Bölüm 237. Şeytani Yol Huzursuzlaşıyor (1)

Bölüm 237. Şeytani Yol Huzursuzlaşıyor (1)
“Zehirli Ejderha mı?”
Zhou Xuchuan’ın gözleri gerçek bir şaşkınlıkla açıldı.
Zehirli Anka Tang Hui’nin ağabeyi ve Tang Ailesi’nin varisiydi.
“Zehir Ejderi Kara Gölge Bölümü’nün bir üyesi mi?”
Beş Ejderha ve Üç Anka Kuşu, Dürüstler Fraksiyonu’nun genç nesil yeteneklerini temsil ediyordu.
Bir bakıma, Dürüstler Fraksiyonu’nun temsilcisi olabilecek birinin Dövüş İttifakı’nın karanlık tarafına ait olması şaşırtıcıydı.
Böyle bir şeyin gerçekten var olduğunu düşünmek…
Kara Gölge Bölümü hakkındaki söylentiler Zhou Xuchuan’ın önceki hayatında bile yaygındı. Bunları şahsen araştıracak kadar meraklıydı.
Hua Dağı’nın Beş Yüce Büyüğünden biri olduğunda, Dövüş İttifakı’nın gizli bilgilerine erişme ve okuma yetkisini elde etmişti.
Kara Gölge Bölümü’nün kayıtlarını aramış ama hiçbir şey bulamamıştı. Bunun sadece bir söylenti olduğu sonucuna vararak konuyu kapatmıştı.
Ancak şimdi vardığı sonucun hatalı olduğunu fark etti.
Bu, Hua Dağı’nın Beş Yüksek İhtiyar Heyeti’nin bile ulaşamayacağı düzeyde gizli bir bilgiydi.
Şimdi düşündüm de, bu Dövüş İttifakı’nın kötü tarafı. Birisi doğrudan işin içinde olmadıkça bu tür bilgileri dikkatsizce paylaşmamaları mantıklı.
Dövüş İttifakı’nın ya da daha doğrusu Dürüstler Fraksiyonu’nun kirli yüzü kamuoyuna açıklanacak olsaydı, bu sıradan eleştirilerle bitmezdi.
“Tıpkı söylediğin gibi Xuchuan, hainin onları hemen şüphelendirecek bir şekilde hareket edeceğini sanmıyorum. Aksine, Kara Gölge Bölüğü’nden şüphelenilsin diye mahkûmları kasten zehirlemiş olabilirler.”
Zhuge Xiang başıyla onayladı.
“Ancak, Kara Gölge Bölüğü ve zehrin kendisi hakkındaki algı bu şekilde olduğu için… onlara yönelen bakışlar pek de olumlu değil.”
Zehir Ustaları, Dürüstler Fraksiyonu içinde pek olumlu karşılanmazdı. Gerekli oldukları gönülsüzce kabul edilirdi ama asla tam olarak kabul görmezlerdi.
Kara Gölge Bölümü’nden bahsetmeye de gerek yoktu. Varlıklarından haberdar olanlar bile onları kabul etmekte isteksizdi.
Görevleri genellikle Doğru Tao’dan uzaklaştığı ve aslında Kötü Hizip’in yöntemlerine daha yakın olduğu için, böyle bir muamele kaçınılmazdı. Kara Gölge Bölümü’nün yöntemlerini kabul etmek, hayatları boyunca düşmanları olan Kötü Hizip’i kabul etmek gibi bir şeydi.
Kaynak sıkıntısı çekiyoruz ve iç düşmanlarımız çılgına dönmüş durumda. Her şey karmakarışık. Her zaman rahat görünen bu ihtiyarın bu kadar yorgun görünmesine şaşmamalı.
Sadece Büyük İyi ve Kan Savaşı’nın sonuçlarını temizlemek için yapılması gereken dağlar kadar iş vardı. Bununla birlikte, sorun yaratan daha da fazla sorun olduğunu düşünmek.
İnsan sınırlarını aşan Coruscant Âlemi bile her şeyi çözemezdi.
“Yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Kara Gölge Bölümü’nün Zehir Ejderi ile görüşeceğim. Benim gibi Dürüstler Fraksiyonu’nun bir kahramanı ona iyi niyetle yaklaşırsa, bu insanların algılarını iyileştirebilir.”
“Bu gerçekten senin için sorun olur mu?”
“Bunu yapmak gelecek için çok daha iyi olacaktır. Zaten bağışlar nedeniyle bir süre daha Savaş İttifakı’nda kalacağım. Ayrıca Zehirli Ejderha’nın küçük kız kardeşi Zehirli Anka ile iyi arkadaşız, bu yüzden onunla tanışmak zor olmasa gerek.”
“Zehirli Anka çoktan çağrıldı. Yarın gelecek, yani ikisiyle de o zaman tanışabilirsiniz.” diye ekledi Zhuge Xiang.”
Göksel Stratejist’ten beklendiği gibi. Hazırlıkları eksiksizdi.
“Hepsi bu kadar mı? Benden istediğiniz başka bir şey varsa, lütfen onun yerine beni öldürün.” diye sordu Zhou Xuchuan, kendisine verilen görevleri zihninde düzenleyerek.
“Ahem, seni küçük velet. Ben o kadar utanmaz değilim.”
Nangong Weiwu da utanç içinde öksürdü.
Zhou Xuchuan İttifak Liderinin ofisinden çıktı ve koridorda yürüdü.
“Bu arada, Strateji Yardımcısı.”
“Ne oldu, Büyük Kahraman Zhou?”
“Şey… her şey bu kadar yoğunken, bu kadar resmi olmanıza gerek olmadığını yeni fark ettim. Benimle eskisi gibi konuşabilirsin.” dedi Zhou Xuchuan, başını garip bir şekilde kaşıyarak.
Zhang Hong ve Zhang Xuen, çeteye ilk katıldıklarında Zhuge Xiang ile aralarında bir kardeşlik ilişkisi kurmuş, genç çocuk bir görev için onlara katıldığında da ona Zhou Xuchuan’a rahat davranmasını söylemişlerdi. Zhuge Xiang bunun kaba ve uygunsuz olacağını söyleyerek reddetmiş olsa da, Zhou Xuchuan o zaman onu kollarını açarak karşılamıştı.
Daha sonra Göksel Stratejist olacak kişiyle arkadaş olmanın iyi bir fikir olacağını düşünerek ondan rahatça konuşmasını istemişti.
Zhuge Xiang hemen, “Bunu kesinlikle yapamam.” diye cevap verdi.
“O zamanlar çok gençtik. En önemlisi, o kadar da farklı değildik, bu yüzden kimin büyük olduğuna yalnızca yaşa bakarak karar vermek aptalca geliyordu. Şimdi düşününce gerçekten utanç verici.” diye şaka yaptı Zhou Xuchuan.
“Böyle bir şey için endişelenmene gerek yok…”
“Hahaha. O zaman neden bunu bir kahramana yaptığın bir nezaket olarak düşünmüyorsun?”
Zhuge Xiang içini çekerek isteksizce vazgeçti.
“Bu arada, çocuk Shengji nasıl?”
“Durumu iyi.”
“Küçükken ona bir ağabey olarak gerektiği gibi bakamadığım için kendimi hep kötü hissettim… İyi olmasına sevindim.”
Farklı annelerden doğmuş olsalar da, yine de kardeştiler. Zhuge Xiang büyük kardeş olarak küçük kardeşini desteklemek ve ona yardım etmek istemişti. Ancak, Ailenin yargılayıcı bakışları onun açıkça hareket etmesini zorlaştırmıştı.
Mekanizma sanatı.
Zhuge Shengji sırf Orta Ovalarda ihmal edilmiş ve unutulmuş bir tekniği sevdiği için çevresindekiler tarafından hor görülüyordu. Ancak Zhuge Xiang küçük kardeşinin başka hiçbir şeyle ilgilenmeden özenle çalışma yeteneğinden dolayı hem endişeli hem de gururluydu.
“Büyük Kahraman Zhou ile tanıştığı ve onun değerini takdir ettiğiniz için gerçekten çok şanslı. Sen benden daha iyi bir ağabeysin…”
“Hayır.” Zhou Xuchuan sert bir şekilde araya girdi.
“Shengji ve benim yeminli bir kardeşliğimiz olduğu doğru olsa da, bu bağlarımızın Zhuge Ailesi’nin kanı kadar derin olduğu anlamına gelmez. Elbette bu, ilişkimizin sığ olduğu anlamına da gelmez.”
“Büyük Kahraman…?”
“Gözler üzerinizde olduğu için ona açıkça yardım edemeseniz de, ikinizin de – onun büyük kardeşleri – perde arkasında her zaman onunla ilgilendiğinizi biliyorum.”
Zhuge Xiang veya Zhuge Xiuluan mekanizma sanatından anlamıyor olabilirlerdi ama küçük kardeşlerini seviyorlardı.
Ailenin baskısı ağırlaştığında, onu rahatlatmak ve hatta korumak için daha sonra gizlice onları ziyaret ederlerdi.
Zhou Xuchuan’ın önceki hayatında da durum aynıydı.
Savaş patlak verdiğinde ve meşgul olduklarında, artık küçük kardeşleriyle ilgilenemiyorlardı. Yine de ona yardım etmek için ellerinden geleni yaptılar.
Ama sonunda, daha fazlasını yapamadıkları için pişmanlık duydular ve Zhuge Shengji’nin mekanizma sanatını anlayamadıkları için kendilerine kızdılar.
“Shengji… diğer insanları bilmem ama o abisinden ve nuna’sından bahsederken gözleri gururla parlıyor.”
“Shengji…”
Zhuge Xiang yürümeyi bıraktı, gözleri küçük kardeşine karşı hem pişmanlık hem de minnettarlıkla doluydu.
Zhuge Ailesi boyunca, hayır, tarih boyunca hatırlanacak bir dahi, inanılmaz kardeşleriyle aynı zamanda doğmuştu – sadece bu değil, aynı zamanda böylesine derin bir bağı paylaşmaları… haha.
Bu gerçekten de Dürüstler Fraksiyonu için bir lütuftu.
Zhou Xuchuan’ın sözleri sadece bir övgü değildi. Zhuge Shengji gerçekten mutluydu ve ne zaman kardeşleriyle ilgili hikâyeler duysa gösteriş yapardı. Ancak, onlar karşısında durduklarında garipleşir ve gerilirdi.
Göksel Stratejist. Taktisyen Anka Kuşu. Ölümünden Sonra Deha. Hiçbirinizin ölmesine izin vermeyeceğim.
***
Ertesi gün.
Zhou Xuchuan, Zehir Ejderi Tang Mingren hakkında pek bir şey bilmiyordu.
Mevcut durum göz önüne alındığında, Tang Mingren’in kendisinden şüphelenildiğini bildiği ve tetikte olacağı açıktı. Gardını biraz olsun düşürmesini sağlamak için Zhou Xuchuan’ın ortak bir konuşma konusu bulması gerekiyordu.
Zhou Xuchuan, Tang Mingren’in hoşlanmadığı bir konu seçerse bunun bir sorun haline gelebileceğini biliyordu, bu yüzden dikkatli olmaya karar verdi.
Böylece, Tang Mingren hakkında bir şeyler bulmaya çalıştı ama nedense, etrafı araştırmasına rağmen herhangi bir bilgi bulamadı.
Kara Gölge Bölüğü’ne katıldığı için mi? Ne bu hayatımda ne de önceki hayatımda onun hakkında hiçbir bilgi yoktu.
Tang Mingren Savaş ve Kaos Çağı sırasında günah keçisi olmuştu. Zehir Ejderi kayda değer bir faaliyette bulunmadığı için, Zhou Xuchuan’ın önceki hayatında onunla ilgili herhangi bir anısı yoktu. Zehir Ejderi bir şeyler başarmış olsa bile, bu muhtemelen Kara Gölge Bölümü’nün bir üyesi olarak gizlenmişti.
Tek bildiği, genç adamın Tang Ailesi içinde yetenekli bir kişi olarak öne çıktığı ve kısa sürede Beş Ejderha ve Üç Anka’nın bir üyesi haline geldiğiydi.
O da Dövüş İttifakı tarafından çağrılmış ve Zehir Enstitüsü’ne gönderilmişti.
“Tang Mingren…”
“Orabeoni’min çalışma alanında dururken, aşık olduğunuz birine sesleniyormuş gibi kendi kendinize mırıldanmamanızı rica ediyorum.”
Tang Hui o gün Dövüş İttifakı tarafından çağrıldıktan sonra gelmişti.
Zhou Xuchuan Tang Hui’yi gülümseyerek karşıladı: “Bu Genç Bayan Zehirli Anka Kuşu değil mi?”
“Benim adım Zhou Xuchuan, Beş Ejderha ve Üç Anka Kuşu’na yeni katılan Kılıç Ejderha.”
Zhou Xuchuan onu şakacı bir şekilde selamlarken, Tang Hui ona bakmadı bile.
Bakışları Zehir Enstitüsü’nün tabelasında sabit kaldı, yüzünde karmaşık bir ifade vardı.
Zhou Xuchuan bir an için onu inceledi ve geçmişi hatırladı.
Çok uzun zaman önce, Tang Hui’ye Dövüş İttifakı’na kadar eşlik etmişti. O zamanlar da Zehir Enstitüsü’nün önünde durmuş ve sessizce gözlemlemişti. Meraklandığını ama soru sormaktan kaçındığını hatırlıyordu, kendine göre sebepleri olduğunu hissediyordu.
“Kara Gölge Bölümü hakkında bilgilendirildiğinizi duydum?”
Zhou Xuchuan, Tang Hui’nin sorusu karşısında şaşırdı.
“…sana bir şey söylememe izin ver.”
Tang Hui yana doğru ilerledi ve Zhou Xuchuan da onu takip etti.
Zehir Enstitüsü’nün dış duvarını takip ettiklerinde, önlerinde bir bambu ormanı belirdi. Ana binaya girmek yerine bambu ormanına girdiler.
“Sence Kara Gölge Bölümü’ne en yakın olan kim?”
Uzun bambular güneş ışığının çoğunu engelleyerek ormanın zeminini karanlık bırakıyordu. Manzara her yönden aynı görünüyordu ve Zhou Xuchuan rehbersiz kaybolacağı hissinden kurtulamıyordu.
Tang Hui sonunda durdu, ayaklarının dibindeki çalıları kenara itti ve bir şeyi çekti.
“Murim’in büyükleri mi? Stratejist veya Strateji Yardımcısı? Ya da Dövüş İttifakı Lideri?”
Gıcırtı. Güm.
Yer yarıldı ve çalıların arasına gizlenmiş gizli bir kapı ortaya çıktı.
“Hayır.”
Kapıyı geçerek merdivenlerden aşağı indi. Zhou Xuchuan onun ardından birkaç adım attıktan sonra kapının kapandığını duydu.
Önündeki alan karanlıktı. Ancak, hızla aydınlandı. Duvarın bir kısmı açıldı ve bir Işıltılı Gece İncisi ortaya çıktı.
Tang Hui onu pratik bir kolaylıkla yakaladı ve yollarını aydınlatmak için kullandı.
Eğer Zhuge Shengji burada olsaydı, gözleri parlayabilir ve mutlu olabilirdi.
“Hayır, bunlar Sichuan Tang Ailesi’nin doğrudan torunları.”
Tang Hui’nin sesi garip bir şekilde karanlıktı.
“Tang Hui, şans eseri, siz…”
“Ağzından çıkanı kulağın duysun. Bu tür bir acıma istemiyorum.”
Tang Hui sert bir tepki verdi, sesi keskindi.
Sadece sırtı göründüğü için yüzünü göremiyordu ama ifadesinin çarpık olduğunu anlayabiliyordu.
“Tang Ailesi’nin doğrudan torunlarının hepsi, biz istemesek bile bunu öğrenecekti. Hepsi bu kadar.”
Zhou Xuchuan, Zhuge Xiang’ın Tang Hui’yi aramasının başka bir nedeni olup olmadığını merak etmeye başladı.
“…biz o ezikler gibi değiliz.”
Tang Hui yumruğunu sıktı.
Parmağındaki yüzük Aydınlık Gece İncisi’ni yansıtıyor ve tıpkı duyguları gibi şiddetle parlıyordu.
“Sizce, Dövüş İttifakını oluşturan Dokuz Mezhep ve Bir Çete ile Beş Büyük Kadim Aileden hangisi en az etkiye sahiptir?”
“Bu…”
“Asırlardır hiçbir Mutlak Usta yetiştirmemiş ve düşüş yolunda olan Emei Tarikatı mı? Orta Ovalar’dan çok uzakta olan Kunlun Tarikatı mı? Güçten ziyade stratejiye önem veren Zhuge Ailesi mi? Hayır. Bu Tang Ailesi.”
Murim’in güçlerinin etkisi zamanla değişti.
Esas olarak Coruscant Âlemine ulaşan Mutlak Ustalar tarafından belirleniyordu.
Özellikle de Shaolin Tapınağı ve Wudang Tarikatı’na odaklanmıştı; bu tarikatlar sırasıyla En Yüksek Zirve ve En Güçlü Yang olarak adlandırılacak noktaya gelene kadar sürekli olarak bu Mutlak Ustaları üretmişti.
“Kendimizi Dürüstler Fraksiyonu olarak adlandırsak da, sonuçta yine de murimin bir parçasıyız. Eğer kişi güce sahip değilse, elenir ve ne kadar protesto ederse etsin, görmezden gelinir. Doğru Hizip’in ikiyüzlüleri böyle olmadıklarını söyleseler de, bunların hepsi yalan. Gerçek budur.”
Tang Ailesi de sık sık insan sınırlarını aşan canavarlar üretiyordu. Ancak, sayıları diğer güçlere kıyasla daha azdı ve aralarındaki aralıklar çok daha uzundu.
Dürüstler Fraksiyonu içinde zaten zehirle çalıştıkları için onları küçümseyen pek çok kişi olduğundan, durum daha da kötüleşti.
Zaman geçtikçe, bu küçümseyici bakışlar kaybolmak yerine daha da derinleşti. Mutlak Ustaları olmadığı için bu doğaldı.
“Gücümüz Beş Büyük Kadim Aile’den dışlanacak kadar zayıfladığında, Tang Ailesi Mutlak Usta üretmekten vazgeçti ve bir karar aldı.”
“Bekle…”
Uzun koridorun sonundan kan ve çürüme kokusu eşliğinde korkunç bir çığlık duyuldu.
Koridoru geçtikten sonra, yüzlerce insanı barındırabilecek bir alan ortaya çıktı. Ortada kırklı yaşlarında görünen, ancak henüz otuzunda bile olmadığı belli olan zayıf bir adam duruyordu.
Zhou Xuchuan ona bakarken, orta yaşlı olmasına rağmen yaşlı görünen Tang Ailesi’nin şu anki reisi Tang Youqi’yi hatırladı.
“Suikast, adam kaçırma, gözdağı verme, işkence, zehirleme ve hatta insanları delirtmek için ilaç verme… Gücümüzü korumak için Dürüstler Fraksiyonu’nun ikiyüzlülerinin yapmak istemediği işleri üstlendik.”