Bölüm 263 Kovalamaca başlıyor.

Bölüm 263: Kovalamaca başlıyor.
“Hey bekle… Hey! Bu şey gerçekten bizi takip ediyor mu? Ve eğer öyleyse, bizi nereye götürüyorsun, burası neresi?”
“Sonra açıklayacağım, bana güvenmek zorundasınız.”
“Sana güvenmek mi?”
Lobelia tam vücut zırhı giymiş adamın peşinden koşarken gözlerini devirmek istedi. Yan tarafta, adamın arkasında koşan yakut rengi korkunç bir kurt görebiliyordu ve onun arkasında da birlikte geldiği diğer dört parti üyesi vardı. Hepsi de uçuruma düşüp neredeyse ölüyor olmanın şaşkınlığı içindeydi. Bir an için güvende olduklarını düşündüler ama burada keşfettikleri Wayland aynı fikirde değildi.
“Hey, ona güvenebileceğimizden emin misin?”
Jasmine, Lobelia’nın yanında belirdi ve hızlıca bilgi iletmek için gizli bir beceri kullandı. Buna ses yansıtma deniyordu, bu sayede kullanıcı sesleri istediği yere yansıtabiliyordu. Çoğunlukla hırsızlar ya da keşif sınıfları tarafından etrafta gizlice dolaşmak ve nöbetçilerin kafasını karıştırmak için kullanılırdı.
Bununla birlikte, farklı bir şekilde de kullanılabilir, birinin kulağını hedef alarak ve ses seviyesini düşürerek bir kişi uzaktan iletişim kurabilir. Birinin kulak zarını parçalayarak saldırmak da mümkündü, ancak yalnızca yeterince yüksek bir beceri seviyesiyle. Genellikle bunun için yeterli ses çıkışı yoktu ve onun için doğru noktayı tespit etmek de kolay değildi.
“Kız kardeşim ona güveniyor, bu yüzden ben de ona güveneceğim, sence bize zarar vermek isteseydi bizi kurtarır mıydı?”
Okçu başını salladı ama Lobelia bunun şüpheyi ortadan kaldırmak için yeterli olup olmadığından emin değildi. Aslında orada ne olduğuna dair bir teorisi vardı ve bu ancak açıklığa vardıklarında doğrulanmıştı. Orada gördükleri şey gerçekten hayret vericiydi, hepsi de manzarayı seyretmek için gözlerini açtı.
“Nedir bu? Değerli taşlar ve metaller mi? Hah, bir şeyler sakladığınızı biliyordum!”
Armand hareket eden örümcek golemlere bakarken bağırdı. Grup maceracılarla doluydu, bu yüzden buranın bir altın madenine benzediğini bir şekilde biliyorlardı. Zindanlar her zaman mineral ceplerini zamanla yenilerdi. Onlara göre Wayland’ın zenginlikleri saklamak için burayı kendine saklamaya karar vermiş olması o kadar da garip değildi. Aynı şeyi yapabilecek durumda olsalardı muhtemelen onlar da aynısını yaparlardı.
“Felmjir’in sakalı adına, bu kıpkırmızı mitril mi? Ve bu… ama bu…”
Gruptaki tek cüce, takip edildiklerini unutarak olduğu yerde durdu. Madenciler ve demirciler arasında büyümüş olan onun için böyle bir yer gerçek bir hazineydi. Bir cüce olarak bu konuda uzmanlaşmamış olsa da, böyle bir yerin gerçek değerini biliyordu. “… Kardeş Dunan haklıydı, bir şeyler saklıyordun!”
“Kardeşim?”
Roland örümcek golemlere, yeteneklerinin menziline girdiği anda madenciliği durdurmaları için emir verdi. Planladığı gibi botlarına emri hepsine otomatik olarak iletecek bir röle sistemi yerleştirmişti. Bu sayede on golemin hepsiyle tek tek uğraşmak zorunda kalmadı.
Golemlerden bazıları gizli çıkışa doğru geri çekilirken, diğer dördü kaçtıkları tünel yönünde ilerledi. Uçurumda bıraktığı sinyal güçlendirici sayesinde Lich’in nerede olduğunu bir şekilde ölçebiliyordu. Şu anki hızıyla buraya varması uzun sürmezdi, bu yüzden golemlerinin kendilerine yaklaşmasını engellemesi gerekiyordu.
Planını uygularken tüm maceracıların bu maden alanı karşısında hayrete düştüğünü görebiliyordu. Belki de yarı ork hariç hepsi buranın değerini biliyordu. Bu alan zaten açığa çıkmıştı, bu yüzden sır olarak saklamak muhtemelen imkansızdı, cüce maceracının ona bağırdığını duyduktan sonra bu daha da az olasıydı.
“Evet, bana senden bahsetti, açgözlü piç, burada ne yaptığını sanıyorsun?”
“Tartışmanın sırası değil, gitmemiz gerek ama burada kalıp o lich ile tek başına mücadele etmek istiyorsan, buyur et.”
Wedamir eğlenmiyordu ve Roland’ın bunun nedenine dair bir şüphesi vardı. Her şeyden önce, birlik liderlerinden birinin adını vermişti. Cüce maceracılar zanaatkârlarına insan meslektaşlarından çok daha farklı davranırdı. Onlar için, kendilerini güvende tutan silah ve zırhların yaratılması övülecek bir şeydi.
Bu dünyadaki cüceler, nedense tüm maden alanlarının kendilerine ait olması gerektiği gibi bir yanılsamaya da sahipti. Ellerine geçirebildikleri herkesi satın alıyorlardı. Özellikle birliğin, soyluları istedikleri takdirde kendilerine diğerlerinden daha fazla öncelik vermeye zorlayacak sözleşmeleri vardı. Dolayısıyla Wedamir’in bakış açısına göre Roland’ın bu maden alanını gizleme girişimi cücelerin doğuştan gelen haklarını inkâr etmeye benziyordu.
Bu kesinlikle sorunluydu, cüce muhtemelen kendisinden hoşlanmayan sendika piçlerine koşacaktı. Öte yandan onlar da bunu ondan öç almak için bir fırsat olarak göreceklerdi. Muhtemelen bunu loncadan ya da madenin aslında kanunen ait olduğu soylulardan bilgi saklamak olarak göstermeye çalışacaklardı. Neyse ki onun burada uzun süre kaldığına dair kanıtları yoktu, bu yüzden aylarca burada madencilik yaptığını her zaman inkâr edebilirdi.
“Wedamir kalın kafalıdır ama onun bile 3. seviye bir Lich’le mücadele etmek istediğini sanmıyorum ama burası çıkmaz sokak değil mi? Herhangi bir çıkış göremiyorum, Wayland?”
“Bana bir dakika ver.”
Bir açıklama yapmadan hızla gizli rünik sembollerin bulunduğu duvara doğru koştu. Çalışma şekilleri zor olmasa da, gizlenme biçimleri tuhaftı. Hata ayıklama becerisi süreç boyunca ona rehberlik etmese, orada bir kilit mekanizması olduğunu fark etmek için bile daha yüksek seviyeli bir rün ustası olmak gerekirdi.
“Gerçekten de bir çıkış vardı…”
Lobelia, Roland kapının üstündeki boşluğa dokunduğunda bir grup rün ışığının yandığını görünce neşelendi. Harekete geçmesinin ardından büyük katır goleminin sığabileceği büyüklükte bir kapı belirdi. Artık açık olan kapıdan içeri doğru yürümesini emretti. Neyse ki eşyalarını yerleştirmeye başlamamıştı bile, bu yüzden geri çekilmek zor olmadı.
“Demek bunu böyle yapabildin…”
Konu buraya geldiğinde buradaki herkes noktaları birleştirememişti. Öte yandan Lobelia buranın soyluların bu zindanı ziyaret ettiği sırada keşfedildiğini fark etmişti. Yine de bu bazı soruları da beraberinde getiriyordu: Bu gerçekten Roland tarafından sonradan mı keşfedilmişti yoksa soylularla bir tür anlaşması mı vardı?
O süre zarfında onlar tarafından hiçbir rapor verilmemişti ve güvenli bölgenin tahliye edilirken yok edilmiş olması gerekiyordu. Böyle şeyleri sormanın zamanı değildi, hâlâ canavar Lich tarafından kovalanıyorlardı. Roland uçuruma giden yolu sürekli izlediği için bu gerçeği doğruladı.
“İşte burada… şimdi hareket edin!”
Çantasından birkaç eşya daha çıkarırken açıklığı işaret etti. Buraya herhangi bir sorun beklemeden inmiş olsa da, yine de bir şeyler ters giderse diye bir acil durum planı vardı. Her şeyden önce, tünelin içine taşıdığı on drondan dördü.
Bu dört tanesi bu iş için en uygun donanıma sahipti. Üzerinde deneyler yaptığı yeni taret teknolojisini entegre eden yeni bir modeldi. Roland’ın her yeni yinelemeye verdiği teknik bir adları vardı ama kısaca onlara Nöbetçi Golemler diyordu.
Vücutları biraz daha büyüktü ve mekanik uzuvları da daha hacimliydi. Üstlerinde geniş bir alanda hareket edebilen büyük bir taret vardı. Hantal yapısı nedeniyle çok yönlü değildi ama tünel gibi sınırlı alanlara nişan alırken mükemmel bir canavar katiliydi.
Robotik golemler beklerken örümceğe benzeyen uzuvlarını sert kayalara sapladılar. İkisi yerde, diğer ikili ise onların üstünde, tavandaydı. Roland’ın haritası sayesinde düşmanın menzile girdiğini görebiliyorlardı ve Lich köşeden eğildiğinde harekete geçeceklerdi.
Roland kaçışlarını desteklemek için birkaç tuzak da hazırlamıştı. Onlar kaçarken duvarlara patlayıcılar yerleştirmişti, elindekilerin neredeyse hepsi duvarlara yapışmıştı ve biri yanlarından geçtiği anda patlayacaklardı. En azından plan buydu ama haritası ona aksini söylüyordu.
Görüntü oldukça sınırlıydı ama Lich’i temsil eden noktanın patikada ilerlemeye başladığını görebiliyordu. Oraya yerleştirilmiş olan ve onun varlığına tepki vermesi gereken mayınlar nedense harekete geçmemişti. Belki de Lich’in oraya yerleştirdiği runik bombaları tespit etmek ya da etkisiz hale getirmek için bir tür yeteneği vardı?
Yine de bunlar, biri menzile girdiğinde ya da üzerlerine bastığında harekete geçen basit rünik cihazlardı. Eğer canavar tuzaklarından kaçmayı başarırsa, onun yerine daha ayrıntılı tuzaklar yerleştirmesi gerekecekti. Yeni geliştirilmiş bombaları tıpkı daha önceki sinyal büyütme cihazı gibi uzaktan fırlatılabiliyordu.
Disk şekli daha iyi bir atış sağlıyor ve düz yüzeyi kayalara kolayca yapışabiliyordu. Bu bombalardan biri maden alanının girişine doğru ilerledi. Duvarla temas ettiğinde parlamaya başladı, bu parlama kamuflaj amacıyla etrafında daha fazla kayanın belirmesine neden oldu. Kısacası kendini gizleyen bir bombaydı, orada bulunan toprak büyüsü rünleri neredeyse her türlü araziyi taklit edebiliyordu.
O ikinci savunma hattını hazırlarken ve maceracılar çıkışa doğru ilerlerken golemleri nihayet düşmanı fark etti. Golemik gözleri bir tür alev bariyeriyle çevrili iskeleti görebiliyordu. Roland onlar sayesinde bunun gerçekten de o zindandan bir Lich olduğunu anlayabildi. Muhtemelen top ışınına atlayan da oydu.
Nöbetçi golemlerden mavi enerji patlamalarından oluşan bir yaylım ateşi fırladı. Hepsi de zırhlı rakiplerini delip geçmek için benzer bir spiral hareket kullanan gelişmiş mana oklarıydı. Lich’le çarpışmadan önce boyutları küçülmeye başladı. Büyü güçlerinin azalmasıyla birlikte canavarın etrafını sardığı büyülü bariyere karşı koyamaz hale geldiler.
‘Bu da ne? Mana iptal edici bir bariyer mi? Hayır… böyle bir şey olmalı.’
Manayı iptal etmek yerine başka bir şey yapıyordu. Canavar 3. kademe bir varlıktı ve yüksek büyü kontrolüne sahip biriydi. Muhtemelen kendisine doğru fırlatılan mana üzerinde kontrolünü uyguluyor ve bu süreçte onu zayıflatıyordu. Benzer bir etkiydi ama o kadar güçlü değildi ve mana parçacıklarını tamamen iptal etmekten daha fazla zayıflığı vardı.
Yarattığı golemler büyüye meyilli olmayan rakiplere karşı harika olacaktı. İki büyü kullanıcısı birbiriyle mücadele ettiğinde çoğu zaman daha fazla manaya sahip olan ya da mana üzerinde kontrolü olan galip gelirdi. En zor kısım, onları zarardan koruyan kalkanlarını aşmaktı. Roland bile kendi yetenekleriyle düşman manasını bir dereceye kadar dağıtabilirdi ve böyle bir durum için bazı runik olasılıklara da sahipti.
“İşte burada, içeri girin!”
“Kahretsin, bundan emin misin? Burada duramaz mıyız, altı kişiyiz ve o şey tek başına!”
“Uzun süre yalnız kalmayacak, şimdi içeri girin.”
Armand içeri girme sırasındaki son kişiydi. Sayı avantajına sahip olsalar da bu uzun sürmeyecekti. Roland alev alev yanan iskeletlerin o uçurumdan nasıl indiklerinden emin değildi ama radarından anlıyordu, buraya doğru geliyorlardı. Bu canavarı birlikte alt edebilseler bile 2. kademe iskelet sürüsü gelirse işleri biterdi.
Çok fazla değişken vardı ve büyü saldırılarının o kadar da etkili olmadığını görebiliyordu. Roland’ın diğer büyü yapanlara karşı fazla deneyimi yoktu. Genellikle büyüler rakiplerini alt ederdi çünkü onlar da büyüler konusunda çok deneyimli değildi. Daha önce hiç kendi seviyesinde bir büyücüyle karşı karşıya gelmemişti ve bu Lich ondan hem seviye hem de kademe olarak üstündü.
En iyisi şimdilik taktiksel bir geri çekilme yapmak ve daha sonra 3. kademe bir destek getirmekti. Hiçbir maceracı loncası böyle tuhaf bir canavarın zindanda dolaşmasına izin vermezdi. Sadece daha yüksek seviyelere çıkmaları ve yardım beklemeleri gerekiyordu. Canavar muhtemelen şimdilik bu seviyede dolaşmaya devam edecekti, en azından onun umduğu buydu.
Bu canavar oldukça sabırsızdı, golemlerden gelen yaylım ateşinden sonra, sanki bir şeyden çıldırmış gibi ileri atıldı. Kuleler ateş etmeye devam etti ama o büyülü bariyeri delip geçemediler. Çok geçmeden canavar üzerlerine geldi ve mekanik varlıklara doğru düzgün saldırma zahmetine bile girmeden erimeye başladılar.
Canavarın karanlık alevleri tüm alanı doldurarak golemin sistemini hızla aşındırdı ve bu süreçte onları etkisiz hale getirdi. Canavar durmadı ve sanki bir şeyin peşindeymiş gibi hızlanmaya devam etti. O şey hemen köşeyi dönmüş ve Armand’ı herkesin kaçmakta olduğu tünele doğru itmeye başlamıştı bile.
Öfkeden parlayan iskelet tam girişe doğru ilerlerken Roland oradaki patlayıcıları infilak ettirdi. Patlama tüm alanı sarstı ve tavandaki kayaların aşağı düşmesine neden oldu. Bu önlemin en azından bu öfkeli görünümlü canavarı oyalaması gerekiyordu ama bu Lich’in başka planları vardı.
“Bu da ne…”
Roland büyük bir yeşil enerji dalgasının her yeri kapladığını görünce geri çekildi. Sanki bu canavarın içinden floresan bir su fışkırıyor gibiydi. Su yerine, maden girişinin çökmesini engellemek için kullanılan gerçekten yoğun bir sihirli enerjiydi. Patlattığı patlayıcılar canavarın yaklaşmasını durdurmayı bile başaramadı ve şimdi sıra kozuna gelmişti.
Göğsünün içindeki bir mücevherden neredeyse anında yoğunlaştırılmış bir enerji ışını yayıldı. Bu, altın rütbe sınavı sırasında ona iyi hizmet eden silahtı ve mevcut özellikleri daha da geliştirilmişti. Yine de ışın yeşil bariyerle çarpıştığında dehşete düştü ve geçemedi. Bu yaratık büyülü saldırılara karşı kendini savunma konusunda oldukça donanımlıydı ve ona fırlattığı her şeyi canavar geri savurdu.
“Kahretsin…”
Roland kapanmakta olan gizli geçide doğru hızla eğildi. Son savunma hattı, kendilerini canavarın üzerine fırlatan maden golemleriydi. Kendiliğinden patlayan bir seçenekleri vardı ve bazıları mana okları fırlatmaya başlarken diğerleri canavarın iskelet uzuvlarını yakalamaya çalışıyordu.
İyice kavradıktan sonra runik bataryalarını aşırı yüklüyor ve büyük bir patlama meydana getiriyorlardı. En azından yapmaları gereken buydu ama bunun yerine kendilerini alev benzeri bir kıvam alan daha fazla yeşil enerji tarafından geri itilirken buldular.
Neyse ki tüm yarattıkları kenara itilmiş olsa da, yine de ona yeterince zaman kazandırdılar. Canavar ona doğru hücum ederken boş göz çukurlarından öfkeli alevler fışkırdı. Varlık içeri giremeden duvar çarparak kapandığı için bu onu son görüşü oldu.
Orada katır golemini çılgınca açarken geri çekilmeye başladı. İçinde geliştirilmiş mana topunu buldu. Gerçekçi konuşmak gerekirse, şu anda onu kurtarabilecek tek şey buydu, eğer canavar içeri girmeyi başarırsa onu vurması gerekecekti.
Ancak kabloları kendi zırhına bağlamaya çalışırken bir şey fark etti. Canavar olduğu yerde durmuş ve duvardaki gümbürtü azalmaya başlamıştı. Bütün bu alan büyüye karşı biraz dirençli olan kalın kayalarla çevriliydi. Rolland bile bu zindanda bir yere varabilmek için saatlerce sondaj yapmak zorunda kalmıştı.
Hepsi bu da değildi, Lich bu duvara saldırmaya başladığı anda bir tür güvenlik büyüsünün başlatıldığını hissetti. Görünüşe göre bu topu kullanmasına gerek kalmayacaktı, canavar bu tarafa geçemezdi ya da en azından onlar çoktan gitmeden geçemezdi. Böylece hızla yerden kalktıktan sonra beş kişilik gruba döndü.
“Gitmemiz gerekiyor.”