Bölüm 26 İz 5

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 26: İz (5)
İki saat önce, saat 19:00’da, Sylvia bir defter, çiçekler ve bir kalemle arabaya binmişti. Kesinlikle kötü bir ruh hali içindeydi.
Arka koltukta sessizce oturmuş, kendi kendine homurdanıyordu. Nasıl bu kadar çok ödevi bu kadar rahatça verebilirdi? Üç ödevden ikisini yapmanın yeterli olduğu ve yüksek düzeyde beceri gerektirmediği yazıyordu ama yine de beş kredilik bir ders için bile mantıksızdı.
“Geldiğimiz yerdeyiz.” dedi şoför.
Ödevler hakkında düşüncelere dalmış olan Sylvia, araba durduğunda geldiklerini fark etti. Sessizce dışarı çıktı ve serin akşam havasını hissetti. Batan güneş, ufukta pembe bir renk yayarak sakin atmosferi mükemmel bir şekilde tamamlıyordu.
Sylvia, bir elinde çiçekleri tutarak yürüdü. Düzgün ayakkabıları, çiçeklerle süslenmiş bir mezara ulaşana kadar patikada tıklama sesleri çıkardı.
Cielia von Elemin Iliade
Gururlu büyücü Glitheon’un sevgili eşi ve sevgili kızı Sylvia’nın annesi.
Burası, memleketinde gömülmek isteyen annesinin son dinlenme yeriydi. Sylvia, annesinin yanına olmak için başkente taşınmıştı.
“Buradayım anne.” dedi Sylvia, çiçekleri koymak için diz çökerek. “Kardeşim bugün yetenek sınavına girdi.”
Babası beş yıl önce yeniden evlenmişti ve şimdi dört yaşında bir erkek kardeşi vardı.
“Sihir için yeteneği yok. Patates gibi görünüyor. Tam bir patates. Belki sadece gelişmemiştir ya da doğuştan bir eksiği vardır.” diye mırıldandı Sylvia. “Profesör Deculein berbat bir adam. Sanki onun dersi aldığım tek dersmiş gibi davranıyor.” diye devam etti.
Annesinin sesini hatırlayamıyordu ve üzüntüsü azalmıştı. Yine de ayda bir, bu düzensiz ziyaretler sırasında Sylvia kendini konuşurken buluyordu. Bugün onu buraya getiren Deculein’in aşırı ödevleriydi, ama nedeni ne olursa olsun, mezar başında düşüncelerini paylaşmak her zaman kalbini hafifletiyordu.
“… Ben gidiyorum. Kendine dikkat.” dedi Sylvia, dizleri ağrımaya başlayınca tereddüt etmeden ayağa kalkıp arkasını döndü. Mezarlıktan ayrılmak üzereyken, daha önce ruh halini bozan, böyle bir yerde görmeyi beklemediği birini fark etti: Deculein.
Sessizce durmuş, bir mezar taşına bakıyordu. Yakınında, beyaz saçlı ve hafif zırhlı güzel bir şövalye onu uzaktan izliyordu. Birlikte gelmemiş gibi görünüyorlardı; kadın Deculein’in sırtını izliyordu, Deculein ise onu fark etmemişti.
Deculein mezar taşına bakarak, üzerine kazınmış ismi ve onun taşıdığı anıları sessizce düşündü. Uzun bir süre sonra diz çöktü ve taşa nazikçe dokundu, gözleri ay ışığının yansımasında boşaldı. Gözleri yaşlarla dolmaya başladı.
Sylvia, bu nadir görülen duygu gösterisine şaşırarak, yanlışlıkla bir yaprağın üzerine bastı ve yumuşak bir hışırtı ile varlığını ele verdi. Deculein, sesle irkildi, aniden ayağa kalktı ve kızarmış, gözyaşlarıyla dolu gözlerle ona baktı.
“… Sen.”
“Casusluk yapmaya çalışmıyordum.” diye cevapladı Sylvia, her zamanki gibi sakin bir şekilde. İçgüdüsel olarak şövalyenin durduğu yere baktı, ama kadın çoktan gitmişti.
Deculein, Sylvia’nın bakışlarını takip etti ve “Başka biri mi vardı?” diye sordu.
“Hayır.” diye cevapladı Sylvia, başını sallayarak. O, sırları açığa çıkaran biri değildi.
Deculein gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı. Sylvia azarlanacağından korktu, ama onun yerine şükran dolu bir ifade gördü. Duyguları karmakarışıktı ve bu kesinti, onu ezici duygularından kurtarmıştı. Duygularının kendisini bu kadar ele geçireceğini tahmin etmemişti.
“Önemli değil. Geri dönelim.” dedi Deculein, dönüp girişin tersi yönde yürümeye başladı. Sylvia tereddüt etti ama onu takip etti.
“Lütfen beni cezalandırma.” dedi Sylvia gergin bir şekilde, ama cevap alamadı. Deculein yürümeye devam etti ve onları mezarlığın daha içine doğru götürdü, bu da Sylvia’yı giderek daha tedirgin etti.
“Bugün gördüklerimi kimseye söylemeyeceğim.” diye söz verdi, ama yine sessizlikle karşılandı.
Şimdi kaçmalı mıyım? Ama ya sonra beni cezalandırırsa? Bu kişisel olayı beni cezalandırmak için bahane olarak kullanabilir mi? Sylvia’nın zihni hızla çalışıyordu.
“Sylvia.” Deculein sonunda konuştu, durup yere ve gökyüzüne bakarak.
“Evet?”
“… Neredeyiz?” diye sordu, sesinde şaşkınlık vardı.
Sylvia, onun yönünü şaşırdığını ve gözyaşları içinde görülmekten utandığını fark ederek gözlerini kırptı.
“Çıkış ters yönde.”
“… Anladım. Önden git.”
Gitmek için döndüler ama tek bir adım bile atamadılar. Birkaç saniye önce orada olmayan kapüşonlu bir figür, mezarlıktan çıkan dar orman yolunu kapatıyordu. Açıkça tehditkar olan yabancı, önlerini kesmişti.
“Kimsin?” Deculein yorgun gözlerle ona bakarak sordu.
Figür cevap vermedi. Deculein bir rüzgar estirerek adamın yüzünü ortaya çıkardı. Yüzü ortaya çıkınca Sylvia gerildi. Uzun saçları, gözünün yanındaki yara izi, yırtıcı bakışları ve keskin çenesi… Her şey aranan posterlerdeki tarifle uyuyordu. Bu, kötü şöhretli büyücü katili Lokhak’tı.
“Sylvia.”
“Evet?”
Deculein, Lokhak’ı Kötü Adamın Kaderi özelliği ile gözlemledi ve onu çevreleyen uğursuz kırmızı auranın, onun öldürme niyetini gösterdiğini fark etti.
“Kaçmalısın. Geldiğimiz yoldan geri dönsen bile bir çıkış yolu bulabilirsin.” dedi Deculein, bir adım öne çıkarak Sylvia’yı arkasına aldı.
Sylvia sessizce sordu, “Gerçekten mi?”
“Evet. Onunla yüzleşemezsin.”
Deculein, sıradan bir büyücünün Lokhak’a karşı hiç şansı olmadığını biliyordu. Onun eşsiz özelliği, Magic Nullification, her durumda yıkıcı bir etkiye sahipti. Bu yetenek, etrafındaki tüm büyüyü etkisiz hale getiriyor, hatta kendi menzilinin dışından yapılan büyüler bile etkisiz kalıyordu. Bu ezici gücün bedeli ise kendi manasını kaybetmesiydi.
“Sylvia, hemen git.”
Sylvia cevap vermedi ve Deculein sinirden kaşlarını çattı.
“İnatçılığı bırak ve git.”
Hala cevap yoktu. Deculein dişlerini sıktı.
“Sylvia, sadece ayak bağı olursun. Aptalca bir şey yapma…”
Bağırmak için döndü ama Sylvia’nın çoktan gitmiş olduğunu fark etti. Dinamik topuklu ayakkabılarıyla koşarak uzaklaşıyordu, ayak sesleri hızla uzaklaşıyordu. Gerçekten de, burada oyalanıp ayak bağı olmaktansa böylesi daha iyiydi. Deculein acı bir kahkaha attı ve Sylvia’nın kaçmasına izin verme niyetinde olmayan Lokhak’a döndü.
Lokhak, nadir kalitede, uğursuz bir silah olan bir hançer tutuyordu. Deculein, hala ayakta durarak, sakin bir şekilde eldivenlerini giydi, yakasını düzeltti ve takım elbisesini düzeltti.
“… Bana karşı büyü kullanamazsın.” diye alay etti Lokhak.
“Büyü kullanmadan da seninle başa çıkabilirim.” dedi Deculein, soğuk bir tonla.
Lokhak’ın şakağı seğirdi. Ağzını alaycı bir şekilde büküp, hançeri arkasında alçak bir şekilde tutarak saldırdı. Deculein, Lokhak’ı yaklaşmaya davet edercesine hareketsiz durdu, savunma ya da hazırlık belirtisi göstermedi.
Lokhak düşündü: “Büyücüler her zaman bu kadar kibirli ve küstah. Kendi zayıflıklarını unutarak sihirli numaralarına güveniyorlar. Kendilerini üstün sanarak insanları hiyerarşilere ayırıyorlar.
Benim huzurumda büyülerinin işe yaramadığını anladıklarında umutsuzluğa kapılırlar, güvenlerini ve gururlarını yitirirler, ağlayarak hayatları için yalvarırlar. Bu lanet profesör de onlardan farklı değil. Aslında o, bir büyücünün tam örneği. Güneşin batışı ve ayın doğuşu kadar öngörülebilir olan sefil hayatı sona ermeyi hak ediyor.
Avantajından emin olan Lokhak, hançerini Deculein’e doğru savurdu. Şaşkınlıkla, görünmez bir güç onu geriye fırlattı ve yere yuvarlandı. Ayağa kalktı ve bir milim bile kıpırdamayan Deculein’e öfkeyle baktı.
Kan öksürerek ağzını silen Lokhak, alaycı bir şekilde, “Demek cebinde silah saklıyordun.” dedi.
Lokhak tekrar saldırdı ve Deculein’in savunmasını test etmek için hançeriyle bir hamle yaptı. Deculein hızla burnuna tekme attı ve onu geriye savurdu.
“… Lokhak.” dedi Deculein, sesi rahatsız edici bir şekilde sakindi ve bakışları soğuktu. “Ne kadar acıyor?”
Gerçekten anlamak istiyordu. Mana kalitesi büyülerin ötesine geçerek insan özelliklerini de etkiliyordu. Onun eşsiz özelliği olan Demir Adam, muhtemelen büyü kullanmasa bile fiziksel verimliliğini ve yıkıcı gücünü artırıyordu. Bu yüzden sadece meraktan soruyordu.
“İki kez sormak zorunda bırakma.”
Kanayan burnunu tutan Lokhak, Deculein’e öfkeyle baktı.
“Ne kadar acıyor?”
Deculein, Lokhak’ı öfkeyle kaynatan küçümseyen ve hor gören bir bakışla uzaktan ona baktı.
“Cevap ver.”
Lokhak cevap vermek yerine dönüp kaçmaya başladı. Aniden yerden havaya kaldırıldı ve başı yere çarptı. Sersemlemiş bir halde, şeytan gibi üzerinde duran Deculein’in soğuk mavi gözlerine baktı.
“Cevap ver, hemen.”
Lokhak yerinden fırlayarak, ayakkabısının tabanından bir hançer çıkardı ve Deculein’in boynuna doğru savurdu. Deculein vals yapar gibi zarif bir hareketle geri çekildi.
Lokhak sendeleyerek ayağa kalktı ve isteksizce pes etti: “… Kabul ediyorum.”
Lokhak, Deculein’in şimdiye kadar karşılaştığı hiçbir büyücüye benzemediğini kabul etti. Güçlüydü. Yine de Lokhak, onu öldürmenin bir yolu olduğunu biliyordu. Onun alanında hiçbir büyü işe yaramazdı. Bu, büyüyle kolayca açıklanamayacak, saf nefretten kaynaklanan bir ilkeydi. Bu alemde, o kritik ekstra adımı atma avantajı sadece Lokhak’a aitti.
Lokhak, Deculein’e baktı. Deculein’in duruşu zayıflıklarla dolu gibi görünse de, Lokhak tecrübesinden bunun bir tuzak olduğunu biliyordu. Bir tuzağa başka bir tuzakla karşılık verilmeliydi. Lokhak tekrar saldırdı ve hızla mesafeyi kapattı.
Lokhak çömelirken, Deculein yumruğunu öne doğru savurdu. Bu sefer Lokhak açıkça anladı: bu keskin bir silah değil, bir yumruk. O anda Lokhak’ın bacakları tekrar hareket etti. Sadece tek bir adımdı, ama bu adım hayat ve ölüm arasındaki farkı yaratmaya yetti.
Hançerin eti kesen sesini duyan Lokhak, zaferinden emin olarak sırıttı. Ancak, hançer yan tarafına saplanmış halde Deculein’in sakin bakışları karşısında gülümsemesi hemen kayboldu.
“İlginç hareket.” dedi Deculein, bir şey hesaplar gibi.
Lokhak hançeri çevirdi ve Deculein’in yüzünde kısa bir acı ifadesi belirdi, ancak hemen bastırdı.
“Elindekinin hepsi bu mu? Dayanabilirim.” dedi Deculein, dirseğiyle Lokhak’ın alnına vurduktan sonra çenesine güçlü bir yumruk attı ve onu yere serdi. Çıplak bir yumrukla ezilen karpuzun çatlama sesi gibi bir ses çıktı.
Deculein, yere yığılmış Lokhak’a yaklaşarak, yavaşça adımlarını atarak, “Lokhak, sana son bir kez soracağım. Ne kadar…” dedi.
Lokhak, kan tükürerek, “… Seni çılgın piç, sanki balyozla vurulmuş gibiyim. Şimdi memnun musun?!” diye bağırdı.
Deculein başını salladı, bakışlarını Lokhak’a sabitleyerek sordu, “Son bir soru. Neden büyücüleri öldürdün?”
Lokhak’ın öfkesi alevlendi ve haykırdı, “Büyücüler lanetlidir! Tanrı’ya ihanet ettiler! Uçan Ada, Berhert, Büyücü Kulesi… Hepsi yozlaşmış. Büyüleri olmadan, onlar sadece zavallı solucanlar, katliamdan zevk alan çılgın katiller. Ama sen…!”
Deculein, Lokhak’ın hareket etmekte zorlandığını fark ederek sessizce dinledi. Boynundan aşağısı felç olmuştu.
“Sen ne tür bir canavarsın…” diye mırıldandı Lokhak.
Deculein, Lokhak’ı öldürmeyi düşündü ama sonunda vazgeçti. Lokhak’ın öldürme niyeti ortadan kalkmıştı, bu da Villain’s Fate’i yenmeyi kolaylaştırıyordu. Daha da önemlisi, Lokhak’ın sözleri Deculein’e önemli bir şeyi açığa çıkarmıştı.
“Anlıyorum, sen Scarletborn’lardan birisin.”
Lokhak şokla gözlerini genişleterek sordu, “Yukline ailesi hala Scarletborn’ları hatırlıyor mu?”
“En azından ben hatırlıyorum.”
Kızıl doğanlar, kan kırmızısı bir amniyon içinde doğan ve şeytani kan taşıdığı söylenen, büyücülerin doğal düşmanlarıydı. Onlara yönelik zulüm, kıtanın tarihinde önemli bir rol oynamıştı. Büyü, aslen şeytanlarla savaşmak için yaratılmıştı, bu da büyücüler ve kızıl doğanlar arasındaki düşmanlığı daha da pekiştirmişti. Bu şiddetli çatışma, oyunun hikayesinin ana temasıydı.
“Acını ve yıllarca çektiğin zulmü anlıyorum.”
Saklanarak yaşayan Scarletborn, büyülü intikamdan korkuyordu ve bu korku, değişen siyasi rüzgarlarla daha da şiddetlendi. Yakın gelecekte imparator değişirse, Scarletborn’ların şeytanlara benzediği inancıyla büyük bir katliam yaşanabilirdi. Aslında bu temizlik, sessizce ve gizlice çoktan başlamıştı.
“Ancak masum büyücüleri öldürmek seni bir canavardan daha iyi yapmaz.”
“… Öldür beni.” dedi Lokhak, sesinde pes etme vardı.
“Senin gibi birini öldürmek bana sadece utanç getirir.”
Tam o sırada, yaklaşan takviye kuvvetlerinin sesi duyulmaya başladı. Sylvia yardım bulmayı başarmıştı.
“Yeterince konuştuk! Öldür beni!” diye bağırdı Lokhak.
Ancak Deculein başını salladı ve “Scarletborn’ların suçsuz olduğunu biliyorum.” diye cevap verdi.
“… Senin gibi bir büyücü ne bilirsin ki?!” Lokhak, durumunun umutsuzluğunu kavrayarak öfkesini çaresizliğe çevirdi.
“Ben Yukline ailesinden Deculein.” dedi Deculein, buruşuk kollarını düzeltip, gevşek kravatını sıkıştırdı, yakasını düzeltti ve gömleğini ve ceketini düzeltti. “Eski büyünün mirasçısı ve iblis avcısı.
“Lokhak.” diye devam etti Deculein, sesi soğuk bir rüzgar gibi. “Seninle savaşırken onurumu mu kaybettim? Senin provokasyonların karşısında tereddüt mü ettim?”
Yerde yatan Lokhak, Deculein’e baktı. Onun sarsılmaz soğukkanlılığını görünce, Lokhak’ın öfkesi yerini derin, açıklanamayan bir üzüntüye bıraktı.
“Bana güvenebilirsin.” dedi Deculein. “Siz iblis değilsiniz. Siz insansınız.”
Lokhak’ın zihninde tek bir kelime yankılandı: asil. Deculein’in gerçek asilliği, Lokhak’ın daha önce karşılaştığı sahte asaletle tam bir tezat oluşturuyordu.
Lokhak’ın öfkesi kayboldu ve yerine hüzünle dolu bir boşluk kaldı. Bu hoş olmayan duygudan rahatsız olan Deculein, Lokhak’ın alnına tekme attı ve polisler tam o sırada gelince onu bayılttı.