Bölüm 331 Onursuz Davranış.

Bölüm 331: Onursuz Davranış.
“Teslim oluyorum.”
“Ha?”
Roland Mana Taşması becerisinin yardımıyla düşmanını alt etmeyi başarmıştı. Bu beceri sayesinde hasar gören zırhını sürekli olarak yenileyebiliyor ve aynı zamanda Emmerson’ı birden fazla büyüyle yaylım ateşine tutabiliyordu. Normal büyüler işe yaramıyor gibi görünüyordu, bu yüzden mana eli büyüsünün yardımıyla kontrol ettiği omuza monte toplarla biraz daha yaratıcı oldu.
Sonunda Şövalye Komutanı’nı her yönden alt etmesi uzun sürmedi. Çeşitli açılardan gelen çok fazla saldırı vardı. Savunma becerileri bile buna ayak uyduramadı ve turuncu zırhı hızla soyuldu. Ardından, saldırı becerilerine tepki vermesini sağlayan yeni göz becerisiyle birlikte, rakibinin galip gelmesi için hiçbir yol yoktu.
Nihayet, son darbe şövalyenin kafasına yaklaşıyordu. Çok gururlu görünen kibirli Emmerson’ın asla teslim olmamasını bekliyordu. Yüzüne inen bu çekiç muhtemelen onu bayıltacaktı ama hayatını kaybetmeyecekti. Yine de bunu yapamadan adam devam etmek istemediğini haykırdı ki bu Roland’ın beklemediği bir şeydi.
“Sen, teslim mi oluyorsun?”
“Ben… teslim oluyorum…”
Roland’ın ivmesi, son saldırısını adamın kafasıyla buluşmadan önce durdurmasıyla kırıldı. Gücü muazzamdı ve Emmerson’ın kaskını her yöne savuran bir rüzgâr üretti. Bu kişiye zarar vermek, hatta onu öldürmek gibi bir şartı olmamasına rağmen, onu izleyen çok sayıda insan vardı. İşleri daha da kötüleştirmek için bu savaşın geçerliliği için kanıt toplama sürecindeydi. Eğer bu soylu şövalyeyi teslim olduktan sonra öldürürse, bu Arthur’un olduğu kadar kendi onuruna da leke sürmüş olacaktı.
Bu dünyada şövalyeler çok gururluydu ve kendi kurallarına göre çalışırlardı. Bunun gibi onaylanmış düellolarda uyulması gereken belli kurallar vardı ve akademiye giden her şövalyeye bu kurallar öğretilirdi. Roland akademiye gitmemiş olsa da beş yılını düzgün bir şövalye tarafından inşa edilmiş bir malikânede geçirmişti.
“Bunun ne anlama geldiğinin farkında mısın?”
Mavi şimşek yayları çıkaran çekicini durdurdu. Bu eşya bile hızla soyuluyordu ve becerisi tarafından sürekli olarak yenilenmesi gerekiyordu. Bu kombinasyonun yarattığı etki, onu bir tür manyetize edilmiş parıltı çubuğuna benzetiyordu. Savaş sona erdiğinde, sonunda efekti kapatarak savaşı sonlandırabildi.
“…”
“Peki o zaman, arazime tecavüz eden adamla zaten ilgilenildi. Onun amiri olarak bu eylemin sorumluluğunun bir kısmı size ait. Yasanın belirttiği gibi, esir tutulacaksınız.”
“…”
Emmerson cevap vermedi ama Şövalyelerin uyması gereken katı kurallar vardı. Genellikle düello yaptıklarında bile kendilerini öldürmezlerdi. Böyle bir şeyin gerçekleşmesi için iki asker arasında köklü bir kişisel kin olması gerekirdi. Bunun yerine, kaybeden taraf ev hapsine alınır ya da bir zindana atılırdı. Sonra da emrinde çalıştıkları soyluya fidye karşılığı teslim edilirlerdi. Bunun bir Şövalye Komutanı olduğu düşünülürse, Roland ve Arthur yüklü bir meblağ alacaklardı.
Altının gelmemesi ve soylunun şövalyesini terk etmesi ihtimali de vardı. O zaman düelloyu kazanan şövalye ya da emrinde çalıştıkları asil onların kaderine karar verebilirdi. Bazen sadece gözden düşürülür, unvanları ellerinden alınır ve dünyaya geri salınırlardı. Diğer zamanlarda ise köle olarak satılır ve hatta belki de öldürülürlerdi.
‘Teslim olmakta bu kadar hızlı davrandığını düşünürsek, Theodore’un çabucak ödeme yapacağını düşünüyor. Eğer ödemezse o zaman giydiği zırh yeterli olacaktır…’
Bir düello yapıldıktan sonra, kaybeden şövalye bir bakıma galip gelene aitti. Theodore Valerian fidyenin tamamını ödemiş olsa bile Roland her şeyi geri vermek zorunda değildi. Şövalyelerin zaferleri için hatıra olarak bir şeyler almaları normaldi. Oval kalkan güzeldi, kılıç da öyle ve Roland’ın başka bir şey inşa etmeye odaklanmasını sağlayabilirdi. Yeni zırhının özel yapım olması gerektiğinden, büyülü zırh pek de ilgilendiği bir şey değildi. Bu, onu açık artırmayla satamayacağı ya da daha sonra kullanabilecek birine veremeyeceği anlamına gelmiyordu.
“Sessizliğiniz yeterli Lordum, emrinizi bekliyorum.”
Roland gerçek bir şövalyenin nasıl davranması gerektiğini iyi biliyordu ama bu, şövalye rolü oynamanın garip gelmediği anlamına gelmiyordu. Şu an için rolünü oynaması gerekiyordu çünkü üzerinde çok fazla göz vardı. Çekicini yana çekti ve hâlâ şokta olan Arthur’a doğru baktı. Yanında duran Mary’nin bile ağzı bir karış açık, büyük ölçüde yıkılmış avluya bakıyordu.
“Götürün onu, bu düello bitmiştir efendim. Wayland’ın zaferi…? Şövalye Kumandan Emmerson, ne yaptığınızı sanıyorsunuz!”
Arthur durumu değerlendirip kendi tarafının kazandığını anladıktan sonra gülümsemesini saklamakta zorlandı. Kısa süre sonra galibi ilan etmeye hazırdı ki birden bir şey fark etti. Daha önce yerde diz çökmüş olan Emmerson kimsenin beklemediği bir şey yaptı ve Roland’ın yüzüne gizli bir hançer fırlattı. Ardından daha önce elinden kaptığı büyük kılıcını hızla kavradı ve bağırmaya başladı.
“Çok safsın!”
Ruh enerjisiyle kaplı büyük kılıç Roland’ın kendi kalkanıyla çarpıştı. Vücudunu kaplayan mavi parıltı henüz azalmıştı ve Emmerson’ın bu anı hedeflediği anlaşılıyordu. Koruyucu bir büyüyle güçlendirilmiş olan bu runik kalkan aslında kılıcı tarafından ikiye bölünmüştü. Görünüşe göre adam bir miktar güç tasarrufu yapıyordu ve daha önce de bu kılıcın büyülerini tam anlamıyla kullanmamıştı. Bu bir tür güçlü kesme büyüsüydü ve adamın savunmasını parçalayarak açığa çıkmasına neden oldu.
“Sen Valerian Şövalyeleri için bir yüz karasısın!”
“Kapa çeneni! Bir piç için çalışan bir sefil tarafından yenilmeyi reddediyorum! Valerian Şövalyeleri, bana!”
Roland kendini savunmada buldu ve Emmerson peşini bırakmıyordu. Bu kadar ileri gitmeye karar verdiyse niyeti belliydi. Bu olay dışarıya taşarsa şövalyenin onuru sorgulanacaktı, bu yüzden muhtemelen buradaki herkesi kalıcı olarak susturacaktı. İzleyen askerlere bağırdığı gibi bu artık bir düello bile değildi ve şimdi onlar bile olaya dahil olacaktı.
Şövalye Komutan’ın kaybını bekleme süresine girmiş olan Mana Taşması becerisine bağladığı açıktı. Roland en azından bu kişiye hakkını vermek zorundaydı çünkü kullandığı becerinin türünü tespit etmişti. Zamanlanmış bir beceri kullanıcı tarafından sonlandırıldığında ya da iptal edildiğinde genellikle en az bir saat süren bir bekleme süresine girerdi. Onun için de durum aynıydı ve Emmerson bunu zaferi için bir şans olarak görüyordu.
Mana Taşması olmadan Roland daha önce yaptığı tüm büyü etkilerini sürdüremezdi. Rezervleri derindi ama şimdi mücadele etmesi gereken daha fazla insan vardı. Valerian Şövalyeleri Komutanlarının çağrısına cevap verdi. Görünüşe göre amaçları tüm bu savaştaki tek gerçek engeli öldürmek ve liderlerinin kutsal düelloyu kaybettiğini duyuracak kadar aptal olan herkesi susturmaktı.
“Hepiniz ölmek istemiyorsanız hemen durun!”
Roland’ın sesi tüm alanda yankılandı ve 3. kademe ve üzeri olmayan herkesin durmasına neden oldu. Emmerson bile yansıtılan garip kırmızı aura karşısında şaşırmıştı. Yine de duramadı, Roland’ın kalkanı çoktan kırılmıştı ve sol tarafı saldırıya açıktı. Onu korumak için sadece eli kalmıştı ama bu geçemeyeceği bir engel değildi. Kılıcındaki büyü etkinleşti ve ruh enerjisiyle güçlendirilmiş kılıç becerileriyle birlikte düşmanını alt edecekti.
“Ha? Bu nasıl olabilir?”
Emmerson, süpersonik hızlarda ileriye doğru uçarken kılıcını kavrayan el karşısında gerçekten şaşırmıştı. Kırılan ses bariyeri yüksek bir çarpma sesi çıkardı ama o zaman bile kılıcından kan akmadı. Bunun yerine, normal bir mana kalkanına benzeyen bir tür kaotik büyülü parıltı tarafından bastırılıyordu.
“Planın fena değildi ama bir hata yaptın, o benim tek kozum değildi…”
Belki de Yüce Lord sınıfını seçmiş olsaydı bu savaş çok daha zahmetli bir hal alabilirdi ama şu anki haliyle kaybedeceğini düşünemiyordu. Derebeyi sınıfı, elde etmeyi umduğundan çok daha fazla olan çok özel bir yetenekle geliyordu. Derebeyi’nin Kudreti etkinleştirildi ve vücudu hızla büyük bir dönüşüm geçirdi.
Değişim en çok manasındaki ve mana desenindeki farklılıkta görülüyordu. Mavi bir renkten titreşen kırmızı bir renge dönüşmüştü. Manayı kontrol etmek hiç de zor değildi ama giydiği zırhın işini kısa sürede bitirdi. Emmerson’ın kılıcını geri tutarken bile tüm zırhı eriyip gidiyordu.
Bu beceriyi gerçekten kullanmak istememesinin ana nedeni buydu. Manasını, yarattığı rünlerin başa çıkamayacağı bir şeye dönüştürüyordu. Yine de zırh plakası eriyip gittiğinde bile aldığı destek muazzam olduğu için çok önemli değildi. Gösterişli bir şey kullanmasına gerek yoktu, yeni kazandığı Mana’nın Gözleri becerisiyle birlikte fiziksel yetenekleri yeterliydi.
Sağ eli, tuttuğu çekiçle birlikte bulanıklaştı. Emmerson kendini savunmak için kalkanını kaldırdı. Kalkanın üzerindeki büyü tamamen aktif hale gelmişti ama çarpışmanın eşiğine gelmeden önce titreşerek yok oldu. Şövalye Komutan bu garip olay karşısında şaşkına dönmüştü ama bunun nedenini anlayacak zamanı yoktu. Runik çekiç oval kalkanla çarpıştığında büyük bir çukur oluştu.
“Argh…”
İri adamın vücudu, kinetik gücü daha fazla dağıtamadığı için yana savruldu. Gövdesi bir bez bebek gibi havaya uçtu ve tüm vücudunu kaplayan koruyucu beceri anında paramparça oldu. Ancak, bu henüz bitmemişti, Emmerson bir tarafa doğru uçarken rakibi onu karşılamak için oradaydı. Tüm istatistiklerindeki artışla birlikte artık daha hızlı hareket edebiliyor, daha sert vurabiliyor ve dünyayı ağır çekimde algılayabiliyordu.
Emmerson kendini, kendisinden daha aşağı gördüğü biri tarafından yumruklanırken buldu. Yanlardaki askerler, kendilerine saldırı emri veren güçlü Şövalye Komutanlarının bir kum torbasına dönüştüğüne inanamıyordu.
Çok fazla vuruş içermeyen tek taraflı bir dayaktı bu. İstatistikler arasındaki fark o kadar artmıştı ki Roland’ın artık mana akışını takip etmesine gerek kalmamıştı. Tüm becerilere çoktan alışmış olduğu için misilleme girişimlerinden rahatça sıyrılabilirdi. Rakibinin onu şaşırtabileceği başka bir şey kalmamıştı ve çok geçmeden parçalanmış bedeni havada uçuşmaya başladı.
Avlunun kenarında tek başına duran bir çeşme Şövalye Komutan’ın dinlenme yeri oldu. Tüm vücudu çeşmenin üzerine düştü ve su kanıyla karışırken hareketsiz kaldı. Herkesin bir canavar olarak gördüğü adam ağır bir yenilgiye uğramıştı ve şimdi kırık kemikli bir bedenle kalmıştı, hayatı hızla tükeniyordu.
Tüm avlu sessizlikle doldu. Hiç kimse sesini yükseltmeye cesaret edemediği için fıskiyenin parçalarının aşağıya düşme sesi duyulabiliyordu. Hepsi kırmızı ışıktan bir pusla kaplı adama bakmakla meşguldü. Kimse ne olacağını bilmiyordu, hepsinin hayatı tehlikedeydi ama kendilerini o parlayan canavardan kaçarken göremiyorlardı.
“Kendimi tekrarlamama gerek var mı? Hepiniz silahlarınızı indirin ve teslim olun… tabii sonunuzun komutanınız dediğiniz o şerefsiz gibi olmasını istemiyorsanız.”
Roland burada toplanan şövalyelere sesini yükseltti. Onlar komutanlarının emirlerine uymak üzere eğitilmişlerdi, bu yüzden tüm suçu onlara yükleyemezdi. O ortadan kaldırıldıktan sonra daha fazla kan dökülmesi için bir neden yoktu. Neyse ki güç korktukları bir şeydi, tüm savaş onları şok etti ve devam edemediler. Çok geçmeden ilk kılıç yere fırlatıldı ve onu birçok kılıç izledi. Düello nihayet sona ermişti ve Şövalye Komutanı Emmerson’ın yaptıkları yakında herkes tarafından bilinecekti.
“Gerçekten öldü mü?
Yumruğu adamın vücuduna yağmış ve sonunda etkisiz hale getirdiği büyülü zırhı parçalamıştı. Çekici kalkanla çarpışmadan hemen önce nihayet olayı çözmeyi başarmıştı. Sonrası, daha düşük büyü dilleri üzerinde de çalışan rün yetkisini etkinleştirmek kadar kolaydı.
Tüm set Emmerson’ın ana istatistiklerini geliştiren bir şeydi. Çoğunlukla benzer etkileri kullanarak becerilerini artırıyordu. Eşyalar incelemek için fazla zamanı olmadığı üçüncü bir tür olduğu için analiz etmesi beklediğinden biraz daha uzun sürdü. Genellikle büyülü eşyalar ya şarjla gelir ya da belirli miktarda mana ile etkinleştirilirdi. Onunki biraz farklıydı çünkü sınırlı yüklere dayanıyorlardı ve zamanla kendilerini yenileyebiliyorlardı ki bu sadece daha büyük büyülerin yapabileceği bir şeydi. Türünü öğrendikten sonra her şey çok daha kolay hale geldi ve sonunda büyüler üzerindeki yetkisini kullanabildi.
‘Yazık… bu zırh fena değildi, artık sadece kılıç kullanılabilir durumda.
Roland kasıla kasıla Emmerson’ın düştüğü yere doğru ilerledi. Çerçevesi hâlâ herkesin bir tür Aura becerisi olarak yorumlayacağını umduğu kırmızımsı bir renk yayıyordu. Benzer görünümlü beceriler vardı, bu yüzden istihbarat teşkilatlarının bu teoriyi benimsemesini bekliyordu. Vücudunu yukarı çektikten sonra Şövalye Komutanı’nın şişmiş yüzü ve kırık çenesiyle karşılaştı.
“Kahretsin, 3. kademe gerçekten bir şey, hâlâ hayatta.
Adam tamamen bayılmış ve vücudu birkaç yerden katlanmış olsa da, HP’si hala sıfır değildi. Muhtemelen gelişmiş iç organları sayesinde bir şekilde hayatta kalabilmişti.
“Sen Valerian hanesinin yüz karasısın, seni şu anda öldürmeliyim ama Lord Arthur Valerian’a karşı işlediğin suçun bedelini ödemelisin.”
Roland, ruhu bedenini terk etmek üzereymiş gibi görünen Arthur’a baktı. Sonunda her şeyin bittiğini anlaması için yan taraftaki Mary’nin dürtmesi gerekti. Kısa süre sonra bir lidere yakışır şekilde emirler yağdırmaya başladı.
“Şu adamı zindana atın, hepsini zapt edin!”
Emmerson’la birlikte gelen Valerian Şövalyeleri’nin kalitesi daha yüksek olsa da Arthur’un adamlarının sayısı onlardan dörde bir fazlaydı. Artık galip Roland olduğuna göre bu çıkmazdan tek parça halinde kurtulmalarının imkânı yoktu. Teslim olmaları ve efendileri Theodore Valerian’ın karşılık vermesini beklemeleri gerekiyordu. Tıpkı Emmerson gibi onların da bir değeri vardı ve geri alınabilirlerdi. Şehre ve avluya verilen zararın kaybeden tarafça tazmin edilmesi gerekecekti.
“İnanamıyorum, bunu gerçekten yaptın.”
“Ben sadece sizin sadık şövalyeniz olarak görevimi yaptım, Lordum.”
Arthur, Roland’ın hâlâ nasıl davrandığını görünce biraz şaşırmış görünüyordu. Biraz kenara çekilmişlerdi ama adam sanki daha uzun süre devam etmeye niyetliymiş gibi hâlâ şövalyece rol yapmaya devam ediyordu.
“Böyle konuşmayı keser misin…”
“Ne oldu, lord bu tür muamelelerden hoşlanmıyor mu? Hm, yeterince ikna edici değil miydi, birkaç kez daha mı eğilmeliydim?”
“Bu daha doğru ama belki de kendinizi açıklamaya başlayabilirsiniz.”
“Anlıyorum, şuna bir bakın.”
“Bu mu?”
Roland’ın sağ elinde, savaşın son bölümünde parçalandığı için her zamanki şövalye eldiveninden eser yoktu. Onun yerine sol tarafında küçük bir hologram vardı. Arthur hologramda Emmerson’ın ihanetinin kaydedilmiş olduğunu görebiliyordu.
“Bu düellonun bir kaydı, biraz abartmak zorunda kaldım ama bununla kimse her şeyin sorumlusunun Emmerson olduğunu inkâr edemeyecek.”
“Wayland… sen bir dahisin!”
Arthur büyülü kayda bakarken gülümsemesini gizleyemedi. Roland bütün bu yeri runik kuleler ve golemik kameralarla donatmıştı. Bunlardan ilki buraya geldiğinden beri kaydettiği sınırlı miktardaki görüntüyü saklayabiliyordu. Mahkemeye çıkmaları halinde kayıtların değiştirilmediği kolayca kanıtlanabilirdi. Bu sayede kimse onun tarafını ilk taşı atmakla suçlayamazdı, burada yaptıkları her şey haklıydı.
Sonunda bu olay geride kalmıştı ama bitmiş olsa da bu sadece bir başlangıçtı. Artık Roland kendini Arthur’un baş şövalyesi olarak ilan ettiğine göre hayatı değişecekti. Bunun gibi daha fazla düello ihtimali vardı ama Emmerson’ın kaybının duyulmasından sonra bu kadar çok istekli komutan rütbeli şövalyenin ortaya çıkmasını beklemiyordu.
Muhtemelen çok yakında kendisine meydan okunmayacak olsa da, bu bir olasılıktı. Kademe 2 günlerinde ona hizmet etmiş olan runik zırhı büyük ölçüde tahrip olmuştu. Güvenliğinin önemli bir bileşeniydi ve hızlıca daha yüksek seviyeli bir varyantla değiştirilmesi gerekiyordu. Arthur’un kardeşleri gibi birden fazla Şövalye Komutanına sahip olmadığı düşünülürse, hazır olması gerekiyordu.