Bölüm 5

Bölüm 5

El-Cid sordu: —Tamam, on saniye geçti. Şimdi söyle bana, soldan üçüncü kaskın üzerindeki arma ne renkti?

Leon, cevaptan emin olamadan, hiç güven duymadan düşündü: Mavi…?

—Yanlış. O ikinci miğferdi.

El-Cid’in Leon’a “nasıl görmesi gerektiğini” öğretmek için başlattığı eğitim, onun hayal ettiğinden çok daha zor ve yorucuydu. Bir gün bile geçmeden, gözbebekleri düşecekmiş gibi hissediyordu. Geriye dönüp bakıldığında, belki de bu beklenen bir şeydi.

Rakamlarla ifade etmek gerekirse, şimdiye kadarki görme yeteneği üç seviyesindeyse, El-Cid on seviyesinin çok ötesinde bir şey talep ediyordu. Tabii ki, aşırı çalışan gözleri ve beyni zonkluyordu. Bütün gece uyanık kalmak bile ona bu kadar kötü bir baş ağrısı vermezdi.

En azından gözlerini dinlendirmek biraz yardımcı oluyordu. Ancak baş ağrısı geçmek bilmiyordu, kafatasının arkasında zonklamaya devam ediyordu. Leon’un acı çekmesine rağmen, nedense El-Cid onun kötü görünmesinden daha da memnun oluyor gibiydi.

—Hah, bu iyi. Demek ki işe yarıyor.

Leon bunu duyunca, El-Cid’in gerçekten kutsal bir kılıç mı, yoksa lanetli bir kılıç mı olduğunu kısa bir süre düşündü. Ancak, ardından gelen açıklama mantıklıydı.

—Göz yorgunluğu, gözbebeklerinin kuru veya aşırı gergin olduğu anlamına gelir. Ama baş ağrısı? O farklı. Daha önce hiç kullanmadığın yetenekleri uyandırıyorsun demektir. Kas ağrısından farkı yok.

Yani… bütün gün antrenman yaptıktan sonra kollarım ve bacaklarım ağrıdığında olduğu gibi mi?

—Öyle bir şey. Teknik olarak beyin ağrı hissetmez, bu yüzden tam olarak doğru değil, ama… aslında, evet, öyle düşün.

El-Cid düşüncesini yarıda kesti. Belki de geri kalan kısmı Leon’un kafasını aşacağını ya da henüz açıklamak için zamanın gelmediğini düşündü. Leon daha fazla ısrar etmedi ve sadece şakaklarını ovuşturdu. Zaten daha fazla öğrenmek için enerjisi yoktu.

Beklendiği gibi, El-Cid onun inlemelerini umursamadı. Antrenman, zaman ve yer fark etmeksizin, her zamanki gibi acımasızca devam etti. Ders biter bitmez sorular yağmaya başladı. Leon yemekhanede yemek yerken, öğrenciler geçip giderken, akşam antrenmanından sonra yurda dönerken koridorda yürürken sorular yağmaya başladı.

—Koridordaki kırık fayans—onun üç boşluk solundaki fayans ne şekildaydı?

Kare mi?

—Beşgen miydi, seni aptal. Üç saniye civarında seni geçen kızın yanında yürüyen adam — kemer takıyor muydu, takmıyor muydu?

Takıyordu.

— Peki ya kravat?

Uh…

— Yurtların üçüncü katı — senin bakış açından soldan on ikinci odanın ışığı açık mıydı, kapalı mıydı?

Açık.

— Peki ya onun üstündeki oda?

Işığı… bekle, hayır, kapalıydı.

—Peki birinci katta sağdan dördüncü oda?

Uh…

Bir dizi denemeden sonra Leon sonunda odasına ulaştı ve hayal kırıklığıyla inleyerek yere yığıldı.

“Aaaargh!”

El-Cid’in “vizyon” eğitiminin tek bir günü, zihinsel dayanıklılığıyla gurur duyan Leon’u bile mahvedecek kadar zorluydu. Gözleri yanıyordu ve başı zonkluyordu. Bu normal kas ağrısı gibi değildi. Fiziksel aktivite açısından, normal iş yükünün yarısını bile yapmamıştı, ancak zihni tamamen tükenmişti.

O anda, elinin arkasındaki mühür parladı ve El-Cid konuştu.

—İlk gün için fena değildin. Sızlanmadığın ve mola istemediğin için sana puan vereceğim.

Leon irkildi ve bariz bir soru sordu: “Eğer isteseydim, mola vermeme izin verir miydin?”

—Hayır. El-Cid kısa ve keskin bir cevap verdi.

“Evet, ben de öyle düşünmüştüm…”

Tüm enerjisini harcayan Leon, tavana zayıf bir gülümsemeyle baktı. En son ne zaman bu kadar zorlandığını hatırlayamıyordu.

Eskiden, avuç içlerinin derisi yırtılsa bile tahta kılıcı sıkıca tutarak kusana kadar koşardı. Bir noktada, bu acı rutin hale gelmişti. Düşünmeden vücudunu cezalandırırdı.

Ancak bugün, uzun zamandır ilk kez zihni yorgun düşmüştü. El-Cid, biraz dinlenmesini bekleyerek bir süre bekledi.

—Bir şeye alışmak, aynı zamanda büyümeyi durdurmak anlamına da gelir. Aynı tür antrenmanlarla başarabileceğin şeylerin bir sınırı vardır. Tekrarın faydaları vardır, ama vücudun kısa yollar bulmaya başlar. Sorun da budur.

“Kısa yollar derken neyi kastediyorsun? Vücudum nasıl kısa yol buluyor?”

—Yönteme fazla alıştığını söylüyorum. Antrenman sahasında yeterince uzun süre tur attığında, engebeli zeminde zorlanırsın. Sadece şınav çekersen, diğer açılardan baskı yapmakta zorlanırsın. Bu yüzden çeşitlilik gerekir.

Leon, o sabahki antrenmanı nihayet anladı.

“Demek bu yüzden beni tek ayakla zıplatıp, el üzerinde koşmanızı istediniz. “

—Doğru. Sana doğal gelmeyen şeyler bulman gerekiyordu.

İnsan vücudu, çoğu insanın fark ettiğinden çok daha hassas ve karmaşıktı.

Bir kişinin nasıl antrenman yaptığına veya nasıl yaşadığına bağlı olarak, kemikleri, kasları ve sinir sistemi çok farklı şekillerde gelişebilirdi. Denizciler dalgalar üzerinde yaşamaktan dolayı olağanüstü bir dengeye sahipti, avcılar ormanda yaşamaktan dolayı içgüdüsel bir yön duygusuna sahipti ve göçebeler uzak mesafeleri taramaya alışkın oldukları için inanılmaz bir görme yeteneğine sahipti.

Eğitim, güçlü yanları geliştirmek ve zayıf yanları telafi etmekle ilgiliydi ve El-Cid, Leon’da bu unsurları hemen tespit etmişti.

—Güçlü yanların, çılgın bir eğitimle kazandığın dayanıklılık ve disiplin ve zihinsel metanetinden oluşturduğun kılıç temeli. Zayıf yanın mı? O temelinde bir tıkanıklık var, sertlik diyebiliriz. Fiziksel ve zihinsel esnekliğin eksik.

“Esneklik mi? Peki ya kılıç kullanma becerim ya da Aura’yı kullanamama durumum?” Leon şaşkın bir sesle sordu.

Öğretmenlerden ve öğrencilerden aynı tavsiyeyi duymuştu: saygın bir soylu aileye sadakat yemini et, böylece gerçek kılıç kullanma becerisi ve yetiştirme tekniklerine erişim kazan. Bunlar seni daha güçlü kılacak şeylerdi.

Leon bunu mırıldandığında, El-Cid sadece burnunu çektirdi.

—Kılıç kullanma sanatı, kılıcını nasıl kullandığındır. Temel bilgilerini farklı durumlara özgürce uygulayabiliyorsan, o zaman kılıç kullanma sanatını biliyorsun demektir. Elbette, bazı teknikler inanılmaz derecede güçlüdür, ama hangi soylu aile, yemin ettiğin için sırlarını sana verir ki?

“Haklısın…”

—Aura’ya gelince, beni güldürme. O Lyon veledi seni Aura ile mi yendi?

Leon kısa bir iç çekişle başını yavaşça salladı, çünkü yüksek rütbeli bir asilzadenin oğlu olan Lyon’un Aura kullanabildiğinden şüphe yoktu, sadece Leon bunu görmemişti. Leon kendisi kullanamadığı için Lyon da zahmet etmemişti. Ancak, Lyon muhtemelen Akademi’deki herkesten daha güçlü bir Aura’ya sahipti.

Leon, bunun şimdi Aura’yı öğrenmesinin Lyon’u yenmesine yardımcı olmayacağını da biliyordu. Ne kadar hızlı öğrenirse öğrense, bu zaman farkını kapatması mümkün değildi.

El-Cid, Leon’un bunu anladığını hissetti ve ekledi: —Ayrıca, hiçbir geçmişi olmayan bir çocuk aniden Aura kullanmaya başlarsa, insanlar şüphelenmeye başlar. Bu yüzden, Akademi’den ayrıldıktan sonra sana Aura öğretmeye başlayacağım.

“Oh, bu mantıklı!” Leon, içten hayranlıkla başını sallayarak haykırdı.

O sadece daha güçlü olmaya odaklanmışken, El-Cid tüm durumu hesaba katmıştı. Bu düzeyde bir öngörü, efsanevi bir kahramanın ruhani avatarının layık olduğu bir şeydi.

—Şimdilik, görmeye odaklanmaya devam et. O adamı bir an önce yere serip buradan çıkmalıyız.

“Anladım! Şimdi çok heyecanlıyım!”

Yatağa çökmüş buruşuk kabuk artık yoktu. Leon tekrar enerji dolu bir şekilde ayağa fırladı, ama El-Cid için bu bile yeterli değildi.

—Hayır. Hala yetmez.

“Ne?”

—Sana söylemedim mi? Aynı tür antrenmanı yapmaya devam edersen vücudun gevşemeye başlar. Bugün gerçekten elinden geleni yaptın, ama bu tür antrenmanı yeterince tekrarlarsan çabucak ilgini kaybedersin.

Leon’un omurgasından belirsiz bir korku hissi yayıldı. Dikkatlice sordu, “O-o zaman ne yapacaksın?”

—Önemli bir şey değil. Yarın itibarıyla, her yanlış cevap verdiğinde küçük bir ceza alacaksın.

“Ceza mı?”

—Sana biraz tatmak ister misin? Nasıl bir şey olduğunu görmek için?

Leon tereddüt etti, kısa bir süre reddetmeyi düşündü ama sonra kabul ederek başını salladı. Hiç hata yapmayacağını beklemek gerçekçi değildi, bu yüzden şimdi bir kez deneyimleyip gerçek olana hazırlıklı olmanın daha iyi olacağını düşündü. Belki bu, sinirlerini keskinleştirmekte de yardımcı olurdu.

Ancak, bu kararlılığın bile yeterli olmadığını anlaması uzun sürmedi. Elinin arkasındaki işaret parladığında, Leon yıldırım çarpmış gibi kasılmaya başladı.

“Gh—grrrk! Hhhkk! Aaa—!”

Acı, hayal edilemeyecek kadar büyüktü, şimdiye kadar yaşadığı hiçbir şeye benzemiyordu. Sanki kasılmış bir kas parmaklarla eziliyormuş ya da bir tendon metal maşa ile bükülüyormuş gibi. Leon yatakta kıvranıyordu, çığlık bile atamıyordu.

Bu belki beş saniye sürdü, ama o beş saniye içinde Leon, bir bardak suyu boşaltmış gibi soğuk terler döktü.

Daha önce kemiklerini kıracak kadar sert darbeler almıştı. Hatta bir keresinde attan düşüp bacağını kırmıştı, ama bunların hiçbiri bununla kıyaslanamazdı.

—Oops. Belki de bu biraz fazla oldu. Biraz hafifleteyim… El-Cid kendi kendine mırıldandı, sonra gayet makul bir açıklama yaptı. —Sana eğlence için işkence yapmıyorum. Korkunun güçlü bir motivasyon kaynağı olduğu söylenir ve bu doğrudur. İrade gücün fena değil, ama güçlü zihinler bile ara sıra arkadan bir iteklemeye ihtiyaç duyar.

“Y-yine de, b-bu çok fazlaydı…”

—O, senin ilk seferin olduğu için oldu—doğru ayarlamayı beceremedim. Bir dahaki sefere daha hafif olacağım. Ama yanlış yapmaya devam edersen, acı tekrar artacak. Ama bu senin sorunun, değil mi?

Sözde “Kutsal Kılıç” El-Cid, her zamanki neşeli sesiyle bu cesaret verici sözleri söyledi ve şok içinde sessizce oturan Leon’un ruhunu tamamen ezdi.

—Sessizliğini kabul ettiğin anlamına alacağım. Pekala o zaman! Yarın yine elimizden gelenin en iyisini yapalım!

“S-sen… lanetli kılıç…!”

O anda, Leon’un Kutsal Kral Rodrick’e olan saygısının yaklaşık yüzde yetmişi buharlaştı.

***

Bir ay geçti ve Leon’un El-Cid’i Kutsal Kılıç’ı çekmiş olduğu gün, çoktan otuz gün önceydi. Bu uzun bir süreydi — ya da kısa, nasıl bakıldığına bağlı olarak. Ancak Leon için her gün cehennem gibiydi. El-Cid’in eğitimi onu dayanıklılığının sınırlarına itmişti.

Her günün sonunda içinde hiç enerji kalmazdı. Yatağına uzandığı anda bayılırdı. Bir saniye bile boşa harcanmazdı. Uyanık olduğu her an eğitimdi.

Takıntılı çalışma ahlakıyla ünlü Leon bile bu eğitimi zar zor atlatmıştı. Pes etmediği için kendisi bile kendine hayran kalmıştı.

Ne yazık ki, El-Cid’den tanıdık bir soru geldiğinde, tüm bu çabaların karşılığını almış gibi görünüyordu.

—Az önce yurt çatısında kaç tane güvercin vardı?

“On bir,” diye cevapladı Leon, gözlerini açmadan, hızlı bir öğle yemeğinin ardından dövüş sahasında dururken.

Cevap neredeyse anında geldi — birkaç saniye düşündükten sonra bile tökezlediği ilk günlere hiç benzemiyordu.

Yine de El-Cid bunu öylece bırakmayacaktı. Sorularına devam etti.

—Sağdan üçüncü, beşinci, altıncı ve onuncu güvercinlerin rengi neydi?

“Gri, gri, beyaz, gri.”

—Hangisi ilk uçtu?

“Altıncı.”

—Açık pencerenin yanında kaç tane kuş oturuyordu?

Leon, soru yağmurunun altında bir saniye durakladı, sonra gülümsedi.

“Hm… Güvercin yoktu. Sadece bir karga vardı.”

—Doğru.

El-Cid’in tuzağını ustaca atlatmıştı.

İkinci haftaya gelindiğinde basit soru-cevap aşamasını geçtiler. Bundan sonra El-Cid, Leon’un muhakemesini karıştırmak için hileli sorular sormaya başladı ve Leon da bir daha asla hissetmemeyi umduğu “sevgi dolu ceza” ile yeniden tanışmak zorunda kaldı.

İki hafta daha acımasız bir acı yaşadı. Kaç kez yaşarsa yaşasın, ceza hiç kolaylaşmıyordu. Kan çanağı gözlerle Leon, her gün acımasız zihinsel eğitimi sürdürdü.

Ve sonunda, bugün, zar zor geçer notu aldı.

—Hala bir şeyleri fark etmek için bilinçli bir çaba sarf etmen gerekiyor, ama bir ay için fena değil.

“Öyle mi düşünüyorsun?”

—Bugün sana biraz müsaade edeceğim. Biraz ara ver.

“Evet!!”

Leon zaferle kollarını kaldırdı ve yere yığıldı. Bu, bir aydır aldığı ilk gerçek molaydı. El-Cid, Leon’un konsantrasyonunun dağıldığı anı her zaman yakalardı. Sonra, tam da o anda, bir soru sorarak acımasız bir şok yaşatırdı.

İlk başta Leon, çektiği acıdan saçlarını yolmak istemişti. Ancak zamanla anlamaya başladı. Korku gerçekten etkili bir öğretmendi.

Tembel bir adam aç olduğunda hareketsiz oturur derler. Ama ona bir kez kırbaç vurun, hemen koşmaya başlar.

El-Cid’in “cezası” tam da bunun içindi. Çılgın bir dayanıklılığa sahip olan Leon bile, uzun süre odaklanarak sınırlarına ulaşmıştı, ama kılıçtan gelen tek bir iyi darbeyle zihni bir kova soğuk su gibi berraklaşıyordu.

Eski bir deyişin dediği gibi: ateşe ateşle karşılık ver. Bir zamanlar sınırları olduğunu düşündüğü şeyi aşmıştı — hem de birden fazla kez.

“Leon?”

Leon’un kulağına, uzun zamandır duymadığı, tanıdık ve biraz sinir bozucu bir ses geldi.

Dönünce yüzü otomatik olarak sertleşti. Tam beklediği gibi, Lyon orada durmuş, ona biraz tanıdık olmayan bir ifadeyle bakıyordu.