Bölüm 17

Bölüm 17

Zaten akşamüstü yaklaşıyordu. Akademiden ayrıldığından beri Leon hiç mola vermeden yürüdü. Bu kadar efor, onun iyice eğitilmiş vücudunu yormaya yetmedi ve normal bir insanın tam yirmi dört saatte kat edeceği mesafeyi yarım günde kat etti.

Leon haritayı kontrol ettikten sonra durdu. Önünde orman vardı ve ormanı geçmek için yirmi dört saat daha hiç durmadan yürümesi gerekecekti.

Ormanda kamp yapmak pek de cazip değildi. Karanlıkta görüş mesafesi düşüktü ve gececi hayvanlar veya canavarlar ortalıkta dolaşma eğilimindeydi. Deneyimli bir avcı değilseniz, kimsenin girmesi gereken bir yer değildi. Leon bile bunu ilk elden deneyimlememiş olmasına rağmen biliyordu.

Akademide öğrendiği gibi, araziyi inceledi ve kolayca pusuya düşürülmeyeceği bir yerde kamp ateşi yaktı. Kuru dallar alevlerin içinde kırılırken çıtır çıtır sesler çıkardı.

Şehirden uzakta, etrafta kimse yoktu. Gecenin karanlığında, kamp ateşinin sıcaklığı en iyi ihtimalle zayıftı, ama yine de bir gezgin için bir koruma kaynağıydı.

Leon sırt çantasından bir battaniye çıkardı ve ateşin yanında ısınmak için oturdu. Huzuru hissederek, “Burası… oldukça sakin” diye mırıldandı.

Yıldız ışığı gökyüzünü aydınlatıyordu. Açık bir ağız gibi uzanan ormanın aksine, geçtiği yol sessizce uzanıyordu. Ufka kadar uzanan boş bir alan, herkesi kucaklamaya hazır bir sükunete sahipti.

Bu havaya uygun bir ses duyuldu.

—İlk kez kamp yapıyorsun, değil mi? Çok sık yaparsan rahatsız edici hale gelir, ama ilk sefer her zaman özeldir.

“Senin için de özel miydi?” Leon Kutsal Kılıç’a sordu.

—Tabii ki! Evden ayrılıp kırmızı çorak arazileri geçtiğimde, o gece gökyüzünün ne kadar güzel olduğunu asla unutmayacağım. Anı o kadar canlı ki, gökyüzünde hilal olduğunu bile hatırlıyorum.

El-Cid’in sesindeki duygular hissediliyordu. İnsanlık tarihinin en büyük kahramanlarından biri olan Kutsal Kral Rodrick’in bile böyle anıları vardı. Kızıl çorak arazinin üzerindeki gökyüzünde, bir tanrıçanın gülümsemesi gibi parlayan bir hilal.

Bu, üç yüz yıldan fazla süren bir anıydı. Bu düşünce, Leon’un zihnini sol elinin arkasına odaklamasına neden oldu ve parlak bir ışıkla Kutsal Kılıç ortaya çıktı.

Bir silahtan çok bir sanat eserine benziyordu. Altın bıçak o kadar şiddetli parlıyordu ki, karanlığın kendisi geri çekiliyor gibiydi. Akademi içinde onu serbestçe çağırmamıştı, ama burada, kimsenin onu görmesini umursamasına gerek yoktu.

Kutsal Kılıç uzun bir aradan sonra ilk kez ortaya çıktığında sesini yükseltti: —Oh? Gece yarısı kılıcını sallamaya mı çalışıyorsun?

Leon kılıcı geri koymayı kısa bir süre düşündü, ama ona alışmaya başlaması gerektiğini düşündü.

“Birkaç kez sallamama bir sakıncası var mı?” diye sordu.

—Buyur. Ama çok fazla soru sorma.

“Anladım.”

Leon ateşten birkaç adım geri çekildi ve duruşunu aldı. Nefesini sabitlerken, bir arı sokması bile onu sarsamayacak kadar derin bir odaklanma durumuna girdi. Ancak bu, Lyon ile düellosu sırasındaki kadar derin değildi.

Sonra kılıcı salladı. Kutsal Kılıç, kaya duvara çarptı ve yüksek bir sesle sekip geri sıçradı.

Geri tepme ellerini acıtmasına rağmen, Leon kendini bir sonraki vuruş için hazırladı. Ancak, kılıcı tekrar kaldırmadan önce…

—Hey! Bu da neydi böyle? Bana kızgın mısın yoksa? O zaman konuşalım!

“H-ha? E-ben sadece efsanevi bir kılıcın kayaları ve benzeri şeyleri kesebilmesi gerektiğini düşündüm. Neden bu kadar şaşırdın?”

—Ugh, o değersiz macera romanları bütün bir neslin sağduyusunu mahvetti!

El-Cid sinirlenerek inledi ve devam etti, —Sen aptal mısın?! Kılıçlar sadece üzerine koymakla saçları kesebilseydi ya da kayaları tereyağı gibi kesebilseydi, o lanet şeyi nereye kınlayacaktın? Nasıl bilerdin? Nasıl bakımını yapardın? Bileme taşı kullanmaya çalışırken parmaklarını keserdin!

“Şimdi öyle deyince…”

Bu geçerli bir noktaydı. Leon utangaç bir şekilde kafasını kaşıdı.

“Yani efsanevi kılıçlar hakkında duyduğum tüm o hikayeler abartılmış olmalı, değil mi?”

— Eh , hepsi değil.

Söylentiler her zaman bir nedenden dolayı başlar, ama efsanelerin neredeyse her zaman tanıklar tarafından aktarılması, yani olayın içinde bulunan kişiler tarafından değil, bu durumu daha da kötüleştirir. Kılıç veya büyüden anlamayan insanlar, dramatik etki yaratmak için boş boş konuşurlar.

El-Cid, efsane ile gerçek arasındaki farkı ayrıntılı olarak açıkladı.

—Metal veya taşı kesebilen kılıçlar vardır, ama bu keskinlik, güçlendirilmiş Aura veya gömülü büyü formüllerinden gelir. Bir kılıç ne kadar iyi yapılmış olursa olsun, sadece kenarıyla taşı kesemez.

“Doğru, şimdi anlıyorum…”

—Trol kadar güçlü olsaydın bu mümkün olabilirdi, ama değilsin. Kutsal Kılıç, jilet kadar keskindir.

Bu yine de etkileyiciydi. Genellikle, bir kılıcın keskinliği, boyutuyla ters orantılıdır. Jiletler ve cerrahi neşterler, sadece hafifçe sürtünerek eti kesebilir. İnce, bilenmiş kılıçlar en keskin olanlardır. El-Cid gibi bir uzun kılıcın jilet kadar keskin olması saçma bir durumdu.

“Jilet, ha… Peki ya dayanıklılık?” diye sordu Leon.

El-Cid cevap vermeden önce bir an düşündü.

— Hmm… Ejderha Nefesi bu kılıca küçük bir yanık izi bıraktı ve ben bile en güçlü olduğum zamanlarda onu kıramadım… Yani bence bu gerçekten ölçülemez.

Leon şok içinde geri çekildi ve bağırdı, “B-bekle, bir saniye! Kutsal Kılıcı kırmaya mı çalıştın?!”

—Evet, öyle. Tanrıça sürekli dırdır ediyordu. Senin aksine, ben kılıç aracılığıyla onunla konuşabiliyordum. Sabah altı da beni uyandırıp tehlikeli yerlere ışınlıyordu… Yeterince katlandım. Tanrım, bunu düşünmek bile sinirimi bozuyor.

“Adamım…”

Leon, on sekiz yıllık hayatında, Kutsal Kral Rodrick’in efsanesinin ardındaki gerçeğin bu olduğunu hiç beklemiyordu: Tanrıçayı lanetleyen bir kahraman ve kahramanını dırdır eden bir tanrıça.

Bu, Leon’un gözlerinin hayal kırıklığından çürümesi için yeterliydi. Bu hikayede umut ve hayal nasıl bulunabilirdi?

O zaman oldu.

“Oh?”

— Hoh!

Tanrıça hakkında şikayet eden El-Cid, sessizleşti. Leon da nefesini tuttu ve duyularını keskinleştirdi.

Ormanın ötesinden bir şey yaklaşıyordu ve El-Cid bunu uygun bir an olarak değerlendirdi.

—Gerçek dünyadaki ilk gecemizde canlı bir hedef mi? Şanslıyız. Gidip hallet şunu.

“Öyle yapacağım.”

Leon önce El-Cid’in ışığını söndürdü. Karanlıkta, Kutsal Kılıç’ın ışığı onu bir hedef haline getirecekti. Sonra hızla kamp ateşinden uzaklaştı ve ağaçların arasına kayarak, varlıkların izlediği yolu kaçındı.

Karanlık yoğundu, ama yine de şekilleri ayırt edebiliyordu. Birkaç adım attıktan sonra Leon bir ağacın arkasına çömeldi ve bekledi.

Kısa süre sonra, bir hışırtı ile küçük gölgeler belirdi. Yedi hareketli figür vardı.

Karanlıkta renkleri ayırt edemiyordu, ama yetenekli bir avcı avını renginden değil, şekline göre tanırdı. Rodrick’in Görüşü’nde eğitim almış olan Leon da aynısını yapabilirdi.

Goblinler, ha.

Figürler yaklaşık bir metre boyundaydı ve kulakları sivriydi. Kıkırdayan kahkahaları da karakteristik bir özellikti.

Ağacın arkasında gizli kalarak, Leon onların arkasına dolandı. Goblinlerin gece görüşü çok iyiydi, ama işitme ve koku alma duyuları zayıftı. Beklendiği gibi, kamp ateşine odaklanmışlardı ve Leon’un arkalarından süzülerek yaklaştığını fark etmediler.

Kılıcını kaldırdı. İdeal olarak, onları tek tek öldürmek isterdi, ama o bir suikastçı değildi. Tek seferde olabildiğince çoğunu öldürmek daha iyi bir plandı.

Kararını veren Leon, rüzgar gibi saldırdı. İlk kılıç darbesiyle iki kafayı uçurdu.

Yatay bir kesikle iki goblinin boynunu kesti. Geri kalanlar şaşkınlıkla döndüler, Leon da öyle, ama farklı bir nedenden dolayı.

El-Cid’in kesme gücü beklentilerinin ötesindeydi.

Ne oluyor? Bu şey rüya gibi kesiyor!

Tabii, goblinler yapısal olarak pek güçlü değillerdi, ama yine de. Tek bir vuruşla, hiçbir direnç göstermeden ikisini birden kesmek? Sanki ıslak kağıdı kesiyormuş gibiydi.

Ancak bu düşünce kısa sürdü. Goblinler çığlık atarak saldırırken Leon bir sonraki hedefe yöneldi.

Biri hançer tutuyordu, ikisi mızrak ve üfleme borusu ile onu takip ediyordu, diğer ikisi ise ön saflarda gizlenmiş olarak geride kalmıştı.

Daha geniş ve daha uzağı görmem lazım, düşündü Leon.

Bu teke tek bir dövüş değildi. Bir saniye bile dikkatini kaybetmek ölümcül olabilirdi.

Aralarında, üfleme borusu kullanan gerçek tehdit oluşturuyordu. Goblinler zayıf canavarlar olsa da, zehirli okları daha büyük hayvanları bile öldürebilirdi. Eğer çıplak cilde saplanırsa, uzun süre bilinçli kalamazdı.

Leon, hançeri tutan goblinin kolunu ve gövdesini kesti. Kan ve bağırsaklar fışkırırken, Leon bu pisliği atlatarak mızrakçının saldırısından kıl payı kurtuldu.

Bıçak darbesi çok güçlü değildi, bu yüzden Leon’un geniş görüş alanı, arkada saklanan üfleme borusu kullanan goblini çoktan kilitlemişti.

Mızrağı savuşturup saldırganın kafasını kestiğinde, bir dartın ucunun parıltısını gördü. Vücudunu çevirip gelen mermiyi atlattı.

Gelişini gördüğü sürece kaçınmak zor değildi. Üfleme borusunun gücü akciğer kapasitesine bağlıydı ve goblinlerin akciğerleri zayıftı, bu yüzden dartlar en fazla on metre uçabiliyordu.

Leon, tekrar ateş etme şansı vermedi. İleri atıldı ve paniğe kapılan goblini ikiye böldü.

Beş tane gitti.

İki tane kalmıştı. Biri liderdi, diğeri ise başka bir üfleme borusu goblini. Leon, kılıcındaki kanı ve pisliği silkeledi ve ileri adım attı.

Artık dartlara ne kadar dikkat etmesi gerektiğini biliyordu ve tek bilinmeyen, liderin ne kadar güçlü olduğuydu.

Kılıç kullanıyor, diğerlerinden bir baş daha uzun, derisi kırmızımsı… Hob’a dönüşmek üzere gibi görünüyor.

Ama bunun bir önemi yoktu. Leon ileri atılırken, ay ışığı bir parça ağaçların arasından sızdı.

Lider çılgınca bir çığlık atarak kılıcını savurdu, ama Leon kolayca yanından sıyrıldı ve ilk hedef olacağını tahmin etmeyen üfleme borusu gobline saldırdı.

Goblin boruya nefes bile alamadan Leon’un kılıcı onu ikiye böldü. Kötü kokulu kan fışkırdı. Son yoldaşını kaybetmenin öfkesiyle liderin gözleri kızardı ve saldırıya geçti.

Leon, hiç etkilenmeden onunla kafa kafaya geldi ve sadece kaba kuvvete dayanan bir aşağı doğru kesme hareketine “Aptal” diye mırıldandı.

Sinekleri kovar gibi onu savuşturdu ve yaratık dengesini yeniden kazanamadan kılıcını sapladı. Sağ köprücük kemiğinden sol yan tarafına kadar, goblin lideri çapraz olarak ikiye bölündü ve ses çıkarmadan yere yığıldı.

Ve bu, gece çatışmasının sonu oldu.

“ Phew .”

Leon, on saniyeden az bir sürede yedi goblini ortadan kaldırmıştı. Beklediğinden daha kolay olmuştu.

Sol elindeki Kutsal Kılıç’a baktı. Goblinlerin kanı ve pisliğiyle kaplı olsa da, varlığı azalmamıştı.

Kılıç, can almak içindi ve Kutsal Kılıç, kötülüğü yok etmek için vardı. Bir bakıma, sadece görevini yerine getirmişti.

El-Cid’in kılıcı güneş ışığı gibi parıldadı ve ona yapışan pisliği yakıp yok etti. “Arınma” daha doğru bir kelime olabilirdi.

Yine lekesiz hale gelen El-Cid, — Hmm … Kırk puan.

“Ne…?”

—Yüz üzerinden. Bu senin puanın.

Leon, beklenmedik başarısızlık notu karşısında donakaldı.