Bölüm 237: Garip Yaşlı Kadın

He Lingchuan başını kaldırdı ve bir şey arıyormuş gibi başını sağa sola çevirerek dolaşan yaşlı bir kadın gördü. Yürüyüşü garipti; her adımında ayak parmakları içe doğru dönüyordu.

Küçük ve buruşuktu, yüzündeki deri kurumuş ağaç kabuğu gibiydi, ancak yuvarlak ve gergin karnı, ölmeyi reddeden bir ağaç düğümü gibi giysilerinin altında hafifçe şişkin duruyordu. Bu manzara, He Lingchuan’a nehir kıyısında yarı gömülü duran yıpranmış ağaç kütüklerini hatırlattı.

“Dükkan sahibi siz misiniz?”

Kadının sesi onu şaşırttı. Yüzü yaşlılıktan kırışmış ve lekelenmiş olsa da, ses tonu çok daha genç birinin gücünü ve netliğini taşıyordu. Kadın gülümsediğinde, sararmış dişlerinin hepsinin sağlam olduğunu ve dudaklarının çevik bir keskinlikle hareket ettiğini fark etti.

“Sayılır.” dedi dürüstçe. “Bu dükkanı yeni aldım. Yeniden açılması biraz zaman alacak.”

“Ne satmayı planlıyorsunuz?” Yaşlı kadın cevap beklemeden rafları karıştırmaya başladı, sanki dükkanın sahibiymiş gibi gözüne çarpan her şeyi eline alıp çeviriyordu.

“Henüz tam karar vermedim.” Adam hafifçe güldü. Aslında, rüyadaki dükkânla ilgilenmek için ne zamanı ne de enerjisi vardı. Planı, yetkililerin dükkânı kiraya verip üç ayda bir ödeme almasıydı. “Siz kimsiniz?”

“Ben, ben eşya toplarım.” Gözleri, dağınık eşya yığınlarının üzerinde dolaşırken parıldıyordu. Keskin, canlı gözlerdi, hiç bulanık ya da donuk değillerdi.

Nedense, hareketleri He Lingchuan’a kuru bir nehir yatağında arama yapan bir su samurunu hatırlattı: huzursuz, zeki ve tuhaf bir şekilde gizemli. Ancak çok zayıftı, gözleri hafifçe şişkin, beyaz kısımları kırmızı damarlarla kaplıydı.