Bölüm 87 İtibar 1

Bölüm 87: İtibar – (1)
Kısa süre sonra Zhou Jia geri döndü ve dizlerinden kesilmiş, acı içinde çığlık atan bir adamı sürükleyerek getirdi.
O adam Ruan Ah-Fei’ydi.
Zhou Jia onu çimlerin üzerine attı, yakınındaki ikiye bölünmüş cesede bir bakış attı, sonra tek kelime etmeden kenara çekildi.
Ruan Ah-Fei her şeyin bittiğini biliyordu, ama yine de bir umut kırıntısına tutunuyordu. Acıyla dişlerini sıkarak yalvarmaya başladı.
“Li Efendi, hepsi Chang Kui’nin fikriydi! O açgözlüydü ve şarap tarifinizi istedi. Tarifi aldığımızda, ilçeden ayrılmayı planlıyorduk.
Hepsi Chang Kui’nin suçu. Lanet olsun ona!
Lütfen beni bağışlayın… Lütfen!
Bir sırrım var! Önce yaralarımı tedavi edin, benim için hala umut var…”
Ağlayarak sızlanırken, gözyaşları ve sümük yüzünden akıyordu.
Li Yuan bir anlığına ona baktı, sonra aniden, “Arayın onu.” dedi.
Ruan Ah-Fei’nin vücudu gerildi. “Li Efendi, merhamet edin! Sırrı söyleyeceğim!” diye haykırdı.
Li Yuan sakin bir sesle, “Gemhill İlçesinden ayrılmak niyetindeydin, eminim her şey sende vardır.” diye cevap verdi.
Bunun üzerine Qian Da öne çıktı ve Ruan Ah-Fei’nin giysilerini açmak için uzandı. Ancak kaygan haydut aniden ağzını açtı, sanki bir şey tükürecekmiş gibi.
Zhou Jia buna hazırdı. Ruan Ah-Fei’nin boğazındaki hareketi fark eden Zhou Jia, hızla kılıcını çekip Ruan Ah-Fei’nin yüzüne savurdu ve tükürmek üzere olduğu şeyi boğazına geri itti.
Qian Da hızla geri atladı. Bir an sonra, Ruan Ah-Fei’nin ağzından bir duman çıktı, muhtemelen bayıltıcı veya zehirli bir gazdı. Chang Kui kaba bir adam olabilirdi, ama Ruan Ah-Fei gibi kurnaz birinin birçok gizli numarası vardı.
Dumanı içine çekmek zorunda kalan Ruan Ah-Fei sendeledi ve yere düştü, gözleri sisle kaplanmış gibi bulanık ve odaklanamıyordu.
Qian Da tekrar eğildi ve giysilerini karıştırdı. Yırtık bir deri parçası çıkardı, bu bir harita olduğu ortaya çıktı, yanında birkaç altın külçesi ve küçük bir ilaç şişesi vardı.
Şişeyi açtı ve güvenli bir mesafeden kokladı. “Bayıltıcı toz.” dedi. Sonra şişeyi dikkatlice kapattı ve her şeyi Li Yuan’a getirdi.
“Li Efendi.”
Li Yuan haritayı aldı, altın parçalarını ve şişeyi hızlıca inceledi. “Tozları atın. Altınları aranızda paylaşın.”
Qian Da’nın gözleri parladı. Bir tael altın on tael gümüş değerindeydi ve altın parçaları da oldukça fazlaydı. Paylaşılsa bile, yine de güzel bir kazanç olacaktı. Kim buna sevinmezdi ki?
“Çok teşekkürler, Genç Efendi Li!” dedi ve altınları dağıtmak için aceleyle uzaklaştı.
Li Yuan deri parçasını açtı. Üzerinde nehirler ve dağlar ile bir tarih ve yedi kırmızı nokta vardı. Tarih, altı ay sonrasının ortasıydı. Her kırmızı nokta farklı bir yerdeydi. Hızlıca baktıktan sonra, haritayı daha sonra incelemek üzere kaldırdı.
Bu sırada, Ruan Ah-Fei şiddetli bir şekilde titremeye başladı. Göğsü birkaç saniye boyunca hızla inip çıktı, sonra tüm hareketleri durdu.
“Gömün onu.”
˙·٠✧🐗➶➴🏹✧٠·˙
Üç gün sonra.
Zencefil Tavernası’ndaki kaçırılma olayı herkesin kulağına ulaşmıştı. Böyle bir yerde böyle bir olayı gizli tutmak imkansızdı, gizlemeye çalışmak ise işleri daha da kötüleştiriyordu.
Kısa sürede, sokak tezgahlarından Kanlı Kılıç Tarikatı müritlerine ve yeni infazcılara kadar herkes bu konuyu konuşuyordu.
“İki sekizinci seviye infazcı, Li Efendi tarafından tek bir çizik bile almadan öldürüldü. Etkileyici, gerçekten etkileyici!” Bazıları hayranlıkla haykırıyordu.
“O kiralık haydutları hiç umursamadım. İyi kurtuldular!” Diğerleri onaylayarak ekledi.
Ancak bazı müritler alaycı bir şekilde mırıldandılar: “Tek yaptıkları, restoranından bir hizmetçiyi kaçırmak oldu ve o hizmetçi hala hayatta. Yine de Kanlı Kılıç Tarikatı tarafından resmi olarak işe alınmış iki adamı öldürmeye cüret etti? Tarikatın önemi yok mu sanıyor? Silver Creek, Kanlı Kılıç Tarikatı’nın bir parçası mı, yoksa onun kişisel bölgesi mi?”
Bu sırada, yeni infazcılar kargaşa içindeydi. Geniş bir çatı katında, iri yarı bir adam bacak bacak üstüne atmış, alaycı bir gülümsemeyle sohbeti dinliyordu. Gözleri kan dökme arzusuyla parlıyordu ve kolları, yarım makas gibi garip, düz bir şekle getirilmişti. On parmağı, tehditkar ve güçlü, pençe gibi keskin tırnaklarla doluydu.
İnsanlar ona Kan Makası diyordu, Kan Bıçağı Tarikatı’nın getirdiği yedinci dereceden bir uzman. Yeni infazcıların çoğu, onun şiddetli ününden etkilenerek etrafında dolaşıyordu.
Sırayla konuşmaya başladılar.
“Zencefil Tavernası’ndaki o Li veledi çok kibirli, bizi infazcıları sanki hiç kimse değiliz gibi öldürüyor! Bizi hiç umursamadığı belli.”
“Onun garsonlarından birini yakaladılar, öldürmediler bile. Ara sıra biri ölürse ne olur ki? Ama o velet bugün Chang Kui ve Ruan Ah-Fei’yi acımasızca öldürdü, yarın bizi öldürmekten alıkoyan ne var?”
“Belki de bunu yaymalıyız. Kanlı Kılıç Tarikatı o çocuğa bir ders vermeli, yoksa biz de Güneş Ailesi’ne geçeriz. Hatta bunun için yüklü bir ödül bile alabiliriz. Heh heh.“
”Aynen! Bu taşralı kodamanlara ne yapabileceğimizi göstermeliyiz. Yardımımızı isteyenler onlar. Bir tarafı diğerine karşı desteklersek, kaybedenler titremeye başlayacak. O velet, bizimle sorun çıkarmak için aklını kaçırmış olmalı!”
“Belki Kanlı Kılıç Tarikatı bu çocuğu sakatlamalı. Eğer yapmazlarsa, bu bize Sun Ailesi’nin tarafına geçip onların cömertliğinden yararlanmak için mükemmel bir bahane verir.”
Kanlı Makas dinledikçe giderek sinirlendi, sonra aniden kükredi: “Hepiniz, susun!”
Kan dökme arzusuyla dolu bakışları grubun üzerinde dolaştı. “Ne, sağır mısınız? Yoksa beni bir belaya bulaştırmak için duymamış gibi mi davranıyorsunuz?
“Herkes Chang Kui ve Ruan Ah-Fei’nin Kanlı Kılıç Tarikatı’nın parasını aldıklarını ama Union Town’da savaşmaya gelmediklerini söylüyor. Bunun yerine birini kaçırıp işkence ettiler ve Ginger Tavern’ın gizli bira tarifini öğrenmeye çalıştılar.
“Bu ortaya çıkınca, muhtemelen onları susturmak için Li Yuan ve Kanlı Kılıç Tarikatı’nın müritlerini öldürmeye çalıştılar. Li Yuan ve onun yanındaki Zhou Jia olmasaydı, o müritler hala hayatta olur muydu, kim bilir?
”Ve sen bu konuda sorun çıkarmak mı istiyorsun? Benim sorun çıkarmamı mı istiyorsun? Beni öldürmek mi istiyorsun?”
Kan Makası ayağa fırladı ve en yüksek sesle şikayet edenin göğsüne tekme attı.
“Beni öldürmeye çalışıyorsun, değil mi? Sun Ailesi’ne katılmak mı istiyorsun? Sunlar aptal mı sanıyorsun? Li Yuan gerçekten suçlu olsaydı ve Kanlı Kılıç Tarikatı onu koruyor olsaydı, belki bir şansımız olabilirdi. Ama şu anda durum ne? Unut gitsin!”
Çatı katını sessizlik kapladı.
Kısa bir süre sonra, başka bir infazcı şöyle dedi: “Olayın nasıl olduğunu tam olarak bilmiyoruz, değil mi? Chang Kui ve Ruan Ah-Fei öldü, Li Yuan’ın hikayesini destekleyecek kim kaldı?”
Kanlı Makas alaycı bir şekilde güldü. “Neyin gerçek neyin sahte? Sen de jianghu’da büyüdün, değil mi? Gerçek önemli değil. Önemli olan söylentiler ve insanların inandıkları. Chang Kui ve Ruan Ah-Fei önce Li Yuan’ın peşine düştü, bu yüzden işler bu hale geldi.”
Üçüncü bir infazcı cesaretini topladı: “Ya… Kanlı Kılıç Tarikatı’ndan bir müridi kaçırıp hikayesini değiştirmeye zorlarsak? İstediğimizi itiraf ettirirsek. Gemhill İlçesinde kaos ne kadar artarsa, bizim kazancımız o kadar artar. Sun Ailesi ve Wei kalıntıları Kanlı Kılıç Tarikatı’nı yok etmeyi başarırsa, bu ilçe bizim elimizde olur, değil mi?”
Kanlı Makas ona sert bir bakış attı. “Hadi o zaman. Git birini kaçır.”
Adam garip bir şekilde güldü. “Şey, bunu birlikte planlayalım mı?”
Kanlı Makas kollarını kavuşturdu. “Yapacak mısın, yapmayacak mısın? Katılmak isteyen başka kimse var mı?”
Yine sessizlik. Kimse, Kanlı Kılıç Tarikatı’nın bir müridini kaçırıp tarikatın misillemesine maruz kalacak kadar pervasız değildi, hele ki para alıp işverenin sırtından bıçaklamanın getireceği lekeyi düşünürsek. Böyle bir şeyin duyulması, jianghu’daki tüm geleceğini mahvederdi. Hırsızların bile kendi kuralları vardı; sadece yaşamaktan vazgeçmiş olanlar böyle acımasız anlaşmalar yapardı.
Kan Makası sonunda konuştu: “Vazgeçin. Silver Creek, Kanlı Kılıç Tarikatı’nın bölgesi ve Li Yuan kolay bir hedef değil. Bir dahaki sefere hareket etmeden önce daha dikkatli olun. Gemhill İlçesi’ne gelince…” Sinsi bir gülümsemeyle dişlerini gösterdi ve sesini alçaltarak, göğsünün derinliklerinden bir hırıltı çıktı. “Sonunda kontrolü kimin ele geçireceği kim bilir?”