Bölüm 50 Beklenmedik Keşif

Bölüm 50 – Beklenmedik Keşif
Li Yuan isimsiz küçük pavyona vardı, el kitabını bir süre karıştırdıktan sonra yere bıraktı ve şezlongunda dinlenen Kıdemli Li’ye baktı.
Aradan epey zaman geçmiş olmasına rağmen Kıdemli Li’nin yaralarında hiçbir iyileşme belirtisi yoktu. Savaş gücü 135~145’te kalmıştı ve 200~210’luk zirvesinden hâlâ çok uzaktaydı. Li Yuan yaşlı adamın ne tür bir yara aldığını merak etmekten kendini alamadı.
Kıdemli Li aniden, “Seni rahatsız eden bir şey mi var?” diye sordu.
Li Yuan umursamaz bir tavırla, “Önemli bir şey değil, Usta. Buraya gelirken çalışanlardan duyduğuma göre dün gece adada birkaç Kan Bıçağı Tarikatı üyesi daha kaybolmuş – görünüşe göre tarikatın diğer müritleri. Güney rıhtımında demirlemiş büyük bir gemi var ve görünüşe göre tarikatın Kara Vizör İhtiyarı gelmiş.”
“Mhmm…” Kıdemli Li yavaşça başını salladı. “Onlar bu durumla ilgilenmek için buradalar. Sizinle hiçbir ilgisi yok. Her gün alacakaranlıktan önce ayrıldığınız sürece sorun yaşamazsınız.” dedi ve sakince ekledi.”Tüm bu kaybolmalar akşam karanlığından sonra oluyor. Gündüzleri seni etkilemez.”
Li Yuan onun daha fazla konuşmak istemediğini anlayabildiği için sadece “Anlaşıldı” demekle yetindi.
Kıdemli Li devam etti. “Bu arada, Xi Yan ve diğerleri bana sizden bahsettiler. Son derece kibar olduğunuzu ama hizmet etmeyi reddettiğinizi söylediler.”
Li Yuan bir an için dondu kaldı. “Ama Usta… hepsi-”
Kıdemli Li onu elinin tersiyle itti. “Onlar benim ne karım, ne cariyem, ne de saygı göstermeniz gereken hanımefendiler. Onlar sadece hizmetçi. Bazıları bana verildi, bazılarını ben satın aldım. Onlara sizinle gerektiği gibi ilgilenmeleri talimatını zaten verdim, reddetmenize gerek yok. Bazı bitkisel uygulamalar, vücudun onları özümsemesine yardımcı olmak için uygulamalı bir yaklaşıma ihtiyaç duyar. Her gün eğitiminizden sonra akupunktur noktalarınız tamamen açıktır, bu nedenle bitkisel ilaçların sizi beslemesine izin vermek için ideal zamandır. Bu, daha erken atılım yapmanıza yardımcı olmakla ilgilidir. Bundan kaçınmayın.
“Dahası, bir dövüş sanatçısının kanı sıcak akar; bu enerjiyi boşaltmanız gerekir. Arzularınızı şımartın, duygularınızı unutun; hiçbir şeyi içinizde tutmayın, yoksa uygulamanızı engeller. Ev işlerinize burnumu sokmayacağım ama benim evimde… hizmetçilerden biri gözünüze çarparsa, keyfinize bakmaktan çekinmeyin.”
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
O gün Li Yuan neredeyse bitene kadar çalıştı. Vücudundan buhar yükseliyor, ter kısa ve dar antrenman kıyafetlerini ıslatıyor ve kaslarının sert hatlarını ortaya çıkarıyordu. Yakınlarda, baştan çıkarıcı ve düzgün vücutlu Xi Yan birkaç hizmetçiyi sıcak su dolu bir küvet hazırlamaları için yönlendiriyordu, ancak ona imalı bakışlar atmayı da ihmal etmiyordu.
İlkbahar-Sonbahar Bıçağı-Bahar Fırtınası’nın ilk formunu çalışıyordu; bu beceri Ruh Serbest Bırakma Tekniği ile birlikte öğrenilen, dokuzuncu seviye dövüş sanatçılarına uygun bir beceriydi.
Kılıcın tek bir darbesi vücudundaki kanı harekete geçiriyor, bahar gök gürültüsünün patlayıcı kükremesini çağırıyor ve kışın soğuğunu kesen şiddetli, yılmaz gücü taşıyordu. Uygulaması basit ama acımasızca güçlüydü.
Eğer bir generalin uzun saplı savaş kılıcıyla yapılırsa, bu vuruş daha kısa bir kılıçla yapılandan çok daha korkunç olurdu. Bu yüzden Li Yuan şimdilik Kanlı Bıçak Tarikatı tarafından verilen standart kılıcı bir kenara bıraktı ve silah rafından daha uzun bir kılıca uzandı.
Kes! Bıçak havayı yırtılan ipek gibi kesti, sesi bir yılanın tıslaması gibi tizleşti. Vuruşun sonunda hafif bir patlama sesi yankılandı. Düşen bıçak aşağıdaki tozu dağıttı ve ürkmüş kuşlar gibi dağılan bulutlar oluşturdu.
Pozisyonunu koruyan Li Yuan bir elini kabzanın üzerinde tuttu ve kılıcı yavaşça geri çekmeden önce hareketin özünü düşündü. Günler süren odaklanmış pratikten sonra, nihayet önemli bir şeyi kavramaya başladığını hissetti.
“Genç Usta… Genç Usta…!”
Boğucu bir ses uzaktan seslendi. Li Yuan arkasına dönüp baktığında, sıcak, buharlı suda yüzen ve rahatlatıcı bir tıbbi koku yayan bitkileri gördü. Büyük ahşap küvetin yanında kırmızılar içindeki çekici kadın Xi Yan duruyordu; solgun elleriyle suyu çalkalarken muzip bir gülümsemeyle başını eğmişti.
“Sıcaklık tam kıvamında. Lütfen gelip yıkanın.”
Li Yuan bu kez onun yardımını reddetmedi. Bunun yerine kollarını kaldırarak kadının kemerini çözmesine ve kıyafetlerini çıkarmasına izin verdi. Li Yuan buharlı küvete girdikten sonra, kıvrımlı vücutlu hizmetçi de kendi giysilerini çıkarmaya başladı; ta ki üzerinde ince bir iç çamaşırından başka bir şey kalmayana kadar.
Küvetin içine dikkatlice indi, kısa eteği bir çimen gibi sallanıyor, bacakları ve kalçaları kısa bir an görünüyordu. Önce ayak parmaklarını daldırdı, sonra tamamen suya girdi. İki eliyle yüzeyde yüzen bitkileri topladı ve Li Yuan’ın vücuduna bastırarak nazikçe ovdu.
“İyi hissediyor musun?” diye sordu.
“Bir şey yok.”
“Oho, neden bugün bana Xi Teyze demiyorsun?” diye takıldı, Li Yuan’ı kızdırmaya çalışıyordu.
Adam cevap vermedi.
Bunun yerine, hafif bulutların belirdiği ve dallarda yeni tomurcukların filizlendiği alacakaranlık gökyüzünü seyrederken onun kendisiyle ilgilenmesine izin verdi. Hoş bir sıcaklığa dalmış olan Li Yuan, kalbindeki isimsiz korkuyu bastırmaya çalışarak kendini bitkilerin rahatlatıcı kokusuna ve bir kadının yumuşak kokusuna bıraktı.
Uyum sağlamak zorundayım, diye hatırlattı kendine. Diğer herkes çamura bulandı. Neden bozulmamış kalmakta ısrar ediyorsun? Bu sadece arzunun dünyevi alemi. Açgözlülük, öfke, şehvet, saplantı, aşk, nefret ve özlem… kaotik bir dünyada şatafatlı bir karnavaldan başka bir şey değil. Ben keşiş değilim, sarayda saklanan bir hadım değilim. Neden ölümlü yaşamın yedi duygusundan ve altı arzusundan kaçalım?
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
O gece Li Yuan, Yan Yu’yu kollarına alarak uyudu. İkili yastıklarının üzerinde samimi bir şekilde sohbet etti, sohbet uzun sürdü.
“Kocacığım.” diye başladı.”bugün mahalleden birkaç kadın evimize geldi. Hediyeler getirdiler, aynı bölgede oturduklarını, bu yüzden ziyaret etmenin nezaket olduğunu söylediler. Bir tanesi Ginger Tavernası’nın sahibesiydi. Eski bir arkadaşınız olduğunu ve daha önce uğramadığı için kendini kötü hissettiğini söyledi. Tavernanın müdürü Wu Amca’nın eşiyle birlikte geldi. Bir süre oturdular, bize biraz çay, şarap, hamur işleri ve meyve bıraktılar.
“Brocade & Grace’deki dükkan sahibi de ziyarete geldi. Yanında yeni elbise tasarımlarından oluşan bir kitapçık getirdi, benim için çirkin bir şey dikmiş olabileceğinden endişelendiğini söyledi…
“Başka kadınlar da vardı.” diye usulca devam etti Yan Yu. “Hiçbirini tanımıyordum… Hatta öğleden sonra çayı ve meyve yemek için beni de davet ettiler ama reddettim. Kocacığım, sen gerçekten harikasın.”
Sözlerinde hem gurur hem de sevinç vardı. Aptal değildi; tüm bu ilginin erkeğinin bir ölçüde başarıya ulaştığı anlamına geldiğini biliyordu. Aksi takdirde, bir zamanlar tamamen ulaşılmaz biri olan Ginger Tavern’in sahibi gibi insanlar, çay ve şarap hediyeleriyle kapısına gelip gülümsemezdi.
Hangi kadın yetenekli bir kocaya sahip olmaktan mutlu olmaz ki?
Li Yuan bir süre sessiz kaldıktan sonra Yan Yu’ya dövüş sanatları ve xiulian dünyasını anlatmaya başladı.
Yan Yu dondu kaldı. Küçük yatak odalarının loş lamba ışığında uzun bir sessizlik oldu. Bir süre sonra yumuşak bir sesle, “Teknik olarak… hiç düzgün bir düğün töreni yapmadık.” dedi.
Li Yuan hemen, “Yarın sabah yaparız.” dedi. “Kalabalığa gerek yok, sadece ikimiz burada, evimizde göklerin önünde eğiliriz.”
Yan Yu gülümsemesini tutamadı. Kollarını ona doladı. “O zaman… kendimize birkaç güzel hizmetçi almalıyız. Eskiden seni sadece kendime istediğimi düşünürdüm ama bu sadece seni bağlamakla sonuçlanır. Bu hayat, senin gibi bir adamla birlikte olmak. Ben zaten tatmin oldum.”
“Özür dilerim.” diye mırıldandı Li Yuan.
“Özür dilemene gerek yok. Bütün bunları bana anlatman beni çok etkiledi…” Sesi nazikti, yanağını göğsüne yaslarken parmakları onun belinde geziniyordu. Fısıldadı, “xiulian uygulamaya devam etmelisin. Ustanın asla ulaşamadığı altıncı seviyeyi aşmalısın. Gerçekten güçlü biri olmalısın… ve çok, çok uzun bir süre yaşamalısın.”
“Senin xiulian uygulaman nasıl gidiyor?” Li Yuan sordu.
Yan Yu tereddüt etti ve sonra sessizce, “…her şey yolunda.” dedi. Bu konuyu daha fazla uzatmak istemedi, bunun yerine Li Yuan’ın vücuduna sarıldı.
Gece yeniden çöktü, arzunun parlak korları yeniden alevlendi.
Şafak söktüğünde Li Yuan hâlâ yedi stat puanı kazandığını fark etti; hiçbir azalma yoktu. Minnettarlık göğsünde kabardı. Yataktan kalkmadan önce karısını bir kez daha şefkatli bir an için kendine çekti.
˙-٠✧🐗➶➴🏹✧٠-˙
Üç gün sonra, alacakaranlık yaklaşırken…
Şifalı banyosundan yeni çıkan Li Yuan kalbinin aniden küt küt attığını hissetti. Uzun zamandır aranan bir gerçeği nihayet anladığınız an gibi, her şeyin yerine oturduğuna dair tuhaf bir his kapladı içini. İster xiulian uygulama yöntemi olsun ister kılıç becerileri, her ikisi de tam olarak umduğu gibi bir adım ileri gitmiş gibi görünüyordu.
Durum penceresine baktığında birkaç değişiklik gördü.
O gece eve döndü ve arka bahçede tek başına oturdu. Tahsis edilmemiş stat puanlarını gözden geçirdi.
“Pekâlâ.” diye mırıldandı Li Yuan kendi kendine. “Ustama göre, bir teknik dokuzuncu rütbenin en üst sınırına ulaştığında, gölge kanı üretir. Bu yeni kan eskisinin yerini alıyor, yani Dönüş-Söğüt Tekniğim yok olmalı. Muhtemelen acıtacak ama… bununla başa çıkabilirim.”
Yakınına koyduğu nemli havluya baktı. Acı çok şiddetli olursa, Yan Yu’nun önünde olay çıkarmaktansa havluyu ısıracaktı.
“Hadi yapalım şu işi!” Ruh Serbest Bırakma Tekniği’ne baktı ve hemen maksimuma çıkarma seçeneğini seçti.
Anında, Ruh Serbest Bırakma Tekniği’nin dokuzuncu kademe aşamasını gün be gün çalışarak bir yıllık ilerleme kaydedip başarıya ulaştığı anıların sel gibi aktığını hissetti.
Ve sonra etkisi geldi.
Karnında küçük bir ateş yakılmış gibi sıcak bir his alevlendi ama acı verici değildi. Derin nefes alıp yavaşça verdiğinde, karnından dışarı doğru sıcak bir akımın yayıldığını hissetti.
Ateşli bir balık gibi vücudunda ilerledi ve sanki her bir kası güçleniyormuş gibi her bir parçasını rahatlamış hissettirdi. Geçtiği her yerde kısa süreli, heyecan verici bir güç dalgalanması oldu, ancak ısı akmaya devam ettiğinde bu dalgalanma kaybolacaktı.
Bu dalgalanmanın ötesinde, tüm fiziğini güçlendiren yumuşak, besleyici bir sıcaklık vardı. Daha önce de böyle bir şey hissettiğini hatırlıyordu. Bir tekniğin dokuzuncu kademesine tam olarak ulaşmak böyle bir duyguydu.
“Sırada gölge kanı değişimi olmalı.” diye düşünen Li Yuan, yeni kanın eski kanı dışarı atması gibi garip değişikliklerin olmasını beklerken düzenli bir nefes aldı. Ne de olsa, bir insanın yalnızca bir tür kanı, bir tür kemiği olabilirdi.
Ama… hiçbir şey olmadı.
Vücudundan iki sıcak enerji akımı geçtiğini hissetti ama eski kanın yerine yenisinin geldiğine dair bir işaret yoktu. Durum penceresine bakan Li Yuan tamamen şaşkına döndü.
Dönüş-Söğüt Tekniği hâlâ oradaydı, Ruh-Salıverme Tekniğinin hemen yanında!
Ardından genel dövüş gücünü kontrol etti. Daha önce, elinde herhangi bir silah olmadan, rakam 9~10 idi, ancak şimdi 9~20 olarak okunuyordu.