Bölüm 161

Bölüm 161
Leonard’ın Drakonik Sözleri Demoniac’ları çok daha güçlü kıldı ve onlar da yok olup gittiler. Kısa bir süre sonra mağaradaki savaş sona erdi.
Canavarların emir komuta zinciri çökmüş gibi görünüyordu ve ön saflara durmaksızın saldıran iyi organize olmuş ordu, ayak takımı bir gruba indirgenmişti. Beyin Demoniac Shamos’un zamansız ölümünden sonra, sıradaki diller de yok edildi, bu yüzden parçalanmaları sürpriz olmadı. Pençeler de yüksekte olmasına rağmen, otoriteleri yalnızca savaşma güçleri kadar güçlüydü. Deri ve kemik Demoniac’ların çoğu direndi ve emirlerine isyan etti.
Çatlak. Kemikten bir Demoniac umutsuzca Leonard’a saldırdı. Çocuk onu paramparça etti, sonra da kılıcını indirdi.
Canavarların cesetleri ayaklarının etrafını sarmış, göz alabildiğine her yeri kaplamıştı. Bir cesede basmadan tek bir adım bile atamıyordu. Çoğu etten ve kemikten Demoniac’lardı, ancak büyü ile saldırıya uğradıktan sonra havadan düşen çok sayıda ölü post Demoniac’ın yanı sıra paramparça olmuş kemik Demoniac’lar da vardı.
Skanda’nın İblis Kesen Kılıcının yok edici gücü karşısında korku hissettiler ama savaşmaya devam ettiler. İğrenç derecede inatçıdırlar. Doğal düşmanlarıyla ilk kez karşılaştıktan sonra bile geri çekilmeye çalışmadılar. Canavarlar, liderleri istediğinde ölmeye hazır askerlerdi.
Liderlerine olan mutlak bağlılıklarıyla Kan Tarikatı’na benziyorlardı. Leonard, sadakatlerinin delilikten ve beyin yıkamadan değil, bu tür kurallara içgüdüsel bir bağlılıktan kaynaklandığını söyleyebilirdi. Şeytani Âlem’in yaratıklarının ruhlarına kazınmış bir hiyerarşileri mi vardı?
“Efendim! Büyük bir zafer kazandık! Birkaç kişi yaralandı ama tek bir ölüm bile olmadı!” diye heyecanla rapor veren bir Kara Ejder Şövalyesi Leonard’ın yanına koştu. Ona sanki Leonard yüksek rütbeli bir subaymış gibi hitap etti.
“Yaralıları arka tarafa gönderin. Geri kalanımız Demoniac’ların öldüğünü doğrulayacak ve savaş alanını temizleyecek. Komutanlar dönmeden işimizi bitirelim.” diye emretti Leonard.
“Emredersiniz efendim!”
Leonard bir üstten çok bir ast olarak muamele görmeye alışkın olsa da, bu durumdan hoşnuttu. Bugün Kara Ejderha Şövalyeleri’ne yaptığı katkılar ününün artmasına neden olmuştu ve bu anlaşılabilir bir şeydi. Sadece diğer Aşkın Seviye dövüşçüler arasında eşsiz olmakla kalmamış, aynı zamanda dövüş şekillerini tamamen değiştirebilecek bilgileri de paylaşmıştı.
Onlara tek bir teknik öğretmek bile büyük bir fark yaratmıştı. Birkaç uygulama sanatı da öğrenirlerse, Kara Ejder Şövalyeleri tam teşekküllü Demoniac katilleri haline gelebilirlerdi.
Onlara gelişmiş bir şey öğretmeme bile gerek kalmazdı. Shaolin Vajra Sanatı veya Taoist Erdemli Sanat gibi bir şey yeterli olacaktır. Onlara meridyenleri anlamayı gerektiren sanatları öğretmeye çalışırsam, bu qi sapmasına neden olabilir.
Leonard eski anılarını karıştırdı ve Kara Ejder Şövalyelerine öğretmek için bazı teknikler seçti. Orta Ovalar’dayken bile, kültürleri ve değerleri çok farklı olduğu için Waijin ve diğer yabancılara dövüş sanatlarını öğretmenin ne kadar zor olduğunu görmüştü. Bazı Waijin’ler Budizm hakkında biraz bilgi sahibi olsa da, diğer gruplar Budizm ve Taoizm hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bu nedenle, dövüş sanatlarını öğrenmeye çalışırken kutsal yazıları yanlış anladıkları ve ya akupunktur noktalarına zarar verdikleri ya da şeytani enerjinin kurbanı oldukları birçok zaman oldu.
Pratik olan ve yalnızca qi’yi kontrol etme yollarına odaklanan çok fazla dövüş sanatı yok… Bunları kendim değiştirmem gerekebilir.
Kongdong Tarikatı kadar kaba güce sahip çok fazla tarikat yoktu. Elbette, Taoizm’in mirasyedi oğlu olarak bilinen Dokuz Büyük Tarikat’ın Mount Hua Tarikatı vardı. Hua Dağı Tarikatı’nın yalnızca Taoist rahipleri eğitmek için var olan bir topluluğu vardı. Bununla birlikte, Kongdong Tarikatı’nın tüm dövüş sanatçıları, sadece tarikat içindeki belirli bir grubu değil, iblisleri ve kötü ruhları öldürmek için yetiştirilirdi.
Kongdong Tarikatı’nın kurucusu Guang Chengzi[1] bunu bilseydi çok üzülürdü ama grup savaşçı doğası sayesinde Dokuz Büyük Tarikat’a yükselmeyi başarmıştı.
“Komutanlar geri döndü!” diye bağıran biri Leonard’ın arkasını dönmesini sağladı. Uzaktan hızla yaklaşan iki figür gördü.
Geldiler.
Audrey ve Demian’dı.
* * *
İki Şövalye Komutanının dönüşü, üssü savunma görevlerinin gerçek anlamda sona erdiğini gösteriyordu. Demoniac’ların çoğu Skanda’nın Demon Felling Kılıcı ile öldürülmüştü ve oracıkta ölmeyenler de yaralarını iyileştiremeyerek ölme sürecindeydi.
Kara Ejderha Şövalyeleri ve sihirli birlikler yorgun değildi ve yarı ölü canavarları ya yakaladılar ya da işlerini bitirdiler. Yakalananlar Wickeline büyücülerinin üzerinde deney yapacağı denekler olarak kullanılacak, böylece büyücüler Demoniac Frontier’da işe yarayacak zayıflıkları ve diğer bilgileri keşfedebileceklerdi.
“…Yirmi yedi yaralı, hiç ölü yok mu? Tek bir kişi bile mi?” Kayıp sayısını duyduğunda Audrey’nin kaşları havaya kalktı.
Elbette şok olmuştu. Eğer hiçbir büyücü öldürülmemiş olsaydı anlaşılabilirdi çünkü saldırılarını arka cepheden başlatmışlardı ama eğer hiçbir Kara Ejder Şövalyesi hattı tutmaya çalışırken öldürülmemişse bu muazzam bir şey olurdu.
“Emredersiniz efendim!” diye bildirdi Yedinci Yüzbaşı Gilbert. Leonard’a baktığında gerçekten de sırıtıyordu. Bir savaştan sonra en son ne zaman bu kadar parlak bir şekilde gülümsediğini bilmiyordu. “Hepsi eğitmen sayesinde! Demoniac’ların güç sözlerini yok etti ve onlara karşı hücumu yönetti. Eğer o olmasaydı, en az on kişi ölmüş olacaktı!”
Eğer birlikler birbirlerine karşı dönmeye zorlansaydı, canavarların kontrolü altındaki insanları etkisiz hale getirmenin tek yolu onları bayıltmak ya da öldürmek olurdu.
Dil Demoniac’larının bu kadar tüyler ürpertici olmasının nedenlerinden biri de buydu. Güçlü bir düşman tarafından öldürülmek, bir düşman tarafından kontrol edilmekten ve bir müttefikin eline düşmekten çok daha iyiydi. Yoldaşlarını öldürenler derin travmalarla baş başa kalırlardı. Leonard Drakonik Sözler’i kullanmamış olsaydı, birlikler tüm dil Demoniac’ları öldürmeden önce en azından birkaç kişi kurban edilmiş olacaktı.
“Onların güç sözcüklerini mi yok etti? Nasıl?” Demian sordu.
“Bilmiyorum! Onlara çenelerini kapatmaları için bağırdı. Bu onları korkutmuş olmalı, bu yüzden sustular! Hahaha!” Gilbert kıkırdadı.
“…Ne?” Demian gururla dolup taşıyordu ama şimdi yüzü düştü. Bir an sonra Audrey de aynı sonuca varmış gibi göründü ve gözleri karardı.
Leonard’ın Ejderha Kalbi’nin eşsiz özelliğini uyandırdığını biliyorlardı, bu yüzden düşünceleri doğal olarak Drakonik Kelimeler’e gitti.
Ama sonra Wickeline ailesi tarafından gönderilen büyücülerin lideri Zepar yanlarına geldi, bu yüzden komutanlar bu konuda konuşamadılar.
“Orada iyi iş çıkardınız Komutan Audrey.” diyerek başıyla selam verdi.
“Ah, Zepar.” dedi Audrey başını sallayarak.
“Kara Ejder Şövalyelerinin bu kadar iyi savaşması beni çok şaşırttı. Böylesine ezici bir zafer elde etmeyeli uzun zaman olmuştu.”
“Ben de şok oldum. Liderlerini yendikten sonra geri döndüğümde hoş bir sürprizle karşılaştım. Yeni bir rüzgâr esiyor.”
“Yeni bir rüzgâr diyorsun… Gerçekten de bu adamla daha önce tanıştığımı sanmıyorum.” Onun ne ima ettiğini anladı ve komutana dönmeden önce Leonard’ı inceledi.
Audrey şöyle açıkladı: “Demoniac’lara karşı etkili olan bir aura kullanma yöntemi geliştirdi. Arkasındaki prensipleri ve yapıyı çözdüğümüzde, bunu sizinle de paylaşacağız.”
“Teşekkür ederim. Elde ettiğimiz örneklerle de elimizden geleni yapacağız ve özellikle dil kadavraları için size tam olarak geri ödeme yapacağız.”
“Mm.”
Her zamanki gibi Zepar ve Wickeline büyücüleri savaştan sonra temizlik işleriyle ilgilendiler. Cardenas birlikleri yaralılarını toplarken, iki komutan Leonard’ı alıp hızla kışlaya döndü.
Eğer Drakonik Kelimeler kullandığı doğruysa, bu endişelenecek bir şeydi.
Demian sesin dışarı sızmaması için aurasıyla etraflarına bir bariyer kurdu. Ancak o zaman konuştu. “Leonard. Onları gerçekten kullandın mı? Gerçekten Drakonik Kelimeler kullandın mı?”
“Ben de pek emin değilim.” diye itiraf etti. “Demoniacs dilinin Sahte Sözlerini duyar duymaz, sanki içimdeki bir şey serbest kalmış gibi hissettim.”
Drakonik Sözler üstün varlıklar tarafından verilen emirlerken, Sahte Sözler rakipleri kandırmak ve kontrol etmek için kullanılan yalanlardı. Leonard sadece iç enerjisiyle onların etkisinden kurtulmakla kalmamış, aynı zamanda gerçeği ayırt etmesini sağlayan Ejderha Gözleri’ne de sahipti. Gözler, kalp ve kan ejderhanın temel özellikleriydi; dolayısıyla Demoniacs dili, sokaklarda öğrendiği Taiji yumruk sanatıyla bir Wudang Tarikatı ustasına saldırmaya çalışan birine benziyordu.
“Sadece üç kelime söyleyebiliyorum, bu yüzden ‘Kapa çeneni’ dedim. Ama düşündüğümden daha çok işe yaradı.” diye ekledi Leonard.
“Kullanım başına üç kelime mi? Yoksa günde üç kelime mi?” Demian açıklığa kavuşturmak için sordu.
“İçimden bir ses ikincisi olduğunu söylüyor. Hangi güç kaynağını kullandığını ya da kendini toparlamasının ne kadar sürdüğünü bilmiyorum, bu yüzden sınırlarının ne olduğunu söyleyemem.”
Mana ya da irade gücü tüketmiyordu ama henüz farkında olmadığı bir şey kullandığından emindi. Bu dünyada her gücün bir bedeli vardı.
“…Lanet olsun. Eğer gerçekten Drakonik Kelimeler kullandıysan, bu ciddi bir durum.” diye mırıldandı Demian kendi kendine.
Audrey başıyla onayladı. “Altın Ejderha bunu öğrenirse, yarından tezi yok onu yeniden görevlendirmek için bir emir gönderirler. Dört komutan veto etmeye çalışsa da fark etmez; yine de bunu yapacaklardır.”
“Bunu gizli tutmak zorundayız. Neyse ki diğerleri bunu fark etmemiş gibi görünüyor.” diye ekledi Demian.
“Gerçekten de aile tarihinde bu güce ilk kez tanık oluyoruz. Bunun İblis’in Felaketi gibi alışılmadık bir teknik olduğunu düşünebilirler.”
Leonard neden bahsettikleri hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Komutanlar dönüp ciddi yüzlerle ona baktılar.
“Mümkünse, başkaları izlerken Drakonik Kelimeler kullanmayın. O anda fark eden çok fazla kişi olmayabilir ama söylentiler başlarsa onları durduramayız.” diye uyardı Demian.
“Eğer gören olursa bana ya da Demian’a bildirsin. Elimizden geleni yaparız.” diye tavsiyede bulundu Audrey.
Leonard neler olup bittiğinden ya da Drakonik Kelimeler kullanabildiğini saklamak için neden bu kadar uğraşmak zorunda kaldıklarından emin değildi. “Altın Ejderha Tarikatı’na transfer edilemememin bir nedeni var mı? Görünüşe göre ikiniz de buna karşısınız.”
“Um.”
“Şey.”
Kendilerini bu soruya hazırlamışlardı, ancak bunu ifade etmenin basit bir yolunu bulamadıkları için sessiz kaldılar.
Altın Ejder Tarikatı, Yedi Büyük Tarikat arasında bile özel bir gruptu. Komutanlar dışında kimsenin gerçekte ne olduğunu bilmesine izin verilmiyordu. Leonard’a her şeyi anlatamazlardı, ancak bu olayı nasıl gizli tutacaklarına dair bir planları yoksa, sonuçları olurdu.
“…Altın Ejder Tarikatı, Cardenas ailesinin şu anki reisinin yerine geçmek amacıyla var olan bir gruptur.” diye söze başladı Audrey.
“Hanımefendi!” Demian şok olmuş bir halde haykırdı. Onu durdurmaya çalıştı ama Audrey soğukkanlılıkla onu sakinleştirdi.
Ardından, “Sadece bana izin verilenleri söyleyeceğim, böylece neden onlara transfer olamayacağınızı tahmin edebilirsiniz.” dedi.
Leonard dikkatle dinledi.
“Görevleri çok basit. İçinde bulunduğumuz çağda Atamız Cardenas’ın dönüşünü sağlamak. Kurucu imparatorla birlikte bu ülkeyi inşa eden büyük kahramanı geri getirmek.”
“Geri getirmek mi? Değiştirmek değil mi? Bununla ne demek istiyorsun?”
“Tam olarak kulağa geldiği gibi. Arcadia’nın kuruluş efsaneleri hakkında ne biliyorsun?” diye sordu.
“Tanrı Katili Savaşı’ndan sonra ejderhalar yerlerini aldılar ve tüm dünyayı tiranlar olarak yönettiler. Kurucu imparator, Üç Soylu Ev’in kurucularını kazandı ve ejderhaları birlikte devirdiler…”
“Haksız değilsiniz. Peki, Cardenas soyunda neden ejderha kanı olduğunu hiç düşündün mü?”
Leonard bir an düşündü. Ataları bir ejderhayı savaş esiri olarak ele geçirdikten sonra ona tecavüz etmediyse, bunun başka bir doğal yolu olduğunu düşünemiyordu.
Audrey onun aklından geçenleri okumuş gibiydi. “Sen bir şey söylemeden önce, bu şiddet yoluyla olmadı.”
Adam irkildi ve başını kaldırıp ona baktı. Audrey ona bilmiş bir bakış attıktan sonra sırrı açıkladı.
“Üç Soylu Hane’den herkesin damarlarında insan olmayan kan akar. Ya da soylarına insan kanı karıştığını söylemek daha doğru olabilir. Cardenas, Wickeline ve Jehoia ailelerinin kurucuları asla insan değildi.”
“…Bu olamaz.” Leonard sarsıldı, farkına vardığı şey ona bir şimşek gibi çarptı.
Audrey başını sallayarak onun şüphelerini doğruladı.
Bu, Arkadyalı İmparatorluğu’nun en büyük sırrıydı.
“Kurucu imparator Ragna’nın üç karısı vardı. Hiçbiri kadın değildi ve hepsi de farklı ırklara mensuptu.”
“Atamız Cardenas… bir ejderha mıydı?”
Audrey tekrar başını salladı. “Wickeline ailesinin atası bir yüksek elfti ve Jehoia ailesininki de bir dvergr idi.”
Yüksek elfler ve dvergrler elflerin ve cücelerin en büyükleriydi. Dünya Ağacı öldüğünde, yüksek elflerin doğumu durmuş, dvergrlerin damarlarında akan demirci tanrının kanı ise zamanla zayıflamıştı.
Ama bu başka bir zamanın hikâyesiydi.
Şu anda Ataları Cardenas hakkında konuşuyorlardı.
“Bir ejderha olarak doğmuş olmasına rağmen kılıcı ve dövüş sanatlarını sever, hayatları bir alev kadar parlak ama kısa olan ölümlülere hayranlık duyardı.”
İmparator Ragna ve kılıç ustası İmparatoriçe Cardenas ejderhaların egemenliğine son verdi. Akrabasını öldürmenin bedeli olarak bir insana dönüştürüldü ve orijinal formuna dönme yeteneğini kaybetti. Daha sonra büyük saygı duyulan bir kahraman oldu ve Cardenas Hanesi’ni kurdu.
1. Taoist bir tanrı. ☜