Bölüm 220 Kimse Solarian Engizisyonunu Beklemiyordu.

Bölüm 220: Kimse Solarian Engizisyonunu Beklemiyordu.
“O ben miydim?”
Eğer bir çizgi filmde olsalardı Roland’ın başının üzerinde büyük bir soru işareti belirirdi. Yaşlı adam babasına benzer bir yapıya sahipti ama biraz daha kısaydı. Yara izi yoktu ama gözlerinde onu hem canavarlarla hem de insanlarla birçok savaşa girmiş, savaşta sertleşmiş bir savaşçı gibi gösteren bir şey vardı.
Aralarında Roland’ın analiz yeteneğiyle kontrol edemediği bariz bir seviye farkı vardı. Tıpkı köyde tanıştığı kadın gibi onun da muhtemelen statüsünü gizli tutan bir eşyası olduğu açıktı.
“Bekle, Loreena bu kişiye benden bahsetti mi?
Bulabildiği tek cevap buydu. Yüksek seviyeli şovalye sanki onu tanıyormuş gibi neredeyse anında onu seçmişti, muhtemelen gönderdiği büyülü mektuplar eline ulaşmıştı. Asıl soru o mektuplarda ne olduğuydu, onun için iyi şeyler mi yazmıştı yoksa onun yerine kilise tarafından yakalanmak üzere miydi?
“Genç adam, Wayland denilen kişi sensin, değil mi?”
Roland’ın zihni bu adamın amacını anlamak için koşuştururken şovalye tam karşısına geldi. Şehirden gelen askerler rahatsız olmuş gibiydi ama adama bir kez baktıktan sonra geri çekildiler. Belli ki bu onlar için engizitör seviyesinde bir tehditti, düzgün bir soylu dışında hiç kimse onlara karşı gelemezdi.
Bu fantezi ve büyü dünyasında kötü büyücüler, cadılar ve şeytani tarikatlar oldukça gerçekti. Onların alçakça eylemlerine son vermek kutsal şövalyelere ve rahiplere düşüyordu. Şeytani lanetler yapan cadılar avlanır, şeytani tarikatlar ortadan kaldırılır ve onlara yardım etmek isteyen herkes benzer bir kaderi izlerdi. Eğer bir engizisyon görevlisi bir kişiyi kafir olduğu düşünülen biriyle işbirliği içinde bulursa, o kişinin hayatı bağışlanırdı. Buradaki askerler bile şovalyenin tek bir sözüyle dünyalarını cehenneme çevirebileceğini biliyordu.
“Doğru, ben Wayland…”
Fazla seçeneği olmadığı için cevap verdi, adamın varlığı gerçekten muazzamdı. Kısa süre önce karşılaştığı yaratık ve 3. kademe kadınla kıyasladığında, bu kişinin varlığı çok daha üstündü. Sanki büyük bir yırtıcı hayvan kafasını koparmaya hazır bir şekilde ona bakıyordu ve kaçmasının hiçbir yolu yoktu.
“Kaskını çıkar.”
“Kaskımı çıkarmamı mı istiyorsun?”
“Evet.”
Roland’ın tedirgin olduğu bir şey varsa o da kaskını çıkarıp tanımadığı insanlara yüzünü göstermekti. Ailesiyle yaşadığı eski olayın üzerinden yıllar geçmişti ama bu özellik hâlâ ondaydı. Yavaş yavaş bunun üzerinde çalışıyordu, ancak yaşadığı şehirde bile yüzünü çoğunlukla bir kukuleta ile kısmen kapatıyordu.
“Soruşturmacıya kendini tekrar ettirmeye nasıl cüret edersin!”
Üstündeki insanları farklı görmeme karakter kusuru, olay çıkarmasına neden oldu. Bu yaşlı adamın yanındaki parlak beyaz şövalyelerden biri kültürsüz maceraperestin tepkisinden hoşlanmamıştı. Roland adamın elini ona vurmaya hazır kılıcına doğru götürdüğünü bile görebiliyordu.
Neyse ki şimdi gerçek bir engizisyoncu olduğu ortaya çıkan yaşlı adam elini kaldırdı da şövalye bağırmayı bırakıp geri çekildi. Bu muhtemelen ona biraz saygı göstermesi için bir fırsattı, bu yüzden istemeye istemeye ricayı yerine getirmeye karar verdi. Kaçmanın bir yolu yoktu ve eğer korkutucu bir engizisyoncu bir şey istiyorsa teslim olmak muhtemelen daha iyiydi.
“Hm…?”
Yaşlı adamın gözleri Roland’ınkilerle buluştuğunda Roland neredeyse anında bir tür canavara baktığını düşündü. Bu tarif edilmesi zor bir histi ama analiz yeteneği olmasa bile yaşlı adamla arasındaki uçurumun bir okyanus kadar büyük olduğunu hissedebiliyordu. Hayatında birkaç kez, kendisini neredeyse öldüren 3. kademe tarikat üyeleriyle karşılaştığında veya 3. kademe karınca kraliçesiyle karşılaştığında benzer bir his yaşamıştı.
“Bu kişi 3. seviyenin üzerinde olabilir mi?
Adamın gözleri, omurgasının karıncalanmasına neden olan altın bir parıltıyla parlıyordu. Dizleri titremeye başladı ve dizlerinin üzerine çökecek gibi hissetti. Yine de bir adım geri attıktan sonra kendini toparlamayı başardı.
3. Kademe Roland’ın geçmeye çalıştığı bariyerdi. Rütbe atlamak için kendini bu kısa maceraya atmasının nedenlerinden biri de buydu. Çok fazla olmasa da, daha yüksek bir maceracı rütbesine sahip olmak bu hedefinde ona yardımcı olacaktı. Bu dünyada seçkin biri olmanın ilk adımı ve başı dik bir şekilde yürümek için yeterli güç olarak kabul ediliyordu.
Bununla birlikte, bu her şeyin sonu değildi, bunun üzerinde seviyeler ve güç alemleri vardı. Pek çok kişi bu seviyeyi geçemedi ancak 4. seviyeye ulaşabilen az sayıda usta vardı. Tıpkı diğer sınıflarda olduğu gibi gereksinimler iki katına çıkarılmıştı, bir kişinin 3. kademe bir sınıfta en üst düzeye çıkması için elli yerine yüz seviyeye ihtiyacı vardı.
Eğer bu adam gerçek bir 4. kademe sınıf sahibiyse, bu onun seviyesinin en az üç yüz elli bir olduğu anlamına gelirdi. Bu, bir savaş sınıfına sahip olan bir kişinin sayısız savaşa girip hayatta kalmadan kolayca elde edebileceği bir şey değildi. Yine de aralarındaki uçurum hissi geçmedi, bu kişi gerçekten bu kadar korkunç olabilir miydi?
“Hoh? Etkileyici.”
Adam daha da yaklaşırken seslendi, Roland’ın şaşkın bakışları arasında adamın zırhı parlamaya başladı. Bu parıltı kendisininkine benziyordu ve ardından altın zırhın üzerinde parlayan rünlere benzer mistik karakterler belirdi. Bu büyülü etki hızla şekillendi ve hem onu hem de sorgulayıcıyı, dışarıdan insanların içeriye bakmasını engellemek için yapılmış gibi görünen küçük bir büyülü baloncukla çevreledi.
“Fena değil, sanırım o yaşlı piçle akrabalığın varsa bu mantıklı.”
“Ha? Yaşlı piç mi?”
Parlak zırhlı adam yaklaştı ve elini Roland’ın zırhlı omzuna koydu. İlk başta kalkmasına yardım etmek ister gibi göründü ama bunun yerine omzuna bir şaplak atarak onu yere düşürdü.
“Aptal torunumu güvende tuttuğun için sana teşekkür etmeliyim, ona o tarikat piçleriyle uğraşırken dikkatli olmasını söyledim ama o hiç babasını dinler mi?”
Adamın büyük eldiveni ona çarptığında zırhı şiddetle sarsıldı. Beyzbol sopasıyla vurulmuş gibi hissetti, eğer üst düzey bir 2. kademe sınıf sahibi olmasaydı omzu anında kırılır ya da yerinden çıkardı.
“Torun mu? Loreena’dan mı bahsediyorsun?”
“Aynısı, mektubunu aldım ve hemen geldim! Zırhlı bir adam tarafından yardım edildiğini söyledi ve bunun senin gibi biri olduğunu düşünmek mi? Söyle bana evlat, o yaşlı piç Wentworth nasıl? Sen onun oğlu musun? Yoksa torunu musun? Benziyorsun ama neyse ki onun yarısı kadar çirkin değilsin, ho ho ho!”
Adam nedense aşırı konuşkandı ve sanki kırmızılar giymiş şişman bir ihtiyarmış gibi gülmeye başladı. Yine de bir isimden bahsedilince Roland’ın aklı karıştı, Wentworth babasının adıydı. Bu yaşlı adam ona ismiyle hitap ettiğine ve hatta ona yaşlı bir piç dediğine göre eski dost olmalıydılar.
‘Bu benim ‘babamın’ bir tür eski savaş arkadaşı mı? Bu kötü olabilir… Beni malikaneye geri götürmeye çalışacak mı? Bekle… muhtemelen sadece soyadımı gördü ama aslında kim olduğumu bilmiyor…’
Buradaki sorgulayıcının onun durum sayfasını gördüğü açıktı. Cüceden aldığı büyülü eşya ilk kez onu hayal kırıklığına uğratmıştı. Roland Arden olan tüm isminin onun tarafından bilindiğini göz önünde bulundurmalıydı. Adam, babasına da benzeyen yüz hatlarını tanıyor gibiydi ve bu da varsayımdan kaçmasını zorlaştırıyordu.
Wentworth Arden’a benziyorsa uzak bir aileden geldiğini iddia etmek zor olurdu. Yine de bu Roland’ın aklına başka bir soru getirdi, bu noktada babasının onu bulmasını gerçekten umursamalı mıydı? Zaten bir Runesmith olarak şövalye olmasını imkânsız kılacak bir yola girmişti.
Hatta şu anki evini terk etmek zorunda kalacak mıydı? O, bir baronun pek de değerli olmayan dördüncü oğluydu. Normalde kaderi ağabeyi Robert gibi şövalye akademisine katılmak olurdu. Orada yavaş yavaş erdemler kazanmak için bir asker olacak ve sonunda muhtemelen daha iyi ilişkiler kurmak için bir tüccarın veya daha düşük bir soylunun kızıyla evlenmek zorunda kalacaktı.
Ancak bir rün ustası olarak mevcut durumuyla bu yolda ilerlemesi zor olacaktı. Asillerle ilişkiler konusunda doğru düzgün bir eğitimi yoktu, bu yüzden ailesi muhtemelen bu noktada varlığını gizlemek isteyecektir. Tıpkı Arthur Valerian’ın gönderildiği gibi onu da bir köyde bırakıp gitmeleri garip olmazdı.
“Birkaç kelimelik adam mı? Gerçekten de ona çekmişsin… Roland’dı değil mi? Böyle bir ismi olan bir velet var mıydı yoksa siz belki de…”
Roland ne cevap vereceğini düşünürken adam konuşmaya devam etti. O daha cevap veremeden sorgucu bir sonuca varmış gibi görünerek omzuna bir kez daha vurdu.
“Demek bu kadar! O alçak herif! Senin için zor olmuş olmalı!”
“Ha?”
“O piçin zaten sahip olduğundan daha fazla yavru üreteceğini düşünmek, o gerçekten bir dev!”
“Um… ne?”
Adam konuştukça kafası daha da karışıyordu. Nedense, karşısındaki yüksek rütbeli kilise üyesinin canlı bir hayal gücü vardı. Wentworth’ün çocuklarını hatırlayamadığı için Roland’ın evlilik dışı doğan gayrimeşru bir çocuk olduğunu düşünmüştü. Pek çok soylunun kendi başlarının çaresine bakmaları için dünyaya saldıkları çocukları olduğu için bu alışılmadık bir durum değildi. Bu Wentworth Arden’ın kötü görünmesine neden oldu ama duruma iyi bir çözüm getirdi.
“Endişelenme evlat, babanla tanıştığımda emin olacağım ki…”
“Hayır, lütfen yapma!”
Yaşlı adam konuşurken yumruğunu sallamaya başladı ama devam edemeden Roland onu durdurmak için bağırdı. Bu korkunç adamın babasına gitmesini istemiyordu, onun adını anması sırrını açığa çıkarabilirdi. Babasıyla tekrar karşılaşmaktan geçmişte olduğu kadar korkmasa da, bu yine de olabildiğince ertelemek istediği bir şeydi. En iyisi, 3. kademe statüsüne ulaştıktan ve o kadar kolay zorbalığa maruz kalmadıktan sonra olabilirdi.
“Öyle mi? Görünüşe göre baban denen o piçle konuşmamı istemiyorsun, pekâlâ! Bu yaşlı adam bunu yapacak!”
“Ah? Evet, teşekkür ederim.”
Şaşırtıcı bir şekilde adam teklifi kabul etmekte gecikmedi ama Roland o zaman bile babasıyla karşılaşırsa ne olacağından emin değildi. Aralarındaki ilişki ne kadar derindi ve ne sıklıkla karşılaşıyorlardı. Adam soylu ordulara bile emir verebilen üst düzey bir kilise engizisyoncusuydu. Muhtemelen konuşmak için fazla vakti yoktu ve soğukkanlı babasının böyle boşboğaz biriyle arkadaşlık etmekten nasıl hoşlanacağını kestiremiyordu.
“Bu yaşlı adamı affetmelisin, adın unutulmuş eski anıları canlandırdı. Sana sormak istediğim şey soyun hakkında değil, Abyssal Tarikatı hakkındaydı, Loreena’nın mektubu bazı şeyleri gün ışığına çıkardı ama senin olayı nasıl anlattığını duymak istiyorum.”
“Evet efendim.”
“Efendim? Bana sadece Bartholomew deyin.”
“Um, Sör Bartholomew o zaman…”
“Ho ho, nasıl istersen öyle olsun o zaman.”
Roland kırılacakmış gibi hissettiği zavallı omzuna birkaç tokat daha attıktan sonra durumu anlattı. Loreena’ya anlattığına çok benzer bir hikâyeydi ama bu sefer çok daha gergindi. Bu adam iyi bir dede gibi davranıyor olsa da hepsi rol yapıyor olabilirdi.
Ayrıca muhtemelen insanları sorguya çekme konusunda tecrübeli bir engizisyoncuydu, belki de denerse yalanlarını anlayabilirdi. Cümlelerini yalan söylerken yakalanmayacağı şekilde kurarak bundan kaçındı. Hata ayıklama becerisinden bahsetmek yerine sadece illüzyonu devre dışı bırakacak çekirdek rünü bulduğunu doğruladı. Loreena’nın kendi adını verdiği büyükbabası, hikâyeyi bitirene kadar başını sallamaya devam etti.
“Anlıyorum, size tekrar teşekkür etmeliyim! Ama bunu bir sır olarak saklamanı da rica etmeliyim.”
“Elbette.”
“Burada senin gibi bir delikanlıyla karşılaşacağımı düşünmemiştim, bir ödül gerekiyor ama yanıma değerli bir şey almadım…”
“Konuşabilir miyim?”
“Devam edin, aklınızda bir şey mi var?”
“Evet, eğer bu bir ödülse… benim bu olayla ilgimi gizli tutabilir misiniz?”
“Hoh, adının açıklanmasını istemiyor musun? … Çok iyi anlıyorum.”
Roland bu fırsatı küçük bir iyilik istemek için kullandı. İstediği şey zenginlik değildi ama adı kayıtlardan saklanabilirse belki bu onu gelecekte güvende tutabilirdi. Bu adamla tanıştıktan sonra bu olayın tahmin ettiğinden daha büyük olabileceğini fark etti. Kültistler kilisenin kutsal emanetlerini ele geçirmesine kesinlikle izin vermeyeceğinden, tüm bu bölge bir savaş alanına dönüşebilirdi.
“Güzel bir konuşma oldu ama artık yola koyulmalıyım, şu tarikatçı yılanların icabına bakılmalı!”
Roland onun hangi konuşmadan bahsettiğinden emin değildi çünkü yaşlı adam çoğunlukla tek taraflı gevezelik ediyordu. Olanları anlatmaya çalıştığında bile birçok kez sözü kesilmişti. Neyse ki etraflarındaki bariyer kaldırıldığı için daha fazla sorgulanmak üzere içeri alınma tehlikesi yokmuş gibi görünüyordu.
“Herkes, biz gidiyoruz!”
Herkes sessizliğini korurken Bartholomew atına doğru ilerledi. Kilise şövalyeleri, tarikatçıların yönettiği köyün bulunduğu bölgeye doğru düzen içinde ilerlemeye başladı. Ayrılmadan önce bir başka şanslı olay daha yaşandı, çünkü bu adamın emirlerinin sonu değildi.
“Sen şehir muhafızlarına mensupsun, değil mi?”
“Evet, efendim engizitör.”
Buraya ilk gelen şövalyelerin liderine seslendi.
“Bizimle gelmelisin, bu belayla mücadele etmek için daha fazla yetenekli adama ihtiyacımız var.”
“Ama Tanrı bize emretti…”
“Engizitör’ün emrini reddetmeye cüret mi ediyorsun?”
Daha önce Roland’a bağıran aynı kilise şövalyesi şimdi ona doğru döndüğünde, burada bulunan şövalye hızla geri çekildi. Bartholomeos bu gibi güçleri kendi isteğiyle harekete geçmeye zorlayacak güce sahipti.
“Cesaret edemem! Peki ya bunlar…”
“Tarikata ait değiller, burada uçurumun varlığını hissetmiyorum, bırakın geçsinler.”
Bartholomew miğferini taktı ve Roland’a doğru bir bakış attıktan sonra Atına ilerlemesini işaret etmeden önce gözleri bir anlığına genç adama odaklandı. Her yer boşalırken toynakların gümbürtüsü yeniden başladı, kiralık paralı askerler ve maceracılar bile buradaki öncü güç olan kilise şövalyelerinin peşinden gitti.
“Wayland… ne… nasıl?”
Çıkmaz sona ermişti ve maceracılar neredeyse anında Roland’ın etrafına üşüşmüştü. Hepsi bağırmaya ve sorular sormaya başladı. Onun gibi bir maceracının bir engizitörün dikkatini çekmesi nasıl mümkün olmuştu? Onlar için şaşırtıcıydı ama adamın kendisi için de durum pek farklı değildi.
“Az önce burada ne oldu…
Roland nasıl tepki vereceğini bilemediği için sadece omuzlarını silkebildi. Şok mu olmalıydı, strese mi girmeliydi, yoksa korkunç engizisyoncunun onu kazığa bağlayıp yakmamasına mı sevinmeliydi? Kesin olan tek bir şey vardı, buradan bir an önce çıkıp evine dönmesi gerekiyordu…