Bölüm 175 Li Yuan Kuzeye Bakıyor Anne ve Kız Hayalet Diyarında Yeniden Birleşiyor Kuzey Nehri Eyaletine Elçi Gönderiliyor 1. Bölüm

Bölüm 175 – Li Yuan Kuzeye Bakıyor, Anne ve Kız Hayalet Diyarında Yeniden Birleşiyor, Kuzey Nehri Eyaletine Elçi Gönderiliyor – 1. Bölüm
Ayın soluk ışığı altında, hayalet figürlerden oluşan bir sürü birbiri ardına ortaya çıktı. Her biri Li Yuan’ın yüzünün daha zayıf bir versiyonunu taşıyordu — insan derisinden yapılmış hayalet hizmetkarlar dalgalar halinde ilerliyor, silahları uzun gecede titriyordu.
Li Yuan’ın orijinal vuruşunu tam olarak taklit edemese de, yine de kabaca taklit edebildiler. Bu kopyalardan bir veya ikisi gülünç olurdu, ama bir anda bu kadar çok sayıda ortaya çıkmaları, özellikle de hayalet hizmetkarlar oldukları için, gerçek bir tehdit oluşturuyordu.
Li Yuan Hayalet Yayı’nı sakladı ve hala önünde toprağa saplı olan Ejderha Dişli Mızrağı’nı kavradı.
Daha önce hayalet hizmetkarlarla karşılaşmıştı. Toplu mezarda, marangozun atölyesinde… Birçoğunu öldürmüştü. Bu yüzden onların belirleyici özelliğini biliyordu. Onlar sana vurabilirken, sen onlara dokunamazdın, tabii silahın gölge kanıyla çizilmiş ataların mührüyle güçlendirilmemişse.
Ancak Li Yuan’ın kendi kanının her damlası tam da böyle bir mühür görevi görüyordu.
“Kılıcın üzerine kanımı sürdüğüm sürece.” diye mırıldandı, “onları sıradan bir düşman gibi vurabilirim.”
Ay ışığı altında, iki ordu çarpışıyor gibi görünüyordu.
Li Yuan ve beyaz cüppeli Yan Yu sınır çizgisinde duruyorlardı.
Giysileri rüzgarda dalgalanırken, onun beyaz cüppesi hiç esintiden etkilenmeden hareketsizce duruyordu.
Aniden, Li Yuan’ın parmak ucundan bir kez daha kan sızdı.
Yankılanan bir çınlama ile, parmaklarını Ejderha Dişli Mızrağı’nın etrafında sıktı ve onu topraktan çekip çıkardı. Damla damla, kanı mızrağın kenarından sızarak mızrağın ucunda birikti ve ay ışığında uğursuz bir parıltı aldı.
“Kocam.” diye seslendi Yan Yu, “başını alıp saldırma. Geri çekilelim. Karaborsa hayalet hizmetkarları, kızıl dükkânınkilerle boy ölçüşemez. Sadece bize ulaşanları halletmen yeter.”
Li Yuan, arkasında sürünerek yaklaşan kadın hayaletlere, sonra da yaklaşan insan derisi hayaletlere baktı. Yan Yu ile birlikte geri çekildi ve beyaz giysili hayaletlerin arasına karıştı.
Kısa süre sonra iki grup çarpıştı.
Elindeki kılıçlarla insan derisi hayaletler kadın hayaletleri parçalamak için saldırdı. Ancak silahları temas ettiği anda kadınlar ortadan kayboldu ve arkalarında yeniden ortaya çıkarak hayalet pençeleriyle boyunlarını kırdı.
Bazı insan derisi hayaletler siyah duman bulutları içinde yere yığıldı ve duman yere sızdı. Diğerleri ise daha hızlı davranarak kadın hayaletleri ikiye bölmeyi başardı ve bu hayaletler siyah bir sis haline gelerek karaborsa tarafındaki toprağa gömüldü.
Li Yuan sessizce izledi. Böyle bir katliamı ilk kez görseydi, korkudan aklını kaçırırdı. Ancak kendi hayalet hizmetkarlarını yenip onların birbirlerini parçalamasına tanık olduktan sonra şoku biraz azalmıştı.
Hayaletler ürkütücü ve anlaşılmazdı, ama sonuçta onlar da başka bir varlık biçimiydi.
“Benim gücümün bir kısmını aldılar.” dedi Li Yuan, “ama bu onlara pek fayda sağlamıyor gibi görünüyor.”
“İnsan derisi hayaletler, Yin makyajı yoluyla senin yeteneklerini aldılar.” diye açıkladı Yan Yu. “Dövüş sanatçılarına karşı bu çok yıkıcı olurdu. Ama hayalet hizmetkarlar karşı karşıya geldiğinde, işin özünde kimin daha güçlü olduğu ortaya çıkar. Bunu ekstra Yin enerjisi gibi düşün; bunu insanlara karşı kullanabilirler, ama diğer hayaletlere karşı bir fark yaratmaz.“
”Anlıyorum,“ dedi Li Yuan. ”Benim gücüm var ama kanım yok. Yaşayan savaşçılara karşı yeteneklerimi kullanabilirler, ama diğer hayalet hizmetkarlarına karşı kullanamazlar.“
”Aynen öyle.“
”Bu şeyler de gerçekten ölmüyor,“ diye ekledi Li Yuan. ”Sadece hayalet alemine geri dönüyorlar.”
“Hayaletler ölemez.” diye doğruladı. “Sadece uykuda kalırlar. Birini öldürmek onu uykuya zorlar. Birinin kanıyla öldürülürlerse daha uzun süre uyurlar. Ama onları başka bir hayalet hizmetkar öldürürse çok daha çabuk yeniden ortaya çıkarlar.
“Bu yüzden bu çatışma bu kadar uzadı. Feng’er ve seyyar satıcı yaklaşık olarak aynı seviyede. İkisi de birbirini kolayca yutamaz. Yarım yıl oldu ve sadece bu çıkmazı sürdürebildiler. Bu hayalet alemleri birleşene kadar daha ne kadar sürecek kim bilir?
“Bunu askerlerin askerlerle, generallerin generallerle savaşması gibi düşün. Generaller birbirlerini yenemezler, bu yüzden hangi tarafın piyadelerinin diğer tarafı önce yiyip bitireceği önemlidir.”
Yan Yu durakladı. “Feng’er seyyar satıcıyı tüketmeyi başarırsa, onun kuralları geçerli olacak. Ve ben de bu kurallardan yararlanabileceğim.”
Li Yuan ona düşünceli bir şekilde baktı. “Peki, Yan Yu… sen hala insan mısın, yoksa hayalet misin?”
“Muhtemelen artık bir hayaletim.” diye cevapladı. “Gerçek bedenim Feng’er ve seyyar satıcı arasındaki kavgada kayboldu. Normal bir ölümlü beden o mücadelede önemsizdi. Şimdi, sadece Feng’er ve seyyar satıcının hayalet güçleri tarafından korunduğum için varım. O beni korurken, o beni yutmaya çalışıyor. Ben ortada kalmış durumdayım, bedenim bir hayaletten farksız, ama bir şekilde kendime ait hissetmeyi başardım.”
Li Yuan sessiz kaldı. Karısının durumu gerçekten olağanüstüydü. Feng’er’in Yan Yu’ya zarar vermeme kuralı olmasaydı, hayalet formundayken bu kadar mantıklı kalması imkansızdı.
O anda, beyazlar içindeki Yan Yu uzağa bakarak yumuşak bir sesle mırıldandı: “Seni ve Sheng’er’i özledim.”
Onlar konuşurken, birkaç insan derisi hayalet sınır çizgisini geçti.
Li Yuan, sürünen kadın hayaletlerin arasından çıktı. İçinde akan gölge kanıyla, zihninde Güney Dağları’nın Hayalet Yağmurunu sessizce canlandırdı. Soğuk, ıssız bir ruh hali, garip ve baskıcı bir şekilde içini kapladı.
O hissi takip etti, bedeni bir ruh gibi titreyerek, büyüleyici bir zarafetle hareket etti. Üç altıncı seviye yeteneğinden birini, Hayalet Kılıç’ı kullandı.
Kılıç ışığı parçaları, havada parıldayan kanlı pullar gibi parladı. Kılıç vurduğu anda Li Yuan’ın silueti kayboldu, geride sadece çelikten bir görüntü kaldı. O geçici yayların ortaya çıktığı her yerde, yüzleri Li Yuan’a benzeyecek şekilde boyanmış hayalet hizmetkarlar, kadın hayaletlerin üzerlerine üşüşmesiyle siyah bir sis bulutu içinde yere düştü ve kalıntıları duman bulutlarına dönüşerek toprağa gömüldü.
Li Yuan, bir hareketle Yan Yu’nun yanına döndü. Ejderha Dişli Mızrağına bir bakış, üzerindeki kanın çoktan kuruduğunu gösterdi. Kaşlarını çattı ve gözeneklerinden taze damlalar sızmaya başladı, bir kez daha kılıca damladı.
Tek kelime etmeden, soğuk rüzgarda uçan bir yaprak ya da dönen sisteki soluk tül gibi hareket ederek savaşın ortasına geri döndü. Neredeyse hiç ses çıkarmadan, kılıcı başka bir insan derisinden yapılmış hayalet hizmetkârın üzerine indirdi.
Sıcak kanı, çeliğin parçaladığı yaratığın vücudunu yaktı. Tam o anda, başka bir hayalet hizmetkâr arkadan saldırdı, kılıcı öldürme niyetiyle vızıldıyordu. Li Yuan, dönmeden bile, Ejderha Dişli Mızrağı imkansız bir açıyla arkasına sapladı.
Bıçak! Hızlı bir hareketle mızrak hayalet hizmetkarın içinden geçti, sonra onu bir kenara fırlattı ve beyaz giysili kadın hayaletler onu ezdi. Mızrağın ucundaki kan bir kez daha koyulaştı.
Li Yuan ilerlemeye devam etti, gölge kanı fışkırıp kuruyordu. Kaç hayalet hizmetkâr öldürdüğünü sayamıyordu ve her vuruşunda ne kadar kan döktüğünü bilmiyordu. Başı dönüyordu ve sonunda Yan Yu’nun yanına çekildi, alnından soğuk terler akıyordu.
Yan Yu, terini silmek için elini kaldırdı, ama yarıda durdu. Yaralı bir hayvan gibi nefes alıp veren Li Yuan’a dokunamadan sadece izleyebildi.
Li Yuan uzağa baktı. Çabaları boşuna olmamıştı. Kendi gölge kanıyla bu kadar çok insan derisi hayalet hizmetçiyi öldürerek, karaborsa hayalet hizmetçilerin lehine bir momentum yaratmıştı. Rouge dükkanının güçlerinin saldırısı, şimdi bir karşı saldırıya dönüşüyordu; kendi tarafı diğer alana daha derine girmeye başlamıştı.
“Yardımcı oldum mu?” diye sordu.
“Yardım ettin.” diye cevapladı Yan Yu, ellerini hafifçe çırparak.
Sesi, Li Yuan’ı Return-Willow Tekniği’nde eğitim aldığı ilk günlere geri götürdü, o zamanlar Yan Yu ona inanmıyormuş gibi davranır, ama yine de onu cesaretlendirirdi. Eski anılara dalmış bir şekilde, “Bana gerçeği söyle.” diye mırıldandı.
Yan Yu gözlerini indirdi. “Kocam, gölge kanından çok fazla harcadın, değil mi?”
Li Yuan başını salladı.
Yan Yu sessizce açıkladı, “Gölge kanın bir dahaki sefere geri geldiğinde, bugün onunla öldürdüğün hayalet hizmetkarlar da güçlerini geri kazanacaklar. Şimdilik kendi hayaletlerime emredip pozisyonumuzu koruyabilirim, ama eninde sonunda eski çıkmaza geri döneceğiz.”
İkisi de sessiz kaldı.
Li Yuan sonunda sessizliği bozdu. “Tabii, bir seferde hayalet dükkanının hayalet alanını yok etmeme yardım edersen.”
“Şimdilik yeterince yardım ettin.” diye Yan Yu onu rahatlattı. “Bugün yaptıkların en azından birkaç ay daha dayanmamıza yardımcı olacak.”
Li Yuan’ın soğuk siyah bir kayanın üzerine yığılmasını izledi. Terleri kurumuş, siyah saçları hayalet aleminin soğuk rüzgârlarında dalgalanıyordu. Arkadan ona sarılmak istedi, ama hâlâ ona dokunamıyordu.
Li Yuan aniden sordu, “Li Üstad’ın cesedi ne oldu? Hala buralarda mı?”
“Evet.” diye cevapladı Yan Yu. “Aslında kuzey pazarındaydı. Onu oradan alıp karaborsada bulduğumuz bir tabuta koydum. Buradaki yoğun Yin enerjisi nedeniyle cesedi kurudu ama tamamen çürümemiş.”
Li Yuan durakladı, sonra “Giderken onu da yanımda götüreceğim.” dedi.
Bunun üzerine, soğuk yere uzandı, yıldızlara bakarak mümkün olduğunca çabuk iyileşmeye çalıştı. Biraz güç toplayabilmiş olsa da, gölge kanı hala çok azalmıştı; gölge kemikleri yeterince hızlı üretemiyordu.
Altıncı sırada, atalarının mührü olan gölge kanı, hayalet hizmetkarları öldürebilme gücüne sahipti. Beşinci sıraya ulaşmak, marangozun atölyesi gibi yeni oluşmuş hayalet alanlarını tamamen bastırma gücünü verecek miydi? Beşinci sıradaki bir kişi yetmezse, belki birkaç uzman bir araya gelerek başarabilirdi. Yan Yu’nun dengeleri kendi lehine çevirmesi ve hayaletlerin ele geçirdiği dükkanı tek bir hamlede geri alması için tek ihtiyacı bu olabilir.
“Beşinci sıra… beşinci sıra…” Aşmak için, ektiği tohumların filizlenip çiçek açıp meyve vermesini beklemesi gerektiğini biliyordu. Ayrıca altın kanla satın alınabilen altıncı sıra şeytani canavarın eti de gerekiyordu.
“Altın kan… altıncı sıra…” Li Yuan dalgın dalgın mırıldandı.
Düşünceleri Yan Mu’ya kaydı. Gücü büyük ölçüde geri geldiğinde, Yan Yu ona dönüp sessizce dedi: “Kocam, gitmelisin. Uyanık kalma sürem neredeyse doldu.”
O da başını salladı, oturdu ve yanında siyah bir tabutun durduğunu gördü. Tabutun kapağı açıktı ve Li’nin mum gibi cesedi, neredeyse hiç bozulmamış halde yatıyordu.
Li Yuan kapağı kapattı, tabutu omzuna yükledi ve küçük bir tekneye bindi. Gecenin karanlığında geri döndü. Li Yu’yu Yüz Lotus Malikanesi’nin yakınında, Yaşlı Tang’ın mezarının hemen yanına gömdü. Sonra, şafak sökmeden, yorgun bedenini eve sürükledi.