Bölüm 180 Kutunun içinde ne var

Bölüm 180: Kutunun içinde ne var?
“Nedir o?”
“Yüksek kaliteli bir ruha benziyor, muhtemelen cücelerin bizden daha çok değer verdiği bir şey.”
“Şu tarafa koy o zaman…”
Şehir lordunun malikanesinde Arthur ve hizmetçisi Mary, şehirdeki çeşitli insanlar tarafından kendilerine gönderilen hediyeleri gözden geçiriyorlardı. Bu toprakların bilinen bir geleneğiydi, bu yüzden bekledikleri bir şeydi. Hediyelerin çoğu birkaç gün önce gelmişti ama Arthur’un en çok ilgilendiği hediye bir gün önce getirilmişti.
“Değerli mücevherler, değerli iksirler ve pahalı alkoller, bu tabloyu çok sevdiğimden emin değilim, en azından denemişler…”
Mary hediyeleri değerlerine göre sıralıyordu. Arthur’un babasının büyük bir tablosu gibi bazıları biraz zevksizdi. Buna karar veren kişi muhtemelen baba-oğul ilişkisinin o kadar da kötü olmadığını düşünmemişti.
Sonra bazı pahalı eşyalar vardı, tüccarlar ve cüceler zenginliklerini gösteriyorlardı. Alkol şişesi kötü bir hediye gibi görünse de, muhtemelen müzayede evinde en yüksek fiyata alıcı bulacaktı. Pek çok insanın çok sayıda altın sikke ödeyeceği, oldukça nadir bulunan lezzetli bir karışımdı.
“Yine de maceracılar loncasından o kişinin ne düşündüğünden emin değilim.”
Mary, Arthur’un elinde bir mektup tutan ellerine baktı. Maceracılar loncasından aldıkları tek şey buydu. Buradaki hediyeler o kadar da özel olmasa da yine de yeterliydi.
“Konumlarını biliyorlar, şehrin en büyük işini ben yürütecek değilim ya.”
Arthur omuz silkti çünkü maceracılar loncası diğerlerinden biraz daha farklı bir ölçekteydi. Diğerlerine zorbalık etmek için adını kullanabilse de, maceracılar loncası için aynı şeyi yapamazdı. Zindanla ilgili her şey üzerindeki tekelleri tüm krallığa yayılmıştı.
Yüksek soylular bile lonca ustalarına göz kulak olmak zorundaydı. Ancak bu, sıradan maceracılara boyun eğmek zorunda oldukları anlamına gelmiyordu, onlar için hala uygun işçilerden başka bir şey değillerdi.
“Bunun yerine en azından bir hediye sepeti gönderebilirlerdi!”
Mary son kutuyu alırken dudak büktü, biraz ağırdı ama 2. kademe sınıf sahibi biri için değil. Üstten çivilenerek kapatılmış sıradan bir ahşap kutuydu. Bu Mary için bir sorun değildi, ince parmaklarını üstteki küçük boşluğa soktu ve çiviler tahtaya yapışmış haldeyken kutuyu hızla açtı.
“Aman Tanrım, bu… ilginç görünüyor.”
Arthur yandan bakarken hizmetçi kutunun içine uzandı. Hizmetçisinin gösterdiği ilginç bakış pek sık ortaya çıkmıyordu, bu yüzden biraz ilgisini çekmişti. Kısa süre sonra kutunun içinden örümceğe benzeyen, altı bacaklı garip bir metalik mekanizma çıktı.
“Bu bir golem mi?”
“Öyle görünüyor lordum ama bu türünü daha önce görmemiştim…”
Golemler nadir olarak görülseler de orada burada görülebilirlerdi. Çoğu insan bu ismi duyduğunda aklına bir canavar gelirdi. Bunlar genellikle zindanlarda bulunan ve daha insansı bir şekle sahip olan büyük hantallardı. Eğer golem çekirdekleri açığa çıkmamışsa, kırılması zor bir canavar olarak ün salmışlardı.
“Çalışmıyor mu?”
Mary golem olması gereken tuhaf görünümlü mekanizmayı yere bıraktı ama hareket etmedi. Ne o ne de Arthur runik golemler hakkında bir şey biliyordu, en fazla müzayede evlerinde ya da bankalarda koruma amaçlı kullanılanları görmüşlerdi.
“Bekleyin, kutunun içinde bir şey var lordum!”
Hizmetçi içi saman dolu kutuya uzandı ve küçük bir kitapçık çıkardı. Bu ona Runic Emporium’da olduğu zamanı hatırlattı, orada da satılan bazı mallar için kullanım kılavuzları vardı. Tam da şüphelendiği gibi talimatlar bir şeye işaret ediyordu.
“Şuna bakın Lord Arthur, ‘Uzaktan kumanda’ denen bir şey kullanmamız gerekiyor.”
“Oh, ilginç…”
Mary bu uzaktan kumandalı nesneyi ararken Arthur’a kullanım kılavuzunu uzattı. Kafasını içeri soktu ve biraz aradıktan sonra bu büyük ahşap kutunun içinde daha küçük bir kağıt kutu buldu. Hepsi bu kadar değildi, çünkü bu kağıt kutunun içinde uzaktan kumandanın yanı sıra içinde parlayan bir sıvı olan küçük bir silindir buldu.
“Anlamıyorum, bununla ne yapmamız gerekiyor Lord Arthur?”
Genç adama bakarken sordu ama cevap almak yerine sessizlik oldu. Döndüğünde lordunun gözlerindeki ışıltıyla kullanım kılavuzunu okumakla meşgul olduğunu fark etti. Bu görmeyi beklediği bir şey değildi, tanıdığı genç lord bu ifadeyi nadiren gösterirdi, sadece annesinin yanındayken gardını bu şekilde düşürürdü.
“Şimdi anlıyorum, bu zor olmamalı, şu kutuyu bana uzatabilir misin Mary?”
Arthur kullanım kılavuzunu inceledikten sonra hızla mekanizma üzerinde çalışmaya başladı. O çalışırken Mary’ye küçük bir kitapçık uzattı. Golemle birlikte bu kutuda bulunan her şeyin ayrıntılı çizimleri vardı, Arthur’un yapması gereken ilk şey parlayan sıvının bulunduğu kabı golemin içine yerleştirmekti.
Asil Lord’un bu golemi birleştiren kişi olması biraz garipti ama mutlu görünüyordu. Kullanması gereken küçük bir tornavida vardı, kutuyu içine sokabileceği yan taraftaki küçük bir mandalı açıyordu. Kılavuzdan, bu kutunun içinde goleme güç verecek mana sıvısı olduğunu biliyordu. Tasarım oldukça basitti ve yenisiyle doldurmak da bir o kadar kolay olacaktı.
Bu, golemin onsuz çalışamayacağı güç kaynağıydı. Bu parçayı bağladıktan ve mandalı kapattıktan sonra işin çoğu tamamlanmıştı. Geriye kalan tek şey uzaktan kumandayı kullanmaktı. Arthur ona biraz mana enjekte etti ve bunu yaptığı anda bazı küçük rünlerin parlamaya başladığını gördü.
Dikdörtgen görünümlü bu nesnenin en sağ köşesinde büyük kırmızı bir düğme vardı. Ona bastığında golem aktif hale geldi. Ön taraftaki küçük göz parlamaya başladı ve kısa süre sonra bacaklar da onu takip etti. Mary lordunun yanına gitti, bu hâlâ bir golem olduğuna göre, bir tür tuzak olabilirdi.
“Lord Arthur, dikkatli olun, bu golemin ne olduğunu bilmiyoruz, belki de…”
“Ne? Sence biri Albrook’un yeni lorduna suikast düzenleyecek kadar aptal olabilir mi?”
Arthur güldü, çünkü kimsenin kellesinin peşine düşecek kadar değerli olduğunu düşünmüyordu. Kimse ona zarar vererek Valerian ailesinin öfkesinden başka bir şey kazanamazdı. Eğer ölürse ailesinin bu meseleyi araştırmaları için güçlü şövalyeler göndermek zorunda kalacağını biliyordu. Fail için bu tam bir kâbus olacaktı çünkü mükemmel aile isimlerini lekelemeye cüret ettikleri için onları kovalayacaklardı.
O kıkırdarken, savaş hizmetkârı efendisiyle örümcek droid arasına girdiğinde her şeyi farklı gördü. Harekete geçtiğinde bacaklar gövdeyi yerden kaldırdı ve hızla Arthur’a doğru döndü.
“Sakin ol Mary, talimatlara göre golem aktive edildiğinde bu uzaktan kumandayı elinde tutan kişiyle ‘arayüz’ oluşturacak ve onun mana imzasına basacak.”
Mary’nin bu açıklama karşısında kafası biraz karışmıştı ama Arthur bunun ne anlama geldiğini bilecek kadar bilgiliydi. Bu uzaktan kumanda kontrol çubuğuna benzer bir şeydi ama sürekli elinde tutmak yerine sadece bir kez işlemden geçmesi gerekiyordu. Bundan sonra golemin bazı sesli komutlara tepki vermesi gerekiyordu.
Bu, golemin hızla bekleme moduna geçmesinden sonra anlaşıldı. Yeşil renkte parlayan gözleri maviye döndü ve bacaklarını kıvırdı. Şimdi birine saldırmaya hazır bir tür uyuyan örümceğe benziyordu.
“Talimatlarda bazı mevcut ‘runik programlar’ olduğu söyleniyordu ama bunun ne anlama geldiğinden emin değilim…”
Arthur uzaktan kumandanın başka bir düğmesine basamadan Mary onun sözünü kesti.
“Lord Arthur, bunu dışarıda yapsak daha iyi olmaz mı… Golem’e bu kadar yakın olmamız gerektiğini sanmıyorum…”
Arthur iç geçirdi ama başını salladı, kadın hizmetkârı hâlâ bu büyülü aletin patlayabileceğinden korkuyordu. Yeni sahibine zarar vermek için yapılmamış olsa bile, bu onun etrafında olmanın güvenli olduğu anlamına gelmiyordu.
Mana sıvısı, sıvı formda konsantre mana olduğu için uçucu olarak bilinirdi. Eğer dikkatli kullanılmazsa aşırı yüklenerek büyük bir patlamaya neden olabilirdi. Bu nedenle hem onlar hem de dışarıda nöbet tutan muhafızlar avluya taşındı. Hizmetkârlar orada garip örümcek droidin bazı numaralar yaptığına tanık oldular.
Uzaktan kumandanın çok fazla düğmesi yoktu ama Arthur bir tanesine tıkladığında droid dans etmeye başladı. Sonra bir diğeri, bir golem için oldukça şaşırtıcı olan bir ters takla atmasını sağladı. Bu büyülü yaratıklar çeviklikleriyle tanınmazlardı, zaten bu kadar küçük bir tanesini görmek oldukça şaşırtıcıydı.
Bu durum yaklaşık bir saat boyunca devam etti ve sonunda Arthur oyun oynamak için bu kadar çok zaman harcadığını fark etti. Golemin herhangi bir silahı yoktu ama görsel olarak çarpıcı bazı büyüleri ve hafif bir melodi üreten bir büyüsü vardı. Bunun sadece bu rün ustası tarafından kendisine verilen bir sunum olduğu açıktı. Sanki ona bunun bir golemin yapabileceklerinin sadece basit bir örneği olduğunu söylüyordu.
Arthur ve Mary hızlı bir tartışma için Lord’un ofisine döndüler. Hediyeleri inceledikten sonra açık ara bir kazanan vardı ve onun adı Wayland’dı.
“Eğer böyle sihirli mühendislik harikaları yaratabiliyorsa bu Runesmith daha ünlü olmalı ama…”
Örümcek droid yan taraftaydı ve kapatılmamıştı. Öte yandan Arthur, Valerian ailesinin müzayede evinde satılan eşyaların kaydını tuttu. Tam da beklediği gibi, satıcı olarak Wayland’ın adının geçtiği hiçbir liste yoktu.
“Bu Wayland potansiyel bir varlık olabilir…”
“Siz de mi öyle düşünüyorsunuz lordum?”
“Evet, belli ki tüccarlara ve cüce birliğine karşı bir garezi var ama neden burada kalmaya karar verdi, gerçekten anlamıyorum. Onun kalibresinde bir zanaatkâr için çok daha iyi şehirler olmalı, insan bir rün ustasını kabul edecek bir şehri kolayca bulabilmeliydi.”
Arthur’a göre bu bir gizemdi, adam bir anda ortaya çıkmış ve cüceler birliği gibi devasa bir deve karşı gelmeye karar vermişti. Görünüşe bakılırsa sadece parasal kazanç peşinde değildi. Mary ayrıca yetimhanenin durumu hakkında da onu bilgilendirdi ve bu da Wayland’ı daha olumlu bir şekilde resmetti.
“Mary.”
“Evet, Lord Arthur?”
“Benim için Ferdinand’ı getirebilir misin?”
“Elbette lordum!”
“Arabayı da hazırla, müzayede evine gideceğim.”
Arthur bir karar verdi, malikânedeki tüm evrakları gözden geçirdikten sonra ilk hamlesini yapmaya hazırdı. Eski tüccarlardan pek bir şey elde edemeyecek gibi görünüyordu. Şehirde kök salmışlardı ve bağlantı ağları çok genişti.
Ama bu şehirde potansiyeli olan karanlık bir at vardı. Bu tabii ki şehrin runesmith’i Wayland’dı. Buradaki herkes arasında en fazla potansiyele sahip olan adamdı ve ahlaki değerleri de Arthur’unkilerle aynı doğrultuda görünüyordu. Böylece ona bir zeytin dalı uzatmaya karar verdi.
….
Atölyeye döndüklerinde Wayland iki yardımcısıyla birlikte yorulmak bilmeden çalışıyordu. Yine birkaç gün boyunca uyumadılar ve Bernir ile Dyana açık bir şekilde yorgunluk belirtileri gösteriyordu.
“Wayland şekerim, bunun önemli olduğunu biliyorum ama sanırım biraz ara vermemiz gerekiyor…”
Dyana ter içindeyken seslendi, oldukça özensiz görünen Bernir yere yığılmıştı. Roland hafifçe nefes alırken bitkin haldeki iki yardımcısına baktı.
Yetimhanenin satılmak üzere ayarlandığı ortaya çıktığından beri kendini bir çalışma çılgınlığının içine atmıştı. Bir hafta içinde tamir etmesi gereken örümcek droidi iki gün içinde bitirmiş, hatta özel bir kullanım kılavuzu ile birlikte özel bir kumanda bile hazırlamıştı.
Yeni genç lorddan beklentileri oldukça düşük olduğu için ne umduğundan emin değildi. Golemiyle ilgisini çekse bile, bunun ona ne kazandıracağından gerçekten emin değildi. Bu kişi müfettişi onun için fikrini değiştirmeye zorlayacak mıydı? Soylu veledin kendisine bir hiç uğruna yardım ettiğini göremiyordu ve Elodia’nın yetimhanesini kurtarmak için olumsuz bir sözleşme imzalamak yapmak isteyeceği son şeydi.
“Ah evet, elbette, günün geri kalanında izinli olun… zaten programın önündeyiz, bu miktarla yeni izabe fırınını monte edebileceğiz…”
Dyana sıkıntılı bir ifadeyle ona bakarken Roland çekici yere bıraktı. Daha önce olduğu gibi Bernir onun omzuna alındı ve ısınan atölyeden dışarı taşındı. Ateşe dayanıklılık becerisi seviye atlamış olsa da diğer ikisine ulaşmaya yaklaşamamıştı.
Yetimhanenin durumu hakkında bir şey yapamaması onu yavaş yavaş yiyip bitiriyordu. Elodia’nın haberi olmadan, hırsızlar loncasındaki bağlantılarının yardımıyla Lobelia’ya her şey hakkında ipucu verdi.
Görünüşe göre, iş yaptıkları tüccar, zindan ortaya çıkmadan önce bile Albrook’a bulaşmıştı. Aldıkları evin, maceracı loncası şehirde ortaya çıkmadan önce neredeyse hiçbir değeri yoktu ve Elodia’nın onu almayı başarmasının ana nedeni de buydu.
Albrooks’un yükselişinin başlangıcında her şey hâlâ çok ucuzdu. Bu sayede, ilk sakinlerden bazıları iyi fırsatlar elde edebildi. Bu durum muhtemelen bazı satıcıların ağzında kötü bir tat bıraktı.
İmzalanan sözleşme en basit sözleşmelerden biriydi. Çocuklarla ilgili güvenlik konularına ilişkin madde pek çok kişi tarafından ciddiye alınmadı ve zamanla unutuldu. Bu madde hâlâ oradaydı ve şimdi bu adama eski evini geri almanın bir yolunu sunuyordu. Eğer planında başarılı olursa, evi satarak elde edeceği para Elodia’nın evi satın aldığı fiyatın on katından fazla olacaktı.
Ama Roland’ın bakış açısına göre, bu kadar ileri gitmesinin nedeni muhtemelen bu değildi. Bunun yerine uzun vadeli bir oyun oynuyordu. Diğer tüccarların başka binaları satın aldığı ya da kiraladığı görüldü. Yeni maceracıların patlaması hâlâ devam ediyordu ve kesinlikle birkaç yıl daha devam edecekti.
Bu zindan oldukça acemi dostu bir zindandı. Bu sayede bir maceracı, daha yüksek rütbeli bir zindana geçmeye ihtiyaç duymadan önce, yani o kadar ileri gitmeyi başarabilirse, burada yıllarca seviyelerini geliştirebilirdi.
“Piç herhalde burayı odalara bölüp maceracılar için bir tür yatakhane yapmak istiyordur.
Roland homurdanarak kafasını toplamak için atölyeden çıkmaya başladı. Bu şehirde para kazanmanın iyi bir yolu maceracıların yaşaması için küçük yatak odaları yapmaktı. Bir yatakları olduğu sürece sorun yoktu ve sürekli bir canavar parçası akışı sayesinde daha yüksek bir fiyatı karşılayabiliyorlardı.
Lobelia ona bazı rahatsız edici bilgiler de getirdi, ilk başta tüm yetimhane binası için para vermeyi düşündü. Ne yazık ki tüccar, fiyat gerçek değerinin kat kat üzerinde olsa bile onu satmaya istekli görünmüyordu.
Ayrıca müfettiş şehrin en nüfuzlu memurlarından biri olduğu için bu sorunu yasadışı yollarla çözmekten kaçınmak istiyordu. Onu tehdit etmek işlerine yarayacak ya da kolaylıkla başarılabilecek bir şey gibi görünmüyordu.
Ancak elindeki birkaç seçenekten biri bu gibi görünüyordu. Hırsız loncasına bu sorunu halletmesi için yüklü bir meblağ ödemek mümkün olabilirdi. Diğer seçenek ise çocuklar için evinin yakınlarında geçici bir barınak kurmak olabilirdi. En ucuz seçenek, genellikle maceracıların vahşi doğada kamp kurduğu çadırları kullanmak olabilirdi.
Atölyesinin etrafında koşuşturan bu kadar çok veledi düşünmek şimdiden başını ağrıtmaya başlamıştı. Yine de onları sokaklarda bırakmak doğru görünmüyordu. Elodia’nın muhtemelen kendisinden yardım istemeyeceğini bildiği için bu seçeneği onunla henüz tartışmamıştı.
Yine de yakında ona çadır planını anlatmayı planlıyordu. Elodia bu çıkmaz başladığından beri büyük bir sıkıntı içinde görünüyordu. Muhtemelen güvenebileceği birinin olması sinirlerini yatıştıracaktı. Yine de cansız planını açıklayamadan bilinmeyen bir ziyaretçisi geldi.
Bahçesinde gezinirken dışarı çıkıp Elodia’yı kontrol etmeye karar verdi. Tam kapıyı açtığı sırada biriyle karşılaştı. Onu gördüğü anda neredeyse yumurtlayacaktı çünkü şehirde yaptığı çeşitli etkinliklerden ve konuşmalardan onu tanıyordu, bu eski belediye başkanıydı.