Bölüm 123: Merhum İmparatorun Geride Bıraktığı Parça

[Çevirmen: Bilgiç]

________________________________________

Şarap artık ısınmıştı. Bir tutam zencefil rendesi eklendi ve masaya zengin bir koku yayıldı.

He Chunhua’nın aşçısı, yaklaşık iki buçuk kilogramlık iri bir balık dilimi kesti, baharatlarla ovdu ve ateşe koydu. Kısa süre sonra alevler yağları eriterek biber kokusuyla karıştılar ve tüm köy meydanı kızarmış balık kokusuyla doldu.

Lu Yao güldü. “Ben de Lord He’nin balık için gizli bir yöntemi olduğunu sanıyordum. Meğer sadece eski usul kızartmaymış.”

“Araçlar sınırlı.” diye cevapladı aşçı, balığı hızlıca çevirerek. “Bu yüzden sadece baharatlarla telafi edebiliyoruz.” Balığı her on kez çevirdiğinde, üzerine bir kat daha sos sürüyordu. Kısa süre sonra, balığın eti tamamen pişti ve güzel bir kırmızımsı parlaklık kazandı.

Yemek iki liderin önüne getirildi. Lu Yao yumruğu büyüklüğünde bir parça kopardı ve şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Her nasılsa, iki farklı lezzetle kızartılmıştı. Bir yarısı çıtır çıtır bir kabuğa sahipti, altındaki yağ sert beyaz ete nüfuz ederek dilde eriyordu. Diğer yarısı ise bilinmeyen bir sosla fırçalanmıştı — meyve tatlılığı ve hatta zengin tadı kesen hafif bir ekşilik hissi veren lezzetli bir sos.

“Fena değil, hiç fena değil.” Balık yiyip şarap içerek, içtenlikle başparmağını kaldırdı. “Bu gerçekten asil bir ailenin evine yakışır!”

“Beni övüyorsun.” He Chunhua da bir parça tattı. “Ailemizin en parlak döneminde bile, biz asla dokuz bakan arasına giremedik[1] . Bizim ailemizi lüks bir hayat süren bir aile olarak nitelendirmek zor.”