Bölüm 135

Bölüm 135
Ertesi gün Leonard doğruca belirlenen buluşma yerine gitti ve Demian’a, “Komutan Demian, sormak istediğim bir şey var.” dedi.
“Nedir?”
“Bunu test için ödül olarak aldım.”
Leonard cebinden altın hançeri çıkardığında Demian’ın gözleri şaşkınlıkla açılmıştı.
“Mimong mu?! Bu yaşlı Wade’in çok değer verdiği değerli eser!”
Verdiği tepki Leonard’ın beklediğinin de ötesindeydi. Demian hançeri dikkatle aldı, gerçekliğini doğrulamak için birkaç kez vurduktan sonra hayretle başını salladı.
Cardenas ailesinin en güçlü on kişisinden biri olan Beyaz Ejderha Komutanı’nın bu kadar şaşırmış olması hançerin ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu. Leonard şimdi Wade’in hediyesinin sadece değerli bir biblo olmadığını anlamıştı.
Bu altın hançer tam olarak neydi?
“Ah, özür dilerim. Kendimi kaptırmışım. Demek bu eski bir eser.”
Açıkça imrenmesine rağmen Demian altın hançeri, Mimong’u Leonard’a geri verdi.
Leonard onu geri aldı ve kulaklarını dikti. “Eski bir eser mi?”
“Evet. Bugün avlayacağımız şey olan Boşluk Tanrılarının göklerde ve yeraltı dünyasında özgürce dolaştığı dönemden kalma.”
Bin yıldan daha eski olduğunu duyan Leonard, elindeki hançere geniş gözlerle baktı. Antika bir tasarıma sahipti ama bıçağında veya kabzasında hiçbir aşınma izi yoktu. Ejderha Gözleri’yle incelediğinde bile olağandışı bir şey tespit edemedi. Bu hançerin bin yıldan fazla dayandığına inanmak zordu.
Leonard’ın Ejderha Gözü’yle eseri nasıl incelediğini gören Demian kıkırdadı.
“Hiçbir şey göremiyorsun, değil mi? Ejderha Gözümüz bile bu hançerin özelliklerini kavrayamaz. Mimong en yüksek seviyedeki bir eserdir.”
Bu tür eserler ilahi güç veya büyüden farklı kurallar içeriyordu ve haklarında başka hiçbir şey bilinmiyordu. Büyüleyici araştırma konuları olmalarına rağmen, çoğu olağanüstü işlevlere sahip değildi. Bazı modern eserler bile orta ila yüksek seviyeli antik kalıntılardan daha iyi performans gösterebiliyordu, bu nedenle kanıtlanmış ilkeleri olmayan bir şeyi kullanmak için çok az neden vardı.
Ancak Mimong gibi en yüksek seviyedeki eserler farklıydı.
“Leonard, kılıcını çek ve bir Aura Kılıcı yarat.”
“Anlaşıldı.”
Sol elinde Mimong’u tutan Leonard kılıcını çekti ve Demian’ın söylediği gibi diğer eliyle bir Aura Kılıcı oluşturdu. Ancak, Demian’ın bir sonraki talimatında tereddüt etti
“Şimdi Mimong ile Aura Kılıcına vur.”
“…Tam tersini kastetmedin mi?”
“Hayır, söylediğimde ciddiydim.”
Demian bilmiş bir ifadeyle, “Bu kadim eser, Mimong, her şeyi kesme gücüne sahiptir. Aura Kılıçları ve yüce büyüler de istisna değildir. Bir kılıf içinde tutulmaz çünkü hiçbir şey onun kesme gücüne dayanamaz.”
Leonard inanamayarak sol elini salladı.
Sonra-
Çın!
Keskin bir sesle, kılıcında parlayan Aura Kılıcı temiz bir şekilde kesildi ve yere düştü. Güçlendirmemiş olmasına rağmen, Beş Element Artırılmış Qi’nin zahmetsizce parçalandığını görmek hayret vericiydi.
Bu manzara Leonard’ın, dövüş sanatçılarının ortaya koyabileceği yıkıcı gücün zirvesi olan artırılmış enerji anlayışını paramparça etti.
“Bu da ne…?”
Leonard tamamen şaşkına dönmüştü.
“Çok şaşırma. Benim Aura Kılıcım için de aynı şey geçerli. Kavramları veya yasaları kesebilseydi stratejik bir silah olarak tanımlanabilecek bir kalıntı.”
Demian daha ayrıntılı olarak açıklamaya devam etti, “Mimong’un yeteneği kılıcıyla sınırlı. Aura Kılıçları ya da Aura Kılıçları yaratamaz. En iyi ihtimalle suikast için kullanışlıdır ama Cardenas ailesinin insanlara karşı suikastçı kullanması için bir neden yok. Canavarlarla uğraşırken, genellikle daha büyük kesikler yapmanız veya kavramsal alanları hedef almanız gerekir. Ne de olsa rejenerasyonu engellemiyor.”
Leonard biraz kendine geldikten sonra, “Yani savaşta pek kullanışlı değil mi?” diye sordu.
“İşe yaramaz değil… ama Aşkınlık Seviyesinde etkili bir şekilde kullanılması zor bir silah ve Yarı Tanrı Seviyesindeki biri için tamamen gereksiz. İnanılmaz derecede değerli ama başka türlü pek kullanışlı değil. Bu yüzden bir hediye için mükemmel.”
“Anlıyorum.”
Leonard bunu doğrulamak için Mimong’a enerji aşılamayı denedi ama bırakın artırılmış kılıç enerjisini, en ufak bir kılıç enerjisi bile oluşturamadı. Şimdi nihayet anlamıştı.
Bu silah menzil konusunda ciddi bir dezavantaja sahipti. Elbette rakibi hazırlıksız yakalarsa kritik bir darbe indirebilirdi ama Mimong’u gören herkes bir şeylerin ters gittiğini hissederdi.
Doğrudan bir kılıç çarpışmasında rakibinizi alt edebilmenin cazibesi güçlüdür… ancak bu çarpışma gerçekleşmezse her şey boşa gider.
Bu, Yarı Tanrı Seviyesi savaşçılarla dövüşürken daha da doğruydu. Leonard, Mimong’la Demian’a bir vuruş yapmayı başarsa bile, aynaların görselleştirilmesinden gelen tersine çevirme ile geçersiz kılınacaktı. Mimong’un kesme gücü de bu yansıtıcı aralığın içinde kalacaktı.
Demian’ın da belirttiği gibi, hançer bir miktar değeri olan ama sonuçta fayda açısından çok sınırlı bir kalıntıydı.
“Bir dakika bekleyin.”
Leonard bir parça umutla gözlerini kapadı ve iradesini Mimong’a odakladı. Gereken çaba çok büyüktü ama başardı. Mimong, Leonard’ın iradesi tarafından kontrol edilerek havada asılı kalmaya ve onun etrafında dönmeye başladı.
Nadiren etkilenen Demian haykırdı: “Kılıç Manipülasyonu mu? Evet, bu Mimong’un yeteneklerini en üst düzeye çıkarır!”
Gerçekten de, menzil meselesi yalnızca elle kullanıldığında geçerliydi. Uçan bir kılıcın böyle sınırlamaları yoktu.
Mimong’u Kılıç Manipülasyonu ile kullanmak, bir hançer olarak küçük boyutunu avantaja dönüştürebilirdi. Uzun bir kılıca kıyasla kaçması daha zor olurdu ve rakibi onu engellemeye çalışsa bile savunması delinirdi.
Ancak…
“…Hayır, şimdilik mümkün değil.”
Leonard alnındaki teri sildi ve Mimong’u kutusuna geri koydu. Kılıç Manipülasyonu geçersiz kılınmamış olsa da, antik kalıntının kendisini kullanmak muazzam bir zihinsel enerji tüketiyordu. Silahın kendi iradesi varmış gibi görünüyor, bağımsız hareket etmeye çalışıyordu. Onu kontrol etmek Leonard’ın zihinsel enerjisinin neredeyse yarısını tüketmişti.
Bir ya da iki günde ustalaşabileceği bir şey olmasa da, zihinsel gücünü eğitmek için bir fırsattı.
“Mimong’u idare etmekte ustalaştığımda ilk size göstereceğim Komutan.”
“Hah! Harika, sabırsızlıkla bekliyorum.”
Demian neşeyle Leonard’ın hırsını onayladı ve Kılıç Ormanı’nın kenarına doğru yürümeye başladı. Ormana giremeyen bir yabancı tarafından görev yerine kadar eşlik edileceklerdi. Çok uzakta olmayan bir büyücü onları bekliyordu.
Wickeline ailesinin cübbesini fark eden Leonard usulca fısıldadı, “Uzaysal bir portal yerine uzay büyüsü kullanarak mı hareket ediyoruz?”
“Görev bölgesine en yakın uzaysal portal birkaç yüz kilometre ötede. Böyle bir durumda Wickeline ailesinden bize yardım etmesini isteriz.”
İmparatorluk dışında pek bilinmese de Üç Soylu Hane birbirlerini rakip olarak görmüyordu. Alanları ve uzmanlıkları o kadar farklıydı ki, işbirliği rekabetten daha faydalıydı.
Sonunda ikisini fark eden Wickeline ailesinden büyücü biraz sinirli görünüyordu. “Geç kaldınız Komutan Demian. Size birçok kez zamanımın değerli olduğunu söyledim.”
“Hey, bana bu kadar sert davranmayın. Sakin olalım.”
“Her seferinde geç kaldın!”
Demian şikâyeti yumuşak bir şekilde geçiştirirken, Leonard mana ustalığı sayesinde büyücünün gücünü değerlendirdi.
O, muhtemelen Jack Russell ile aynı seviyede, üst düzey bir 7. Sınıf Başbüyücüydü. Uzay büyüsünün doğası gereği daha yüksek sınıf bir büyü olduğu ve dolayısıyla önemli miktarda mana tükettiği göz önüne alındığında, böyle bir büyücünün buraya çağrılmış olması mantıklı geliyordu. Boyun eğdirme görevine katıldığından bahsedilmediğine göre, muhtemelen sadece onları görev alanına götürüp getirmek için buradaydı.
Leonard, Cardenas ailesi Transcendence Seviyesi şövalyelerle dolu olsa da, Wickeline ailesi Başbüyücülerle dolup taşıyor gibi görünüyor, diye düşündü.
Leonard’ın bakışlarını fark eden büyücü ona döndü.
“Yalnız gideceğini duydum?”
Mantıklı bir soruydu.
“Bana destek olacak.” dedi Demian.
“Yarı Tanrı Katmanı bir şövalyenin bir yardımcıya ihtiyacı var mı? Eğer onu kendin getirdiysen, bir sorun olmamalı.”
Leonard sessizce onları dinlerken, büyücünün kapüşonunun içinden bir çift uzun, sivri kulağın çıktığını fark etti; bir insan için çok sıra dışı bir özellikti bu.
“…Bir elf mi?” Leonard farkında olmadan mırıldanarak hem Demian’ın hem de büyücünün dikkatini çekti. Bir şey saklıyor gibi görünmüyorlardı.
“Yeni gelen biri, ha? Görünüşe göre Wickeline ailesinin mirası hakkında pek bir şey bilmiyor.”
“Onun gibi bir şey. Kısaca açıklayalım.”
Demian bununla birlikte gerçeği rahatça açıklamaya başladı.
“Tıpkı Cardenas ailesinin ejderha kanını miras alması gibi, Wickeline ailesi de kadim Yüce Elflerin soyundan geliyor. Bu da onları dünyanın kanunlarına daha uyumlu hale getiriyor ve uzun ömürlü olmalarını sağlayarak büyücü olarak sivrilmelerini kolaylaştırıyor. Ataların Dönüşü gerçekleştiğinde, bazıları spiritüalist bile olur, her nesilde bir veya iki kişi Ruh Krallarıyla sözleşme yapar.”
Wickeline ailesinden bir büyücü itiraz edercesine bağırdı: “Durun bir dakika Komutan! Bu gizli bir bilgi!”
“Öyle mi? Bir süre etrafta dolaştıktan sonra herkes biliyor gibi görünüyor, bu yüzden karıştırmış olmalıyım.” Demian bir mazeret sunarken Leonard’a göz kırptı.
“Sorun değil. Onu sebepsiz yere yanıma alır mıyım? O bir komutan olabilecek yetenekte biri. Onu Kırmızı ve Mavi Ejderha Komutanlarından önce yakaladım. Herkesin bildiği bir şeyi ona söylemek o kadar da önemli değil, değil mi? Hadi oradan.”
“Eğer gerçekten geleceğin komutan adayıysa… O kadar da büyük bir mesele değil.”
Şimdi Leonard’ın önünde duran büyücü merak ve ilgiyle onun gözlerini inceledi. “Ha? İlginç. Ruhunda üst üste binen iki halka var. Bunu eski metinlerde bile hiç görmemiştim. Bir komutan adayını diğerlerinden farklı kılan şey bu mu?”
Leonard artık meraklanmıştı, “Tüm Wickeline’lar ruh halkalarını görebilir mi?” diye sordu.
“Bu benim eşsiz özelliğim. Sizin ve Komutan Demian’ın sahip olduğu gözlere benziyor ama biraz daha düşük.”
Kısa açıklamanın ardından büyücü yere uzun menzilli bir ışınlanma çemberi çizmeye başladı. Manayı korumak için hazır sihirli taşlar kullanarak üç kişilik sihirli çemberi birkaç dakika içinde tamamladı. Konumlarını doğruladıktan sonra gözlerini kapattı.
“Hareket ediyoruz. Sihirli çemberin dışına çıkmayın.”
Değiştirilmiş bir Sınıf 7 büyüsü olan Çoklu Işınlanma, Sınıf 8 büyüsü Kitlesel Işınlanma’dan daha küçük ölçekli olarak etkinleştirildi.
Kör edici bir ışık yükseldi ve azaldığında kimse kalmamıştı.
* * *
Uzaysal bir geçitten farklı olsa da, prensip benzerdi ve büyünün neden olduğu uzaysal bozulma, üçünü de her saniyesi bir dakika gibi hissettiren geniş bir mesafeye sürükledi.
Leonard etrafındaki daha serin ve hafif havayı hissederek gözlerini açtı. Atmosfer ona geçmiş yaşamındaki yüksek bir dağdan gelen esintiyi hatırlattı.
Elbette, tam da beklediği gibiydi.
“…Neredeyiz biz?”
Bilinmeyen bir dağ silsilesinin zirvesindeydiler. Rakım o kadar yüksekti ki, bulutlar altlarında dönüp duruyordu. En az birkaç bin metre yükseklikteydi ve eğitimsiz kişiler için nefes almanın zor olacağı bir irtifaydı. Bu dağ zirvesi, Boşluk Tanrısı’na boyun eğdirme görevlerinin yeri olabilir miydi?
Leonard’ın kafa karışıklığını anlayan Demian, “Sanırım Boşluk Tanrısı’nın temellerini öğrendiniz?” diye sordu.
“Evet.”
“O zaman biraz daha düşünmeyi dene.”
Leonard’a incelediği belgelerin sadece ilkel bilgiler sunduğunu ve bu bilgileri uygulamanın ustalık gerektirdiğini söyledi.
“Boşluk İlahları güçlerini tapınanlardan, onlardan korkanlardan ve hatta önem sırasına göre sadece varlıklarının farkında olanlardan alırlar. Tapanlar korkanlardan, korkanlar da sadece bilenlerden daha fazla güç sağlar.”
“…”
“Leonard, istediğin zaman görebildiğin ve dokunabildiğin bir varlığa tanrın olarak tapar mıydın? Konutlarını ve yaşam biçimini bildiğin bir varlıktan korkar mıydın?”
Leonard bir aydınlanma yaşadı. “Boşluk Tanrıları insanların yaşayamayacağı ya da ulaşamayacağı yerlerde ikamet etmek zorundadır.”
“Doğru.”
“Yani, korkunun doğal olarak ortaya çıktığı yüksek dağlarda, kutup bölgelerinde, çöllerde veya volkanik alanlarda mı yaşarlar?”
“Kesinlikle.”
Doğal felaketlerden duyulan korku, antik çağlardan bu yana her zaman tanrılara duyulan inançla bağlantılı olmuştur. Şimşeği yöneten tanrıların saygı görmesinin ve bir Baş Tanrı ya da Büyük Tanrı kutsiyetine sahip olmalarının nedeni de tam olarak buydu. Korkunun kendisi inanç için bir temel sağlıyordu.
Denizciler deniz tanrılarına, avcılar da canavar tanrılarına taparlardı; her zaman kendilerini tüketebilecek şeylerden korkarlardı.
“İşte bu yüzden Beyaz Ejderha Tarikatımız tarafından keşfedilen Boşluk Tanrısı Tyr’ın tapınağı uzak bir dağ zirvesinde gizlidir.”