Bölüm 107 Hayalet 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 107: Hayalet (2)
Yüzen Ada’nın merkezine doğru sürerken, bir büyücü dikiz aynasında olağandışı bir şey fark etti: oldukça uzun boylu bir kadın. Varlığı rahatsız edici olsa da, büyülü olayların sıradan olduğu Yüzen Ada’da endişelenecek bir şey değildi. Büyücü fazla düşünmeden sürmeye devam etti.
Bir süre sonra aynaya tekrar baktığında, uzun boylu kadın hala aynanın köşesinde duruyordu. Garip olan ise, araba ilerlemesine rağmen kadının hiç uzaklaşmamış olmasıydı.
“Ne oluyor…” diye mırıldandı büyücü, bir terslik olduğunu fark ederek gaza bastı.
Vroom—
Araba hızlanarak kadını geride bırakmaya çalıştı, ama sonra, hiçbir uyarı olmadan, kadın doğrudan onun önüne çıktı.
Screeeech—!
Büyücü direksiyonu keskin bir şekilde kırdı, araç yoldan çıkarak Floating Island’daki çalılıklara çarptı.
“Huff, huff, huff…”
Koruyucu büyünün hızlı bir şekilde devreye girmesi sayesinde araba hasarsız kaldı. Nefes nefese, büyücü önüne baktı. Kadın ortadan kaybolmuştu. Ne önünde, ne sağında, ne de solunda hiçbir yerde yoktu.
“Uff…”
Bunun sadece bir halüsinasyon olduğuna ikna olarak rahat bir nefes aldı ve koltuğa yaslandı.
Ama sonra…
Hışırtı— Hışırtı—
Arka koltuktan gelen hışırtı sesi, büyücünün omurgasını sertleştirdi. Gözleri büyüdü, damarları şişti ve yavaşça arka aynaya baktı. Orada, arka koltukta garip bir şekilde kamburlaşmış, kan kırmızısı göz bebekleriyle ürkütücü bir şekilde sırıtan dev kadın duruyordu.
“Aaaaaaaah—!”
***
Epherene hemen taburcu edilmişti. Sonuçta, hayaletle ilgili hikayesine kimse inanmamıştı—Allen, Drent, doktor da.
“Ah~ Yarın yeni dönem başlıyor.” dedi Julia, büyücü kulesine doğru yürürken.
Epherene, Julia’nın bileğinde daha önce görmediği yeni bir bilezik fark etti. Bu gidişle, Julia’nın tüm vücudu yakında eserlerle süslenecek gibi görünüyordu.
“Bu arada, Ephie, onun hayalet olduğuna emin misin? Hayal görmedin mi? Profesör Deculein yüzünden çok stres altındasın.” diye sordu Julia.
“Gerçektir.”
Hayaletin korkunç görünümü, hayal gücünün ürünü olamazdı. O anda çok yorgun olsa bile, bu bir halüsinasyon değildi.
“Bugün dinlenmeye ne dersin, Ephie? Ya yine bir hayalete rastlarsan?”
“… Hayır.” diye cevapladı Epherene, kararlılıkla başını sallayarak. “Kontrol etmem gereken bir şey var.”
Deculein’in ofisinde bulduğu mektubun kağıdının dokusunu unutamıyordu. O doku, ona rahatsız edici bir şekilde tanıdık geliyordu.
“Ephie, sen tam bir çalışkan… Oh, bak! Şuraya bak!” Julia heyecanla bağırarak aniden kollarını salladı.
Epherene, Julia’nın dikkatini çeken şeyi merak ederek onun bakışlarını takip etti.
Hup-iki— Hup-iki—
Sarışın bir şövalye antrenman sahasında tur atıyordu. O, kıtada yakışıklılığıyla ünlü şövalye Gawain’di.
“Gawain!”
“… Yakışıklı.” diye kabul etti Epherene başını sallayarak.
Şövalyelerden Gawain ve Büyücü Kulesi’nden Deculein’in üniversitedeki en yakışıklı iki erkek olduğu söylenir. Epherene, o şövalyenin kişiliğinin de Deculein gibi yakışıklılığına yakışır mı acaba diye düşündü.
“Vay canına… Onu koşarken izlemek, heykelin canlanmasını izlemek gibi…”
“Hızınızı sabit tutun!” Gawain, Şövalye Bölümü stajyerlerine emir vererek önlerinde koşmaya devam etti.
Julia ona hayran hayran bakarken, Epherene gülümseyerek başını salladı ve “Ben gidiyorum. İstersen sen bakmaya devam et.” dedi.
“Evet… Sanırım ben de öyle yapacağım…”
Julia’yı geride bırakarak Epherene, Büyücü Kulesi’nin girişine vardı. Birinci kattaki lobide Allen’la karşılaştı.
“Oh? Yardımcı Profesör Allen, ne zaman geldiniz?” Epherene şaşkınlıkla gözlerini genişleterek sordu. En kısa yolu kullandığından emindi.
Allen parlak bir gülümsemeyle sordu, “Hızlı yürürüm de~ Ama elinde ne var~?”
Epherene mektubu hızla arkasına sakladı ve “Sponsorumun göndermem gereken bir mektup…” dedi.
“Ah, anladım~ Sponsorluk posta kutusu bugün açık olmalı. Başka bir sponsorluk aldın, değil mi? Tebrikler, Bayan Epherene.”
“Haha… Sadece minnettarım, hepsi bu.”
Epherene yürüyerek sponsorluk posta kutusuna mektubu attı. Arkasını döndüğünde Allen çoktan ortadan kaybolmuştu.
Kendi kendine mırıldanan Epherene, “Gerçekten çok hızlı… Ama yine de, imkansız… değil mi?” dedi.
Posta kutusuna bakarken, aklından garip bir düşünce geçti, ama sonra başını salladı. Sanki. Deculein’in ona böyle bir şey yapması imkansızdı.
“Raporuma dönmeliyim…”
Tekrar raporuna dalma zamanı gelmişti.
***
Oyunda, Şifreleme özelliği muhtemelen basit bir uygulamaya sahipti, esas olarak eşyaları kilitlemek ve saklamak için kullanılıyordu.
Ancak, özgürlüğün sınırsız olduğu ve Deculein’in eşsiz zihinsel gücünün devreye girdiği bu dünyada, çok yönlülüğü önemli ölçüde artmıştı. İlk uygulama Dijitalleştirme idi.
Bu terimi kendim uydurdum, ancak somut nesneleri soyut mana kodlarına dönüştürme sürecini doğru bir şekilde tanımlıyordu. Bu kodlar zihnimde depolanıyor ve bir envanter gibi işlev görüyordu. Kodun tersine çevrilebilmesi koşuluyla, demir ağacı gibi büyük nesneler bile bu dijitalleştirme yoluyla kolayca depolanabilirdi.
İkinci kullanım ise Sihirli Kilitleme idi. Adından da anlaşılacağı gibi, bu, bir sihir devresine veya büyüsüne bir şifreleme kodu yerleştirerek, erişimi sadece izin verdiğim kişilerle sınırlandırmayı içeriyordu. Bu iki yöntemi birleştirerek, bir büyüyü kodlayıp anında serbest bırakabiliyordum.
Ancak, özellik açıklamasında zihinsel gücün önemi vurgulanmış olduğundan, bu işlem sihir gücümü çok fazla tüketiyordu ve ardından şiddetli baş ağrıları geliyordu. Demir Adam bedenime rağmen, bu acılar bu uygulamanın oyundaki asıl amacının çok ötesine geçtiğini açıkça gösteriyordu.
Tık, tık…
Şifreleme özelliğini çeşitli açılardan analiz etmeye dalmışken, ani bir tık sesi dikkatimi dağıttı. Bakışlarım içgüdüsel olarak ofis kapısına kaydı.
Tık, tık…
Ama ses kapıdan gelmemişti, pencereden geliyordu.
Tık, tık…
Tabii ki, Mage Tower’ın 77. katında olmasaydım bunda olağanüstü bir şey olmazdı. Pencerelere döndüm.
Tık, tık…
Hayalet değildi. Bunun yerine, dışarıda cüppeli bir figür duruyordu, kimliği belirsiz bir büyücü.
Gözlerimiz buluştuğu anda dudakları kıpırdadı ve “İçeri girebilir miyim?” dedi.
Ölümcül bir tehlike yoktu, düşmanca bir tavır da yoktu. İzin istemeye gerek yoktu; büyücü camdan geçip içeri girdi. Mage Tower’ın pencereleri magitek ile yapılmış olmasına rağmen, o hiç zorlanmadan içinden geçti.
“Deculein. Bunca zaman sonra bir hoş geldin bile yok mu?” davetsiz misafir, başlığı hala aşağı çekili halde sordu. Sesi kadına aitti, ama kim olduğunu tanıyamadım. “Benim, Idnik.”
Idnik, tüccar. Neyse ki ismini tanıdım. Rohakan’ın arkadaşı ve ana görevde önemli bir karakterdi. Elinde tuhaf bir nesne tutuyordu: bir örtüyle kaplı bir kafes.
“Ve…”
“Ben de buradayım, çırak.” dedi başka bir ses, sanki helyum solumuş gibi garip ve tiz bir ses.
“İşte bu, Deculein.” dedi Idnik, kafesi masamın üzerine sıkıca koyarak.
Kafesi saran gölgeli örtünün içinden bir ses çıktı ve emredici bir tonla, “Bu örtüyü kaldır.” dedi.
Emri yerine getirdim ve örtüyü kaldırdım. Kafesin içinde, bahçesi olan küçük bir kulübe vardı. Tüm yapı minyatürdü, oyuncak ev büyüklüğündeydi ve içinde küçülmüş Rohakan bana bakıyordu.
“Uzun zaman oldu, öğrencim.”
“… Rohakan?”
“Evet, benim. Haha.” Rohakan’ın kahkahası derin bir şekilde yankılandı.
Bir an için gördüğümü anlamaya çalıştım ve “Seni buraya ne getirdi?” diye sordum.
“Tespit edilmemek için bir önlem. Bildiğin gibi, ben bir Kara Canavarım, bu yüzden kabini buraya getirmek için küçültmek zorunda kaldım.”
Idnik’e baktım. Hâlâ başlığı takılıydı ve gözlerimiz buluştuğunda hoşnutsuzluğu belliydi.
“… Ve yanında bir astını da getirmişsin.” dedim.
“Onun astı değilim, meslektaşıyım.” diye düzeltti Idnik kararlı bir şekilde.
“Haha!” Rohakan sırıttı. “Deculein, sana verdiğim Yıkım Ülkesi Kroniklerini inceledin mi?”
“Evet, inceledim.”
Kronik, çoğunlukla zaten bildiğim bilgileri içeriyordu. Bir tasarımcı olarak, oyunu kapsamlı bir şekilde test etmiş ve ekibimden ve Yoo Ah-Ra’dan çeşitli ayrıntıları öğrenmiştim.
“Güzel. Benim adamım ve benimle senin konuşacak bir şeyimiz var…”
“Ben senin astın değilim, meslektaşınım.”
“… Oldukça cesur oldun, değil mi?”
“Hah. Sanki bensiz her şeyi halledebilecekmişsin gibi konuşuyorsun.”
“Öyle mi?” Rohakan, parmağını Idnik’e doğru kaldırarak cevap verdi.
Bzzzz…
Parmağından mana akarak Idnik’i Rohakan’la aynı minyatür boyuta küçülttü ve onu kabine çekti.
“… Rohakan, seni uyarıyorum. Beni normale döndür.” diye dişlerini sıkarak Idnik homurdandı.
“Kendin dönebilirsin, değil mi? Yoksa bensiz çaresiz misin?” Rohakan masummuş gibi omuz silkti.
“… Üçe kadar sayacağım. Deculein ile konuşmam lazım, beni normale döndür.”
“Say bakalım. Eğer ölürsem, sonsuza kadar o küçük halinle kalacaksın.”
Rohakan ve Idnik birbirlerine öfkeyle baktılar, minik bedenleri düşmanlıkla gerilmiş, savaşa hazır iki minyatür figür gibi sessiz bir irade mücadelesine girmişlerdi.
“Rohakan, sana söyledim, beni normal hale getir.”
“Benim astın olduğunu kabul et, seni normal hale getireyim.”
“Benim tek akıl hocam Demakan.”
“Seni Demakan’la tanıştıran bendim.”
Tık, tık…
Tam o sırada, başka bir tık sesi yankılandı, bu sefer doğru giriş kapısından. Rohakan’ın minyatür kabinini bir bezle örttüm.
“Profesör, ben Epherene.” dedi.
Telekinezi kullanarak kapıyı açtım.
Epherene içeri girip bana bir rapor uzattı ve “İşte araştırma raporu” dedi.
İlk birkaç satırı gözden geçirdikten sonra iç geçirdim. Hala tatmin edici olmaktan uzaktı.
Epherene tereddüt ettikten sonra sordu: “… Hala tatmin edici değil mi?”
“Hayır.”
“Öyleyse… bana bu konuda yardımcı olabilir misiniz?” Epherene, karmaşık büyüler ve hesaplamalarla dolu başka bir kağıt uzatarak sordu. “Bu, Wizard Academic’in son sayısında, Dört Elementin Uyumu’nun yazarı Telgend tarafından ortaya atılan akademik bir problem. Çözmeme yardımcı olabilir misiniz?”
“… Akademik bir problem mi?”
“Evet, efendim. Dört Elementin Uyumu’nu gerçekten anlayan herkesin bunu kolayca çözebileceğini belirten bir dipnot vardı.”
Ne düşündüğünü anladım. Tasarımcı olarak çalıştığım dönemde, sürekli eleştiriler aldığımda, üstlerimin ne dediklerini anladıklarını mı yoksa bana zorluk çıkarmak için mi böyle davrandıklarını sorguladığım zamanlarda hissettiğim bir duyguydu bu. Telgend’in problemini inceledim ve zihnimi çalıştırdım.
“Hehe.”
Epherene kibirle sırıtırken, problemde verilen element oranlarını hesapladım, elementlerin uyumunun çerçevesini oluşturdum ve bu hipoteze dayanarak devreyi tahmin ettim. Sonunda, akademik sorunun tamamının çözümüne ulaştım.
“%22,1935, %23,1105, %27,8505, %26,8455.”
Epherene, doğru duyduğundan emin olamıyormuş gibi yaklaşarak yüzü boşaldı.
“… Anlamadım? Tekrar eder misin?”
“22,1935%, 23,1105%, 27,8505%, 26,8455%.”
“Uh…”
“Sorun, dört elementin uyumu için gerekli olan altın oranı ortaya çıkarmak için tasarlanmıştır. Çözemedin mi?”
“H-hayır, çözdüm…” Epherene sessizce mırıldandı.
Bunu daha önce çözmüş müydü? Nasıl bu kadar çabuk çözebilmişti? Sadece beş gün önce yayınlanmıştı… Epherene merak etti.
“Epherene.” dedim, adını çağırarak.
“E-evet?”
“Senin bildiklerini ben de biliyorum. Ve senin bilmediklerini de biliyorum.”
Teorik olarak, bana meydan okuyamazdı, belki de asla. Epherene, gözle görülür bir şekilde moral bozukluğuyla boynunun arkasını kaşıdı.
“Çalışmalarına alçakgönüllülükle yaklaş. Böyle şüpheyle devam edersen, potansiyelini asla tam olarak gerçekleştiremezsin.” diye bitirdim.
“… Evet. Özür dilerim.” Epherene cevap vererek, ayaklarını sürüyerek odadan çıktı.
Gıcırtı—
Kapı kapanır kapanmaz, bezi çıkardım ve Rohakan sordu, “Az önce duyduğum Epherene’nin sesi miydi?”
“Evet, oydu.”
“Hmm…” Rohakan mırıldandı. Uzlaşmış gibi görünen o ve Idnik, şimdi bahçedeki bir masada oturmuş, birlikte çay içiyorlardı.
Aklıma birden bir düşünce geldi ve sordum, “Ben de o kulübeye girebilir miyim?”
“Hayır. Idnik ile aramızdaki anlaşma bize girme izni veriyor, ama senin direnç seviyende birini içeri almak mümkün değil. Sıradan bir insan olabilir, ama sen olamazsın.”
“Peki, seni buraya ne getirdi? Seni son kez bıraktığımda, bunun son kez olacağını açıkça söylediğimi hatırlıyorum,“ diye sordum.
Rohakan’la ilk tanıştığımda onu uyarmıştım. Bu sadece bir uyarı değil, içten bir endişeydi; aşırıya kaçıp kendini öldürmemesi için ona tavsiyede bulunmuştum.
”… Kim kimi bırakıyor? Sen, Deculein, bu yaşlı adam Rohakan’ın gitmesine izin verenin sen olduğunu mu söylüyorsun?” Idnik, sesinde inanamama duygusu belirgin bir şekilde mırıldandı.
Rohakan’ın sesi ciddileşti ve “Anlıyorum. Ama sana söylemem gereken çok önemli bir şey var” dedi.
“Bana ne söyleyeceksin?”
“Altar harekete geçti. İmparatorluğun üzerinde büyük bir tehdit beliriyor. Kışın, Canavar Dalgası sırasında saldıracak.”
Kış ve ana görev. Rohakan’ı gördüğüm anda bunu tahmin etmiştim — o adeta görevlerin vücut bulmuş haliydi.
“Bu yüzden senden bir iyilik istemek zorundayım.”
“İyilik mi?”
“Evet. Bu kış Canavar Dalgası geldiğinde benimle buluş. Yıkım Ülkesi’nde buluştuğumuzda sana tüm detayları anlatacağım.”
“Bundan benim ne kazanacağım?” diye sordum.
Rohakan cevap vermeden önce kısa bir süre durakladı, “… Hayat. Senin ve bu kıtadaki herkesin.”
O konuşurken, önümde bir ana görev bildirimi belirdi.
[Ana Görev: Hayat]
◆ Nadir Özellik Kataloğu
◆ Mağaza Para Birimi +5
Tereddüt etmeye gerek yoktu.
Başımı salladım ve “Düşüneceğim” dedim.
“Doğru seçimi yapacağına inanıyorum.” dedi Rohakan, Idnik’i kabinden çıkarırken sıcak bir gülümsemeyle. Idnik normal boyutuna döndü ve yerine oturdu. “Idnik’in seninle özel olarak konuşacağı bazı konular var, ben gidiyorum. Tekrar görüşene kadar kendine iyi bak, çırağım.”
Kabini havaya yükseldi ve yumuşak bir patlama sesiyle kayboldu.
“Bu arada, Deculein, misafirlerine genelde böyle mi davranırsın?” Idnik, ofise bakınarak bir sigara yakarken sordu.
“Davetsiz misafirler misafirperverlik değil, küçümseme beklemelidir.”
“… Hah. Kesinlikle cesaretin arttı, değil mi?”
“Sadede gel.” dedim ve telekinezi kullanarak sigarayı elinden aldım.
Idnik sinirlenerek dilini şaklattı ve sertçe, “Sylvia tehlikede.” dedi.
Sessiz kalarak onu dikkatle izledim.
Idnik kaşlarını çatarak, “Deculein, o zaman yaptığımız anlaşmayı hatırla.” dedi.
“O zaman mı?”
“Cielia’yı öldürdüğünde, bana bir söz verdiğin için seni bağışladım.”
Cevap veremedim. Bu, Deculein’in geçmişinde benim bilmediğim bir kısımdı.
“O sözü bozmayı mı düşünüyorsun?” diye sordu Idnik.
Cevap olarak başımı salladım.
Idnik’in yüzü yumuşadı ve devam etti, “İyi. … Ama o çocuğu hala yanında tutuyorsun, değil mi?”
“O çocuk derken Epherene’i mi kastediyorsun?”
“Doğru.”
“Bunu yapmamam için bir neden mi var?”
Idnik omuz silkti, ama gözleri keskinliğini korudu ve “Hayır, sadece şimdiye kadar onu öldürmüş olabileceğini düşündüm.” dedi.
Yorumum beni hazırlıksız yakaladı ve kaşlarım havaya kalktı.
Soğukkanlılığımı koruyarak “Neden?” diye sordum.
“Çünkü onu ilk keşfeden Decalane’di. Her neyse, asıl mesele şu ki, Sylvia tehlikede,“ dedi Idnik, içgüdüsel olarak başka bir sigara uzanarak. Telekinezi ile hızlıca elinden aldım. ”Lanet olsun…“
”Benim ofisimde ağzın sadece konuşmak için var. Sadede gel.“
”… Seni kibirli aptal. Ölümden korkmuyorsun galiba. Peki. Yüzen Adada bir cinayet işlendi.“
”Ve?”
Idnik’in bacağı titriyordu, muhtemelen sigara yoksunluğu belirtileriydi. Devam etti: “Baş şüphelilerden biri, Regallo’nun üst düzey üyelerinden Sylvia.”
Beklenmedik yeni bilgiyi sindirmeye çalışarak gözlerimi kırptım.
“Yüzen Ada’daki ayrıntıları gözden geçirelim. Şimdi sigaramı geri ver ve…”
***
Gece geç saatlerde, araştırma asistanı laboratuvarında Epherene uyanırken esnedi ve gerindi. Anlaşılan uyuyakalmıştı.
“Ah… gece olmuş… Ama gerçekten… nasıl çözdü…?” Epherene, az önce yaşanan şok edici olayı hatırlayarak kendi kendine mırıldandı. Deculein, onun neredeyse 30 saat boyunca uğraştığı bir problemi 30 saniyede çözmüştü.
“Rüya mı gördüm?” Epherene gözlerini ovuşturarak mırıldandı.
“Rüya mı?”
Allen’ın sesi Epherene’i ürküttü, ama çabucak kendini toparlayıp gülümsedi ve “Oh, Yardımcı Doçent Allen, hâlâ buradasınız.” dedi.
“Haha. Şey… Ben biraz temiz hava alacağım~“
”Tamam, sonra görüşürüz.“
Allen’ın gülümsemesi Epherene’nin moralini düzeltmişti. Epherene araştırma laboratuvarından çıktı, ama koridora adımını attığı anda, olağandışı bir şey dikkatini çekti.
”Huh?”
Koridorun uzak ucunda, baş profesörün odasının kapısının yine hafifçe aralık olduğunu fark etti.
“Neden bu kapı hep açık… Dün de böyleydi.” diye mırıldandı Epherene gergin bir şekilde, düşünürken zorlukla yutkundu.
Bir şeyi kontrol etmeliyim… Sadece bir göz atacağım. Bu doğru olamaz, ama bu tedirginlik hissini bir türlü atamıyorum… diye düşündü Epherene.
“Tamam.”
Bir bakalım. Muhtemelen bir şey yoktur. Kendim göreceğim… Ama ya o hayalet tekrar ortaya çıkarsa?
“Neyse.”
Yardımcı Profesör Allen laboratuvarda, bir şey olmaz.
Epherene, baş profesörün ofisine doğru dikkatlice ilerledi. Ay ışığının bile girmediği karanlık odaya, hafif aralık kapıdan içeriye baktı. Deculein orada değildi.
Epherene derin bir nefes aldı ve manasını kullanarak odayı bir el feneri gibi aydınlattı. Sessizce, nefesini keserek Deculein’in masasına yaklaştı. Vücudu gerildi, soğuk terlerle kaplandı. Masaya ulaşır ulaşmaz, hızla sandalyenin altına çömeldi.
“Bu kağıdı daha önce nerede görmüştüm…” Epherene kendi kendine mırıldandı.
Deculein’in masasındaki kağıt o kadar kaliteli ve dokusu o kadar unutulmazdı ki. Uzaklara bakmasına gerek yoktu, ilk çekmecenin içine attığı bir bakış, korktuğu şeyi ortaya çıkardı. Gördüğü manzara kalbini yerinden söküverdi.
“… Bekle.”
Sanki göğsüne bir taş düşmüş gibi hissetti. Epherene, önündeki manzaraya boş boş baktı, eli titreyerek düzgünce katlanmış mektubu aldı.
“Bu olamaz…”
Gözlerinin ilk gördüğü satır şöyleydi: “Sponsorum, ben yine Epherene… Bu, o gün erken saatlerde isimsiz sponsoruna posta kutusuna attığı mektuptu.
”… Ahhhh!”
Şoktan mektubu düşürdü, sanki hayalet görmüş gibi. Tüm vücudu kontrolsüzce titriyordu ve başı ateş basmış gibi dönüyordu.
“Sponsorum…”
Bu Deculein olmalıydı. Titreyen ellerini ağzına kapattı ve inanamayan bir şekilde mırıldandı.
“… Neden?”