Bölüm 141 Eğitim Programı 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 141: Eğitim Programı (1)
İmparatorluğun hükümdarı Sophien, önüne konulan İmparatorluk Konuşmasını dikkatle inceledi. Büyük salon tamamen sessizdi ve o her satırı dikkatle okudu. Bu, konuşmaya sadece kısa bir göz attıktan sonra hemen ilgisini kaybedip bir kenara koyduğu geçmişten çok farklı bir durumdu.
Bu beklenmedik değişiklik, bakanları, özellikle de iki ana siyasi grubun liderleri Romelock ve Cruhan’ı tedirgin etti. Ani değişiklikten açıkça rahatsız olan bakanlar, gergin bakışlar değiştirdiler. Sophien, yönetim meselelerine her zaman kayıtsız kalmış, bakanlara dengeli bir yönetim görüntüsü sergileme görevini bırakmıştı, ancak gerçek liderlik genellikle yoktu.
Sonunda Sophien, “Bu konuşmanın ilk cümlesini değiştiriyorum” dedi.
“… Ahem, konuşmanın ilk cümlesini mi, Majesteleri?” Bir bakan, onun ani kararından şaşkınlıkla dikkatlice yanıt verdi. İmparatoriçe’nin bakanlarının görüşlerini reddetmesi ve bir hevesle konuşmayı değiştirmeye istekli olması, bir tür tiranlık eğilimi ortaya koydu.
“Doğru.” diye onayladı Sophien.
“Majesteleri, konuşmada bir sorun yok. Açılış cümlesi, Lord Cruhan ve ben tarafından titizlikle hazırlandı.” dedi Romelock, altmışlı yaşlarında kıdemli bir bakan.
Cruhan da onaylayarak başını salladı, geçici ittifaklarını işaret etti ve şöyle devam etti: “Gerçekten de öyle, Majesteleri. Bu, tüm bakanların onayıyla hazırlanan önemli bir konuşma…”
“Hayır.” diye Sophien sözünü keserek ilk cümleyi işaret etti. “Kıtadaki sekiz ülkeyi tek tek saymamıza gerek yok.”
Konuşma, Leoc ile başlayan ve Yuren Prensliği ile biten kıtadaki sekiz ulusun listesiyle başladı.
“Sadece sekiz ulusu yazacağım.”
Basit bir formalite gibi görünse de, isimlerin sırası diplomatik açıdan büyük önem taşıyordu. Bu uluslar için, İmparatoriçe’nin halka hitabında ilk olarak hangi ulusu anladığı çok önemliydi.
“Majesteleri, bu olamaz. Lütfen tekrar düşünün. Ülkelerin sırası, rahmetli İmparator tarafından oluşturulan tarihi ve diplomatik çerçeveyi temsil ediyor.” diye yalvardılar bakanlar, sesleri salonda yankılandı.
Sophien parmağını şakağına bastırdı ve başını salladı, sonra şöyle dedi: “Yeter. Geçmişe zincirlenmeyi reddediyorum. İlk satır değiştirilecek ve bu kesin.”
Bakanlar tekrar itiraz ettiler, ancak Sophien onları hızla susturdu.
“Yeter!” Sophien ayağa kalkarak bağırdı. Onun otoriter tavrı, bakanların gözlerini başka yöne çevirmesine neden oldu. “Kararım kesin. Sabah oturumu sona ermiştir.”
Daha fazla itiraz beklemeksizin Sophien salondan ayrıldı ve odasına geri döndü. O uzaklaşırken, bakanların geç kalmış haykırışları koridorda yankılandı, ancak Sophien umursamadı.
“… Lanet olası parazitler.” diye mırıldandı Sophien, odasının mahremiyetine ulaştığında, konuşmayı yere fırlatarak. “Bunu düzeltmek için ne kadar kirli rüşvet parası harcandı acaba, ya da bu satırları bir araya getirmek için kaç iyilik yapıldı?”
Kıtadaki neredeyse tüm ülkeler, büyük ya da küçük, İmparatorluğa hediyeler gönderirdi — esasen bir tür haraçtı bu. Asıl sorun, bu hediyelerin yüzde yetmişinden fazlasının, merhum İmparator Crebaim’in yumuşak başlı yaklaşımının bir sonucu olarak bakanların eline geçmesiydi.
“Bundan böyle, hepsi benim.”
Konuşma, kıtadaki ülkelere açık bir mesaj vermeyi amaçlıyordu: Bakanlara rüşvet vermek artık yeterli değildi, artık odaklarını imparatorluk hanedanına çevirmeleri gerekiyordu.
Sophien konuşmanın diğer kısımlarından memnun olmasa da, bakanları fazla kışkırtmanın akıllıca olmayacağını biliyordu. Onlar tamamen aptal değildi ve planlarına müdahale etmenin yollarını kolayca bulabilirdi. Şu anda, onlara kendisine karşı komplo kurmaları için daha az neden vermek daha iyiydi. Şimdilik, pervasız ve otoriter bir hükümdar rolünü oynamak ona uygun düşüyordu.
“Siyaset… ne sıkıcı bir oyun.”
Sophien yatağına uzanmış, can sıkıntısının ağırlığı bir kez daha üzerine çökmüştü. Tavana bakarak, düşüncelerini siyasetten uzaklaştırıp kendi hayatına döndürdü. Anıları, sayısız ölüm ve gerileme döngüsüyle işaretlenmiş, bir asırdan fazlasını kapsıyordu.
Geçmişte, Deculein onun yanında kalmak için hayatını riske atmıştı. Ama son zamanlarda Sophien, onun sakladığı duyguların giderek ağırlaştığını hissediyordu. Her zaman ifade ettiği samimiyet, giderek daha rahatsız edici hale geliyordu.
“… Acaba o…”
Sophien, Deculein’in Yulie’yi yıkımdan kurtarmayı neden reddettiğini anlayamıyordu. Bu mantığa aykırıydı ve ona karmaşık duygular bırakıyordu.
“Gerçekten de kadını yüzünden mi terk etti…”
İnsan duyguları her zaman onun için ulaşılmaz, asla tam olarak anlayamadığı bir tür delilikti. Özellikle Deculein, gerçek duygularını gizlemede ustaydı, bu da Sophien için durumu daha da zorlaştırıyordu.
“Hmm…”
Yatağının kenarından Sophien, kar küresine bakarak içinde dönen minik kar tanelerini izledi.
“Keiron, sen anlayamazsın.” diye mırıldandı Sophien. Hayatını yalnız geçirmiş, bir kadının arkadaşlığından mahrum kalmıştı. “Umarım o adam başımıza bela olmaz…”
Sophien odanın karşısındaki aynaya bakarak kendi yansımasını inceledi. Güzelliği yadsınamazdı, tüm kıta boyunca herkes tarafından övülürdü.
“Tüh.”
Kendi yansıması bile onunla alay ediyor, bir başka sıkıntıya dönüşüyor gibiydi. Dilini şaklatarak Sophien, bir zamanlar şövalye eğitmeniydi olan Yulie’ye bağlı bir Mesaj Kağıdı’na uzandı.
“İşlerin nasıl sonuçlanacağını bilmiyorum, ama…”
Sophien, bir şekilde Keiron’u hatırlatan Yulie için üzülmeden edemedi. Ayrıca, şövalyeye ait olan bir şeyi almış gibi garip bir suçluluk duygusu da hissetti. Mevcut kargaşa sona erdiğinde, Yulie’yi İmparatorluk Sarayı’na geri getirmeyi planlıyordu.
Her yıl on binlerce canavarın güneye akın ettiği acımasız Kuzey Bölgesi’nde, Kuzey Bölgesi halkının gücüne olan inancı kıtanın dokusuna kazımış olan Marki’nin toprakları uzanıyordu.
Bu zorlu topraklarda, şövalyelerin kutsal toprağı, ünlü Freyden Şövalyeleri Tarikatı’nın meydanı bulunuyordu. Yulie de burada duruyordu.
“… Kış şövalyeleri.”
Freyden Şövalyeleri Tarikatı’nın ana karargahında üç yüz şövalye yaşıyordu, ancak bölgeye dağılmış olanlar da eklendiğinde sayıları kat kat artıyordu. Her şövalye, bağlılığına ve mirasına büyük gurur duyuyordu ve bu nedenle Yulie’ye bakışları hiç de dostça değildi.
Yulie, sıranın arkasında dururken şövalyeler ona onaylamayan bakışlar atmaya devam ettiler. Freyden’in doğrudan torunu olmasına rağmen, statüsü ne olursa olsun hiçbir şövalyenin görmezden gelemeyeceği utanç verici bir suç işlemişti.
“Güneydeki ilerleme yakında başlayacak.” dedi Zeit, Yulie’yi kasten görmezden gelerek meydandaki kürsüden. Yulie, sanki bu beklenen bir şeymişçesine, onun ilgisizliğine sakin bir kabullenmeyle karşılık verdi.
“Canavar dalgaları sınırlarımıza ulaştığında, Majesteleri Freyden’e gerekli desteği vereceğine söz verdi. Kırılmaz bir savunma hattı oluşturmak için her önemli noktaya şövalyeler yerleştireceğim.”
Komutanlar ve Zeit on üç önemli nokta belirlemişlerdi ve Freyden şövalyeleri bunlardan herhangi birine gönüllü olabilirdi.
“Tek tek öne çıkın ve kararınızı açıklayın.” diye emretti Zeit.
Ön sıradaki şövalye ilk adımını attı ve Zeit’e Kuzey Bölgesi’nin geleneksel selamını verdikten sonra, meydanda toplanan şövalyelere kararını açıkladı.
“Ben, Griffin, Lohelle surlarında cesaretimi ve kararlılığımı kanıtlayacağım.” dedi Griffin.
Hiçbir nokta kolay sayılamazdı; hepsi ölümle yüz yüze olunan yerlerdi.
“Griffin, Güçlü Savaşçıların Kanı!”
Bu nedenle, her şövalye seçimini açıklarken, diğerleri arkadaşlarını desteklemek için tezahüratlar yapıyordu.
“Ben, Victor, Domon Kalesi’ndeki köylüleri koruyacağım.”
“Victor, Belloris’in Tek Ellili Kılıcı Şövalyesi!”
Freyden’in her şövalyesi en az bir saygıdeğer unvana sahipti. Bu gelenek başkentte genellikle modası geçmiş ve hatta alay konusu olarak görülse de, buradaki şövalyeler arasında gurur ve amaç duygusunu ateşlemeye devam eden değerli bir uygulama olarak kalmıştı.
“Ben, Bommas, Dokunkan’ın zorlu topraklarının meydan okumasını kabul ediyorum!”
“Bommas, Gerun’un Devi!”
Şövalyeler birbiri ardına seçimlerini yaptılar, ancak bir görev yeri boş kaldı. Kalan on bir kaleden, bu en az tercih edileniydi. Çok zor veya tehlikeli olduğu için değil, en utanç verici şövalyeye, kendini affettirme şansı olarak kasten bırakılmıştı.
Bu nedenle, Yulia podyuma çıktığında, herkesin dikkati ona çevrildi. Kalabalığın önceki gürültüsü azalmış, havayı ağırlaştıran yoğun bir sessizlik yerini almıştı.
Yulie tereddüt etmeden, “Rekordak’ı alacağım” dedi.
Rekordak, en tehlikeli suçluların hapsedildiği ve ilerleyen canavarlara karşı son savunma hattı olan bir hapishaneydi. Mahkumlarının yüzde sekseni bir yıl içinde ölüyordu, burası tam anlamıyla cehennemden farksızdı. Yine de Yulie, bununla yüzleşmeye kararlı bir şekilde öne çıktı.
“Anlaşıldı.” dedi Zeit, kararlı bir şekilde başını sallayarak. Şövalyeler alkışlamadı, ama bakışlarındaki gerginlik biraz azalmıştı. “Şövalye Deya, Rekordak’ı almaya karar verdiğini açıkladı.”
Zeit onu ismiyle çağırmadı, ama Yulie böyle küçük bir saygısızlıktan rahatsız olacak türde bir şövalye değildi.
“Evet.” dedi Yulie.
Yulie podyumdan inerken şövalyelerin bakışlarıyla karşılaştı. Yüzlerinde çeşitli duygular okunuyordu: kızgınlık, küçümseme, hayal kırıklığı, üzüntü, öfke ve hatta ihanet. Yulie tüm bunları tereddüt etmeden kabul etti. O adamın ona yaşattığı onca şeyden sonra, bu sadece geçici bir sıkıntı gibi geliyordu.
“Bir aylık eğitiminizin ardından, size atanan görev yerlerine gideceksiniz. O zamana kadar, becerilerinizi geliştirmeye odaklanın.” diye emretti Zeit, ses tonunda yükseltmeye gerek kalmadan ağırlık vardı.
“Evet, efendim!” Freyden şövalyeleri, bir krala yakışan güç ve saygıyla seslerini birleştirerek cevap verdiler.
***
İmparatorluk Üniversitesi ara sınav dönemine girmişti, ancak derslerimde sınav yapmadığım için, profesör olarak sorumluluklarım çoğunlukla araştırma asistanlarımın tezlerini incelemekle sınırlıydı.
“Hey, senin araban neden benimkinden çok daha güzel? Aynı marka arabalarımız var.” diye mırıldandı Ihelm, Yukline malikanesine dönerken yolcu koltuğundan.
Sessizce bir kitap çıkardım: Sophien’in bana verdiği, çok satan roman Blue Eyes.
Kar, başkenti kalın, sessiz bir örtüyle kaplamıştı, ancak mevsim daha yeni başlamıştı…
“Bunun ne amacı var?”
Ben okumaya başlarken, Ihelm emniyet kemeriyle oynamaya devam etti, her seferinde yumuşak bir tıklama sesiyle kemeri çekip bırakıyordu. Emniyet kemerinin tasarımını bizzat ben denetlemiştim; ne de olsa, güvenlik özellikleri bu dünyada hâlâ yeni bir kavramdı. Ayrıca, kazaların yaygın bir sorun olması için etrafta yeterince araba yoktu.
Tıklama. Germe… Tıklama. Germe…
“Bu bir tür sihirli cihaz mı?” diye sordu Ihelm, emniyet kemerini sürekli çekip bırakarak sinirlerimi bozmaya başlamıştı.
Kitabı bırakıp “Neden çeneni kapatmıyorsun?” dedim.
Ihelm omuz silkti ve “En azından ne işe yaradığını açıklayabilirsin” dedi.
Telekinezi yeteneğimi kullanarak emniyet kemerini yerine sabitledim.
Ihelm boğuk bir ses çıkardı ve “Ah, anladım. Bu bir kısıtlama cihazı, mahkumları taşımak için, değil mi?” dedi.
Ona cevap verme zahmetine girmedim.
“Hmm. Biraz gevşek gibi. Daha rafine bir sihirli yaklaşım olmamalı mı?”
Onu düzeltmek için bir neden görmedim. Davetsiz bir şekilde arabaya bindiği için kendini mahkum olarak hayal etmek istiyorsa, bana kalmış değildi.
“Hmm? Bak, şuradaki Leaf değil mi?” dedi Ihelm, pencereyi işaret ederek.
İleride, Epherene sırt çantasıyla penguen gibi yürüyerek ilerliyordu, birkaç kutu da itaatkar evcil hayvanlar gibi arkasında süzülüyordu. Telekinezi’nin ilginç bir gösterisiydi.
Ihelm gülerek camı indirdi ve “Hey!” diye seslendi.
“Ah!” Epherene, ürkek bir kedi gibi şaşkınlıkla geri atladı. “Ne istiyorsunuz?!”
“Sadece merhaba dedik. Bu kadar korkmana gerek yok.”
“Neyin var… Oh, profesör?” dedi Epherene. Ihelm’e kaşlarını çatmış bakıyordu ama sonra beni fark etti ve merakla başını eğdi. “Siz ikiniz birlikte mi seyahat ediyorsunuz?”
“Evet, aynı yöne gidiyoruz. Ya sen, Leaf? Nereye gidiyorsun?” diye sordu Ihelm.
“… Sadece eşyalarımı gönderiyorum. Kabul edildim, biliyorsun.” dedi Epherene, Ihelm’e keskin bir bakış atarak, gözleri adeta alev alev yanıyordu.
Ihelm’in etkisiyle mi bilmiyorum, ama son zamanlarda Epherene’ye Leaf lakabı takılmıştı. Allen bile ona öyle seslenmek üzereydi.
“Kabul edildin mi? Nereye?”
Epherene tereddüt etti, boynunun arkasını kaşıyarak bana gergin bir bakış attı.
“Ne demek kabul edildin?” diye ısrar etti Ihelm.
“Yukline büyücü eğitim programı…” Epherene sessizce mırıldandı.
“Hmm? Oh, o program mı? Hala inceleniyor sanıyordum.”
“Ön onay aldım.”
“Ön onay mı?” Ihelm tekrarladı ve bana bir bakış attı.
Yukline kıtasal büyücüler için eğitim programı her kış, Yukline topraklarının derinliklerindeki Lake Island’da düzenleniyordu. Kıtadaki üniversitelerden en umut vadeden büyücüler kabul ediliyor ve onlara eğitim vermek için ünlü mentorlar getiriliyordu… En azından Yeriel bana öyle söylemişti. Yine de Epherene’nin seçilenler arasında olmasını beklemiyordum.
“Profesörün sana çok düşkün galiba, sanki kayırma yoluyla erken kabulünü sağlamış.” dedi Ihelm alaycı bir gülümsemeyle.
“N-ne? Kayırma yüzünden kabul edilmedim.” diye itiraz etti Epherene, açıkça telaşlanmış bir halde.
Ihelm onun telaşlı tepkisine sırıtarak, “Bu arada Leaf, ara sınavların bitti mi?” diye sordu.
“Henüz değil. Hala yarısı kaldı, ama neredeyse mükemmel notlar aldım.” diye cevapladı Epherene. “Ve sana söyledim, bana Leaf deme!”
“Oh, gerçekten mi? Mükemmel notlar mı dedin?”
“… Evet.”
“Eğitim programı ne kadar sürecek?”
“Bir hafta sürecekmiş, değil mi profesör?” diye sordu Epherene, bana bakarak.
Cevap vermemeyi tercih ettim ve sadece camı kapattım.
Epherene camdan bana baktı, açıkça şaşırmıştı, ama gerçekte ben de program hakkında pek bir şey bilmiyordum ve bunu itiraf etmek istemiyordum.
Ihelm, “Bu arada, Deculein, eğitim programı için mentorları ayarladın mı?” diye sordu.
Yeriel benden bu konuda yardım istemişti. Henüz kesinleşmiş bir şey yoktu ama çok zor olmayacak gibi görünüyordu. Rogerio, Gindalf ve Louina gibi bağlantılarım varken uygun mentorlar bulmak sorun olmamalıydı.
“Hey, hala birkaç mentorun eksik. Yardım ister misin?” Ihelm, sesinde bir parça kibirle sordu.
Ona keskin bir bakış attım.
Ihelm sırıttı ve devam etti, “Ama tek bir şartım var: Yulie’yi neden kurtarmadığını açıklamalısın… Aaah!”
Tereddüt etmeden sözünü kesip arabanın kapısını açarak onu dışarı ittim.
***
… Sonunda mentorları seçmeye başladım. Sonuçta bu bir Yukline eğitim programıydı ve listeyi Relin ve Siare gibi isimlerle doldurmak itibarımı zedelerdi. Rogerio listemin ilk sırasındaydı. Onun öğrenci danışmanlığı bahanesiyle gelmesini ayarladım.
“Rogerio, Yukline eğitim programında mentorluk yapar mısın?” dedim.
“Hmm…? Ah, hahahaha.” Rogerio kıkırdadı, kollarını kavuşturup bacak bacak üstüne atarak rahat bir tavırla kibirli bir duruş aldı. “Şey, ama bilirsin, son zamanlarda çok meşgulüm…”
“Rogerio, senin de çok iyi bildiğin gibi.” diye araya girdim, “kendi takdirime göre öğrencilerimi sınıfımdan atma yetkisine sahibim.”
Rogerio’nun gözleri kısıldı, ama ben sakinliğimi koruyarak ona bakmaya devam ettim.
Kısa süre sonra gülümsemesi soğuk bir sırıtışa dönüştü ve “Haha. Bu bir tehdit mi, ne?” diye sordu.
Sessiz kaldım, çekmeceden öğrenci listesini çıkardım ve bir elime kırmızı kalemi aldım. Bunu gören Rogerio’nun soğukkanlılığı kayboldu.
“… Sana zaten söyledim, vaktim yok. Bir haftalık bir şey olduğunu söylemedin mi?”
“Dersimin sonraki bölümleri, Kategorilerin saf kullanımına odaklanacak. Şimdiye kadar işlediğimiz her şeyden çok daha zor olacak, ama edineceğiniz bilgiler buna değecek.”
Rogerio’nun şakağına bir damla ter damladı, boğazı görünür şekilde sıkışarak zorlukla yuttu. Tek bir kırmızı çizgiyle onu listeden silebileceğimi bilerek kalemi yavaşça kağıda doğru uzattım. Gözleri büyüdü ve alnından çenesine bir damla ter aktı.
Kırmızı kalemin ucu kağıda değdiği anda, Rogerio hamle yaptı ve kalemi elimden kaptı.
“Tamam, tamam! Bu ucuz numaralara gerek yok!” dedi Rogerio.
Gülümsemeyi bastırdım, kararlı bir şekilde başımı salladım ve “Güzel. Sözleşmeyi imzalamaya devam edelim.” dedim.
Sırada Louina vardı.
“Tabii, neden olmasın.” dedi Louina.
Hiç pazarlık yapmadan ve tereddüt etmeden, koyduğum şartları hemen kabul etti. Bir an bile gecikme olmadı.
“Bu şartlar bir dereceye kadar tatmin edici.”
“… Öyle mi?” dedim.
“Evet, o zaman eğitim programında görüşürüz.” dedi Louina, koltuğundan kalkarken parlak bir gülümsemeyle. “Araştırmeme dönmem gerekiyor, ben gidiyorum.“
Louina uzaklaşmaya başladı ama sonra durdu ve geriye baktı.
”Ah, patron, kendine dikkat et, yoksa durumun daha da kötüleşir…”
Üçüncü kişi Gindalf’tı ve ona özel bir teklifim vardı, tabii ki para.
“Hmm… Bundan pek emin değilim.” diye mırıldandı Gindalf, düşünceli bir şekilde çenesini okşayarak. “Biliyorsun, benim gibi yaşlı bir adamın önünde çok fazla zaman yok…”
Hala tereddütlü olmasına rağmen, masanın üzerine bir kaplumbağa koydum. En kaliteli Elmas Mana Taşı’ndan yapılmış, türünün en nadir örneği olarak bilinen bir kaplumbağa.
Gindalf yüksek sesle öksürerek boğazını temizledi, sonra kısa bir duraklamanın ardından kaplumbağayı cebine attı.
“Tamam.” dedi Gindalf. “Sadakatini kanıtladın ve sanırım geçmişteki hatalarım için sana borçluyum. Bunu Yukline ile aramızdaki iyi niyetin bir göstergesi olarak kabul edeceğim!”
Gindalf sözleşmeyi imzalarken sıcak bir şekilde güldü.
***
Üç gün sonra, ara sınavlar son haftasına girerken, Epherene elinde bir fincan kahveyle Mage Tower’a geldi. Bülten panosuna yaklaşınca, etrafında toplanan kalabalık karşısında şaşırdı.
“… Neler oluyor?” diye mırıldandı Epherene.
Genellikle eğitim programları, görevler ve taleplerle dolu olan Mage Tower’ın panosu, şimdi canlı bir büyücü kalabalığıyla çevriliydi. Meraklanan Epherene, daha yakından bakmak için yaklaştı ve aralarında tanıdık birkaç yüz gördü.
“Hey, Leafie!Onu Ephie yerine Leafie diye çağırmaya başlayan Julia’ydı. Son zamanlarda, Ihelm’in alayları yüzünden, diğerleri de ona sadece Leaf diye hitap etmeye başlamıştı.
Epherene, ya da daha doğrusu Leaf, derin bir nefes aldı ve “Lütfen bana Ephie de, olur mu?” dedi.
“Tabii, Ephie!”
“Buraya ne işin var? … Lucia da burada.” dedi Epherene.
Epherene ile karmaşık bir geçmişi olan, saygın bir aileden gelen büyücü Lucia, kenarda durmuş, tahtadaki duyuruları boş boş inceliyordu.
Julia, “Oh, daha önce Yukline eğitim programını hatırlıyor musun? Az önce mentorların listesini astılar.” diye açıkladı.
“Evet, ve?”
Epherene, muhtemelen Deculein’in etkisiyle, erken kabul mektubunu çoktan almıştı.
“Ne demek ve?” dedi Julia, pahalı artefaktı tahtayı işaret ederken tıkırdamaya başladı. “Şu listedeki mentorlara bir bak, inanılmaz.”
Epherene listeye göz attı. Deculein’in adı beklendiği gibi en üstte yer alıyordu. Ama diğerleri onu şaşırttı: Rogerio, Gindalf, Louina, Ihelm, hatta Astal the Addict ve Berhert’ten bir yaşlı.
Epherene inanamayıp nefesini tuttu ve sordu: “Ne?! Berhert’ten bir yaşlı mı geliyor?“
”Ciddi misin? Bu yüzden herkes çıldırıyor.“
”Büyük Yaşlı Drjekdan mı?!“
”Hayır, hayır, Büyük Yaşlı değil, sadece sıradan bir yaşlı.“
”Oh…”
Bu olağanüstü bir olaydı; en yetenekli sıradan büyücüler bile hayatlarında böyle bir fırsatla karşılaşmayabilirdi. Büyücü Kulesi’nin bu kadar çılgına dönmesi hiç de şaşırtıcı değildi.
“Bu yüzden tüm Büyücü Kulesi bu kadar kaotik.” diye devam etti Julia. “Eğer o yerleri satabilirlerse, her biri kolaylıkla yüz binlerce elne eder.”
“Yüz binlerce mi?”
“Evet, çok şanslısın Ephie. Erken turda girdin, değil mi? Seni çok kıskanıyorum.”
O anda, Epherene birkaç kişinin bakışlarının kendisine yöneldiğini hissetti. Bu ilgi, sanki aç yırtıcı hayvanlar tarafından takip ediliyormuş gibi tüylerini diken diken etti.
“Uh, Julia, ben gitmeliyim…” Epherene fısıldayarak, hızlıca öksürdü ve kalabalığın arasından sessizce sıyrıldı.
“… Heh.”
Ancak gergin atmosfere rağmen, adımlarında şaşırtıcı bir hafiflik vardı.
“Hehehehe! Heeheehee~”
Adımlarında hafif bir zıplama ile Epherene, Büyücü Kulesi’nin koridorunda süzülür gibi ilerliyordu.