Bölüm 95

Bölüm 95
Whoosh-!
Rüzgâr diskin etrafını sararken uğuldadı. Sanki Russell hava direncini ve karşı rüzgârı etkisiz hale getiren bir büyü yapmış gibiydi; Yüzen Tahta, Derin Deniz Şehri’nin üzerinde bir ok gibi zahmetsizce havada süzülüyordu.
Leonard altlarındaki manzaraya baktı ve tuhaf bir şekilde inşa edilmiş binalar karşısında bir rahatsızlık hissetti. Taştan ya da ahşaptan yapılmamışlardı. Aksine, sümüksü ve yapışkan bir şey binalara benzeyen şekillerde dikilmişti. Grimsi beyaz bir sümüklü böcek kolonisine benziyordu.
“…Işığa ve ısıya karşı neden savunmasız olduklarını anlayabiliyorum.”
“Çünkü balçık kuruyacak. Kafaları ahtapotlara benzeyebilir ama biyolojik olarak daha çok solucan ya da sülük gibidirler. Deniz Orklarının aksine, Korozyona uğramadıkları sürece Yarıktan çıkamazlar.”
Jack Russell bir keresinde bir İblis Ahtapotu incelediğini hatırlayarak Leonard’ın düşüncelerini doğruladı. Bu yaratıkların ahtapot benzeri kafaları olsa da, sümüksü vücutlarının geri kalanı neredeyse şekilsizdi.
İblis Ahtapotlar iki ayaklı, dört ayaklı ve hatta yılan gibi sürünerek hareket edebiliyordu. Beyinleri dışında hiçbir hayati organları yoktu, yani vücutları yok edilse bile hızla yenileniyorlardı ki bu da özellikle sıkıntılı bir özellikti.
“Ancak sümüksü vücutları ısı ve ışığa karşı zayıftır, bu yüzden yanlarına bir meşale bile yaklaştırsanız büzüşürler ve geriye sadece kafaları kalır. Derin denizlerde saklanmalarına şaşmamalı.”
“Eğer ateşe karşı bu kadar savunmasızlarsa, Şeytan Ahtapotu Uçurumu’nu keşfetmek o kadar da zor olmazdı, değil mi?”
Russell alaycı bir gülümsemeyle, “Ah, görünüşe göre bir yanlış anlaşılmaya neden oldum.” diye cevap verdi. “Bu Yarık içinde, ışık ya da ısı üreten büyü büyük ölçüde zayıflamıştır. Diğer dünya yasaları yanma fenomeninin kendisini bastırır. Burada 6. Sınıf bir Büyücü bile Ateş Topu kullanamaz.”
Bununla birlikte, 7. Sınıf bir Başbüyücü, diğer dünya yasaları tarafından yönetilen bir diyarda bile yeteneklerini kullanabilirdi. Tıpkı usta bir dövüş sanatçısının dünyaya kendi gücüyle karşı koyabilmesi gibi, usta bir büyücü de kendi içinde bir dünya inşa edebilirdi.
Kapsam ve etki bakımından öteki dünya yasalarını geçemeseler veya onları alt edemeseler de, onlar tarafından tamamen ezilmeyeceklerdi de. Diğer dünya yasalarının yalnızca küçük, önemsiz yönlerini kapsayan Yarık çekirdeklerinin aksine, bir Başbüyücü kendi yasalarının tek efendisiydi.
Vermilion Kuşu Qi’sinin akışı da bozuldu. İlginç.
Leonard, Russell’ın açıklamasını kabul ederek avucunda topladığı enerjiyi dağıttı. Beş Element Qi’sini teker teker serbest bırakmaya çalışmış ve sadece ateş qi’sinin düzgün hareket etmediğini görmüştü. Kendi kontrolünde olsa bile, Yarığın neden olduğu bozulma fazlasıyla hissediliyordu.
Normalde, Aşkınlık Seviyesinin altındaki savaşçılar, bırakın kılıç enerjisini, fiziksel geliştirmenin ötesinde herhangi bir şey için ateş enerjisiyle başa çıkmakta zorlanırlardı.
Dış Dünya Düzeni – dünyanın ilkelerinin kendisine karşı düşmanca bir tavır takındığını deneyimlemek Leonard için tuhaf ve heyecan verici bir deneyimdi.
Beş Elementle Güçlendirilmiş Qi ile buna dayanabilirim. Deniz Ork İni’nin aksine, bu Derin Deniz Şehri’nde istediğim zaman kullanabileceğimi hissediyorum.
Çekirdeğin bariz müdahalesi, kalbinin etrafına sarılmış Beş Element Gerçek Ejderha Yüzüğü’nün hırlamasına neden oldu. Leonard’a her an gücünü ödünç vermeye hazır görünüyordu ve ağzından ateş çıkarmak için kabarıyordu. Bu da aktivasyon koşulunun Dış Dünya’dan gelen varlıklarla yüzleşmek olduğunu gösteriyordu.
“Hmm.”
O anda, bir İblis Ahtapot sürüsü ileride süzülerek uçan diskin yolunu kesti. Pelerin gibi dalgalanan dokunaçları son derece groteskti.
Uçma yetenekleri hakkında hiçbir bilgi olmamasına rağmen, adaptif yapıları göz önüne alındığında bu şaşırtıcı değildi. İki ya da dört ayak üzerinde yürüyebiliyorlarsa, bir kuşun uçuşunu taklit etmek pekâlâ yetenekleri dâhilinde olabilirdi.
“Ahtapot kafalı bir pelikan… Bu tam bir kâbus yakıtı.” dedi Russell tiksintiyle, Leonard’ın ağzından kelimeleri çalarak.
“Artık çatışmadan kaçamayız. Ben onların saldırılarını engelleyeceğim, sen de uçan disk için bir yol açmaya odaklan.”
“Anlaşıldı… Ama-”
Leonard beş kılıcını da kınlarından çıkardı. Başının üzerinde düzgünce dizilmiş kılıçların ölümcül aurası titriyordu.
Russell şaşkınlıkla ona bakmaya devam etti.
Leonard arkasına bakmadan, “Bu uzun sürmeyecek.” dedi.
Helios’un derin deniz karanlığını geri itmesi sayesinde Leonard’ın mana duyuları normal çalışıyordu.
Kırk iki İblis Ahtapot onları fark etmişti ve onları yollarında durdurmaya çalışıyorlardı. Her biri B3 rütbesindeydi ve Leonard’ı neredeyse öldüren trolle eşit ya da ondan daha yüksekti.
Ancak, Beş Element Artırılmış Qi etkinleştirildiğinde, Leonard bir Üstattan farksız hale gelmişti.
Beş Element Artırılmış Qi
Uçan Kızıl Yanan Kılıçlar
Vermilion Kuşu Qi’si ile aşılanmış beş kılıç parlak bir şekilde yandı, bıçaklar ışık ve ısı yayarak İblis Ahtapotları yaktı.
Leonard, Beş Elementle Güçlendirilmiş Qi’den yalnızca Vermilion Kuşu Qi’sini çıkarmış ve kılıçlara aşılamıştı. Görünüşe göre Beş Element Artırılmış Qi, Dış Dünya Düzeni’nin baskısının üstesinden gelebilecek kadar güçlüydü.
Normalden birkaç kat daha parlak olan Kızıl Yanan Kılıçlar onun emriyle ileri fırladı.
Kılıç Manipülasyonunu kullanabilirdim… ama çok fazla zihinsel enerji tüketiyor. Bu senaryoda artırılmış bir qi tekniği daha iyi.
En etkili tekniğe karar verdi.
Beş Element Stili, Beş Kılıç Stili
Vermillion Kuşu Yirmi Dördüncü Form: Ateş Kuşu Patlaması
Beş Kızıl Yanan Kılıç yükselip devasa bir alev kuşu oluşturarak Vermilion Kuşu gibi kükredi.
Screeeeeech-!!!
Tamamlanma seviyesi öncekinden farklı bir seviyedeydi. Geçici olarak ruhani güce bürünen alevli kuş, önünde kıvranan grotesk yaratıklara dik dik baktı.
İblis Ahtapotlar, tam tersi nitelikte bir Aura Kılıcından cisimleşmiş bir yaratıkla karşı karşıyaydı!
İnsanlarla eşit ya da belki de daha fazla zekâya sahip olan İblis Ahtapotlar tehdidi hemen fark etti ve çılgınca direnişe başlarken ultrasonik çaresizlik çığlıkları attı.
“■■■■■■?!”
“■■■!? ■■!”
“■■■■■!!”
Konuşmaları anlaşılmaz olsa da niyetleri açıktı. Yüzlerinin hemen önünde beliren sihirli daireler insan sihrine hiç benzemiyordu. Güç ölçeğine bakılırsa, her bir dış dünya büyüsü 5. Sınıf bir büyüye eşdeğerdi.
Kırkayak bacaklı solucanlara benzeyen dokunaçlar yukarı doğru fırladı ve muhtemelen zehir ya da asit gibi garip bir madde püskürttü. Doğal olarak hedefleri uçan diskti.
“Ha, beni hafife mi alıyorlar?” Russell Yüzen Tahtayı kontrol etmeye odaklanırken hoşnutsuz bir ifadeyle mırıldandı.
Yüzen Tahta bir anda durma noktasından iki yüz deniz mili hıza ulaştı ve tüm saldırıları savuşturmak için zikzaklı bir yol izledi.
Hiçbir şeyi engellemeye gerek yoktu. Dokunaçlar yıldırım büyüsü kadar hızlı olsaydı belki de kaçmak imkansız olurdu ama bu hızda sadece güdümlü mermiler hedefi vurabilirdi.
İblis Ahtapotların saldırı menzilinden hızla uzaklaşan Russell, alevli varlığın onları katletmeye devam etmesini izledi.
“Bunu bir kenara bırakırsak, bu ateş kuşu tam olarak nedir? Bir Aura Kılıcı ile çağrılmış gibi görünüyor. Leonard, henüz Aşkınlık Seviyesine ulaşmadığını sanıyordum?”
“Evet, ulaşmadım. Sadece kendi geliştirdiğim bir teknik diyelim.”
“O zaman daha fazla zorlamayacağım. Oldukça etkileyici. Seni benden daha büyük bir tehdit olarak görebilirler.”
Russell’ın sözleri doğruydu. Ateş Kuşu Patlaması’ndan doğan ateş kuşu, İblis Ahtapotlara sadece bir av gibi davranıyor, onları öldüresiye gagalıyor, pençeleriyle parçalıyor ve ateşli kanatlarıyla yakıyordu.
Kırk iki İblis Ahtapotun yarısından fazlası küle dönüşmüş ve yere çakılmıştı. Avdan kıl payı kurtulan birkaç kişi Yüzen Tahta’ya saldırdı, ancak Leonard’ın karşı saldırısıyla karşılaştılar.
Altı Güneş Parmağı Sanatı
Leonard’ın parmak uçlarından çıkan ışık huzmeleri, gelen ahtapotları kafalarından delerek yere düşürdü. Aynı anda altı enerji mermisi fırlatan bu teknik, Altı Güneş Yetiştirme Yöntemi’ndeki bir teknik kadar güçlü veya geniş kapsamlı değildi.
Ancak, Vermilion Bird Qi’den gelen ateş enerjisi ahtapotların beyinlerini kızartacak kadar güçlüydü.
“…İzledikçe ilgimi daha çok çekiyorsun. Bu gerçekten dövüş sanatları mı?” Russell, ateş kuşunu yanına çağıran Leonard’a bakarak sordu.
“Evet, öyle.”
Muzaffer ateş kuşu efendisine dönüp dağılırken, vücudunu oluşturan kılıçlar da kınlarına geri döndü. Birkaç dakika içinde kırk iki Şeytani Ahtapot’un tamamı yok edilmişti.
Beş Element Artırılmış Qi sayesinde iç enerji dolaşımının artan verimliliği sayesinde Leonard neredeyse hiç enerji harcamamıştı. Kullandığı az miktardaki enerjiyi yenilemesi uzun sürmeyecekti.
“Devam edelim. Ne kadar hızlı hareket edersek, gemi o kadar güvende olacaktır.”
“Mhmm…” Russell Leonard’ın dövüş stilini yavaş yavaş incelemek istese de merakını bastırdı ve uçan diski harekete geçirdi.
Sadece bir devriye birimiyle karşılaşmışlardı, ana savunma gücüyle değil. Asıl savaş henüz gelmemişti. Kaç kez savaşacakları düşünüldüğünde, merakı eninde sonunda tatmin olacaktı.
Ve elbette, sadece beş dakika içinde, ikinci savunma hattıyla karşılaştıklarında Leonard’ın kılıçları yeniden harekete geçti.
Beklendiği gibi, bu keşif ekibini takip ederek doğru seçimi yaptım, diye düşündü Russell arkadan izlerken, gözleri heyecanla parlıyordu. Kıtadaki en büyük kılıç ailesi olan Cardenas ailesinin bir üyesi gerçek gücünü sergiliyordu ve buna tanıklık ederken Başbüyücü’nün zihninde sonsuz bir ilham dönüyordu.
* * *
Derin Deniz Şehri’nin merkezine yaklaştıkça, onlara karşı koyan güçler de o kadar güçlendi. Şeytani Ahtapotların ortalama seviyesi Kademe B3’ten Kademe B4’e yükselmişti ve psişik dalgaları yüzlerce metre öteden onlara ulaşabiliyordu.
Eğer Leonard sıradan bir Dış Güç Seviyesi dövüş sanatçısı olsaydı, çoktan beyni yok olmuş ve ruhsuz bir kabuk haline gelmiş olurdu.
Zihinsel saldırı dalgalarından etkilenmeyen Leonard, “Hımm, kaşınmıyor bile.” dedi.
Leonard’ı bu saldırılarla alt etmek İblis Ahtapotlar için sadece hüsnükuruntudan ibaretti.
Leonard beş kılıcını ölümcül bir hassasiyetle savurmaya devam etti.
Zihin kılıçları kullanıyor olsalar bile birkaç darbeyle başa çıkabilirdim. Bu zayıf psişik dalgaların beni etkilemesine imkân yok.
Bu üst dantian’dan gelen gerçek bir Niyet tezahürü değil, daha ziyade alt ve orta dantian’ı kullanarak onun gücünü taklit eden bir teknikti.
Birkaç kötücül sanat ve şeytani sanat da psişik dalgalara benzer teknikler kullanıyordu – hayalet sesleriyle bilinci bozmak veya kişinin akıl sağlığını bozmak için kana susamışlığı kışkırtmak.
Leonard, Yaratılış Âlemine geçmeden önce bile Qingming Yetiştirme Yönteminde ustalaşmış ve bu tür hileleri işe yaramaz hale getirmişti.
“■■■■■■■?!”
Ölümcül psişik saldırısının nasıl etkisiz hale getirildiğini anlayamayan bir Şeytani Ahtapot şaşkınlık içinde yere yığıldı.
Leonard savaş alanına bakarken iç çekti. Az önce üç yüzden fazla Şeytani Ahtapot öldürmüşlerdi.
“Ha… Bu kadar çoğuyla uğraşmak biraz yorucu olmaya başladı.”
“Daha yeni mi yorgun hissetmeye başladın? Hâlâ Dış Güç Seviyesinde olduğuna inanamıyorum.” diye yorumladı Russell uçan diski kullanmaya devam ederken.
“Görünüşe göre neredeyse vardık. Hissedebiliyor musun?”
“Evet, varlığı inanılmaz.” Russell cevap verdi.
Her iki adam da aynı anda keskin bakışlarını Derin Deniz Şehri’nin merkezine doğru çevirdi ve müthiş bir varlık hissetti.
Aşağıda her ne varsa, çekirdeğin gücünü kullanarak sınırlarını zar zor aşan Deniz Orku Şampiyonunun aksine, hâlâ bir Üstat kadar güçlü değildi. Dış Dünya Düzeni’nin koruması olmasaydı, Leonard onu artırılmış qi bile kullanmadan iki dakikadan kısa bir sürede öldürebilirdi.
Ancak şu anda hissettikleri yaratık tamamen başka bir seviyedeydi.
Gücü Fabian’ınkinden bile daha büyük görünüyor. Seviyesi benzer olsa da, büyüklüğü on beş kattan fazla.
Bu gerçek bir Üstattı; yaratığın Yarığın merkezinde yaşıyor olması bile onu dünyanın akışını değiştirebilecek, hesaba katılması gereken bir güç haline getiriyordu.
Yüzen Tahta yavaşça yükselerek Yarık Muhafızını birkaç kilometre öteden görünür hale getirdi.
“…Bu Yarık Muhafızı mı?” Russell bir anlığına şaşkınlıkla sordu.
Leonard başını sallayarak bulmacaya bir parça daha ekledi: “Görünüşe göre çekirdek bu yaratığın içinde.”
Deniz Orku İni’nin aksine, Şeytani Ahtapot Uçurumu’nun çekirdeği ve koruyucusu, herhangi bir istilacıya meydan okurcasına tam şehir merkezinde açığa çıkarılmıştı. Doğal olarak, böylesine devasa bir yaratığın kendini gizlemesinin hiçbir yolu yoktu.
Ahtapota benzeyen tek kısımları kafaları olan Şeytani Ahtapotların aksine, bu yaratık gerçek bir ahtapottu; tek farkı, en az beş yüz metre hacminde görünen devasa boyutuydu.
Yaratık yerde yatarken bile devasa görünüyordu; ayağa kalksa muhtemelen daha da devasa görünecekti.
“Bu şeye Kraken diyebilirsiniz. Zihinsel saldırılar yapan dev bir ahtapot mu? Şimdilik ona Zihin Krakeni diyelim.”
“Tamam. Kulağa uygun geliyor.”
“■■■■?”
Karşılıklı konuşurlarken, Zihin Krakeni’nden gelen devasa bir psişik dalga tüm şehri sardı ve çevresine ulaşan davetsiz misafirleri belirledi. Ekolokasyon gibiydi ama daha ilkel ve hızlıydı.
Çok geçmeden, bir çift alev alev yanan kırmızı göz, Yüzen Tahtalarına dik dik baktı ve sadece o küçük hareketle, psişik bir dalga üzerlerinden geçerek fiziksel bir baskı uyguladı.
Canavar Telekinezi kullanıyordu ama buna rağmen Jack Russell ve Leonard tereddüt etmeden hareket etti.
“Sinsi bir saldırı işe yaramaz.” diye belirtti Leonard.
“O şeyin yanına yaklaşmak tam bir baş belası olacak. Beyninin nerede olduğunu bile tam olarak kestiremiyorum.” diye homurdandı Russell.
“Bir tepki alana kadar kazmamız gerekecek.”
Ezici varlığına bakılırsa, Zihin Kraken’in gücü en az S2. kademe, hatta belki de yarım kademe daha yüksek gibi görünüyordu. Ancak, buna ve devasa formuna rağmen, Leonard ve Russell en ufak bir şekilde etkilenmediler.
Yüksek bir kükreme ile Yüzen Tahta ileri atıldı. Son savaşın zamanı gelmişti.