Bölüm 20

Bölüm 20

Binanın içi Leon’un beklediğinden daha sessizdi. Etrafta dolaşan sadece birkaç kişi vardı ve resepsiyon görevlileri bile sıkıntıdan gazete karıştırarak boş boş duruyorlardı.

Bu beklenmedik bir manzaraydı. Blaine gibi büyük bir şehirde, özellikle güneşin tepeye ulaştığı bu saatte, guild’in hareketli olması gerekirdi. Yanlış binaya mı girmişti acaba?

Hâlâ emin olamayan Leon, bir an tereddüt ettikten sonra “3” yazan tabelanın bulunduğu gişeye doğru yöneldi. Diğerleri gibi gazete okuyan resepsiyon görevlisi ona döndü. Onun yeni bir yüz olduğunu fark edince, yavaşça koltuğundan kalktı.

“Şubemize hoş geldiniz. Ben Lize, resepsiyon görevlilerinden biriyim. İlk ziyaretiniz mi?” diye sordu.

“Evet, ve… düşündüğümden daha sessiz.”

Gülümsedi ve hafifçe kıkırdayarak cevap verdi: “Görevler her sabah şafak vakti yenilenir. İyi para veren veya kolay olanlar genellikle bir saat içinde kapılır, bu yüzden öğle vakti geldiğinde ortalıkta pek maceracı kalmaz.”

“Ah, anlıyorum.”

Bu mantıklıydı. Leon, deneyimsiz olduğunu hatırladı ve hemen konuya girdi.

“Maceracı olarak kaydolmak istiyorum.”

“Tabii ki. Lütfen bu formu doldurup kimliğinizi doğrulayacak bir belge getirin.”

Onun isteği üzerine Leon çantasını karıştırdı ve Helmut’un tavsiye mektubu ile birlikte Akademi kimliğini çıkardı.

Belgeleri teslim ettiğinde, resepsiyonist onları kısaca inceledi ve memnun görünüyordu. Akademi devlet tarafından işletiliyordu ve Helmut’un kraliyet şövalyesi nişanı kolayca taklit edilebilecek bir şey değildi; kanıt olarak fazlasıyla yeterliydi. Bu sayede, Leon doldurduğu formu ona teslim ettiğinde, Lize normalde atılan adımların çoğunu atladı.

“Teşekkürler, Leon. Akademi’ye kaydını onayladım ve Sir Helmut’un mührünü doğruladım. Maceracı kaydınla, D-rütbesinden başlamaya hak kazandın.”

“D-rütbesi…” diye mırıldandı Leon.

Leon’un biraz şaşkın bakışını gören Lize, “Loncanın rütbe sistemini biliyor musun?” diye sordu.

Leon temel bilgileri biliyordu, ama her ihtimale karşı, ona baştan açıklamayı istedi. Resepsiyonist bunu açık ve basit bir şekilde açıkladı.

Sıra sistemi, maceracı ya da paralı asker olman fark etmeksizin aynıydı. F-sırası esasen basit işlerdi, E-sırası ise küçük işler için yeterli deneyim kazandığın anlamına geliyordu ve D-sırası ise asıl işlerin başladığı yerdi.

“Senin durumunda, Leon, Akademi’deki güçlü konumun ve Sir Helmut’un tavsiyesi sayesinde D rütbesine yükseldin. Birkaç işi tamamladığında, oldukça hızlı bir şekilde C rütbesine yükselebilirsin.”

“Anlıyorum. Bu esas olarak güvenle mi ilgili?”

“Evet. Beceri de elbette önemlidir, ama birisi önemli görevlerini başka birinin ellerine teslim ederken, güvenilirlikten daha önemli bir şey yoktur. Ancak…” Kısa bir duraklama yaptıktan sonra devam etti. “B-sınıfından itibaren, gerçek gücün kanıtlanması gerekir. Bu genellikle ‘duvar’ olarak adlandırılır, çünkü görevlerin zorluğu önemli ölçüde artar. Aura Silahını ortaya çıkarma yeteneğin yoksa, ne kadar deneyimin olursa olsun, sınıf atlayamazsın.”

“Aura Silahı minimum gereklilik mi…?”

Leon içgüdüsel olarak nefesini tuttu. Aura Silahı sadece vücudunuzda Aura’yı dolaştırmakla ilgili değildi, onu vücut dışında ortaya çıkarmak ve kontrol etmek anlamına geliyordu. Bu, taşları kesip çeliği parçalamayı sağlayan yetenek, gerçek süper insan gücünün başlangıcıydı.

Ve bu sadece B-sınıfına ulaşmak içindi. Eğer standart buysa, A- veya S-sınıfı maceracılar ne kadar güçlü olmalıydı?

—Hmm. Bu organizasyon düşündüğümden daha ilginç, dedi El-Cid. —Fark ettin mi? Bazıları insan bile değil.

Ne…?

Ancak o zaman Leon gözlerini kırptı ve Rodrick’in Görüşünü etkinleştirerek odayı taradı ve sonunda yerini belirleyemediği o tedirginlik hissini anladı. Oradaki insanların çoğu insandı, ama hepsi değil.

İlk bakışta bazıları insan gibi görünüyordu, ama iskelet yapıları ve kas dağılımları insanlardan oldukça farklıydı. Kulaklarının yanındaki derinin oldukça yabancı görünmesinden yola çıkarak, kendilerini gizlemek için bir yöntem kullanıyor olmalılar.

—Kurtadamlar, elfler, yarı elfler… Benim zamanımda, bu insanlar birbirlerinin gözlerine bile bakmazlardı. Bu loncayı kuran kişi hiç de tembel biri değilmiş. Üst kademede birkaç usta seviye savaşçı olduğuna bahse girerim.

Birkaç usta mı?!

—Yarı insanlar, insanlar gibi Tanrıça’nın kutsamalarından mahrum bırakılmadılar. Hâlâ çok sayıda güçlü yarı insan var.

“ Ah!“ Leon, El-Cid’in hikayesindeki bir kısmı gözden kaçırdığını fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı.

El-Cid ona beş yüz yıl önceki karanlık zamanları anlatırken, ‘insanlık’ dememişti, ”insanlar” demişti. O Kıyamet Günü’nden sonra, Tanrıça gücünü sadece insanlardan çekmişti. Elflerden değil. Cücelerden değil. Diğer yarı insan ırklardan da değil.

“Bir sorun mu var?” Leon’un ani haykırışına şaşırmış olan Lize sordu.

“Y-hayır, yok. Özür dilerim.”

Leon, Lize’ye utangaç bir gülümseme attı ve zihninde dönen düşünceleri bastırdı. Şimdiye kadar, loncanın insanlar tarafından yönetilen bir organizasyon olduğunu varsaymıştı, ama belki de durum hiç de öyle değildi. Belki de bunun arkasında yarı insanlar vardı. Son yıllarda, özellikle de lonca öne çıkmaya başladığından beri artan faaliyetleri… Belki de bu bir tesadüf değildi.

Leon, spekülasyonunu doğrulamak için soru sormayı kısa bir süre düşündü, ama sözlerini yutmaya karar verdi.

Bu, şu anda konuşmam gereken bir konu değil.

Teorisi doğru olsa bile, onun gibi D sınıfı bir acemi, bu konuyu kurcalayarak sadece başını belaya sokardı. Zaten yeterince endişelenecek şeyi vardı. Bu soruyu yeniden ele almak için zamanı olacaktı — gerçekten bir Kahraman olduktan sonra.

Sonuçta, yarı insanlar doğuştan kötü değillerdi. Kendi çıkarlarını korumak için çalışıyorlarsa, bu suç sayılmazdı.

“Leon?” diye seslendi Lize.

“Oh, evet?”

Onun çağrısı üzerine Leon, resepsiyoniste döndü. Resepsiyonist, masanın üzerine birkaç görev formu yayarken parlak bir gülümsemeyle, “Kayıt işlemleri bu kadar. Ancak, resmi bir maceracı olarak çalışmaya başlamak için, ücretsiz bir görev tamamlamanız gerekecek.“

”Ücretsiz mi?“

”Evet. Maceracı olmak, Lonca tarafından tanınmak anlamına gelir. Lonca’nın adı ağırlık taşır ve bu ağırlık kazanılmalıdır.“

”Haklısın.”

Bu mantıklıydı. Binaya gelen her başvuru sahibini kabul etselerdi, Lonca uzun süre ayakta kalamazdı.

Leon başını eğdi ve görevleri incelemeye başladı.

Kanalizasyon temizliği… Şehrin yakınındaki goblinlerin yok edilmesi… Baca temizliği… İki ay akademi güvenlik görevlisi olarak çalışmak…

Temel konaklama ve yemek imkanları sunuyorlardı, ancak hiçbiri ücretsiz olarak yapılmaya değer değildi. Bunlar açıkça özenle seçilmişti. Bu kadarını bile kaldıramıyorsanız ya da tek istediğiniz maceracı unvanıysa, arkanızı dönün ve gidin. Bu açık mesaj daha açık olamazdı.

Leon seçenekleri son bir kez gözden geçirdi ve sonunda bir form seçti.

“Bunu alacağım.”

“Bu…”

Resepsiyonist garip bir yüz ifadesi yaptı ama yorum yapmadı. Sadece formu kabul etti. Loncanın işi bitmişti.

Leon, Lize’ye kısa bir veda edip ayrıldı. İyi bir han bulmak için biraz dolaşması gerekecekti. Önce akşam yemeğini yiyip sonra biraz dinlenecekti.

Sırtının kapıdan kayboluşunu izleyen Lize, kıkırdayarak “Ne ilginç bir acemi” diye mırıldandı.

Onun bunu seçeceğini beklemiyordu. Hepsi insanların kaçındığı işlerdi, ama bu görev, hepsinden en sinir bozucu olanıydı.

Yığının en üstünde duran kağıtta şöyle yazıyordu: “Kanalizasyon Canavarı Yok Etme.”

***

“Ugh…”

Leon’un göz kapakları seğirerek açıldı ve kahverengi gözleri ortaya çıktı. Öğleden sonra uykuya dalmıştı ve ancak şimdi, gece yarısı uyanmıştı.

Pencereden sızan loş ışık, tek aydınlatma kaynağıydı. Dağınık saçlarını eliyle düzeltti ve omuzlarını silkeledi, uykusunu atmak için.

El-Cid, “Yatağa uzandığın anda bayıldın. Güneşin battığını bile fark etmedin. O kadar yorgun musun?” dedi.

“Hepsi birisi sayesinde.”

—Heh, ne zaman sana yardım etmedim ki?

El-Cid’in taviz vermeyen cevabı Leon’un dişlerini sıkmasına neden oldu. Son iki haftalık ayak çalışması antrenmanını düşünmek bile baldırlarını ağrıtıyordu. Sonuçlardan memnundu, ama bunu bir daha yaşamak istemiyordu. Ama yine de, muhtemelen yaşayacağını biliyordu.

“Gidelim.”

Zırhının kayışlarını sıktıktan sonra Leon dışarı çıktı. Silah dükkanından aldığı deri zırh ve kanalizasyona uygun botlar ona gerçek bir maceracının görünümünü veriyordu, ancak bunların lekesiz olması onun yeni olduğunu açıkça gösteriyordu.

Akşam yemeğini atladı. Kanalizasyon gibi bir yerde dolaşırken midenin boş olması en iyisiydi. Acıkırsa, biraz kurutulmuş et işini görürdü.

—Çuvalı hazırladın, değil mi?

“Evet, kemerimde.”

Kanalizasyonda sıkça rastlanan haşerelere “Ratmen” deniyordu. Adlarına rağmen, insanlara hiç benzemiyorlardı. Sadece iki ayakları üzerinde koşuyorlardı. Zeka yoktu, sadece büyük boy, saldırgan sıçanlar vardı.

Vücutları küçük köpeklerden daha büyüktü ve temizlik işçilerine saldırıp her yere iğrenç atıklar bıraktıkları biliniyordu. Öldürüldüklerinde kullanışlı veya yenilebilir hiçbir şey bırakmadıkları için maceracılar onlardan kaçınırdı.

Ayrıca son derece gececiydiler. Gündüz girerseniz, tünellerin derinliklerinde bir yere saklanırlardı.

“İyi akşamlar,” dedi Leon, muhafıza selam verdi.

“Ah, hoş geldiniz. Görev formunuzu görebilir miyim?”

Kanalizasyon girişindeki kırmızı yüzlü ve uykulu gözlü bekçi elini uzattı. Ten renginden ve halsiz hareketlerinden anlaşıldığı kadarıyla, akşamdan kalma halde gece vardiyasını devralmıştı.

Formu kontrol ettikten sonra demir kapıyı açtı. Leon’un yüzüne kötü bir koku çarptı. Yüzünü buruşturdu ama tereddüt etmeden içeri girdi.

—Tanrım, bu iğrenç.

“Şimdi neden kimsenin bu işi istemediğini anlıyorum.”

Birkaç kişinin yan yana yürüyebileceği genişlikteki tünelde meşaleler düzenli aralıklarla titriyordu. Leon, tünelin büyüklüğünden etkilendi, ama sonra nehir gibi akan pis atık suyu görünce neredeyse kusacaktı.

Etrafına bir kez baktı. Bu kadar içeride, kimse yoktu. Kutsal Kılıç’ın ışığını serbest bırakmak güvenliydi.

Elinden fwoosh! diye fırladığında, El-Cid’in parıltısı kanalizasyonu kutsal ışıkla kapladı ve ezici koku anında azaldı.

“Havayı arındırıyor musun?”

—Evet. Ama çok fazla temizlersem, yerliler şüphelenebilir, bu yüzden bunu asgari nezaket olarak düşün.

“Bu zaten büyük bir gelişme. Kabul ediyorum.”

Leon gözle görülür şekilde rahatlamıştı. Kutsal Kılıç’ı kanalizasyon havasını temizlemek için kullanmak — ne fikir ama. Kilise muhtemelen bunun için kan ağlayacaktır. Tanrıça bu silahı verirken aklında tam olarak bu yoktu.

Sonra, Leon’un kulağına bir çığlık çarptı. Bir davetsiz misafir sezen küçük haşereler karanlıktan çıkmaya başladı.

“Daha önce kılıçla fareyle savaşmamıştım.”

—Kılıç kullanma becerin tamamen insanlarla savaşmaya dayalı. Bu kalıbı kırmak istiyorsan, kesmeye devam etmelisin — kara hayvanları, uçan hayvanları, her türlü düşmanı. En iyi eğitim budur.

“Kutsal Kılıç’tan gelen bir tavsiye gibi gelmiyor.”

El-Cid kıkırdadı ve devam etti, —Ne, hoşuna gitmedi mi, acemi kahraman? Acımasızlık da bir tür merhamettir. Bir kahramanın görevi, Tanrıça’ya karşı gelen ve dünyayı tehdit eden her şeyi yok etmektir.

“Sanırım öyle.”

Leon’un kararlılığıyla Kutsal Kılıç canlandı. Kanalizasyonun derinliklerinde, parıltısı kirli tüneli ve ona doğru koşan canavarları aydınlattı.

Kaba olsa da, bu da kahramanın göreviydi. Canavarları öldürmek.

Elinde Kutsal Kılıç ile Leon’un gözleri altın rengi parlamaya başladı.