Bölüm 41 İmparator 2

Kötünün Hayatta Kalma Arzusu Bölüm 41: İmparator (2)
“Merhaba.” diye başladım ve sessiz podyuma çıktım. “Ben Deculein, İmparatorluk Üniversitesi Büyücü Kulesi’nin baş profesörü ve element büyüsü uzmanı bir Monarch rütbeli büyücü.”
Her zamanki gibi, dersime bir girişle başladım.
“Bugün, geçen hafta açık artırmada satılan Saf Elementler Sınavı’nı tartışacağız. Tam olarak 120 dakikamız var.”
Ders içeriğini ve yapısını bir hafta önceden hazırlamıştım, ama planladığım gibi gitmeyeceğini biliyordum. Başkanın başından beri aralıksız kıkırdaması beni rahatsız ediyordu.
“Sorulara geçmeden önce, Saf Elementleri kısaca açıklayayım.”
Ders, bir dizi problem çözme sorusu olarak tasarlanmıştı, ama ben önceki Büyücü Kulesi derslerinde öğrettiğim içeriğin bir özetiyle başladım. Akan Ateş, Gök Gürültüsü ve Will-o’-the-Wisp gibi Saf Elementleri kullanarak kısa bir ders verdim.
“… Ancak, bu Saf Elementlerin kendilerine özgü bir amacı yoktur. İşlevleri tamamen büyücünün niyetine bağlıdır. Bu ayrım açık olmalıdır.”
Saf Elementleri ve Büyü Kategorilerini aynı anda düşünmek kafa karıştırıcı olabilir. Bu, iki elinizle aynı anda iki resim çizmeye çalışmak gibidir. Birini bir seferde çizmek daha kolaydır, ancak süreçleri ayırmak zor olabilir.
“İlk beş soruyu atlayıp 6. soruyla başlayacağız.”
6. soru havada belirdi. Bu soru, üç Saf Elementi uyumlu hale getiren Frost Mist büyüsünün uygulanmasını içeriyordu. Ancak dersin ana odak noktası 7. ve 8. sorular olduğu için, 6. soruyu kısaca açıklayıp devam etmeyi planladım.
“Bir sorum var!”
Aniden biri elini kaldırdı. Beklendiği gibi, başkan kadındı.
“Soru! Soru!” diye bağırdı, aniden ayağa kalkarak, sesi yüksek ve netti.
Durup ona baktım ve “Devam et” dedim.
“Evet, profesör! Saf Elementler ile Büyü Kategorileri arasındaki farkı vurguladınız, değil mi?!” dedi başkan, havada bir büyü yansıtarak. “Öyleyse, bu Soru 6’daki büyüyü en etkili yıkıcı güce ulaşmak için nasıl birleştirirsiniz?”
Anlama yeteneğimi kullanarak büyüsünü kısaca inceledim. Üç saniye yetti. Büyü çemberine, yirmi sekiz vuruştan oluşan Patlama’yı temsil eden düz bir çizgi ekledim.
“Bu, hedefinizi dondurup parçalamak için yeterli olmalı.”
“Oh? Ah… evet, anladım… teşekkür ederim.” dedi, gözlerini kırpıştırarak oturup manasını geri çekti.
“Şimdi, Soru 7’ye geçelim.” dedim ve onu havaya yansıtarak gösterdim.
7. Çekirdek devreyi içeren büyünün aşağıdaki dört koşulu karşıladığını varsayarsak, tam büyüyü çıkar ve büyüyü uygula.
Soru, su, rüzgâr, toprak ve ateş gibi tüm element güçlerini kullanan Yapay Yıldız ile ilgiliydi.
Ben açıklarken, Başkan tekrar ayağa kalktı ve bağırdı.”Profesör! Bir sorum daha var!“7. soruda iki ana devre var, değil mi? Birden fazla devre olması büyüyü daha karmaşık ve hataya açık hale getirmez mi? Bence…” Başkan, benimkinden farklı olan 7. sorunun büyü çemberini yansıtarak dedi. “Böyle tek bir ana devre ile daha basit olmaz mı? Devrelerin karışması riskini göze alarak neden iki tane kullanmayı seçtiniz?!”
Muhtemelen cevabı zaten biliyordu.
Bir anlığına sırıtan başkana boş boş baktım, sonra başımı sallayıp “İyi soru” dedim.
Sonra manamı kullanarak onun büyüsünü yeniden yarattım ve “Ancak, bu Yapay Yıldız’da tek bir ana devre kullanırsanız, mana tüketimi aşırı olur” diye cevap verdim.
Sanki cevabımı bekliyormuş gibi hemen karşılık verdi: “Ama iki çekirdek devre ile mana tüketimi daha da fazla olmaz mı? Bildiğim kadarıyla bir tane yeterli olmalı, iki tane kullanmak israf değil mi?”
Diğer büyücüler de ona katılıyor gibiydi; ne de olsa konuşan Başkan’dı.
Sakin bir şekilde cevap verdim, “Evet, genel olarak haklısınız. Ama bu her zaman böyle değildir. Büyünün doğasına bağlıdır. Bu Yapay Yıldız’ın iki çekirdek devresi olmasının nedeni, büyücünün manasını ve büyünün kendi enerjisini kullanmak içindir.”
Ben devam ederken yüzü biraz sertleşti.
“Bu Yapay Yıldız’ın benzersiz özellikleri var. Bir çekirdek devresi dolaşımı, diğeri yoğunlaşmayı sağlıyor.”
Büyü doğal olarak mana ile çalışır, ancak doğru tasarımla kendi enerjisini sürdürebilir. Yapay Yıldız bu gelişmiş tekniği kullanır.
“Dört Saf Element, Yapay Yıldız içinde dolaşır ve yoğunlaşır, böylece minimum mana ile kendini sürdürebilir.” diye ekledim. “Buna karşılık, sizin sunduğunuz büyü bir yıldız değil, sadece bir mana kütlesidir.”
Başkan sessiz kaldı, bir zamanlar neşeli olan yüzü şimdi bulutlarla kaplanmıştı.
“Ama…” dedim, saate bakarak. 120 dakika söz vermiştim ve 110 dakika geçmişti. “Sorulara çok fazla zaman harcadık, bu yüzden 8. sorunun açıklamasını atlayacağız.”
Herkes Başkan’a baktı, o ise sadece dudaklarını sıkıp sessiz kaldı.
“Son olarak, bitirmeden önce birkaç soru daha alacağım.”
O anda, soğuk bir ses bir yerden yankılandı: “8. soruyu kendin mi yazdın?”
Soru doğrudan ve suçlayıcıydı. Kaşlarımı çatıp sesin geldiği yere döndüm. Cüppeli bir büyücü bana bakıyordu.
“Lütfen kendini tanıt.” dedim.
“Ben Louina, bir büyücü.”
Louina. Bu isim tanıdık geliyordu. Kim olduğu hakkında belli belirsiz bir fikrim vardı.
“Lütfen sorunuzu netleştirin.”
“Tam olarak sorduğumu kastettim. 8. soruyu gerçekten kendiniz mi yazdınız, yoksa başkası mı yazdı? Merak ediyorum.”
Louina, bana sık sık karşı çıkan ve görevler veren bir büyücüydü. Muhtemelen onu Büyücü Kulesi’nden kovmuş ve krallığa sürgüne göndermiştim. Adı bilinen bir karakter olarak, bana olan kinası şiddetli ve herkes tarafından biliniyordu.
“… Başka birinin Profesör Deculein’in sınav sorularını yazdığını mı ima ediyorsun?! İntihal mi?!” Başkan kadın ayağa kalkarak bağırdı.
Ders salonunda alışılmadık bir mırıldanma duyuldu.
Başkan devam ederken Louina güldü. “Bu imkansız! Profesör Deculein asla böyle bir şey yapmaz!”
Keşke susar mıydı. Büyücüler de aynı şeyi gözleriyle sessizce ifade ettiler. Bazıları aynı fikirde gibi görünüyordu, bazıları şüpheliydi, birkaçı ise kararsızdı. Düşünürken hareketsiz duruyordum, sonra aklıma iyi bir fikir geldi.
“Hayır, bu doğru olamaz, değil mi Profesör Deculein?!”
Yumuşak bir kahkaha attım ve başımı salladım. “İlham genellikle kişinin dışından gelir.”
Oda topluca bir hayret nidasıyla doldu.
“Ancak.” dedim ve manamı serbest bıraktım. Enerji çizgileri havada bir formül oluşturmaya başladı. “Bu yaratılışın tamamı bana aittir.”
Gözlerimi kapatıp önce sahneyi hayal ettim, sonra onu bir büyüye dönüştürdüm ve uygun Saf Elementleri bir tuval üzerine boyar gibi düzenledim. Zihnimde oluşturduğum büyüyü, manamla dış dünyaya yansıttım. Bu, Anlama’nın ayırt edici özelliğiydi. Bir şey tam olarak anlaşıldığında, çok daha az manayla yeniden yaratılabilir.
Soru 8’i yaratmak 10.000’den fazla mana tüketmişti, ama şimdi benzer bir sihirli çember oluşturmak sadece 3.000 mana gerektiriyordu. Karmaşık büyü havada belirdi ve salondaki tüm büyücüler onun şekillenmesini izledi. Kalemle veya kurşun kalemle çizim yapar gibi pürüzsüz bir şekilde bir araya geldi ve birbirine bağlı on sihirli dairenin dizisini tamamladı.
“Bunu o anda yarattığım için, çözüm Soru 8’den tamamen farklı olacak. Cevabı size bırakıyorum. Bu, bugünkü ödeviniz.”
Kalan manamla büyüyü tam olarak gerçekleştiremediğim için, bunu ödev olarak bırakmaya karar verdim.
Bitirdikten sonra Louina’ya baktım ve “Sorunuzun cevabı bu mu, Profesör Louina?” dedim.
Ama onun durduğu yere baktığımda, gitmişti. Dudaklarımda alaycı bir gülümseme belirdi.
“Bugünkü dersimiz bu kadar.”
Podyumdaki belgelerimi topladım, kollarımı düzelttim ve hoşnutsuz görünen Başkan’a bir göz attım. Kısa süre sonra, ön sıradan birkaç genç büyücü, büyücüler için alışılmadık bir şekilde, benden imza almak için yanıma geldi.
***
[Etkinlik Görevi Tamamlandı]
◆ Mana Puanı +30
Ders bittikten sonra malikaneye döndüm ve garaj yolunda başka bir araba olduğunu fark ettim. Yeriel’indi. Ana eve girdiğimde onu yemek odasında yemek yerken buldum.
Bifteğini keserken başını kaldırıp sordu: “Yüzen Ada’da ders verdin, değil mi? … Efendim?”
“Evet.” dedim, başımı sallayarak.
“Her şey yolunda mıydı? Yüzen Ada’daki büyücüler, Büyücü Kulesi’ndeki acemilerden çok daha üst düzeyde.”
“Endişelenecek bir şey yok.”
“Oh, hadi ama. Neden hep benim senin için endişelendiğimi söylüyorsun? Gerçekten bu kadar ilgilenmemi mi istiyorsun? Benim için hiç endişelenmiyorum.”
Doğal olarak onun karşısına oturdum. Hizmetçiler hemen gelip yerimi hazırladılar. Yeriel, ani misafirimden şaşırmış gibiydi ama hemen konuyu değiştirdi.
“… Kırk milyon elne kazandığını duydum?”
“Evet. Paraya ihtiyacın olursa bana haber ver. Sana biraz borç verebilirim.”
“Bekle… borç vermek mi? Vermek istemiyorsun, borç vermek mi istiyorsun? Yarısını ver gitsin!”
Sessizce etimi keserken, malikanenin mutfağının kusursuzluğunu bir kez daha düşündüm. Malzemeler birinci sınıftı ve aşçılar diğer evlere kıyasla cömert maaş alıyorlardı.
“On milyon elne alacağım. Ayrıca, Büyücü Kulesi, Hadecaine’de Debutant’ın Eğitim Kampı’nı düzenlemek istiyor.” dedi Yeriel, çantasından bir belge çıkararak.
İmparatorluk Üniversitesi Büyücü Kulesi, Büyü Çalışmaları Bölümü Eğitim Kampı Planı
Büyücüler bile eğitim kamplarına gidiyorlar. Dünya’daki öğrenciler gibi içki içip yetenek gösterileri yapıyorlar mı bilmiyorum, ama takımlar halinde Sihirli Havai Fişekler yapmak zorunluymuş.
“… Hadecaine, ha.” diye düşündüm.
Hadecaine, Yukline bölgesinin başkenti ve uzun zamandır ziyaret etmek istediğim bir yerdi. Hem yerel Büyücü Kulesi hem de Şövalye Tarikatı’nın merkeziydi. Mükemmel iklimi ile başkentten sonra en iyi ikinci şehirdi. Şehir, Los Angeles’ın en güzel yerlerinden esinlenerek inşa edilmişti.
“Ne düşünüyorsun, Yeriel?”
“Bence harika. Tüm Debutantlar sonsuza kadar Üniversitenin Büyücü Kulesi’nde kalmayacak. Şehri sevebilir ve bizim Büyücü Kulesi’ne katılabilirler.” dedi gururla, tepkimi dikkatle izleyerek.
Başımı salladım ve “Tamam.” dedim.
“Harika.” dedi Yeriel, belgeyi çantasına geri koyup bıçağını tekrar eline aldı.
Onu dikkatle izleyerek, “Bıçak kullanırken…” dedim.
“Tanrım, burada yemek yemeyeceğim.” diye sözümü kesti Yeriel, tabağını kapıp odasına kaçtı, yemek masasında bile ona ders verdiğim için açıkça sinirlenmişti.
O gittikten sonra, yemeğimi huzur içinde bitirdim ve çalışma odama çıktım. Masamda otururken, Büyücü Kulesi’nden bir sponsorluk sertifikası çıkardım. Yararlanıcı Epherene Luna’ydı. Test benim orijinal yaratımımdı, ancak ilham kaynağı onun babasıydı.
Saf Elementlerle resim yapma fikri ona aitti, bu yüzden kırk milyon elnenin bir kısmını Epherene ve Luna ailesine bağışlamaya karar verdim.
“Juhale’nin Luna’sı.”
Luna ailesi hakkında biraz bilgi topladım. Trajik bir geçmişleri vardı. Aile adı hayatta kalmış olsa da, malikaneleri on yıl önce açık artırmada satılmıştı. Şimdi sadece Epherene ve dedesi kalmıştı. Onlara bir mektup yazdım ve aileleri için 100.000 elne ekledim.
***
Bugün, düzgün, koyu mavi bir kıyafet giymiştim. Asam bile temiz, uyumlu bir renkteydi.
“Hazır mısın?” diye sordu Yeriel. Ona sabit bir şekilde baktım ve elimi uzattım. O geri çekilmeye çalışarak irkildi. “Ne… ne oluyor?”
“Kıpırdama.”
“… Ah!” diye bağırdı Yeriel, elim yaklaşınca gözlerini sıkıca kapattı.
Yakanın ve kollarının kırışıklıklarını düzelttikten sonra, Telekinezi kullanarak giysilerindeki tozu temizledim.
Tertemiz görünüşüyle Yeriel, “… Sen gerçekten takıntılısın, biliyor musun?” diye mırıldandı.
“Beni takip et.” dedim ve dışarı çıktım.
Açık ve parlak bir yaz günüydü. Roy arabanın yanında bekliyordu, Yeriel ve ben arabaya bindik. Tahtın devri töreni bugün başkentteki Gifrein Meydanı’nda yapılacaktı.
“Yeriel, bunu al.” dedim ve mühür büyüsüyle mühürlenmiş bir belgeyi ona uzattım.
Kaşlarını çatarak “Bu ne?” diye sordu.
“Bir sonraki imparatorun eğilimlerini ve diğer faktörleri analiz ederek yaptığım tahminler.”
Belge, benim bildiğim önemli olaylara, özellikle de bize fayda sağlayacak ve hikayenin zorluğunu azaltacak olaylara dayanan tahminleri içeriyordu.
“Ha, nesin sen, bir tür kahin mi?”
“Sadece al.” dedim.
Yeriel, bana acıyormuş gibi başını sallayarak içini çekti, ama belgeyi kabul etti.
“Okumayı unutma.”
“… Gerçekten dahi gibi davranmayı bırakmalısın.”
Kehanetler ilk başta her zaman gülünçtür. Ama bir kez gerçekleşmeye başladıklarında, insanlar şaşkınlıkla gözlerini açar ve neler olup bittiğini merak ederler.
“Efendim, daha ileri gidemeyiz.” dedi Roy, yolu tıkayan kalabalığı işaret ederek. Arabadan indik.
“Yukline ailesinin bölgesine bu taraftan.” dedi bir imparatorluk şövalyesi, bize yol göstererek.
Rezerve edilmiş bir yoldan geçtik ve kısa sürede törenin yapılacağı meydana ulaştık. Meydanı uzun ve geniş bir halı kaplıyordu, her iki yanında yüzlerce şövalye dizilmişti. Halının sonunda, imparatorun tahtının bulunduğu yüksek bir platform vardı.
“Bu taraftan.” dedi kraliyet muhafızı, bizi tahtın yakınına yönlendirerek.
Yakınlarda Maho’nun da aralarında bulunduğu birkaç imparatorluk ailesi ve Ihelm, Glitheon, Sylvia, Essensil, Bethan, Ragan, Zeit ve Josephine gibi isimleri bilinen karakterler vardı. Onların arasında dikkatimi bir kişi çekti: Yulie. Gözlerinin altında koyu halkalar olan Yulie, oldukça yorgun görünüyordu ve başını sallayarak beni selamladı. Ona yaklaşmak istedim ama selamlaşma için uygun bir zaman değildi.
Bum!
Bir davul sesi duyuldu, imparatorluk tahtının devrildiğini haber veriyordu. Trompetler ve geleneksel müzikler çalmaya başladı. Uzakta bir imparatorluk arabası belirdi ve vatandaşların alkışları gökleri sarsıyordu. Görkemli, süslü araba halının başında durdu. Alkışlar ve müzik yavaş yavaş dinerken, arabanın kapısı açıldı ve ince bir bacak yere indi.
Sophien Aekater Augus von Jaegus Gifrein’di. Uzun, ateş kırmızısı saçları ve keskin, asil yüz hatları dikkat çekiciydi, ancak gözleri halsiz görünüyordu. O, imparatoriçe olmak için yaratılmıştı. Sophien, sadece bir imparatorun yürüyebileceği yolu, otoriter bir tavırla yürüdü. O yürürken, meydandaki kalabalık diz çöküp başlarını eğdi.
Sonunda Sophien platforma çıktı. Adım adım taht yaklaşıyordu ve yanında annesi, İmparatoriçe Dowager duruyordu. Sophien tahtın önünde diz çöktü. Gözleri yaşlarla dolu olan İmparatoriçe Dowager, altın tacı Sophien’in başına koydu.
Bum!
Bum!
Bum!
Davul tekrar tekrar çaldı. Sophien İmparatoriçe oldu ve tahtına oturdu. En üstün iktidarın koltuğundan dünyayı seyretti. Konumuna rağmen, can sıkıntısıyla dolu görünüyordu.
Can sıkıntısının nedenini biliyordum. Kökenini biliyordum. Hayatını biliyordum. İmparatoriçe’nin karakteri… Aniden başını eğdi ve bana baktı. Hemen eğildim, gözlerimiz sadece bir anlık temas etti. Yine de, keskin bakışlarını hissettim.
İmparatoriçe hâlâ beni izliyordu…