Bölüm 158 Sisli gelecek.

Bölüm 158 Sisli gelecek.
‘Bu gerçekten doğru bir karar mıydı…’
Elodia maceracı loncasının dışında duruyordu. Kısa bir süre önce olanları hatırladıktan sonra kafasını duvara vurmak istedi.
Bütün bir günü mana taşlarının fiyatlarının nasıl değişebildiğini anlamayan sinir bozucu maceracılarla uğraşarak geçirdikten sonra yorulmuştu. Sonra bir anda ortaya çıkan bir iş arkadaşı, ilgilenmesi gereken ‘önemli’ bir şey olduğu için birkaç saat daha kalmasını istedi.
Elodia bunun doğru olmadığını ve kızın yerel tavernada arkadaşlarıyla eğleniyor olacağını çok iyi biliyordu. Bu ilk kez olmuyordu ama Elodia’nın her zaman paraya ihtiyacı vardı, bu yüzden bahaneleri pek umursamıyordu. Ta ki daha iyi bir anlaşma kapısına gelene kadar.
“Herkes izlerken neden kabul etmek zorundaydım ki…!
Kendisine ne olduğunu bilmeden yere bakarken saçlarını tuttu. Adam tezgâhına doğru yürüdüğü anda kendini kaybetmişti. İşin yarattığı tüm stres bir anlığına da olsa soğukkanlılığını kaybetmesine neden olmuştu.
Sonra da herkes onu izlerken teklifi kabul etti. İfadesinden geri dönmesi zor olacaktı. Loncadan insanlar Solana ile birlikte oradaydı ve her şeyi duymuşlardı.
“Bayan Elodia, her şey yolunda mı?”
On yedi yaşında birine ait olmaması gereken erkeksi bir ses ona seslendi. İşte oradaydı, şu anda yaşadığı sorunların başındaki yakışıklı Runesmith. Ona sunduğu teklif oldukça iyi olsa da, adamın vaatlerini yerine getirip getiremeyeceğinden emin değildi.
Elodia onun cüce birliğiyle yaşadığı fiyaskonun oldukça farkındaydı. Ona göre, onun için en iyi hareket ya şehri terk etmek ya da cücelerle ortak bir zemin bulmak olacaktı. Onun herhangi bir diplomatik çözüm girişiminde bulunduğuna dair hiçbir haber loncaya ulaşmamıştı, bu yüzden Wayland’ın tıpkı karşı karşıya geldiği cüceler gibi oldukça inatçı olduğu anlaşılıyordu.
“Oh, ben iyiyim Bay Wayland, bitirmemi beklemenize sevindim.”
“Sorun değil, böyle bir karar vermenin kolay olmayacağını anlıyorum. Teklifimi kabul etmeye karar vermenize sevindim, birkaç gün içinde uygun bir sözleşme hazırlayabiliriz, tabii sizin için de uygunsa?”
Wayland konuşmaya devam ederken bir an için daldı. İşler hızla ilerliyor gibi görünüyordu ve bu hoşuna giden bir şey değildi. Elodia risk almaya pek yatkın değildi ve hevesli bir rün ustası için çalışmak kazançlı olsa da, maceracı loncasında düzenli bir iş çok daha güvenliydi.
“Ah evet, sözleşme… “Sözleşmeler bir tür uzmanlık alanı olduğu için biraz durakladı. İyi bir anlaşma yapma ihtimali vardı ama Wayland’ın kendisini kayıran tek taraflı bir sözleşme imzalama zahmetine gireceğini sanmıyordu.
“Harika, bir tane hazırladım bile, yarın sana bir kopyasını veririm. O halde bundan sonra size güveniyorum Bayan Elodia.”
Kısa süre sonra Wayland bir yere gitmek üzere yola koyulurken Elodia caddenin kenarında öylece kalakaldı. İlk kez bir iş arkadaşına hayır diyordu ve artık daha uzun saatler çalışmak zorunda kalmıştı. Genç kızın yüzündeki şok, alışık olmadığı yeni bir şeydi. Kendi geleceğini düşünürken yetimhaneye geri döndü.
Her zamanki gibi oldukça gürültülüydü ve çocuklar zaman zaman gelen diğer genç yetişkinlerle oynuyordu. Lobelia ve Armand’ın birlikte takıldıkları kendi grupları vardı ve bu ikisi yarım elfin tanıdığı insanlardı.
“Renny, Jasper, çocuklara eşlik ettiğiniz için teşekkür ederim.”
Dışarıdan yardım geldiği için minnettar olsa da Elodia bu iki genç adamdan o kadar da emin değildi. Biraz kabataslak görünüyorlardı ama Lobelia onların ahlaki değerlerine kefil olmuştu, o yüzden buna izin verdi. Tek umudu, birkaç çocuğunu da yanlarına alarak kötü bir yola girmemeleriydi.
“Bunu bize bırak Elodia!”
“Umarım onlara tuhaf bir şey öğretmiyorsunuzdur…”
Elodia, Jasper’ın elindeki maymuncuk gibi görünen şeye baktı. Genç adam ıslık çalarak onu hızla cebine soktu.
“Merak etme abla, ben onları hizaya sokarım!”
“Umarım, senin iyiliğin için…”
Elodia gözlerini kısarak Lobelia’ya baktı. Bu iki yarı canavar adam gerçek birer maceracıydı ama macera kartlarına bakma fırsatı olmamıştı. Bazen zindan koşuları sırasında Armand ve Lobelia’ya katılıyorlardı ama Elodia bu ikilinin sadece küçük kız kardeşi için burada olduğunu biliyordu.
“Ah… hey, büyük haberi duydum, gerçekten loncadan ayrılıyor musun?”
Lobelia, Elodia tarafından bir noktada köşeye sıkıştırıldığı için konuyu değiştirmekte gecikmedi. Görünüşe göre söylentiler çoktan yayılmaya başlamıştı. Küçük kız kardeşi bilgi toplama konusunda her zaman iyi olmuştu; sanki bunu yaşamak için yapıyordu.
“Bunu sana kim söyledi?”
“Oh, küçük bir kuş söyledi~. Ama harika değil mi? Bence Wayland için çalışmak harika bir değişiklik olabilir, son zamanlarda yorgun görünüyorsun… şu gözlerinin altındaki torbalara bak, kendine bakmaya başlamalısın!”
Lobelia’nın cevabı Elodia’yı şaşırtmıştı. Maceracılar loncasındaki istikrarlı görevinden ayrılmasıyla ortaya çıkabilecek sorunların farkında değil gibiydi. O bu konuyu açamadan Lobelia yanına geldi ve ona kocaman sarıldı.
“Bizi ya da çocukları merak etme, biz kendi başımızın çaresine bakabiliriz, ne yapmak istiyorsan onu yap… ayrıca bu kadar katı olmayı da bırak abla!”
İkili kısa süre sonra ayrıldı ve çocuklar yetişkinleri yakınlaştırırken oldukça gürültülü oldu. Çocuk gülerek Lobelia’nın peşinden koşmaya başladı. Elodia sadece gülümseyebildi ve küçük kız kardeşine verdi.
Kendini hâlâ tüm bu evden sorumlu hissediyordu ama Wayland’ın teklif ettiği maaş da cazip görünüyordu. Tek sıkıntısı bu düşmanca ortamda ne kadar dayanabileceğinin belirsizliğiydi.
“Bu doğru mu, o piç sana gerçekten evlenme teklif etti mi?”
“Sen neden bahsediyorsun, yine mi sarhoşsun?”
Yarım saat sonra Armand yüzünü göstermeye karar verdi. Akşam yemeği vakti gelmişti ve herkes yemeğe hazırdı. Görünüşe göre kas beyni Wayland’ın Elodia’ya loncada evlenme teklif ettiği ve Elodia’nın da bunu anında kabul ettiğine dair bazı söylentiler duymuştu.
“Kabul ettim ama…”
“Öyle mi? Bu olamaz… Demek ki gerçekten doğruymuş… Belki onu o lanet zırhı giymediği bir zamanda yakalarsam aklını başına getirebilirim…”
“Sana iyi şanslar bezelye beyinli, ben paramı Wayland’a yatırırdım.”
“Bunu destekliyorum.”
“Üçüncü.”
Renny ve Jasper hâlâ buradaydı ve ev yapımı güveçten bir şeyler atıştırıyorlardı. Nedense Wayland’ın Armand’la ilgilenmekte fazla zorlanmayacağını düşünüyorlardı.
“Neden sizi küçük pislikler!”
“Sakin ol Armand, kimse evlenmiyor, Bay Wayland bana sadece yeni açtığı dükkânda iş teklif etti, hiçbir şey kesin değil ve ben henüz loncadan ayrılmadım!”
Kavga çıkmasını engellemek için elini masaya vurmak zorunda kaldı. Çoğu zaman bu ikisi Armand’la karşı karşıya geldiğinde üçü de kavgaya tutuşuyordu. İri yarı olan her zaman üste çıkıyordu, bu yüzden iki yarı canavar çocuk için daha çok endişeleniyordu.
“Yine de iyi olmaz mıydı?”
“Hm?”
“Sadece söylüyorum, Wayland ile evlensen kötü mü olur?”
“Sen ne diyorsun ki?”
Elodia yemeğini bitirdikten sonra bu soruyu soran Lobelia’ya cevap verdi.
“O piçin ne yapmasını istiyorsun ki…”
Armand, ıslık çalmaya başlayan Lobelia’ya yumruğunu kaldırdı.
“Sorun nedir? Onun zengin olduğunu biliyorsun, eğer ablam onunla birlikte olursa tüm sorunlarımız pencereden uçup gider.”
Elodia sırıtarak ne diyeceğini bilemeyen Lobelia’ya baktı. Görünüşe bakılırsa küçük kız kardeşi Wayland’ın arkasındaki kişiyle değil, daha çok parasal değeriyle ilgileniyordu.
“Fena görünmüyor, uzun boylu ve parası var… hm belki de sen ilgilenmiyorsan onun için gitmeliyim~”
Yarı elf Elodia’ya sırıtarak inci gibi beyazlarını gösterdi. Bunu alaycı bir tonda söylediği açıktı ama o söyler söylemez iki yarı-yaratık adam söze karıştı.
“Hayır, yapmamalısın!”
“Evet, bunu yapamazsınız!”
Odadaki insanlar tekrar birbirlerine bağırmaya başlayınca Lobelia bir kez daha iç çekti. Küçük kız kardeşinin biriyle evlenmeyi düşünmeden önce bu iki erkeğin duygularının farkına varması gerektiği çok açıktı.
Yine de kendi geleceği hakkında endişelenmesi gerekiyordu. Küçük kız kardeşi nedense meslek değiştirmenin iyi bir fikir olduğunu ve Wayland’ın gelecekte çok para kazanacağını düşünüyordu.
Büyülü eşyalar yaratabilen insanların çok para kazanabileceği söylenirdi. Ancak çoğu zaman cüceler birliği gibi büyük holdinglerle sözleşme yapmak zorunda kalırlar ve onun gibi uzun saatler çalışmak zorunda kalırlardı.
Belki de böyle biriyle anlaşmak o kadar da kötü bir fikir olmazdı, kesinlikle bir şey tarafından yönlendirilmiş gibi görünüyordu.
O ya da bu nedenle, Wayland’ın kendisi ve çocuklarla birlikte gülümsediği bir görüntü aklına geldi. Büyük bir evde yemek yapıyordu ve parmaklarından birini pahalı bir yüzük süslüyordu.
“Ne düşünüyorum ki ben?”
Kendini hızla gerçekliğe geri döndürdü ve Armand ile diğer iki adamı kışkırtan Lobelia’ya baktı.
“Bağırmayı kesin ve temizlememe yardım edin, hepiniz!”
………
“Beklediğimden daha iyi geçti.
Roland evine dönmüş ve bir yığın kâğıda bakıyordu. Birkaç kez işe girdiğinden ve inceleyecek başka sözleşmeleri olduğundan kendi sözleşmesini hazırlamak o kadar da zor olmamıştı.
Bu dünyadaki insanlar onun önceki dünyasındakinden çok daha uzun süre çalışıyordu. Burada kimse sekiz saatlik iş günü ve hafta sonu tatili kuralına uymuyordu. İnsanlar haftada bir gün izin alabildikleri için bile şanslıydılar.
Bu nedenle işgücü çoğunlukla erkekler tarafından doldurulurken, kadınlar çocuklarla ilgilenmek için evde kalıyordu. Bu da Elodia’nın hem evin erkeği hem de annesi olmaya çalıştığı için yaptığı şeyin delilik gibi görünmesine neden oluyordu.
Bu onun sorunu değildi, kendisini çok fazla zorlamayacak iyi bir sözleşme yapmaya odaklanması gerekiyordu. Elodia şu anda kabul etmiş olsa da henüz gerçekten ikna olup olmadığından emin değildi. Eğer sözleşme yeterince iyi olmazsa, kızın loncaya geri döneceğinden korkuyordu.
“Mağazayı tüm hafta boyunca çalışır durumda tutmama gerçekten gerek yok…”
Roland, runik silahlar için pazarın o kadar büyük olmadığını ve maceracıların doğru ürünü bekleyeceğini düşünüyordu. Bütün hafta boyunca atölyesinin etrafında takılıp kalmak istemiyordu, bu yüzden hafta sonunu kapatmak istediği bir şeydi.
Bu iki gün içinde seviye atlamak ve daha fazla kaynak toplamak için zindanı ziyaret etmek gibi başka şeyler de yapabilirdi. Dükkân açıkken mallara yakın kalması gerektiğini hissetti.
Bunun ilk sebebi güvenlikti çünkü kimsenin gelip sorun çıkarıp çıkarmayacağından emin değildi. Cüceler Birliği gibi insanların dükkânını dağıtmak için haydutlar tuttuğunu görebiliyordu. Öte yandan Bernir, cücelerin muhtemelen böyle bir şey yapmayacağını söyledi.
Şaşırtıcı bir şekilde, paraya aç olan ırkı, işleri ticari olmayan bir şekilde yapmayı hor görüyordu. Fiyatları düşürmekte, rakiplerinin arazilerini ve dükkânlarını satın almakta bir sakınca görmezken, hırsızlar loncasından insanları işe almazlardı.
Öte yandan Roland artık karaborsa tüccarlarıyla birlikte çalışıyordu. Hatta Lobelia ve iki arkadaşıyla işlerinin üst düzey hırsızlar tarafından hedef alınmayacağını garanti etmenin bir yolu olup olmadığını konuşmuştu.
Bernir evde yalnızken evine saldıran kişiler bu hırsız loncasının bir parçası değildi. Görünüşe göre sadece oradan geçiyorlardı ve bu kasabadaki loncaya paylarını vermeden önce kaçmak istiyorlardı.
Aslında bu hırsızlar arasında bazı garip kurallar vardı. Başka bir hırsız loncasından bir kişi bir şehre gelirse, kazancının bir kısmını şehirdeki loncaya ödemesi gerekirdi. Elbette şehirden kaçmayı deneyebilirlerdi ancak loncanın bulunduğu şehre geri dönerlerse kara listeye alınır ve avlanırlardı.
Herkes hırsızlar loncasının işlerini nasıl yaptığına katılmıyordu ve pek çok şey lonca efendilerine bağlıydı. Bu nedenle bazı hırsızlar tek başlarına ya da küçük gruplar halinde çalışmayı seviyor ve daha çok haydut gibi görülüyorlardı.
Lobelia onu şaşırtacak şekilde bunun bazı yolları olduğunu ama oldukça pahalıya mal olacağını söyledi. Hırsızlar loncasından düzgün bir koruma almanın tek gerçek yolu gidip lonca ustasıyla konuşmaktı.
Roland diğer lonca ustasıyla arasının ne kadar iyi olduğunu düşününce, muhtemelen 3. kademe bir sınıf sahibi olan ve öldürmeye karşı herhangi bir özel kuralı olmayan biriyle konuşmanın iyi olmayacağını düşündü.
Lobelia ona lonca ustasını dahil etmek zorunda kalmadan bu işin üstesinden gelebilmesi için bir ipucu vermişti. İşe yaramayabilirdi ama hırsızlar loncasından birini koruma olarak tutmak iyi olabilirdi.
Loncada neler olup bittiğini izleyebilir ve ondan bir şey çalmak için herhangi bir iş ilan edilirse ona söyleyebilirlerdi. Bu nedenle yarım elfe ve belki de onun iki arkadaşına biraz harçlık verip vermemesi gerektiğini düşünüyordu. Yine de herhangi birine güvenebileceğinden emin değildi.
“Belki ablası burada çalışırken Lobelia bana yardım etmeye daha meyilli olur…
Bu düşünceyle dükkânının planlarına baktı. Şu anda o kadar büyük olmasa da ve içine çok fazla eşya sığmasa da, genişletmek için yer vardı. Daha sonra daha fazla bölüm inşa edebilmek için bilerek çitinin başına yerleştirdi.
Bu elbette parasal kazancına bağlıydı ama büyük bir mağaza oluşturmak için daha fazla bölüm eklemeyi umuyordu. Yeterli alana sahip olduğunda, eşyaları belirli bir kategoriye göre yerleştirebilirdi; bir bölüme zırhlar, diğerine silahlar, diğerine büyülü rünik küvetler. Yeterli zaman ve parayla, Edelgard’da çalıştığına benzer düzgün bir büyülü mağaza yaratmayı umuyordu.
Şehir sınırları dışında yaşıyor olsa da bu, herhangi bir vergi ödemesi gerekmeyeceği anlamına gelmiyordu. Şehirdeki diğer herkes gibi onun da binasını düzgün bir şekilde kaydettirmesi gerekiyordu.
Bu kulağa çok fazla evrak işi gerektiren uzun bir süreç gibi gelebilirdi ama öyle değildi. Binanın çalışmak için güvenli olup olmadığını ve yangın çıkışı bulunup bulunmadığını kontrol eden hiçbir kurum yoktu.
Burada bir işletme sahibinin her ay yalnızca mağaza büyüklüğüyle orantılı sabit bir miktar ödemesi gerekiyordu. Yılda bir kez, bir kişi satılan ürünleri ve mağazanın defterlerini gözden geçirmekle görevlendirilmezdi.
Ne satıldığına dair kayıt tutma zorunluluğu vardı ama eski dünyasında olduğu kadar ayrıntılı değildi. Biraz serbestlik olsa da, çoğu insan krallıkta ucuza çalışacak kadar çılgın değildi. Bir kişinin vergi kaçırdığı ya da bilgi sakladığı tespit edilirse hapis cezası, hatta ölüm bile söz konusuydu.
‘Bu konuda bana yardımcı olacak Elodia gibi birine sahip olduğum için mutluyum. Umarım o sinir bozucu cüceler sonunda beni rahat bırakır, bunu zaman gösterecek.
Roland planlarına geri dönerken iç geçirdi, sonunda Elodia’ya bu yeni sözleşmeyi imzalatabildiğinde onun omuzlarına bazı sorumluluklar yükleyebilirdi çünkü kendi omuzları zaten stres altında biraz çökmüştü.