Bölüm 148

Bölüm 148
Oldukça büyük bir araziyi yerle bir edecek kadar güçlü olan süvari birliği saniyeler içinde yok edildi. Boyun eğdirme timi için bu tek taraflı katliam ancak bir ısınma niteliği taşıyordu.
Isaac şimdi bir mezbahayı andıran savaş alanına baktı ve durumu hızla değerlendirdi.
“Sentorlar avcı bir ırktır. İlahi Bölge’de düşman bir grubun var olmasına imkân yok, bu yüzden buraya av yakalayabileceklerini düşünerek gelmiş olmalılar. Ama başarılı bir avın izini göremiyorum.”
“Avdan döndüklerini değil de ava gittiklerini mi söylüyorsun?”
“Aynen öyle. Geldikleri yöne doğru ilerlersek, muhtemelen sentorların kampını bulacağız. Şansımız yaver giderse Castor’la beklenenden daha erken karşılaşabiliriz.”
Bu noktadan sonra işler hızla ilerledi.
Isaac’in önderliğinde boyun eğdirme ekibi hızını artırarak sentorların geldiği yönü aramaya başladı. Hızlı ilerleyişleri birkaç dakika içinde sonuç verdi.
“Onları bulduk.”
Isaac göz ucuyla bir şey fark ederek olduğu yerde durdu.
Uçsuz bucaksız bir ovaydı burası, her yönde birkaç kilometre boyunca uzanan bir çayır. Sakin manzaranın ötesinde yüzlerce sentor kaynaşıyordu, her biri tek başına bir orduya denk, olağanüstü yeteneklere sahip süvari savaşçılarıydı.
Ancak, beş şövalyeyi yollarında durduran şey sentorların kendileri değildi. Aralarındaki ezici varlıktı.
“Bu Castor mu…?”
“Şanslıyız. Kutsal Bölge’ye girdikten sonraki bir saat içinde onunla karşılaşmayı beklemiyordum.” diye cevap verdi Isaac Leonard’a başını sallayarak.
Daha önce Tyr’ın boyun eğdirme görevi sırasında bir Boşluk Tanrısının baskıcı aurasını hissetmiştim. Ancak beklendiği gibi, bu bir Aşkınlık Seviyesi şövalyesinden veya bir Başbüyücüden farklı.
Castor olduğu varsayılan varlığı hisseden Leonard, omuzlarındaki baskıyı silkeledi ve gözleri parladı.
Eğer bir Aşkınlık Seviyesi şövalyesi veya Başbüyücü tarafından yayılan varlık şiddetli bir fırtınaya benziyorsa, bir Boşluk Tanrısının varlığı rakibini ezmek için göklerden inen devasa bir el gibiydi.
Gücün yönü farklıydı.
“Varlığımızı gizlememize gerek yok. Her ne kadar Küçük Tanrı olarak kabul edilse de, o hâlâ bir tanrının parçası. Muhtemelen bizi çoktan hissetmiştir.”
Isaac daha sonra sert bir gülümsemeyle seslendi, “Öyle değil mi, Boşluk Tanrısı Castor?”
Cevap olarak, birkaç kilometre öteden bir ses yükseldi.
-“Sıradan bir ölümlü bir tanrının adını böyle küstahça söylemeye cüret eder mi?
Bu Castor’un sesiydi. Öfkesi patladı, havada dalgalandı ve bir zamanlar çayırları süpüren hafif esintiyi boğdu. Çimenler diken diken oldu ve gökyüzünde yavaşça süzülen bulutlar Castor’un öfkesinin gücü altında dağıldı.
Castor sadece ilahi gücünü serbest bırakmıştı ve sanki doğanın kendisi onun önünde eğilmiş gibiydi. Bunu gözlemleyen Leonard, Calantha’nın daha önce ne demek istediğini nihayet anlamıştı.
Dünyanın yasalarını kullanan bir büyücü ile bu yasaları istediği gibi çarpıtabilen bir Boşluk Tanrısı arasında katı bir hiyerarşi vardı.
Kişi bir tanrıya eşdeğer olan 10. Sınıf bir büyücü veya yarı tanrı seviyesindeki bir savaşçıya benzeyen 9. Sınıf bir büyücü değilse, bir Boşluk Tanrısı ile savaşa girmek neredeyse imkansız olurdu.
Bununla birlikte, her boyun eğdirme görevinde 9. Sınıf bir büyücü bulundurmak pratik değildi, bu yüzden Cardenas ailesine tamamen güvenmek kaçınılmazdı. Yine de, Beyaz Ejderha Tarikatı ve Kızıl Ejderha Tarikatı ile ilgili meseleler bir yana, Wickeline büyücüleri muhtemelen aktif katkılarda bulunuyordu.
-Tapınma sunmadan o pis ağzınızla benim kutsal adımı söylemeye cüret ediyorsunuz, sizi kafir ölümlüler! Hepiniz ölümü hak ediyorsunuz!
Castor gök gürültüsüyle kükreyerek beş şövalyeye savaş ilan etti.
-İnançsız bir çağın ölümlüleri! Etiniz ve kanınızla ziyafet çekeceğim! Centaurlar, emrimi dinleyin! Ben Castor, size emrediyorum! Tüm gücünüzü düşmanlarınızı alt etmek için kullanın!
Castor’un yankılanan ve baskıcı kükremesi sadece gözdağı vermek için değildi. Daha önce Boşluk Tanrısı’nın varlığıyla gölgelenen sentorların aurası dramatik bir şekilde yükseldi ve neredeyse Aşkınlık Aşaması seviyesine ulaştı.
İçlerindeki gücü hisseden Leonard ve diğerleri bunun önceki savaşları gibi olmayacağını hemen anladılar.
Castor, astlarını sınırlarının ötesine itebilecek Komuta yetkisini kullanmıştı.
Gümbür-!!!
Birkaç kilometre öteden bile ekibin altındaki zemin sarsıldı. Sentorlar hücum ederken, toynaklarının keskin sesi havada yankılandı ve yoğun rezonans bir şok dalgası yarattı.
Bu bir süvari hücumuydu.
Mızrak hücumu düzenindeki sentorlar neredeyse sonik bir hızla yaklaşıyorlardı. Böyle bir manzara, beş Aşkın Seviye şövalyenin bile onlarla yüzleşmekte tereddüt etmesine neden olurdu.
“Leonard?!”
Ancak dört Beyaz Ejderha şövalyesini korumak istercesine öne çıkan Leonard, alt uzay kesesinden birkaç kılıç çıkardı. Elindeki kılıca dört tane daha ekleyince beş kılıç havada asılı kaldı.
Yaklaşık yüz metre ötedeki süvari hücumuyla yüzleşen Leonard, kılıç düzenini korkusuzca tamamladı. Kılıçları Beş Elementin akışına göre konumlandırarak etrafındaki alanı mühürledi ve aşılmaz bir kaleye benzer bir savunma düzeni inşa etti.
Beş Element Kilit Formasyonu
Beş Element Artırılmış Qi tarafından daha da güçlendirilen oluşum, sentorların mızraklarıyla karşılaştığında normal savunma gücünün birkaç katını sergiledi.
Kabooom!
Boyun eğmez bariyere çarpan sentorlar ezildi ve ilk hücumlarından bile daha büyük bir güçle şiddetle uzağa fırlatıldı.
-Ne?!
Castor da bu anlaşılmaz manzara karşısında aynı derecede şoke olmuş ve bir anlığına soğukkanlılığını kaybetmişti.
Beyaz Ejderha şövalyeleri bu kısa boşluğu değerlendirip hücuma geçti.
Güm! Crash! Bum!
Süvari hücumunun başarısızlığına tanık olan arka hat zarifçe durdu. Ancak süvariler hareketsizken en savunmasız durumdaydı.
Grady birkaç kılıç enerjisi ışınını serbest bırakarak birkaç sentorun kalbini ve kafasını deldi ve bir yol açtı. Castor’un otoritesi fiziksel yeteneklerini ve aura çıkışlarını artırmış olsa da, sentorlar yenilenme yetenekleri ya da ölümsüzlük kazanmamıştı.
Janet yarım vuruş sonra bir kasırga gibi dönerek onu takip etti.
Swoosh!
Yerinde düzinelerce kez dönerek bir dizi kesik darbesi savurdu ve etrafındaki sentorların kafasını kesti. Birkaçı engellemeyi ya da kaçmayı başardı ama hiçbiri onun takip eden saldırılarından kaçamadı.
“Şok dalgasına hazırlanın.”
Kasları gerilmiş ve şişmiş olan Hugo büyük kılıcını kaldırdı ve yatay olarak savurarak bir adım ilerledi. Bu özel bir teknik değildi; sadece herkesin yapabileceği, ama başka hiç kimsenin yapamayacağı güçte, ham, tam güçte bir vuruştu.
Bum!!!
Sentorlara değil havanın kendisine çarpan devasa bir şok dalgası patladı ve düzinelerce sentor gökyüzünde uçmaya başladı. Daha yere düşmeden ölmüşlerdi bile.
Hugo’nun savuruşu ses sanatlarının prensiplerini yansıtıyordu; dış savunmaları aşıp iç organları parçalayan yıkıcı bir şok dalgası yaratıyordu.
-Kenara çekilin, sizi aşağılık yaratıklar!
Hiç kimse Castor’un mızrağının şok dalgasını delip geçerek doğrudan Leonard’ı hedef alacağını tahmin edememişti. Castor bir şimşek gibi saldırdı ve en tehlikeli av olarak belirlediği Leonard’ı hedef aldı.
O hızlı…!
Beş Element Kilit Formasyonu’nu serbest bırakma sürecindeki Leonard yarım vuruş kadar yavaştı. Ölümcül bir yara almasa bile önemli ölçüde hasar göreceği bir durumda, içgüdüsel olarak etrafına güçlendirilmiş bir enerji kalkanı saldı.
Clang-!
Isaac, Castor’un mızrağını engellemek için atladı ve darbenin gücü onu geriye savurdu.
“Ugh!”
Sadece on metre kadar geriye savrulmuş olsa da, bu onu bir sonraki saldırıyı engelleyemeyecek duruma getirmeye yetti. Bununla birlikte, bir süvari hücumunun ilk saldırısı en güçlü olanıydı, takip eden saldırı her zaman ivme kaybediyordu.
Sonunda Isaac’in müdahalesi Leonard’a toparlanma şansı vermişti.
“Teşekkür ederim, Yüzbaşı Isaac!”
İki kılıcını geri alan Leonard bir ok gibi ileri atıldı.
Beş Element ve Altı İlahiyat Sanatı
Kızıl Karga Güneşi
Hafif Yanan Isı Stride: Patlama
Taş Ateşi Flaşı
Leonard sanki parçalıyormuş gibi yere vurdu ve Yongcheon noktasına akan enerji şiddetli bir şekilde patlayarak onu bir gülle gibi fırlattı. Bu bir hareket sanatı olan Yakıcı Isı’nın zirvesiydi.
Bir hamleden çok çılgınca bir hücuma benzeyen hareketi, ikinci bir vuruş yapmayı hedefleyen mızrağı geri iterek Castor’u uçurdu. Daha doğrusu, silahları çarpışırken ikisi de uçtu.
Söz konusu ham güç olduğunda Castor pek de güçlü sayılmazdı, bu yüzden iç enerjisini hızla tüketmekte olan Leonard onu bir an için alt etmeyi başardı.
Saniyeler içinde Leonard ve Castor savaş alanını terk etti.
-Seni kurnaz piç! Ne küçük bir numara!
Leonard’ın niyetini anlayan Castor’un gözleri öfkeyle parladı.
“Eğer kaçabileceğini düşünüyorsan, buyur dene.” dedi Leonard görüşünü Castor’a kilitleyip her hareketini gözlemlerken.
Ejderha Gözleri sayesinde Leonard rakibinin izleyeceği yolu önceden görebiliyor ve Castor’un hızlanmasına fırsat vermeden önünü kolayca kesebiliyordu.
Bir ordu, komutanı olmadan çok daha zayıftı ve aynı şey askerleri olmayan bir komutan için de geçerliydi.
Bir düelloda Castor, Leonard’ın dengi değildi.
-Seni kibirli aptal!
Belki de Leonard’ın bakışlarından bunu anlayan Castor mızrağını kaldırdı ve ona saldırdı.
Bir sentorun aksine, Castor ilk bakışta olağanüstü olduğu belli olan bir ata biniyordu, şüphesiz olağanüstü bir ruhani yaratıktı. At, ağırlık merkezini binicisinin hareketlerine uyacak şekilde görkemli bir şekilde değiştirerek Castor’un savaş gücünü arttırdı.
Çın!
Leonard, Castor’un mızrak tekniğini analiz ederken, bir ışık parlaması gibi uzayan mızrağının yan tarafına vurdu.
İlahiyatı süvariliği sembolize ettiği için olabilir miydi? Castor’un mızrak tekniği biniciliğinden biraz daha düşük olsa da Leonard’ın kılıç ustalığıyla boy ölçüşüyordu. Biniciliğinden gelen ek güçle Castor hafife alınacak bir rakip değildi.
Bunu fark eden Leonard onu hazırlıksız yakalamaya karar verdi.
Beş Element Stili, Tek Kılıç Stili
Beyaz Kaplan Ekstra Formu: Dağ Tanrısı Saldırısı
Leonard’ın alt uzay kesesinden çıkan bir kılıç Castor’u hedef alırken görkemli bir enerji yaydı.
-Önemsiz bir numara!
Castor geri adım atarak Dağ Tanrısı Saldırısını savuşturdu ve dengesini korumak için mızrağını savurdu. Castor’un, Leonard mesafeyi kapatmaya cüret ederse onu bir arı kovanına çevirmeye niyetli olduğu açıktı.
Aradaki mesafe pervasızca yaklaşmak için çok azdı. Böylece Leonard Kılıç Manipülasyon Sanatını bir kez daha etkinleştirdi.
Beş Element Stili, Tek Kılıç Stili
Siyah Kaplumbağa Ekstra Formu: Ejder Kuyruğu Kılıcı
Dağ Tanrısı Saldırısı’nın aksine, mürekkepli bir kılıç Castor’a doğru sessizce uçarak tacını hedef aldı. Bir önceki saldırının yarattığı kargaşa bu saldırıyı gizlemek için bir şaşırtmacaydı.
Bu kez Castor’un yüzü soldu ve Ejder Kuyruğu Kılıcı’nı savuşturmak için umutsuzca mızrağını savururken dişlerini sıktı. Bu onu Leonard’a karşı savunmasız bırakacak olsa da, ölümcül bir yaralanmadan kaçınmak için saldırıyı engellemekten başka çaresi yoktu.
“Yakaladım seni.”
Leonard bu işi bitirmek zorundaydı. Bu durumda zihinsel dövüş sanatlarını kullanmayı göze alamayacağından, Leonard nihai bir teknik olarak kabul edilebilecek bir şeyi serbest bırakmaya karar verdi.
Sol elindeki kılıçtan mavi bir artırılmış kılıç enerjisi fışkırdı.
Tek Kökenli Beş Element Kılıç Sanatı
Beş Element Stili
Nihai Gizli Teknik: Azure Dragon’un Parıltısı
Aşkınlık Seviyesindeki biri için bile savunulması zor olan hızlı bir kılıç darbesi ileri atıldı. Ancak kılıç darbesi Castor’u çaprazlamasına ikiye bölmeye hazırlanırken Leonard’ın beklentileri boşa çıktı.
Kesik!
Onun yerine beyaz at darbeyi aldı ve yere yığılmadan önce kafası uçtu.
-Sen…
Atın boynundan fışkıran kanla sırılsıklam olan Castor, Leonard’a boş bir ifadeyle baktı.
Bir süvarinin atı onun bir parçasıydı, aslında kendi eti ve kanıydı ve Castor az önce kendi hatası yüzünden sevgili bineğini kaybetmişti.
Öfkesini bastıran Castor ürkütücü bir şekilde sakinleşti ve bakışlarını uzaktaki yok olmanın eşiğindeki sentorlara çevirdi. Durum çoktan kurtarılamaz hale gelmişti. İçinde öfke kaynıyor olsa da zihni soğuktu.
-İtiraf ediyorum. Kaybettim.
Castor’un düz sesiyle Leonard anlaşılmaz bir ürperti hissetti. Castor’un işini hemen o anda bitirmek istese de sezgileri buna karşı çıkıyordu. Kılıcını geri çekti.
Ve sonra…
-Ama ben değil de küçük kardeşim olsaydı, hiç şansınız olmazdı! Biz Dioscuri’yiz! Yüce Göklerin Efendisi Zeus’un oğullarıyız! Ortaya çık, Pollux!
Castor bağırırken, ezici bir varlık onun çağrısına yanıt verdi ve İlahi Bölgede belirdi. Baskıcı aurası Tyr’ınkine rakip gibi görünüyordu.
-Ne yazık. Başımı alsaydın, onu daha eksiksiz bir halde çağırmak için kendimi kurban olarak sunabilirdim.
Yenilgiyi kabul etmesine rağmen Castor’un sesinde bir parça kibir vardı. Figürü şeffaflaştı, yavaşça kayboldu ve gücünün tükendiğini gösterdi. Pollux daha yüksek rütbeli bir tanrı olduğu için, ikiz olarak aralarındaki bağ aracılığıyla onu çağırmak bile Castor’un kalan tüm gücünü tüketmişti.
-Kardeşim Pollux, Kahramanlar Tanrısı Herakles’in bile göğüs göğüse dövüşte yenemediği bir savaş tanrısıdır. Onun yumruklarıyla ezilmeyi bir onur olarak kabul et.
Castor’un ortadan kaybolmasıyla neredeyse aynı anda, ikiz kardeşinin ilahi gücünü ve kurban olarak yüzlerce sentor cesedini alan bir Boşluk Tanrısı çağrıldı.
Savaş Tanrısı Pollux bir kan gölünün içinden yükseldi; metalik, ışıltılı yumruğunu kaldırırken devasa gövdesi kıpkırmızıya boyanmıştı. Hugo ilk koşan ve onun yoluna çıkan kişi oldu.
“Leonard yeniden birliğe katılana kadar dayanmamız gerek-”
Hugo daha cümlesini bitiremeden, Pollux’un demir yumruğu büyük kılıcını parçaladı ve solar pleksusunu deldi. Kusursuz ustalığın zirvesine ulaşan bir yumruktu bu.
Bum!
Hugo havaya uçtu, yüzlerce metre uçtuktan sonra yere çakıldı ve bayıldı. Eğer Ejderha Kanı ile güçlendirilmiş kasları ve kemikleri olmasaydı, vücudunun üst kısmı tamamen yok olurdu.
Pollux, bir Cardenas Kılıç Ustasını tek bir darbede alaşağı edebilecek güce sahipti. Pollux’un gücünü fark eden Beyaz Ejderha şövalyeleri soğuk terler döktü.
En azından orta dereceli!
Ekip, Boyun Eğdirme Emri’ne atanan en tehlikeli Boşluk Tanrısı Aiolos’u bile geride bırakan korkunç bir varlıkla karşı karşıyaydı.