Bölüm 281 Düşmanı gözetlemek.

Bölüm 281: Düşmanı gözetlemek.
“Buraya gerçekten kendim gelmek zorunda mıydım? Platin takım hakkında bir şey yapamayacağımı zaten söylemiştim, buraya geldiklerinde gelecekler ve neden bu lanet kulede buluşuyoruz?”
Arthur’un işgal ettiği muhafız kulesinin kapısını hoşnutsuz, iri yarı, kel bir lonca ustası açtı. İçeride, genç lordun çoktan bir dizi zırh giymiş olduğunu gördü. Uzun beyaz saçları, giydiği gümüşi zırhla çok iyi uyum sağlamıştı. Yan tarafını her zamanki uzun kılıç yerine, biraz gösterişli görünen bir meç süslüyordu.
“Neyin var senin? Bunu birinin üzerinde mi kullanacaksın?”
“Umarım öyle değildir lonca efendisi, bir sorunumuz var, lütfen oturun.”
“Sorun yok, ne oldu? Canavarlar gerçekten geliyor mu?”
Aurdhan genç lordu ve hizmetçisini şöyle bir süzdükten sonra bir şeyler döndüğünü hemen anladı. Normalde böyle bir soylu ancak biri şehre saldırıyorsa zırh giyer ve silah alırdı, iskelet sorunu yaşadıklarına göre muhtemelen durum buydu.
“Haklısın ve bu sadece zayıf olanlar değil, Lich de onların arasında.”
“Öyle mi? O şey gerçekten ortaya çıktı ama bundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”
Yaşlı adam Arthur’un bilgiyi kendisinden önce almasına daha çok şaşırmıştı. Zindan ve etrafındaki her şeyin onun uzmanlık alanı olması gerekiyordu. Bağlantılarının onu zindanın durumu hakkında dışarıdan bilgilendirmesi gerekiyordu. Gelişmiş izleme sınıflarına ve büyülü eşyalara sahip, her şeyi güvenli bir mesafeden gözlemleyebilecek pek çok insan vardı ama onlardan henüz bir haber almamıştı.
Bunun yerine, bu genç adam kısa süre önce kendisine verilen acil durum runik cihazıyla onu çağırmıştı. Kristal bir küreye benziyordu ama sadece önceden kaydedilmiş kısa mesajları iletiyordu. Ayrıca durumun ciddiyetine göre renk değiştiriyordu. Bu sefer kırmızı renkte yanıp sönmeye başlamıştı, bu da diğer toplantıları görmezden gelmesi gerektiği anlamına geliyordu.
“Eminim, bilgi güvenilir bir kaynaktan geldi, görünüşe göre önceki saldırı sadece bir testti, canavar tüm gücüyle ortaya çıkıyor ve saflarında birkaç 3. kademe ölümsüzle karşı karşıyayız.”
“Birkaç tane mi?”
“En az dört tane olduğunu doğruladık ve Lich’le birlikte bu sayı beşe çıkıyor ama daha fazlası da olabilir ve canavarın onları nasıl ürettiğini henüz bilmiyoruz, onları anında yeniden canlandırabilir.”
“Bu bir sorun olabilir…”
Arthur, Roland’ın kendisine verdiği istihbarat hakkında konuşmaya devam etti. Likenlerin normal ölümsüz köleler üretmek için bedenlere ihtiyacı vardı, bu herkes tarafından bilinen bir gerçekti. Bu kural kara iskeletlerin parçası olduğu özel çağrılar için geçerli değildi. Biri öldükten sonra, yakın oldukları sürece canavarın onu anında geri çağırması mümkündü.
“Bu sorunun üstesinden gelmenin bir yolunu bulmalıyız.”
Arthur gözleriyle Mary’yi işaret ederken yorum yaptı. Hizmetçi ofisin girişine doğru yürümeden önce küçük bir selam verdi. Ayrıldıktan kısa bir süre sonra, diğerlerinden biraz daha karmaşık olan resmi asker zırhı giymiş bir adamla geri döndü.
“Lord Arthur, bir şeye mi ihtiyacınız vardı?”
Adam hafifçe eğilirken miğferini de yana doğru tuttu. İlk bakışta adam kırk yaşlarında görünüyordu. İyi kesilmiş sakalı çene çizgisini biraz daha belirginleştiriyordu ama sakalsız bile işinin ehli bir adam gibi görünüyordu.
“İkinizin daha önce tanıştığından emin değilim, bu Muhafız Yüzbaşı Edmond.”
“Sanırım ilk kez karşılaşıyoruz ama rahmetli kaptanın zimmetine para geçirdiği ortaya çıktıktan sonra bu göreve getirildiğini duymuştum…”
Lonca ustası adamın varlığını kabul ederek karşılık verdi. Karşısındaki bu adam şehirde uzun yıllar geçirmişti ve buranın yerlisiydi. Şehir muhafızlarının eski liderinin arkasındaki ikinci adam sayılırdı. Arthur olay yerine geldikten sonra rüşvet aldığı ve kırmızı ışık bölgesinde biraz fazla takıldığı için görevden alınmıştı. Zayıf bir gümüş rütbeli maceracı seviyesindeydi.
“Evet ama geçmiş hakkında konuşmayalım ve geleceğe odaklanalım. Bizimle çalışacak maceracılara tekrar ihtiyacımız olacak ve sizin hizmetlerinize ihtiyaç duyulabilir, lonca ustası.”
Muhafız kaptanı, Arduhan’ın araya sıkıştırdığı yorum karşısında biraz kederlenmiş görünüyordu ama 3. kademe bir sınıf sahibiyle tartışacak durumda değildi. Bunun yerine, düzgün bir asker gibi hazır olda durdu ve bir emir verilmesini bekledi.
“Demek bütün mesele buydu, o Lich’le savaşmamı mı istiyorsun?”
“İşin o noktaya gelmeyeceğini umuyorum ama yerine getirmen gereken görevlerin olduğunu da unutmamalısın.”
Krallık ile maceracı loncası arasında bir anlaşma vardı. Lonca resmi ordunun bir parçası olmayıp bağımsız olarak faaliyet gösterebilse de, harekete geçmeleri gereken zamanlar oluyordu. Bu daha çok Ardunhan gibi resmi lonca üyelerini ilgilendiriyordu, böyle bir durumda canavarlara karşı silahlanması gerekiyordu. Lich’le yüzleşmeden kaçmaya karar verirse suç işlemiş olacaktı.
“Ne yapmam gerektiğini biliyorum, bana hatırlatmana gerek yok ama unutma ki sadece canavarlar gerçekten şehre girerse harekete geçmem gerekiyor.”
“Elbette, şu an için maceracı grubun gelmesini bekleyeceğiz, ben sadece bu ihtimali hatırlatmak istedim.”
Arduhan bu işten sıyrılamayacağını bildiği için iç geçirdi. Bulunduğu konumdayken gemiyi terk etmeye karar verirse kaçabileceği tek yer hırsızlar loncasıydı. Bunun dışında, aranan bir adam olurdu, belki yeterince yüksek bir soylu onu düşük bir şövalye olarak işe alabilirdi ama onlardan biri olarak çalışmaya zorlanmaktansa hapse girmeyi tercih ederdi.
“Peki, konuşmak istediğin tek şey bu muydu, yoksa gidebilir miyim?”
Lonca ustası Arthur’un ona karşı takındığı tavrı pek beğenmişe benzemiyordu ama yine de bu isteği reddedemezdi. Eğer canavarlar şehre girmeyi başarırsa onlarla yüzleşmesi gerekecekti.
“Neredeyse, Edmund burada vekil olarak görev yapacak çünkü eminim canavarlarla ilgili her haberde aranmak istemezsiniz. Şimdilik iskeletler bu şekilde zindanın dışında toplanıyor, Mary lütfeder misin?”
“Nasıl isterseniz Lord Arthur.”
Lonca ustası bu işin nereye varacağından emin değildi. Muhafız kaptanı ya da adamlarından biri bilgiyi aktaracak ve ihtiyaç duyulursa muhtemelen yardımını isteyecekti. Şehrin çeşitli yerlerinde kendi muhbirleri olduğu için dışarıdan yardıma gerçekten ihtiyacı yoktu.
Bu son olmalıydı ama kadın rünlerle kaplı garip bir dikdörtgen kare çıkardı. Yaklaşık bir satranç tahtası büyüklüğündeydi ve her köşesinde birbirinin aynısı dört demir çubuk vardı. Çubukların uzunluğu yarım metreden azdı ama rünlü nesne hareket ettirildiğinde yerinden oynamayacak kadar kalındı.
Bu büyülü mekanizmayı hazırlamak biraz zaman aldı. Masanın üzerine koyduktan sonra hizmetçinin, içinden bir kablo çıkan siyah bir kutuya benzeyen başka bir eşya getirmesi gerekti. Bu kablo daha sonra bu panoya bağlandı ve ancak ondan sonra rünler etkinleşmeye başladı.
“Bu Wayland’ın el işi gibi görünüyor.”
“Evet, çalışmalarına belli bir yetenek katıyor…”
“Evet, yaşlı bir büyücünün tuvalete atıp sifonu çektiği çöplere benziyorlar.”
“Oldukça… ama onu savunmak gerekirse, bunu yapmak için fazla zamanı olduğunu sanmıyorum ve en azından büyülü etki söz konusu olduğunda, gerçekten şaşırtıcı.”
Göze pek de hoş gelmeyen kaba şekle bakarken herkes başını salladı. Rün ustaları çoğu zaman tasarımlarını göz alıcı ve akıcı hale getirmek için fazladan zaman harcarlardı. Bu rün ustası, insanların bazı tasarımlarını incelemesinden o kadar da rahatsız görünmüyordu, eğer yapması gereken şeyi yapıyorsa, o zaman onunla iyiydi.
“Bu alet ne işe yarıyor? Eğer bu canavarlar zindanın dışında toplanıyorsa, bazı büyülü aletlerle vakit kaybetmememiz gerektiğini düşünüyorum.”
“Merak etmeyin lonca efendisi, bu bir sürü hayat kurtarabilir.”
Sonunda cihazı çalıştırmadan hemen önce düz yüzeye ve rünlerin üzerine bir harita yerleştirildi. Hazırlıklar bittiğinde hizmetçi yan taraftaki bir rune’a dokundu ve bu da tüm mekanizmanın mavi renkte parlamasını sağladı. Arduhan kendini büyülü aletler konusunda bilgili biri olarak görmüyordu, bu yüzden bunun ne olduğundan emin değildi. Ona göre, sadece parlayan ışıklar ürettiği için bir oyuncak gibi görünüyordu, başka bir şey değil.
“Bunun ne olması gerekiyor? Işık kutusu mu? Yuvarlak noktalar da neyin nesi, anladığımı sanmıyorum…”
“Lonca Ustası, emin misiniz? Haritaya bakın, burası tanıdık gelmiyor mu?”
“Harita mı? Bu sadece zindanın etrafındaki alan değil mi, o haritayı neden oraya koydunuz… oh…”
“Şimdi anladığını görüyorum.”
“Bekle… bunlar olması gerekenler mi?”
“Evet, küçük olanlar normal yanan iskelet ve büyük olanlar da obsidyen olanlar. Hepsi bu değil, en önemli şey… nasıl tarif etti… gerçek zamanlı olarak gösterildi mi?”
“Gerçek zaman mı?”
“Evet, gördüğünüz gibi bu küçük noktalardan bazıları yavaşça yer değiştiriyor. Yaşayan ölülerin gerçek hareketlerini görüyoruz.”
Roland’ın ürettiği bu sihirli harita bilgileri bu cihaza gerçek zamanlı olarak aktarıyordu. Herhangi bir holografik görüntü kullanmıyor ya da konuşmak için kullanılan kristal küreler gibi kristaller aracılığıyla oluşturulmuyordu. Bunun yerine, haritanın biraz üzerinde daireler şeklinde düşük seviyeli ışık büyüleri üretiyordu. Normal iskeletler küçük mavi noktalar olarak gösterilirken, 3. kademe canavarlar daha büyük kırmızı noktalar olarak gösteriliyordu. Mana kullanımını en aza indirmek için görüntü sık sık güncelleniyordu.
“Bu üç kırmızı olan 3. kademe canavarlar, Wayland eğer Lich ortaya çıkarsa renginin yeşil olacağını söyledi, bu yüzden şimdilik biraz zamanımız var. İskeletlerin sayısı nedeniyle mavi ışık birbirine karışıyor ama en azından nerede toplandıklarını görebiliyoruz.”
“…İlginç.”
Lonca ustası tahtadaki ışıklara bakarken başını salladı. Mavi noktalar birbirine karışarak bir ışık damlası oluşturdu. Üç yerde üç kırmızı nokta dışarı çıkıyordu ve girişteki iki canavar hala her zamanki pozisyonunda duruyordu, yeni bir canavar ise biraz öne doğru hareket ediyordu.
“Bu garip görünüyor, sanki…”
“Görüyorum ki fark etmişsiniz.”
İki adam haritalama cihazına bakarken birbirlerine başlarını salladılar. İskelet ışıklarından oluşan mavi leke ortası boş kalacak şekilde yanlara doğru yayılmıştı. Obsidyen iskelet muhafızları temsil eden iki kırmızı nokta zindanın girişindeydi ve üçüncüsü düz bir çizgi halinde uzaktaydı. Canavarlar bir şey ya da bu durumda biri için yol açıyor gibi görünüyordu.
“Bu hiç iyi görünmüyor, daha önce böyle bir şey olduğunu duymamıştım. Nedir bu lanet olası Lich… arkasında biri olabilir mi?”
“Bu bir olasılık olabilir ama şimdilik elimizde böyle bir iddiayı doğrulayacak ya da üçüncü bir tarafın bu kadar ileri gitmesini sağlayacak herhangi bir şey yok…”
Canavarın hareket tarzı oldukça benzersizdi. Bunun gibi ölümsüz bir canavarın arkasında güçlü bir büyücünün olması mümkündü. Ancak, böyle bir kişi gerçekten varsa, o zaman kendilerine kötülük yapmış olurlardı. Şehre saldırmak için neden böyle garip bir gösteri yapsınlar ki?
Bu, kaos sırasında bir şeye ya da birine ulaşmak için bir sis perdesi miydi? Bu bir olasılıktı ama burada yüksek seviye 3. veya 4. kademe bir sınıf sahibinin ilgisini çekecek değerli hiçbir şey yoktu. Canavarın hareketleri tuhaf olduğu için bu fikri öylece bir kenara atamazlardı.
“Sanırım bunu araştıracağım, ayrıca bu aptalların buraya gelmesinin neden bu kadar uzun sürdüğünü de göreceğim.”
Sonunda iki adamın görüşmesi bitti ve lonca ustası ayrıldı. Ana strateji kolaydı, 3. kademe iskeletlerle yüzleşmeden önce platin maceracıların gelmesini bekleyeceklerdi.
“Lord Arthur, hazırlık yapmamız gerekmediğinden emin misiniz?”
“Kaçışım için mi?”
Arduhan gittikten sonra Mary ve Arthur farklı bir sohbete devam ettiler. Halihazırda potansiyel dört kademe 3 canavar ve büyük bir ölümsüz dalgasına bakıyorlardı. Onları temizlemek için burada olması gereken insanlar henüz gelmemişti. Her şey her an kötüye gidebilirdi, maceracıların Lich’i yenip yenemeyeceğini ya da arka planda bir büyücünün veya tarikatçıların iş başında olduğu bir tür oyun olup olmadığını bilmenin hiçbir yolu yoktu.
“Evet, eğer canavarlar şehir kapılarından geçerse, kaçış tünelini kullanmayı öneriyorum.”
“Buna gerek kalmayacak.”
“Ama lordum…”
Mary, başını sallayan Arthur’a baktı ve bu konuda baskı yapmamaya karar verdi. Bu dönemde şehri terk ederse uğruna çalıştığı her şeyi anında kaybedeceğini biliyordu. Başarılı olma şansı neredeyse hiç olmadığı için veraset savaşı neredeyse ikinci plandaydı. Ancak babası tarafından kendisine verilen şehri terk ederse, bu zaten umutsuz olan mücadelesini sona erdirecekti. Bu onun tek şansıydı ve ikisi de bunu biliyordu.
…
“Bu sefer acele etmiyorlar…”
Roland’ın yeraltı atölyesine döndüğünde kristal ekrana bakıyordu. Orada Arthur’un daha önce gördüğüne benzer noktalar görüyordu, sadece çok daha düzgün hareket ediyorlardı. Arthur için yaptığı tahta, zar zor çalışan izleme sisteminin hızlı bir uygulamasıydı. Burada bulunan başka bir cihaz tarafından güncelleniyor ve her on saniyede bir güncelleme gönderiliyordu. Bunun nedenlerinden biri şehir lorduna durum hakkında bir fikir vermek ve ayrıca sürekli rapor vermesine gerek kalmamasıydı.
“İşte orada ve gerçekten acelesi yok…”
Sonunda, zindanın en uzak kısmındaki haritada büyük bir noktanın belirdiğini görebildi. Obsidyen ölümsüzleri temsil edenlerden çok daha büyüktü ve karşılaştırmak kolaydı.
“Yanında iki tane obsidyen var… sınır beş olabilir.”
Beş obsidyen ölümsüz artık onun tarafından tanımlanmıştı ya da en azından diğerleriyle eşit seviyedeydiler. Noktalar ona oradaki canavarın seviyesi hakkında bilgi veriyordu ama gerçek formları hakkında bilgi vermiyordu. Bu da şehrin beş düşük seviye 3. kademe ölümsüz ve onları kontrol eden bir Lich ile karşı karşıya kalacağı anlamına geliyordu.
“Bu aptallar neden şimdiye kadar buraya gelemediler, Arthur onları yeterince teşvik etmiş olmalıydı.”
Tüm bunların en stresli kısmı ise beş kişilik platin partinin kayıp olmasıydı. Onlarla birlikte zafere ulaşmaları hiç de tuhaf olmazdı. En azından beş kara iskeletle mücadele edebilmeleri gerekirdi.
Lich, muhtemelen ortalama 3. kademe sınıf sahibinden daha yüksek bir seviyede olan Lonca ustası tarafından alt edilebilirdi. Roland Arthur’a ödülü artırmasını bile söylemişti ki bunun bir kısmını bile karşılayacaktı. Bir Runesmith olmak ona, parçası olduğu hatanın icabına bakmak için kullanabileceği çok para kazanma imkânı vermişti.
Şimdi yaratılmasına yardım ettiği canavar buraya geliyordu ve gideceği yer konusunda çoktan ikna olmuştu. Dışarı çıktıktan sonra muhtemelen evinin nerede olduğunu tespit edecek ve birliklerini bulunduğu yere doğru gönderecek ya da belki biraz daha sert bir şey yapacaktı.
“Umarım hazırlıklarım yeterli olur, yoksa …”
Haritaya bakarken zırhını bir kez daha gözden geçirdi. Çoğunlukla altın rütbe görevi sırasında kullandığı modelin aynısıydı. Onarılmış ve rünleri biraz daha geliştirilmişti. Yine de onu daha güçlü yapan faktör, şu anda sahip olduğu daha yüksek seviyeydi. Bu olayı atlatmasına yardımcı olmak için yapabileceği bir şey daha vardı, kaçınmayı tercih ettiği bir şey.
“Bu mümkün olmalı ama gelecekteki beklentilerimi yok edecek ve burayı yeniden inşa etmek her zaman mümkün…”
Miğferini taktığında zırhındaki rünler parlak bir şekilde parlamaya başladı. Haritalama cihazına bağlandığında vizörü hafif kırmızımsı bir parıltı doldurdu. Sonunda zamanı gelmişti, canavar zindandan çıkıyordu ve bir sonraki varış noktası Roland’ın kaldığı yer olacaktı.
Kaçınmaya çalıştığı an köşeyi dönmek üzereydi. Elinden geldiğince hazırlandı ve yarattığı bu yeri iyi bir mücadele vermeden bırakmayacaktı. Kaçmak zorunda kaldığı onca zaman, yavaş yavaş bu inat anına doğru ilerliyordu. Artık buna katlanmayacak ve sonunda kendisine ait olanı savunacaktı.
Okuduğunuz için teşekkürler!
Takip etmeyi, favorilere eklemeyi, puan vermeyi unutmayın.