına rağmen Qinghua Müttefik Kuvvetleri hâlâ endişeliydi.
Bu çok doğaldı; düşmanları, imparatorluk kolonilerinin çöküşünden sonra Güney Ormanlarını yumruklarından başka bir şey kullanmadan çiğneyen canavarlardı.
Neyse ki Müttefik Kuvvetler’in yanında, sadece altmış üyesiyle bu canavarları ezip geçen Central Plains dövüş sanatçıları vardı.
“Önce birlikleri organize etmeliyiz.”
Genel komuta Ye Li ve Yuan Cai’de olsa da, arama ekibine özel bir takdir verilmiş ve bağımsız olarak hareket etmeleri sağlanmıştı.
En güçlü birim olarak, mantık sınırları içinde kalmak kaydıyla kendi kararlarını vermelerine izin verildi.
Qinghua Müttefik Kuvvetleri liderlerinin bu konuda bir şey söyleme yetkisi yoktu.
“Önce zehir direncinizi ve detoksifikasyon yeteneğinizi kontrol edelim.”
Tang Hui ürkütücü bir şekilde güldü, parmak uçlarından zehir damlıyordu. Qinghua Müttefik Kuvvetleri de Güney Ormanları’ndan geliyordu, yani zehirle başa çıkma yetenekleri konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Ancak sorun Orta Ovalar’daki insanlardı.
Orta Ovalar’da zehirler konusunda uzmanlaşmış bir örgüt olan Tang Ailesi’nin zehre karşı direnci Güney Ormanları’ndakilerden daha güçlüydü.
Asıl sorun Diancang Tarikatı’ydı. Dövüş sanatları ve savaş deneyimleri harika olsa da, zehirle ne kadar iyi başa çıkabilecekleri belirsizdi.
Neyse ki buradaki Diancang Tarikatı üyelerinin çoğu Diancang’ın Yedinci Genç Ustası Duan Hecheng’in ardından Zehirli Kan Vadisi’ne girip geri dönmüştü.
O zamanlar oldukça acı çekmiş olmalılar ki, zehir toleransları oldukça iyiydi ve detoksifikasyon yetenekleri de fena sayılmazdı.
Yine de, her ihtimale karşı, ya bir panzehir reçete edilmiş ya da önleyici ilaç verilmişti.
Tang Hui, Duan Hecheng’i “Dövüş başladığında, detoksifikasyona yardımcı olmamız zor olacak.” diye uyardı.
“Bu yüzden Zehirli Böcek Kabilesi ile çatışmamaya çalışın. Bunun yerine, sizden Canavar Kabilesi ve Au Co Kabilesi’nin yönetimine yardımcı olmanızı isteyeceğim.”
“Anlaşıldı. İlginiz için teşekkür ederim.”
Duan Hecheng panzehiri alırken Tang Hui’nin güzelliğine hayran kalmaktan kendini alamadı.
Vay canına, ona boşuna Zehirli Anka denmemiş. Karımla tanışmamış olsaydım ve yirmi yaş daha genç olsaydım, onun için çıldırabilirdim.
Duan Hecheng kırklı yaşlarındaydı. Ailesinin durumu göz önüne alındığında, yetişkin olur olmaz evlenmişti.
Ancak, Diancang Tarikatı’nın bir öğrencisi olarak sık sık çeşitli savaşlara ve dövüş müsabakalarına çağrılıyordu, bu da genellikle kendi evini doğru dürüst ziyaret edecek zamanı olmadığı anlamına geliyordu.
Evliliği aile arasında gerçekleşmiş olsa da, iyi anlaştıkları için karısıyla iyi geçiniyorlardı.
Ayrıca, karısı gençken güzelliğiyle Yunnan’da ünlüydü ve aynı zamanda iyi bir kalbi vardı, bu da iyi anlaştıkları anlamına geliyordu.
Bu arada, Büyük Kahraman Zhou ile Genç Bayan Zehirli Anka Kuşu arasındaki ilişki nedir?
Güney Ormanları’nda birlikte ilerlemeye devam ederlerken, Zhou Xuchuan ve Tang Hui arasındaki sert ama bir şekilde tatlı(?) konuşmayı duyabiliyordu.
Tang Hui şaşırtıcı miktarda zehir kusuyor, Zhou Xuchuan ise kayıtsızca cevap vererek konuşmaya devam ediyordu.
Çoğu erkek, hatta kadın, Tang Hui’den korkardı. Ancak, Zhou Xuchuan bunu umursamıyor gibi görünüyordu.
Dahası, biri Dürüst Hizip’in kahramanı diğeri de Zehirli Anka Kuşu olduğu için, daha iyi bir eşleşme hayal edemiyordu.
Bu yüzden onlara meraktan sordu.
“Böyle bir soru sormakla ne tür bir niyetiniz olduğunu merak ediyorum, Diancang’ın Yedinci Genç Efendisi. Gerçekten de aşık bir kız gibi güzelce kızarmamı ve ‘Elbette hayır! Aramızda hiçbir şey yok!” dememi mi bekliyordunuz? Yoksa beni savaş alanının çiyleri arasında kaybolabilecek bazı Taoistlerle mi tanıştırmaya çalışıyorsun?”
“Hayır, öyle değil-”
“Sorun yok. Anlıyorum. Herkes merak edebilir. Ne de olsa Diancang’ın Yedinci Genç Ustası, yakında genç nesil müritlere bakıp ‘Kekeke, ben de eskiden böyleydim’ diyebileceğiniz bir yaşta. Ah canım, ne yapmalıyız? Biraz daha gülersem ciğerlerim o kadar acıyacak ki sanki parçalanacakmış gibi hissedeceğim… hmm, ne tür bir zehir iyi gelir?”
“Gereksiz bir şey söylemeyeceğim, Genç Hanım.”
“Güzel. İşte bu yüzden yılan olmadan önce sezgileri kuvvetli olan erkekleri seviyorum. En azından ne dediğimi anlıyorlar.”
Tang Hui nazikçe gülümsedi.
****
“Hmm.”
Zhou Xuchuan önündeki nesneyi inceledi, düşüncelere dalmıştı.
“Yani, büyücülük…”
Önünde altı ayak uzunluğunda bir asa ve altında şüpheli bir kitap vardı.
Bunlar Yamyam Kabilesi’nin hazineleriydi.
Asa, büyücülük sanatının gücünü arttırıyordu; kitap ise Baş Rahip’in büyücülüğünü içeren bir tür gizli el kitabıydı.
İster Güney Ormanları’nda ister Orta Ovalar’da olsun, bu gizli el kitabının ortaya çıkması hiç şüphesiz kanlı bir fırtınanın fitilini ateşleyecekti. Bu yüzden, her ihtimale karşı, tapınaktan ayrılmadan önce Küçük Hayalet’ten Baş Rahip’in cesedini aramasını ve orada ne varsa almasını istemişti.
“Bu… Sanırım yeterince uğraşırsam bunu öğrenebilirim.”
Baş Rahip’in el kitabını okuduktan sonra, bunun sandığı kadar zor olmadığını gördü. Birkaç koşul olsa da, çok zor değildi.
Sorun, büyünün bir kişinin canlılığını veya doğuştan gelen qi’sini gerektirmesi ve bir anda büyük miktarlarda tüketmesiydi. Ancak, bunun yerine qi kullanılarak bu durum hafifletilebilirdi.
El kitabını okuduktan sonra, dövüş sanatçılarının beyinlerine ve kalplerine neden göz diktiklerini anlayabildi.
Kitaptaki diğer her şey dövmeler hakkındaydı. Büyüleri etkinleştirmek için tek yapılması gereken listelenen resimleri veya harfleri çizmekti.
Başka bir deyişle, bir miktar qi’ye sahip oldukları sürece, dövüş sanatçısı olup olmadıklarına bakılmaksızın herkes bu büyüyle daha güçlü hale gelebilirdi.
“Bu kadar az koşulla bu kadar güce sahip olmak…”
Zhou Xuchuan, Baş Rahip’i düşündükçe hayranlıkla haykırmaktan kendini alamadı.
Eğer bu dövüş sanatlarıyla karşılaştırılsaydı, ilahi bir sanatla aynı seviyede olurdu. Kişinin tek yapması gereken dövmeleri tam olarak kopyalamak ve qi toplamak için özenle çalışmaktı[1].
Aydınlanma ya da hatta kavrama gerektirmiyordu. Ne kadar çok bakarsa o kadar çok şaşırıyordu.
“Hımm. Bunu doğrudan kullanmak zor olacak gibi görünüyor.”
Pek çok farklı türde dövüş sanatçısı olmasına ve teorik olarak bunları açıklayabilmesine rağmen, o hâlâ Dürüst Hizip’tendi ve daha da önemlisi, o hâlâ Dokuz Mezhep ve Tek Çete’nin bir Taoistiydi.
Cildine bu kadar şüpheli görünen bir şey çizebilmesinin imkânı yoktu.
Bunu dikkatlice düşündü, ancak ne kadar israf olursa olsun, büyük olasılıkla şeytani bir uygulayıcı olarak etiketlenmesine neden olacak bir şey kullanamazdı.
“Görünmez dövmeler var mı?”
Görünür olmadıkları sürece, onları kullanmaya çok istekliydi.
Yeterli qi’ye sahip olduğu için kimsenin canlılığını kullanmasına gerek yoktu. Bu temelde mükemmel bir güç ilavesiydi.
Her ihtimale karşı büyü kitabını tekrar taradı. Neyse ki dövme mürekkebinin sentezi ve üretimi ile ilgili bölümü bulabildi.
Ne yazık ki görünmez dövme diye bir şey yoktu. Ancak, benzer bir şey vardı.
Güney Ormanları’nda biyi adı verilen bir yaratık vardı.[2] Bu yaratık istediği zaman deri rengini değiştirebilme yeteneğine sahipti. Ancak bu konuda o kadar iyiydi ki, yakından bakılsa bile fark edilemiyor, bu da ona yırtıcıların önünde inanılmaz bir avantaj sağlıyordu. Tamamen görünmez olması imkansız olsa da, kendisini bakışlardan tamamen gizleme yeteneğine sahipti.
Ancak, bu mükemmel olduğu anlamına gelmiyordu. Duyguları yükseldiğinde, tam kamuflajını koruyamaz ve bunun yerine hafifçe parlardı.
Yamyam Kabilesi için dövme, bir savaşçının gücünü kanıtlamanın ve tanınmanın bir yoluydu. Saklamak diye bir kavram yoktu.
“Hmm, duygusallaştığında…”
Zhou Xuchuan’ın bakışları yana döndü. Tek başına duran Küçük Hayalet görüş alanına girdi.
Kişi bir Uyum Ustası olduğunda, duygularını kontrol etmek kolaydı. Ancak, bu onların duygularının olmadığı anlamına gelmiyordu, sadece kontrol altındaydılar.
Ancak, Zihin Öldürme sürecinden geçen Fantomlar farklıydı.
Zihinleri olmadığı için duyguları ve sevinç hisleri de yoktu.
Hem dövüş sanatlarını hem de büyücülüğü aynı anda kullanmak için mükemmel adaylardı.
“Güzel. O zaman bunu sana vereceğim. Tamam mı?”
“Evet.”
“Her neyse. Neden sorduğumu bile bilmiyorum.”
İlahi Hayalet Sanatı’nın etkisi nedeniyle, onlara ne yapmalarını söylerse söylesin Hayaletler hemen dinliyordu.
Rahat olsa da, ağzında acı bir tat bıraktı. Ona bir araç değil, bir insan gibi davranmak için elinden geleni yapmasına rağmen, söz konusu kişi bunu asla anlamadığı için yine de başını ağrıtıyordu.
Ona ve diğerlerine bireyselliklerini geri kazandırmanın bir yolunu aramaktan vazgeçmemişti. Ancak Zihin Öldürme’nin etkileri çok büyüktü.
“Sanırım tapınağa geri dönmemiz gerekecek.”
Tapınaktan ayrılmadan önce, alabileceği başka bir şey olup olmadığını görmek için etrafına bakındı.
Tapınakta bazı altın ve gümüş hazineler, silahlar ve zehirli iğneler yapmak için bir oda vardı. Bunlardan birinde dövme yapmak için bazı boya malzemeleri olmalıydı.
Ancak, tapınak şu anda büyük kabilelerin komutası altındaydı.
Zaten savaş çıkarsa fethetmek zorunda kalacakları yerlerden biri olsa da, aynı şeyi iki kez yapmak zorunda kalmak sıkıntılıydı.
“Küçük Hayalet, görünüşe göre sana vereceğim daha çok şey var.”
Zhou Xuchuan Küçük Hayalet’in başını okşadı.
Dövme için boyaya ihtiyacı olmasına rağmen, aynı zamanda onun qi’sini arttırması gerekiyordu ki canlılık yerine kullanabilsin.
Güney Ormanları’na kadar geldiğine göre, bir iksir de arayabilirdi.
****
Başlangıçta tek bir kişiyi aramak için oluşturulan arama ekibi bir fırtınaya yol açtı.
Bu fırtınanın adı savaştı.
Güney Ormanları, önceki hanedanlık dönemindeki başarısız isyandan bu yana ilk kez bir ordu kurmuştu.
Ancak, bu kargaşaya rağmen Orta Ovalar’dan gönderilen eyalet yetkilileri yerinden kıpırdamadı.
“Hmm. Görünüşe göre Qinghua Eyaleti’nin Toho’su birliklerini harekete geçirmiş.”
“Ohoho, sadece üç bin kişiler, değil mi? Ne çocuk oyuncağı.”
“Sadece birkaç barbarla savaşmak için bu kadar çaba harcadıklarını düşünmek… tsk tsk.”
“Sadece birbirleriyle savaşan canavarlar. Neden karışalım ki? Bu konuda endişelenmeyelim.”
Yetkililer Toho’ların isimlerini bile bilmiyordu, o halde neden Güney Ormanları’ndaki durumla ilgilensinler ki?
Sadece barbarlar arasındaki bir güç mücadelesi ve olağan bir durum olduğunu söyleyerek beş bin askerin katıldığı bir savaşın ölçeğini göz ardı ettiler.
Önemli olan bu değil, vücutlarını hangi yağla süsleyecekleri ve hangi güzellikleri kucaklayacaklarıydı.
Bu sırada Ye Li, danışmanı Yuan Cai’nin yardımıyla eyaletin dört bir yanından toplanan birliklerin başına geçti ve harekete geçti.
Birliklerini hiç dağıtmadığı için üç bin askerin tamamı birlikte hareket etti.
Üç bin kişi aynı anda hareket ettiğinden, kargaşa alay edilecek bir şey değildi.
Genelde insanları ya da başka bir şeyi umursamayan hayvanlar bile karanlıkta nöbet tutarak başlarını eğdi.
Flap, flap, flap!
Yüzlerce kuş kanatlarını çırptı ve Büyük Orman’ın üzerinde uçtu.
Kanat çırpışlarının sesi gök gürültüsü gibiydi.
“Düşmanın sayısı iki bin. Canavar Kabilesi bin kişi, Zehirli Böcek Kabilesi yedi yüz kişi ve Au Co Kabilesi üç yüz kişi… ama endişelenmemiz gereken tek şey bu değil.”
“Hepsi bu değilse, o zaman?”
“Canavar Kabilesi tarafından yetiştirilen hayvanları da göz önünde bulundurmamız gerekiyor. Çoğunlukla kurt besliyorlar ve yaklaşık üç yüz tane olmalılar.”
“İnsanlar kadar baş belası olmasalar da, yine de oldukça baş ağrıtıyor olmalılar.”
“Aynen öyle.”
İki bin savaşçı ve üç yüz canavar. Az bir sayı değildi.
“İyi haber şu ki, Büyük Kabileler arasında çok fazla işbirliği yok.”
“Gerçekten de. Bu kesinlikle iyi haber.”
Zhou Xuchuan’ın dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi.
Hepsi Büyük Kabilelere mensup olsalar da, hepsi aynı kabileden değildi.
Canavar Kabilesi, Zehirli Böcek Kabilesi, Au Co Kabilesi.
Tek bir liderleri bile yoktu, bu yüzden bu farklı grupların bir araya gelmesi hiç de kolay olmadı.
Sadece güçleri eşit olduğu için işbirliğine dayalı bir ilişki kurdular. Görünüşe göre üçünden ikisi çarpışırsa, güçleri zayıflayacak ve üçüncü gücün istilası için bir açık kapı bırakacaktı.
Güvenebilecekleri tek şeyin kendi güçleri olduğuna ve birbirleriyle işbirliği yapmalarına gerek olmadığına inanan küçük gururları, Müttefik Kuvvetlerin zaferi için mükemmeldi.
“Normalde, bu şekilde bağımsız hareket ettiklerinde, birliklerimizi uygun şekilde dağıtmayı ve her bir güçlerini ayrı ayrı yenmeyi düşünürdük.”
Zhou Xuchuan başını salladı.
“Ancak, bu bir tuzak. Zehirli Böcek Kabilesi ağaçlarda ve çalılıklarda saklanmayı sever ve avlarını pusuya düşürmek için her türlü zehirli böceği kullanır. Onların gücünü asla hafife almayın. Geçmişte Büyük Viet’in kalan kuvvetleri bu şekilde yok edilmişti.”
Müttefik Kuvvetler daha önce birkaç savaş kaybettikleri için düşmana karşı son derece temkinliydiler. Karşı önlemler de hazırlamışlardı.
“Bu yüzden Müttefik Kuvvetler birliklerimizi dağıtmak yerine durumla doğrudan yüzleşmeli. Öncelikli hedefimiz burası.”
Seyircilerin bakışları Yuan Cai’nin parmak uçlarına çevrildi.
“Yamyam Kabilesi’nin tapınağı.”
1. Açıklığa kavuşturmak gerekirse, bir uygulayıcı olabilir ve bir dövüş sanatçısı olmayabilirsiniz. Örnek olarak, Zhuge Shengji qi’ye sahip olmasına rağmen bir dövüş sanatçısı değildir. ☜
2. Teknik olarak sözde mitolojik bir yaratıktır, ancak esasen bir bukalemundur. ☜