Bölüm 3

Bölüm 3

Boş açıklıkta duyulan tek ses, Leon’un tahta kılıcının basit bir yörüngeyle havayı kesmesiydi.

Bunda gösterişli veya süslü bir şey yoktu. Dikey vuruşlar, yatay kesikler, diyagonal kesikler, hamleler — yukarıdan aşağıya, aşağıdan yukarıya, soldan sağa, sağdan sola — hepsi kılıç sanatının temelini oluşturan temel hareketlerdi.

Akademinin müfredatı sadece bu temel hareketleri birleştiriyor ya da en iyi ihtimalle hafif varyasyonlar ekliyordu. Derin bir ustalık içeren gizli kılıç teknikleri, sıradan insanlara asla öğretilmiyordu. Bu yüzden Leon’un eğitimi her zaman temel hareketlerin sonsuz tekrarından ibaretti.

Açıklığa geldiği andan itibaren, tereddüt etmeden kılıcını neredeyse bin kez sallamıştı. Tahta kılıç, başladığı andaki hız, güç ve hassasiyetle havayı yarıyordu.

Temel bilgilere hakimiyeti zaten zirveye ulaşmıştı. Bu tür tekrarlayan eğitimler başkalarına anlamsız gelebilir, ancak bir noktada Leon, bedenine veya tekniğine değil, ruhunu güçlendirmeye odaklanmaya başlamıştı. Bu, Aura’dan farklı bir güçtü ve bir gün Lyon’u yenebileceği umudunun kaynağı haline gelmişti. Bu güç, görünmez olsa da kesinlikle gerçekti.

Kılıcı bir kez daha savurdu, ama bu sefer, önceki savurmalardan farklı olarak neredeyse hiç ses çıkmadı.

Sonunda başarmıştı.

Havanın doğal akışını bozmadan, üstelik keskin olmayan tahta bir kılıçla havayı kesmişti. Bu, sadece fiziksel kılıç becerisiyle başarılabilecek bir şey değildi.

Son vuruşuyla Leon terini sildi ve düşündü, Demek öyle.

İki havlu tamamen ıslanana kadar vücudu soğumaya başlamadı. Soğuk dağ esintisi nemli saçlarını kuruttu ve kılıcı sallamayı bıraktığında, kulaklarını gıdıklayan kuş seslerini duyabiliyordu.

Leon, tatmin ve özlem arasında kalmış bir şekilde yere çöktü. Sokağa çıkma yasağı çoktan geçmişti ama bu gece cezayı umursamıyordu. Bu anı biraz daha yaşamak istiyordu.

Duygularıyla göğsü sıkışırken derin bir nefes aldı. Binlerce vuruştan sonra bile, tüm pişmanlıklarından kurtulamamıştı. Nasıl kurtulabilirdi ki? Yıllarca süren çabaların ardından, tek bir gün, uğruna çalıştığı her şeyi bırakması için nasıl yeterli olabilirdi?

Kaç kat nasır dökmüştü? Kaç tahta kılıç kırmıştı? Akademide kimse ondan daha fazla antrenman yapmamıştı. Kimse ondan daha fazla antrenman kılıcı kırmamıştı.

Yavaş yavaş yayılan umutsuzluğun üstesinden gelmeye çalışan Leon, kendine sordu: Ama neden vazgeçmek zorundayım?

Kendi sorusunun cevabını biliyordu. Zorlu yolculuğunun sonunda onu bekleyen bir ödül yoktu. Bazıları, çalışkanlığın kendi başına güzel bir şey olduğunu söylerdi, ama bu ya kaybedenlerin bahanesiydi ya da gerçek başarısızlığı hiç tatmamış birinin naif saçmalıklarıydı.

Diğerleri ise, nadir birkaç kişi dışında çoğu insanın hayallerini asla gerçekleştiremediğini söylerdi. Çoğu kişi daha azıyla yetinirdi ve o da onlardan farklı değildi. Leon bu görüşe katılıyordu, ama kendi görüşü de vardı.

Her şey baştan belliyse, denemenin ne anlamı var?

Başarı olasılığı varsa, başarısızlık sorun değildi. Bu, hayatın bir parçası olarak görülebilir ve hatta kendi değeri bile olabilir. Bazıları gülüp bunun aptalca bir meydan okuma olduğunu söylerken, diğerleri pişmanlık duyup “Keşke biraz daha çaba sarf etseydim” diyebilir.

Peki ya başlangıçta hiç şans yoksa? Birinin başarısı veya başarısızlığı en başından belirlenmişse, o hayatın bir anlamı olabilir mi? Bu, anlamsız bir şans oyununu oynamakla aynı şey değil mi?

Leon daha önce hiç dua etmemişti. Bir kez bile. Ama bu gece, sessizce isimsiz tanrıçaya seslendi.

“Ey tanrıça…”

Onun, başlangıçtan beri dünyayı beslediği, asla tapınılmasını talep etmediği ve yarattıklarının özgür yaşamlarını sessizce izlediği söylenirdi. Leon, ilk kez bu yüce varlıkla konuştu.

“Çabam… hayatım anlamsız mıydı?”

Tabii ki tanrıça cevap vermedi. Binlerce yıldızla dolu gece gökyüzü her zamanki gibi sessizdi… ya da Leon öyle düşündü, ama çok erken. Leon şaşkınlıkla gökyüzüne bakarken, birdenbire Leon’un başının üzerinde kör edici bir ışık patladı.

“V-vay!”

İçgüdüsel olarak geri çekildi. Ani parlaklık onu tamamen kör etmişti, ama bu en büyük sorunu değildi. Akademi sadece kılıç kullanmayı öğretmiyordu. Klasik tarih, görgü kuralları ve hatta doğa bilimleri gibi konular da müfredatın bir parçasıydı. Astronomi dersleri sayesinde Leon, neye baktığını tam olarak biliyordu.

Bu bir meteordu — bir yıldızın parçası. Ulaşılamaz gökyüzünden hayal edilemez bir hızla düşen bir gök felaketi. Büyük bir ısı ve şok dalgası eşliğinde, küçük bir meteor bile tek bir vuruşla bir şehir surunu yerle bir edebilirdi.

Leon kendini yere attı ve içinden güvenliğini diledi. Gözlerini sıkıca kapatarak patlamaya hazırlandı ve hayatta kalmak için dua etti.

Saniyeler geçti, ama çarpışma hiç gelmedi. Sadece zaman ilerledi.

Sonra, Leon’un zihninde tanıdık olmayan, sert bir ses yankılandı.

—Ayağa kalk.

“Kim var orada?” diye bağırdı Leon.

—Madem bu kadar meraklısın, neden kalkıp kendin bakmıyorsun?

Bu keskin cevaba şaşırarak Leon gözlerini kırptı. Gözleri hala parlamadan dolayı bulanıktı. Gözlerini birkaç kez ovuşturduktan sonra, karanlığa gözlerini kısarak dikkatlice mırıldandı, “Hala göremiyorum…”

—Eh? Oh, bir saniye bekle.

Sonra Leon, bulanık görüşü bir anda tamamen netleşirken gözlerine serin bir his yayıldığını hissetti. Ama sonra gördüğü şey, kendi akıl sağlığından şüphe etmesine neden oldu.

Bu… bir kılıç mı…?

Ağzı açık kaldı. Birkaç adım önünde, dik duran ve parlak bir şekilde ışıldayan bir kılıç vardı. Kılıcın kabzası ve çapraz koruması yanlara ve yukarıya doğru uzanırken, altındaki kılıç erimiş demir gibi akıyordu. Kılıcın ortasından altın bir güneş parlıyordu ve dağın karanlığını yakıp yok edecekmiş gibi ışık yayıyordu. İnançsız biri bile ona bakarken hayranlık duyardı.

Leon’un Akademi’de geçirdiği yıllarda öğrendiğine göre, dünyada böyle bir kılıç sadece bir tane vardı.

“K-Kutsal Kılıç mı?!” diye haykırdı Leon. Kutsal Kılıç, gürleyen bir sesle cevap verirken her yöne ışık saçıyordu.

—Doğru. Ve beni çağıran sensin, Leon.

“B-ben mi? Kutsal Kılıç’ı ben mi çağırdım?”

—Evet. Kalbin beni çağırdı. Dünya adaletsizdir — sahip olanlar daha fazlasını alır, sahip olmayanlar ise sahip oldukları az şeyi bile kaybederler. Ama en azından fırsatlar eşit olarak verilmelidir.

Kutsal Kılıç tek başına dağın üzerinde dimdik duruyordu ve sesi ihtişamla doluydu. —Tanrıçaya hayatın adaletsizliğinden bahseden sen, şimdi sana soruyorum. Çaba göstermeyenlerin hayatın adaletsizliğini suçlama hakkı yoktur. Sadece hayatlarını sonuna kadar yaşayanlar bu hakkı kazanır. Leon, buna layık olduğunu düşünüyor musun?

Kutsal Kılıç’tan yayılan enerji eziciydi. Alnında ter olmasına rağmen, Leon başını kaldırıp ona baktı. Sanki efsanelerdeki bir ejderhanın önünde duruyormuş gibiydi — Leon’un kemikleri ve kasları dondu, hareket edemedi. En ufak bir yalan bile kabul etmeyen yüce bir varlığın bakışları ona kilitlenmişti.

Yine de Leon konuşmayı başardı. Farkında olmadan nefes almayı kesmiş olmasına rağmen, ruhu cevabını dile getirdi.

“E-Evet, layığım!”

Her gün kalbinde oluşturduğu güç, sesine dönüştü.

“Ben layığım!”

Bir kez daha, ışık her yöne dağıldı.

—O zaman sana bunu kanıtlama şansı vereceğim.

Göz kamaştırıcı parlaklık kaybolduğunda, geriye taşa gömülü, çekilmeyi bekleyen tek bir güzel kılıç kaldı.

—Beni tut!

Kutsal Kılıç, hâlâ hayranlık uyandıran baskısını yayarak onu teşvik etti. Güç o kadar yoğundu ki, çoğu kişi bir adım bile atmakta zorlanacaktı. Yine de, bu sadece fiziksel bir zorluk değildi; en ağır basan şey, bunun gerektirdiği kararlılıktı. O kılıcı kavramanın ne anlama geldiğini bilen Leon, gözlerini kocaman açtı.

Bu kararlılığı neden haklı çıkarmak onun için bu kadar zordu? Kutsal Kılıç’ın sembolü onun için o kadar üstün müydü ki, onu aldığında suçluluk duyması gerekiyordu? Bir adım öne atıp ezici varlığa tepki olarak homurdandığında, Kutsal Kılıç onu soğuk bir şekilde uyardı.

—Beni elde etmenin sana anında güç vereceğini sanma. Karşılaşacağın sınavlar, sana sunduğum fırsatlardan çok daha büyük olacak.

İkinci adımı attığında, kılıcın sesi biraz yumuşadı.

—Bu yükü tek başına taşımak zorunda değilsin. Büyük bir kadere sahip olanlar, diğerlerinden daha zorlu bir yoldan geçmek zorundadır ve bu, değer verdiğin kişileri etkileyebilir. Sevdiğin kadını veya güvendiğin arkadaşlarını kaybedebilirsin. Bu “özel” hayatı elde etmek için gerçekten bu kadar dikenli bir yoldan geçmek zorunda mısın?

Üçüncü adımla, kılıç baştan çıkarıcı bir şekilde fısıldadı.

—Sadece o asil çocuk Lyon’u yenmek istiyorsan, sana bunu başarmana yardımcı olmak için biraz güç verebilirim —sadece birazcık. Kutsal Kılıç’ın efendisi olarak görevlerini başkasına devret ve yine de dileğini yerine getir. Sonuçta, sadece kaderinle savaşmak istediğin için dünyayı kurtarma sorumluluğunu üstlenmek… Bu pek adil bir anlaşma gibi görünmüyor, değil mi?

Son bir adım kala Leon durdu ve derin bir nefes aldı. Kılıcın her sözü onu derinden sarsmıştı — Kutsal Kılıç’ın bile onu uyardığı kadar şiddetli bir “sınav”. Şimdiye kadar hiç düşünmediği kadar büyük bir ‘fedakarlık’. Ve son olarak, “zafer” — son üç yıldır, rüyalarında bile çaresizce arzuladığı şey.

Burada durursa, hiçbir şey kaybetmeyecek, sadece istediği her şeyi kazanacaktı — tek bir kararlı vuruşla Lyon’un haksız gücünü ezerek zaferin heyecanını yaşayacaktı.

“Ama…” Leon bir adım daha atarken, “Bu korkakça olur…!” dedi.

Çünkü çabaların önemi gözetilmeden sonuçların ve sıralamaların belirlendiği bir dünyayı kabul etmeyi reddediyordu.

Eğer burada taviz verirse, kılıçla bir anlaşma yaparsa, geçmişteki tüm kararlılığı ve antrenmanları anlamsız, çöp kadar değersiz hale gelecekti. Hayatı yenilgi ve aşağılık duygusuyla dolu olabilir, ama değersiz değildi. Leon, tam da bu anlamı kanıtlamak için Kutsal Kılıç’ın önüne adım atmıştı!

Dördüncü ve son adımı tamamladıktan sonra, Kutsal Kılıç övgü dolu bir ses çıkardı.

—Haklısın. Ruhunun asaletini kanıtladın, ey Savaşçı!

Kutsal Kılıç’tan kaybolan ışık geri döndü ve parlak bir ateşle alevlendi. Kılıcın üzerine kazınmış güneş, hakiki efendisinin gelişini kutlarcasına parlak bir şekilde yanıyordu.

Bu, kılıcın kendi iradesiydi. Bir savaşçı, kehanetle ya da asil kanı ya da soyuyla seçilmezdi. Bir savaşçı, adaletsiz kadere karşı yılmayan kalbi ve altın ya da şöhret değil, kendi inançlarını kanıtlamak isteyen iradesi ile seçilirdi. Sadece tüm bunlara sahip olanlar gerçek bir kahraman olmaya layıktı!

—Şimdi, beni çek!

Kutsal Kılıç’ın coşkusunun rehberliğinde Leon, parıldayan ışığın kalbine uzandı ve kılıcın kabzasını kavradı. Anında, bir canlılık dalgası yorgun bedenini kapladı ve cesaret göğsünü doldurdu. Önündeki her türlü zorluğun üstesinden gelebileceğini hissetti.

Zaten ateşlenmiş olan Kutsal Kılıç zaferle haykırdı.

—Ben El-Cid! Kutsal Kral Rodrigo Caldias el Vivar’ın vücut bulmuş hali ve bu çağı ışığa taşıyacak kılıç! Leon, efendim, birlikte kötülüğü yok edelim!

Bazıları için acınası denebilecek kadar mütevazı bir başlangıçtı. Kutsal Kılıç ve sıradan bir kahramanın Akademi’nin arkasındaki ormanlık alanda karşılaşması, pek de ilgi çekici bir hikaye değildi.

Ancak, Leon’un kırması gereken kader, tam da bu çerçeveydi. El-Cid’i kavradığı anda, hayatında bir fırtına kopmaya başladı ve bu fırtına, doğuştan gelen haklar gibi şeyleri önemsiz kılacak kadar güçlüydü.

***

Bilinmeyen bir alanda küstah bir ses yankılandı.

—Beni neden çağırdın?

Leon’u övmekle meşgul olan o görkemli ses tonu artık yoktu. El-Cid her zamanki küstah sesine dönmüştü, ama bunda bir sorun yoktu. Ne de olsa El-Cid, Kutsal Kral Rodrick’in ruhani avatarıydı. Doğal olarak, kişiliği de kendisinden çok farklı değildi.

Diğer bir deyişle, bu yüksek sesli, saygısız üslup, nesiller boyu yüceltilmiş tarihin altında gömülü olan gerçek Kutsal Kral Rodrick’ti. Onun büyüklüğü, ideal olmayan kişiliğini gölgede bırakmıştı.

—Ne demek kehaneti bozdum? Neden bahsediyorsun? Leon’un adı “aslan” anlamına geliyor, değil mi? Clyde kehaneti olduğu için, sadece kraliyetle ilgili olduğu anlamına gelmez, değil mi? Hadi ama.

El-Cid kimle tartışıyor olursa olsun, eleştirileri tecrübeli bir şekilde savuşturuyor ve utanmaz bir rahatlıkla karşılıyordu. Gerçek basitti: Leon’un seçilmiş kahraman olması hiç beklenmiyordu.

—O Lyon denen çocuk mu? O seçilmedi. Yeteneği vardı, kaderi de uygundu… ama iradesini uyandıramadı. O bir fiyasko.

El-Cid, bozulmuş bir patatesi değerlendirir gibi konuşuyordu.

—Yine de, senden daha fazla dırdır etmeni beklerdim. Sanırım sen de Leon’u seviyorsun, ha? Seni suçlayamam, o günümüzde nadir bulunan bir adam. Üst tabakanın her şeyi sıkı bir şekilde kontrol ettiği bir dünyada, onun gibi çocuklar neredeyse yok oldu. Benim zamanımda mı? Belki en fazla üç tane vardı.

El-Cid durmadan konuşmaya devam etti. Mırıldandı, şikayet etti, karşı çıktı ve güldü — sesini hiç duymamış olsa da, biriyle tam anlamıyla bir sohbet ediyordu.

Kutsal Kılıç ile konuşabilen ve zaman ve mekanın ötesine geçebilen tek bir varlık vardı. Sonlara doğru, konuşma daha ciddi bir hal aldı. El-Cid’in ses tonu, her zamanki neşesini tamamen yitirdi.

—Hey, bu kadar endişelenmeyi bırak, tamam mı? Eğer mirasımı doğru kullanırsa, geçmişteki tüm kahramanları gölgede bırakacaktır. Zaten o piçlerin borçlarını ödeme zamanı gelmişti.

O bilinmez yerde, konuşma sona ererken El-Cid’in ışığı sönmeye başladı.

—O zaman onu yukarıdan yakından izle. Bu senin işin, değil mi?

Bu son sözlerle, Kutsal Kılıç’ın ışığı yeryüzüne, üç yüz yıldır ilk kez bir savaşçı olarak tanınan mütevazı bir sıradan insanın yanına geri döndü.