Bölüm 264 Tahliye zamanı.

Bölüm 264: Tahliye zamanı.
Bu tuhaf yere ayak basalı günler olmuştu. Etrafındaki varlıklar zayıftı ama yine de onları incelemek için biraz zaman harcamak istedi. Şans eseri solucan benzeri garip yaratıkların bulunduğu gizli bir geçit buldu. Yuvalandıkları yer onun inine dönüşmüş ve sürekli yeniden doğan bedenler alev alev yanan iskelet kölelere dönüşmüştü.
Yine de onu daha çok ilgilendiren, bu yere nadiren gelen diğer varlıklardı. Lich’in karşılaştığı solucanlar ve diğer zindan canavarlarının aksine bunlar çok çeşitliydi. Bazıları büyük, bazılarıysa küçüktü. İskelet yapıları farklıydı ve bazı organları da diğerlerinden daha nadirdi, bu da canavarın onları gruplara ayırmasına neden oldu.
Ayrıldıktan kısa bir süre sonra garip bir şey oldu. Önceleri bunun farkında değildi ama zindandaki yaratıklardan bazılarını öldürdükten sonra daha da güçlenmişti. Bu bilgiyi aktaran bir uyarı ya da sistem yoktu ama Lich kesinlikle seviye atladığını biliyordu. Güçleri arttıkça yavaş yavaş daha da güçleniyordu, ilerleme hissi sarhoş ediciydi, o kadar ki bir an için buradan ayrılmayı bile unuttu.
Güçlenme dürtüsü bu sadık günde kesintiye uğradı. Garip et torbaları, biraz daha güçlü bir grup inine yaklaşana kadar giderek daha az görünmeye başladı. Önceden çok sayıda kölesi yeterli olduğu için kendisinin ortaya çıkmasına bile gerek yoktu. Ancak bu küçük grup biraz daha güçlü olduğunu kanıtladı ama kaçacak kadar güçlü değildi.
Sonra tuhaf bir şey oldu, bunu hissedebiliyordu. İlk ortaya çıktığı alanda geride bıraktığı minyon yenilmişti. Minyonlarıyla arasındaki bağlantı zayıfladı ama öldükten sonra gördüğü son şey gözlerinin önünden geçti. Daha önce hiç görmediği kurt benzeri garip bir yaratıktı ve arkasında garip bir zırhlı varlık duruyordu.
İlk başta bunun sadece üzerinde çalışacağı yeni bir varyant olduğunu düşündü ama çok daha fazlası olduğu ortaya çıktı. Bu zırhlı varlık, Lich’in alışkın olduğu benzersiz bir mana imzası yaymaya başladı, bu onunla çarpışan mana ışını ile aynıydı. Tüm bunların kaynağı bu olabilir miydi? Bu zırhlı şey ona özgürlüğünü veren şey olabilir miydi?
Mana duyusunu uçurumun içine doğru odaklamaya devam ederken bir an için sersemledi. Kısa süre sonra bir ışık gösterisi başladı ve kölelerinin mücadele ettiği beş yaratık garip bir şey yaptı, aşağı atladılar. Hayatlarından vazgeçmişler miydi, hayatta kalmayı başardıkları için öyle görünmüyordu.
Bu Lich için bir şanstı, o kişinin kim olduğunu bulması gerekiyordu. Daha önce çıktığı delikten aşağıya, daha küçük bir levitasyon büyüsünün yardımıyla indi. Yavaş ama emin adımlarla tünele ulaştı ve orada alıştığı mana desenini hissedebiliyordu.
Boş kafasından garip bir his geçti, aradığı cevaplar köşeyi dönünce olabilirdi. Bir sorun vardı, garip mana desenini kullanan zırhlı varlık uzaklaşıyordu. Varlığının farkındaydı ve kaçmaya mı karar vermişti?
Lich sinirlendi, onu uyandıran şey bunu nasıl inkâr edebilirdi? Neden ona istediği cevapları vermek istemiyordu? Bu dünyanın ne olduğunu bilmek istiyordu ve kimse gerçeği keşfetmesine engel olamazdı. Daha fazla tereddüt etmeden ileriye doğru adım attı, onu iyice incelemek için serbest bırakan kişiyi hızla yakalayacaktı.
Yaklaştığında daha önceki mavi örümcekler tarafından karşılandı. Biçimleri biraz farklıydı ama ürettikleri büyüler bildiklerine benziyordu. Mana desenini ne kadar çok incelediğinden, parçacıkları yozlaşmış enerjiden yapılmış kendi kalkanıyla çarpışmadan önce dağıtmak oldukça kolaydı.
Lich durup bu örümcek golemleri incelemek istedi ama önünde daha büyük bir ödül vardı. Yaratıcıları onlardan çok uzakta değilken neden bu boş kabuklarla yetinsin ki? Tek bir can puanının bile düşmesine neden olmayan tüm büyülü patlamaları emerken hücum etmeye devam etti.
Sonunda maden alanına vardığında büyük bir enerji patlamasıyla karşılaştı. Bu, önceki evini sürekli işgal eden ışına daha çok benziyordu. Onu biraz daha rahatsız etti ama önceki tüm saldırılarda olduğu gibi, büyülü savunmasını geçemedi. Lich’i dehşete düşüren bir sorun ortaya çıktı, çünkü aradığı cevaplar farkında olmadığı gizli bir duvarın ardında kaybolmuştu.
Buradan başka bir çıkış yolu olduğunu nereden bilebilirdi ki? Eşsiz mana desenine sahip varlık tüm bunları planlamış mıydı? Sadece onunla alay etmek için dışarıdan mı izliyordu? Lich öfkeyle patladı ve kapalı geçide doğru hücum etti. Ona ulaşamadan geçit kapandı.
Bu ona gizli açıklıktan çıkamadığı geçmişi hatırlattı. Yumruklarını ve büyülerini bu duvara vurmaya devam etse bile, verdiği hasar geçmesine yetmemişti. Kayaları zindanın manasıyla doldurmak için bir tür savunma mekanizması tetiklenmişti. İçinden geçebiliyordu ama bunun için muazzam bir zaman gerekecekti.
Eşsiz mana deseni ve ona sahip olan varlık mana duyusundan kayboldu. Bu duvarın içinden geçemiyordu ama pes de edemezdi. Ya içerideki zırhlı şey onun gitmesini bekliyorsa? Devam etmesi ve içinden geçmesi gerekiyordu ama bu yeterli değildi. Lich artık gizli giriş ve çıkışlar olabileceğini biliyordu. Hedefinin tüm zamanını burada geçirirken kaçması mümkündü.
Şimdilik burayı terk etmesi gerekiyordu ama zırhlı varlık tekrar ortaya çıkabilirdi. Neyse ki seviye atladıktan sonra öğrendiği yeteneklerinden birinin bekleme süresi yeni bitmişti. Bir saniye bile beklemeden asasıyla madendeki boş bir alanı işaret etti. Orada garip yeşil okült semboller belirmeye başladı ve ardından bir iskelet şekli belirdi.
Bu beceri çok fazla mana rezervi tüketiyordu ama buna değecek bir şeydi. Bir dakika sonra, daha küçük olanlar gibi bir bedene ihtiyaç duymayan iskelet bir canavar ortaya çıktı. Bu diğerlerinden çok daha uzun boyluydu ve kemikleri obsidyen kadar siyahtı. Boynuzları ve keskin dişlere sahip hayvansı ağzı onu diğerlerinden açıkça ayırıyordu. Bu üstün ölümsüz, başka şeylerle ilgilenirken burayı koruyacaktı.
Bunu atlatan Lich hızla uçurumdan yukarı doğru ilerlemeye başladı. Üstün ölümsüz canavarı çağırarak çok fazla mana yakmıştı ama yine de asıl inine geri dönmeyi başarmıştı.
Çıkıntıdan aşağı indiğinde çoğunlukla akılsız köleler tarafından karşılandı. İskelet askerler, efendileri gizli inin açıklığına doğru yürürken dağıldılar. Kemik asasını sallayarak, kimsenin tespit edemediği hayali büyüyü iptal etti.
Bu açıklık başlangıçta daha küçüktü, normalde sadece büyük bir solucan geçebilirdi. Şimdi ise birkaç iskelet savaşçının sorunsuzca girebileceği kadar genişti. Lich’in gözleri, devasa açık alana doğru ilerlerken bir kez daha yeşil renkte parladı. Orada, sanki onun çağrısını bekliyormuş gibi, kırmızı parlayan bir göz sürüsü onu takip etti.
…
“Burayı ne zamandır saklıyorsun? Hey, Şehir Lordu’nun bundan haberi var mı… bekle, bu onun fikri miydi?”
“Çok fazla soru soruyorsun, şimdi gerçekten zamanı değil…”
“Bu kadar çok soru sorduğum için özür dilerim, az önce küçük bir iskelet savaşçı taburuyla 3. kademe bir Lich’e neredeyse ölüyordum, sonra seni burada gizlice dolaşırken buldum…”
“Evet, eminim bununla bir ilgisi vardır!”
“Wedamir, Wayland’den hoşlanmadığını biliyorum ama etrafta bir Lich’in dolaştığını bilseydi buralarda dolanacağını sanmıyorum.”
Lobelia arkasından gelen öfkeli cüceye cevap verdi. Bu tünellere kaçtıklarından beri epey zaman geçmişti. Şu anda bir patron için uygun bir yere benzeyen büyük ve boş bir odadaydılar. Onlara burada rehberlik eden Roland pek bir şey söylemedi ve sadece önce dışarı çıkmaları gerektiğini söylemekle yetindi.
Yaptığı şeyi kafasında toparlamaya çalışıyordu. Dışarıdaki Lich serbestçe dolaşıyordu ve açıkça zindandaki bir canavar gibi davranmıyordu. Daha çok zindanların dışında serbestçe dolaşan canavarlara benziyordu. Roland’ın analiz yeteneğini kullanmak için yeterli zamanı yoktu ama Lich’in seviyesinin öncekinden daha yüksek olması onu şaşırtmazdı.
Diğeri ona burası hakkında sorular sormaya devam ederken Roland’ın aklı başka yerdeydi. Bir şekilde yaptığı hatayı ve o canavarın serbest kalmasından muhtemelen kendisinin sorumlu olduğunu kabullenmesi gerekiyordu. Belki tek nedenin kendisi olup olmadığından tam olarak emin olamıyordu ama tüm ipuçları onu işaret ediyordu. Eğer bu doğruysa ve hepsi onun suçuysa, Lich’e kurban giden insanların hayatları onun vicdanını sızlatacaktı.
“Çok mu açgözlü davrandım?
“Hey, Wayland, neyin var senin?”
“Ha?”
Sonunda yanındaki diğer beş kişiye doğru döndü. Ona bağıran Lobelia’ydı ve patronun odasının kapısını açıp dışarı çıkmak üzereydi. Hepsi de farklı ifadelerle ona bakıyordu. Armand her zamanki gibi sinirli görünüyordu ve cüce de sürekli onun üzerine gidiyordu.
“Sanırım kendine acımanın zamanı değil.
İç geçirdikten sonra tüm bu senaryoyu yeniden düşünmek zorunda kaldı. Geçmişi değiştiremezdi ve yaptığı eylemlerle yaşaması gerekiyordu. Lich yüzünden insanlar ölmüş olsa da, başkalarını kurtarmak hâlâ mümkündü. Canavar gizli girişin önünde sıkışmıştı ve belki de bu tahliye için yeterli bir zamandı.
Roland bu zindanda biraz zaman geçirmişti ve bu gizli tünellerde daha da fazla zaman geçirmişti. Algılama cihazlarıyla her yeri kontrol etmek onun için kolaydı. Canavar sonunda duvarı yıktığında bunu anlayacaktı. Operasyon alanı, aynı harita geliştiricilerle donattığı lav gölüne de bağlıydı.
“Özür dilerim, bir an dalmışım. Buradan ayrılmalı ve diğer maceracıları Lich hakkında bilgilendirmeliyiz.”
“Katılıyorum, sadece platin maceracılardan oluşan bir ekip bunun üstesinden gelebilir, olabildiğince çabuk tahliye etmeliyiz.”
Yanlarında bulunan okçu maceracı Jasmine Roland’a başıyla onay verdi. Lobelia, Armand ve Korgak zaten tanıdığı insanlardı, ikna edilmesi gereken tek kişi cüceydi. Neyse ki çıkışa doğru ilerleyen grubun arkasından yürümeden önce homurdanmakla yetindi.
“Bunun son olduğunu düşünme, loncaya daha sonra açıklama yapmak zorunda kalacaksın.”
Roland buradaki herkese rüşvet vererek bu işe karıştığını gizleme ihtimalini düşünmüştü ama cüce en sorunlu olanıydı. Önüne para ya da üstün büyülü ekipmanlar koysa bile fikrini değiştirmek muhtemelen mümkün olmayacaktı. Görünüşe göre Wedamir’in birlikle bağları vardı ve bu adamlar ondan nefret ediyordu. Bu gerçekten de içinden çıkamayacağı sıkıntılı bir durum olabilirdi.
“Ne yani, zindanda biraz madencilik mi yapıyordu? Biraz dinlen ve yoluna devam et.”
En azından Lobelia Wedamir’in arkasına ayağıyla küçük bir dürtme yaparken onun tarafındaydı. Daha bir gündür burada olmadığı için lav gölü bölgesine giden yol çoktan açılmıştı. Birkaç saat içinde canavarlar yeniden doğmayacak, böylece dolambaçlı koridorlardan hızla geçerek gölün altındaki alana ulaşabileceklerdi.
“Demek böyle yaptın…”
“Gidelim, lavlar gölü tekrar basmadan önce fazla vaktimiz yok.”
Çok geçmeden altı maceracı ve bir yakut kurttan oluşan parti kafalarını çıkıştan dışarı çıkardı. Orada, henüz yanlara doğru çökmüş olan lav gölünün ortasını gördüler. Dışarı çıkmak için yeterli zamanları vardı ve kendilerini çıkışa daha yakın olan tarafta buldular.
“Tamam lanet olsun, şimdi ne yapacağız?”
“Burada en hızlı olan benim, gidip loncaya haber vereceğim, zindanı kilitlememiz gerekebilir.”
“Zindanı kilitlemek mi?”
Armand, çıkışa doğru koşmak üzere olan Lobelia’ya sordu. Onlara göre tüm bunlar bir kat patronu seviyesinde olan nadir bir canavar yumurtasına benziyordu. Bu Lich’in alt seviyeyi terk edip edemeyeceğini bilmiyorlardı ama bunun gerçekleştiği durumlar da olmuştu. Sadece Roland resmin tamamının bir şekilde farkındaydı. Yine de o bile bu Lich’in nasıl çalıştığını bilmiyordu, eğer başka bir zindandan geldiyse bu zindanda da sıkışıp kalmış olabilirdi, canavar zindanın dışına çıkana kadar bunu bilmesinin gerçek bir yolu yoktu.
“Eğer burada serbestçe dolaşabilen 3. seviye bir canavarsa herkesi öldürecektir, burada savaşçı olmayanlar da var.”
“Lanet olsun, madenciler!”
Birliğin buraya bazı maden kampları yerleştirdiğini hatırlayan Wedamir şimdi bağıran tek kişiydi. Roland’ın bulduğu gizli bölge bu zindandaki tek yeniden kullanılabilir madencilik noktası değildi. Bulunan diğerlerinin hepsi sendika ya da onlara bağlı kişiler tarafından kullanılıyordu. Bu durum Wedamir’i biraz paniğe sevk etti çünkü gölün diğer tarafında bulunan kamplardan biri kendini kapatıyordu.
“Hey, ne yapıyorsun? Buraya gel, hey Armand bana yardım et.”
Lobelia, Armand’la birlikte cüceyi uzaklaştırmak zorunda kaldı çünkü cüce kendini kapatacak olan erimiş gölün içinden geçmeye çalışıyordu. Bir sonraki açılma döngüsü on beş dakika içinde olacaktı ve Roland bunu zaten biliyordu. Her ne kadar sendikayı hiç sevmese ve aslında madenlerinin yok edildiğini görmeyi çok istese de orada çalışan insanlar bunu hak etmiyordu.
“Lavlar on beş dakika içinde tekrar açılacak ama oraya gitmenin o kadar da iyi bir fikir olduğundan emin değilim.”
“Haklı, uçurumun etrafındaki o yol o iskeletleri oraya getirecek, ya o Lich de onlarla birlikteyse?”
“Umurumda değil, kardeşlerimi öldüreceğim!”
Diğerleri savaşırken o, muhtemelen kendisi yüzünden ortaya çıkan bu sorun hakkında bir şeyler yapmaya karar verdi. Lich her yerde olabilse de, bu geniş açık alanda geri çekilmek için yeterli zamanı olacağını düşündü. Canavar aslında o kadar da hızlı değildi çünkü fiziksel özelliklerinin çoğu o kadar da yüksek değildi. Mana içinde dengede duran ve koşmayan bir varlıktı.
Etrafta koşuşturmanın ve maceracıları tehlike hakkında bilgilendirmeye çalışmanın bir faydası yoktu. Çoğu, canavarı karşılarında görmedikçe muhtemelen buna inanmayacaktı. Bunun yerine, herkesi aynı anda uyaracak farklı bir yöntem kullanmaya karar verdi. Bu yöntem büyük bir gürültü koparacaktı ama bu sadece insanlara doğruluğunu kanıtlayacaktı.
Büyük katır golemi hâlâ oradaydı ve içinde Roland’ın tüm ekipmanları vardı. Atölyesinde çoktan bir ses sistemi geliştirmişti ve hoparlör gibi çalışan rünler yaratabiliyordu. İstediğini anında bir metal parçasının üzerine yerleştirebilen rün çoğaltma becerisinin yardımıyla burada bir ses sistemi üretmek zor olmayacaktı.
Kaçışı sırasında örümcek golemlerinin hepsi yok edilmemişti. Bu ikisi ve buraya yerleştireceği sabit bir cihaz yeterli olmalıydı. Her şey olup biterken diğer maceracıların kafası karışmış görünüyordu.
“Wayland, ne yapıyorsun, bunun için zaman yok…”
“Biliyorum ama gitmeden önce maceracıları tehlikeden haberdar etmeliyiz, ben burada kalacağım siz hepiniz tahliye edin.”
Diğerleri büyülü ekipmanlarla uğraşmaya devam eden Roland’a baktı. Bir şekilde birbirine bağlanan metal parçalar çıkardı ve daha önce gördükleri golemler bile değiştirilmeye başlandı. Yapılacak en iyi şeyin buradan çıkmak olduğunu düşündüklerinden Roland’ın ne yaptığı onlar için bir muammaydı. Bu zindanda dolaşan diğer maceralar kendi başlarının çaresine bakmak zorundaydı, bu onların hayatıydı ve her şeye hazır olmalıydılar.
“Bunu nasıl yapacaksın? Hadi, gidelim!”
Lobelia bağırdı ama Roland tekrar oynatmak yerine ağzına doğru hareket ettirdiği garip görünümlü başka bir cihaz çıkardı.
“Test… bir iki üç…”