Bölüm 31 Soruşturma Yapmak

Bölüm 31 – Soruşturma Yapmak
Ma Amca yere yığıldı. İcra memurunun Li Yuan’a ne fısıldadığını duymamıştı ama bunun kötüye işaret olduğunu hissetmişti. Sokak kavgasındaki bir alçak gibi feryat etmeye başladı.
“Yardım edin! Biri yardım etsin! Cinayet!”
Burası bölge müdürlüğüydü, bu yüzden bağırarak yardım istemenin daha fazla icra memurunu çekeceğini düşünmüştü. Ama yanılmıştı. Ne kadar bağırırsa bağırsın, kapılar sıkıca kapalı kaldı.
Bir ara Tian Bao yaşlı adamın ağzını tıkamak ister gibi oldu ama Li Yuan ona uyarıcı bir bakış attı. Li Yuan, Ma Amca’nın sesi kısılana kadar ulumasına izin verdi.
Yine de kapılar kapalı kaldı. Gözlerini kısan Li Yuan, Cai Ze’nin yalan söylemediğini fark etti. İşler gerçekten bu noktaya gelmişti…
Ma Amca’nın tüm çığlıklarına rağmen tek bir icra memuru bile ortaya çıkmadı. Bu, hükümet yetkililerinin artık Gemhill İlçesinde düzeni sağlamadığı anlamına geliyordu.
Küçük Mürekkep Köyü’ndeki köylüler tedirgin oldu. İçlerinden biri, “Li Yuan, neler oluyor?” diye sordu.
Li Yuan sesini hafif tutarak, “Hiçbir şey, gerçekten. Az önceki icra memuru benim eski bir arkadaşım. Birbirimizi tanıdık ve bana bu işi istediğim şekilde halledebileceğimi söyledi. Birini öldürsem bile sorun olmayacağını söyledi.”
Birisi ağzından kaçırdı, “Bu imkansız! Peki ya kanun?”
Başka bir izleyici inanamayarak başını salladı. “İmkânı yok. Keşiş Pan kısa bir süre önce işlediği suçlar nedeniyle idam edilmedi mi?”
Li Yuan tartışmadı. Sadece ileri atıldı, Ma Amca’yı yakaladı, ona sessiz bir tokat attı, ardından diğer kolunu büktü ve kırdı. Ma Amca acı içinde inledi, ancak ilçe ofisinin kapıları asla açılmadı.
Ma Amca’nın gözlerinden dehşet akıyordu.
Li Yuan kalabalığa bakarak, “Önce onu geri götürün” dedi.
Bununla birlikte, kendisini gizlenemez bir hayranlıkla izleyen Tian Bao’ya bakmak için hafifçe döndü.
Tian Bao, “Merak etme Li Yuan.” dedi. “Bu yaşlı adamı kendim geri getireceğim.”
Li Yuan başını salladı, ona iki büyük sikke uzattı ve “Git bunları küçük bakır sikkelerle değiştir. Herkese 10’ar tane ver; ne kalırsa sende kalsın.”
Tian Bao tereddüt etti. “Fazla bir şeye ihtiyacım yok… Ben sadece seni takip etmek istiyorum!”
Li Yuan onun omzunu sıvazladı. “Güven bana, kendi hayatını iyi yaşamak benimle takılmaktan daha iyidir.”
“Li Yuan, ben…” Tian Bao biraz kekeledi ama kelimeleri yuttu. Tek yapabildiği eğilmek oldu. “Tamam….”
Bununla birlikte, o ve diğerleri Ma Amca’yı geldikleri yoldan geri götürdüler ve Li Yuan’ı geride bıraktılar.
Dışarıdan sakin görünse de Li Yuan içten içe sarsılmıştı. Cai Ze’nin ona söyledikleri hâlâ zihninde yankılanıyordu.
Eğer o insanları cezasız bir şekilde öldürebiliyorsa, başkaları da onu öldürmekte aynı derecede özgür olamaz mıydı? Bu olmazdı. Gerçekte neler olduğunu anlaması gerekiyordu.
Diğerleri gittikten sonra Li Yuan derin bir nefes aldı, kendini dengeledi ve ilçe ofisinin kapısını tekrar çaldı. Kimse cevap vermeyince tereddüt içinde volta attı, sonra davul tokmağını kaptı ve davula bir kez daha vurdu.
Sonunda kapı açıldı ve bir kez daha aynı icra memuru Cai Ze ile karşılaştı.
İlk başta sinirli görünüyordu, dışarıdaki her kimse ona havlamaya hazırdı. Fakat gelenin Li Yuan olduğunu görünce öfkesini dizginledi ve sordu: “Az önce konuşmadık mı? Şimdi ne istiyorsun?”
Li Yuan selamlamak için ellerini kavuşturdu. “Şey, neredeyse öğlen oldu. Belki seninle bir yemeği paylaşabiliriz diye düşündüm. Daha önce çok iyi anlaşmıştık, bu yüzden düşündüm ki… bir iki kadeh kaldırmak için mükemmel bir zaman, sence de öyle değil mi?”
Li Yuan’ın sırtında asılı duran demir yayı inceleyen Cai Ze başını salladı. “Buranın yerlisi misin?”
Li Yuan sırıttı. “Evet ama üç yıl önce avcılık yaparak hayatımı kazanmak için Küçük Mürekkep Köyü’ne taşındım.”
“Bir avcısın, öyle mi? Bu ilçede çok fazla avlanma izni verilmedi ve Li adında bir aileye verildiğini de hatırlamıyorum.” dedi Cai Ze.
Li Yuan, “Benimkini önceki yargıç görevdeyken almıştım.” diye cevap verdi.
“Önceki yargıç…” Cai Ze’nin yüzünde bir tanıma titreşimi belirdi. “Babanın adı ne?”
“Li Zhao.”
İsmi çıkarması bir an sürdü, sonra gözleri parladı. İçten bir kahkaha atarak Li Yuan’ın omzuna vurdu. “Demek sen Li Zhao’nun oğlusun! İlçe ofisine ilk katıldığımda baban hala görevdeydi. Yargıcın bir davasında ağır yaralandığını ve sonra emekli olduğunu duydum…”
Li Yuan durakladı. Babasının yıllar önce ilçe ofisinde çalıştığını biliyordu. Ancak babası salgın nedeniyle vefat ettiğinde cenazeye kimse gelmemişti. Şu anki ilçe ofisinde çalışan biriyle bir bağlantı keşfetmek hoş bir sürpriz oldu.
Heyecanlanmış gibi yaparak, “Ne tesadüf ama!” dedi.
Cai Ze gülerek Li Yuan’ın kolunu sıktı. “O halde bugünkü buluşmamız kader. Pekâlâ, hadi hep birlikte kadeh kaldıralım.”
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Birkaç dakika sonra Li Yuan kendini Cennet Kokusu Pavyonu’na çekilmiş ve içki doldurması için genç bir fahişe getirilmiş olarak buldu. Muhtemel maliyeti karşısında içten içe irkildi ama bilgiye ihtiyacı vardı ve bunu reddedemezdi. Masadaki meyve, şarap ve diğer lüksleri dikkatle izledi, çok pahalılaşırlarsa, itibar kaybetme pahasına da olsa, her şeyi durdurmaya hazırdı.
Ancak o an gelmeden önce Cai Ze’ye kadeh kaldırdı ve doğrudan konuya girdi. “Cai Ze, tek istediğim istikrarlı bir hayat. Ama şu anda ülke kaos içinde gibi görünüyor. Bana gerçekte neler olduğunu anlatabilir misin?”
Cai Ze gülümseyerek fahişeyi işaret etti. “En iyisi ona sormak. O buranın iç yüzünü herkes kadar iyi bilir.”
Li Yuan ona doğru döndü. “İsminizi öğrenebilir miyim, hanımefendi?”
Kadın kıkırdadı. “Aman Tanrım, ben sıradan bir bayan değilim. Bana Madam Yun diyebilirsiniz.” Kalçalarını hafifçe sallayarak Yuan’ın kucağına kaydı ve onun kalçasına yerleşti. “Şimdi, ne bilmek istersin yakışıklı?”
Li Yuan karşı koymadı. O erdemli bir keşiş ya da utangaç bir genç değildi; kucağında güzel bir yabancının olması onu rahatsız etmiyordu. Üstelik bunun için para ödüyordu. Bu anın tadını çıkarabilirdi.
“Pekâlâ, Madam Yun. Lütfen beni aydınlatın.”
Şakacı bir şekilde dudak büktü. “Önce bir kadeh daha içelim, sonra konuşurum.”
Li Yuan mecburen şarabını bir dikişte bitirdi.
Madam Yun daha sonra şu açıklamayı yaptı: “Şu anda her şey iki aile ve bir mezhebin elinde; Wei Ailesi, Sun Ailesi ve Blood Blade Mezhebi. Göksel Koku Pavyonumuz, Gemhill İlçesinin en iyi üç kasabası olan Silver Creek, Violet Haven ve Parasol Kasabasını da kapsayan Blood Blade Tarikatının koruması altında.”
“Peki ya hükümet?” Li Yuan sordu.
Kadın yine kıkırdadı. “Bir fincan daha, yakışıklı.”
Li Yuan tereddüt etmeden ikinci bir fincan daha içti.
“Şey.” diye devam etti.”bu bir sır sayılmaz. Burada, Cennet Kokusu Pavyonu’nda sadece Kan Bıçağı Tarikatı’nı tanırız, hükümeti değil. Yıllardır bu böyledir. Eskiden Violet Haven ve Parasol Kasabası, sulh yargıcı ve ilçe kaptanı tarafından yönetilirdi. Ancak onlar artık olmadığından, bu kasabalar doğal olarak tarikatın yönetimine geçti. Wei ve Sun aileleri de benzer bir şey yaptı. Her biri aslında sadece bir kasabayı yönetiyordu, ancak her biri üç kasabayı ele geçirdi. Küçük Mürekkep Köyü gibi fakir bir yere gelince, kimse onu sahiplenecek kadar önemsemiyor, bu yüzden kendi haline bırakıldı.”
Li Yuan’ın aklı karıştı. Bir zamanlar burası hakkında bildiği her şey buzdağının sadece görünen kısmıydı. Madam Yun gibi toplumun kenarlarında dolaşan insanlar, işlerin gerçekte nasıl yürüdüğünü daha iyi anlıyor gibiydi.
Yani Gemhill İlçesinde, yerel güç merkezlerinin hükümet yetkililerini gölgede bıraktığı görülüyordu.
Birden aklına bir fikir geldi. Bacağını hafifçe salladı ve “Madam Yun, neden şuradaki Cai Ze için bir içki doldurmuyorsunuz? Bana aldırmayın.”
Li Yuan’ın kucağından inmek istemeyen kadın ayağa kalktı ve kalçalarını sallayarak Cai Ze’ye doğru yürüdü. Ancak icra memuru bir eliyle onu engelledi ve bir kahkaha attı. “Hadi ama, bir kızın kucaktan kucağa kayması sıkıcı. Bir başkasını çağıralım.”
Li Yuan midesinin bulandığını hissetti. “Cai Ze, faturamız hakkında…”
Cai Ze kaşlarını çatarak, “Ne kadar paran kaldı?” dedi.
Li Yuan kıkırdamaya zorladı. “Bir şey saklamak gibi olmasın ama sadece 48 büyük sikkem var, daha fazlası yok.”
İcra memuru, “Bu kadarı yeterli.” diye cevap verdi. Ardından Madam Yun’u işaret ederek, “Kardeşime göz kulak olduğunuzdan emin olun.” diye ekledi.
Madam Yun kıkırdadı. “Elbette.”
Sonra da başka bir kızı çağırmaya gitti. Li Yuan onun gidişini izledi ve sessizce parasının ne kadar hızlı kaybolduğuna hayıflandı. Yan Yu ona 100 büyük sikke vermişti ve şimdiden yarısı bir gün içinde harcanmıştı.
“İyi. Madem bu kadar para harcıyorum, karşılığında bir şeyler alsam iyi olur.” diye mırıldandı Li Yuan kendi kendine. Boğazını temizledi ve tekrar denedi. “Cai Ze, ben Gümüş Dere’de büyüdüm ama oradan taşındım. Artık büyüdüğüm için eski mahalleme geri dönmek istiyorum. Sence eve dönmem için yer var mı?”