Bölüm 157 Runik Mağazası.

Bölüm 157 Runik Mağazası.
“İşte, şimdi yakamdan düşecek misin?”
“Evet, öyle olacak.”
İri yarı, kel bir lonca ustası kaşlarını çatmış, kendinden daha küçük bir cüceye bakıyordu. İkisi de birbirlerinden hoşlanmıyor gibi görünüyordu ama bir sözleşme imzalama sürecindeydiler. Bu iki cüce Roland’ın birkaç gün önce gördüğü cücelerle aynıydı ve şimdi imzalanmış bazı belgelere bakıyorlardı.
“Güzel, şimdi dükkânlarımda fiyat kırmayı bırak.”
“Endişelenmene gerek yok, cüceler bir sözleşmeye uyarlar!”
Aurdhan iki sakallı adamın ofisinden ayrılışını izlerken bir homurtu çıkardı. Bir zamanlar yanında çalıştırdığı bir rün ustasını hatırlamadan önce yazılı sözleşmelere bir kez daha göz attı.
“Çocuk iyi olmalı.
Gözleri kısa süre sonra farklı türde bir parşömene döndü. Kâğıt kömür gibi siyahken yazının beyaz olması biraz tuhaf görünüyordu.
“Görünüşe göre yerlilerle ufak bir sürtüşme yaşamış…
“Lonca ustası, içeri girebilir miyim?”
Aurdhan cevap vermeden kâğıt parçasına baktı. Birkaç saniye içinde, kendi manasından küçük bir parça enjekte ettikten sonra alevler içinde kaldı.
“İçeri gel.”
Gözlüklü ve saçları toplanmış genç bir kadın odaya girdi. Aurdhan ona cücelerle imzaladığı sözleşmeyi uzatırken başıyla onayladı. Loncanın yaptığı diğer tüm sözleşmelerle birlikte kasada saklanması gerekecekti.
“Artık gidebilirsiniz, hepsi bu kadar.”
Lonca resepsiyonistinin tüm bu olayla ilgilendiğini fark etti. Şu anda bile kadının kâğıt parçasına uzun uzun baktığını fark etti. Normalde daha profesyonel olduğu için bu biraz karakterine aykırıydı.
“Bu ikisi arasında bir şeyler mi dönüyor… pek de önemli değil gibi?
Aurdhan boş bir kağıt parçası çıkardı. Yarattığı bu küçük dükkan işletmesi batmış olabilirdi ama bu işin bittiği anlamına gelmiyordu. Cücelerin sihirli eşyalarının fiyatını düşüremeyecek olsa da hâlâ kâr edebileceği başka alanlar vardı.
Bir de hâlâ karanlık at, Wayland the Runesmith vardı. Görünüşe göre tavsiyesine uymuş ve cücelerin direnişine rağmen şehirde kalmaya devam edecekti.
Aurdhan bu sarhoşların nasıl çalıştığını biliyordu ve kesinlikle karaborsa tüccarlarına bulaşmayacaklardı. Onun bakış açısına göre hem normal piyasa hem de karaborsa aynı şeydi, sadece birinde daha az kısıtlama vardı.
“İşe dönme zamanı…
Lonca ustası kendi işiyle meşgulken Bamur ve Dunan atölyelerine doğru yürüyorlardı. İkili rün ustasıyla olan meseleyi nasıl hallettikleri konusunda oldukça mutluydu.
Genç insanın atalarının bildiği bir şeyi kurcalamaya hakkı olmadığını düşünmeleri, attıkları adımları haklı çıkarmak için yeterliydi.
“Bu iyi oldu.”
Dunan, karargâhlarının büyük demir kapısından içeri girerken Bamur’a seslendi. İçeri girdikleri anda sıcaklığın yükseldiğini hissedebiliyorlardı. İçeride çeşitli metallere çekiçle vurarak kılıç ve baltalara şekil veren başka cüce zanaatkârlar vardı.
“Sence o insan bize gelecek mi?”
“Eğer gelirse, onu hemen göndeririz, burada ona ihtiyacımız yok.”
Dunan Bamur’a cevap verdi ve ikisi kısa süre sonra kendi yollarına gitti. İkisi de buradaki demirciler arasında en yüksek seviyeye sahip olsalar da, hâlâ gururlu genç zanaatkârlardı.
Bu fiyasko zaten kendi işlerinden alıkoymuştu ve şimdi bu iş bittiğine göre, kendi zanaatlarına konsantre olmak istiyorlardı. Böylece ikisi de bu büyük binanın içine kazılmış olan kendi özel atölyelerine girdiler.
Cüceler ağır makineler ve sıcakla çevrili oldukları halde yeraltında çalışmayı severlerdi. Çekiç sesleri onlar için müzik gibiydi ve çalışırken sarhoş olmak da işin bir parçasıydı.
Bir gün bir haftaya dönüştü ve sonra bir ay geçti, Albrook projesinin nasıl ilerlediğini tartışmak için aylık toplantılarının zamanı gelmişti.
“Şunu halledelim, şu kolları bitirmem gerekiyor.”
Bir grup cüce bir masanın etrafına otururken Dunan huysuz bir sesle konuştu. O biraz sinirli görünürken diğerleri pek bir şey söylemiyordu.
“Neyiniz var sizin, anneleriniz falan mı öldü?”
“Hayır, sadece ‘insan tılsımcı’ hakkında bir şeyler duyduk, aslında genişliyor ve bir dükkan inşa ediyor, hiç de zorlanıyor gibi görünmüyor.”
Bilgi toplamaktan sorumlu cücelerden biri konuştu. Dunan toplantıya en son gelen kişi olduğu için bu bilgiden haberdar değildi. Onlara verilen raporlara göre insan rün ustası atölyesini inşa etmeyi bitirmek üzereydi.
“İmkânsız, beklediğimizden daha fazla parası mı var? Lanet olası bir dükkân inşa etmek ve onu doldurmak bu kadar kolay olmamalı, lonca bize yalan mı söyledi? Ona yardım mı ediyorlar?”
Dunan sorarken diğer cüce omuz silkti.
“Kontrol ettik, başka kaynaklardan hulp alıyor gibi görünmüyor.”
Cüceler bu işin peşini bırakmadı, Wayland’ın iyi durumda olduğunu fark ettikleri anda araştırmaya başladılar. Muhbirleri ne Wayland’ın ne de yardımcısının pazardan bir şey almadığını söyledi. Diğer dükkân sahipleri gibi tanıdıkları insanlar da onlara yardım etmiyordu, kaynaklarını bilinmeyen bir yerden alıyordu.
“Ya birileri ona metal sağlıyor ya da geçinebilmek için bazı eski stokları kullanıyor, bekleyip görelim derim…”
Bamur bu sefer sesini yükseltti. Bir rün ustasıyla runik eşyalar konusunda rekabet etmenin zor olacağını iyi bildiğinden, onu işinden etmenin bir yolunu bulamadı.
Daha düşük seviyeli maceracılara hitap edebilse de, çok parası olanlar iyi teçhizattan mahrum kalmazdı. Hayatları tehlikedeydi ve biraz daha fazla ödemenin ölmekten daha iyi olduğunu biliyorlardı.
Bamur’un varlığını bildiği büyülü silahlara atfedilen fiyat-kalite algısı da vardı. Eğer büyülü eşyalarının fiyatlarını düşürürse insanlar bunlarda bir sorun olduğunu düşünebilirdi. Bu yüzden harekete geçmeden önce beklemeye karar verdiler, daha fazla bilgiye ihtiyaç vardı.
….
“Hm… bu dünyada gerçekten de hızlı çalışıyorlar…”
Roland bir aydan biraz fazla bir süre içinde inşa edilen yeni binanın önünde durdu. Eğimli çatısıyla sivri bir üçgene benzeyen küçük, tuğladan yapılmış hoş bir kulübeye benziyordu. Çatı katının bulunduğu üst katta büyük yuvarlak bir pencere vardı. Burası artık boştu ve hâlâ yakında gelecek mobilyalara ihtiyacı vardı.
Uzatılabilir bir merdivenle çıkılabilen tavan arasını ne yapacağından emin değildi. Yukarıda birinin uyuması için yeterli alan vardı ya da depo olarak kullanılabilirdi.
Dükkân Roland’ın evini çevreleyen duvarın içine inşa edilmişti. Ana kapıdan çok uzakta değildi ve arkasında malların çoğunun yerleştirileceği ek bir depo vardı.
Plan, iyi mallar arka tarafa yerleştirilirken daha az maliyetli malları vitrine koymaktı. Bu sayede insanların dükkânda delik açabilecek tehlikeli runik silahlara dokunması engellenecekti.
“İşte burada, ne kadar güzel.”
“Kız mı?”
Roland gözleri parlayan Bernir’e baktı. Görünüşe göre asistanı bu dükkânın inşa edilmesine kendisinden bile daha çok sevinmişti. Roland bunu yapabildiği için biraz mutlu olsa da, bu onun yolculuğunun sadece başlangıcıydı.
Onun için mesele bir mağaza inşa etmekten çok özgür olmaktı. Yaratmaya çalıştığı bu mağaza ve şirket, başkalarından bağımsız olabilmek içindi. Asıl dileği, bir gün her yönden yaklaşan kıyameti hissetmeden rahatlamaktı.
“Evet, henüz bir isim bulamadın mı?”
“İsim ha?”
Roland büyük ahşap giriş kapısının üstündeki noktaya baktı. Orada tuğla duvardan başka bir şey görmüyordu, yakında insanlara içeride ne olduğu hakkında fikir verecek bir tabela yerleştirmesi gerekecekti.
Ayrıca maceracıların zindana doğru ilerlediği yola da bir tabela koymayı planlıyordu. Yüksek kaliteli runik eşyalar vaadiyle onları bu dükkâna yönlendirecekti.
Bu eşyalar silahlardan, yüklü bir meblağ karşılığında satmayı planladığı haritalama küresine kadar uzanacaktı. Kürenin iç işleyişi üzerinde biraz çalışarak, GPS gibi çalışacak akıllı bir haritalama sistemi eklemeyi umuyordu.
Uydu eksikliği nedeniyle küreyi tutan kişiyi takip etmenin farklı bir yolunu bulması gerekiyordu. Belki gelecekte, bazı sinyalleri toplayan ve tüm zindanın haritasını çıkarmasına yardımcı olan bir tür kule inşa edebilirdi ama bunun beklemesi gerekecekti.
“Buraya sadece runik dükkânı desek nasıl olur?”
“Eh? Bu biraz fazla basit, Tanrısal Runeforge gibi büyük bir şey olması gerekmez mi?”
“Runeforge mu? Bu bir demirhane değil, sadece runik eşyalar için bir mağaza…”
Asistanı dükkâna iyi bir isim vermekte kararlı olduğu için Roland Bernir’le bir ileri bir geri gidip geliyordu. Roland ise müşterilere yanlış bir fikir verebileceği için isim konusunda fazla arsız davranmak istemiyordu.
İnsanların kafasında yüksek kaliteli runik eşyalar alabilecekleri fikrini uyandıracak akılda kalıcı bir şeye ihtiyaç vardı.
“Sanırım… ‘Wayland’ın Runik Mağazası’ işimizi görür…”
Bu şehirdeki ve diğer şehirlerdeki dükkânları inceledikten sonra herkesin kendi adını ön plana çıkardığını fark etti. Bunu akılda tutarak, sadece zırh ve silahlardan daha geniş bir runik ürün yelpazesini kapsayacak bir şeye karar verdi.
“Emporium?”
“Biliyorum, adı Emporium olmak için biraz küçük ama sen büyük düşünmem gerektiğini söylememiş miydin?”
Roland dükkândan çıkarken Bernir’in omzuna bir şaplak attı. Ağırlığı nedeniyle kapatılması zor olan büyük ve güçlendirilmiş bir kapısı vardı.
“Şimdi işin zor kısmı geliyor…”
Buranın müşteri kabul etmeye hazır hale gelmesi için hâlâ biraz zaman vardı. Öncelikle buranın döşenmesi ve güçlendirilmiş pencerelerin arkasına silahla vurulabilecek parlak bir şey yerleştirmesi gerekiyordu.
Bir sonraki önemli kısım ise burada çalışacak doğru insanları bulmak olacaktı. Parası yavaş yavaş azalıyordu ama karaborsada bazı koruyucu ıvır zıvırları satabiliyordu.
Ahlaki değerleri nedeniyle, ölümcül hançerler satmanın doğru bir yol olacağını düşünmüyordu. Karaborsa, malları için temel malzemeleri elde etmesine yardımcı olmak için oradaydı ama öldürmeye yönelik silahlarla katlaması için değil.
Bunun yerine, kuyumcudan bazı ucuz eşyalar almayı ve üzerlerine bazı bariyer rünleri yerleştirmeyi seçti. Çok uzun ömürlü olmasalar da, suyu birkaç kılıç darbesinden koruyabileceklerdi.
“Tamam patron, ben gidip tabelayı yaptırayım.”
“Teşekkürler, ben şehre gidiyorum.”
“Kendine iyi bak.”
Bernir ve Roland yollarını ayırdı, Agni bir yandan mana becerilerini geliştirirken bir yandan da daha fazla mana taşı kemirmek için geride kaldı. Yakut kurdun yaptıklarına bakılırsa 2. aşamaya geçmesi uzun sürmeyecekti.
Roland’ın bugün yapmaya hazırlandığı şey dükkân için biraz yardım bulmaktı. Elodia hâlâ işe almak istediği biriydi ama onu bir kez daha ziyaret edecek zamanı yoktu. Bugün son teslim tarihinin sonu olacaktı.
Eğer Elodia işi istemezse Roland bir iş teklifi yapmak zorunda kalacak ve tezgâhtarlık pozisyonu için uygun birini işe almaya çalışacaktı. Elodia onun için iyi bir seçimdi çünkü iyi görünmekten ve satış yapabilmekten daha fazlasını gerektiren görevleri üstlenebileceğini umuyordu.
Defterlerle ilgilenecek ve diğer personeli işe alacak birine ihtiyacı vardı. Onun sorumlulukları gerçek bir satıcıdan çok bir yönetici statüsüyle uyumlu olacaktı. Elinde iki kâğıt parçası vardı; biri tezgâhtar, diğeri bekçi için bir iş teklifiydi.
Golem girişimini sürdürüyor olsa da mükemmel olmaktan çok uzaktı. Arazisinin etrafına metalik koruyucular yerleştirebilmesi için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Bu nedenle en iyi seçenek, bu gibi sıkıcı görevleri üstlendikleri ve profesyonel muhafızlar kadar fazla ödeme gerektirmedikleri için bazı maceracıları işe almaktı.
Ayrıca başarılı bir işe sahip olmak için gerekli olan bir şey daha vardı: reklam. Çok iyi biliyordu ki bir insan gün boyunca beslenirse bazen reklamı yapılan ürüne karşı bir istek duyabilirdi. Bu dünyada internet ya da televizyon olmasa da afişler ve tabelalar vardı.
Bu dünyadaki insanların çoğu reklam yapmanın doğru yolunu bilmiyordu. Genellikle mağazalarının dışına tabelalar yerleştirir ve mağazalarında sattıkları ürünlerle ilişkili isimler seçerlerdi. Bunun dışında, bazen dükkânın dışına yoldan geçen insanlara bağırması için bir kişi yerleştirirlerdi.
Bu onun da yapmak istediği bir şeydi. Zindana giden yol sinir bozucu vergilerden muaftı, bu yüzden evine ve dükkânına işaret eden güzel ve büyük bir tabela yerleştirebilirdi. Sonra da maceracıları doğru yöne yönlendirmesi için iyi bir kız tutarak anlaşmayı tamamlayabilirdi.
Adı zaten biliniyordu, bu yüzden sadece müşterilerine daha fazla yerleştirmesi gerekiyordu. Ne zaman büyülü eşyalar hakkında düşünseler, kendisini ve mağazasını düşünmelerini istiyordu.
“Ama önce ilk şey…
Önünde durduğu maceracı loncasına baktı ve yavaşça içeri girdi. İçeride ileri geri giden çok sayıda insan görebiliyordu. Orada, başlangıçta çoğunlukla kaçındığı en sevdiği lonca resepsiyonistini gördü. Öte yandan şimdi çok daha hızlı geçtiği için onun yanından geçmeyi tercih ediyordu.
Her zaman olduğu gibi geçmesi gereken küçük bir sıra vardı. Bu zaten alışık olduğu bir şeydi, bu yüzden fazla yaygara yapmadan bekledi. Sonra sıra ona gelmeden önce küçük bir sahne ortaya çıktı.
“Hey, bana daha iyi bir fiyat veremez misiniz? Bu mana taşları en azından birkaç bakıra satılmalı.”
“Efendim, açıkladığım gibi. Fiyat panosuna bakarsanız mana taşlarının fiyatlarının bu ay düştüğünü görürsünüz…”
Görünüşe göre bir maceracıya mana taşı fiyatlarının düştüğünü açıklamaya çalışıyordu. Ay boyunca dalgalanma eğilimi gösterdikleri için bu normal bir durumdu. Maceracı partileri kuruldukça fiyatlarda bir miktar düşüş yaşanıyordu ancak bu düşüş yaşanabilir bir ücret getiremeyecek kadar fazla değildi.
Normalde Elodia bu tür meselelerde herhangi bir duyguya kapılmadan taş gibi bir surat takınırken, bugün biraz daha sinirli görünüyordu. Artık keskinleşen duyularıyla, adam eğilip konuşmaya devam ederken kaşlarının biraz seğirdiğini fark etti. Burada hijyen o kadar da iyi değildi, bu yüzden Roland adamın nefesinin ne kadar kötü olduğunu ancak tahmin edebilirdi.
Yine de karakterini bozmadı ve biraz ileri geri konuştuktan sonra yaşlı maceracı parasını alıp gitmeye karar verdi. Mutlu görünmüyordu ve bunu yere tükürerek gösterdi.
Sonunda sıra ona gelmişti ama oraya varmadan önce Elodia ile aynı resepsiyonist kıyafetini giymiş bir kadının arkadan ona yaklaştığını gördü. İkisi aralarında fısıldaşmaya başladılar ve diğer kız nedense biraz özür diler gibiydi. Bunu Elodia’nın yüzünü ona dönerken kaşlarını daha fazla çatması izledi.
“Ah Bay Wayland, bugün size nasıl yardımcı olabilirim?”
Kendini tutmaya çalışsa da Roland onun kızgın olduğunu anlayabiliyordu. Ona günlük hayatıyla ilgili sorular sormak ona düşmezdi, bu yüzden bugün daha önce provasını yaptığı şeyi yapmaya karar verdi.
“Evet. Teklifimi düşündünüz mü Bayan Elodia? Hala açık, bu…”
Adam devam edip onun çalışanı olmanın avantajlarını sıralamaya başlamadan önce Elodia ellerini tezgâha vurmaya ve kocaman gözlerle ona bakmaya karar verdi.
“Kabul ediyorum!”
“Ve sana bedava bir… ha, kabul ediyor musun?”
Elodia’nın cevabı karşısında şaşkındı ve bu durum loncadaki diğer bazı kişiler tarafından da fark edildi. Çoğunlukla iş arkadaşları şaşkınlık içinde iri gözlerle ona bakıyordu. Görünüşe göre Roland ikinci çalışanını bulmuştu, artık Bernir’le birlikte komuta edeceği iki kişi olacaktı!