Bölüm 58

Bölüm 58
İmkansız. Leonard büyünün nasıl işlediğini öğrendiğinde aklına gelen ilk kelime buydu.
Sadece insanların var olan her şeyi sadece ilkelere indirgeyebileceğini ve bunları kullanarak her şeyi gören ve her şeye gücü yeten bir varlık haline gelebileceğini düşünmek bile başlı başına küstahlıktı. Göksel İblis Dan Mok-Jin On Yön’ü imkansız bir başarı olarak sert bir şekilde eleştirmişti çünkü nihai amacı bu sayısız olasılığın kilidini açmaktı ama büyü için her şeyi yapabilme yeteneği içkin bir ön kabuldü.
Esther sanki onun düşüncelerini okuyormuş gibi, “Ama bu 4. Sınıf bir büyücü olarak endişelenmem gereken bir şey değil.” dedi. Parmağının üzerinde titreyen alevi söndürdü. “Doğal yasalar ve ilkeler büyü kullanırken elbette temeldir ama Çemberler de önemlidir. Bir büyücünün Çemberleme yoluyla dünyayı ne ölçüde etkileyebildiği, hangi tür ilkelerde ne ölçüde ustalaşabileceğini belirler.”
“Çemberleme mi?” Leonard sordu.
“Ah!” Esther fark etti. “Sana Çemberleri açıklamayı unuttum. Özür dilerim. Bu benim hatamdı.”
Bir büyücünün kullanabileceği Çember sayısı, tıpkı mana geliştirmenin bir şövalyenin Kademesini belirlemesi gibi, Sınıfını belirlerdi. Ancak büyü hiyerarşisi, Büyük Kademeler ve Küçük Kademeler olarak ayrıntılı bir şekilde bölünmek yerine çok daha basitti. Tek yapılması gereken, kalbin etrafında oluşan ve bir ile on arasında değişen Çemberlerin sayısını saymaktı.
Taze yüzlü bir büyücü 1. Sınıftaydı. Bir çaylak Sınıf 2’ydi. Sınıf 3 bir büyücü, çırak bir şövalyeye eşdeğerdi ve Sınıf 4’e ulaştıklarında insanlar onlara gerçek büyücüler gibi davranmaya başlıyordu. Sınıf 4 büyücülere yapılan muamele, Dış Güç Kademesi şövalyelerine yapılan muameleye benzerdi ve bu aşamaya ulaştıklarında savaş yetenekleri önemli ölçüde artardı. Bu aynı zamanda, aynı sayıda Çembere sahip olsalar bile beceri seviyelerinin büyük ölçüde değiştiği bir sınıftı.
“Beşinci Çemberin kilidini açtıklarında, güç seviyeleri Sınıflarıyla daha yakından örtüşmeye başlar.”
Büyüye aşina olmayanlar genellikle Çember sayısını bir büyücünün yetenekleriyle eşdeğer sanırdı, ancak ikisi arasında büyük bir fark vardı. Bir büyücünün gücü, anlayabildiği ve ustalaşabildiği ilkelerin karmaşıklığına göre belirlenirken, Çemberler bu ilkeleri uygulama kapasitesini ifade eder.
Leonard, “Yani bir büyücünün bilgisi, sahip olduğu Çember sayısından daha önemlidir.” diye akıl yürüttü. “Yüksek bir Sınıfa sahip bir büyücü istediği büyüleri yapabilecek Çemberlere sahiptir ama birinin çok sayıda Çemberi olması onun yüksek bir Sınıfta olduğu anlamına gelmez.”
“Anladın sen onu. Her şeyi çabuk kavrıyorsun.” dedi Esther başını sallayarak. “Yeterli zamanı ve parası olduğu sürece herkes dördüncü bir Çember oluşturabilir. Ama ondan sonra, eğer doğa yasalarını ve ilkelerini anlamıyorsanız Çemberler yaratmak çok zorlaşır. Yeterli bilgiye sahip olmadan altıncı Çemberi oluşturmak neredeyse imkânsızdır ve yedinciyi unutabilirsiniz.”
“Yani beş Çembere sahip olduğunuzda, bu standart bir güç ölçüsü haline geliyor.”
“Arada bir, Sihirli Kule’ye bağlı olmayan paralı askerler veya doğru düzgün eğitim almamış yabancılar beş Çember kullanabilir ama 5. Sınıf büyücü olarak kabul edilmezler. Kendi edindikleri bilgilerle bir sonraki adıma geçmeyi başarırlar, ama hepsi bu kadar.”
Bu, murimdeki serserilerin prestijli klanlardan gelen öğrencilerle aynı Âlemde olabilmelerine, ancak beceri ve başarı düzeylerinin farklı olmasına benziyordu. Dövüş sanatları sadece kişinin bedenini ve enerjisini hareket ettirmesinden ibaret değildi; bedeni bir araç olarak kullanarak dünyayı anlamanın bir yoluydu. Bunu göremeyenler, ilerleme kaydedemeden onlarca yıl antrenman yapmak zorunda kalıyordu.
Esther elini masanın üzerine koydu. “Sana öğretmek için kelimelerle açıklamaktan daha iyi bir yol var. Bunu doğrudan deneyimlemek daha iyi.”
“Bu ne olabilir?”
“Büyüyü kendin kullanacaksın. Sadece bir Çember yapmak ve kullanmak kolaydır.”
Leonard ne yapacağını şaşırmıştı. Dövüş sanatlarının zirvesine ulaşmak için önünde hâlâ uzun bir yol vardı; tamamen yeni bir alana adım atmak zor olacaktı.
“Büyülü bir kılıç ustası olmak gibi bir planım yok.” dedi.
“Neden şimdi? Mana geliştirmene engel olacağından mı korkuyorsun?” Esther gülümsedi. Bu cevabı bekliyordu. “Merak etme. Sadece bir Çember’in olduğunda, istediğin zaman onu yapabilir veya bozabilirsin. Sadece büyünün tadına bakacaksın ve sonra geri çekilebileceksin.”
“Büyücü olmak gerçekten bu kadar kolay mı?”
“Bu, Birinci Derece Vücut Arıtma Aşaması gibi bir şey. Buna ulaşmak için sadece birkaç düşük dereceli mana kaynağı gerekir, değil mi? Büyücüler de en azından biraz dayanıklılığa ihtiyaç duyar, bu yüzden İkinci ve Üçüncü Derecelere ulaşmak bizim için çok yaygındır.”
“Anlıyorum.”
Yani büyülü bir kılıç ustası olma yolunda ciddiyetle ilerlemek yerine, sadece ekstra faydalar elde etmek için en temel seviyede büyü öğrenecekti. Leonard geçmişte her türlü çeşitli beceriyi öğrenmişti, bu yüzden yüzeysel düzeyde bile olsa yeni bir şeyler öğrenmenin ne kadar faydalı olduğunu biliyordu.
“Beden Arıtma Aşamasında mısın?” diye sordu.
“Üçüncü Derece. Tüm zamanımı odama kapanıp araştırma yaparak geçiriyorum, bu yüzden vücuduma bakmak kolay değil. Soylular bile Birinci veya İkinci Dereceye ulaşıyor, biliyorsun.” diyerek kendini haklı çıkarmaya çalıştı. Bu uygulama, Central Plains’teki bazı insanların belirli dövüş sanatları tekniklerini sadece kozmetik amaçlarla kullanmasına benziyordu.
“Pekâlâ. İlk Çemberi deneyelim.” dedi ellerini teslimiyetle havaya kaldırarak. Sonunda onu ikna etmişti.
“Mükemmel fikir!”
***
Esther’in dairesinde büyü yapmayı kolaylaştırmak için yapay olarak mana ile bütünleştirilmiş bir mana odası vardı. Orada, savaş büyüsünü test etmek için kullanılan bir yığın hedef ve gizemli aletler zemini kaplıyordu. Onları bir köşeye itti ve Leonard’ı odanın ortasına oturttu.
Ona parmaktan daha küçük bir taş uzattı. Üzerinde minik bir büyü dizisi oyulmuştu.
“Buna çember taşı deniyor.” dedi Leonard’ın şaşkınlığını fark ederek. “Geleneksel olarak, bir büyücü ilk Çemberini yarattığında, öğretmeni ilk halkayı yaratmak için öğrencisinin içindeki manayı kendisi şekillendirir. Ancak Dış Güç Kademesinde olduğunuz için, benim gibi 4. Sınıf bir büyücü vücudunuzdaki enerjiye müdahale etmeye çalışırsa, bu bir felakete neden olabilir.”
“Yani eğer bir hata yaparsan…”
“İkimiz de ölebilir ya da ciddi şekilde yaralanabiliriz. Sana güvenmediğimden değil. Sadece kendime güvenmiyorum. Bu yüzden onun yerine daire taşını kullanmalısın.” diye açıkladı.
Leonard avucundaki çakıl taşına baktı. “Yani bunu yutarsam ilk Çemberi mi yaratacağım?”
“Bu doğru. İçinde yeterince mana yoksa, sanırım biraz mana taşına da ihtiyacımız olacak, ancak Beşinci Derece Beden Arıtma Aşamasında bile, bir Çember oluşturmaya yetecek kadar manan olmalı.”
Bir Çember oluşturmak için muhtemelen Beden Arıtma Kademesinde tek bir Derece yükseltmek için gereken enerji miktarı kadar enerji gerekiyordu. Bu yüzden Leonard çok fazla endişelenmeden taşı yuttu. Gözlerini kapadı ve lotus pozisyonuna geçti.
“Hm? Bu meditasyon yöntemini daha önce görmemiştim.” dedi Esther.
“Konsantre olmaya çalışıyorum.”
“Ah, pardon.” Kadın konuşmayı kesti.
Görselleştirmeye dalıp bedeninin içini hayal ederken Esther’in varlığı algısından kayboldu. Daire şeklindeki taş boğazından aşağı indi ve hızla parçalanarak halka şeklinde bir mana kütlesine dönüştü. Yemek borusundan midesine inmek yerine, kan damarlarına girdi ve en hızlı yoldan kalbine doğru aktığını gördü.
Bu halka şeklindeki mana kütlesi güvenli bir şekilde kalbe ulaştığında, sanırım kendini bir Çember şeklinde sabitliyor. Basit ama iyi tasarlanmış.
Bu ona geçmiş yaşamında gördüğü Elektromanyetik Şeytani Sanatları hatırlattı. Bu sanatın uygulayıcıları vücutlarında manyetik bir alan yaratmak için ince ezilmiş manyetik taş parçaları yutuyorlardı. Elektrik ve metali manipüle etme yetenekleriyle, Tepe Âlemi uzmanları olarak bile çok güçlüydüler, ancak damarlarından küçük metal parçalarının aktığı düşünüldüğünde, çok uzun süre yaşamaları mümkün değildi.
Bu kusurlu sanatla karşılaştırıldığında, daire taşını kullanmak çok daha basit ama birkaç kat daha güvenliydi. İçindeki doksan yıllık xiulian uygulamasına rağmen, çember taşından gelen mana enerjiyi rahatsız etmedi veya onunla çatışmadı ve sorunsuz bir şekilde emildi.
Düşündüğüm gibi, sorun kalbimde olacak.
Cardenas ailesinin yüzlerce yıllık tarihinde hiç böyle bir şey olmamıştı. Hiç kimse ölümcül bir darbe aldıktan sonra Dış Güç Kademesine zorlanmamış ve kalpleri ile mana çekirdekleri bir olmamıştı. Bu, kanının ve Tek Kökenli Beş Element Yetiştirme Yönteminin ardındaki sırdı; büyük miktarda ruh bitkisinden ortaya çıkan tesadüfi bir kazaydı.
Beş Element Gerçek Ejderha Yüzüğü.
Bunun hâlâ bir kalp olduğunu söylemek zordu. Beş renkli bilye, Çember’in dikkatle kendisine doğru yaklaştığını hissetti. Gerçek Ejderha Yüzüğü sahibinin enerjisini rahatça dolaştırıyordu ama şimdi gizemli bir davetsiz misafiri hissedince merakla Çember’e yaklaştı.
Çatlak.
Çember Gerçek Ejderha Yüzüğü’ne bağlandığında, arkasında hiçbir iz bırakmadan tamamen parçalandı. Sanki mermer güç farkıyla alay ediyor gibiydi.
Belki de artık işe yaramıyordur.
Mesele yuttuğu daire taşının sayısı ya da kalitesi değildi. Beş Element Gerçek Ejderha Yüzüğü’nün karşı-büyü yeteneği o kadar güçlüydü ki, Dördüncü Derece koruyucu bir büyüyü rahatlıkla kenara atabilirdi. Bir Yedinci Çember büyücüsü bile ilk yüzüğü doğrudan onun içinde yaratmaya çalışsa bile bunu başaramazdı.
Bunu fark edip kabullendiğinde, Leonard gözlerini açmak üzereydi.
Vreeeee!
Beş renkli bilye dönmeye başladı ve onu durdurdu. Leonard’ın manasını geliştirme yeteneğini aşmış ve kendisi enerji yaratmaya çalışıyordu. Sanki ikisi temas kurduktan sonra Çember’in çalışma şeklini öğrenmeye çalışıyordu.
Bir saniyede bir kez döndü. Bir saniyede üç kez döndü. Bir saniyede on kez döndü. Her geçen saniye, üç kat daha hızlı hale geliyor ve Beş Element Gerçek Ejderha Halkası’nın merkezkaç kuvveti Leonard’ın çevresini çekmeye başlıyordu.
Tehlikeyi sezen Leonard çılgınca bastırdı.
Bu tehlikeliydi.
Sırtından aşağı soğuk ter damladığını hissetti. Buna engel olamıyordu. Bir an için kontrolünü kaybettiği güç sadece mana odasını değil, Esther’in tüm evini ve hatta Sihirli Kule’nin kendisini de yok edebilirdi. Kulenin savunma mekanizmaları bunu algılayıp alarm verseydi, fark edilir miydi?
Bu bölge Cardenas ailesinin koruması altında değil. Sihirli Kule’nin en yüksek rütbeli insanları beni deney deneği olarak kullanmak üzere yakalayabilir.
Leonard’ın ne kadar sarsıldığından habersiz olan Esther, onun gözlerinin açıldığını gördü ve sordu: “Çember yapmayı bitirdin mi? Beklediğimden biraz daha hızlı oldu.”
“Evet, başardım.”
Gerçek Çemberi yaratmayı başaramamış olsa da, büyü yapmak için gerekli olan mana ustalığını elde etmişti. Bu, Çemberleri kullanarak dünyayı değiştirebilen bir yetenekti.
Büyücülerin birbirleriyle yakın mesafeden dövüştüğü çok fazla vaka yoktu, ancak benzer bir şey meydana geldiğinde, sonuç genellikle büyülerinden ziyade büyücülerin ne kadar mana ustalığına sahip olduklarına göre belirlenirdi. Daha iyi mana ustalığına sahip olan taraf rakibinin büyü kullanımını devre dışı bırakabilirdi, bu nedenle savaş genellikle tek taraflı olurdu.
Esther muhtemelen bunun farkında değildi ama Leonard’ın mana ustalığı onun büyüsünü bile bastırabilirdi çünkü Beş Element Gerçek Ejderha Yüzüğü tarafından üretilen enerji daha güçlüydü.
Görünüşe göre büyücülere karşı kullanabileceğim bir silah elde ettim. Ama bunu birine karşı kullanmam gerekirse, onu öldürmem gerekir. Bu başkalarıyla paylaşılabilecek bir şey değil.
Yeni keşfettiği gücün bilincine vardığında, gözleri bir an için soğudu. Esther’e döndüğünde sakinleştiler.
Esther, “Güzel. Şimdi sana Sihirli Füze büyüsünü öğreteceğim, sen de deneyebilirsin. Sahip olduğun mana miktarıyla onlarca kez başarısız olabilirsin ama yine de tükenmez.”
Sınıf 1, büyüye tamamen yeni başlayanlar için olan kademeydi. Doğal olarak, tek bir Çemberle kullanılabilecek etkileyici Sınıf 1 büyüleri yoktu. Bunların çoğu herkesin kullanabileceği önemsiz büyülerdi.
Sihirli Füze bunlardan biriydi. Büyü yapanın elemental olmayan manayı bir kartopu gibi bir araya getirmesini, bir yön belirlemesini ve ardından yavaş bir hızda fırlatmasını gerektiren mermi tipi bir büyüdür.
“Teknik olarak bir saldırı büyüsü olarak sınıflandırılıyor, ancak gerçek savaşta kullanılabileceğini düşünen kimse yok. Kullanıcının Çemberleri ne olursa olsun, her zaman aynı güç ve hızda atılır. Bir taş fırlatmaktan daha az hasar verir. İzleyin.” Esther parmağıyla işaret etti ve büyülü sözleri mırıldandı. “Sihirli Füze.”
Pat!
Sihirli bir mermi hedeflerden birine isabet etti. Elbette hedef büyüyle güçlendirilmişti ama füze ona zarar vermek bir yana, sıyırıp geçmişti bile. Sihirli Füze’nin 1. Sınıf büyücüler için genellikle sadece göstermelik bir büyü olmasının bir nedeni vardı.
“Senin için büyüyü ben söyleyeceğim. Hemen ezberleyemezsen sorun değil, sormaktan çekinme.” dedi.
“Anlaşıldı.”
Esther düşünceli davransa da bu gereksizdi. Leonard iğrenç derecede uzun ve karmaşık dövüş sanatları metinlerini ezbere okumaya alışkındı. Büyüyü ilk duyduğunda çoktan hafızasına kazımıştı, bu yüzden onun yerine büyüyü yapmak için manasını mana ustalığıyla yönlendirmeye odaklandı.
En azından denedi.
Ne?
Gerçekliğin dokusunun altını kazmak ve hatta büyüyü yapmak için manayı şekillendirmek için mana ustalığını kullanmakta çok başarılıydı.
Sorun bundan sonra ortaya çıktı.
Tam Sihirli Füze’yi yapmak üzereyken, Beş Elementli Gerçek Ejderha Yüzüğü sanki büyünün kusurlarını sezmiş gibi bazı parçaları ayırdı ve düzeltti. Sanki yeni versiyonun çok daha iyi olduğunu söylemek istercesine, izin bile istemeden büyüyü optimize etti.
Hemen ardından Leonard Sihirli Füze’nin mükemmelleştirilmiş versiyonunu kullandı.
Pop! Pop! Pop! Pop! Pop! Pop! Pop! Pop! Pop!
Esther’inkilerden daha dengeli olan bir değil beş sihirli mermi fırlattı. Küreleri görür görmez, şekillerinin çok verimsiz olduğunu düşündü. Murim’deki suikast silahları gibi olsalardı ve hançer gibi ince, keskin uçları olsaydı, daha hızlı uçarlar ve daha ölümcül olurlardı.
Büyü onun düşüncelerine cevap verdi.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
Beş Sihirli Füze hançer benzeri şekillere büründü ve hedefi ok gibi yüksek bir hızla delip geçerek parçalara ayrılmasını sağladı. Onun büyüsü Esther’inkinden tamamen farklıydı.
Leonard yaptığı büyü hakkında şüpheye düştü. “Bunu böyle mi yapmam gerekiyor?”
“…”
Yanıt alamayınca arkasını döndü. Esther hayalet görmüş gibi görünüyordu.