Bölüm 22

Bölüm 22

Bir Lonca üyesinin günlük hayatı rutin bir şekilde ilerlerdi. Maceracılar şafak vakti uyanır ve umut vaat eden görevler aramak için loncaya giderlerdi. Değerli bir görev çıkmazsa, o gün izin alır veya kişisel işlerini hallederlerdi.

Doğal olarak, maceracılar aceleyle gelip gittikten sonra, öğleden sonra lonca sessiz kalırdı. Ancak gün batımına yakın, maceracılar sonuçlarını bildirmek için geri döndüklerinde, lonca tekrar hareketlenirdi.

Bu döngü her gün tekrarlanırdı ve beşinci yılını dolduran deneyimli resepsiyonist Lize, bugünün de farklı olmayacağını düşünüyordu. En azından şimdiye kadar öyleydi.

Sessiz olması gereken öğle saatlerinde, masasına bir çuval gürültüyle düştü!

Yüzünde belirgin bir şaşkınlık ifadesiyle çuvalı seyreden Lize, “Bunların hepsi Ratman kuyruğu mu?” diye sordu.

“Evet,” diye cevapladı Leon.

Lize çuvalı kaldırırken yüzü soldu. Çuval ağırdı. Ratman kuyruklarıyla pek çok kez uğraşmıştı. Bir kuyruk en fazla yüz gram ağırlığındaydı, yani düzinelerce kuyruk bile birkaç kilogramdan fazla olamazdı.

Merakına yenik düşen Lize, çuvalı tartıya koydu. İğne dönmeye başladı.

“Yirmi… yirmi üç kilo mu?!” Lize, ağzı açık kalmış bir şekilde haykırdı.

Bu ağırlık, basit bir matematik hesaplamasıyla, Leon’un iki yüzden fazla Ratman’ı öldürdüğü anlamına geliyordu. On tane bile getirse etkilenirdi, ama bir “hoş geldin görevi” için bu çok saçmaydı.

Kanalizasyon Canavarı Yok Etme görevi, büyük sonuçlar veren bir görev değildi. Pislik ve koku nedeniyle ekipmanınızı mahvetmek kolaydı ve kanalizasyon tüneli karanlık ve kirliydi. Lonca tarafından ceza görevi olarak gönderilenler dışında, bu görevi yapanlar nadirdi, neredeyse hiç yoktu.

Leon bu göreve gönüllü olmuştu. Ve sadece bu da değil, o kadar ileri gitmişti ki, delilik sınırına yaklaşmıştı.

“Ah, bir saniye,” dedi Leon, çantaya uzanarak, Guild’i saran şaşkın sessizliği fark etmemiş gibi görünüyordu.

Sadece kuyrukları getirmiş değildi. Küçük, kör ve kısa bir boynuz çıkardığında, kalabalığın fısıltıları açık bir kargaşaya dönüştü.

Lize’nin gözleri büyüdü ve “Bir boynuz mu? Sakın bana…?” diye mırıldandı.

Leon rahatça başını salladı. “Evet. Ratman boynuzu. İki yüz tane avladığınızda, birkaç farklı türle karşılaşmanız kaçınılmaz. Bunları da satabilir miyim?”

Lize hemen sesini yükseltti. “Tabii ki! Size iyi bir fiyat veririm!”

Kuyruklarından farklı olarak, Ratman boynuzları önemli bir değere sahipti. Nadir olmalarının yanı sıra (çoğu maceracı kanalizasyon avını tamamen kaçınıyordu), birçok büyücü lanet türü büyüleri inceliyordu ve bu malzemelere ihtiyaç duyuyordu.

On kuyruk altı cupers’a satılırken, bir boynuz üç gümüşe satılıyordu [1]. Bu, fiyatın elli katından fazlaydı.

“İki yüz bir kuyruk ve dört boynuzun var,” diye doğruladı Lize. “Üçünde Veba Laneti, birinde Çılgınlık Laneti var.”

Veba Laneti olan boynuz, daha yaygın olan Çılgınlık Laneti olan boynuzdan daha nadir ve daha değerliydi. Lize, deneyimlerinden yararlanarak zihninde piyasa fiyatını hesapladı ve hızlıca adil bir fiyat belirledi. Çok az satıcı, Lonca’dan daha iyi fiyatlar sunuyordu, bu yüzden maceracılar Lonca’ya bağlı kalıyordu.

“Toplamda on üç gümüş ve elli bakır para eder. Nasıl?”

“Beklediğimden fazla,” diye cevapladı Leon.

“Ratman boynuzları iyi fiyata satılır. Talep çoktur.”

Pazarlık yapmaya gerek görmeden Leon bu miktarı kabul etti. On üç gümüş, bir süreliğine yaşam masraflarını fazlasıyla karşılayacaktı. Yeni ekipman almak istese bile, bolca para kalacaktı. Para kesesi ağırlaşırken, dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi.

Lize izlerken gülümsedi. “İlk görevinde bu kadar ileri giden ilk kişisin. Gerçekten etkilendim,” dedi.

“G-gerçekten mi?”

“Çoğu insan normal Ratmen’leri teslim etmekle bile etkilenirdi… ama dört varyant mı? Bu kadar genç yaşta Aura’nı oldukça geliştirmiş görünüyorsun… bu olağanüstü. “

Bu samimi bir övgüydü. Ratmen’lerin fiziksel yeteneklerini artıran Berserk, özellikle D-sınıfı maceracılar için, Plague’ın Laneti kadar büyük bir tehdit değildi. Ateş veya titreme gibi hafif semptomlar bile vücudu altüst edebilirdi. Savaşın ortasında bu ölümcül olabilirdi. Tıkalı bir burun, öksürük krizi, yanlış zamanda bir hapşırık… ve her şey biterdi.

Leon üçünü de alt etmişti. Kutsal Kılıç’ın etkisinden habersiz biri için tek sonuç, Aura’sının o kadar gelişmiş olduğu ve lanetleri tamamen etkisiz hale getirdiği idi.

“Haha, şey, aslında önemli bir şey değil…”

Leon utangaç bir gülümseme attı, ama Lize hızlıca havayı sezdi ve konuyu nazikçe değiştirdi. Maceracıların yeteneklerini gizli tutmak istemeleri alışılmadık bir durum değildi. Artık sadece son bir adım kalmıştı.

“Tebrikler, Leon. Bugünden itibaren, resmi olarak Blaine şubesi tarafından D sınıfı maceracı olarak kayıtlısın. Bu simgenin üzerindeki mühür, Özgürlük Şehri Blaine’i temsil ediyor.”

“Bunu her yerde kullanabilir miyim?” diye sordu Leon.

“Evet. Ancak, B sınıfına ulaşana kadar, diğer şubelerde görev kabul ederken ikinci öncelikli olacaksın. Bu, insanların şubeler arasında en iyi ücretli işleri seçmelerini önlemek içindir. “

Leon mantığı anlayarak başını salladı ve üzerinde ”LEON” yazan bakır jetonu inceledi. Artık bu jeton, Akademi öğrencisi olarak değil, maceracı olarak kimliğini kanıtlayan bir belgeydi.

Jetonu incelemeyi bitirmesini bekledikten sonra, Lize birkaç soru daha sordu. Bunlar zorunlu değildi, ancak Leon’u gelecek vaat eden bir acemi olarak görüyordu ve ona yatırım yapmaya değer buluyordu.

“Leon, almak istediğin görev türleri konusunda bir tercihin varsa, bana söyle. Çok fazla yetkim yok, ama biraz yardımcı olmaya çalışabilirim.”

“Hmm, o zaman…”

Leon düşünmek için durakladı.

Lize sabırla gülümsedi, beklentilerini şimdiden daraltmıştı: Onu C rütbesine hızla yükseltecek görevler mi? Belki de kazançlı bir şey? Saha deneyimi olmadığı için güvenilir bir gruba katılmak isteyebilirdi.

Ancak Lize’nin sürprizine, cevabı bunların hiçbiri değildi.

“O zaman daha fazla canavar yok etme görevi istiyorum. Ücreti düşük olsa bile, başka insanlarla karşılaşmayacağım görevleri tercih ederim. Sadece gece yapılan görevler de olur. Bu sefer yaptığım gibi bir görev mükemmel olur.“

”Affedersiniz…?“

”Oh, ve lütfen çok kolay olanlar olmasın. Undead gibi şeyler benim için sorun değil, çok para kazandırmayan şeyler.”

Lize şaşkındı. Maceracılar genellikle şöhret ya da servet peşinde koşarlardı. Leon’un isteği ikisine de uymuyordu. O, isteyerek hoş olmayan, kârsız işlere yazılıyordu ve hatta kolay öldürme görevleri verilmesini istemiyordu.

Sadece buradan bile, hiç maceracı gibi gelmiyordu. Daha çok… kutsal şövalye gibi.

Bir dakika… acaba gerçekten öyle miydi? Lize şüphelenmeye başladı.

Genç, münzevi, zorlukların peşinde ve veba laneti gibi lanetlere karşı bağışık gibi görünüyordu… Düşündükçe, bu daha da doğru geliyordu. Gerçek kutsal şövalyelerin resmi olarak atanmadan önce gizlice eğitildiklerini duymuştu.

Bu her şeyi açıklardı. Gözleri yanlış bir keşifle parladı.

Bu biraz tuhaf geldi… Leon, kafasının arkasını garip bir şekilde kaşıyarak düşündü.

Onun için maceracılık, kahraman olmak için bir basamaktı. Amacı, daha fazla deneyim kazanmak, canavarların gücünü emmek ve kendini geliştirmekti. Kolay işlere veya zayıf düşmanlara ihtiyacı yoktu. Sadece zorluklar ve sıkıntılar bir kahramanı şekillendirebilirdi.

Lize duruşunu düzeltti ve fazladan resmiyetle cevap verdi: “Anlaşıldı. Seni bu tür tüm D-sınıfı görevler için birinci öncelikli aday olarak belirleyeceğim. Bu kadar popüler olmayan bir göreve gönüllü olduğun için, Lonca sana ödül vermesini sağlayacaktır.”

“Ödüllendirilmek…?”

Bu, duymayı beklediği bir şey değildi. Şaşkın bir ifadeyle başını eğen Leon’un tereddütünü yanlış yorumlayan Lize, hemen açıklığa kavuşturdu.

“Asil niyetinizi sadece paraya indirgemek istemiyoruz. Lütfen bunu teşekkürümüz olarak kabul edin. Tanrıçanın öğretilerini yayan birine layık bir takdir göstergesi.”

“Uh, ben… tamam.”

Leon, biraz telaşlı bir şekilde başını salladı.

Tanrıça mı? Onun bir Kahraman olduğunu bir şekilde öğrenmiş miydi? Hayır, Lize’nin tepkisi bunun için yeterince şok edici değildi. Belki de ona böyle kötü bir iş verdiği için suçluluk duyuyordu?

Leon reddetmek için bir şey söylemeyince, Lize gerçekten rahatlamış görünüyordu.

—Keke.

El-Cid bilmiş bir şekilde güldü, ama Leon nedenini soracak zamanı yoktu.

***

Guild’deki işi biten Leon dışarı çıktı ve öğle güneşi altında konakladığı yere doğru yürümeye başladı. Kanalizasyonun kokusu ve gölgeleri nihayet silinmiş gibi hissediyordu.

Arındırıcı ışık sayesinde vücudunda hiçbir kir kalmamıştı, ama o ortamda saatler geçirmek ruhunu tamamen yıpratmıştı. El-Cid o anda haberi vermeyi kararlaştırdı.

El-Cid seslendi —Leon.

“Mm?”

Leon anında tepki verdi ve El-Cid güldü.

—Az önce resepsiyondaki kız—seni kutsal şövalyeyle karıştırmış gibi görünüyor.

“Ha? Neden öyle diyorsun… oh!”

Leon, ancak o zaman onun asil amacı ve Tanrıça’nın kutsamaları hakkında söylediklerini hatırladı. O zamanlar, onun sadece özellikle dindar olduğunu düşünmüştü, ama şimdi El-Cid bunu işaret edince, çok mantıklı geldi.

—Bir bakıma, bir Kahraman da bir tür kutsal şövalye sayılır. Aslında o kadar da uzak değil. Gerçek gerçeği öğrendiğinde ne olacağını bir düşün, şoktan bayılacak.

“Ama ona gerçeği söyleyemem bile.”

—Kim söyledi söylemen gerektiğini? Kahramanı Loncaya kabul eden resepsiyonist. Birkaç on yıl geçsin, “ilk Kahramanı yöneten resepsiyonist” hikayesi muhtemelen Lonca efsanelerine girecek. Anılarının telif haklarından tek başına geçinebilir!

El-Cid yarı şaka yarı ciddiydi, ama bu aynı zamanda doğruydu. Leon da aynı fikirdeydi.

Bir kahramanı ilk günlerinden itibaren yönetmek, birinin tarih kitaplarında yer alması için yeterli olurdu. Bu açıdan bakıldığında, onun için o kadar da kötü bir bağlantı değildi.

Kutsal şövalye olduğunu iddia etmiş değildi. Kilise de onu kutsal şövalye taklidi yapmakla suçlayacak değildi.

Aslında… bu, hacca gitmekten çok da farklı değil.

Bunu kendi disiplinini sağlamak için yapıyor olabilir, ama bu yolda başkalarına da yardımcı oluyorsa, ne zararı var ki? Durumu tamamen mantıklı bir şekilde değerlendirdikten sonra, Leon gözlerini sıkıca kapattı.

Zaten bir süre Blaine’de çalışacaktı, bu yüzden sorun çıkarmak yerine şüphe çekmemek daha iyiydi. En azından B rütbesine ulaşana kadar kalmaya karar verdi.

“B rütbesi, ha… hala çok uzak.”

B-ranks, kişinin guildin çekirdek gücü haline geldiği noktaydı. Yeterli başarıya sahip olsanız bile, Aura Silahını kullanmayı öğrenmeden rütbenizi yükseltemezdiniz. Leon henüz Aura’yı uyandırmamıştı bile. O kadar yükselmenin ne kadar süreceği belli değildi.

Endişesini hisseden El-Cid, —Yüz gün yeter.

“Ne…?”

Leon, bu ani açıklamaya şaşırdı.

—Yavaş yavaş ilerleyip seni altı ay boyunca eğitmeyi planlıyordum ama unut gitsin. Halefim kanalizasyon farelerini ezerek zaman mı harcayacak? Bu utanç verici!

“Sebebin bu mu?!”

—Hey, çabucak güçlenmezsen ejderhaları nasıl alt edeceksin?

Leon bu saçmalığa karşı nutku tutuldu ama El-Cid, artık heyecanla devam etti.

—Görme ve ayak hareketlerinin temellerini zaten öğrendin. Geriye kalan, bunları gerçek savaşlarda pekiştirmek. Canavarlardan emdiğin her enerji, Auranı geliştirmek için kullanılacak. Bin tane Ratman’ı yok etmek bile yetmez, bu yüzden alıştığında daha güçlü avlara geçeceğiz.

“Şaka yapmıyordun?!”

Konuşma devam ederken, El-Cid’in gerçek duyguları ortaya çıkmaya başladı.

—Tabii ki şaka yapmıyordum! Ben Kutsal Kılıç’ım, şöhretli bir hademe değil! Havayı arındırmak ve çamaşır yıkamak için yaratılmadım! Titan Dağları’nda bıraktığım düzenleme hakkında söylediklerimi hatırlıyor musun?

“Düzenleme mi? Ne olduğunu unuttuğunu söylemiştin.”

—Sadece ana bedenim unuttu. Eminim sana yardımcı olacak bir şeydir. Önümüzdeki altı ay içinde Titan Dağları’na ulaşmayı ilk hedefimiz yapalım. Kulağa hoş geliyor mu?

Leon hemen cevap vermedi. Neden Titan Dağları olmak zorunda ki… diye düşündü.

Sadece adı bile çenesini sıkmasına yetiyordu. Titan Dağları sıradan bir dağ silsilesi değildi. Bin kilometre uzakta yaşayan insanlar bile faaliyetlerini takip edecek kadar büyük bir tehdit oluşturuyordu. Bu çağda, barut fıçısı gibi, tehlikeli bir bölge olarak biliniyordu.

Dev Kral’ın hüküm sürdüğü bu bölgeyi ejderhalar bile kaçınıyordu. Yüzyıllar boyunca birçok krallık ve imparatorluk burayı işgal etmeye çalışmış ve kibirlerinin bedelini ödemişti. Burası lanetli bir topraktı.

Çok derine girilmediği sürece tehlikeli bir yer olmadığı söyleniyordu, ama kötü günlerde kılıç ustaları bile orada kurban olmuştu.

—Bir şey olmaz. Yolda tembellik yapmayacaksın ya. En azından kendini tek parça halinde tutabilirsin, değil mi?

“Ugh…”

—Bana güven! Ben Kutsal Kılıç’ım!

Leon, El-Cid’e derin bir şüpheyle baktı ama sonunda iç çekip başını salladı. Adil olmak gerekirse, şimdiye kadar sonuçlardan hiç hayal kırıklığına uğramamıştı.

Ve böylece, yüz günlük cehennem gibi eğitim kampı başladı.

1. Bir gümüş yaklaşık yüz cupers değerindedir. ☜