Bölüm 164

Bölüm 164
Leonard bu şekilde yaklaşık otuz Kara Ejderha Şövalyesi ile müsabaka yaptı ve sonrasında onlara objektif değerlendirmelerde bulundu.
Maçlar on karşılaşmadan daha kısa sürse de, gözleri kapalıyken bile iki ay içinde ne kadar ilerleme kaydettiklerini söyleyebiliyordu. Ve Ejderha Gözleri ile daha da ayrıntılı olarak görebiliyordu.
Otuz iki şövalyenin hepsi kendi xiulian uygulama sanatlarının onuncu aşamasına ulaştı. On birinci aşamaya ulaşmak için eğitimlerini Görselleştirme ile rezonansa sokmaları gerekiyordu, yani pratik anlamda en yüksek ustalık seviyesine ulaşmışlardı.
Aşkınlık Seviyesi uzmanları için bile inanılmaz derecede hızlı öğrendiler. Elbette, elemental yakınlıktan büyük ölçüde faydalanan On Üç Şimşek gibi bazı xiulian uygulama sanatları vardı, ancak Geçit Kılıç Sanatları ve Beş Dönüş gibi tekniklerde ustalaşmak çok zordu.
Cardenas Hanesi’nin eşsiz, şekilsiz kılıç oyunlarında bu kadar uzun süre eğitim almalarının bu yeni teknikleri öğrenmelerine yardımcı olması mümkündü.
Mana çekirdekleri sayesinde, xiulian uygulama yöntemlerini de çok hızlı öğrenirler. Çoğu beşinci veya altıncı aşamaya ulaştı ve hatta bazıları yedinci aşamaya ulaştı.
Leonard, Taoizm veya Budizm ile çok fazla iç içe olmayan xiulian uygulama sanatlarını seçti ve ardından felsefi bilgi gerektiren kutsal yazıların basitleştirilmiş açıklamalarını verdi. Bu işe yaradı, ancak kaçınılmaz olarak bazı fikirlerin arkasındaki öz ve derinliğin bir kısmını feda etme pahasına oldu. Bununla birlikte, hepsi Aşkınlık Seviyesi şövalyeleri oldukları için, bu tür bir bilgi gerekli değildi.
“Tüm nehirler denize dökülür.” Kara Ejderha Şövalyeleri zaten zirveye giden yolu kendileri açtıkları için, geleneksel öğrenme yöntemi yalnızca bir referans işlevi görüyordu.
Çatırtı. No. 32, Üç Yin Tekniğine dayanan Soğuk Ayaz Gökyüzü kılıç enerjisiyle saldırdı. Kılıcının dokunduğu her şey ince bir buz tabakasıyla donuyordu. Soğukluk sadece deriyi ve eti kesmekle kalmıyor, aynı zamanda kemiklere kadar nüfuz ediyordu. Bu durum sadece Nefes Dolaşımı yoluyla enerjiyi dışarı atarak veya çok fazla yang enerjisi üreten bir xiulian yöntemi kullanarak dengelenebilirdi.
Yeon Mu-Hyuk, Sarı Lotus Tapınağının bir parçası olmamasına rağmen paralı suikastçı olarak çalışmaktan zevk alan usta bir dövüş sanatçısı olan Yin Rüzgârını öldürdükten sonra bu tekniği elde etmişti.
Ama No. 32’yi o pislikle kıyasladığım için kendimi biraz kötü hissediyorum, diye düşündü Leonard.
No. 32’nin kılıcını saran soğukluk o kadar güçlüydü ki Kuzey Denizi Buz Sarayı’nda onunla boy ölçüşebilecek pek kimse yoktu. Yeon Mu-Hyuk onunla karşılaştığında Apex Âlemine daha yeni ulaştığı düşünülürse, Yin Rüzgârı onunla kıyaslanamazdı bile. No. 32’nin Soğuk Ayaz Gökyüzü kılıcı enerjisiyle boy ölçüşebilecek tek eşsiz beceri, Yeon Mu-Hyuk’un bile öğrenemediği sekizinci veya daha yüksek aşamadaki Gökyüzüne Bakan Buzul Sırtı’ydı.
Soğuk Yeşimtaşı İlahi Avuç
Leonard’ın avuç içi mermer gibi bembeyaz oldu ve kılıç enerjisini yok ederek ilerledi ve rakibini alt etti.
Bir şey yeterince soğuk olduğunda, sadece yakınında durmak bile insanı ürpertirdi. Soğuk Yeşimtaşı İlahi Avuç, Çıplak Elli Şeytani Sanat kadar inanılmaz olmasa da, avuç içinde yoğunlaştırdığı enerji çoğu kılıç enerjisinden daha güçlü ve keskindi.
Leonard birkaç vuruş daha yaparak No. 32’nin Soğuk Ayaz Gökyüzü Stilini tamamen alt etti ve kılıcını bıraktı. “Kesin bir saldırıyı hedeflemek yerine, rakibinizin küçük yaralar biriktirmesini sağlayın ve kılıcınıza aşılanan soğuk enerjiyle onları yavaşlatın. Bir sonraki saldırınıza yanıt veremezlerse vücutları donacak ve yanıt verebilseler bile dikkatleri dağılacaktır.”
“Emredersiniz efendim!”
Final maçı sona erdi ve No. 32 yerine döndü. Arena yeniden sessizliğe büründü.
Leonard Kara Ejder Şövalyelerine baktı. “Çalışkanlığınız ve talimatlarıma uyduğunuz için hepinize teşekkür ederim.”
Bugün, 7. Tümen’in üssünde xiulian uygulama sanatlarını öğrettiği son gündü. Leonard onlarla birlikte çok şey öğrenmişti ama dünyanın daha görülecek çok yeri vardı. Sadece tek bir bölümde kalamazdı.
Bir Hiçlik Tanrısıyla sadece bir kez dövüşmüştü ve Mavi Ejder ile Kızıl Ejder’in ileri karakolları dövüş sanatlarını ilerletmesine yardımcı olacak güçlü düşmanlarla doluydu. Kara Ejder’in üssünde oyalanması için hiçbir sebep yoktu.
“İki ay dövüş sanatları eğitimi için ne uzun bir süre ne de yeterli. Ama kaydettiğin ilerleme takdire şayan.” dedi Leonard. “Artık benim rehberliğime sahip olmasanız da, bundan sonra kendi başınıza öğrenmek size kalmış. Akranlarınıza da öğretmeyi ihmal etmeyin.”
Veda mesajı kısaydı ama kimse dikkat kesilmedi ya da kıs kıs gülmedi.
Sadece bir Cardenas şövalyesine saygı gösteriyorlardı.
Shing!!
Siyah Ejderha Şövalyeleri neredeyse hep bir ağızdan kılıçlarını bellerinden çıkardılar. Kılıçları farklı şekil ve boyutlardaydı ve kenarları değil, düz kısımları Leonard’a bakacak şekilde dik tutuyorlardı.
Bu, bir kılıç ustasının diğerine verebileceği en büyük saygı gösterisiydi.
Komutan olmayan bir Cardenas böyle bir onura erişmeyeli çok uzun zaman olmuştu. Pek çok gazi bile bu onuru almamıştı.
Leonard ailenin gelenekleri ya da tarihi hakkında pek bir şey bilmese de, kılıçlarındaki saygıyı o bile hissedebiliyordu.
İlk kez birine doğru dürüst bir şey öğretecekti ama en azından bir kez yapmaya değer bir şeydi bu.
Otuz iki şövalyeye sırtını dönüp uzaklaşırken yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Bir öğretmenin sadece öğrencilerinin dövüş sanatları eğitimi ve gelecek umutlarının sorumluluğunu üstlenen biri olduğunu düşünmüştü ama şimdi bunu farklı bir ışık altında görüyordu. Gerçekte, bir kişi başkalarına öğretirken kendi öğrenimini yansıtabilir ve genişletebilirdi.
Ancak bunun bedeli boş zamanlarından çalmak oluyordu.
Yarın buradan ayrılacağım. Leonard çoğunlukla çıplak olan odasında oturdu ve lotus pozisyonunu aldı. Meditasyon ya da Nefes Dolaşımı yapmayı planlamıyordu ama bu sadece bir dövüş sanatçısı olarak edindiği bir alışkanlıktı.
Belki de öğretmenleri olarak geçirdiği son iki ayda Kara Ejderha Şövalyelerine bağlanmıştı. Belirli insanlar için geliştirmesi gereken noktaları düşünüp duruyordu.
Dikkatini dağıtan düşünceleri bir kenara itti ve gözlerini kapattı. Benim buradaki işim bitti. Bir Büyük Usta’nın yapısına sahip komutanlar varsa, dövüş sanatları teorilerinin Orta Ovalar’ınkine yetişmesi uzun sürmeyecektir.
Sıfırdan başlamak zorunda kalmamışlardı. Leonard onlara metodik bir şekilde öğretmişti ve şimdi sadece onun bıraktığı yerden devam etmeleri gerekiyordu.
Demian ve Audrey bile Leonard’ın kitaplarını okuduktan sonra doğrudan pratiklerini geliştirmenin yollarını bulmuş ve yeni teknikler icat etmeye çalışmışlardı. Gizli xiulian uygulama yöntemleri kadar büyük bir şey geliştirmemiş olsalar da, Birinci Sınıf dövüş sanatları teknikleri hakkında kolayca kitap yazabilirlerdi. Aslında, son iki ay içinde önemli gelişmeler kaydetmiş olsalardı Leonard buna şaşırmazdı.
Cehennem Geçitlerini gözlemlemenin ve öğrenmenin Doğu Tanrısı Stili hakkındaki anlayışımı derinleştirmesine biraz şaşırdım, diye düşündü.
Bir kavram olarak Cehennem Kapıları neredeyse mantıksızdı. Doğa kanunlarının çarpıtıldığı boyutlar arasındaki kapılardı. Doğu Tanrı Stili bu tür fenomenleri ortadan kaldırabilse de Leonard’ın bunu denemeye hiç niyeti yoktu.
Doğu Tanrısı Stili işleyiş biçimi nedeniyle biraz avantajlı olsa da, Cehennem Kapılarına güç veren kuvvetin on bin kat daha güçlü olmasının bir önemi yoktu.
Leonard tam teşekküllü bir Yarı Tanrı Kademesi uzmanı olsa bile, neden oldukları bozulmaları geri alamazdı. Belki Tanrılaşma Kademesine ulaşırsa bu mümkün olabilirdi ama Aşkınlık Kademesinde bunu düşünmeye bile değmezdi.
“…Keşke Drakonik Kelimeler hakkında daha fazla şey öğrenebilseydim.” diye mırıldandı yüksek sesle.
Pişman olduğu tek şey buydu. Eğer yüzyılların birikimini barındıran bir kütüphaneye erişimi olsaydı, başkalarından çekinmek zorunda kalmadan Drakonik Sözcükleri araştırabilirdi.
Ancak üssü terk edecek vakti olmadığı ve bunun açıkça uygulayabileceği bir yetenek olmadığı için neredeyse hiç ilerleme kaydedememişti. Yine de hiç yoktan iyiydi.
Drakonik Sözcüklerin kullanılan sözcük sayısıyla sınırlı olduğunu öğrendiğimde hayal kırıklığına uğradım. Dil Demoniac’larına “çenenizi kapatın” dediğinde, bu çok verimsiz bir komut olmuştu. Daha doğrusu, murim’de konuştuğu dil ile şimdi bu dünyada konuştuğu dil arasındaki farkın bir sonucuydu.
Yazılı kelimeler dilin görsel formlarıydı ve iki ana türü vardı: ideogramlar ve fonogramlar. Anlamlarını ileten kelimeler ve seslerini ileten kelimeler.
“Parçalamak” iki kelimeden oluşuyordu ama murim dilinde ‘pah’ aynı anlama gelen tek bir kelimeydi ve bu nedenle daha etkili bir komuttu[1].
Gerçek bir ejderha insan dilinde konuşmazdı, sadece niyetleriyle Drakonik “Kelimeler” kullanırlardı. Bunu herkes görebilirdi. Aynı şekilde Leonard da murim sözcüklerini kullanabiliyordu çünkü bu sözcükler onun niyetini özetliyordu.
Bunu gizlice pratik yaparken keşfetmişti. Bununla birlikte, Mimong’u kontrol etmek için kullanılan Cennet Doğası Kılıç Sanatı’nda veya Güney Tanrısı Stili’nde fazla ilerleme kaydedememişti. Ancak bu beklenen bir şeydi çünkü bunlar Demoniac’lara karşı pek işe yaramayacaktı ve Kara Ejder Şövalyeleri ile birlikteyken kullanılamazlardı.
“Hm?”
Tam o sırada tüm üssü saran bir varlık hissetti. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve arkasını döndü. Bu bir Yarı Tanrı Seviyesi uzmanıydı. Ancak, bu varlık tanıdık bir varlıktı, bu yüzden çok şaşırmadı.
Ondan haber almayalı bir aydan fazla olmuştu. Demian buradaydı.
* * *
Beyaz Ejderha Komutanı onu yorgun bir yüz ve bitkin bir gülümsemeyle karşıladı. “Uzun zaman oldu Leonard.”
Demian muhtemelen ne kadar dağınık göründüğünü biliyordu ama kendini temizleyecek zamanı olmamıştı. Leonard artık Cardenas Hanesi’nin gerçek misyonunu bildiğine göre, Yedi Büyük Tarikat’ın ve liderlerinin ne kadar çok şey yaşadığını çok iyi biliyordu.
“Çok şey yaşamış olmalısın.” dedi Leonard.
Demian kontrol edemediği bir kahkaha patlattı. “Ha, gerçekten de.” diye onayladı. “Gördüğünüz gibi bir Büyük Tanrı ortaya çıktı. Komutan seviyesindeki diğer iki şövalyeyle birlikte onu öldürmekten yeni döndüm.”
“Hepsi o kadar güçlü mü?”
“Zayıf sayılanları bile öldürmek için en az iki komutan seviyesi gerekir. Olimpos’un güneş tanrısı Apollo ile savaştığımız için üç kişiye ihtiyacımız vardı. Kendisinin Mutlak Doğruluk yetkisi var, bu yüzden uçan arabasından bize fırlattığı güneş ışınları cidden can sıkıcıydı. İki hafta boyunca aralıksız savaşmak zorunda kaldık.” diye homurdandı Demian. “Neyse ki onu yendik ve hiçbirimiz ciddi şekilde yaralanmadık.”
Leonard’a geri döndü. “Aslında seni yarın geri götürecektim ama biraz yorgunum. Uzanırsam sanırım birkaç gün baygın kalabilirim, o yüzden bir gün öne alsam iyi olur diye düşündüm. Ayrıca, sana yüz yüze söylemem gereken bazı şeyler var.”
Leonard’ın rengi soldu. “Bana şahsen söylemeniz gerekiyorsa, Komutan, bu…?”
“Ha? Oh, hayır, değil. Altın Ejder Tarikatı ile ilgili değil. Tamamen alakasız değil ama şu anda onlar için endişelenmenize gerek yok.” dedi Demian hızlıca, asıl mesaja gelebilmek için onu rahatlatmaya çalışarak. “Sanırım sana Boyun Eğdirme Emri’ni gösterdiğim zamanı hatırlıyorsundur? Sen öğretmekle meşgulken Kirke yenildi ve şimdi geriye bir tek Aiolos kaldı. Onunla nasıl uygun görürsen öyle ilgilen.”
“Anlaşıldı. Onu yenmem gereken belli bir gün var mı?”
“Şey, acil değil, bu yüzden acele etmeye gerek yok. Ancak…” Demian durakladı, sonra doğru kelimeleri bulmaya çalışarak kaşlarını çattı. “Mavi Ejderha burada ne kadar uzun süre kaldığınızla ilgili bir şikâyet gönderdi. Sıraları gelmediği halde iki ay boyunca Siyah Ejder Tarikatı’nda kaldınız ve bunun tekrarlanmasını istemiyorlar, yoksa daha da uzun süre beklemek zorunda kalacaklar.”
Leonard da ne diyeceğini bilemiyordu. Demoniac’lara karşı tüm savaşı tersine çevirebilecek bir bilgi keşfettiklerine göre, Kara Ejderha Şövalyelerinin önce gelmesi mantıklıydı. Ancak Mavi Ejderha ve Kızıl Ejderha bunu sadece sırayı bozmak olarak görüyordu.
“Bu Komutan Audrey’e zarar verecek mi?” diye sordu endişeyle.
Demian kıkırdadı ve başını salladı. “Hayır. Grace’i tanıyorsam, sadece önemsiz olmak için şikâyette bulunmuştur. O kadar da ciddi değil. Yine de sanırım onu biraz yatıştırmamız gerekecek, bu yüzden bu konuyu açtım.”
“Komutan Grace’i yatıştırmak mı? Tek başıma mı?”
“Merak etmeyin. O yaşlı adam Wade ya da Komutan Audrey’nin aksine çok basit biri. Merakı giderildiği sürece, muhtemelen hiçbir kırgınlık duymadan her şeyi unutacaktır.”
Leonard bunu bilmese de Grace, Yedi Şövalye Komutanı arasında bile biraz eksantrik biriydi.
Komutan olmak için asgari seviye olan Yarı Tanrı Seviyesine ulaşmak için, çoğu dövüş sanatçısının insanüstü bir şey olana kadar eğitim alması ve eğitilmesi gerekiyordu. Zihin kalpten daha güçlüydü ve kararlar düşünmeden değil mantıklı bir şekilde alınmalıydı.
Wade doğrudan soydan gelenlerin gücünün bir sembolüydü ve görev ile geleneğe önem verirdi. Audrey dolaylı bir soydan geliyordu ama neredeyse Wade’inki kadar yüksek bir mevki elde etmişti ve onura değer veriyordu. Her iki durumda da Leonard’ı istemelerinin kişisel değil, pratik nedenleri vardı.
“Grace biraz farklı. Cardenas ailesini yüceltmeni ya da Mavi Ejder Şövalyeleri’nin iyiliği için seni istemiyor. Sadece kendi ilgisini çektiğin için istiyor. Ayrıca aynı anda birden fazla kılıç kullanabildiğini duyduğunda bir yoldaşlık duygusu hissettiğini düşünüyorum. Eğer onunla biraz dövüşürsen, bence sessizce geri adım atacaktır.” diye açıkladı Demian.
Dürtü ve içgüdüleriyle hareket eden bir kılıç ustası.
Mavi Ejderha Komutanı’nın doğası onun eşsiz özelliğinde kendini gösteriyordu. Savaştığında, özgürlüğün insan bedeninde vücut bulmuş haline geliyordu.
Aklıma eski bir deyiş geldi.
“Sayısız kılıca dayanan sayısız değişim.” Bu o.
Kılıç Manipülasyonu’na tanık olanlar bu deyimi kullanıyordu. Belki de Leonard’a yeni bir benzersiz özellik öğretebilir veya Tek Kökenli Beş Element Kılıç Sanatına uygulayabileceği başka bilgiler verebilirdi.
Heyecandan kaşınan ellerinin seğirdiğini fark etmedi bile.
1. Leonard Korece ve Çince karakterler arasındaki ayrımdan bahsediyor. Çince, tek bir karakterin bir fikri kapsadığı ideogramları kullanırken, Korece fonogramları kullanır ve çoğu kelime en az iki karakterden oluşur. ☜