Bölüm 221 Görev bilgilendirmesi.

Bölüm 221: Görev bilgilendirmesi.
Uzaklara bakarken saçlarının arasından hafif bir esinti geçti. Atların gürültüsü çoktan yatışmıştı ama sorgulayıcıyla yaptığı konuşma bir rüya gibiydi. Nasıl olur da böyle bir insan karşısına çıkabilir ve babası Wentworth Arden’la ilişkisi olabilirdi?
Babası neredeyse sadece askeri çatışmalarla güç kazanmış ünlü bir şövalyeydi. Yaşı seksene yaklaşmış olsa da hâlâ kırklı yaşlarının sonundaki biri gibi görünüyordu. Seviyelerindeki artış vücudunu genç ve savaşa hazır tutmasını sağlamıştı.
Soruşturmacı onu iyi tanıyor gibiydi ve yaklaşık aynı yaşlarda görünüyordu. Yüksek bir seviyeye sahip olmasının yanı sıra, kişinin ömrünü daha da uzatabilecek çeşitli ilahi eserler ve iksirlerle temas halinde olan bir Paladin olduğu için bunu tespit etmek daha da zordu. İkisinin hangi çatışmada tanıştığı hakkında hiçbir fikri yoktu ama kesinlikle birlikte çalışmışlardı.
“Geçmişte diğer tarikatlarla bazı çatışmalarda yer aldılar mı?
Roland geçmişte babasının katılmış olabileceği ve kilisenin dahil olduğu bazı çatışmaları düşünmeye çalıştı. Yine de o bu konuyu düşünürken etrafındaki insanlar gürültüye boğuluyordu.
“O Engizisyoncu sorgulama becerisiyle aklını mı sildi?”
Orson sordu, Darlak hemen cevap verirken ikisi de Roland’a baktı.
“Sildi mi? Zaten çok konuştuğu da söylenemez, delikanlıya biraz zaman verin.”
Onun soğukkanlı tepkileri maceracılar tarafından zaten biliniyordu ama onu ilahi bir enerji kabuğuyla çevrili gördükten sonra bu hiç de şaşırtıcı değildi. Kilise tarafından seçilen bir engizitörün insanları konuşmaya zorlayabilecek belirli becerileri vardı. Onların gözünde engizitör Roland’ı zihinsel hasara yol açabilecek zihni etkileyen bir beceri kullanarak sorgulamıştı.
“Beyni pelteye mi dönüştü? İyileşmezse sihirli eşyalarını alabilir miyim?”
Senna’nın sorusu Roland’ın buçukluğa bakarken kaşlarını çatmasına neden oldu.
“Seni duyabildiğimi biliyorsun, değil mi?”
Senna korkmuş gibi sekerek uzaklaşırken sadece gülümsedi. Kısa süre sonra herkes geçici liderlerine doğru baktı. Bir açıklama istedikleri açıktı ama engizitörün babasını tanıdığını ya da bir soylu olduğunu kesinlikle söylemeyecekti. Herkesin altın tarikattan insanlar hakkında önyargıları olduğu için bu alışveriş hakkında yalan söylemek zor olmazdı.
“Bilmiyorum, üzerimde bir beceri kullandı ve sonra her şey karardı. Hatırladığım bir sonraki şey onun yürüyüp gittiğiydi.”
“Lanet olası piçler istediklerini yapıyorlar.”
Grisalde’nin yumruğunu vagonun kenarına vururken çıkardığı yüksek ses herkes tarafından duyuldu. Diğerleri çok mantıklı olan bu açıklama karşısında sadece başlarını sallayabildiler.
“Wayland iyi görünüyor ama? Belki de bu yeteneklerin tehlikeli olduğuna dair söylentiler yanlıştı?”
Orson, Roland ile çılgın Grisalde’nin arasına bakarken yorum yaptı.
“En azından bizi zindana atmadan gittiler, sizi bilmem ama ben açlıktan ölüyorum, hadi şehre doğru yola çıkalım.”
Darlak Roland’a doğru bakarken söyledi. Sanki liderden bir onay bekliyormuş gibiydi.
“Evet, gitmeliyiz, o askerler muhtemelen tüccar tarafından buraya gönderildi.”
“Umarım o piç kurusu hâlâ bize ödeme yapmaya niyetlidir!”
Bu kez kızgın olan Senna’ydı, Grisalde ile birlikte aynı fikirdeyken birbirlerini başlarıyla onayladılar. İkisi de birbirlerinden hoşlanmıyor gibi görünüyordu ama konu para olunca aralarındaki anlaşmazlığı çabuk unutuyorlardı. Kervandaki diğer katılımcılar da yorgundu ve onlara iki kez söylemeye gerek kalmadan kısa süre içinde Reeka şehrine doğru yola çıktılar.
Böylece nihayet nihai varış noktalarına ulaştılar. Bu şehir, bunun gibi birçok kervanın geçtiği büyük bir ticaret merkeziydi. Her türlü ürünü stoklar ve büyük miktarlarda kâr elde etmek için daha küçük kasabalara doğru yola çıkarlardı.
Hızlı gemilere erişimi olan yakındaki bir liman şehrin refahına katkıda bulundu ama hepsi bu değildi. Bu alan bilinçli olarak bir zindanın ortaya çıktığı bir yerde oluşturulmuştu, bu da ilerlemeyi hızlandırdı ve şehrin gelişimi için çok para akmasını sağladı. Şimdi bile Roland ve arkadaşları şehrin kapılarına yaklaşırken sonuçları görebiliyorlardı.
“Demek tüccarların şehri Reeka burası?”
“Böyle bir adı var mıydı?”
Orson bu ismi ortaya atan Senna’ya sordu.
“Evet, işte bu yüzden tek başına yola çıkmayı aklından bile geçirme, muhtemelen geçen seferki gibi birkaç fahişe tarafından dolandırılırsın.”
“Hey, bu konuyu bir daha açmayacağını söylemiştin!”
“Aptal gibi davranmayı bıraktığında bu konuyu açmayı bırakacağım, neden siz iki ahmağa katılmaya karar verdim ki? Biriniz ayyaş, diğeriniz sapık…”
“Bir cüce içkisinden uzakta değildir.”
Senna homurdanırken Darlak sadece gülmekle yetindi ve kendisine ayyaş denmesine aldırmıyor gibiydi.
“Burası tüccarlar loncası tarafından yönetiliyor, bana sorarsanız daha çok hırsızlar loncasına benziyor. O piçler ellerinden gelse senden her şeyini alırlar… Bir de soylular var…”
Roland bir kenarda durmuş iki maceracının şakalaşmalarını dinliyordu. Görünüşe göre onlar da buraya ilk kez geliyorlardı. Senna’nın bilgi toplayan bir tip olduğu ve geldikleri ada hakkında birkaç şey bildiği açıktı.
Zaten birkaç yıldır krallığın bu tarafında kaldığı için bu onun için yeni bir şey değildi. Bu şehir Edelgard’a biraz benziyordu ancak zanaatkârlar yerine para ve egzotik mallar getiren çeşitli başka mekânlar vardı.
“Durun! Belgelerinizi göreyim.”
Kapıya vardıktan sonra askerler onlara kimliklerini sordu. Roland doğaçlama lider olarak bununla ilgilenmek zorundaydı. Neyse ki şehir yaşanan tarikat dramından haberdar edilmişti ve Roland’ın kendini açıklamak için maceracı kartını göstermesi yeterli oldu.
Yolculuktan sağ kurtulan küçük tüccarların da yardımıyla içeri girmekte sorun yaşayacak gibi görünmüyorlardı. Askerlerle konuşurken giriş kapısının üzerindeki büyük Valerian Soylu arması dikkatinden kaçmadı. Burası büyük miktarda para getiren büyük bir şehirdi ve bu para soylu ailenin meşhur olduğu müzayede evlerinde çabucak harcanabilirdi.
“Doğru söylüyor gibisiniz, arabalara söz konusu tüccar tarafından incelenebilecekleri yere kadar eşlik edeceğiz, maceracı loncasına rapor verip onları bilgilendirirseniz iyi olur.”
Muhafız geçmelerine izin verirken, yolculuklarının neredeyse bittiğini ancak birkaç şeyin halledilmesi gerektiğini söyledi.
“Loncaya bir rapor vermeliyiz, o tüccarla aramızdaki sorunları çözmemize yardım etmeliler.”
Roland geride bir şey bırakıp bırakmadığını kontrol ederken yorum yaptı. Biraz para, sihirli kristaller ve notlarıyla dolu çantasının yanı sıra runik silahları da hâlâ yanındaydı. Kullandığı asa kurtarılmıştı ama şekli bozulmuştu. Zırhının rünleri aşırı yüklenme ve tamir becerisini kullanması nedeniyle bozulmuştu ama yine de kendini koruyabilecekti.
“Daha iyisini yapmalılar, yaşadıklarımız için bize iki kat ödeme yapmalılar.”
Grisalde yüzünü buruşturarak konuştu, barbar şu anda bile ödeme konusunda emin değildi. Arkasında yürüyen Darlak kıkırdadı.
“Sen büyük bir hayalperestsin benim büyük dostum!”
“Kapa çeneni cüce.”
“Bir sözleşme imzalandıktan sonra, maceracı büyük acılar çekse bile ücrette herhangi bir artış olmaz.
Darlak doğruyu söylüyordu, ödemeyi artırmanın tek yolu özel bir sözleşme yapmak olacaktı. Bu belgede maceracıların alacağı para miktarını değiştirmek için özel maddeler olması gerekirdi. Bu tür sözleşmeler bunun gibi kısa seferler için yapılmazdı, çoğunlukla işi yaratan kişinin lehineydi.
Çoğu insanın birbirine yardım etmeye istekli olmadığı sert bir dünyaydı burası. Maceracı görev sırasında ölse bile parası ne maaşına eklenir ne de aile üyelerine verilirdi. Maceracılar ancak ün kazanmaya başladıklarında ve daha yüksek rütbelere ulaştıklarında daha iyi anlaşmalar umabilirlerdi.
Roland’ın maceracı rütbesini yükseltmeyi uzun vadeli bir fayda olarak görmesinin nedenlerinden biri de buydu. Daha yüksek bir rütbe ile işlerini seçmeye başlayabilir ve daha hızlı seviye atlamak için yerlere girebilirdi. Ancak yüksek bir rütbe ile zindanlarda güç kazanmaya devam edebilirdi ve güç hâlâ ihtiyaç duyduğu bir şeydi.
Albrook’ta 3. kademe canavarlara erişimi olsa da geleceği düşünmesi gerekiyordu. Herhangi bir noktada sırrı keşfedilebilir ya da zindandaki bazı fenomenler yarığı kapatabilirdi. Eğer böyle bir şey olursa artık güvenli bir mesafeden kolay deneyim kazanamayacaktı.
“Burası tıklım tıklım görünüyor.
“İçeride kabadayılık mı yapıyorlar?”
Orson bir an duraklayan Roland’ın arkasından yorum yaptı. Nedense eski tanıdıkları ve birbirlerinden hoşlanmayan iki kadın hâlâ ona yapışıp kalmıştı. Bu zaten yolun sonuydu, görev bitmişti. Geriye maceracı loncasına gitmek ve sözleşmelerle birlikte maceracı kartlarını sunmak kalmıştı.
“Bu şehrin zindan derecesi nedir, C+ mıydı?”
“Demek beyin yerine saman yok sende, ne de olsa hatırlamana şaşırdım!”
Senna sadece gözlerini deviren Orson’a güldü. Roland bu iki adamın bu gevezenin etraflarında olmasından neden rahatsız olmadıklarını anlayamıyordu ama belki de onun bilmediği uzun bir geçmişleri vardı. Maceracı gruplarının bir ölüm kalım olayı yaşadıktan sonra oluşması o kadar da nadir bir şey değildi, Orson ve Dalrak’ın dostlukları da böyle başlamıştı.
“Diğer maceracılar gelmeden içeri girmeliyiz, sorunumuzu çözmeleri biraz zaman alabilir.”
Roland büyük maceracı binasına doğru bir adım atarken mantığın sesiydi. Albrook’takinin üç katı büyüklüğündeydi ve muhtemelen içinde on katı maceracı vardı. Zindan evindekinden çok daha yüksek dereceli olmayabilirdi ama şehir çok daha iyiydi.
Maceracılar burada her türlü görevi alabiliyordu. Az önce bitirdiği gibi kervanlarla daha kolay nakliye görevlerini denemelerine izin veren bir ticaret merkeziydi. Bir de sonunda birkaç tane 3. kademe canavar barındıran bir zindan vardı. Altın dereceli maceracılar değerli bir deneyim kazanmak için patronla yüzleşebilir ve hatta platin olanlar bile aynı nedenle kalırdı.
O daha adımını atamadan kapı açıldı. Önünde kaba görünümlü yüzleri ve daha da kaba görünümlü silahları olan birkaç zırhlı adam vardı. Ona ters ters baktılar ama kısa süre sonra kavga çıkarmadan yanından geçip gittiler. Kapı açıldığı anda terli maceracıların kokusunu almaya başladığından, bu oldukça acıyan gözler için bir manzaraydı.
Tuhaf bir duyguydu, çoğunlukla medenileşmemiş insanlarla dolu böyle bir yer bayağı olarak görülebilirdi. Çoğu soylu, canavarlarla savaşmaktan bahsederken yüksek sesle gülen sarhoş, yıkanmamış maceracıların iç çekişiyle alay ederdi. Öte yandan Roland farklıydı, ona göre gürültücü maceracılar ona arkadaşlık etmek için daha uygundu.
Net bir amaçları vardı ve güdülerini okumak kolaydı. Bunun aksine, soylular her zaman rastgele bir anda su yüzüne çıkabilecek bir tür gizli gündeme sahip olma eğilimindeydi. Onur ve görev gibi kelimelerin arkasına saklanmaları garip değildi. Ancak gerçekte, kendi güçleriyle değil, kirli işleri başkalarına yaptırarak yükselmek için görevlerini yerine getiriyorlardı.
Güçlü aileler arasında başkalarını alaşağı etmek için yapılan gizli anlaşmalar, her soylunun hesap vermesi gereken bir şeydi. Kimseye güvenilemezdi ve nadiren para gibi şeylerle satın alınabilirlerdi. Öte yandan, maceracılar daha az istekleri olan ve paradan kolayca etkilenebilen basit yaratıklardı.
“Bu satırlar dolu görünüyor…”
“Evet, sanırım ayrılırsak daha iyi olacak.”
Herkes lonca resepsiyonistlerine doğru yönelirken Senna ve Orson yorum yaptı. O da aynısını yaptı ve yaklaşık yirmi dakika sonra bu lanetli görevin bitmesine sadece bir adım kalmıştı. Hayatı pek çok kez tehlikeye girmişti ve hâlâ sınavı geçmesi gerekiyordu.
“Size nasıl yardımcı olabilirim?”
“Bir görevi tamamlamak istiyorum.”
“Elbette, lütfen bana sözleşmenizi ve maceracı kartınızı verin, sözleşmenizi kaybettiyseniz, sözleşme kimlik numaranız varsa görevi yine de tamamlayabilirsiniz…”
Lonca resepsiyonisti ona evindeki kadını hatırlattı. Onun bu şehirden olmadığını açıkça fark ettiği için tüm olasılıkları hızla sıraladı. Maceracıların sözleşmelerini kaybetmeleri o kadar da nadir değildi ama geçici çözümler vardı. Tıpkı söylediği gibi, eğer burada bulunan bir sözleşmeye karşılık gelen sözleşme kimliğine sahip olsaydı, sorun olmazdı. Nakliye görevinin varış noktası bu şehirdi, dolayısıyla ilgili sözleşme burada saklanacaktı.
“Sözleşmeye ve kimliğe sahibim ama aynı zamanda burada…”
Roland’ın sözleşmesi bu sefer biraz farklıydı çünkü bu onun rütbe ilerleme sınavıydı. Normalde loncanın onunla birlikte yolculuğa gönderdiği kişi her şeyi halledecekti ama kiliseden gizli bir ajan olduğu ortaya çıktı. Neyse ki bu çıkmazdan kurtulmasını sağlayacak mühürlü bir mektup almıştı.
“Bu…”
Kadın önce karşısındaki kişinin geçerliliğini teyit etmek için sözleşmeye ve maceracı kartına baktı. Sonra ne yapacağını bilemediği garip mektuba geçti. Roland için tuhaf bir manzaraydı, mektubun kiliseye ait olduğu açıkça belli olan mührüne gözlerini diktiği anda kadının gözlerinin büyüdüğünü görebiliyordu.
“Loreena’nın altın emir mührü arabalardan birinde kaldığı için şanslıydım.
Loreena’nın üzerindeki eşyalar savaş sırasında kısmen yok olmuştu ama şansına seyahat çantasını vagonda bırakmıştı. Çantada, düzgün bir mektup hazırlamak için kullanabileceği çeşitli gereçler vardı. Resepsiyon görevlisi bu mektubun üzerindeki mührün engizitörlerle akraba olan yüksek rütbeli bir kilise üyesinden geldiğini açıkça söyleyebilirdi.
“Lütfen bir dakika bekleyin, hemen döneceğim efendim!”
Tam da beklediği gibi, buradaki kadın loncanın besin zincirinde mektubu açabilecek kadar yüksek bir mevkide değildi. Mühürle oynamasına izin verilen tek kişi lonca ustası veya kilisenin yüksek rütbeli bir üyesi olabilirdi. Bu yüzden sadece başını salladı ve kadının hızla arkaya doğru koşmasına izin verdi.
“Umarım adam uzakta değildir…
Bir maceracı loncasının lonca yöneticisi çoğunlukla işle boğuşuyordu. Onlar en azından platin rütbesine ulaşmış emekli maceracılardı. Seçkinlerden biri olarak, bazen düzeni sağlamakla veya soyluların da dahil olduğu çeşitli etkinliklere katılmakla görevlendirilirlerdi. Lonca ustası dışarıdaysa, burada bekleyerek biraz zaman geçirmesi gerekebilirdi.
….
“Ne oldu?”
“Lonca Ustası, bir maceracı görevden Altın Tarikat’ın mührünü taşıyan bir mektupla döndü.”
“Oh, öyle mi? Başka kimse fark etti mi?”
“Hayır efendim, emrettiğiniz gibi önce buraya getirdim.”
“İyi yaptın, lütfen dışarıda bekle.”
“Peki efendim.”
Kızıl saçlı, züppe görünüşlü bir adam büyük bir sandalyeye yaslanmıştı. Önünde Roland’ın Loreena’dan aldığı mektup duruyordu. Ancak lonca çalışanı ofisinden çıktıktan sonra mektubu açtı. Gözleri hızla yanıp kül olan el yazması mektuba kaydı.
“… O kadının dikkatini çekmek ilginç, Wayland adındaki bu kişi sıra dışı olmalı…”
Adam mektubu incelemek için kullandığı monoklünü çıkardı ve düşüncelere dalmış bir halde çenesini ovuşturmaya başladı. Kısa süre sonra kendi kendine başını salladı ve lonca resepsiyon görevlisini hızla ofisine geri çağırdı.
“Bu kişinin rütbe ilerlemesini geçmesine izin verin, ayrıca macera kartının bir kopyasını ve loncamızın onun hakkında sahip olduğu tüm bilgileri bana getirin. Bunu gizlice yapın, anladınız mı?”
“Emredersiniz efendim!”
Kısa süre sonra büyük ofis kapısı, merdivenlerden hızla inen lonca çalışanının arkasından kapandı. Görünüşe göre aşağıdaki kişi normal bir maceracı değildi. Kim olduğu bilinmiyordu ama normal biri olamayacağı açıktı.
“İlginç… Görünüşe göre bizi çalkantılı günler bekliyor…”