Bölüm 109

Bölüm 109
2. Bölge sokaklarının kalabalık olmasıyla ünlü olsa da, insanlarla dolup taşmıyordu ya da gece gündüz açık değildi.
Güneş battığında çoğu demirhaneden çınlama sesleri ve sıcaklık kaybolurdu çünkü artık ışık yoktu. Çoğu genel mağaza da gecenin köründe kapalıydı, ancak acil bir ihtiyaç olması durumunda daha yüksek fiyata iksir ve ekipman satmak için açık kalan bazı yerler vardı. Ve tabii ki bu durum Sihirli Kule tarafından işletilen sihirli alet dükkanları için de geçerliydi. Güneş batmaya başlar başlamaz kapanan bazı yerler bile vardı, bu nedenle kaşifler 2. Bölge’ye gittiklerinde genellikle önce sihirli alet dükkanlarına giderlerdi.
Eğer 2. Bölge güneş doğduğunda açılıyor ve güneş battığında kapanıyorsa, 3. Bölge de güneş battığında açılıyor ve güneş doğduğunda kapanıyordu.
İnsanlar ayrılmaya başladı.
Leonard sokakları taradı. İkinci Bölge’nin her köşesini dolaşmıştı ve birkaç saat öncesine göre çok daha az ziyaretçi vardı. Bu hızla giderse, kalabalığın tamamen azalması sadece bir ya da iki saat sürerdi.
Ya 3. Bölgeyi tekrar keşfedebilirim ya da 4. Bölgeye gidip onlarla orada savaşabilirim… Sanırım.
Her yere baktıktan sonra, 2. Bölge’de hâlâ düzgün bir dövüş için uygun bir yer bulamamıştı. Kenar mahallelerdeki ve demirhanelerin yakınındaki ara sokaklar daha genişti ama birine giderse, takipçileri onları tuzağa düşürmeye çalıştığını anlayacaktı. Zaten onları bu konuda kandırmış ve bütün bir gücü yok etmişti, bu yüzden sadece okçuluk veya büyü yoluyla uzun menzilli saldırılar kullanma ihtimalleri yüksekti.
Rakibin gücünü tüketmek için sayıca üstün olduğu bir durumda onu dayanıklılık savaşına zorlamak çok yaygın bir taktikti.
Onları kafa kafaya bir dövüşe zorlamamın imkanı yok.
Pablo bu işi ciddiye aldığı sürece, böyle sığ numaralara kanacak yarım akıllıları görevlendirmezdi. Bir amaç uğruna hareket ediyorlardı, yani Leonard’ın peşindekiler muhtemelen Moby Dick’in seçkin kuvvetleriydi. Maskelerin geçen sefer yaptığı gibi tahmin edilebilir bir pusu kurmayacaklarından emindi.
Ayrıca Leonard çoktan tuzaklarına yakalanmıştı.
Bu adada Moby Dick’e karşı güvende olabileceğim tek yer Aquamarine’in güvertesi. Eğer Bermuda benim için ölüm fermanını onayladıysa, Sihirli Kule bile beni barındıramaz. Ne kadar çok zaman geçerse Pablo için o kadar avantajlı olacak, bu yüzden acele etmeyeceklerdir.
Durakladı ve düşüncelerini yeniden gözden geçirmek için bir an durdu.
Hayır, bir dakika. Bu doğru muydu?
Pablo bile İttifak’ın her parçası üzerinde kontrol sahibi değildi. Aslında, Konsey’de ona karşı çıkan bazı kodamanlar bile vardı ve doğal olarak ne Sihirli Kule’nin ne de Bermuda’nın kaşifleri onun hakkında olumlu bir izlenime sahipti.
Ancak Leonard’ın bundan faydalanmak için ne imkânı ne de hareket alanı vardı.
Ama Frances kesinlikle yapabilirdi.
Bu da zamana karşı yarışan tek kişinin o olmadığı anlamına geliyordu. Teorisini test etmeye değerdi.
Bip. Bip bip. Bip.
Tam o sırada Leonard’ın cebindeki obje belli belirsiz bir ses çıkardı ve düzenli aralıklarla bipledi. Russell bunu ona Sihirli Kule’den ayrılmadan önce vermişti.
“Bu büyülü bir iletişim aracının prototipi. Şu anda sadece tek taraftan bilgi aktarabiliyor ama oldukça uzun mesajlar gönderebiliyor. Bunu sana Moby Dick ve durumdaki gelişmeler hakkında bilgi göndermek için kullanacağım.”
Leonard doğal görünen bir hareketle cebini karıştırdı ve parmaklarını küçük bir ses çıkaran objenin etrafına sardı.
– _____________________.
-__________.
Bermuda’da ortaya çıkan olaylar.
Moby Dick’in gizli planı.
Frances’in gülünç planı ve kumarı.
“Ha!” Leonard şaşkınlık dolu bir ses çıkarmaktan kendini alamadı. Frances’in zekâsı ona Cennet Stratejisti’ni hatırlatıyordu ve şu anda ateşle oynayan bir dövüş sanatçısı olarak bile onun zekâsına duyduğu hayranlığı gizleyemiyordu.
Geçmiş yaşamındaki güç ve deneyimini miras almış olmasına rağmen Leonard’ın kendisinden bile farklı bir seviyedeydi. Yirmi yaşında bile olmayan bir kızın böylesine büyük bir yeteneğe sahip olduğuna inanamıyordu.
Beklentilerimin çok ötesine geçti. Bu da bende daha fazla gösteriş yapma isteği uyandırıyor.
Leonard kılıcının kabzasını kapıp 4. Mıntıka’ya doğru yola çıkmamak için kendini zor tuttu. Artık zaman kazanmak için 3. Mıntıka’da işleri uzatmaya ne niyeti ne de ihtiyacı vardı. Frances çoktan harekete geçtiyse, Pablo’nun bunu tamamen kaçırmasına imkân yoktu. Konsey üyesi onun amacını tam olarak çözememiş olsa bile, kendi elini oynamaya hazır olacaktı.
Zaman kazanmak için 3. Bölge’de saklanırsam yine de yardımcı olurdum ama bu sadece geçici bir önlem olurdu.
Aquamarine’in şu anda savunma pozisyonu almasının nedeni, kafa kafaya bir dövüşte kaybetmelerinin garanti olmasıydı. Sihirli Kule’nin Baş İhtiyarı yardım etse bile, Aquamarine’in dövüş becerisi Moby Dick’inkinin çok altında kalacaktı. Elbette, iki Ustaları vardı ama yardımcı üyelerin savaşa fazla katkıda bulunacak güçleri veya becerileri yoktu.
Bu yüzden aradaki farkı kapatmaları gerekiyordu.
“Öldürebildiğim kadarını öldüreceğim.”
Ve Leonard için bundan daha kolay bir görev yoktu.
* * *
4. Bölge, kaşiflerin gemilerinin düzgün bir şekilde demirlediği rıhtıma bağlıydı. Rıhtımlarının kalitesi ve konumunun yanı sıra istihdam edebilecekleri hizmetler de rütbelerine bağlıydı.
Bu alan bir zamanlar yabancı istilacılara karşı savunmak için siperler ve topçu birlikleriyle kaplıydı, ancak şimdi sadece kalıntıları kaldı.
Güneş çoktan batıya ulaşmış, Leonard’ın gölgesi eskisinden birkaç kat daha uzun olmuştu.
D Rütbesi keşif ekiplerinin yanaştığı yer burası mı?
Okyanusa doğru baktı.
Acınacak bir manzaraydı. Tekneler suyun yüzeyinde huzur içinde sallanıyordu, hepsi bir arada kümelenmişlerdi. Aralarında o kadar az boşluk vardı ki, birbirlerine çarpabileceklerinden endişe ediyordu. Bunlarla, bir villanın sığabileceği kadar geniş olan A sınıfı takımların rıhtımları arasındaki fark gece ile gündüz gibiydi.
“İyi görünüyor.” diye mırıldandı Leonard. Elbette rıhtımın durumundan değil, bir savaş alanı olarak potansiyelinden bahsediyordu.
Barikatların ve topçu birliklerinin kalıntıları tıpkı harabelerde olduğu gibi rastgele dağılmıştı. Ve tekneleri engel ve siper olarak kullanırsam kullanabileceğim daha fazla taktik olacak. Ve eğer gerçekten sıkışırsam, okyanusa atlayabilir ve su sanatlarını kullanabilirim.
Leonard üstünlükten çok dezavantajlı olmaya alışkındı ve adil maçlardan çok sinsi pusular ve it dalaşları yaşamıştı. Savaş taktikleri ve ek değişkenleri kullanma becerisi deneyimiyle örtüşüyordu.
Frances’in bana verdiği bilgiye göre, takipçilerimin lideri güçlü bir Transcendence Seviyesi savaşçısı. Dövüşürken dört eğri kılıç kullanması dışında hakkında hiçbir şey bilinmiyor. Moby Dick’in ikinci komutanı, Herman Melville.
Dış Güç Kademesinin üst kademesine ulaştıktan sonra Leonard artık kolaylıkla artırılmış enerji kullanabiliyordu. Moby Dick olağanüstü güçlü bir keşif ekibiydi, ancak Üstat olmayan onlarca üyeye karşı bir savaşta kazanabilirdi. Güçlerindeki fark, sayılarının telafi edebileceği bir şey değildi.
Elbette, Conrad’ın yaptığı gibi gizemli bir ilaç alırlarsa savaş daha da zorlaşırdı ama Pablo’nun resmi yollarla ondan kurtulmaya çalıştığını görünce, bu tür taktiklere başvuracağını sanmıyordu. Leonard 5. Bölge’de gerçek gücünün bir kısmını ortaya çıkarmıştı, bu yüzden Pablo muhtemelen onu yenecek birini göndermişti.
Hımm. Keşke onunla teke tek dövüşebilseydim.
Leonard beş kılıç kullanabilirken, rakibi dört kılıç kullanabiliyordu. Bu, birden fazla kılıç kullanabilecek güce ve deneyime sahip biriyle kılıçlarının çarpışması için bir şanstı. Herman Melville’in onu yıpratmak için astlarını göndermeyeceğini ya da onlarla birlikte tek bir grup olarak saldırmayacağını umuyordu.
Zing!
Leonard kendisine doğru ses hızından daha hızlı uçan bir ok hissetti. Kılıcıyla oku kesti. Bir santim kadar geriye eğilmiş olsaydı oktan kurtulabilirdi ama okun dönüşü tehlikeliydi. Onun yerine oku kırmasının nedeni, yörüngesini değiştirebilecek olmasıydı.
Yeon ailesi okçuluğunda eğitim almış biri olarak, bunun iyi bir beceri seviyesi olduğunu düşünüyordu.
Ninian kadar güçlüler.
Okçu belki de tek bir okla bin saldırıya karşılık verebilecek noktanın hemen altındaydı.
Leonard saldırganın beceri seviyesini değerlendirdikten sonra onlara doğru döndü, bir kılıç daha çekerken sırtı gün batımına dönüktü.
Bu noktada, bir kılıçtan çok iki kılıç kullanmaya alışmıştı. Leonard kolayca bir savaş duruşuna geçti. Gözleri gizli düşmanlarını bulmak için gölgeleri delip geçti.
“Dışarı çıkmayacak mısın?” diye çıkıştı.
Belki de güneş henüz doğmadığı için ya da onun yüze yakın maskeyi katledişini izledikleri içindi. Her iki durumda da çok hareketsizdiler ve soğuk bir düşmanlık yayıyorlardı.
Dövüş sanatçıları ya da kaşiflerden çok avcılara benziyorlardı.
Bu sonuca vardığında Leonard buz gibi gülümsedi. “Gerçekten, beni avlamayı mı planlıyorsun? Bu seviyede bir beceriyle mi?”
Henüz bir Transcendence Seviyesi dövüş sanatçısı hissetmemişti. Çoğunlukla Dokuzuncu ve Onuncu Derece Dış Güç Seviyesi dövüşçülerdi, ancak büyücüleri veya ruhanileri olsa bile bu Leonard’ı yenmek için yeterli olmaktan uzaktı.
Güneş ufkun altına battı ve rıhtımın üzerine karanlık çöktü.
Leonard kılıçlarını indirdi ve dizlerini büktü.
Beş Element ve Altı İlahiyat Sanatı
Göksel Ejderha Kral Sanatı
Flash Lightning Stride
Karanlığın içinde şimşekler çaktı.
İleriye doğru güçlü bir sıçrama yaptıktan sonra Leonard’ın ayaklarından çıkan şimşekler sönmeden önce bile hedefine giden yolu yarılamıştı bile. Onuncu Derece Dış Kuvvet Seviyesine ulaşan Leonard artık diğer Dış Kuvvet Seviyesi dövüş sanatçılarının yetişemeyeceği hızlarda hareket edebiliyordu.
Ok yağmuru ve büyü sağanağı bir an için çok geç geldi; art görüntüsünü delip geçtiler ve sadece yere saplandılar. Bu boşa yapılmış bir saldırıydı. Leonard yolunu gizlemeye bile çalışmadığı halde, yine de bir saldırı yapamadılar.
“Nasıl bu kadar hızlı hareket edebiliyor?!”
“Yıldırım Mızrağı! Kahretsin, onu yıldırım büyüsüyle bile vuramadım!”
“Yandan saldırın, önden değil! Önce yolunu kesmeliyiz!”
Son kısmı kim söylediyse haklıydı. Bir kişi rakibinin hızına yetişemiyorsa, sadece iki adım ileride durmalı ve rakibinin yörüngesini tahmin ederek saldırısını zamanlamalıydı. Hepsi bu kadardı.
Leonard’ın yolunu kesen yıldırım miktarı bütün bir orduya saldırmaya yetecek kadar artmıştı. Eğer güçlendirilmiş bir enerji kalkanı kullanmasaydı, paramparça olacaktı.
Leonard ileri atılırken rüzgâr etrafında dönmeye başladı ve bıçaklarının etrafında girdaplar oluşturdu.
Eğer rakibi onu bir fırtınayla parçalamaya çalışacaksa, o da aynısını yapardı.
Beş Element Stili
Beyaz Kaplan On Sekizinci Form: Rüzgar Dolu Savurması
Bir kaplan kükremesi havayı yardı.
Roaaaaar-!
Birkaç saniye içinde kılıçlarından çıkan rüzgârlar evrim geçirdi. Bir esinti kasırgaya dönüştü. Kasırga fırtınaya dönüştü. Bora fırtınaya dönüştü.
Tek kılıçla kullandığından çok daha güçlü bir saldırıydı; 6. Sınıf bir rüzgâr büyüsüne benziyordu.
Oklardan ve 4. ve 5. Sınıf büyülerden gelen düzinelerce önemsiz saldırıyı boş alan bırakarak bir kenara attı. Leonard fırtınanın tam ortasında dururken, artık etrafında birkaç metrelik güvenli bir alan vardı.
Artık sadece iki adım uzaktaydılar.
Onların şok olmuş, korku dolu gözleriyle karşılaştı.
Beş Element ve Altı İlahiyat Sanatı
Göksel Ejderha Kral Sanatı
Flash Lightning Stride
Ancak rakipleri hâlâ hareket ediyor, saldırısını engellemek için olası bir yol bulmaya çalışıyorlardı. Leonard acı çekmemeleri için kafalarını kesmek üzere olsa bile dövüşmeye devam etme çabaları takdire şayandı.
Swoosh!
Leonard bir adım geri çekildi ve az önce bulunduğu yere şiddetli bir mızrak darbesi indi, onu büyük bir farkla ıskaladı.
Saldırgan mızrak kullanma konusunda Gallano’nun bir adım üstündeydi. Zarif Aura’sından mızrakla yaptığı iyi eğitimli hareketlere kadar hiçbir kusuru yoktu. Eğer bu yetenekli mızrakçı bunu bir sonraki seviyeye taşıyabilir ve Niyet ile aşılayabilirse, Aşkınlık Seviyesine ulaşabilirdi.
“Ah.”
Sadece bir mızrakçı yoktu. Üç tanesi sanki yolunu kesmek istercesine önünde duruyordu.
Leonard onları zaten biliyordu. “Siz üçünüz Trident’siniz, üçlü kaşifler, değil mi?”
Elbette hepsi birbirine benziyordu, ama aynı zamanda benzer bir varlık da yayıyorlardı, bu da özde bile tek tip oldukları anlamına geliyordu.
Moby Dick’in tüm seçkin kaşiflerinin kendi unvanları vardı, ancak aralarında bile Trident çok ünlüydü. Birlikte hareket etme kabiliyetleri her yerde biliniyordu ve birlikte çalışırlarsa S. Derece bir canavarı bile alt edebilecekleri söyleniyordu.
Shing.
Üç mızrak, bir üç dişli mızrağı andıracak şekilde arka arkaya düştü.
Mızrak oyunları ve formasyonları askeri stillerden tamamen farklıydı ama duruşları inanılmaz bir güç yayıyordu.
İlgisi artan Leonard bir açılış gösterisi daha yaptı.
Kafa kafaya bir dövüşün zamanı gelmişti.