Bölüm 27 Hazırlık 1

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 27: Hazırlık (1)
“Harikaydınız, Baş Profesör!”
Geç gelen polis grubundan, gösterişli üniformalı yüksek rütbeli bir memur bana yaklaştı. Sonra selam verdi.
“Memnun oldum. Ben Kıdemli Müfettiş Ropha! Az önce ayağınızla vurduğunuzda sanki film sahnesi gibiydi! Bu lanet katili sizin için birkaç kez daha vurayım mı?”
“Hayır, bırakın onu.”
“Emredersiniz, efendim!”
Bayıldığı anda, özelliği devre dışı kaldı. Telekinezi kullanarak yerden toprağı kaldırdım ve iki elementi karıştırmak için ateşe verdim. Yumuşak toprak hızla sertleşerek metalik özellikler kazandı ve ince iplikler halinde uzadı. Bu, daha önce ezberlediğim Temel Esneklik büyüsüydü. Bununla Lokhak’ın bileklerini ve ayak bileklerini bağladım. Polis memurlarının ağızları hayretle açıldı.
“Vay canına… Birçok büyü gördüm ama bu kadar zarif bir şekilde yapılanını ilk kez görüyorum. Az önce o iplerin dans edişi inanılmazdı.”
“Onu buradan çıkarın.”
“Ah. Evet, efendim! Emekleriniz için teşekkür ederiz!”
Müfettiş kemerinden sihirli bir kısıtlama cihazı çıkardı. Bu cihaz, kullanıcının sihirli gücünü bir dereceye kadar bastırmak için tasarlanmıştı.
“Sihirli Kısıtlama Cihazınız onda işe yaramaz. O sihirleri etkisiz hale getirir, o bağları olduğu gibi bırakın.”
“Gerçekten mi?! Hiç şaşırmadım, bu yüzden hapisten sık sık kaçıyor ve Magitech Radarımızda görünmüyor! Vay canına, bunu nasıl bu kadar kolay anladınız? Ve onun gibi sihirleri etkisiz hale getiren bir rakibi nasıl yendiniz?” Müfettiş durmadan konuşmaya devam etti.
“Ben gidiyorum.”
“Oh, evet, efendim! Hey, neden orada ağzınız açık duruyorsunuz? Herkes, profesöre selam verin!”
Onlarca polis memuru mezarlığın ortasında toplandı ve bana selam verdi. O anda, bir sistem mesajı belirdi.
[Gerçek Savaş Doğrulama: Özellik Senkronizasyonu]
[Mana Kalitesi Artırma (Seviye 1) nedeniyle, belirli özelliklerin sınırları arttı.]
Bu sistemin nasıl çalıştığını zaten biliyordum. Genellikle özellik sınırının aşılması olarak adlandırılırdı, ama özünde tavanı yükseltmekle ilgiliydi.
Bunu tam kapasiteyle çalışmak üzere tasarlanmış bir motor gibi düşünün, diyelim ki yüzde yüz. Şimdiye kadar, kalitesiz yakıt nedeniyle sadece yüzde elli performans gösterebiliyordu. Ancak, daha iyi bir yakıt kaynağıyla, performansı yüzde altmışa çıktı.
Ancak motor uzun süre düşük kaliteli yakıtla çalıştığı için, uyum sağlamak ve biriken kalıntıları temizlemek için zamana ihtiyacı vardı. Son savaşın amacı da buydu. Sonuçta, tek bir gerçek savaş, yüzlerce antrenman seansından daha fazla şey öğretir.
“Profesör Deculein.” diye tanıdık bir ses duyuldu. Yulie’ydi. Başını eğdi, sanki aceleyle gelmiş gibi birkaç saç teli ağzına takıldı. “… Bugün iyi iş çıkardınız. Lütfen dinlenin.”
Başımı sallayıp yanından geçtim. Yürümeye devam ederken gökyüzüne baktım. Ağaçların arasından hilal şeklinde ay göründü. Ayaklarımın altında yapraklar hışırdadı, bir zamanlar seninle yürüdüğüm yolu hatırlattı bana; karanlık, otlarla kaplı, korkutucu bir yol, mezara giden bir yol.
Küçük kardeşimi trajik bir şekilde kaybettiğim gün, benimle yürüdün, benimle ağladın ve onu gömmeme yardım ettin. Bu yüzden gözlerimi kapattığımda, yüzün zihnimde canlanıyor. Bugün seni hatırlayacağım ve yarın unutmaya çalışacağım… Yine de, senin izlerinin kaldığı bir yerde kimseyi öldürmek istemedim.
***
Gece geç saatlerde, Haileich’in en seçkin bölgesinde bulunan Sylvia’nın malikanesi sessiz ve sakindi.
“… Demek öyle oldu.”
Glitheon raporu alır almaz başkente koştu. Sylvia hiçbir şey olmamış gibi davranırken, Glitheon Lokhak’ı diri diri yakmak istiyordu.
“Ee, tatlım, bu sefer seni Deculein mi kurtardı?” Glitheon, Sylvia’ya ince bir ses tonuyla sordu.
Ancak Sylvia kaşlarını çatarak, “Benden tepki almaya mı çalışıyorsun?” dedi.
“Ne? Hayır, hayır, tatlım. Kesinlikle hayır. Sadece konuşma tarzım böyle. Vasallara normalde konuştuğum gibi kaçtı, haha. Neden senden tepki almaya çalışayım ki?“
”İyi, neyse,“ dedi Sylvia, zengin bir ziyafetle dolu masanın başına oturarak, kızgınmış gibi davranarak dudaklarını bükerek.
”Tatlım, sana söylüyorum, öyle değil…”
Glitheon’un gafından yararlanarak onu tedirgin eden Sylvia, sırıtarak, “O zaman baba, ben de Berhert toplantısına gidiyorum, değil mi?” dedi.
Berhert toplantısı. Iliade ailesinin reisi olan Glitheon, herhangi bir büyücü için büyük bir onur olan bu prestijli etkinliğe davet edilmişti. Bir refakatçi ve bir şövalye eşlik etmesine izin verilmişti.
“… Ah, hmm.” diye mırıldandı Glitheon, Sylvia’dan gözlerini kaçırarak.
Berhert, inanılmaz derecede tehlikeli bir dağ silsilesiydi. Sylvia’yı son ana kadar oraya götürmemek için umutlanmıştı…
“Ben gidiyorum.”
“Of.”
Durumu düşündüğünde, Berhert’e yapılacak yolculuğun önemli olmakla birlikte gerçek bir tehlike oluşturmadığını fark etti. On iki geleneksel aile, bu tür seyahatlerde başa her zaman varis veya en iyi öğrencinin eşlik etmesi gerektiği konusunda sözlü bir anlaşma yapmıştı.
Dahası, aile ilişkileri son on beş yılda önemli ölçüde iyileşmişti. Bu sefer Sylvia’yı tehlikeli olduğunu bahane ederek yanına almayı reddederse, sadece aşırı koruyucu bir baba olarak değil, aynı zamanda aptal biri olarak da görülürdü.
“… Tamam, tamam. Tabii ki tatlım, sen benim arkadaşım olacaksın.”
“Oh, Leydi Sylvia! Öyleyse, ben de gün boyunca eşlik şövalyen olacağım!“ Adam aynı masaya oturarak ilan etti. Gürültülü bir sesle ayağa kalktı. O, İlyada Şövalyeleri Tarikatı’nın şövalye yardımcısı Sirio’ydu.
Sylvia’nın kaşları sinirle seğirdi ve ”Sirio çok gürültücü. Onu sevmiyorum.“ dedi.
”Oh, neden? Ben o Jeyron’dan daha iyiyim,“ diye cevapladı Sirio.
”Haha, doğru. Jeyron her şeye çok ciddi yaklaşıyor. Ben bile onu rahatsız edici buluyorum,“ diye güldü Glitheon ve devam etti.
”Ayrıca, Sirio Berhert’in üçüncü kapısında kalacak. Bizim olacağımız dördüncü kapıya gelemeyecek.”
“Ne yazık. Bu arada, Leydi Sylvia, dördüncü kapının kuralı, aynı kan bağı olanların ayrı davranmasıdır. Eğer siz ve Baş Glitheon birbirinize çok yakın durursanız, kan pıhtılaşması sorunu yaşayabilirsiniz~”
“Biliyorum. Sus.” dedi Sylvia, Sirio’nun şakacı tavrından rahatsız olarak.
Balıkları dilimlerken Glitheon, “Ama tatlım, biraz erken çıkacağız. Perşembe, iki gün sonra. Sorun olur mu?” dedi.
“Dört gün erken.” dedi Sylvia, gözlerini kısarak.
“İstihbarat aldık.”
“İstihbarat mı?”
“Evet. Pahalı bir bilgiydi.”
Şu anda, on iki aile arasında bu bilgiye sahip tek kişi Glitheon’du. Normalde, Deculein ilk bilen kişi olurdu, ama o, nedeni bilinmeyen bir şekilde yeraltı dünyasıyla bağlarını koparmıştı. Glitheon hâlâ bu durumun nedenini anlayamıyordu.
Deculein her zaman güvenliği konusunda paranoyaktı. Kendi yeteneklerine güven mi kazanmıştı, yoksa işe aldığı yardımcı profesöre mi güveniyordu, belli değildi.
“Ama saat 6’dan sonra çıkmak istiyorum.”
“Hmm. Sorun değil, ama neden?”
“Çarşamba günkü ders beş kredi değerinde ve ertesi gün notları gözden geçirmem gerekiyor.”
Glitheon başını salladı ve “Deculein’in dersi, değil mi? Anlıyorum. Nasıl, tatlım? İyi bir profesör mü?” diye sordu.
“Evet. Seviyorum.”
“… Beğeniyor musun?”
“Evet. Gelecek dönem onun dersine kaydolmak zor olacak galiba.”
Deculein’in dersleri Büyücü Kurulu’nda son derece popülerdi. Kötü kişiliği ve aşırı ödev yüküne rağmen, Büyücü Kulesi’nden bir büyücünün birincil görevi öğrenmekti. Kapsamlı bir öğrenim sağlayan bir profesör olarak, haber yayıldığında gelecek dönem dersleri kesinlikle dolup taşacaktı.
“Öyle mi… Ha, anlıyorum.” Glitheon biraz sinirlenerek burnunu çekti.
Ondan sonra, sıradan bir yemek eşliğinde sıradan bir sohbet ettiler.
“… Nom nom.”
Sylvia yemeğini iyice çiğneyerek, düşünceleri Deculein’e kaydı.
Deculein’in de birini kaybetme anıları vardı. Acı bir geçmişi vardı. Bir zamanlar onu sadece kibirli, kendini beğenmiş bir profesör olarak görmüştü — Büyücü Kulesi’ndeki büyücüler arasında yaygın bir düşünceydi bu. Ama şimdi, farklı düşünmeye başlamıştı. O tek gözyaşı, bir kayan yıldız gibi, aklından çıkmıyordu.
***
Element Büyüsünün Özelliklerini Anlamak dersinin 4. haftasıydı. Arabayla Büyücü Kulesi’ne vardığımda, bir an yanlış yola saptığımı sandım.
“Onlar gazeteci mi?” diye sordum şoföre.
“Evet, öyle görünüyor efendim.”
Mage Tower’ın girişinde bir grup gazeteci toplanmıştı. Dışarıya baktığımda, ortada başkanın olduğunu gördüm. Hareketli jestleri ilk başta onları kovmaya çalıştığını düşündürdü. Ancak camı biraz indirdiğimde onun konuşmasını duydum.
“Profesör Deculein her zaman acemi büyücülere değer vermiştir! Başprofesör olarak, uzun zamandır Büyücü Katili’nin peşindeydi!” dedi Başkan, basına büyük bir coşkuyla.
“Görünüşe göre çabaları sonuç verdi! Evet, Profesör Deculein’in savaş yetenekleri inkar edilemez, ama benimki kadar iyi değil! Başka soru var mı? Ah, Büyücü Katili’ni nasıl yakaladı? Ben de bilmiyorum!“
Sürücüye arka kapıyı kullanmasını söyledikten sonra.”İyi iş çıkardın“ dedim.
”Teşekkürler, efendim!“
Arabadan indikten sonra, Büyücü Kulesi’ne girip üçüncü kattaki A Sınıfı’na doğru yürüdüm. Kapıyı açmadan önce ceketimi düzelttim. Podyuma doğru yürürken, yeni başlayanların heyecanlı sohbetleri kesildi.
”Merhaba.”
Sınıf her zamanki gibi sıradan görünüyordu. Sanki dün geceki olaylar bir rüya gibi, sanki bu dünya her zaman benim dünyammış ve o anılar sadece geçmişin kalıntılarıymış gibi.
“4. haftanın dersine başlamadan önce, geçen haftaki sınavın en yüksek ve en düşük puanlarını açıklayacağım. Sylvia 100 puanla en yüksek puanı alırken, Epherene 0 puanla en düşük puanı aldı.”
“Ah!”
Sınıfın içinden garip bir inilti duyuldu.
Bunu görmezden gelerek devam ettim: “4. haftanın dersinin ana öğesi Toprak. Kum ve mineraller dahil, toprakla ilgili her şey bu öğeye girer. Ateşle karıştığında metal olur. Suyla karıştığında çamur ve kil olur…”
Dersime başlar başlamaz, büyücüler hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu. Muhtemelen Büyücü Katili’ni yakalama hikayeleri bekliyorlardı. Bunun imkanı yoktu.
“… Temel derse başlamadan önce, ısınma egzersizleriyle başlayalım.”
Parmaklarımla şakladım ve Allen bir çanta taşıyarak içeri girdi. Telekinezi kullanarak çantanın içindekileri havaya kaldırdım: 150 parlak mavi taş. Taşlar aynı anda havada süzülünce büyücülerin gözleri şaşkınlıkla açıldı.
“Bunlar mana taşları, her biri 3.000 elne değerinde.“
Taşları Temel-Başlangıç seviyesindeki Telekinezi yeteneğimle havaya kaldırdım. Bu yetenek, Temel ve Başlangıç tekniklerini birleştirir, bu yüzden bu sınıflandırmaya girer.
”Onları havada tutacağım. Telekinezi yeteneğimi engelleyerek bir tanesini almaya çalışın. Başarırsanız, onu alabilirsiniz.”
Mana taşları, büyücüler için araştırma, zanaat, katalizör ve geçici büyü güçlendirici olarak kullanılan çok önemli taşlardır. Her büyücü için çok yönlü araçlardır. Özellikle Epherene çok hevesli görünüyordu.
“Bugünün ana elementi toprak olduğu için, 4. haftanın ilk konusu Saf Element Büyüsüyle Büyü Müdahalesi olacak.”
Büyü Müdahalesi, bir büyücünün başka bir büyücünün büyüsünü bozarak, büyünün akışını değiştirip amaçlanan etkisini değiştirmesi eylemidir.
“Bir büyücü için, müdahaleyi engellemek, müdahaleyi yapmak kadar önemlidir. Savunma genellikle daha avantajlıdır, ancak ikisini de yapabileceğinize eminim.”
Dürüst olmak gerekirse, ben de merak ediyordum. Temel-Başlangıç seviyesindeki Telekinezi yeteneğimin bu Debutantların müdahalesine ne kadar dayanabileceğini görmek istedim. Telekinezi, büyücüler tarafından teorik eğitim almadan sezgisel olarak İleri seviyeye kadar ustalıkla öğrenilen temel bir beceridir. Debutantlar bile en azından Temel-Başlangıç seviyesinde Telekinezi’de yetkin olmalıdır.
Onlar zaten Orta seviye Telekinezi’de yetkin olmaları gerektiğinden, güç seviyemi normalin üzerine çıkardım. Deculein’in yetenekleri Manipülasyon ve Toprak konusunda uzmanlaşmış olsa da, bu Debutanlar kıtadaki en yetenekli büyücüler arasındaydı. Gardımı düşürmek utanç verici olabilirdi.
“… Başlayın.”
Hareketsiz durup bekledim, yaklaşık üç dakika süreceğini tahmin ediyordum. 150 taş tutuyordum ve büyücüler sadece bir tane almaları gerekiyordu.
Üç dakika geçti. Beş dakika geçti. On dakika geçti. Beklemeye devam ettim, ama Telekinezi’m sarsılmadı. Saatime baktım. Manam yavaş ama istikrarlı bir şekilde azalıyordu, ama hala yeterince manam vardı.
“Hmm.”
Deniyorlar mı diye merak ettim. Kontrol etmek için Keskin Görüşümü etkinleştirdim. 150 büyücünün muazzam mana akışı görüşümü doldurdu, hepsi Telekinezi’mi hedef alıyordu. Kaotik enerjinin altında ezilen ben, Keskin Görüş yeteneğimi hemen devre dışı bıraktım.
“… Denemeye devam edin.”
Beş dakika daha geçtikten sonra, bazı büyücüler inlemeye başladı, bazıları konsantrasyondan salya akıtıyordu, hatta bazılarının burnu kanamıştı. Gözleri çabadan kan çanağına dönmüştü. Ama Telekinezi yeteneğim tüm müdahalelere direndi.
Sonra, sağdaki üçüncü sıradaki taşlardan birinde bir titreme oldu, fark edilebilir bir hareket. Manayı takip ettim ve yine Sylvia’ydı. Yorgunluktan başını eğmiş nefes nefese kalmıştı.
“Sylvia, aferin. Birinci oldun.”
Sylvia sessizce başını salladı ve yaklaşık üç dakika sonra başka bir taş sallandı.
“Sırada Epherene var.
O an dramatik bir değişim yaşandı — geçen haftanın en düşük puanlısı ikinci sıraya yükseldi ve tüm sıralamayı alt üst etti. Diğer büyücüler şok içinde Epherene’ye döndü. Kızarmış yüzüyle ve ağır nefes alıp veren Epherene, Sylvia’ya baktı. Burnundan akan iki kan damlasına rağmen, kendinden emin bir şekilde gülümsedi. Sylvia onu görmezden gelmeye çalıştı.
“O ikisi dışında, başka kimse başaramadı sanırım.”
Şaşırdım. Bu kadar zorlanacaklarını beklemiyordum. Hayır, bu zorlanmaktan da öte bir şeydi. Elinden gelenin en iyisini yapan büyücüler, neredeyse bitkin bir halde masalarının üzerine yığılıyorlardı.
“Yeter.”
Zorluk seviyesini yanlış değerlendirmiştim. Kıtadaki en yetenekli Debutanlar bile, tek odak noktam Telekinezi olduğunda onu aşamıyorlardı.
“Yeter. Herkes çabalamayı bıraksın.”
Hatalımı kabul ederek Telekinezi’mi geri çektim. Ancak büyücüler o kadar kendilerinden geçmişti ki zombiler gibi yere yığıldılar. Bir şey söylemek üzereydim ama sınıfta manzara şok ediciydi. Burun kanlarından sıçrayan kan ve tükürük her yere bulaşmıştı.
Ter kokusu ve vücut salgıları karışmış keskin bir koku havayı doldurmuştu. Bir an başım döndü ve mantığım bulanıklaştı.
“Zavallılar…”
Dalgın dalgın mırıldandım. Zaten ağır olan atmosfer daha da baskın hale geldi. Buna rağmen, orada daha fazla kalmak istemedim.
“… Biraz dinlenin. Burun kanamasından çıkan kan ve tükürükleri temizleyin.” diye talimat verdim.