Bölüm 108 Hayalet 3

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 108: Hayalet (3)
Epherene çekmecenin içindeki kağıda boş boş baktı. Her zaman yanında taşıdığı mendili dalgın dalgın oynarken, sponsoruna gönderdiği mektupların anıları birdenbire zihnini doldurdu.
“… Bu nasıl olabilir?” diye mırıldandı Epherene.
Brrrrr…
O anda, omurgasından bir ürperti geçti ve boynundaki kaslar gerildi. Epherene tüm dikkatini arkasına vererek gözlerini kocaman açtı. Rahatsız edici hayalet aurası tuhaf bir şekilde tanıdıktı, ama bu sefer hazırlıksız yakalanmayacaktı.
Vınnnn—
Avuçlarına mana topladı, yıkıcı bir büyü hazırladı ve hızla arkasını döndü.
“Bayan Epherene, iyi misiniz?”
“Ah!”
Allen’dı. Epherene hızla büyüyü dağıttı.
“Y-yardımcı profesör, az önce bir hayalet gördüm—”
“Evet, ben de gördüm.”
“Gördünüz mü?!”
Allen ciddiyetle başını salladı, ama sonra gözleri Epherene’nin elindeki mektuba kaydı.
“Oh.” diye mırıldandı Allen, durumu anlayarak.
Epherene, Allen’ın ifadesini fark etti ve onun başından beri her şeyi bildiğini anladı.
“… Bayan Epherene.” dedi Allen, sesinde bir parça hayal kırıklığıyla, sert bir tonla. “Profesörün ofisine izinsiz girip eşyalarına dokunmak disiplin cezası gerektirir.”
“Evet… Özür dilerim…”
“Sen tam bir baş belasısın.”
Epherene’nin kafası karışmıştı. Yanlış bir şey yaptığını biliyordu, ama Deculein’in elinde mektubunu görmek onu şaşkına çevirmişti. Onun sponsoru olabileceği düşüncesi kafasını karıştırdı.
Allen hafifçe iç çekip devam etti, “Her halükarda, şimdi anladınız, değil mi Bayan Epherene? Profesör sadece kötü bir insan değil.”
Sözlerinin daha derin bir anlamı vardı.
Epherene dudağını ısırıp mırıldandı, “Ama neden isimsiz yaptı…?”
“Eğer onun yaptığını bilseydin reddederdin dedi.”
Epherene, gerçeği inkar edemediği için sessiz kaldı. Kabul etmekten ne kadar nefret etse de, Allen haklıydı. O zamanlar da, şimdi de, gururu her zaman yeteneklerinden üstündü.
“Ama şimdilik kaçmak akıllıca olabilir.” diye önerdi Allen.
Epherene kafasını karışık bir şekilde eğdi ve “Anlamadım?” diye sordu.
Allen gülümsedi, sonra pencereyi işaret etti.
“Hayalet hala orada, tam şurada.”
Kan kırmızısı gözleriyle hayalet hâlâ cama yapışmış duruyordu.
***
Megiseon’un Yüzen Adası’nda, Büyüsel Soruşturma Departmanı adında özerk bir soruşturma kurumu vardı. Ada, herhangi bir ülkenin yargı yetkisi dışında, sınırları ötesinde ve bağımsız bir bölge olduğu için, M.I.D. bir suç işlendiğinde kendi soruşturmasını yürütürdü.
Soruşturmalar büyücüler tarafından yürütüldüğü için, departmanın tutuklama oranı %95’ti. Geri kalan %5, suçluyu tespit etmelerine rağmen, onları yakalayacak gücü olmadığı için serbest kalan davaları temsil ediyordu. Rohakan Kara Canavar, Carla Otorite veya Rodran İlahi Asker gibi karakterler bu davalara dahildi.
Idnik Yüzen Ada’ya ayak basar basmaz, bana durumu kısaca özetledi.
Kaşlarımı çatıp sert bir sesle sordum: “Bir hayalet mi?”
“Evet. Sylvia’nın bilinçaltı korkunç bir hayalet yarattı ve bu hayalet cinayeti işledi. Şu anda ikinci derece büyülü cinayetle suçlanıyor.” diye devam etti Idnik. “Ancak soruşturma hâlâ devam ediyor. Sylvia’nın manası olay yerinde bulundu, ancak hayaleti onunla kesin olarak ilişkilendirecek yeterli kanıt yok.”
Yürürken, sonunda Büyü Soruşturma Departmanı’nın merkezine vardık. Burası, birbirine hizalanmamış küplerden oluşan geometrik bir binaydı.
“Beni neden çağırdınız?” diye sordum.
“Deculein, Sen Yüzen Ada’nın Kefalet Hakkına sahipsin.”
Ben mi? Idnik, benim bilmediğim çok fazla şey biliyor gibi görünüyordu.
“Cinayet gerçekten işlenmiş olsun ya da olmasın, Sylvia’nın yeteneği Adrienne’inkiyle boy ölçüşebilir. Onun böyle kısıtlayıcı bir yerde kalmaması gerekir.” diye devam etti Idnik.
“Durumu ne kadar ciddi?”
“Durumu kritik. Onu hapsettiklerinde durumu zaten kötüleşiyordu. Stres çok artarsa sonuçları felaket olabilir. Büyüsü kontrolden çıkıp çekirdeğine zarar verebilir.”
Aklıma temel bir düşünce geldi. Bir çocuk böyle bir duruma düştüğünde, ilk gelenin ebeveynleri olması çok doğaldı.
“Glitheon’un bu olayla ilgisi ne?” diye sordum.
“Muhtemelen sadece gözlemliyor, belki de bunu büyüsünü geliştirmek için ideal bir fırsat olarak görüyor. Gelse bile, Bail Hakları olmadığı için yardımcı olamaz.”
“Idnik.” dedim, tam o sırada karargahın kapı koluna uzanırken. Bana dönüp baktı. “Neden Cielia’yı öldürdüm? O söz neydi?”
Şüphe uyandırsa bile sormam gerekiyordu. Idnik’in yüzü şaşkın bir ifadeye büründü, ama kısa süre sonra boş bir kahkaha attı.
“Ciel’in neden kaçmaya çalışmadığını merak ediyorsundur herhalde. O bile bana söylemedi.” diye cevapladı Idnik.
Cevabı çok hızlı geldi, sanki kendi sonucuna varmış gibiydi. Bilgi dengesizliği onun lehine çalışıyordu. Sonuçta, bu dünyada Kim Woo-Jin’in Deculein’in bedeninde yaşadığını şüphelenebilecek çok az büyücü vardı.
“Ciel ölümcül bir hastaydı, ama Sylvia’nın önünde hastalıktan ölmeyi düşünmeye dayanamıyordu. Sylvia’nın tek tesellisinin kendisi olduğunu biliyordu.”
Sessiz kaldım.
“Ciel’in niyetini hiç tam olarak anlayamadım. Belki de öldürüldüğü takdirde Sylvia’nın intikam duygusuyla hayatta kalacağına inanıyordu. Ya da belki de kızının yavaş yavaş ölmesini izlemeye dayanamıyordu.”
Gözlerimi kapattım, şakaklarımda zonklayan keskin acıya katlandım. Sözleri içimde derinlerde yatan karanlık anıları uyandırdı.
“Ama Deculein, Ciel’i öldüren sendin. Bu değişmeyecek. Senin yapacağını biliyordu ve yine de kaçmadı. Karşılığında, istediğin her şeye kavuştun.”
İstediğim her şey… Bunun ne olduğunu biliyordum. Belki de Deculein ve Yeriel’in asla gerçekten yatıştıramadığı lanetli hayalet Decalane’in ölümüydü.
“O yüzden şimdi kaçmayı düşünme.” diye bitirdi Idnik.
… Ancak o anda anlamaya başladım. Deculein’in kötülüğü ve gölgesi her zaman oradaydı, arka planda gizleniyordu. Kötü Adamın Kaderi, her an görünmeyen yerlerden bana uzanabilirdi. Belki de bu kaçınılmazdı. Yukline ve Iliade. Ve Deculein von Grahan-Yukline. O, asla hayatta kalamayacak şekilde tasarlanmış bir karakterdi.
“Hah.”
Konuşurken dudaklarım hafifçe kıvrıldı. Kadere karşı gelmeye karar vermişken, bir oyun sistemi gibi önemsiz bir şeyin beni cesaretimi kırmasına izin veremezdim.
“… Ne komik?”
Bu, Deculein’in hayatının gerçeğiydi. Her gün bir mücadeleyle geçerse, tüm dünya beni kötü adam olarak göstermeye çalışırsa, aşk sonsuza kadar ulaşılmaz olursa, yine de bu zorluğun üstesinden gelmek için mücadele edecektim.
“Bu dünyanın hiç de sıkıcı olmadığını anlamaya başlıyorum.”
Ego’m, ne kadar şiddetli bir fırtına koparsa da sarsılmadı. En yıkıcı felaketler her şeyi yok etse bile, bu lanetli dünya bir gün beni merkezinde tek başına dimdik ayakta bulacaktı.
“Sylvia için kefalet hakkını kullanacağım. Gerisi sana kalmış.” dedim.
“… Bu kadar kolay mı?” Idnik, ilk isteğine rağmen şaşkınlığını gizleyemedi. “Tabii ki, masum bulunursa kefalet hakkı kullanılmaz.”
“Sonuç ne olursa olsun, Cielia’ya verdiğin sözü de tutmalısın. Sylvia’nın uzun bir hayat sürmesini ve başbüyücü olmasını istiyorum.”
“Ne?” Idnik, inanamayan bir ifadeyle sordu.
Onun şaşkın ifadesine bakmaya devam etmenin bir anlamı yoktu. Arkanı döndüm ve Sihirli Olaylar Araştırma Departmanı’nın merkezinin kapısını açtım.
***
Büyücü araştırmacı, Sylvia uyurken bilinçaltının Ana Renkleri ortaya çıkardığını ve bunun bir büyücüyü öldüren bir canavar yarattığını açıkladı. Araştırmacı, bu tür patlamaların herkesin başına gelebileceğini belirtti ve Sylvia’nın son zamanlarda özellikle stresli bir olay yaşayıp yaşamadığını sordu.
Sylvia başını eğmiş, düşüncelere dalmış bir şekilde oturuyordu. Cinayetten gerçekten sorumlu olup olmadığını düşünüyordu ve kendi zihninde hapsolmuş halde sessizliği derinleşiyordu.
“Sessiz kalırsan, bir Büyücü çağırmaktan başka seçeneğimiz kalmaz.” diye uyardı Lumiere rütbeli büyücü Russell.
Sylvia’nın hayatında son zamanlarda stresli olaylar olduğu kesindi, ama…
Bzzzzz—
“Lütfen burada biraz bekleyin, Regallo Sylvia.” dedi Russell, bir çağrı aldığında. Bir astına Sylvia’yı izlemesini söyledikten sonra odadan çıktı. “… Hmm? Monarch Deculein?”
Sorgu odasının dışında, Deculein departmanın özel toplantı odasında bekliyordu. Uçan Ada’da bile tanınmış bir şahsiyetti ve her zaman cüppe yerine takım elbise giyerdi.
Russell yaklaşınca Deculein, “Sylvia burada.” dedi.
O da, kast sisteminin olmadığı Yüzen Ada’da bile rahatça konuşan az sayıdaki kişiden biriydi.
“Evet, doğru.” diye onayladı Russell.
“Onu serbest bırakın.”
“… Affedersiniz? Monarch Deculein, burası Yüzen Ada, İmparatorluk değil…”
“Kefalet Hakkını kullanmak istiyorum.”
Russell şok içinde yüzünü gerdi ve “… Anlamadım?” dedi.
Bir an için yanlış duymuş olabileceğini düşündü. Yüzen Ada’da yedi yıldır araştırmacı olarak çalışıyordu ve kefalet hakkını ilk kez duyuyordu.
“Kefalet Hakkını kullanacağım dedim.”
“Gerçekten bu hakkı kullanacak mısınız… Regallo Sylvia için mi?”
Russell, onun gibi birinin başka biri için, özellikle de bir Iliade için bir Yukline için böyle bir hakkı kullanacağına şaşırmıştı.
“Evet.”
Yüzen Ada’daki Kefalet Hakkı nadir ve çok değerli bir ayrıcalıktı. Zenginliğin bol olduğu bir ülkede, para tek başına kefaleti garanti edemezdi. Bu haklar, Yüzen Ada’da bir Milestone’a ulaşmış kişilere özel olarak verilir ve ölüm durumunda resmi varislerine devredilebilirdi.
Deculein’in Kefalet Hakkı muhtemelen Decalane’den miras kalmıştı. Bu haklar, cinayetle suçlanan bir büyücüye bile dokunulmazlık sağlayabilirdi. Bu ayrıcalık, büyü ve bilginin hayatın kendisinden daha değerli olduğu Yüzen Ada’nın sert toplumunda kök salmıştı.
Deculein, “Ancak, teslimatın isimsiz olarak yapılmasını sağla. Bu mümkün olmalı, değil mi?” dedi.
“… Evet. Hallederim.” diye cevapladı Müfettiş Russell.
Deculein başını sallayarak ofisten çıktı. Hepsi bu kadardı. Yüzen Ada’daki en değerli haklardan biri, sanki bir yemek biletiymiş gibi rahatça teslim edilmişti…
“Neden… Deculein bunu yaptı ki?” Russell, hala inanamadan, dalgın dalgın cüppesinin üzerindeki rozetle oynarken mırıldandı.
~
Sylvia, olay çıkmadan serbest bırakıldı. Russell, nedeni olarak yetersiz delil olduğunu gösterdi ve Idnik, karargahın dışında onu bekliyordu.
Idnik, ona bir blok tofu[1] uzattı ve “Al” dedi.
Sylvia tofuya baktı, gözleri donuk ve cansızdı, ölü bir balığın camsı bakışlarını yansıtıyordu.
“Orada aptal gibi durup duracak mısın?” Idnik sertçe sordu. “Bir zamanlar bir uçurumdan atlayıp, çırak olarak kabul edilmen için yalvarmıştın, şimdi haline bak.”
“Onları gerçekten öldürdüm mü?” Sylvia kuru ve kırılgan bir sesle sordu.
Idnik dilini şaklattı ve “Soruşturma hala devam ediyor ve yeterli kanıt bulamadılar. Muhtemelen senin suçun değildi.” dedi.
Sylvia, Deculein’e olan güveni ile diğerlerinin ona söylediği acı gerçekler arasında kalmış, içten içe çöküyordu. Kalbi yavaş yavaş yıpranıyordu. Deculein ya da Cielia’dan birini terk etmedikçe, bu yıpranma asla durmayacaktı.
“… Sen çaresizsin.” diye mırıldandı Idnik, Deculein’in sözlerini hatırlayarak.
“Sylvia’nın uzun bir hayat sürmesini ve Başbüyücü olmasını istiyorum.”
Idnik düşündü, Deculein muhtemelen anlamıştı. Sylvia’nın şu anda ihtiyacı olan şey sadece bir amaç değil, ruhunu yeniden alevlendirecek bir kıvılcımdı.
“… Sylvia, o gün ne olduğunu görmek ister misin?” diye sordu Idnik.
Sylvia yavaşça başını kaldırdı, cansız gözleri Idnik’in dikkatini çekti.
“Anılar mı?”
“Evet. Ciel’in öldüğü gün.” dedi Idnik, sol gözüne dokunarak. “Bu bir protez göz. Gördüğüm her şeyi kaydeder. Ciel’in ölümünü bununla gördüm.”
“Ah.”
“Sana o anıları göstereceğim.”
O anda, Sylvia’nın gözlerinde zayıf bir ışık parladı.
***
Yüzen Adadan indikten sonra İmparatorluk Sarayı’na vardım. En son büyücü eğitmenlik görevini üstleneli epey zaman olmuştu. Ancak…
Bakışlarımı ona sabitleyip doğrudan hitap ettim: “Majesteleri.”
Sophien bana bakıyor gibi görünüyordu, ama gerçekten baktığı belli değildi. Yerde yatarken, uykuya dalıp uyanıyordu, gözleri tekrar tekrar açılıp kapanıyordu.
“Majesteleri, ne yaptığınızı sorabilir miyim?”
“… Hmm? Oh… son zamanlarda…” İmparatoriçe Sophien, yavaşça gözlerini kırpıştırarak, sesi titreyerek konuştu. “Kendimi… her şeyden giderek daha fazla rahatsız hissediyorum…”
“Öyle mi?”
“Evet… Hatta kendimi… intihar etmeyi düşünürken buldum…”
Onun sözleri üzerine hemen dikleştim. Sophien’in intihardan bahsetmesi, durumun tahmin ettiğimden çok daha vahim olduğunu gösteriyordu. Onun şu anki can sıkıntısı hali zaten çok endişe vericiydi.
“Majesteleri, büyük işler başarmak istiyorsanız, önce sağlığınıza dikkat etmelisiniz.”
“Büyük işler… hmm… lanet olsun…”
İç geçirdim ve dedim ki, “… Keşke Majestelerinin zihnindeki düşünceleri okuyabilsem.”
Aslında, İmparatorluk Sarayı’nın Karanlığı görevinde İmparatoriçe’nin geçmişini araştırmak gerekiyordu, bu yüzden durumu değerlendirmek için bundan bahsettim.
Sophien gözlerini açtı, bakışlarını bana sabitledi ve “Bunu kaldıramazsın…” dedi.
“Kaldıramayacağım hiçbir şey yok.”
“Amacın beni kızdırmaksa… başardın.” dedi Sophien, gözlerini kısarak. Ama ayağa kalkmaya çalışırken yere yığıldı. “… Düzeltme. Başaramadın… Sonunda beni kızdıramadın…”
İmparatoriçe’nin durumu tahmin ettiğimden çok daha kötüydü. Halsizliği hayal edilemezdi.
“Majesteleri, tembel hayvan olarak bilinen yaratığı biliyor musunuz?” diye sordum.
“Sen benim halsizliğimin derinliğini anlayamazsın…”
Sanki tembel hayvan İmparatorluk Sarayı’na yerleşmiş gibiydi.
“Majesteleri, benim dersime bile kaydolmuşsunuz.”
“Oh… o mu? Ben değildim… kaydolan kediydi.”
“Ders iki haftada bir, önümüzdeki Çarşamba günü yapılacak.”
Sophien sessiz kaldı. Her zamanki gibi sessiz ve kararlı, İmparatoriçe’nin gölgesi gibi duran Keiron’a döndüm.
“Sör Keiron, İmparatoriçe bugün ders için uygun değil gibi görünüyor. Nedenini biliyor musunuz?” diye sordum.
O başını salladı ve öne çıktı. Ancak İmparatoriçe’nin arkasında duran Keiron olduğu yerde kaldı. Yani, artık iki Keiron vardı.
“Dışarı çıkın.”
Bir Keiron İmparatoriçe’nin arkasında kaldı, diğeri ise kapıya doğru yürüdü ve kapıyı açtı.
“… Peki.” dedim ve Sophien’i, her zamankinden daha çok bir tembel hayvanı andıran halini geride bırakarak ikinci Keiron’un ardından dışarı çıktım.
Keiron önümüzde yürürken konuştu: “Durumu giderek kötüleşti, nefes almak bile zorlaştı. Sebep muhtemelen sarayın altında yatıyor. Jolang size bilgi vermiştir herhalde.”
“Evet.”
“Ancak, sizin gibi yetenekli bir büyücü bile benim sihirli yeteneğimi ilginç buluyor gibi görünüyor.”
Başımı salladım. Birinin aniden ikiye bölünmesini görmek gerçekten olağanüstü bir şeydi.
“Bu yetenek sayesinde on yaşında saraya şövalye olarak girebildim. Birden fazla bedene sahip olmanın koruma açısından avantajı paha biçilemez.” diye açıkladı Keiron.
“Anlıyorum.”
Keiron bu dünyadaki en güçlü kişilerden biriydi. İmparatoriçe’nin yanından nadiren ayrılırdı, ancak tuhaf özelliği onu oldukça güçlü bir figür haline getirmişti.
“Vardık.”
Keiron’un beni götürdüğü yeraltı kapısı, Jolang’ın daha önce gösterdiği kapıdan farklıydı.
Merakla baktığımı fark eden Keiron, “Yeraltına iki giriş var.” diye açıkladı.
“Evet, bu kapı Jolang’ın gösterdiği kapıdan farklı. Onu gözetliyor muydun?” diye sordum.
“Eskortluk sadece fiziksel güç gerektirmez, iç politikayı da anlamayı gerektirir. Kılıç kullanmadığın zamanlarda, gözlerini açık ve kulaklarını dik tutarak tetikte olmalısın.”
“… Doğru.” dedim ve dikkatimi yeraltı kapısına çevirdim.
Fizzle—!
Basit ahşap kapı dokunduğum anda kıvılcım saçtı ve ürkütücü bir ses ortalığı doldurdu.
— … Sophien’in ölümü sıradan bir ölüm değildi.
Sayısız kez ölmüş, dirilmiş ve gerilemişti, bu dünyayı geri dönülmez bir şekilde değiştirerek.
Sophien, dünyanın garip mucizelerinin yaşayan bir kanıtıydı; varlığı, dünyanın kendisi kadar olağanüstüydü.
Sonsuz ölümlerinden doğan kin, keder, acı ve öfke sarayın yeraltına sızmış, karanlık, boğucu bir bataklık yaratmıştı.
Bu cehennem gibi ölümü araştırmak, herhangi bir oyuncu için büyük bir görev gibi zorlu bir işti.
Bu, Bağımsız Görev’in başlangıcı oldu.
Keiron’a dönüp sordum: “Bana eşlik eder misin, Keiron?”
Keiron bana küçük bir kılıç uzattı, sessizce reddetti ve cevap verdi: “Ben sadece İmparatoriçe’yi korumaya yeminli bir şövalyeyim. Başka kimseye eşlik edemem. Ancak, kendinizi tehlikede bulursanız, bu kılıcı çekin. Sana bir süreliğine bir Manifestasyon verecektir.“
Keiron’un sözleri, hiç çaba sarf etmeden doğal olarak güven uyandırıyordu. O, Yulie gibi örnek bir şövalyeydi.
”Anlıyorum.“
Ben başımı salladığımda, Keiron yerini yeraltı kapısının yanında aldı. Artık iki Keiron, İmparatoriçe’yi ve onun güvenliğini sağlayan kapıyı koruyordu.
”Çok zaman alacak mı?” diye sordu Keiron.
“İlk sefer kısa sürer.” diye cevapladım.
“İlk sefer mi?”
“Evet.”
Bu görev, esasen Sophien’in zihnine girip onun regresyonlarını deneyimlemekti. Kelimenin tam anlamıyla zihnine girmek gerekmese de, buna çok yakındı. Sophien’in yüzlerce kez öldüğü düşünülürse, sayısız deneme olacaktı. Bugün bu, Runik Dil dersinin yerine geçiyordu.
“… Anladım. Dışarıda nöbet tutacağım.“
”Evet, anladım.”
Bunun üzerine Keiron bir kez daha heykel gibi hareketsiz kaldı ve ben yeraltı kapısını açtım.
1. Güney Kore’de, birine tofu vermek, o kişinin hapisten çıktığında yapılan sembolik bir jesttir. Bu gelenek, yumuşak dokusu ve nötr tadı ile tofunun temiz bir başlangıcı ve yeni bir başlangıcı temsil ettiği düşüncesine dayanır. ☜